Chương 215 Mua Thuyền! Sửa Đổi Tàu Buôn

Chương 215 Mua tàu! Tàu buôn được cải tiến để đối

phó với cuộc oanh tạc cảng Đường Sơn của Nhật Bản!

Đối với kinh đô, cảng Đường Sơn cũng là một trong những cửa ngõ quan trọng.

Do đó,

Trần Kiệt hiểu rõ áp lực to lớn mà Từ Thế Xương phải đối mặt.

Bộ Chiến tranh đã bố trí một lực lượng đáng kể tại cảng Đường Sơn, nhưng hiệu quả chiến đấu của họ quá kém.

Họ hoàn toàn dễ bị tổn thương trước các cuộc tấn công từ tàu chiến Nhật Bản.

Nếu Từ Thế Xương không thể giải quyết cuộc khủng hoảng này, ông ta, người mới được thăng chức Bộ trưởng Chiến tranh chưa đầy một tháng trước, có thể sẽ sớm bị buộc phải từ chức.

Sau khi hạm đội Bắc Dương bị đánh chìm hoàn toàn, triều đại Đại Thiên không còn lực lượng hải quân.

Trần Kiệt biết rất rõ rằng điều mà triều đại Đại Thiên cần gấp cũng chính là một hạm đội.

Tuy nhiên,

ông thực sự không thể giải quyết vấn đề này.

Thương mại hàng hải của triều đại Đại Thiên gần như bị phong tỏa hoàn toàn bởi các tàu chiến phương Tây.

Đặc biệt là hạm đội Nhật Bản, đã phong tỏa vịnh Bột Hải.

Để phá vỡ sự phong tỏa, chiến tranh là điều không thể tránh khỏi.

Trong hoàn cảnh này, chỉ có tàu buôn phương Tây mới có thể ra vào cảng Thiên Tân; tàu buôn của Đại Thiên đơn giản là không thể rời đi.

Tối hôm đó,

Xu Shichang đến doanh trại Ximen Hall.

Ông ta đã hết cách và chỉ còn cách cầu cứu Ximentang.

"Thiếu gia Chen! Ngài hẳn đã biết rằng quân Nhật đã phong tỏa vịnh Bột Hải, phải không?"

"Sau khi oanh tạc cảng Đường Sơn, chúng không chiếm được nó; mục đích của chúng là gây áp lực lên triều đình."

Chen Jie gật đầu và nói bằng giọng trầm,

"Tin tức về việc quân Nhật phong tỏa vịnh Bột Hải đã lan rộng."

"Mục tiêu của chúng là buộc Đại Thiên phải nhượng lại vùng Đông Bắc, đồng thời hỗ trợ Liên quân phương Tây nhượng Sơn Đông cho Đế quốc Anh."

"Theo báo cáo từ mọi phía, sự hoảng loạn đang bao trùm Đại Thiên; một cuộc chiến tranh toàn diện sắp xảy ra!"

"Thương mại hàng hải ở phía nam cũng bị gián đoạn!"

Xu Shichang hít một hơi sâu và nghiến răng nói,

"Tôi đã thảo luận về điều này trong cuộc họp của Bộ Chiến tranh trước khi đến đây."

"Ta đã tham khảo ý kiến ​​Lục hoàng tử và Hoàng đế. Quân Nhật đã phong tỏa Vịnh Bột Hải, hạm đội phương Tây thậm chí còn phong tỏa cả Biển Hoa Đông và Biển Đông."

"Bộ Chiến tranh của chúng ta không thể yếu thế; chúng ta phải trực tiếp bắn phá các tàu buôn của chúng—!"

Nghe vậy, Trần Kiệt khẽ lắc đầu nói:

"Thưa ngài Xu, việc bắn phá tàu buôn sẽ không giải quyết được vấn đề cốt lõi; nó chỉ càng khiến hạm đội phương Đông phản công dữ dội hơn mà thôi."

"Tàu chiến phương Đông có hỏa lực mạnh, tốc độ cao và một hạm đội khổng lồ với số lượng tàu chiến rất lớn."

"Chúng liên tục bắn phá bờ biển rồi bỏ chạy!"

