Chương 218 217 Thành Công

Chương 218 217 Chuyến đi êm đềm

Dòng sông chảy êm đềm, được nuôi dưỡng bởi dòng nước của nó, và thảm thực vật hai bên bờ mọc tươi tốt và xanh mướt. Nếu không phải vì những vùng đất vàng trải dài mênh mông ở phía xa, không ai đoán được nơi này lại gần sa mạc Gobi.

Trong thế giới tĩnh lặng, một âm thanh ầm ầm như tiếng sấm bị bóp nghẹt vọng đến từ xa.

Không giống như tiếng sấm thường vang vọng ở đây, lần này tiếng sấm dường như chồng chất và vô tận, mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ.

Trên đường chân trời xa xăm, một chấm đen xuất hiện, và khi nó lớn dần, một đội kỵ binh đang nhanh chóng tiến đến.

Xa hơn đội kỵ binh, các toán trinh sát rải rác phi nước đại qua lại xung quanh họ, bảo vệ kỵ binh khỏi bị quấy rầy bởi những kẻ không mời mà đến.

"Chúng ta đang ở đâu? Chúng ta còn cách nơi các ngươi vừa nhắc đến bao xa?"

Ở phía trước đội kỵ binh, một chàng trai trẻ, được nhiều binh lính bảo vệ, quay sang hỏi một vị tướng trung niên bên cạnh mình.

“Chỗ này chắc gần Đại Hoàng Trang. Đi thêm một chút nữa, có một đoạn sông chảy về phía tây. Chúng ta nghỉ ở đó

,” vị tướng trung niên đáp sau khi quan sát xung quanh.

“Trong khi chúng ta nghỉ ngơi, các ngươi phải làm việc chăm chỉ và sắp xếp cho quân trinh sát luân phiên. Chúng ta không thể để người Tartar phát hiện ra.”

Chàng trai trẻ quất roi vào mông ngựa và thúc ngựa tiến lên.

Họ là Vệ Quang Đức và Mã Phương, những người đã bí mật rời khỏi Hoài An dưới màn đêm.

Sau khi cân nhắc các lựa chọn, Vệ Quang Đức quyết định mạo hiểm và tấn công bộ lạc của Anda, tận dụng ưu thế về lực lượng của quân Minh ở Bảo An, do quân số không đủ ở Yên Khánh và Hoài An.

Về phần Lưu Đại Chương, tổng tư lệnh của Huyền Phủ, Vệ Quang Đức cũng đã suy nghĩ kỹ và chuẩn bị chu đáo.

Trước khi rời Hoài An, Vệ Quang Đức đã gửi thư và văn bản tưởng niệm cho Lãnh chúa Văn Phổ ở Cõi Áng. Bức thư yêu cầu được tạm thời chỉ huy quân đội Huyền Phủ ở Bảo An, đồng thời khiếu nại về Lưu Đại Chương. Sứ giả của Vi Quang Đức tại Bảo An đã bí mật phát hiện ra rằng Lưu Đại Chương, Tổng tư lệnh quân đội Huyền Phủ, hèn nhát và sợ kẻ thù, đã đàn áp giao tranh bất chấp sự kêu gọi chiến đấu của các quan lại Huyền Phủ.

Bản tường trình chứa đựng kế hoạch tác chiến chi tiết của ông ta, mà ông ta chỉ có thể chuyển đến Bắc Kinh thông qua Văn Phủ.

Điều này không chỉ vì ông ta hiện đang ở chiến trường, mà còn vì Vi Quang Đức vẫn chưa biết vị trí của Thông Chính Tư (Văn phòng Truyền tải), dường như ông ta chưa từng đến đó.

Tất nhiên, ông ta không quên viết ở cuối thư rằng tình hình quân sự rất khẩn cấp và không thể trì hoãn, và bất kỳ mệnh lệnh mới nào từ Văn Phủ nên được gửi trực tiếp đến Bảo An.

