Chương 4: Thần Mộc Giăng Bẫy, Trảm Xà Đoạt Mệnh

Lồng ngực Lâm Tiêu thắt lại trong một nhịp thở, nhưng đôi mắt hắn lập tức khôi phục vẻ tĩnh lặng sắc như dao cạo. Hắn biết rõ con gái Lâm Dao Dao lúc này vẫn đang ngủ say ở gian phòng bên trong dưới sự che chở của Cố Nhược Vũ. Tên tà sư Linh Anh Giáo kia chỉ đang dùng Truyền Âm Độc Phù để đánh lừa thị giác và âm mưu phá vỡ tâm trí hắn.

Ngay khi đốm lửa xanh lục bùng lên cuồn cuộn, một luồng sát khí lạnh ngắt đột ngột lao tới từ phía sau cây hòe cổ thụ trong sân. Lâm Tiêu không chút do dự, gót chân dậm mạnh xuống nền gạch nứt vỡ.

— CRẮC!

Dây bẫy chìm ẩn dưới đất bị kích hoạt tức thì. Ngay trên mái hiên tối đen, một thanh cơ quan thép nặng trịch chấn động, giương ra chiếc nỏ liên hoàn vừa được hắn rèn chế bằng năng lực Thiên Cơ Khấu suốt đêm qua.

— BẬT! VÚT! VÚT! VÚT!

Ba mũi tên sắt nặng trịch xé tan làn khói xanh lục, cắm phập vào yết hầu và lồng ngực của kẻ ám sát đang nấp trong bóng tối. Tên sát thủ Linh Anh Giáo trợn ngược mắt, gục xuống nền đất lạnh co giật rồi tắt thở. Đốm lửa xanh lục lập tức tan thành mây khói.

— "Tiêu ca! Bên ngoài có chuyện gì vậy?"

Giọng Cố Nhược Vũ run rẩy vang lên từ bên trong gian nhà chính, kèm theo tiếng khóc thút thít ngái ngủ của bé Lâm Dao Dao. Lâm Bá Minh cũng lẩy bẩy ôm lấy cháu ngoại, khuôn mặt tái ngắt không còn một giọt máu.

Lâm Tiêu lao vào trong nhà, ánh mắt kiên định và quyết đoán đến đáng sợ. Hắn lập tức thổi tắt ngọn đèn dầu, nắm lấy tay vợ và dặn dò bằng giọng thấp nhưng cực kỳ uy nghiêm.

— "Ngoại Thành đã không còn an toàn nữa. Tà giáo đã đánh dấu căn nhà này, chúng ta phải chuyển đi ngay trong đêm!"

Cố Nhược Vũ gật đầu vội vã, nhanh chóng gom vài bộ quần áo đơn sơ. Lâm Tiêu bế xóc Lâm Dao Dao vào lòng, tay kia dắt Lâm Bá Minh đang run rẩy, đưa cả gia đình băng qua lối thoát hiểm nhỏ hẹp phía sau vườn. Bầu trời Xích Sương Thành mây đen u uất đè nặng, như một bàn tay khổng lồ sẵn sàng nuốt chửng toàn bộ Ngoại Thành hỗn loạn.

Mục tiêu duy nhất của Lâm Tiêu lúc này chính là Thẩm Thị Mộc Khắc Đường — xưởng điêu khắc gỗ lớn nhất khu vực, nơi hắn vừa trở thành thợ mộc chính thức. Với các bức tường đá dày ba thước cùng lực lượng hộ vệ đông đảo, đây là nơi ẩn nấp an toàn nhất cho gia đình hắn lúc này. Nhờ sự thu xếp êm thấm của Nhị Chưởng Quỹ Từ Bắc Hổ, Lâm Tiêu đã nhanh chóng đưa vợ con và nhạc phụ vào gian biệt viện kiên cố nằm sâu trong xưởng gỗ.

Sau khi dặn dò Cố Nhược Vũ khóa chặt cửa gian phòng, Lâm Tiêu một mình quay trở lại con hẻm gỗ phía sau Thẩm Thị Mộc Khắc Đường. Hắn biết rõ nếu không dọn dẹp sạch sẽ kẻ cầm đầu tà giáo, gia đình hắn sẽ mãi mãi sống trong bóng nanh móng của cái chết.

Con hẻm nhỏ chất đầy những lồng gỗ và khúc gỗ Thần Mộc chưa qua chế tác. Đúng lúc này, một luồng gió lạnh thấu xương cuộn tới, mang theo mùi máu hôi thối đặc trưng của Linh Anh Giáo. Từ trên mái nhà cao vút, một bóng đen gầy guộc như bọ ngựa lướt xuống, đôi mắt phát ra ánh xanh lục quỷ quái.

— "Khá lắm, tiểu tử thợ mộc! Ngươi phản ứng nhanh đấy, lại còn dám giết chết thuộc hạ của ta."

