Thứ 161 Chương Mùa Thu 2

Chương 161 Kỳ thi mùa thu Hai ba

"Ngoại trừ thức ăn, thí sinh không được phép mang bất kỳ vật dụng nào vào phòng thi. Vi phạm sẽ bị loại, bị đuổi khỏi phòng thi và bị cấm thi trong ba năm."

Từng người một, các học sinh bắt đầu bước vào phòng thi dưới sự kiểm tra của vệ sĩ. Ngay cả áo choàng ngoài của họ cũng bị cởi bỏ hoàn toàn trước khi khám xét người. Tất cả thức ăn trong hộp đựng thức ăn của họ đều bị bẻ đôi để ngăn chặn việc tuồn tài liệu gian lận. Cuộc kiểm tra nghiêm ngặt này không kém phần khắt khe so với kỳ thi đại học sau này, thậm chí có thể còn nghiêm ngặt hơn. Mặc dù các thế hệ sau có nhiều thiết bị phát hiện tiên tiến khác nhau, nhưng họ không cần phải cởi bỏ áo choàng ngoài để kiểm tra.

Đúng lúc sắp đến lượt Lưu Đại Thảo, Lưu Tống lấy một hộp thức ăn từ người hầu và đưa cho cậu: "Thiếu gia, người ngoài không được phép vào phòng thi. Từ giờ trở đi, tùy thuộc vào cậu. Ta tin cậu sẽ vượt qua kỳ thi và trở thành một học giả. Chúc may mắn, thiếu gia."

Lưu Đại Thảo hồi hộp nhận lấy hộp thức ăn, cảm thấy khẩn trương như thể đang thi đại học: "Tiểu Tống, tôi vào đây."

"Thiếu gia, vào đi. Cậu phải học hành chăm chỉ trong ba ngày này. Ta sẽ đến đón cậu sau ba ngày."

Lưu Đại Thảo miễn cưỡng chào tạm biệt Lưu Tống, cầm hộp thức ăn và chậm rãi bước về phía trước. Cuối cùng, sau khi các học giả phía trước vào phòng thi, Lưu Đại Thảo cũng theo sau và đặt hộp thức ăn của mình lên bàn.

Hai vệ sĩ bước tới và mở hộp thức ăn. Bên trong là những chồng bánh ngọt hảo hạng, một lượng trái cây đáng kể và một con gà quay được gói cẩn thận trong giấy dầu. So với những người khác, hộp thức ăn của Thiếu gia Lưu khá đầy đủ, có cả thịt và rau

Sau khi kiểm tra kỹ từng chiếc bánh và không tìm thấy gì giấu giếm, các vệ sĩ đóng hộp thức ăn lại. "Lối này, cởi áo ngoài ra."

Thiếu gia Lưu đứng trên một bục gỗ. Các vệ sĩ kiểm tra cẩn thận từng phần áo ngoài của cậu trước khi trả lại: "Không có gì sai cả."

"Vào đi."

"Cảm ơn."

Các vệ sĩ nhìn Thiếu gia Lưu bước vào, một nụ cười nhẹ nở trên khuôn mặt họ. Thật là điều chưa từng có tiền lệ khi một học giả lại cảm ơn một kẻ thô lỗ như họ.

Khoảng nửa giờ sau, hơn một nghìn thí sinh đã tập trung bên trong phòng thi. Khi xếp hàng, họ trông không có vẻ gì là đông lắm, nhưng khi đã chen chúc nhau, họ tạo thành một khối người khổng lồ.

"Tất cả các thí sinh, xin hãy giữ im lặng và cúi chào Khổng Tử."

Những tiếng ồn ào dần lắng xuống, Qi Run và Zhao Fengshou dẫn các quan lại và học sinh cúi đầu tỏ lòng kính trọng trước tượng Khổng Tử. Đây là nghi lễ được thực hiện vào mỗi mùa thu cho kỳ thi quan lại.

Là một bậc hiền triết được các học giả vô cùng tôn kính, việc tỏ lòng kính trọng Khổng Tử vừa là dấu hiệu của sự tôn trọng vừa là nguồn an ủi tinh thần, một lời cầu nguyện xin Khổng Tử ban phước lành để đạt được vinh dự cao.

Sau khi buổi lễ kết thúc, Zhao Feng bước lên bục gỗ, tay cầm một tấm vải lụa: "Kỳ thi mùa thu vô cùng quan trọng. Tất cả các thí sinh phải nghiêm túc tuân thủ quy định thi cử và không được sao chép bài của các thí sinh khác. Bất cứ ai bị phát hiện gian lận sẽ bị đuổi khỏi phòng thi ngay lập tức và bị cấm thi lại. Luôn có những trường hợp thí sinh gian lận trong các kỳ thi; tất cả các thí sinh nên lưu ý những trường hợp này. Các thí sinh, xin mời ngồi vào chỗ của mình."

Những người đưa thư dẫn học sinh đến các phòng thi, được chia thành các phòng riêng biệt. Sau khi tất cả các thí sinh đã vào, các giám khảo chính kiểm tra lẫn nhau: "Hết giờ. Đóng cổng lại. Ai vào mà không được phép sẽ bị xử phạt theo pháp luật." "

Thưa ngài Tống, chúng ta mở đề thi ra."

Tống Khâu gật đầu, cầm chìa khóa và mở chiếc hộp gỗ. Một vài giám khảo đi cùng lấy đề thi ra và sai người đưa thư phát cho các thí sinh.

