Chương 215 214 Tình Báo Mông Cổ

Chương 215 214 Tình báo Mông Cổ

Đoàn tùy tùng của Wei Guangde khởi hành cùng ngày với Ma Fang, Zhang Heng và những người khác từ Phủ Bao'an. Tuy nhiên, do khoảng cách, Wei Guangde đến huyện Huailai sớm hơn Ma Fang và đoàn của ông một ngày.

Chuyến đi của họ tương đối suôn sẻ, ngoại trừ những cuộc chạm trán với một vài nhóm trinh sát Tatar. Bên cạnh một nhóm cố tình cho vào, một nhóm khác đã phá vỡ vòng vây của kỵ binh Jizhou.

Wei Guangde không coi trọng điều này.

Khi đến huyện Huailai vào buổi tối hôm đó, bốn chiến mã đã đưa hai sứ giả vào thành. Dong Yiyuan sau đó dẫn họ đến gặp Wei Guangde. Đây là nhóm sứ giả thứ ba và cũng là nhóm cuối cùng mà ông đã phái đi.

Hai nhóm sứ giả trước đó đã giải thích tình hình chung ở Phủ Bao'an cho Wei Guangde: Phủ Bao'an dự định cử lực lượng chính của tướng Ma Fang, cùng với binh lính đồn trú do Zhang Heng và Liu Mo chỉ huy, tổng cộng hơn hai nghìn người, đến huyện Huailai để hội quân với họ.

Sự xuất hiện của sứ giả thứ ba đã xác nhận nghi ngờ của Wei Guangde về những hành động của phủ Bao'an.

Ma Fang và hơn một nghìn kỵ binh của ông ta sẽ được điều đến huyện Huailai, nhưng hai người khác được nhắc đến trong văn bản chính thức thứ ba, Dong Yikui, vẫn chưa được điều đến phủ Bao'an và do đó không có mặt trong quân đội, khiến việc triệu hồi ông ta trong thời gian ngắn là bất khả thi. Quân của Liu Huan và quân của Anda đang rơi vào thế bế tắc, giao tranh ác liệt với nhau dù chưa có trận chiến nào nổ ra, và họ không thể rút lui vào lúc này.

"Các ngươi có thể về nghỉ ngơi trước,"

Wei Guangde vẫy tay, cho phép các sứ giả, những người đã di chuyển suốt mấy ngày, trở về doanh trại để nghỉ ngơi. Sau khi họ rời đi, Wei Guangde nói với Dong Yiyuan, "Hình như Liu Huan này thực sự giỏi đánh trận, nếu không thì Liu Dazhang của phủ Bao'an đã không giữ hắn ở đây."

Dong Yiyuan vội vàng gật đầu. Ông ta chỉ thấy tên Lưu Hoàn trong thư của anh trai mình và trong báo cáo của quân đồn trú, nên đoán rằng Lưu Hoàn có thể rất giỏi chiến đấu. Tình cảnh của Mã Phương cũng tương tự.

Cha anh, Đông Dương, tử trận năm 1559 khi quân Anda xâm lược Địa Thủy Nhai. Sau đó, ông đến Cửu Châu và không trở lại Huyền Phủ hơn năm năm.

Nếu không phải vì được phái đi bảo vệ đoàn tùy tùng của tể tướng biên phòng, không biết bao giờ họ mới có thể trở lại đây.

"Khi xuống, bảo Tư lệnh Lý chuẩn bị doanh trại trước,"

Ngụy Quang Đức dặn dò Đông Di Nguyên, rồi cầm thư trả lời từ Phủ Bảo An trên bàn đọc.

Tư lệnh Lý là Phó Tư lệnh Cảnh vệ Hoài An, được phái đến huyện Hoài An để chỉ huy phòng thủ. Dù sao thì hiện giờ ở đây có hai nghìn quân đồn trú, không có chỉ huy, hai nghìn quân đồn trú sẽ gặp khó khăn.

Sau khi Đông Di Nguyên rời đi, Ngụy Quang Đức đập mạnh thư trả lời xuống bàn.

Kể từ khi rời kinh đô, bất kể gặp gỡ với cấp bậc sĩ quan nào, mọi người đều đối xử với ông, Wei Guangde, với sự tôn trọng tối đa, không bao giờ dám lơ ​​là dù chỉ một chút.

Lần này, khi ông gửi công văn đến phủ Bao'an để triệu tập Ma Fang và những người khác, không những Dong Yikui không có mặt, mà ngay cả Liu Huan cũng không thể được triệu tập. Wei Guangde cảm thấy rằng Tổng tư lệnh Huyền Phủ, Liu Dazhang, không coi trọng ông.