"Hơn nữa, sau mỗi lần bắn phá, chúng còn cướp bóc trên đất liền."

"Ta tin rằng triều đình đã đổ lỗi cho ngài về cuộc tấn công trả đũa của hạm đội phương Đông vào cảng Đường Sơn rồi, phải không?"

"Nếu tàu chiến phương Đông cứ tiếp tục như vậy, ngài có thể cầm cự được bao lâu ở Bộ Chiến tranh?"

Xu Thế Trường im lặng một lúc, rồi thở dài sâu, "Chuyện này—!"

Lúc này,

sắc mặt ông ta có phần nghiêm nghị, lòng đầy cay đắng.

Sao ông ta lại không biết tất cả những điều này?

Nhưng triều đại Đại Thiên thiếu một hạm đội hải quân và đơn giản là không thể đánh bại hạm đội phương Đông.

Bất kỳ cuộc chiến nào với người phương Đông đều gần như là tự sát.

Mỗi trận chiến đều kết thúc bằng thất bại!

Hạm đội không những không thể thắng, mà ngay cả sau khi quân phương Đông đổ bộ, quân đội Đại Thiên cũng chưa từng giành được chiến thắng nào.

Hơn nữa, hạm đội phương Tây đang neo đậu ở Đông Dinh, rình rập với ý đồ săn mồi.

Nếu chúng bắn phá các tàu buôn, hậu quả sẽ rất thảm khốc.

Xu Shichang thực sự bế tắc; cách duy nhất để răn đe quân Nhật là bắn phá chúng.

Tuy nhiên, điều này chỉ thể hiện lập trường của Bộ Chiến tranh và không có tác dụng răn đe thực sự nào.

"Với sức mạnh quân sự của Bộ Chiến tranh Đại Thiên, thực sự không còn cách nào khác!"

Xu Shichang thở dài. "Thiếu gia Trần, ngài có ý tưởng nào tốt hơn không?"

Trần Jie ngước nhìn Xu Shichang và bình tĩnh nói,

"Có một cách, nhưng Tây Môn Điện của chúng ta chỉ vừa mới ổn định tại Đại Cổ Điện và chúng ta lại hết tiền!"

"Triều đình không có tiền cũng không có lương thực; làm sao chúng ta có thể tiến hành cuộc chiến này?"

Ông ta không muốn tiếp tục làm kẻ ngốc nữa.

Trước đây, để bảo vệ pháo đài Dagu và tạo đủ không gian cho Ximen Hall phát triển,

hắn đã mang một lượng lớn bạc từ thế giới khác sang, thậm chí còn dùng cả bạc cướp được từ Áo-Hungary.

Chống lại người Nhật không chỉ là trách nhiệm của Ximen Hall.

Hừm?

Thực sự có cách sao?

Xu Shichang mở to mắt, hít một hơi thật sâu và nói:

"Thiếu gia Chen, đúng như ngài nói, việc phong tỏa bờ biển triều đại Đại Thiên không chỉ ảnh hưởng đến triều đình

mà còn tác động mạnh đến hoạt động thương mại của các gia tộc quý tộc lớn, gây thiệt hại đáng kể cho họ.

Nếu có thể dỡ bỏ lệnh phong tỏa bờ biển, và chúng ta có thể thu được một ít bạc từ các gia tộc này - không cần nhiều - thì sẽ không thành vấn đề."

"Ngươi có giải pháp gì? Cứ nói cho ta biết!"

Chen Jie suy nghĩ một lát rồi bình tĩnh nói:

"Trước đó, ta đã đặc biệt nghiên cứu thông tin thương mại từ nhiều vùng.

Có mười tám tàu ​​buôn Hà Lan tại bến tàu Hoàng Phủ ở Đông Trung Quốc. Chúng ta có thể mua những con tàu này và chuyển đổi chúng thành tàu chiến!"

"Những tàn dư của hạm đội Bắc Dương vẫn còn một số lượng người đáng kể, đủ để thành lập một hạm đội mới và truy đuổi các tàu chiến Nhật Bản và phương Tây trên biển!"

Xu Shichang cau mày, ngạc nhiên hỏi: "Mua tàu buôn Hà Lan?"