Giọng nói khàn khàn như tiếng kim loại gạt vào đá vang lên. Mạc Lão Bà bước ra từ bóng tối, bàn tay gầy gộc như cành cây khô giơ lên, năm móng tay đen nhô dài rỉ ra thứ độc dịch xanh loang lổ.

— "Nhưng ngươi nghĩ đưa gia đình ẩn nấp trong Thẩm Thị Mộc Khắc Đường là có thể thoát khỏi tay Linh Anh Giáo sao? Thần Tôn đã chọn con gái ngươi làm huyết tế, kẻ nào cản đường đều phải chết!"

Mạc Lão Bà hú lên một tiếng ghê rợn, vung rộng ống tay áo đen u ám. Ngay lập tức, hàng chục cây Bạch Cốt Độc Trâm mang theo luồng độc khí đặc quánh bắn ra như mưa bão, phong tỏa toàn bộ lối thoát duy nhất của Lâm Tiêu trong con hẻm hẹp.

Lâm Tiêu lộn người trên không, lưỡi đục kim loại trên tay vung lên tạo thành một quầng sáng bảo vệ. Tuy nhiên, luồng áp lực kinh hoàng từ Ma Bì Pháp của Mạc Lão Bà ép xuống khiến không khí như ngưng đọng. Độc khí thẩm thấu qua lớp áo làm da thịt Lâm Tiêu bỏng rát, máu tươi ứa ra từ các kẽ tay.

Bốn gã giáo đồ Linh Anh Giáo từ trên tường nhảy xuống, tay lăm lăm đoản đao tẩm độc lao vào áp sát. Chúng tạo thành thế thiên la địa võng, ép Lâm Tiêu lùi dần vào góc tường đá kiên cố. Mạc Lão Bà nở nụ cười tàn nhẫn, dậm chân lao tới với tốc độ kinh hoàng, vung nanh móng nhắm thẳng vào yết hầu hắn.

— "Chết đi, tên thợ mộc ngu xuẩn!"

Mạc Lão Bà gầm lên đầy đắc ý. Khoảng cách giữa năm móng độc và cổ Lâm Tiêu chỉ còn chưa đầy nửa thước. Trong mắt ả, Lâm Tiêu lúc này chỉ là một con cừu non đang chờ bị mổ thịt.

Nhưng ngay tại khoảnh khắc sinh tử ấy, khóe miệng Lâm Tiêu đột ngột nhếch lên một nụ cười lạnh giễu cợt. Đôi mắt hắn không có lấy một chút sợ hãi, mà chói lòa sát khí cuồng bạo.

— "Mạc Lão Bà... thứ ta giăng ra ở đây, chưa bao giờ là bẫy cơ quan thông thường!"

Lâm Tiêu gầm lên một tiếng, ngón tay gõ mạnh vào khớp cơ quan ẩn dưới thắt lưng! Năng lực Thiên Cơ Khấu cùng kỹ pháp điêu khắc từ Lục Mục Tiên Tôn Tượng lập tức bùng nổ.

— ẦM! ẦM! ẦM!

Toàn bộ bốn mươi chín khúc gỗ Thần Mộc xếp chồng hai bên tường hẻm đột ngột chấn động dữ dội! Những đường phù văn ngầm do Lâm Tiêu âm thầm khắc từ trước đồng loạt phát sáng rực rỡ.

Bát Quái Phù Mộc Trận kích hoạt! Bốn mươi chín khúc gỗ Thần Mộc như những con mãnh thú bằng gỗ bằng thép sống dậy, bung ra hàng trăm cọc nhọn và xích sắt bọc đồng.

— RẮC! RẮC! PHẬP!

Những tiếng xương gãy nát vang lên thảm thiết. Bốn gã giáo đồ Linh Anh Giáo chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã bị những thanh gỗ cơ quan đâm xuyên lồng ngực, đè nát thành những đống thịt vụn nát bấy.

Mạc Lão Bà biến sắc hoảng hốt, muốn thối lui nhưng đã quá muộn! Hai sợi xích sắt cơ quan bắn ra từ hai khúc gỗ lớn, quấn chặt lấy hai cổ chân ả, kéo giật ả ngã ngửa xuống nền đá.

— "Cơ quan trận pháp?! Ngươi... ngươi giấu nghề!"

Mạc Lão Bà gầm lên kinh hoàng, điên cuồng vận chuyển Ma Bì Pháp khiến lớp da trên người ả nổi lên những vảy đen sì cứng như sắt đá để chống đỡ.

— "Ngươi biết quá muộn rồi!"

Lâm Tiêu lạnh lùng bước lên một bước. Hắn giơ cánh tay trái lên, vạt áo rộng tuột xuống lộ ra chiếc Cơ Quan Tụ Nỗ bọc đồng nguyên khối sáng quắc. Chiếc nỏ này đã được hắn nạp sẵn bốn mũi tên phá giáp khắc chữ Phù Phục Hổ.