Những người lính trở về từ phủ Bao'an đã nói rằng quân đội Huyền Phủ và doanh trại của bộ tộc Anda chỉ cách nhau mười hai dặm, nên việc không thể di chuyển là không có vấn đề gì. Lời giải thích của họ hoàn toàn qua loa.

Có lẽ ông ta thực sự đã hơi quá lời. Ban đầu, Wei Guangde biết mình chỉ là một thư ký của Học viện Hàn Lâm, vì vậy ông ta thận trọng trong lời nói và hành động.

Tuy nhiên, sau khi nhận được chiếu chỉ từ kinh đô cho phép ông "phụ trách quân sự", Wei Guangde cảm thấy có lẽ chính vì xuất thân từ đội cận vệ Cửu Giang mà Hoàng đế Gia Tĩnh đối xử với ông khác biệt, đó là lý do ông được thăng chức liên tục.

Xét cho cùng, những người như Wei Guangde, xuất thân từ gia tộc có chức vụ quân sự cha truyền con nối, đã từng chiến đấu bên cạnh tổ tiên họ họ Chu để gây dựng đế chế.

Các thế hệ sau thường cho rằng gia đình quân nhân khổ hạnh, nhưng điều đó chỉ đúng với binh lính. Đối với những người có chức vụ cha truyền con nối, miễn là họ nắm giữ quyền lực thực sự, thì lợi ích vẫn khá lớn.

Tất nhiên, những lợi ích lớn lao này không phải là chuyện để bàn tán công khai.

Chiều hôm sau, bụi mù mịt xuất hiện ở phía tây huyện Hoài An, báo hiệu một đạo quân lớn đã đến.

Ở phía bắc xa xa, khói mù mịt cho thấy một đạo quân đang tiến đến huyện Hoài An.

Wei Guangde đã được trinh sát báo tin từ trưa rằng Mã Phương, cùng với Trương Hành và Lưu Mô, đang tiến gần đến huyện Hoài An, nên ông không lo lắng về tình hình bên ngoài thành phố.

Quân Minh cứ thế hành quân về phía huyện Hoài An, trong khi gần hai nghìn người của bộ tộc Anda bám theo từ xa, không dám tiến lại gần thách thức họ.

Sau khi Mã Phương dẫn quân vào thành, ông chào hỏi tướng Lý và Đông Di Nguyên của đội cận vệ Hoài An, rồi đương nhiên đến chào kính Vệ Quang Đức để truyền lệnh.

Vệ Quang Đức tiếp đón Mã Phương, Trương Hành và Lưu Mô tại một dinh thự lớn được trưng dụng ở Hoài Hóa. Mặc dù lúc đó Hoài Hóa đang nằm dưới sự kiểm soát của quân đội, nhưng huyện trưởng vẫn chịu trách nhiệm về các vấn đề dân sự, nên Vệ Quang Đức không có quyền can thiệp.

Ấn tượng đầu tiên của Vệ Quang Đức về Mã Phương là ông ta giống một sĩ quan quân đội. Làn da của người đàn ông trung niên này thô ráp và sẫm màu, rõ ràng là kết quả của những giờ phút dài di chuyển, và thể chất của ông ta trông rất cường tráng, mạnh hơn nhiều so với cha và chú của mình.

Họ đều nổi tiếng với việc rèn luyện thể chất khắc nghiệt, một điều hiếm thấy ngay cả trong quân đội phía Nam.

Nhìn thấy người đàn ông này, Vệ Quang Đức lúc này tin lời của Đông Di Nguyên rất nhiều, vì vậy ông ta nồng nhiệt mời ông ta ngồi xuống và hỏi về sự so sánh sức mạnh chiến đấu của quân đội Mã Phương và quân đội Anda.

Còn về Tư lệnh Lý, người đã dẫn quân của mình đi, ông ta khéo léo rời đi sớm với lý do tuần tra phòng thủ thành phố.

Khi Wei Guangde hỏi, những người khác như Dong Yiyuan, Zhang Heng và Liu Mo đi cùng ông ta đều không thể trả lời. Xét cho cùng, họ không phải là binh lính của họ, và cho dù Wei Guangde hỏi, họ cũng không biết phải trả lời thế nào.

