Chương 199 198 Tiên Đại

Chương 199 198 Wei Guangde của Xuanda

không muốn nán lại lâu. Việc giao bạc đã đủ rồi; anh ta không muốn dính líu vào hậu quả. Anh ta biết mình không đủ can đảm để đại diện cho phủ của Thái tử Yu liên lạc với gia tộc Yan.

Khi trở về Học viện Hanlin, Wei Guangde nhận thấy bầu không khí có phần khác thường. Các nhân viên trong mỗi văn phòng đều tụ tập lại, thì thầm với nhau.

Thực tế, Wei Guangde đã nhận thấy điều này trên đường đến văn phòng của mình; các văn phòng dọc đường đều trống không. Thông thường, hầu hết mọi người sẽ ở trong nhà vào giờ này, hoặc đọc sách hoặc ngủ gật.

Bây giờ là tháng Sáu, và trong khi bên ngoài nóng nực không thể chịu nổi, bên trong lại mát mẻ, khiến người ta rất buồn ngủ.

Mặc dù khó hiểu, Wei Guangde không dừng lại và đi thẳng đến văn phòng của mình.

Khi anh ta bước vào, nhân viên Lu Bu đương nhiên nhìn thấy Wei Guangde trở về và vội vàng đi ra từ nhóm nhân viên để pha một ấm trà mới và mang vào. Ngay

khi Lu Bu chuẩn bị rời đi sau khi đặt trà xuống, Wei Guangde gọi anh ta lại.

"Trong lúc ta đi vắng, có chuyện gì xảy ra ở sân trong không? Mọi người đang bàn tán gì vậy?"

"Vâng, thưa ngài, không có chuyện gì xảy ra ở sân trong cả. Mọi người chỉ đang bàn tán tin tức từ Huyền Phủ ở phía bắc thôi."

Thấy Vệ Quang Đức cau mày, Lục Bố đoán rằng ông ta vừa mới ra ngoài và có thể không biết tin tức từ bên ngoài, nên tiếp tục giải thích, "Vừa nãy có tin nhắn từ bên ngoài nói rằng từ tháng trước đến nay, đã có một số trận chiến giữa Huyền Phủ và quân Tartar xung quanh Huyền Phủ."

"Ta cũng đã nghe nói về chuyện đó. Ta nghĩ tháng trước họ thậm chí còn gửi cảnh báo đến kinh đô nữa."

Vệ Quang Đức mơ hồ nhớ đã nghe nói về chuyện đó, nhưng ông ta không biết đó là ai, Trương Khắc hay người khác.

Giờ đây, quân Minh ở Đại Thông và Huyền Phủ đã có thói quen gửi cảnh báo đến kinh đô ngay khi phát hiện ra một lực lượng kỵ binh Tartar lớn.

Điều này cũng là do "Sự kiện Gengxu" vào năm thứ 29 niên hiệu Gia Tĩnh. Khi đó, quân Tartar đã thất bại trong việc tấn công Đại Thông và chọn cách bỏ qua đó để tấn công nhà Minh. Kết quả là, quân đội của họ đã tiến đến Hoài Châu và Thuận Nghĩa, thậm chí suýt chiếm được Thông Châu, điều này khiến Bắc Kinh khiếp sợ.

Từ đó trở đi, bất cứ khi nào xảy ra giao tranh ở các thị trấn biên giới, việc đầu tiên mà các chỉ huy thị trấn biên giới phải làm là cảnh báo Bắc Kinh. Họ rất sợ điều này, và tập tục này thậm chí còn lan đến biên giới Liêu Đông. Những nơi như Quảng Ninh và Sơn Hải Quan sẽ ngay lập tức báo cáo bất kỳ sự xuất hiện nào của người Tatar cho Bắc Kinh.

Tuy nhiên, sau khi nói điều này, Vi Quang Đức giật mình. "Đừng nói với ta là người Tatar lại xâm chiếm Vạn Lý Trường Thành nữa chứ?"

Do vị trí địa lý độc đáo của Bắc Kinh, sau khi vào Hàn Lâm Học viện, mặc dù Vi Quang Đức dành phần lớn thời gian đọc kinh điển Đạo giáo, anh cũng dành thời gian đọc các ghi chép về người Mông Cổ phía bắc. Ít nhất anh hiểu rằng cái gọi là người Tatar Mông Cổ không giống như những gì anh từng nghĩ trước đây.

