Chương 183 182 Bộ Lễ Nghi

Chương 183, Mục 182:

Sau khi nhận được thông báo từ Bộ Lễ, Wei Guangde thu xếp hành lý và lên đường đến Bộ Lễ từ sáng sớm hôm sau.

Lần này, khi đến cổng chính, viên thư ký ở lối vào rất chu đáo, dẫn ông vào cổng thứ hai và mời ông một phòng nghỉ ngơi.

"Các quan lại có việc quan trọng cần giải quyết; họ sẽ gọi ngài vào ngay khi xong việc,"

viên thư ký nói với nụ cười nịnh nọt. Lần trước, khi Wei Guangde dẫn người của mình đến Bộ, ông ta đã không lịch sự, vì vậy lần này ông ta rất cẩn thận với vị học giả mới được bổ nhiệm này.

Sau khi ngồi xuống, Wei Guangde nhấp một ngụm trà mà viên thư ký mang đến, có phần khó hiểu.

Không có ai khác trong phòng; tại sao ông lại ở một mình?

Ngay khi viên thư ký chuẩn bị rời đi với tách trà, Wei Guangde đã giữ anh ta lại.

"Hôm nay có ai trong số những người cùng tốt nghiệp với tôi đến đây không?"

Wei Guangde tò mò hỏi.

"Tôi không biết. Ngài là học giả đầu tiên đến sáng nay,"

viên thư ký nói với nụ cười gượng gạo.

"Không còn ai khác sao?"

Wei Guangde cau mày, có phần khó hiểu.

"Wei Chuanlu, sao ta dám nói dối ngươi? Ngươi là Jinshi (người đỗ kỳ thi cao nhất của triều đình) đầu tiên ta gặp hôm nay,"

viên thư ký nói chân thành với nụ cười.

Wei Guangde nghĩ rằng nếu Jinshi đến Bộ Lễ để nhận kết quả thi, bất kể có được chọn vào Học viện Hàn Lâm hay không, thì ít nhất cũng phải có vài người. Những người như Chen Xi và Dai Ke, những người đạt thứ hạng cao trong kỳ thi cung đình, đáng lẽ phải được chọn vào Học viện Hàn Lâm với tư cách là quan lại tập sự. Tại sao chỉ có mình hắn?

Không nhận được câu trả lời nào, Wei Guangde chỉ có thể ngồi xuống và tiếp tục uống trà, chờ các quan chức Bộ Lễ hoàn thành công việc và đến giải quyết chuyện của mình.

Wei Guangde không lo lắng rằng viên thư ký đã nói sai sự thật hôm qua, nói rằng hắn sẽ đến vào buổi sáng thay vì buổi chiều, và rằng hắn không bị ngăn cản vào Bộ Lễ.

Viên thư ký cũng nói rằng tất cả các Jinshi sẽ đến trong hai ngày tới; Bộ Lễ và Bộ Nhân sự đã sắp xếp cho họ làm nhiệm vụ, và tất cả đều cần đến nhận giấy phép để đến các văn phòng được phân công.

Vì đã đến rồi, ông ta cũng nên tận dụng cơ hội này.

Wei Guangde không suy nghĩ nhiều mà ngồi đó nhấp trà.

Trà khá ngon; có lẽ là trà trước Thanh Minh, với hương thơm tươi mát và đậm đà, có thể được thu hoạch tại địa phương trước Thanh Minh. Trà ngon nhất đương nhiên được dùng để cống nạp, còn lại được gửi đến các dinh thự của các quan chức cấp cao và các cơ quan chính phủ khác nhau trong kinh đô.

Không lâu sau, Yan Ne, Thứ trưởng Bộ Lễ, bước vào, theo sau là một viên thư ký.

"Wei Chuanlu, cậu đợi lâu rồi. Tôi rất bận việc, vừa mới từ văn phòng Bộ trưởng về."

Wei Guangde không dám ngồi yên. Ông ta đứng dậy và cúi chào khi Thứ trưởng bước vào.