"Kỵ binh dưới trướng Altan Khan, nếu là kỵ binh bình thường, có thể dễ dàng tiêu diệt bốn năm nghìn người. Nếu là kỵ binh tinh nhuệ, ba nghìn người có lẽ cũng không thể đánh bại ta,"

Ma Fang đáp lại câu hỏi của Wei Guangde với vẻ mặt hơi kiêu ngạo. Vừa bước vào và nhìn thấy người được gọi là Lãnh chúa Wei, Ma Fang vô cùng kinh ngạc; vị quan được triều đình phái đến lại chỉ là một đứa trẻ.

Nhìn khuôn mặt vẫn còn trẻ con của Wei Guangde, Ma Fang cảm thấy rằng ở tuổi này, ông ta vẫn còn đang chăn gia súc ở Mông Cổ.

Ma Fang sinh năm 13 tuổi Chính Đức, thời vua Võ Tông nhà Minh, trong một gia đình nông dân. Năm tám tuổi, ông bị quân Mông Cổ bắt làm nô lệ trong bộ lạc của Altan Khan. Vào năm thứ 16 thời Gia Tĩnh, Mã Phương lợi dụng một chuyến đi săn cùng Altan Khan đến ngoại ô Đại Đồng, một thị trấn biên giới gần nhà Minh, để trộm ngựa và trốn thoát vào ban đêm. Hắn chạy trốn đến doanh trại Đại Đồng ngay đêm đó; năm đó hắn 19 tuổi.

"Trinh sát báo cáo rằng có khoảng hai nghìn quân Tatar đang theo dõi ngươi từ phía sau. Quân của ngươi có dám xông lên tiêu diệt chúng không?"

Ngụy Quang Đức hỏi với nụ cười khi thấy vẻ mặt của Mã Phương.

Kiêu ngạo nhỉ? Ta cho phép ngươi kiêu ngạo. Ngươi ra khỏi thành và đánh đuổi chúng; vậy thì ngươi có quyền kiêu ngạo.

Được rồi, kế hoạch của ta thành công.

Khi Ngụy Quang Đức thu thập thông tin, ông ta biết được từ Mã Phương rằng lực lượng chính của hắn chỉ có hơn 1.300 kỵ binh. Theo thông tin từ Đông Di Nguyên và các tướng lĩnh khác của nhà Minh, hơn một nghìn quân của Mã Phương chắc chắn không thể đánh bại hai nghìn quân Tatar bên ngoài thành.

"Chúa tể Ngụy, ngài nói thật sao?"

Bất ngờ thay, Ma Fang phấn khích đứng dậy ngay khi Wei Guangde vừa dứt lời.

Thấy phản ứng của Ma Fang, Wei Guangde linh cảm có điều gì đó không ổn. Lỡ như ông ta thực sự đưa hơn nghìn kỵ binh vào hang hổ thì sao? Đó là cơ hội sống sót duy nhất của ông ta.

Nhưng lúc này, ông ta thực sự không thể nói gì, dù sao thì ông ta vừa mới nói những lời đó.

Tuy nhiên, Zhang Heng, người đi cùng, thấy tình hình không ổn liền đứng dậy, nắm lấy Ma Fang và cười khẩy với Wei Guangde, nói: "Ngài Wei, đừng coi trọng hắn. Biệt danh của tướng Ma ở Huyền Phủ là 'Ma Điên'. Hắn dám đánh nhau với một đạo quân Tartar nghìn người chỉ với vài trăm người. Xin đừng để ý đến hắn. Chỉ cần ra lệnh, chúng tôi sẽ không dám lơ ​​là."

Được sự can thiệp của Zhang Heng, Wei Guangde nhanh chóng đồng ý, cười nói: "Đúng vậy. Hôm nay cậu mới đến, hãy nghỉ ngơi trước khi chúng ta nói chuyện."

Ma Fang muốn nói, nhưng Zhang Heng đã kéo ông ngồi xuống.

Wei Guangde lúc này hơi tò mò. Ma Fang trông giống một vị tướng hung tợn, nhưng tại sao tình hình ở Bao'an lại yên bình đến vậy?

"Sự dũng cảm và tháo vát của tướng Ma rất đáng ngưỡng mộ, nhưng vì ngài tài giỏi và sẵn sàng chiến đấu như vậy, tại sao chúng tôi vẫn chưa nhận được bất kỳ báo cáo nào về trận chiến từ Bao'an liên quan đến cuộc giao tranh của ngài với quân Anda?"

Trong lần gặp đầu tiên, Wei Guangde không muốn tỏ ra e dè và nói thẳng suy nghĩ của mình. Vì cảm nhận được sự hiếu chiến của Ma Fang, ông liền hỏi ngay.