Trước đây, ở Giang Tây, hay đúng hơn là ở các thế hệ sau, không có nhiều thông tin chi tiết về sự phân bố quyền lực của người Mông Cổ trong giai đoạn này. Do đó, hầu hết mọi người tin rằng người Mông Cổ thường được chia thành các bộ lạc với quy mô khác nhau, tập hợp dưới lều vàng hoặc cờ đen của Đại Hãn để tấn công kẻ thù trong thời chiến.

Tuy nhiên, sau khi xem xét các tài liệu do Học viện Hàn Lâm thu thập, đặc biệt là các văn bản được gửi từ biên giới, Vệ Quang Đức phát hiện ra rằng người Mông Cổ mà ông nghĩ lúc này đang giáp ranh với nhà Minh thực chất là ba thế lực, và dường như họ khá thù địch với nhau.

Thế lực yếu nhất trong số này, từng là mối đe dọa lớn nhất đối với nhà Minh, là bộ lạc Tiểu Hoàng Tử. Tuy nhiên, bộ lạc Tiểu Hoàng Tử hiện là bộ lạc yếu nhất của người Tartar, và các khu định cư của họ đã được chuyển đến Liêu Đông.

Bộ lạc Mông Cổ đóng quân ở vùng Hà Đảo, được bao quanh bởi các thành trì Ninh Hạ, Diêm Ngư, Thái Nguyên và Đại Đồng, chỉ mạnh hơn bộ lạc Tiểu Hoàng Tử một chút, thuộc cấp trung. Bộ lạc này là bộ lạc Tế Dương.

Thế lực Tartar mạnh nhất không ai khác ngoài bộ lạc Áh Khan, kẻ đã dàn dựng "Sự kiện Gengxu". Họ đóng quân giữa bộ lạc Tiểu Hoàng tử và Tế Dương, đối diện với tuyến phòng thủ Huyền Đế kiên cố của nhà Minh, tức là tuyến Đại Đồng - Huyền Phủ.

Nghe Lỗ Bửng nhắc đến người Tatar, Vi Quang Đức lập tức tự hỏi liệu bộ lạc Anda Khan có lại xâm chiếm Vạn Lý Trường Thành hay không, và vì thế trở nên hơi bối rối.

Mặc dù Vi Quang Đức đã từng chiến đấu trên chiến trường, nhưng chiến đấu ở phía bắc hoàn toàn khác với việc trấn áp hải tặc Nhật Bản.

Ít nhất, quân Minh vẫn có ưu thế về quân số so với hải tặc, và sự chênh lệch về vũ khí không đáng kể. Vấn đề chính nằm ở việc huấn luyện, và quan trọng nhất, binh lính thiếu ý chí chiến đấu.

Thật sự, làm sao có thể mong đợi binh lính chiến đấu khi họ đang đói khát?

Ở phía bắc, danh tiếng của kỵ binh Mông Cổ lan rộng, không chỉ trong triều đại nhà Minh mà còn cả các thế hệ sau.

Vi Quang Đức biết rằng kỵ binh Mông Cổ đã từng hành quân đến châu Âu, tiến xa đến tận lưu vực sông Đản.

Có thể khẳng định rằng, cách đây hai trăm năm, kỵ binh Mông Cổ là lực lượng chiến đấu mạnh nhất trên thế giới, không có đối thủ nào sánh kịp.

Lúc này, điều mà Wei Guangde muốn biết nhất là liệu hậu duệ của những người này có thực sự xâm chiếm Vạn Lý Trường Thành hay không. Nếu có, liệu kinh đô có phải thiết lập thiết quân luật một lần nữa không?

"Không phải người Tartar xâm chiếm Vạn Lý Trường Thành. Chính Xuanfu đã báo cáo chiến thắng của họ, nói rằng họ đã đánh bại bộ tộc Anda trong các trận chiến gần đây."

Lu Bu bắt đầu thao thao bất tuyệt về những tin tức mà anh ta đã nghe được. Kể từ đầu năm, bộ tộc Anda đã xâm lược phía nam nhiều lần. Đặc biệt, khi Yue Mao, tướng quân của Datong, dẫn quân tuần tra biên giới và đóng quân tại pháo đài Mielu, họ đã bị hơn 10.000 kỵ binh Anda bao vây. Yue Mao đã tử trận, quân đội của ông bị đánh tan, làm rung chuyển toàn bộ tuyến phòng thủ của Xuanda.

Tòa án khẩn trương thay thế tổng đốc Xuanda, Su You, và thống đốc Datong, Hou Yue, bằng cách tạm thời bổ nhiệm Xu Lun làm thống đốc, và Chen Ru, thứ trưởng Bộ Tư pháp, kiêm nhiệm chức phó tổng giám sát viên của Viện Kiểm sát, đóng quân tại Datong để xoa dịu quân đội.