"Ngài Yan, ngài quá tốt bụng. Tôi không dám nhận lời khen ngợi như vậy."

Mặc dù Vệ Quang Đức đã vượt qua kỳ thi hoàng gia và đạt được một chức vị, nhưng ông vẫn chưa được bổ nhiệm chính thức. Việc tự xưng là "vị quan này" hay "thầy trò" nghe có vẻ gượng gạo; vậy ông là quan chức gì?

Không còn cách nào khác; vào thời điểm này, một Kim Thi (người đỗ kỳ thi hoàng gia cao nhất) đang ở trong một vị thế hơi khó xử. Khi gặp quan, Vệ Quang Đức vẫn chọn cách tự xưng là "học trò của ngài

". "Mời ngồi."

Yan Ne mỉm cười và ra hiệu cho Wei Guangde ngồi xuống.

Mặc dù cùng họ, nhưng ông không có quan hệ gì với gia đình Yan Song. Ông xuất thân từ huyện Trường Thư, phủ Tô Châu, Nam Chí Lệ, và là một Kim Thi (người đỗ kỳ thi hoàng gia cao nhất) vào năm thứ 20 thời Gia Tĩnh. Ông được chọn làm Thư Thi (quan chức tập sự) và được bổ nhiệm làm người biên soạn tại Học viện Hàn Lâm. Sau đó, ông giành được sự sủng ái của Hoàng đế Gia Tĩnh bằng các bản kiến ​​nghị và thỉnh cầu của mình, và được thăng chức lên Viện sĩ Hàn Lâm. Việc ông được thăng chức lên Thứ trưởng Bộ Lễ được coi là bước đầu tiên hướng tới Đại Thư ký, vì vậy Wei Guangde đương nhiên không dám tự phụ.

"Thưa ngài Yan, tôi có thể hỏi ngài đến đây hôm nay vì lý do gì không?"

Wei Guangde chưa trở thành quan, nhưng ông đã nắm vững các thủ đoạn của quan lại và hiện đang giả vờ không biết.

"Hừ, kỳ thi hoàng gia đã kết thúc được một thời gian rồi. Hai ngày tới là để sắp xếp địa điểm cho Kim Thi mới được bổ nhiệm của ngài."

Thứ trưởng Yan mỉm cười nói, rồi liếc nhìn viên thư ký đứng bên cạnh, người này lập tức đưa cho Wei Guangde một tờ giấy bằng cả hai tay.

Wei Guangde cầm lấy tài liệu và thấy đó là một văn bản chính thức. Không giống như những Jinshi (ứng viên trúng tuyển kỳ thi hoàng gia cao nhất) khác, văn bản này không ghi rõ anh ta sẽ đi quan sát chính trị tại một cơ quan chính phủ nào đó, mà là để học tập với tư cách là một Shujishi (quan lại cấp dưới tại Học viện Hanlin).

"Hãy đến Học viện Hanlin theo thời gian ghi trên tài liệu. Yin Tai và Yin Zhanshi hiện đang phụ trách học viện; cậu hẳn biết ông ấy, chúng ta cùng quê mà, haha,"

Thứ trưởng Yan tiếp tục.

Wei Guangde cất tài liệu đi và cúi chào Thứ trưởng Yan, "Cảm ơn

ngài." "Đừng cảm ơn tôi. Chỉ là Bộ Lễ chịu trách nhiệm về Jinshi cậu, đó là lý do tại sao cậu được triệu tập đến đây. Học viện Hanlin chịu trách nhiệm về kỳ thi hoàng gia; chúng tôi chỉ hỗ trợ. Chúng tôi không thể can thiệp vào việc lựa chọn ứng viên,"

Thứ trưởng Yan chỉ mỉm cười.

"Thưa ngài Yan, không biết lần này có bao nhiêu người bạn cùng tốt nghiệp sẽ vào Học viện Hàn Lâm cùng tôi?"

Bị Thứ trưởng Yan ngắt lời, Wei Guangde không nói hết câu, nhưng vẫn cung kính cúi đầu hỏi.