— TẠCH! TẠCH! TẠCH! TẠCH!

Bốn tiếng động cơ quan giòn giã vang lên! Bốn mũi tên thép lao ra với tốc độ vượt xa hạn độ mắt thường. Lớp Ma Bì cứng như sắt của Mạc Lão Bà trước sức mạnh cản phá của nỏ cơ quan lập tức vỡ vụn như gốm sứ!

— PHẬP! PHẬP! PHẬP!

Ba mũi tên gắm sâu vào lồng ngực ả, mũi tên cuối cùng xuyên thấu qua cuống họng, ghim chặt thân thể Mạc Lão Bà lên bức tường đá sau lưng!

Mạc Lão Bà trợn ngược hai mắt, máu độc màu đen trào ra từ miệng ùn ụt. Ả run rẩy chỉ tay về phía Lâm Tiêu, muốn nói điều gì đó nhưng chỉ phát ra những tiếng khò khè đứt quãng.

Lâm Tiêu không cho đối phương bất kỳ cơ hội lật kèo nào. Hắn lao tới như một luồng sét, vung lưỡi đục sắc bén chém gạt một đường ngọt xịn!

— XOẸT!

Đầu Mạc Lão Bà rơi văng xuống đất, lăn lóc vài vòng rồi dừng lại trước mũi giày Lâm Tiêu. Đốm lửa xanh lục trong mắt ả hoàn toàn lụi tàn.

Lâm Tiêu hít một hơi thật sâu, Thiên Chủng Thần Ấn trong biển ý thức nhẹ nhàng chấn động, hấp thu một luồng linh khí hắc ám mỏng manh vừa thoát ra từ xác Mạc Lão Bà, khiến tán lá Đạo Thụ càng thêm xanh tốt.

Hắn nhanh chóng ném năm cái xác vào lò đốt gỗ phế liệu của xưởng, dùng bột vôi xóa sạch mọi dấu vết máu me trong con hẻm. Toàn bộ quá trình diễn ra tàn nhẫn, gọn gàng và không một chi tiết thừa thãi.

Khi Lâm Tiêu bước ra khỏi con hẻm, một bóng người cao lớn đã đứng đợi sẵn trong bóng tối của Thẩm Thị Mộc Khắc Đường. Đó là Nhị Chưởng Quỹ Từ Bắc Hổ. Hắn khoanh tay nhìn Lâm Tiêu, ánh mắt lóe lên sự tán thưởng sắc lạnh.

— "Tay nghề cơ quan không tồi, ra tay lại càng tàn nhẫn quyết đoán. Lâm Tiêu, ngươi quả nhiên không phải thợ mộc bình thường."

Từ Bắc Hổ chậm rãi lên tiếng, giọng nói trầm ồ.

— "Bắt đầu từ ngày mai, ta sẽ truyền cho ngươi tầng thứ nhất của Ma Bì Pháp. Ở cái Xích Sương Thành này, chỉ có sức mạnh mới bảo vệ được người thân."

Lâm Tiêu chắp tay cảm tạ:

— "Đa tạ Từ Nhị Chưởng Quỹ."

Xử lý xong mối họa Mạc Lão Bà, tâm trí Lâm Tiêu mới bớt đi một phần căng thẳng. Hắn vội vã quay trở lại gian biệt viện kiên cố để kiểm tra gia đình.

Trong phòng, ngọn đèn dầu mờ ảo tỏa ra ánh sáng ấm áp. Cố Nhược Vũ đang ngồi gục bên bàn vì mệt mỏi, còn nhạc phụ Lâm Bá Minh đã thiếp đi trên chiếc ghế dài.

Lâm Tiêu nhẹ nhàng tiến lại gần chiếc giường nhỏ, nơi con gái Lâm Dao Dao đang nằm ngủ ngoan ngoãn. Nhìn khuôn mặt bầu bĩnh, đáng yêu của con, lòng hắn trào dâng một luồng cảm xúc ấm áp.

Lâm Tiêu mỉm cười dịu dàng, đưa bàn tay còn vương chút mùi vôi vữa nhô lên định vuốt nhẹ vầng trán nhỏ nhắn của con gái để kiểm tra thân nhiệt.

Tuy nhiên, khi ngón tay hắn vừa chạm vào làn da mịn màng của Lâm Dao Dao, toàn bộ cơ thể Lâm Tiêu đột ngột đóng băng! Máu trong người hắn như đông ngưng lại thành băng giá.

Ngay dưới lớp thịt mềm mại giữa trán của bé Lâm Dao Dao, làn da đột ngột rách ra một đường nứt dọc. Một con mắt thứ ba màu xanh lục quỷ quái lén lút mở ra, từ từ xoay tròn và chớp chớp nhìn thẳng vào mắt Lâm Tiêu...