Đây là bản kiến ​​nghị do Xu Lun gửi về, ca ngợi các tướng lĩnh biên giới đã nhiều lần lập công trong các trận chiến gần đây, và đề nghị thăng chức và khen thưởng cho các sĩ quan như tướng du kích Ma Fang và chỉ huy Zhang Heng.

"Tin tốt đây! Sao mọi người lại bí mật thế?"

Wei Guangde thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần quân Tartar không lên kế hoạch cho một "Sự kiện Gengxu" khác thì không sao.

“Bản tường thuật có đề cập rằng quân Tatar đã rút lui, nhưng hướng di chuyển của chúng rất đáng ngờ. Chúng không rút lui về phía bắc mà là về phía đông. Quan trấn thủ Xu lo lắng rằng chúng sẽ lặp lại thủ đoạn cũ, phát động một cuộc tấn công bất ngờ vào một con đèo Vạn Lý Trường Thành trên núi và một lần nữa xâm chiếm nội địa,”

Lữ Bố lo lắng nói.

Vi Quang Đức cũng không còn bình tĩnh. Sau khi xem xét lại trận chiến vài năm trước, ông đương nhiên biết rằng bộ tộc Anda cũng đã thất bại trong việc chinh phục Đại Thông, vì vậy chúng đã chọn cách đi đường vòng qua núi phía bắc, phát động một cuộc tấn công bất ngờ vào Cổ Bắc Khẩu, và xâm chiếm nội địa, tàn phá khu vực phía bắc kinh đô và cướp bóc Hoài Châu và Thuận Nghĩa.

Khi Vi Quang Đức nghe tin quân Anda đang tiến về phía đông, ông đã cân nhắc khả năng này. Về mặt logic, tiến về phía đông không có nghĩa là đi ra biển, nhất là khi chúng không thể tìm được nơi nào ở đó. Toàn bộ dãy núi trải dài đến tận Biển Bột Hải; đi đến đó có nghĩa là bị quân đội của chính phủ Cát Châu và Liêu Đông bao vây – một con đường chắc chắn dẫn đến sự diệt vong.

Vi Quang Đức đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng. Anda sẽ không ngốc đến thế. Hắn đang dẫn quân về phía đông, chắc chắn là có ý định tái hiện trận chiến vài năm trước, tìm kiếm những điểm yếu trong các con đường trên Vạn Lý Trường Thành của quân Minh để đột phá, hy vọng một lần nữa bao vây thành phố.

Wei Guangde hiểu. Những người ghi chép này, và các học giả Hàn Lâm đã biến mất khỏi các văn phòng chính phủ, có lẽ đều đang tụ họp bàn bạc về vấn đề này.

Họ không bàn về bản kiến ​​nghị của Xu Lun yêu cầu phần thưởng, mà là liệu quân của Anda có đột phá Vạn Lý Trường Thành một lần nữa và gây ra một "Sự kiện Gengxu" khác hay không.

"Có tin tức gì từ triều đình không?"

Wei Guangde hỏi, nhưng vừa hỏi xong, ông đã cảm thấy đau đầu. Chỉ có ở triều đình nhà Minh, các quan lại mới biết về những vấn đề quân sự và quốc gia quan trọng. Có vẻ như ở triều đình nhà Thanh, một Đại Hội đồng đặc biệt đã được thành lập để xử lý những vấn đề này, và hầu hết các quan chức bên ngoài triều đình đều không biết chi tiết, vì họ cần phải giữ bí mật.

Tuy nhiên, trong thời đại này, do giao thông bất tiện, ngay cả khi triều đình có sắp xếp gì đi nữa, thì việc thu thập thông tin và truyền về từ các điệp viên địch cũng sẽ mất một khoảng thời gian đáng kể—ít nhất là nửa tháng. Đặc biệt là khi xét đến việc có những người Hán bí mật cấu kết với Mông Cổ trong thời đại này.

Thực tế là có, cụ thể là phe Bạch Liên giáo.

Các tài liệu mà Vệ Quang Đức đã đọc trước đó ghi lại rằng nhiều thành viên của phe Bạch Liên giáo đã cấu kết với Mông Cổ ở biên giới để truyền tin tình báo quân sự từ bên trong Vạn Lý Trường Thành, nhưng dường như không có ai được tìm thấy ở kinh đô.

Lữ Bố cũng lắc đầu trả lời.