Những gì anh thấy và nghe hôm nay có phần kỳ lạ; anh không thấy một người bạn cùng tốt nghiệp nào.

"Ngươi không biết sao?"

Thứ trưởng Yan hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu. "Chuyện đó là bình thường. Ta chỉ mới biết hôm qua thôi. Kỳ thi Kim môn năm nay (những thí sinh đỗ kỳ thi hoàng gia cao nhất) vốn không được chọn vào Học viện Hoàng gia; kỳ thi triều đình chỉ là để xếp chỗ. Nhưng sau khi Đại thư ký Yin đệ trình bản kiến ​​nghị hôm qua, Hoàng thượng đã đích thân chọn ngươi vào Học viện Hàn Lâm với tư cách là quan lại tập sự."

Lúc này, ánh mắt Thứ trưởng Yan đầy vẻ ghen tị, ông thở dài, "Sự ưu ái của Wei Chuanlu (Wei Guangde) quả thật đáng ghen tị."

Nghe lời Thứ trưởng Yan nói, Wei Guangde nhất thời sững sờ.

Từ khi nào anh lại có liên quan đến Hoàng đế?

Năm nay, ngay cả Kim đệ cũng không được chọn vào Học viện Hoàng gia sao?

Cậu ta lại trở thành quan lại thử việc duy nhất năm nay?

Vệ Quang Đức không biết phải trả lời thế nào. Sao cậu ta có thể nói như vậy?

Khi rời khỏi Bộ Lễ, Vệ Quang Đức có một mảnh giấy trong túi - giấy tờ xin vào Học viện Hàn Lâm. Sau khi

rời Bộ Lễ và lên xe của Lý Tam, Vệ Quang Đức vẫn suy nghĩ về chuyện này trên đường trở về Hội quán Cửu Giang. Tại sao Hoàng đế lại nhân từ với cậu ta như vậy?

Gia tộc họ Yan, khi gửi lời nhắn, cũng đề cập rằng thứ hạng của Vệ Quang Đức do Hoàng đế quyết định. Họ biết Vệ Quang Đức sớm muộn gì cũng sẽ biết, nên họ không giấu giếm gì cả.

Tất nhiên, họ cũng không giấu giếm vai trò của Đại Thư ký Yan; Vệ Quang Đức đương nhiên biết gia tộc họ Yan đã làm gì.

Có thể nói rằng nếu không có ảnh hưởng của Đại Thư ký Yan, giấy tờ của cậu ta sẽ không bao giờ đến được tay Hoàng đế, khiến việc thăng chức trở nên bất khả thi.

Lúc đó, Wei Guangde cho rằng đó là nhờ chất lượng văn chương của mình, nhưng giờ thì có vẻ không phải vậy.

Ngay cả khi văn chương của ông ấy gây ấn tượng với hoàng đế, tại sao ông ấy lại được chọn vào Học viện Hàn Lâm?

Việc được hoàng đế chọn lựa khiến Yan Ne ghen tị, bởi lẽ anh ta đã đang trên con đường tiến đến Đại Thư ký.

Thật vậy, việc có được vào Đại Thư ký hay không phần lớn phụ thuộc vào thái độ của hoàng đế, nhưng Wei Guangde chỉ gặp Hoàng đế Gia Tĩnh hai lần—một lần để thi vào cung và một lần để nghe công bố kết quả thi cử—và chưa từng nói chuyện với ngài.

Người ta nói rằng những người học ở Hàn Lâm Viện đều là những vị tể tướng tương lai, nhưng trên thực tế, chỉ một số ít học viên Hàn Lâm Viện thực sự đạt đến vị trí đó.

Không có nhiều con đường từ Hàn Lâm Viện đến Đại Thư ký. Thông thường, người ta sẽ thăng tiến đến vị trí Giảng viên hoặc Cao học tại Hàn Lâm Viện, đây là một bước ngoặt quan trọng. Bước tiếp theo là chuyển đến Điện Tế hoặc một hướng khác: vào một bộ, hoặc Bộ Lễ hoặc một bộ khác với tư cách là Thứ trưởng.

