Chương 39 39 Một Sai Lầm Thì Sao?

Chương 39 Còn khẩu súng hỏa mai thì sao?

"Ngũ Quân Bộ đã ra lệnh; chúng ta phải hộ tống lương thực từ Hồ Quang và Giang Tây trực tiếp ra tiền tuyến. Hy vọng duy nhất của chúng ta bây giờ là triều đình không thể huy động đủ tiền và quân đội, điều này có thể buộc Bệ hạ phải hủy bỏ cuộc viễn chinh phía bắc này.

Công tước và Công tước phủ Đinh Quốc cũng đã bàn bạc, nhưng họ không thể làm gì được; đó là chiếu chỉ của hoàng đế."

Những lời cuối cùng của Trương Thanh đã hoàn toàn phong tỏa đường thoát của Ngô Trọng Khẩu và Vi Mộng. Nếu lúc đầu họ còn chút hy vọng nào, thì đó là người lãnh đạo của họ sẽ kéo họ ra khỏi vũng lầy vào thời điểm quan trọng.

Cho dù là gia tộc Trương, gia tộc Ngô hay gia tộc Vi, tất cả đều đến từ Phong Dương, những người đã theo Hoàng đế Thái Tổ Trư Nguyên Chương trong cuộc nổi loạn. Tuy nhiên, tổ tiên của họ thiếu khả năng lãnh đạo độc lập, nên địa vị của họ thấp hơn.

Khi đó, địa vị của các quan chức quân đội cao hơn nhiều so với bây giờ.

Nhưng giờ đây ngay cả người lãnh đạo của họ cũng không thể che chở họ khỏi cơn bão. Họ chỉ có thể tự tìm cách nâng cao hiệu quả chiến đấu của quân mình. Nếu ra trận, cơ hội sống sót của họ sẽ cao hơn; không còn cách nào khác.

Wu Zhankui và Wei Meng liếc nhìn nhau, cả hai đều thấy sự bất lực sâu sắc trong mắt đối phương.

Bộ binh có rất ít phương pháp đối phó với kỵ binh, và yêu cầu đối với bộ binh là cực kỳ cao, đòi hỏi kỹ năng chiến thuật xuất sắc—điều không thể đạt được chỉ trong vài tháng huấn luyện chuyên sâu.

Đối mặt với một cuộc tấn công của kỵ binh, bộ binh ít nhất phải giữ vững đội hình.

Yêu cầu tưởng chừng đơn giản này thực ra rất khó đạt được.

Vào những ngày đầu của triều đại, họ có thể sử dụng đội hình quân sự để trực tiếp đối đầu với người Tartar. Khi đó, binh lính của họ vượt xa binh lính ngày nay cả về tinh thần và kỹ năng chiến thuật.

Đó là lý do tại sao họ nghĩ ra phương pháp tăng hỏa lực và tập trung vũ khí để bắn nhanh, hy vọng đánh tan hoặc ít nhất là phân tán kẻ địch trước khi giao chiến.

Kỵ binh chỉ nguy hiểm khi tấn công theo nhóm; các cuộc tấn công kỵ binh phân tán dễ đối phó hơn.

Lúc này, Trương Đồng Trị đang hỏi họ những ý tưởng khác, nhưng làm sao ông ta có thể nghĩ ra được gì trong thời gian ngắn như vậy?

Ý tưởng này thực ra bắt nguồn từ một gợi ý của Vi Quang Đức. Khi Vi Quang Đức trở về nhà và hỏi về kinh nghiệm trong chiến dịch, ông ấy đã nhắc đến những khẩu pháo nạp đạn từ phía sau mà ông ấy đã thấy ở Trấn Giang.

Lúc đó, Vi Quang Đức cảm thấy những khẩu pháo nạp đạn từ phía sau này có vẻ tương tự như pháo binh đời sau, cả hai đều nạp đạn từ phía sau và có tốc độ bắn cao. Ông ấy tin rằng với một số lượng lớn pháo thủ cùng khai hỏa, có thể đánh bại một toán kỵ binh.

"Không còn cách nào khác sao?"

Trương Thanh nheo mắt, ánh nhìn đảo qua lại giữa Ngô Trọng Khẩu và Vi Mộng, vẻ thất vọng dần hiện lên trên khuôn mặt. Cuối cùng, anh thở dài.

"Nhân tiện, cha ơi, lần này Cục Quân giới Nam Kinh gửi đến một lô súng hỏa mai. Con nghe nói huynh Vi cũng có một số. Chúng có tốt không? Chúng là loại súng mới nhất."

Trương Thế Quý, đứng cạnh Trương Thanh, đột nhiên xen vào. Trước đó, hắn đã nghe lỏm được cuộc trò chuyện và chỉ đang nói đùa, hy vọng có thể lảng tránh chủ đề về những khẩu pháo nạp đạn từ phía sau – loại pháo đó quả thực rất khó kiếm.

Tuy nhiên, Wei Meng cũng đã mang về một lô súng hỏa mai từ Nam Kinh. Hắn không quan tâm đến súng và chưa từng thử chúng, nhưng khi nhìn thấy Wei Meng, hắn nhớ lại đã từng nghe nói Wei Meng có một số súng hỏa mai.

Chuyến đi đến Trấn Giang là bắt buộc; không gia đình nào đưa con trai đi cùng, chỉ có người lớn tuổi đi một mình. Đương nhiên, Zhang Shigui không đi cùng quân đội; hắn chỉ nghe kể lại từ những người trở về.

Còn Zhang Qing, đương nhiên hắn sẽ không nói cho hắn biết những chuyện vặt vãnh này.

