Chương 92 92 Ở Trong Khách Sạn

Chương 92 92 Nghỉ trọ

Có thể đi từ Phủ Cửu Giang đến Nam Xương hoàn toàn bằng đường thủy.

Từ Cửu Giang, người ta có thể đi vào Hồ Bà Dương bằng cách đi vòng ra cửa hồ, sau đó đi thuyền ngược dòng sông Cam để đến Phủ Nam Xương.

Hồ Bà Dương rộng, và mặc dù là hồ nội địa, nhưng đôi khi có thể có gió mạnh và sóng lớn, vì vậy người ta sử dụng sà lan chở cát để đảm bảo an toàn.

Tuy nhiên, đoàn của Vệ Quang Đức lần này đã có một chuyến đi suôn sẻ, đến cửa sông Cam chỉ trong vài ngày.

Tên sông Cam không rõ ràng, nhưng vào thời điểm này nó vẫn được gọi là sông Trương, và Phủ Nam Xương trước đây được biết đến với tên thành phố Trương Giang.

Đi thuyền ngược dòng, họ đến Phủ Nam Xương trong vài ngày.

Khi xuống tàu tại bến cảng, Vũ Đông đã đưa cho viên sĩ quan trên tàu một thỏi bạc nhỏ làm tiền boa. Ông ta là một viên chức cấp thấp, nhưng đã nhận được sự đối đãi khá tốt trên đường đi, vì vậy một chút ân huệ là điều không thể tránh khỏi.

Mặc dù Đội Vệ binh Cửu Giang nằm ở Giang Tây, nhưng nó không thuộc quyền quản lý của Bộ Tư lệnh Quân khu Giang Tây, mà trực thuộc Văn phòng Thống đốc Quân khu trước đây, vì vậy nó ít có liên hệ với khu vực này.

Sau khi đưa người đó đến Phủ Nam Xương, thuyền chuẩn bị quay trở lại.

Vì đi đường thủy, Vệ Quang Đức muốn ngắm cảnh trên đường về.

Hội trường thi Nam Xương nằm ở phía đông của Phủ Nam Xương, không xa Hồ Đông.

Phía bắc hội trường vốn là một vườn đào rộng lớn, được các thí sinh dùng để tham quan và nghỉ ngơi. Phía tây vườn đào là những cọc gỗ để thí sinh buộc ngựa, vì vậy có tên gọi là "Cọc Buộc Ngựa".

Rời bến, họ vào thành phố. Cả Vệ Quang Đức và Tăng Nguyên Rui đều đến Phủ Nam Xương lần đầu tiên, nên mọi thứ đều mới mẻ và thú vị.

Tuy nhiên, Tăng Nguyên Thư và Vũ Đông đã từng đến đây trước đây, đặc biệt là Tăng Nguyên Thư, người đến đây lần thứ hai.

Mặc dù Zeng Yuanshu vẫn giữ thái độ vui vẻ và thoải mái trong hai lần thi trượt kỳ thi tỉnh, Wei Guangde nghi ngờ rằng một thất bại nữa trong năm nay sẽ để lại vết sẹo tâm lý, khiến các kỳ thi tỉnh trong tương lai càng khó khăn hơn. Anh sợ mình sẽ mãi mãi mang danh "học trò nhí" (童生).

Wei Guangde thậm chí còn cân nhắc việc nhờ gia đình hối lộ quan huyện Cửu Giang để có được một suất thi bổ sung vào kỳ thi tỉnh Giang Tây, chỉ để thử vận ​​may. Thời xưa, các

kỳ thi hoàng gia phần lớn dựa vào may rủi; vận may đóng vai trò rất quan trọng.

Người quen của Wei Guangde, Tang Bohu, rõ ràng không phải là một học giả (秀才). Truyền thuyết kể rằng quan chức giáo dục tỉnh không thích việc anh ta thường xuyên lui tới nhà thổ và đã loại anh ta. Nhưng liệu đó là do học vấn không đủ hay do thực sự sa đọa ở nhà thổ thì không ai biết chắc.

Những người liên quan đến vụ việc đều đã chết, chỉ còn lại lời đồn đại.

Còn về việc Tang thành công trong kỳ thi tỉnh ở Nam Chí Lệ, điều đó không nhất thiết đảm bảo thành công của anh ta trong kỳ thi tỉnh. May rủi vẫn đóng một vai trò; Giám khảo có thể không thích bài luận của anh ta và sẽ loại anh ta.

Ký ức này nhắc nhở Wei Guangde: anh ta tuyệt đối không được đến nhà thổ trước khi kết quả kỳ thi hoàng gia được công bố. Ai biết được cô gái nào anh ta tán tỉnh lại là người được giám khảo sủng ái, và họ có thể ôm hận và loại anh ta?

Thực tế, các học giả thời nhà Minh khá thích đến nhà thổ, và Wei Guangde cũng muốn trải nghiệm điều đó, nhưng anh ta thiếu cả cơ hội lẫn tiền bạc.

Sau khi đi bộ quanh thành phố nửa ngày, họ đến một khu vực nhộn nhịp với một cái hồ ở phía xa.

các thí sinh thi cấp tỉnh và cấp huyện

luôn đi qua đó để cầu may. Phố Công Nguyên ở phía sau đó; kỳ thi cấp tỉnh năm nay sẽ được tổ chức ở đó."

