Chương 119 119 Chiến Lược Chống Hạn Hán

Chương 119 Chiến lược cứu trợ hạn hán.

Zeng Yuanshu có rất nhiều kinh nghiệm với việc thi trượt, vì vậy chỉ có ông mới biết cách an ủi Wei Guangde.

Kỳ thi của ông đã diễn ra quá suôn sẻ, và thất bại bất ngờ này là một cú sốc lớn đối với Wei Guangde.

Mặc dù đã có linh cảm, nhưng thành thật mà nói, Wei Guangde vẫn không muốn tin đó là sự thật.

Nhưng khi những người đưa tin đi ngang qua cửa quán trọ, Wei Guangde biết rằng mình thực sự đã trượt.

May mắn thay, vì Wei Guangde là người trẻ nhất trong số những người có mặt, nên không ai chế giễu phản ứng của cậu; nhiều người đã đến an ủi.

Thực ra, cảm xúc của mọi người đều giống nhau: thất vọng.

Mọi người đều cho rằng đó là vì Wei Guangde còn trẻ nên cậu mới đau khổ đến thế sau khi thi trượt, khóc lóc nơi công cộng.

Nhưng chỉ Wei Guangde biết rằng giọt nước mắt đó không phải vì thi trượt; mà là vì niềm tin mà cậu đã xây dựng trong nhiều tháng đã sụp đổ.

Cậu không phải là người được chọn, không phải là con của thần may; cậu chỉ là một người xuyên không may mắn tình cờ đến được nơi này.

Còn về những kỳ thi trước, thì có lẽ đó chỉ là may mắn.

Dĩ nhiên, Wei Guangde sẽ không nói như vậy dưới ánh mắt của Zeng Yuanshu, Lao Kan và những người khác.

Lau đi những vệt nước mắt trên mặt, Wei Guangde mỉm cười, "Con không sao, chỉ hơi áy náy với cha mẹ, những người vẫn đang chiến đấu chống lại hải tặc Nhật Bản ở Chiết Giang nếu con không vượt qua kỳ thi."

Nghe Wei Guangde nói vậy, Zeng Yuanshu và những người khác thở phào nhẹ nhõm.

Trong tâm trí họ, mặc dù Wei Guangde đã là một Xiucai (ứng viên đỗ ở cấp thấp nhất của kỳ thi hoàng gia), cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Có lẽ chỉ một đứa trẻ như cậu mới có thể giữ được sự trong sáng, không bị vấy bẩn bởi bụi bặm của kỳ thi hoàng gia và sự nghiệp quan lại, tâm hồn vẫn thuần khiết và thanh khiết.

Việc thi trượt không khiến cậu nghĩ đến điều gì khác, mà chỉ là nỗi thất vọng của cha mẹ và những người lớn tuổi, những người đang mong chờ sự thành công của cậu.

"Anh Guangde, anh là một đứa con hiếu thảo, Shilong không bằng anh đâu."

Lúc này, Zhu Shilong, vị thiếu gia trước đó đã gây tiếng vang lớn, nói với giọng rất nhỏ.

Wei Guangde không biết rằng giọt nước mắt ấy đã tạo nên danh tiếng vàng son cho cậu trong giới học giả Giang Tây – người con hiếu thảo của nhà Minh.

Điều mà không ai biết là Zhu Shilong, để thể hiện phẩm chất của các học sinh Cửu Giang, đã loan truyền câu chuyện về Wei Guangde khắp nơi, thậm chí còn chia sẻ với các thí sinh khác trong tỉnh tại Tiệc Nai Khóc.

Tất nhiên, câu chuyện đã đến tai chủ tọa kỳ thi Giang Tây năm nay và nhiều giám khảo khác.

Trong câu chuyện, Wei Guangde trở thành một tấm gương về lòng trung thành, hiếu thảo và liêm chính. Cha cậu đang chiến đấu vì đất nước trên chiến trường, mẹ cậu đang lo lắng chờ đợi ở nhà. Wei Guangde đã chịu đựng áp lực để tham gia kỳ thi hoàng gia năm nay, chiến đấu vượt bậc từ cấp huyện lên cấp tỉnh. Và

rồi, chẳng có gì xảy ra. Cậu ta trượt kỳ thi cấp tỉnh. Những giọt nước mắt của anh không phải dành cho bản thân, mà là cho người cha đang chiến đấu vì Tổ quốc trên chiến trường và người mẹ đang chờ đợi ở nhà, vì đã làm họ thất vọng.