Mỗi khi phát đề, hai giám khảo chính đều theo sát từng động tác của người đưa thư. Kỳ thi mùa thu không phải là chuyện đùa; không chỉ các thí sinh bị nghiêm cấm mang đề thi lậu, mà người đưa thư cũng bị cấm nhận hối lộ. Điều này cho thấy tầm quan trọng mà triều đình đặt vào kỳ thi hoàng gia.

Khi đến nhà thiếu gia Lưu, Lưu Minh Trị lịch sự cảm ơn người đưa thư. Tống Khâu đứng bên cạnh, giả vờ như chưa từng gặp thiếu gia Lưu bao giờ, bước qua với thái độ trang nghiêm như những thí sinh khác.

Thiếu gia Lưu biết rằng thật bất ngờ khi cha vợ mình, một quan chức địa phương, lại là một trong những giám khảo chính. Anh ta phải tránh bị nghi ngờ và tự đặt mình vào vị trí trợ lý cho Triệu Lang Trung. Sự coi thường của cha vợ đối với anh ta là vô ích; việc tránh bị nghi ngờ vẫn là điều cần thiết.

Sau khi mọi người rời đi, thiếu gia Lưu bắt đầu xem đề thi. Đây là lần đầu tiên trong đời anh ta nhìn thấy đề thi hoàng gia, và nó không khác gì những gì anh ta tưởng tượng. Đề thi có các câu hỏi, và có năm tờ giấy nháp bên cạnh, để tránh trường hợp thí sinh hết giấy nháp vì hồi hộp – một thiết kế rất chu đáo.

Thiếu gia Lưu đặt đề thi xuống và bắt đầu mài mực. Sau khi mực được phân bố đều, anh ta làm ẩm bút và đặt sang một bên, sau đó bắt đầu xem xét kỹ các câu hỏi trong đề thi.

Bài thi đầu tiên là về kinh điển, với một trăm câu hỏi được chọn từ Tứ Thư Ngũ Kinh. Các thí sinh được yêu cầu viết các câu hỏi tương ứng dựa trên các văn bản mà họ đã đọc.

Thiếu gia Lưu thấy các câu hỏi không khó như anh ta tưởng tượng. Anh ta lấy một tờ giấy và bắt đầu viết.

Thời gian trôi qua nhanh chóng trong suốt kỳ thi; Thiếu gia Lưu đã viết được sáu mươi trong số một trăm câu hỏi mà không gặp bất kỳ khó khăn nào. Mỗi câu hỏi đều hiện lên sẵn trong tâm trí anh ta.

Đặt bút xuống, Lưu Minh Trị vươn vai và nhận ra trời đã nhá nhem tối, phòng thi cũng dần tối. Cậu lắc đầu cười gượng, "Thiếu gia, thần thật sự bị cuốn vào bài thi. Ngay cả thần, người ghét thi cử nhất, cũng không thể rời mắt khỏi đề thi."

Cẩn thận đặt bài thi sang một bên, Lưu Minh Trị mở hộp cơm. Gần cả ngày trôi qua mà cậu chưa ăn một miếng nào; bụng cậu réo lên.

Cậu lấy một miếng bánh hoa mộc tê và cho vào miệng. Mùi thơm ngào ngạt lan tỏa trong miệng, "Ừm, bánh này do cô Ying'er làm. Không ai khác làm được ngon như thế này."

Sau khi ăn vài miếng bánh, bụng cậu cuối cùng cũng đỡ đói hơn. Lưu Minh Trị liền xé lớp giấy dầu bọc gà nướng, lấy một cái đùi gà và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Mùi thơm của gà nướng lan tỏa khắp phòng thi.

"Này anh bạn hàng xóm, gói gà nướng của cậu chặt hơn một chút được không? Tớ đang ăn bánh quy khô, còn cậu thì ăn gà nướng, mùi nồng quá, có phải người không vậy?"

"Ừ, ừ, anh bạn, đồ ăn của cậu ngon quá! Chúng tớ đều đang ăn bánh quy khô, mùi gà nướng của cậu nồng quá."

"Thôi nói chuyện đi." Một người chạy việc nhà đi tới, nghiêm nghị quan sát Lưu Minh Trị và hai người bạn của anh ta: "Nếu ba người tiếp tục bàn tán chuyện này riêng tư, tôi sẽ báo cáo với giám khảo chính."

Hai người kia nhanh chóng im lặng, nhai bánh quy. Thiếu gia Lưu cũng đặt đùi gà xuống và cười gượng gạo. Người chạy việc nhà nhìn thấy chiếc đùi gà thơm phức trong tay Lưu Minh Trị với vẻ ngạc nhiên và nuốt nước bọt vài lần, có lẽ đoán được lý do tại sao ba người họ lại nói chuyện.

"Sao các ngươi lại đứng trước mặt các thí sinh?" Một giọng nói nghiêm khắc vang lên, khiến người chạy việc nhà giật mình: "Báo cáo với Ngài, một trong số các thí sinh đã gây rối khi ăn đùi gà, và tôi đã cảnh cáo họ rồi." Người đến là Triệu Phong Thọ, Thứ trưởng Bộ Nhân sự, đang kiểm tra phòng thi.

Triệu Phong Thọ vẫy tay: "Tiếp tục tuần tra. Không được động vào thí sinh, và không được thì thầm với họ."

Sau khi các cảnh sát rời đi, Triệu Phong Thọ kiểm tra phòng thi và bài thi của hai thí sinh còn lại, không thấy có gì bất thường, ông tiếp tục đến phòng thi của Lưu Đại Hùng.

"Hừm?" Triệu Phong Thọ giật mình khi nhìn thấy bài thi của Lưu Đại Hùng.

(Hết chương)