Chen Jie gật đầu nói:

"Sau khi phong tỏa hải quân, người Hà Lan giữ thái độ trung lập và không tham gia liên quân. Họ không có cách nào vận chuyển trà và đồ sứ của Đại Thiên ra khỏi biển." "

Vì vậy, rõ ràng là người Hà Lan không nên ra về tay không. Bán các tàu buôn là một thương vụ rất có lợi cho họ!"

"Dĩ nhiên, giá cả phải làm họ hài lòng."

"Nếu chúng ta có thể mua được những tàu buôn này, chúng ta không chỉ có thể phá bỏ sự phong tỏa trên biển của Nhật Bản mà còn cho phép Đại Thiên giành lại quyền kiểm soát biển."

Xu Shichang lắc đầu bất lực nói:

"Mua tàu buôn thì có ích gì? Chúng ta không thể mua được những khẩu pháo hải quân tiên tiến nhất từ ​​phương Tây."

"Hơn nữa, tàu buôn quá chậm. Một khi chạm trán với hạm đội Nhật Bản, chúng sẽ chỉ bị đánh chìm mà thôi."

"Lần trước, hạm đội Bắc Dương bị đánh chìm vì hỏa lực không sánh được với hạm đội Nhật Bản, và tốc độ của nó cũng chậm hơn hạm đội Nhật Bản."

Chen Jie nói bằng giọng trầm, “Ximentang của chúng ta có thể sản xuất những khẩu pháo tiên tiến nhất. Chúng ta tự tin rằng mình có thể trấn áp quân Nhật!”

“Còn về vấn đề tốc độ, ta sẽ tìm cách giải quyết.”

“Nhiệm vụ cấp bách nhất là mua lại những tàu buôn này.”

Xu Shichang có phần bị lời nói của Chen Jie cám dỗ và hỏi,

“Một tàu buôn giá bao nhiêu bạc?”

Chen Jie đã tìm hiểu về giá cả của tàu buôn khi ông thị sát cảng Thiên Tân lần trước.

Ông bắt đầu, “Tàu buôn phương Tây được định giá theo trọng tải.”

“Thông thường, một tàu buôn mới đóng có giá khoảng một trăm bạc một tấn, và một tàu có trọng tải một nghìn tấn sẽ có giá khoảng một trăm nghìn bạc.”

“Những tàu buôn Hà Lan này đều là tàu cũ, vì vậy giá sẽ được tính bằng 70% giá gốc, tức là mỗi tàu bảy mươi nghìn bạc.”

“Nếu chúng ta mua được cả mười tám tàu, chúng ta có thể thương lượng giảm giá hơn nữa, và chúng ta hy vọng có thể mua được chúng với giá một triệu hai trăm nghìn bạc.”

Xì xì!

Xu Shichang hít một hơi sâu, lắc đầu bất lực và nở một nụ cười cay đắng.

"Một triệu hai trăm nghìn bạc! Và đây chỉ là cho tàu buôn thôi!"

"Tàu buôn cũng cần được trang bị pháo và nâng cấp hệ thống động cơ. Tất cả pháo đều do Ximentang cung cấp sao?"

Chen Jie gật đầu và nói bằng giọng trầm,

"Những khẩu pháo mà các tàu chiến phương Tây bán cho Daqian không những không đủ mạnh mà còn có tầm bắn ngắn, tốc độ bắn cũng hạn chế."

"Nếu chúng ta muốn nâng cấp tàu buôn và tăng cường hỏa lực, chúng ta phải có pháo do Ximentang sản xuất!"

Nói xong,

Chen Jie hừ lạnh, "Bây giờ, ngay cả khi chúng ta vay tiền, cũng khó mà mua được những tàu chiến tiên tiến nhất từ ​​phương Tây."

"Cho dù là Tây Đức, Anh hay thậm chí là Hoa Kỳ, họ cũng sẽ không bán tàu chiến cho Daqian!"

"Trong ngắn hạn, nếu Daqian muốn xây dựng một hạm đội, lựa chọn duy nhất là nâng cấp tàu buôn."

Xu Shichang suy nghĩ một lát rồi nói: "Tàu buôn phương Tây không có giáp và không thể chịu được hỏa lực pháo. Thiếu gia Chen đã cân nhắc điều này chưa?"