Thông thường, những người được hoàng đế sủng ái sẽ được chuyển đến vị trí Thứ trưởng Bộ Lễ bên phải, sau đó, sau khi vượt qua các kỳ thi, được thăng chức lên Thứ trưởng Bộ Lễ bên trái, hoặc chuyển sang Bộ Nhân sự với chức vụ Thứ trưởng Bộ Lễ bên trái, trước khi vào Phủ Tổng thư ký.

Đây là một thủ tục tiêu chuẩn, và hầu hết các Tổng thư ký được hoàng đế sủng ái đều đi đường tắt này.

Nếu bạn vào Bộ Nhân sự khi gia nhập nội các, bạn vẫn có cơ hội chuyển sang Bộ Lễ. Tuy nhiên, nếu bạn vào một bộ như Bộ Tư pháp hoặc Bộ Chiến tranh, bạn thường sẽ không có cơ hội vào Phủ Tổng thư ký.

Xét cho cùng, chỉ có một vài vị trí trong Phủ Tổng thư ký, và mỗi khi một Tổng thư ký mới được chọn, Bộ trưởng Bộ Lễ chỉ là một trong số các ứng cử viên. Ông ta cũng sẽ phải cạnh tranh với các học giả Hàn Lâm từ Viện Tế lễ Hoàng gia và Viện Tế lễ Hoàng gia, cũng như các Thứ trưởng của Bộ Lễ và Bộ Nhân sự.

Hầu hết các Thứ trưởng này cũng là cựu sinh viên của Học viện Hàn Lâm.

Vì những ứng viên này thường mang dấu ấn của một học giả Hàn Lâm, nên có câu nói rằng học giả Hàn Lâm không thể vào được Đại Thư ký.

Có thể nói rằng Bộ Lễ về cơ bản là lãnh địa riêng của Học viện Hàn Lâm trong triều đình; những người không có kinh nghiệm ở Học viện Hàn Lâm không thể vào Bộ Lễ.

Vi Quang Đức, vốn là một thường dân trong kiếp trước, đương nhiên không hiểu nhiều về việc thăng chức quan lại.

Tuy nhiên, trong kiếp này, đặc biệt là sau khi đến kinh đô để thi tuyển hoàng đế, Vi Quang Đức đã thu thập được rất nhiều thông tin về việc thăng chức và thăng tiến trong quan lại từ các bậc thầy như Hạ Khắc Phàn, các thương nhân từ Cửu Giang ở kinh đô và Trương Cơ. Sự tự tin của anh ta tăng lên sau khi biết mình được Hoàng đế Gia Tĩnh bổ nhiệm làm quan thử, và anh ta bắt đầu nghiên cứu nguồn gốc của chức vụ Đại Thư ký.

Trái ngược với giả định trước đây của Wei Guangde, hầu hết các Đại Thư ký triều Minh thời điểm này không được chọn từ các bộ trưởng của năm bộ (trừ Bộ Lễ), mà là từ Tòa Tế, Tòa Tế và các thứ trưởng của Bộ Lễ và Bộ Nhân sự. Hơn nữa, hầu hết những người này cũng đều mang danh hiệu Hàn Lâm Viện sĩ.

Còn đối với các Đại Thư ký triều Minh mang các danh hiệu như Bộ trưởng Bộ Lễ, Bộ trưởng Bộ Nhân sự, hay Bộ trưởng Bộ Tài chính, thì đây thực chất là những danh hiệu danh dự do hoàng đế ban tặng sau khi họ vào Đại Thư ký, dùng để nâng cao cấp bậc. Xét cho cùng, Đại

Thư ký tương đương với Đại Thư ký, và Đại Thư ký giữ cấp bậc thứ năm.

Nói cách khác, hầu hết các Đại Thư ký triều Minh đều vào Đại Thư ký trực tiếp từ vị trí thứ trưởng của Bộ Lễ hoặc Bộ Nhân sự, chứ không phải trở thành bộ trưởng trước.