Hiện tại, nội các có lẽ đang thảo luận vấn đề này với các bộ trưởng của Lục Bộ và Giám thị, và ngay cả khi có tin tức được đưa ra, thì có lẽ cũng phải đến tối.

Vệ Quang Đức dự định sẽ hỏi Trương Khắc chi tiết sau khi trở về hội quán sau ca làm việc, vì dường như chỉ có người ở vị trí thư ký của ông trong Phủ Thư ký Hoàng gia mới dễ dàng tiếp cận được thông tin như vậy.

Vệ Quang Đức cảm thấy bồn chồn trong văn phòng và đứng dậy đi ra ngoài.

Tối hôm đó, Wei Guangde trở về Hội quán Cửu Giang bằng xe ngựa. Vừa bước vào, việc đầu tiên ông hỏi người hầu là: "Ngài Trương đã về chưa?"

"Thưa ngài Wei, ngài Trương chắc vẫn chưa về,"

người hầu lập tức cúi chào đáp.

"Pha cho tôi một ấm trà."

Nói xong, Wei Guangde thản nhiên tìm một cái bàn trong sảnh ngồi xuống, rồi dặn Trương Cơ: "Trương Cơ, mang trà vào trong."

Không lâu sau, Lão Kan và Hạ Khắc Phàn trở về. Vừa bước vào hội quán, họ thấy Wei Guangde đang ngồi đó liền tiến lại gần.

"Ngài có nghe tin gì không?"

Wei Guangde ra hiệu về phía những chỗ ngồi hai bên, và chỉ hỏi nhỏ sau khi họ đã ngồi xuống.

Lão Kan và Hạ Kefan đều gật đầu. Với các cơ quan chính phủ tập trung ở kinh đô, các viên chức thường xuyên chạy qua lại, chuyển phát các văn bản chính thức, khiến tin tức dễ dàng lan truyền.

Hai người rõ ràng định đợi Trương Khắc trở về để hỏi thăm tình hình.

"Ngồi một lát, chúng ta sẽ gọi thêm đồ ăn và rượu khi Kim Khánh trở về,"

Wei Guangde nói.

"Được rồi, bây giờ tôi không đói,"

Lão Kan gật đầu, liên tục liếc nhìn về phía cửa.

Chà, đối với những người mới được bổ nhiệm làm Kim đệ (ứng viên trúng tuyển kỳ thi hoàng gia cao nhất), không ai trong số họ từng trải qua "Sự kiện Gengxu". Đột nhiên nghe tin quân Mông Cổ có thể một lần nữa tiến đến cửa ngõ Bắc Kinh, không ai không sợ hãi.

Không nói đến họ, ngay cả Wei Guangde cũng hơi sợ.

Hạ Kefan bình tĩnh hơn một chút, dù sao thì ông ta cũng từng bị bao vây ở Bắc Kinh trước đây. Tuy nhiên, lúc này, bất cứ điều gì ông ta nói cũng sẽ có tác động hạn chế đến Wei Guangde và Lão Kan; Nghe xem Trương Khắc có tin gì mang về thì tốt hơn.

Tuy nhiên, chờ đợi như thế này không phải là ý hay, nên Vệ Quang Đức gọi người hầu, gọi vài món và dặn họ chuẩn bị nhưng đừng vội dọn ra; sẽ dọn khi Trương Khắc trở về.

Sau một hồi chờ đợi khá lâu, họ nghe thấy tiếng bánh xe ngựa kẽo kẹt bên ngoài, rồi Trương Khắc, mặc áo quan màu xanh lam, bước vào Hội quán Cửu Giang.

Không phải bốn vị Kim đệ (những người đỗ kỳ thi hoàng gia cao nhất) này lúc nào cũng ở Hội quán Cửu Giang thay vì thuê nhà ở kinh đô; trước khi chính thức được bổ nhiệm vào chức vụ, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Ngay cả Kim đệ hạng hai cũng không được miễn trừ khỏi việc bị bổ nhiệm vào chức vụ; một số quy tắc bất thành văn về bổ nhiệm quan lại không được ghi chép rõ ràng.

Thấy Trương Khắc bước vào, Lão Kan sốt ruột vẫy tay ra hiệu cho anh ta đến nhanh.

Trương Khắc đương nhiên thấy ba người họ liền vui vẻ bước tới mà không quay lại sân sau.

"Mọi người đến hỏi tôi chuyện gì à?"

Trương Khắc cười hỏi sau khi ngồi xuống.

"Vớ vẩn, cậu là người gần gũi với chính phủ trung ương nhất ở đây, nên cậu sẽ nhận được tin nhanh nhất. Nếu không phải cậu thì chúng ta còn hỏi ai nữa?"