"Trung thành, hiếu thảo, nhân ái, chính nghĩa, lễ nghi, trí tuệ và sự trung thực" là cốt lõi của Nho giáo, theo truyền thống được các học giả và quan lại tôn kính.

Trong đó, "trung thành và hiếu thảo" là cơ bản nhất; trung thành là nền tảng của quốc gia; hiếu thảo là nền tảng của gia đình.

Hai từ "trung thành và hiếu thảo" chống đỡ "công trình" của đất nước, dân tộc, và thậm chí cả gia đình, đứng vững như "tứ trụ"; nếu không, công trình gia đình và đất nước sẽ sụp đổ.

"Nhân ái, chính nghĩa, lễ nghi, trí tuệ và sự trung thực" được gọi là "Ngũ đức", tức là năm đức tính bất biến trong câu nói cổ "Tam Nguyên Đạo và Năm Đức Tính Bất Biến". Tam Bảo là người cai trị dẫn dắt thần dân, người cha dẫn dắt con trai, và người chồng dẫn dắt vợ; Ngũ Bảo là lòng nhân ái, chính trực, lễ nghi, trí tuệ và sự trung thực, là nền tảng của nhân cách mỗi người.

Khi các giám khảo nghe tin một thí sinh trượt kỳ thi cấp tỉnh, suy nghĩ trong lòng họ không ai biết, nhưng ít nhất bề ngoài họ đều bày tỏ sự tiếc nuối.

Một giám khảo đã xem xét kỹ bài thi của Vệ Quang Đức; quả thực, bài luận tám chân của anh ta thiếu sự trau chuốt, và việc anh ta trượt cũng không phải là không công bằng. Tuy nhiên, bài luận chính sách ở cuối bài lại mới mẻ và sáng tạo.

Thời tiết năm nay bất thường. Từ đầu mùa xuân, tỉnh Giang Tây không có mưa lớn, dẫn đến hạn hán trên toàn tỉnh.

Đúng vậy, Giang Tây lại phải chịu hạn hán.

Trên thực tế, nếu thông tin dễ dàng tiếp cận vào thời đó như sau này, người ta đã phát hiện ra rằng không chỉ Giang Tây; nhiều tỉnh và huyện trên cả nước cũng đang phải hứng chịu thảm họa.

Điều mà chỉ các quan chức cấp cao ở kinh đô biết là kể từ năm thứ năm niên hiệu Gia Tĩnh (1546), các tỉnh Chiết Giang, Giang Tây và Phúc Kiến đã phải chịu hạn hán nghiêm trọng; năm thứ bảy (1548), các tỉnh phía Bắc Trung Quốc cũng chịu hạn hán nghiêm trọng; Hồ Bắc cũng chịu hạn hán nghiêm trọng, dẫn đến nạn ăn thịt người; Tứ Xuyên cũng chịu hạn hán nghiêm trọng; năm thứ mười bảy (1548), Hà Bắc, Sơn Đông, Thiểm Tây, Phúc Kiến, Hồ Bắc và Hồ Nam đều chịu hạn hán nghiêm trọng, người dân đói khát đổ xô về kinh đô; năm thứ hai mươi tư (1555), Chiết Giang và Hồ Bắc chịu hạn hán nghiêm trọng; Phúc Kiến đã phải hứng chịu hạn hán nghiêm trọng trong hai năm, khiến người dân chết đói dọc các tuyến đường.

Vì vậy, câu hỏi luận cho kỳ thi cấp tỉnh Giang Tây lần này là về cách đối phó với đợt hạn hán hiện tại, nhằm kiểm tra khả năng xử lý thiên tai của các thí sinh nếu họ là quan chức.