Ngược lại, Wei Guangde cảm nhận rõ ràng rằng việc trở thành quan trong bất kỳ bộ nào trong năm bộ, trừ Bộ Lễ, dường như sẽ ngăn cản ông gia nhập Đại

Thư ký. Lý do đề cập cụ thể đến Bộ Lễ là vì bộ này tương đối có uy tín nhưng không phải là đặc quyền.

Vị quan duy nhất trong sáu bộ được vào Đại Thư ký mà không phải là Bộ trưởng Bộ Lễ là Jiao Fang, người vào với tư cách là Bộ trưởng Bộ Nhân sự. Tuy nhiên, việc Jiao Fang vào Đại Thư ký chỉ được Hoàng đế Chính Đức chấp thuận thông qua mối quan hệ của thái giám Lưu Kim.

Đây là trường hợp đặc biệt và không thể coi là thông lệ.

Phát hiện này khiến Wei Guangde ngạc nhiên trong một thời gian dài trước khi ông có thể đưa ra câu trả lời khả thi.

Các hoàng đế nhà Minh đã sáng lập và dựa rất nhiều vào Đại Thư ký không phải để cai trị đất nước, mà để làm suy yếu địa vị và quyền lực của các quan trong sáu bộ, tạo ra một hệ thống kiểm soát và cân bằng giữa Đại Thư ký và sáu bộ.

Nếu các quan lại từ sáu bộ vào được Đại Thư ký, điều đó chắc chắn sẽ nâng cao địa vị và quyền lực của họ, đặc biệt là cho phép họ can thiệp vào công việc của sáu bộ mà không bị trừng phạt.

Nghĩ đến tất cả những điều này, Wei Guangde thực sự không chắc Hoàng đế Gia Tĩnh định sắp đặt cho mình như thế nào.

Trước đây, Wei Guangde được biết đến là một vị quan có năng lực, giỏi xử lý những vấn đề phức tạp hơn là làm thơ vẽ tranh – cách tiếp cận điển hình của một quan lại.

Do đó, việc anh ta có vào được Học viện Hàn Lâm hay không thực ra sẽ không ảnh hưởng đến sự nghiệp tương lai của anh ta; tệ nhất là anh ta có thể gia nhập một trong sáu bộ, thăng tiến lên vị trí Bộ trưởng, và trở thành một trong chín vị Bộ trưởng – khiến việc xuyên không sang triều đại nhà Minh trở nên đáng giá.

Nhưng vừa rồi, anh ta nghe nói Hoàng đế Gia Tĩnh đã chọn mình và sắp đặt anh ta vào Học viện Hàn Lâm, điều này tạo ra một sự mâu thuẫn.

Phải chăng đây là ý định biến anh ta thành một Đại Thư ký trong Nội các?

Wei Guangde có chút nghi ngờ, nhưng hơn thế nữa, anh ta cảm thấy hơi sợ hãi.

Các thí sinh khác đỗ kỳ thi hoàng gia đều vô cùng vui mừng khi được vào Học viện Hàn Lâm.

Vi Quang Đức cũng giữ nguyên thái độ đó trước và sau khi thi cung đình, bày tỏ mong muốn mãnh liệt được gia nhập Học viện Hàn Lâm và học hỏi từ các học giả ở đó.

Giờ đây, khi đã đỗ, cậu lại là người duy nhất ở đó.

Thứ hạng của cậu trong kỳ thi cung đình đã đủ ấn tượng rồi, giờ hoàng đế lại giở trò này; Vi Quang Đức không biết nên cười hay nên khóc.

Vài ngày trước, Vi Quang Đức đã nhận được vô số lời mời từ các quan lại, mời cậu đến thăm và uống trà.

Giờ đây, khi việc tuyển chọn quan lại đã bắt đầu, Vi Quang Đức có thể đoán trước được sẽ còn nhiều lời mời hơn nữa sau khi tin tức lan truyền.

Còn về lý do tại sao Vi Quang Đức không thực sự muốn gia nhập Học viện Hàn Lâm và trở thành một quan lại tập sự, thì đó là vì cậu sợ những bài tập hàng tháng mà mình phải nộp.