Sau khi các tài liệu được gửi đi, Vi Quang Đức ngay lập tức triệu tập các quan chức dân sự và quân sự của huyện Hoài An, bao gồm cả quan huyện Hoài An, người mà ông ta không đặc biệt tôn trọng.

Cuộc họp diễn ra nhanh chóng. Wei Guangde không có thời gian để bàn bạc chiến thuật; ông chỉ đơn giản tuyên bố rời khỏi huyện Huailai. Việc phòng thủ huyện Huailai vẫn do đội cận vệ Huailai chỉ huy, và bộ binh của Zhang Heng và Liu Mo tham gia phòng thủ thành phố.

Lương thực được tạm thời cất giữ tại huyện Huailai dưới sự quản lý của huyện trưởng. Ông dẫn theo quân của Ma Fang và Dong Yiyuan, một lực lượng kỵ binh nhẹ tiến thẳng đến phủ Bao'an dọc theo sông Dương Tử.

Để tránh bị trinh sát Tartar phát hiện, họ đã bố trí nhiều trinh sát dọc đường để che giấu hành động.

Nhiệm vụ này hiện đang được thực hiện bởi quân của Ma Fang, trong khi hơn bốn trăm người của Dong Yiyuan làm vệ sĩ cho ông. Xét cho cùng, họ đã đi đường hơn một tháng và khá quen thuộc với nhau.

Mặc dù ông đã xuyên không, nhưng đây không phải là một trò chơi mà cái chết đồng nghĩa với một khởi đầu mới. Ai biết liệu ông có thể trở về thế giới ban đầu nếu gặp nguy hiểm? Có lẽ ông sẽ thực sự chết.

Thà sống một cuộc đời khốn khổ còn hơn chết một cái chết cao quý; Wei Guangde rất coi trọng mạng sống của mình.

Đoàn người di chuyển ngày đêm, đến gần phủ Bảo An chỉ sau hơn một ngày.

“Thưa ngài, phủ Bảo An chỉ còn hơn mười dặm nữa thôi. Nếu chúng ta tiếp tục đi, chúng ta sẽ gặp được kỵ binh Huyền Phủ,”

Mã Phương nói với Ngụy Quang Đức.

“Hãy tìm một nơi để nghỉ ngơi, và chúng ta sẽ vào thành vào sáng mai.”

Đến được vùng lân cận của phủ Bao'an lẽ ra đã an toàn, nhưng thời điểm lại không thích hợp.

Mặc dù vào thành lúc này sẽ giúp nghỉ ngơi tốt hơn, nhưng Wei Guangde đến đây với một mục đích, và mọi việc phải được thực hiện nhanh chóng. Anh cần phải phát động một cuộc tấn công bất ngờ vào doanh trại của Anda Khan ngay đêm đó; anh không có thời gian để lãng phí.

Anh biết rằng phủ Bao'an đang thiếu quân, và Anda Khan có thể sẽ nhận ra điều này. Phương án khả dĩ nhất của hắn là điều quân từ phủ Yanqing đến tăng viện cho quân đội Bao'an.

Lúc đó đã khuya. Họ tìm một doanh trại tạm thời gần đó để nghỉ ngơi. Sau khi Wei Guangde ngủ thiếp đi trong bộ quần áo đầy đủ, chỉ còn Ma Fang ở lại, tuần tra doanh trại và bố trí các toán tuần tra xung quanh.

Wei Guangde liếc nhìn anh ta một lát trước khi nhắm mắt lại rồi phớt lờ anh ta.

Suốt cả ngày, Wei Guangde nhận thấy rằng Ma Fang thực sự rất có năng lực, am hiểu quân sự hơn cả Dong Yiyuan. Anh ta giỏi dựng trại và phái tuần tra, và binh lính của Ma Fang tuân lệnh anh ta một cách tỉ mỉ, rõ ràng là tin tưởng anh ta với tư cách là vị tướng của họ.