Chen Jie chậm rãi nói: "Chúng ta có thể thêm giáp. Việc này không khó đối với các xưởng đóng tàu."

Xu Shichang cúi đầu suy nghĩ không nói gì.

Sau một lúc, ông thở dài sâu và nói:

"Kể từ khi hạm đội Bắc Dương bị đánh chìm, triều đại Đại Càn đã hoàn toàn mất quyền kiểm soát biển cả."

"Nếu có thể xây dựng lại một hạm đội, đó sẽ là một cơ hội hiếm có cho Đại Càn."

"Nhưng 1,2 triệu bạc là điều không thể vào lúc này!"

"Ngay cả khi Lục hoàng tử quyên góp tiền từ các gia tộc chính nghĩa, ngài ấy cũng chỉ có thể huy động tối đa 500.000 bạc."

Đây là điều tốt nhất mà Xu Shichang có thể làm.

Để có được số tiền bạc này, chính Lục hoàng tử cần phải can thiệp.

Nếu không,

chỉ dựa vào Xu Shichang là điều không thể.

Điều Chen Jie cần là sự ủng hộ hoàn toàn của 'phe ủng hộ chiến tranh'.

Hoàng đế chỉ bày tỏ sự ủng hộ bằng lời nói, mà không có bất kỳ hành động cụ thể nào.

Sự ủng hộ mà không có hậu quả tài chính thì vô nghĩa.

Việc huy động 500.000 đồng bạc cùng một lúc chẳng khác nào vắt kiệt tiền của "phe ủng hộ chiến tranh".

Trần Kiệt lập tức mỉm cười nói:

"Được rồi! Đi bàn bạc với Lục Hoàng tử đi. Ta sẽ tìm cách mua hết mười tám tàu ​​buôn này cùng một lúc." "

Ximen Tang đã mua xưởng đóng tàu ở cảng Thiên Tân và sẽ chịu trách nhiệm nâng cấp và sửa đổi những tàu buôn này." "

Hơn nữa, ta muốn nói rõ trước rằng sau khi việc nâng cấp tàu hoàn tất, hạm đội sẽ thuộc về Ximen Tang!"

"Đổi lại, chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm phá vây trên biển,"

Xu Shichang nói. "Ta cần quay lại bàn chuyện này với Lục Hoàng tử—!"

Chen Jie gật đầu đồng ý, "Ta cũng cần đến công ty thương mại Hà Lan ở Thiên Tân!"

—Thiên Tân

, Công ty Thương mại Hà Lan!

Văn phòng của Hendry.

"Ngươi nói gì vậy? Ngươi muốn mua tàu buôn của chúng ta đang neo đậu tại cảng Hoàng Phủ ở Đông Trung Quốc sao?"

Hendry ngạc nhiên khi nghe mục đích của Chen Jie.

Sau đó,

ông nhanh chóng hiểu ý và nói, "Vùng bờ biển Đại Khánh phía vịnh Bột Hải chẳng phải đã bị Nhật Bản phong tỏa rồi sao? Tàu buôn thì có ích gì cho ngươi?"

Chen Jie cười nói, "Chúng tôi, Ximen Hall, cần tàu buôn để vận chuyển hàng tiếp tế. Người Nhật dám vênh váo ở những nơi khác, nhưng chúng không dám đến cảng Thiên Tân!"

Quả thực,

pháo đài Đại Cổ ở Thiên Tân sở hữu pháo tầm xa.

Các tàu chiến Nhật Bản không dám đến quá gần bờ, nếu không sẽ dễ dàng bị đánh chìm.

Pháo đài Đại Cổ có tầm bắn 8 km, gần bằng tầm bắn của các khẩu pháo cỡ lớn trên tàu chiến Nhật Bản.

Điểm mấu chốt là

pháo binh tại pháo đài Đại Cổ bao gồm súng cối 120mm và pháo Vệ Nguyên phối hợp phòng thủ, và súng cối có tính cơ động cao.

Tàu chiến Nhật Bản tiếp cận cảng Thiên Tân sẽ trở thành mục tiêu, hoàn toàn không thu được lợi thế nào.