Một trận hạn hán cực độ trên toàn quốc đã xảy ra, tàn phá chín tỉnh ở phía bắc và phía nam. Điều này dẫn đến mất mùa trên diện rộng ở những khu vực chiếm hơn 70% thu thuế của cả nước, buộc triều đình nhà Minh phải giảm mạnh thuế nội địa đồng thời tăng chi tiêu ngân sách cho công tác cứu trợ và vật tư phòng thủ biên giới, dẫn đến thâm hụt ngân sách lớn cho chính phủ trung ương.

Hạn hán kéo dài đã phơi bày sự tham nhũng trong quản lý muối của triều đình nhà Minh, việc lấn chiếm đất đai của hoàng tộc và sự bỏ bê các trang trại quân đội. Hệ thống tiếp tế biên giới bị tê liệt, buộc triều đình nhà Minh phải thực hiện một loạt cải cách, bao gồm cải cách quản lý muối, kiểm toán Lục Bộ, và thậm chí điều tra tài sản của các quan lại có công, để gây quỹ cho công tác cứu trợ và vật tư biên giới. Điều này cuối cùng dẫn đến "Cải cách Gia Tĩnh".

Tuy nhiên, tất cả những điều này dần dần kết thúc sau khi Hoàng đế Gia Tĩnh chọn tu tập Đạo giáo. Có lẽ ông ta tin rằng nếu đạt được sự bất tử, những tai họa này có thể dễ dàng được giải quyết.

Có lẽ việc Hoàng đế Gia Tĩnh tu tập Đạo giáo cũng là một phản ứng trước những tai họa liên tiếp hoành hành đế chế trong hơn một hoặc hai thập kỷ.

Nếu Vệ Quang Đức biết những thông tin trên, và có người nhắc nhở, ông ta có thể nhớ lại một câu nói mình từng thấy: "Thời kỳ Tiểu Băng hà cuối triều Minh". Nếu không được nhắc nhở, Vệ Quang Đức sẽ không bao giờ nghĩ đến điều đó.

Hơn nữa, cho dù có nghĩ đến, ông ta có thể làm gì? Ông ta không có quyền năng điều khiển thời tiết.

Ông ta có thể đã nghĩ ra một số ý tưởng tồi tệ, chẳng hạn như phái quân đến Đông Nam Á để cướp bóc lương thực.

Tuy nhiên, sức mạnh quân sự của triều Minh lúc đó đã yếu; phái quân đến đó có lẽ chẳng khác nào đưa cừu non vào lò mổ.

Câu trả lời ban đầu của Vệ Quang Đức thực ra phù hợp với hầu hết các ứng cử viên khác: giảm thuế, tăng dự trữ, và hy vọng nhanh chóng thỉnh cầu triều đình giảm thuế và giảm bớt khổ sở cho người dân, đồng thời xây dựng các công trình thủy lợi quy mô lớn để ngăn ngừa lũ lụt và hạn hán.

Ông không vội vàng cho rằng hạn hán là do sự tồn tại của các quan lại phản bội trong triều đình, đòi hỏi phải xử tử những kẻ phản bội đó.

Tuy nhiên, xuất thân từ thời kỳ sau này, Wei Guangde có phần cởi mở hơn.

Thực tế, vào thời kỳ sau này, có rất ít giải pháp cho một thảm họa như hạn hán quy mô lớn.

Chỉ có việc khoan giếng hoặc vận chuyển nước đường dài mới giải quyết được vấn đề nước cho người và vật nuôi. Việc thay thế kịp thời các giống cây trồng chịu hạn là biện pháp chính để đảm bảo mùa màng.

Do đó, Wei Guangde đã đề xuất trong bài làm của mình ý tưởng thành lập một viện chuyên nghiên cứu cây trồng, đặc biệt là cây trồng chịu hạn. Về cơ bản, đây là việc thành lập cái mà sau này trở thành một viện nghiên cứu nông nghiệp. Theo tầm nhìn của ông, một bộ phận chuyên trách sẽ được thành lập để nghiên cứu cây trồng và xác định các giống cây trồng chất lượng cao, năng suất cao để đưa vào sử dụng.

(Hết chương)