Nói đúng ra, danh hiệu "Thư ký" không phải là một chức vụ chính thức. Theo hệ thống triều Minh, Thư ký học tập tại Học viện Hàn Lâm, được giảng dạy bởi một học giả Hàn Lâm duy nhất. Về bản chất, Shujishi là những học sinh của Học viện Hàn Lâm, được một học giả Hàn Lâm hướng dẫn.

Chức vụ này rất danh giá nhưng thiếu quyền lực thực sự; nó chỉ là một nhóm dự bị cho các quan lại tương lai, đó là lý do tại sao Wei Guangde cảm thấy có phần thiệt thòi.

Những người bạn cùng trang lứa của ông không trở thành Shujishi đã là quan lại, trong khi ông phải tiếp tục việc học hành vất vả, nộp bài tập và nhận điểm mỗi tháng.

Wei Guangde tự coi mình là một quan lại có năng lực và hiệu quả, chứ không phải là một học giả văn chương giỏi viết chữ và thư pháp; Học viện Hàn Lâm rõ ràng không phải là nơi dành cho ông.

Còn về việc Fei Hanlin không vào được Đại Thư ký, liệu làm Đại Thư ký có dễ dàng đến vậy không?

Triều đại nhà Minh có bao nhiêu Shujishi, và bao nhiêu người thực sự có thể vươn lên đỉnh cao?

Ông ta bằng lòng với bất kỳ chức vụ nào, kiếm được chút tiền, sống một cuộc sống thoải mái, lấy vài thê thiếp – thế là hoàn hảo rồi.

Với tầm nhìn vượt xa thời đại hiện nay, ông ta cho rằng mình có thể xử lý bất cứ vấn đề nào mà triều đình đang phải đối mặt, và nếu không thể, luôn có người khác thay thế.

Thật tuyệt vời! Cuộc sống sẽ không căng thẳng, chỉ toàn là hưởng thụ.

Tuy nhiên, rõ ràng là kế hoạch tươi sáng đó đã tan biến mãi mãi.

Hoàng đế Gia Tĩnh đã điều ông đến Học viện Hàn Lâm làm quan thử việc, với mức lương cơ bản ít ỏi. Ông e rằng ngay cả ở kinh đô, ông cũng không đủ sống, chứ đừng nói đến chuyện kiếm tiền nuôi gia đình và lấy thiếp.

Vi Quang Đức không hiểu ý đồ của Hoàng đế Gia Tĩnh. Xe ngựa của ông đã trở về Hội quán Cửu Giang, và khi xuống xe, ông bị bao vây bởi Lão Kan và những người khác đang đợi ở đó, liên tục hỏi han.

Đúng như Vi Quang Đức dự đoán, tất cả bọn họ đều là những học giả khao khát có được vị trí quan thử việc tại Học viện Hàn Lâm, nhưng không may là họ không còn cơ hội nữa.

Vẻ mặt ủ rũ trước đó của Vi Quang Đức biến mất; không cần phải xoa mặt, một nụ cười tự tin và kiêu hãnh hiện lên trên khuôn mặt ông.

"Thấy chưa, ta biết ngay mà! Lần này Quang Đức sẽ làm quan thử việc. Tiếc là sáng nay ta không được triệu tập. Không biết ta sẽ được phân vào bộ phận nào để quan sát."

Thấy vẻ mặt của Wei Guangde khi bước xuống xe ngựa, lão Kan lập tức mỉm cười và nói với hai người kia:

"Đúng rồi, đúng rồi. Guangde, khi nào cậu đến Học viện Hàn Lâm bắt đầu nhiệm vụ vậy?"

Hạ Kefan hỏi với vẻ ghen tị.

"Năm nay bạn nào trong lớp tôi được chọn vào Học viện Hàn Lâm?"

Giữa những lời ghen tị của lão Kan và Hạ Kefan, Wei Guangde được dẫn vào Hội quán Cửu Giang.

(Hết chương)