Khi tàu buôn Hà Lan đến Đại Khánh, họ ngạc nhiên khi thấy thương mại hàng hải bị độc quyền và hạn chế bởi Đế quốc Anh, Mỹ và Nhật Bản.

Không thể vận chuyển hàng hóa ra nước ngoài, họ đã vô cùng tức giận.

Chuyến đi thương mại này đã gây ra tổn thất đáng kể cho công ty thương mại Hà Lan.

Văn phòng im lặng.

Một lúc sau,

Trần Kỷ nói: "Ông Hendry, nếu ông bán lô tàu buôn này cho chúng tôi, Ximentang sẽ đảm bảo an toàn cho ông trong bất kỳ hoạt động thương mại nào mà công ty thương mại Hà Lan của ông tiến hành tại Thiên Tân!"

"Tiếp theo, chúng tôi sẽ phá vỡ sự phong tỏa hàng hải của Nhật Bản."

"Ông sẽ không thiệt hại khi giao dịch với chúng tôi."

Hendry do dự một lát rồi nói: "Các tàu buôn đang neo đậu tại cảng Hoàng Phủ ở Đông Trung Quốc. Người Nhật có thể sẽ không cho phép chúng vào vịnh Bột Hải."

Chen Jie cúi đầu suy nghĩ một lúc rồi nói:

"Ông có thể cho tàu chiến Anh hộ tống chúng đến cảng Thiên Tân; tôi sẽ trả tiền, được không?"

"Hiện tại người Nhật không dám có bất kỳ hành động nào khác chống lại tàu của Đế quốc Anh; họ hoàn toàn có thể đảm bảo an toàn cho các tàu buôn."

Hendry suy nghĩ một lát rồi nhanh chóng đồng ý, "Được rồi, thỏa thuận!"

Ông ta là một doanh nhân; làm sao ông ta có thể bỏ qua một cơ hội sinh lời?

"Chúng ta sẽ bàn thêm về giá cả cụ thể, và tôi cũng cần tham khảo ý kiến ​​của công ty thương mại," Hendry nói.

Ngành công nghiệp đóng tàu của Hà Lan rất phát triển,

thậm chí còn sánh ngang với Đế quốc Anh

"Tôi muốn cả mười tám tàu ​​buôn!" Chen Jie nói.

Hendry lắc đầu, "Chúng tôi không có nhiều như vậy. Chúng tôi cần vận chuyển một số hàng hóa về, vì vậy chúng tôi chỉ có thể bán cho anh tối đa mười hai tàu."

Tiếp

theo là cuộc đàm phán giá cả.

Bởi vì các tàu buôn tương đối mới, không phải loại cũ,

nên giá cuối cùng cao hơn nhiều so với ước tính của Chen Jie. Mười hai tàu, bao gồm cả chi phí vận chuyển, sẽ có tổng giá trị là một triệu bạc.

Sau khi đạt được thỏa thuận, hai bên nhất trí rằng các tàu buôn sẽ được giao đến cảng Thiên Tân bốn ngày sau đó.

Trần Kiệt dường như cảm nhận được sự bất mãn của Hendry đối với phía Nhật Bản, liền mỉm cười nói:

"Thưa ông Hendry, Nhật Bản đã phong tỏa Vịnh Bột Hải, còn Đế quốc Anh và Hoa Kỳ thì phong tỏa thương mại hàng hải ở Biển Hoa Đông và Biển Đông!"

"Xét theo xu hướng hiện tại, họ sẽ duy trì sự phong tỏa này trong một thời gian khá dài, muốn độc chiếm thương mại hàng hải của Đại Càn và liên tục cung cấp thuốc phiện vào lãnh thổ Đại Càn."

"Triều đình Đại Càn của chúng tôi muốn phá vỡ tình trạng này và hy vọng đặt mua bốn tàu tuần dương 3.000 tấn từ Hà Lan của ông."

Nghe vậy, Hendry lập tức lắc đầu, vẻ mặt lo lắng:

"Đặt mua tàu tuần dương 3.000 tấn có thể mất đến ba năm mới giao được!"