“Yuanshu, cậu đã thanh toán tiền phòng nhà trọ năm ngoái chưa? Tớ thậm chí còn trả trước tiền phòng rồi.”

Wu Dong đột nhiên hỏi.

“Chưa, nhưng chủ nhà trọ có ghi trong sổ tay. Cậu đã trả tiền phòng ba ngày. Theo như chúng ta đã nói, phòng đó đã được đặt trước kỳ thi. Nếu cậu không đến trước một ngày, phòng có thể đã bị cho thuê. Cậu vẫn còn hai ngày nữa trong số ba ngày đã đặt.” Zeng

Yuanshu mỉm cười nói.

“Nếu năm nay thi đỗ kỳ thi hoàng gia, các ngươi cần phải để dành tiền ăn ở trong kỳ thi tỉnh, nếu không sẽ không tìm được quán trọ nào gần đây để nghỉ ngơi đâu,”

Ngô Đồng nói. Rồi anh dẫn đường, chỉ cho Vi Quang Đức và những người khác đến một quán trọ dựa trên trí nhớ của mình.

“Đây có phải là quán đó không?”

Ngô Đồng cười hỏi Thiền Nguyên Thư. Anh đã không đến đây hai năm rồi, và mặc dù khu vực này có rất nhiều quán trọ, Ngô Đồng vẫn lo lắng sẽ đến nhầm quán.

“Trí nhớ tốt đấy,”

Thiền Nguyên Thư cười nói và chắp tay chào.

Vừa bước vào quán trọ, một người phục vụ đến chào đón họ.

“Thưa các quý ông, các ông muốn bao nhiêu phòng? Kỳ thi tỉnh sắp đến, quán trọ chúng tôi chỉ còn hai phòng trống.”

Nghe vậy, rõ ràng người phục vụ lo lắng không đủ phòng cho nhóm đông người của họ.

“Hừ, anh có tính cả những phòng đã đặt năm ngoái không?”

Ngô Đồng cười hỏi, khi biết vẫn còn hai phòng trống.

“Đã đặt phòng rồi sao? Thưa ông, tên ông là gì? Để tôi kiểm tra sổ sách.”

Nghe thấy có người đặt phòng, người phục vụ biết đó là khách quen.

Ở Nam Xương, dù là kỳ thi cấp tỉnh hay cấp huyện, thí sinh cũng không lo tìm phòng. Xét cho cùng, đây là kinh đô của tỉnh Giang Tây; làm sao lại không cung cấp chỗ ở cho thí sinh được chứ?

Tuy nhiên, để tìm được chỗ ở gần đó, lại phụ thuộc vào ai đến trước. Ai đến sớm thì có phòng, ai đến muộn thì phải ở xa hơn.

Chủ nhà trọ đến nhanh chóng. Ông ta lờ mờ nhớ đến Zeng Yuanshu, nhưng ấn tượng về Wu Dong thì mờ nhạt hơn nhiều.

Đúng như Zeng Yuanshu đã nói, tiền phòng đặt trước của Wu Dong quả thực đã được ghi lại, dù chỉ một ngày chứ không phải hai ngày.

Thêm một ngày hay bớt một ngày cũng không thành vấn đề; hiện giờ có bốn phòng trống.

Zeng Yuanshu ban đầu đã đặt một phòng, nhưng kỳ thi cấp tỉnh của Wu Dong vẫn còn vài ngày nữa mới diễn ra. Tuy nhiên, họ tính toán rằng một vài thương nhân trong quán trọ sẽ trả phòng trong vài ngày tới, nên hiện tại còn ba phòng trống.

Họ yêu cầu chủ quán trọ chuẩn bị bàn ăn và rượu, và cả nhóm bắt đầu ăn trong sảnh chính.

"Được rồi, cậu và Guangde sẽ ở chung phòng, còn tôi sẽ ở chung với Yuanrui trong vài ngày tới. Tôi sẽ chuyển đi khi nào quán trọ có phòng trống." Sau khi

ổn định chỗ ở, đã đến lúc sắp xếp chỗ nghỉ.

Bốn người họ chuyển hành lý vào một phòng, nhưng chỉ là tạm thời; họ vẫn chưa quyết định sẽ ở đâu.

"Được rồi, chúng ta sẽ ở như thế này vài ngày,"

Zeng Yuanshu nói, không bận tâm đến sự sắp xếp này. Lần đầu tiên đến Nam Xương dự kỳ thi hoàng gia, anh đến muộn và không báo trước cho chủ quán trọ, nên sau khi đi lang thang hai con phố vẫn không tìm được phòng phù hợp.

Cuối cùng, đây là nơi duy nhất còn phòng trống, nên hai người họ chen chúc vào, và rồi cả hai đều thi trượt.

“Sau bữa tối, hãy dọn hành lý vào phòng, rồi chúng ta sẽ mang hành lý đi dạo, và cũng sẽ đi bộ qua cầu Trang Nguyên,”

Zeng Yuanshu tiếp tục nói.

(Hết chương)