Người dân ở huyện Hoa Lệ không hề biết Vệ Quang Đức đang làm gì ở phủ Bảo An. Chỉ có hai người biết mục đích của hắn: Mã Phương và Đông Di Nguyên.

Mã Phương luôn muốn bất ngờ tấn công trụ sở của Altan Khan, nhưng hắn bị Lưu Đại Chương trấn áp nên không dám hành động liều lĩnh. Giờ đây, thiếu gia Vệ muốn khiêu khích hắn, nên đương nhiên hắn sẵn lòng hợp tác, vì hắn luôn tuân lệnh.

Còn Đông Di Nguyên, mặc dù trong lòng hắn đồng ý với kế hoạch của Vệ Quang Đức —

mà nói đúng ra là ý tưởng của Mã Phương, nhưng hắn không thể tự mình thực hiện mà phải nhờ Vệ Quang Đức —

Đông Di Nguyên chỉ cần làm theo lệnh của Vệ Quang Đức. Hắn nghĩ nếu có chuyện gì xảy ra, Vệ Quang Đức sẽ chịu trách nhiệm, còn hắn sẽ không bị liên lụy.

Đối với Vệ Quang Đức, đây là một canh bạc; kẻ thắng cuộc sẽ lấy tất cả. Hành động của hắn sẽ không bị trừng phạt, nhưng nếu thua, hắn không chắc mình có phải vào tù hay không.

Tuy nhiên, dựa trên tình hình hiện tại, ông cảm thấy khả năng thất bại rất thấp; tệ nhất là mọi chuyện cũng sẽ không thay đổi.

Vì vậy, đáng để thử.

Sáng hôm sau, sau khi tắm rửa nhanh bên sông, cả nhóm lập tức lên đường đến Phủ Bảo An.

Họ đi vòng qua Phủ Bảo An, băng qua phía tây để tránh bị trinh sát của bộ tộc Anda phát hiện.

Đoàn quân đông đảo này bị các toán tuần tra của Huyền Phủ phát hiện chỉ cách cổng phía tây của Phủ Bảo An mười dặm. May mắn thay, đội quân này do người của Mã Phương dẫn đầu, quen thuộc với hàng ngàn kỵ binh Huyền Phủ.

Nhìn thấy quân của Mã Phương, viên đội trưởng, dù hơi bối rối, nhưng không nghĩ nhiều về điều đó.

Mã Phương nổi tiếng về lòng dũng cảm trong quân đội Huyền Phủ và sẽ không bao giờ phản bội triều đình. Ông chỉ liếc nhìn đội kỵ binh Cửu Châu trong nhóm trước khi cho họ đi qua, đồng thời phái một kỵ sĩ nhanh chóng quay lại Phủ Bảo An để báo cáo.

Vệ Quang Đức và người của ông đến tường thành Phủ Bảo An không chậm trễ, nơi các quan chức chính của quân đội Huyền Phủ đã tập trung ở cổng thành để chào đón họ.

Đương nhiên, các lính tuần tra không biết Wei Guangde, Giám thị Học viện Hàn Lâm, là ai, nhưng Liu Dazhang và Tian Shiwei thì biết. Cả hai đều đã xem các văn bản chính thức do chính Wei Guangde viết, và chúng đều có chữ ký của ông ta.

Sau một vài lời chào hỏi xã giao ngắn gọn ở cổng thành, Wei Guangde được mời vào văn phòng chính quyền thành phố.

Trong đại sảnh, Wei Guangde ngồi vào chỗ ngồi trước đây của Tian Shiwei, để Tian Shiwei ngồi phía sau ông ta.

"Không biết sự xuất hiện đột ngột của Wei Guangde có phải do lệnh của Lãnh chúa Weng không?"

Sau khi ngồi xuống, trà được dọn ra. Wei Guangde không để ý đến chất lượng trà; ông ta cầm tách trà lên và nhấp một ngụm. Trà hơi chát, nhưng vẫn uống được.