Trong số các sĩ quan cấp cao của quân đội nhà Minh, hầu hết đều thích nghi thức quan liêu, nhưng các sĩ quan cấp thấp hơn lại thích sự thẳng thắn.

Wei Guangde, xuất thân từ một đơn vị quân đồn trú, không sử dụng các danh xưng trang trọng như "quan này" trong phòng, cố gắng

tỏ ra dễ gần hơn. Tuổi tác là một bất lợi, nhưng địa vị của ông với tư cách là một quan chức dân sự cho phép ông giữ khoảng cách với các quân nhân.

"Không phải là ta không muốn chiến đấu, mà là tướng Lưu cấm chúng ta ra trận. Nếu là ta, toàn quân đã xông vào doanh trại của Altan, và quân Tartar đã bị đánh đuổi từ lâu rồi,"

Mã Phương buột miệng nói ra sự thật.

Lời nói đã lỡ lời, ngay cả Trương Hành và Lưu Mẫu cũng chỉ biết thở dài ngao ngán. Họ có thể nói gì đây?

Cho dù họ có bất mãn với tướng quân Lưu Đại Chương, một số chuyện không thể nói trước mặt người ngoài. Đây là chuyện nội bộ của Huyền Phủ; nếu muốn phàn nàn, họ cũng nên đến gặp quan huyện hoặc phó vương.

"Tướng quân Lưu không cho phép chúng ta ra trận vì lo sợ thương vong nặng nề,"

hỏi

một cách bâng quơ.

Thấy Trương Hành lại định ngắt lời, Vi Quang Đức trừng mắt nhìn hắn dữ dội.

"Có lẽ đó là một phần lý do, nhưng bộ tộc của ta chưa bao giờ chịu tổn thất. Ngay cả khi có tổn thất, thì tổn thất của người Tatar cũng gấp nhiều lần chúng ta."

Có lẽ ám chỉ điều gì đó đã làm anh ta phiền lòng gần đây, Ma Fang tiếp tục nói thẳng thừng, "Lý do chính là nỗi sợ thất bại và sự giận dữ của triều đình, vì vậy chúng tôi đã tránh giao chiến. Kết quả là người Tartar ngày càng trở nên kiêu ngạo. Nếu Thống đốc Zhou còn sống, làm sao Altan có thể ngạo mạn như vậy?"

"Altan?"

Wei Guangde tò mò hỏi, vì đã nghe anh ta nhắc đến cái tên này vài lần trước đó.

"Thưa ngài Wei, ngài có thể không biết điều này, nhưng chúng tôi thường đặt tên cho người Mông Cổ bằng các chữ Hán có âm thanh tương tự. Cái tên 'Anda Khan' trong văn bản triều đình của chúng tôi thực ra có cách phát âm gần giống với 'Altan' hơn,"

Ma Fang nhanh chóng giải thích.

Wei Guangde gật đầu, rồi hỏi, "Ngươi nói tiếng Mông Cổ, ngươi có quen thuộc với khu vực đó không?"

"Thưa ngài, tôi bị người Tartar bắt làm nô lệ khi còn nhỏ. Tôi trốn thoát năm mười chín tuổi và sau đó gia nhập quân đội của Tướng quân Zhou với tư cách là một người lính,"

Ma Fang vội vàng giải thích. Hắn biết rằng nếu không giải thích rõ ràng, Wei Guangde có thể nghi ngờ hắn là gián điệp người Tartar, nên hắn không thể bất cẩn.

"Tướng quân Zhou là ai? Và vị chỉ huy Zhou mà ngươi nhắc đến lúc nãy là ai?"

Wei Guangde hỏi.

"Chỉ huy Zhou Shangwen, khi ta trốn thoát về, ông ta là tướng quân của Đại Thông. Lúc đó, ở Huyền Phủ và Đại Thông, mặc dù bộ tộc Anda đã cướp phá biên giới nhiều năm, nhưng chúng không thể giành được lợi thế nào, chứ đừng nói đến việc tiến vào đèo,"

Ma Fang tự hào nói.

"Zhou Shangwen?"

Nghe Ma Fang nhắc đến cái tên đó, Wei Guangde đương nhiên nhận ra. Ông ta đã thấy tên của ông ta thường xuyên trong công báo của nhà Minh thời Gia Tĩnh, từ năm thứ mười đến năm thứ hai mươi. Ông ta giữ các chức vụ chính thức là tướng quân của Đại Thông, Tổng tư lệnh cánh phải và Đại sư phụ, khiến ông ta trở thành một trong những vị tướng nổi tiếng nhất thời Gia Tĩnh.