Trên thực tế, Zhang Shigui thậm chí còn không biết Wei Meng vẫn còn hơn một trăm người dưới quyền chỉ huy cho đến khi cấp trên trong doanh trại đột nhiên bàn về việc phân bổ đất nông nghiệp.

"Súng hỏa mai? Họ vẫn còn loại súng đó trong doanh trại sao?"

Wei Meng chắc chắn biết về súng hỏa mai; Ông ta đã thử chúng ngay khi nhận được, và sau đó, con trai thứ hai của ông thường mang chúng đi săn chim, tiếng súng thường xuyên vang vọng từ ngọn đồi phía sau doanh trại.

"Cái này có tốt không?"

Trương Thế Quý, thấy phản ứng của Vi Mạnh như thể vừa nắm được phao cứu sinh, cùng Trương Thanh và Ngô Trọng Khẩu cũng nhìn ông với vẻ lo lắng.

"Khá tốt. Lô súng hỏa mai lần này tôi được cấp có chất lượng khá tốt."

Wei Meng chỉ có thể nói vậy, đồng thời tự hỏi liệu khẩu súng này sẽ hoạt động thế nào trước một cuộc tấn công của kỵ binh.

Nghe Wei Meng nói nó có chất lượng tốt, cả Zhang Qing và Wu Zhankui đều thầm hài lòng.

Họ biết sức mạnh của súng; với sự huấn luyện bài bản, chúng vô cùng đáng gờm, và việc huấn luyện súng dễ hơn nhiều so với huấn luyện cung thủ.

Để duy trì khả năng chiến đấu của các cung thủ, Wei Meng cho phép họ mang vũ khí lên núi săn bắn, thay vì giao cho họ làm nông.

Còn về lính ngự lâm, văn phòng của viên đội trưởng cũng có, nhưng tất cả đều bị đưa đi làm nông vì họ không muốn sử dụng; dù sao thì súng phát nổ cũng không phải chuyện đùa.

Tuy nhiên, con trai ông thường mang theo súng hỏa mai và đã bắn vô số phát.

Lý do ông vẫn tin tưởng Wei Guangde sử dụng nó là vì mỗi lần Wei Guangde trở về sau khi bắn, cậu ta đều nhờ Tang San kiểm tra tình trạng nòng súng. Đó là lý do ông cảm thấy yên tâm; con trai ông biết rõ sự nguy hiểm.

“Trong kho quân nhu vẫn còn hơn một trăm khẩu súng hỏa mai, tất cả đều được sản xuất cùng một lúc, nên chất lượng chắc hẳn là tương đương nhau,”

Trương Thế Quý tiếp tục. “Những khẩu súng này là vũ khí mới, chúng tôi đang dùng chúng để thử nghiệm nhằm chuẩn bị cho việc sản xuất hàng loạt sau này.”

“Những khẩu súng hỏa mai này mới được phát minh sao? Chúng quả thực rất hữu dụng, chính xác hơn cả súng hỏa mai cũ.”

Vi Mạnh nghĩ thầm, không trách anh chưa từng thấy chúng trước đây, nhưng nhớ lại những khẩu đại bác nạp đạn từ phía sau mà anh đã thấy ở Trấn Giang, thứ mà anh chưa từng nghe nói đến trước đây, anh vẫn không hề nao núng.

“Những khẩu súng hỏa mai này được thu giữ từ bọn man rợ vào năm trước nữa. Cục Quân giới đã nghiên cứu và sao chép chúng trong hai năm qua,”

Trương Thế Quý giải thích.

“Thu giữ? Chúng ta đã từng giao chiến với bọn man rợ sao?”

Vi Mạnh và Ngô Trọng Khẩu đều ngạc nhiên trước lời giải thích của Trương Thế Quý.

Súng hỏa mai và đại bác nạp đạn từ phía sau đều vô cùng mạnh mẽ, và cả hai đều đến từ các bộ lạc man rợ—các bộ lạc man rợ mạnh đến mức nào?

Liệu quân Minh có thể thắng được họ?

Lúc này, hai người đã nhận ra rằng phương Bắc không hề yên bình, và giờ đây một mối đe dọa mới—người Yi, giỏi sử dụng súng—đã xuất hiện, khiến tim họ đập thình thịch.

"Khoảng năm thứ 28 niên hiệu Gia Tĩnh, năm trước nữa, đại khái là vào thời điểm đó. Đồn trú Phúc Kiến đã phái quân đến lạch Zouma để trấn áp hải tặc Nhật Bản cố thủ ở đó. Trong số đó có người Yi trà trộn. Sau trận chiến, dường như họ đã thu giữ được một số khẩu súng hỏa mai này. Vì nhiều người của chúng ta bị thương trên chiến trường, nên chúng đã được gửi đến kho vũ khí Nam Kinh để nghiên cứu và sao chép."

Lúc này, Trương Thanh mở mắt, dường như nhớ ra điều gì đó, và chậm rãi kể lại nguồn gốc của những khẩu súng hỏa mai theo như ông biết.

Có rất nhiều giả thuyết về nguồn gốc của súng hỏa mai; Một số người nói rằng chúng được du nhập từ Quảng Đông, số khác lại cho rằng chúng được thu thập trong cuộc đàn áp hải tặc Nhật Bản ở Phúc Kiến. Tuy nhiên, ông là người duy nhất trong số những người có mặt biết nguồn gốc của những khẩu súng hỏa mai này, vì đã từng tiếp xúc với Bộ Chiến tranh và Xưởng vũ khí ở Trấn Giang, nên việc ông biết nhiều hơn cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

"Người họ Yi lại nằm trong số hải tặc Nhật Bản sao?"

Võ Trấn Cối hơi ngạc nhiên. "Chẳng phải tất cả bọn họ đều là hải tặc Nhật Bản và người Hán sao?"

(Hết chương)