Nghe lời Liu Dazhang, Wei Guangde chỉ đơn giản quay sang nhìn ông ta và mỉm cười, "Thưa tướng quân, ngài không nhận được văn bản chính thức mà chúng tôi gửi từ cửa ải Juyong sao?"

Vệ Quang Đức giả vờ ngạc nhiên và lớn tiếng tuyên bố: "Ta đích thân viết văn bản này, và sau đó các thư ký của ta cũng viết những văn bản tương tự. Cả ta và Lãnh chúa Văn đều đích thân đóng dấu."

Vệ Quang Đức đã không đợi chỉ thị của Văn Phù ở Hoài Hóa trước khi đến Bảo An. Trước đó, có một văn bản chính thức ghi rằng Vệ Quang Đức sẽ hộ tống lương thực đến Bảo An để giám sát trận chiến.

Tuy nhiên, ở Hoài Hóa, ông đã thay đổi lịch trình và báo cáo lại cho Văn Phù, nhưng ông không biết liệu Văn Phù đã chuyển lời đến Bảo An hay chưa.

Giờ đây, ông đang thử xem Lưu Đại Chương có biết rằng văn bản trước đó đã bị vô hiệu hóa hay không.

Về câu hỏi của Lưu Đại Chương, Ngụy Quang Đức đã chuẩn bị sẵn câu trả lời trước khi rời khỏi quận Hoài Hóa.

Trước đó đã có hai văn bản chính thức thúc giục quân Huyền Phủ tham chiến, và ông ta đến đó để giám sát chiến dịch, nên đương nhiên, ông ta không cần Lãnh chúa Văn ra lệnh mới.

Lời tuyên bố lớn tiếng hôm nay của ông ta, tưởng chừng như một đòn phủ đầu, thực chất là cách để thông báo cho tất cả các quan lại trong đại sảnh rằng họ đã ra lệnh cho quân Huyền Phủ chiến đấu với người Tartar, khác với Lưu Đại Chương vẫn im lặng.

"Lãnh chúa Thiên, Văn phòng Tổng tư lệnh chưa nhận được lệnh của Lãnh chúa Văn sao?"

Ngụy Quang Đức quay sang Thiên Thế Vi, Phó Tổng tư lệnh Huyền Phủ, và hỏi.

"Chuyện này..."

Thiên Thế Vi cười, nhưng lắp bắp, không biết trả lời thế nào.

Ngụy Quang Đức có lý do chính đáng để lên tiếng; mệnh lệnh quân sự là không thể chối cãi, nên ông ta chỉ có thể nhìn Lưu Đại Chương; đến lượt Lưu lên tiếng.

"Thưa ngài Wei, không phải chúng tôi không muốn chiến đấu, nhưng bộ tộc Anda có hơn mười nghìn quân đóng quân bên ngoài Phủ Bảo An, sức mạnh gần bằng quân đội Huyền Phủ của chúng tôi. Chúng tôi không thể tham chiến."

Liu Dazhang, thấy Tian Shiwei nhìn mình, trong lòng chửi rủa hắn ta là vô dụng, nhưng không thể phớt lờ câu hỏi của Wei Guangde.

"Chúng tôi đã nhận được văn bản chính thức và đương nhiên hiểu ý của ngài Weng. Tuy nhiên, quân lính được điều từ Huyền Phủ lần này chỉ có hơn mười nghìn, sức mạnh gần bằng bộ tộc Anda. Tôi nghĩ chúng ta nên đợi quân đội Đại Thông đến rồi mới giao chiến; quân đội của chúng ta sẽ có cơ hội thắng cao hơn. Xin ngài Wei xem xét điều này."

Liu Dazhang nói.

Với một quan lại hạng bảy, Liu Dazhang chỉ có thể xưng hô là "Ngài Wei

". Không còn cách nào khác; trong thời đại này, quan lại dân sự được coi trọng hơn quan lại quân sự, và đối phương lại là thành viên của Học viện Hàn Lâm, thực tế là một vị thần tể tướng tiềm năng. Tốt nhất là không nên xúc phạm ông ta.