Trong ký ức của Wei Guangde, ngoại trừ các tướng lĩnh tham gia lập quốc và chiến dịch Kinh Nam, trong số những người được khen thưởng vì công trạng quân sự, "chỉ có Zhou Shangwen được phong hàm Tổng tư lệnh và là một trong Tam Công tước."

"Ông ấy không còn nữa sao?"

Wei Guangde hỏi một cách ngập ngừng.

"Ông ấy băng hà vào năm thứ 28 niên hiệu Gia Tĩnh. Nếu không, đã không có cuộc tấn công của người Tartar vào kinh đô,"

Ma Fang nói với một chút buồn bã.

Trước đó, Ma Fang đã đề cập rằng anh ta gia nhập quân đội dưới trướng Zhou Shangwen. Xét về mốc thời gian, từ khi trốn thoát khỏi sa mạc đến nay giữ chức vụ Tướng du kích, chỉ mới hai mươi năm. Tốc độ thăng tiến của Ma Fang khá ấn tượng.

Đối với hầu hết mọi người, hai mươi năm phục vụ quân đội đồng nghĩa với cái chết chắc chắn, nhưng Ma Fang không chỉ còn sống khỏe mạnh mà còn thăng tiến nhanh chóng, cho thấy anh ta có vận may lớn.

Những năm gần đây, Anda xâm lược biên giới hàng năm, dẫn đến nhiều binh sĩ thiệt mạng.

Wei Guangde không khỏi coi trọng người đàn ông trung niên tên Ma Fang này hơn. Chức vụ tướng du kích tương đương với chỉ huy một đơn vị đồn trú; nếu có tiến cử, việc trở thành phó tướng cũng không phải là điều không thể.

Dường như Xu Lun đã báo cáo chiến thắng cho Ma Fang, nói rằng sau khi trận chiến kết thúc, ông ta có thể được thăng chức lên làm chỉ huy quân sự bằng chiếu chỉ của hoàng đế từ kinh đô.

Wei Guangde, người đến vào năm thứ 28 niên hiệu Gia Tĩnh, nhớ lại việc bộ tộc Anda đã tấn công vào ngoại Bắc Kinh năm sau đó, một sự kiện lớn làm rung chuyển cả nước, và không khỏi cảm thấy một nỗi hoài niệm.

Qua lời kể của Ma Fang, dường như khi Zhou Shangwen còn sống, bộ tộc Anda chỉ tham gia vào các cuộc giao tranh nhỏ dọc biên giới, nhưng sau khi Zhou Shangwen qua đời, họ đã dám tiến lên mà không gặp trở ngại. Còn

Dong Yiyuan, dường như cha anh ta cũng qua đời năm đó.

Có vẻ như cái chết của Zhou Shangwen thực sự đã tiếp thêm sức mạnh cho người Mông Cổ; cùng với việc cướp phá Bắc Kinh, sự táo bạo của họ càng tăng lên.

"Ngươi từng phục vụ trong bộ lạc Anda, nên hẳn ngươi khá quen thuộc với tình hình ở đó. Trước đây ngươi từng nói rằng nếu là quân Tatar bình thường, lực lượng chính của ngươi có thể chiến đấu với bốn hoặc năm nghìn quân, còn nếu là quân tinh nhuệ, ngươi có thể cầm cự được hai hoặc ba nghìn quân, đúng không?"

Wei Guangde muốn biết chi tiết về bộ lạc Mông Cổ Anda. Ông ta chỉ muốn tìm một đường cứu viện, nhưng không ngờ lại gặp được một chuyên gia Mông Cổ. Đương nhiên, ông ta không thể bỏ lỡ cơ hội thu thập thông tin tình báo này.

"Vâng, thưa ngài."

Cảm xúc của Ma Fang lúc này đã bình tĩnh lại, và anh ta lập tức trả lời khi nghe Wei Guangde hỏi.

"Vậy hãy cho ta biết, bộ lạc Anda có bao nhiêu quân? Có bao nhiêu là quân tinh nhuệ?"

Wei Guangde hỏi ngay lập tức.

Báo cáo trận chiến trước đó đề cập rằng bộ lạc Anda đã xâm lược với 20.000 quân lần này. Weng Pu không dám tự ý huy động quân đồn trú Jizhou tham gia trấn áp, vì sợ rằng bộ tộc Anda sẽ bất ngờ tấn công Vạn Lý Trường Thành Jizhou từ bên ngoài cửa ải, và một lần nữa bao vây Bắc Kinh.

"Trong tay Altan"

(Hết chương này)