"Với tình trạng hiện tại của triều đại Đại Càn của ông, trừ khi ông có thể trả trước ít nhất 70% tiền đặt cọc, chúng tôi không dám dễ dàng chấp nhận đơn đặt hàng của ông."

Quả thực,

triều đại Đại Càn hiện đang ở trong tình thế bấp bênh.

Ai biết được tình hình sẽ ra sao trong ba năm nữa?

Nếu như triều đại Đại Càn bị đánh bại và trở thành thuộc địa của Đế quốc Anh

thì sao? Ai sẽ mua những con tàu mà Hà Lan đã nhận?

Bỗng nhiên,

Hendry dường như nhớ ra điều gì đó và nói:

"Nhân tiện, tôi vừa nhớ ra. Đơn đặt hàng sáu tàu tuần dương của chúng ta từ hai năm trước đã hoàn thành và đang neo đậu tại một cảng của Hà Lan."

"Vì pháo và hệ thống điện mà Pháp đặt hàng chưa đến, nên cuối cùng họ không hài lòng với các tàu tuần dương và đã hủy đơn đặt hàng."

"Nếu các ông muốn chúng, tôi có thể thương lượng với xưởng đóng tàu để bán lại cho các ông, và chúng có thể được vận chuyển đến cảng Thiên Tân của các ông bằng tàu kéo." "

Tuy nhiên, các ông sẽ cần tự lắp đặt pháo và hệ thống điện trên sáu tàu tuần dương này. Các ông cũng có thể ủy thác cho xưởng đóng tàu của chúng tôi hỗ trợ việc lắp đặt."

Nghe vậy, tim Trần Kiệt đập thình thịch.

Tốt đến thế sao!?

Ngành đóng tàu của Hà Lan thuộc hàng tốt nhất thế giới, và sáu tàu tuần dương họ sản xuất chắc chắn là những chiến hạm hàng đầu thế giới.

Mặc dù Hà Lan duy trì chính sách trung lập và không còn tham gia chiến tranh

,

nhưng thương mại hàng hải của họ vô cùng thịnh vượng, và sức mạnh của ngành đóng tàu là không thể phủ nhận.

Trần Kiệt không hề do dự và lập tức đồng ý mua sáu tàu tuần dương.

Chúng không được trang bị pháo hải quân hay hệ thống động cơ đẩy.

Giá cả tương đương với tàu buôn; một tàu tuần dương bọc thép hạng nhất có giá dưới 300.000 bạc – gần như là món hời.

Quan trọng hơn,

việc đặt hàng tàu tuần dương từ phương Tây mất rất nhiều thời gian.

Giờ đây, với những chiến hạm có sẵn, chúng có thể được giao đến cảng Thiên Tân chỉ trong vài tháng!

Sau đó,

chỉ cần vài tháng tân trang,

Tây Môn Đường sẽ sở hữu một hạm đội hạng nhất.

Điều quan trọng cần hiểu là các tàu cao tốc được chuyển đổi từ tàu buôn chỉ có thể hoạt động ở vùng biển ven bờ và thiếu khả năng tác chiến trên biển khơi.

Tuy nhiên,

với tàu tuần dương thì khác.

Một khi sáu tàu tuần dương đến nơi, Ximen Tang sẽ có sức mạnh để chinh phục biển cả.

Chen Jie không khỏi hít một hơi thật sâu, giả vờ do dự trong giây lát, kìm nén sự phấn khích và nói:

"Đại Thiên Triều có lãnh thổ rộng lớn. Ngay cả khi Đế quốc Anh và Nhật Bản muốn gây chiến toàn diện, cũng không thể kết thúc trong thời gian ngắn!"

"Vì ngài đã có tàu chiến được sản xuất, thời gian giao hàng ba tháng không thành vấn đề, phải không?"

Hendry gật đầu và nói: "Thời gian giao hàng bốn tháng, được chứ. Tôi sẽ lập tức sắp xếp người đi tàu cao tốc trở lại Hà Lan và cố gắng giao hàng trong vòng ba tháng!" "

Về vấn đề tài chính, ngài cần trả trước 20%!"

Chen Jie không do dự thêm nữa và nói dứt khoát:

"Được! Thỏa thuận—!"

(Hết chương)