Wei Guangde quay sang Liu Dazhang và mỉm cười, "Chúa tể Weng hiểu những khó khăn của ngài, đó là lý do ngài ấy cử tôi đến đây."

Sau đó, ông ta quan sát các quan chức quân sự bên dưới rồi chậm rãi nói, "Đó là lý do tại sao chúng ta tiến hành chiến dịch ở Huailai, phái một phần quân của Anda đến bảo vệ Huailai County.

Bây giờ lực lượng của Anda ở Bao'an pregnant đã bị suy yếu rất nhiều, đây là thời điểm hoàn hảo để tấn công. Ngài nghĩ sao, Chúa tể Liu?"

Trong lúc trò chuyện xã giao ở cổng thành, Wei Guangde đã hỏi về số lượng quân mà Anda đã phái đến Huailai County trong hai ngày qua. Mặc dù Liu Dazhang không biết chi tiết nhiệm vụ của Wei Guangde, nhưng vì biết Anda Khan đã phái người đến Huailai County, ông ta không thể giấu giếm và đương nhiên thừa nhận rằng khoảng bốn nghìn người đã được phái đến Huailai County trong hai đợt riêng biệt.

Bây giờ ông ta đã hiểu chuyện gì đang xảy ra; Đó là một kế hoạch do Weng Pu và Wei Guangde bày ra để phái quân Anda đi, khiến quân Huyền Phủ không còn lý do gì để trì hoãn trận chiến.

Liu Dazhang chưa bao giờ nghi ngờ về thân thế của Wei Guangde. Mặc dù không quen biết Wei Guangde, nhưng ông nhận ra Dong Yiyuan, người đang đứng cạnh Wei Guangde—con trai của Dong Yang.

Thực tế, khi Dong Yiyuan xuất hiện, một số quan lại Huyền Phủ đã nhận ra anh ta; anh trai anh ta vẫn đang làm tướng du kích ở Huyền Phủ, mặc dù lần này anh ta không được điều chuyển.

Đương nhiên, trong lúc chào hỏi, ông cũng biết được rằng đội cận vệ do Jizhou cử đến để hộ tống Weng Pu và Wei Guangde trong cuộc tuần tra biên giới là quân của Dong Yiyuan.

Mặc dù trước đây ông thấy việc Wei Guangde đột ngột xuất hiện ở Bảo An rất kỳ lạ, nhưng giờ bí ẩn đã được giải đáp, và việc chiến đấu vẫn phụ thuộc vào quân Huyền Phủ của họ.

Bất lực, ông không thể tìm ra lý do gì để từ chối vào lúc này.

"Tôi tự hỏi kế hoạch của ngài là gì, thưa ngài?"

Liu Dazhang không thể hèn nhát thêm nữa. Sau cánh cửa đóng kín, trước mặt các quan lại Huyền Phủ, hắn có thể hành xử theo một cách khác, nhưng bây giờ thì không.

“Dĩ nhiên là một cuộc tấn công bất ngờ.”

Wei Guangde nói dứt khoát, rồi thấy sắc mặt Liu Dazhang biến sắc trước khi tiếp tục, “Theo tài liệu ngài gửi trước đó, nguồn cung cấp lương thực ở Phủ Bảo An chỉ đủ cho quân đội dùng trong vài ngày nữa là cạn kiệt, nên chúng ta không thể chờ đợi thêm nữa.

Hơn nữa, nếu chúng ta trì hoãn thêm, một khi bộ tộc Anda nhận ra chuyện gì đang xảy ra, họ có thể triệu hồi quân từ huyện Hoài An hoặc điều quân từ Phủ Yên Khánh, và tình hình hiện tại ở Phủ Bảo An sẽ thay đổi. Đó là lý do tại sao chúng ta đến đây từ huyện Hoài An đêm qua.”