Lão Kan lo lắng nói.

Chẳng có lý do gì để giấu giếm cả, và tin tức về sự di chuyển của bộ tộc Anda cũng không cần phải được trình bày theo cách đặc biệt nào. Nhiều người ở Bắc Kinh có lẽ đã biết rồi, và đến ngày mai, toàn thành phố có thể sẽ biết được.

"Thật sự vẫn chưa có tin tức gì. Họ nói nội các đã bàn bạc rất lâu, rồi đến Vườn Tây. Tôi chưa nghe thấy gì kể từ khi rời nhiệm vụ,"

Trương Khắc nói với một nụ cười gượng gạo.

"Còn gì để nói nữa? Chúng ta cần phải huy động quân đội ngay lập tức! Chúng ta phải ngăn chặn người Tatar bên ngoài Vạn Lý Trường Thành, nếu không sẽ lại là một cuộc tắm máu, vô số người sẽ mất mạng."

Lão Kan cau mày trước lời nói của Trương Khắc, rõ ràng là không hài lòng.

“Không sao đâu, tôi đã bảo cậu đừng lo mà. Quan lại sẽ xem xét. Chiếu chỉ của hoàng đế có lẽ sẽ được soạn thảo và gửi trực tiếp từ Tây Vườn,”

Hạ Khắc Phàn mỉm cười nói khi thấy vẻ mặt lo lắng của Lão Kạn. Từng trải qua chuyện xảy ra năm 29 tuổi Gia Tĩnh, ông là người điềm tĩnh nhất trong bốn người.

“Nhân tiện, tôi nghe nói có tin đồn, nhưng có lẽ không chính xác.”

Lúc này, Trương Khắc đột nhiên mỉm cười nói.

“Nếu có tin gì thì báo cho tôi biết, đừng để tôi phải chờ đợi.”

“Tôi nghĩ tôi đã nghe lỏm được một vị quan nội các nói rằng khi ông ấy đi giao một số văn bản, ông ấy đã nghe thấy họ bàn việc cử Weng Pu đi thị sát các cửa ngõ dọc Vạn Lý Trường Thành, tăng cường phòng thủ và đề phòng các cuộc tấn công của người Tartar,”

nói

với vẻ hờn dỗi.

“Chúa tể Weng?”

Cả Lão Kan và Vệ Quang Đức đều không nhận ra Weng Pu, nhưng Hạ Khắc Phàn lại lẩm bẩm như thể quen biết ông ta.

“Chúa tể Weng Pu là ai?”

Vệ Quang Đức tò mò hỏi.

“Việc ngài không biết ông ta là chuyện bình thường. Trương Khắc hẳn đã gặp ông ta ở Giang Tây,”

Hạ Khắc Phàn nói với nụ cười.

Trương Khắc gật đầu mỉm cười khi nghe điều này.

“Chúa tể Weng từng giữ chức Ủy viên Hành chính tỉnh Giang Tây vài năm trước, và ông ấy đã tổ chức Tiệc Nai Khóc cho tôi và Kim Khánh,”

Hạ Khắc Phàn giải thích, kể lại mối liên hệ của Weng Pu với Giang Tây. “Ông ấy được điều chuyển về kinh đô vào cuối năm trước nữa, và hiện đang là Thứ trưởng Bộ Chiến tranh.”

Lúc này, Hạ Khắc Phi tò mò hỏi: "Quang Đức, chẳng phải ngài đang bận rộn chạy quanh Lục Bộ và Phủ Thuận Thiên sao? Đừng nói với tôi là ngài chưa từng đến Bộ Chiến tranh hay gặp Lãnh chúa Văn."

Nghe vậy, Ngụy Quang Đức gãi đầu có vẻ ngượng ngùng. Thực ra, ngài chưa từng đến Bộ Chiến tranh; trên thực tế, ngài chỉ đến đó một lần khi đến Bộ Thuế, và từ đó đến giờ không còn đến nhiều nữa.

Sau khi rời Học viện Hàn Lâm cùng Trương, viên thư ký, ngài được cử đi giải quyết công việc trong khi đi dạo quanh các con phố nội thành, vì sắp chuyển đến Nam Huyền Phương.

Thực tế, vị trí của Lục Bộ cũng thuộc Nam Huyền Phương, điều này giải thích tại sao các địa chủ ở đây không mặc cả giá cả, và các thợ thủ công trong các sân đều thuộc hàng thượng hạng. Hầu hết các dinh thự xung quanh đều do quan lại ở; làm sao họ lại không kén chọn được?

(Hết chương)