Wei Guangde không định đề cập đến việc đoàn xe vận chuyển lương thực do Li Zhen dẫn đầu sẽ đến Dương Hà sau ba bốn ngày nữa sau khi đi đường vòng rất xa, mang theo nguồn cung cấp lương thực cần thiết khẩn cấp đến Phủ Bảo An.

Một trận đánh chớp nhoáng cũng hoàn toàn có thể xảy ra, một trong những lý do là do nguồn cung cấp không đủ.

Thấy Lưu Đại Chương ngồi im lặng hồi lâu, Ngụy Quang Đức quay sang nhìn Thiên Thế Vi. Hắn thầm thở phào nhẹ nhõm; dường như Phủ Bảo An không hề hay biết về kế hoạch mà hắn và Văn Phổ đã vạch ra, và cũng không biết hắn không có nhiệm vụ gì ở đây.

Đối với một vị tướng lão luyện quen chiến đấu với người Tartar ở Huyền Phủ, đây đương nhiên là cơ hội để gây chiến. Hơn nữa, Đô đốc đã dùng mưu kế để đánh lạc hướng quân địch xung quanh Anda Khan; không tấn công lúc này quả thực là không hợp lý.

Tuy nhiên, ở Huyền Phủ, với tư cách là phó tổng tư lệnh, hắn chỉ có thể hành động theo ý muốn của Lưu Đại Chương.

Ở Huyền Phủ, chỉ có một tiếng nói duy nhất: tiếng nói của Lưu Đại Chương.

Những người dưới quyền có thể hành động tùy ý, nhưng trong một vấn đề trọng đại như gây chiến, tất cả đều phụ thuộc vào Lưu Đại Chương.

Thực tế, lúc này, ánh mắt mọi người đều chuyển từ khuôn mặt trẻ trung của Ngụy Quang Đức sang Lưu Đại Chương, chờ đợi tổng tư lệnh đưa ra quyết định.

“Vì Đô đốc Weng đã cân nhắc đến mức này, vậy thì thưa ngài Wei, xin hãy ra lệnh. Toàn bộ Huyền Phủ sẽ hành động theo kế hoạch của ngài.”

Dưới ánh mắt của mọi người, Lưu Đại Chương cuối cùng cũng đưa ra quyết định: hãy chiến đấu. Nếu thua, Weng Pu sẽ chịu trách nhiệm; hắn ta chỉ việc tuân lệnh.

Hành động của Lưu Đại Chương chính xác là những gì Wei Guangde muốn. Nỗi lo lớn nhất của ông ta là Lưu Đại Chương hèn nhát và từ chối chiến đấu.

Thực ra, đây là một sự hiểu lầm. Lưu Đại Chương xuất thân từ Đội Cận vệ Đông Ninh ở Liêu Đông, và gia tộc ông ta nắm giữ vị trí chỉ huy Đội Cận vệ Đông Ninh cha truyền con nối. Ông ta thăng tiến qua các cấp bậc ở Liêu Đông từ chỉ huy đồn trú này đến chỉ huy đồn trú khác, cuối cùng trở thành phó tổng tư lệnh của Liêu Dương sau khi dẹp tan cuộc binh biến ở Liêu Dương.

Mặc dù thành tích quân sự của ông ta không đáng kể, nhưng ông ta đã tích lũy được một số danh tiếng qua nhiều năm tham gia các cuộc giao tranh nhỏ ở các thị trấn biên giới.

Sau đó, ông bị cách chức vì tội "buôn lậu", nhưng sau khi biết về sự kiện Thành Hư, ông được phục chức làm tổng tư lệnh của Huyền Phủ.

Kể từ khi xung đột biên giới bùng phát trở lại vào năm thứ 32 thời Gia Tĩnh, ông đã chiến đấu chống lại bộ tộc Anda ở Huyền Phủ. Ông không hẳn là hèn nhát, nhưng kinh nghiệm mất chức vụ đã khiến ông thận trọng hơn trong hành động, tìm cách tránh sai lầm hơn là lập công.

(Hết chương)