164. Thứ 164 Chương Đại Địa Chủ

Chương 164 Vị Chủ Nhà So

với những khẩu súng hỏa mai mà anh từng thấy trước đây, Li Nai càng tin chắc rằng người Hải Hán có khả năng chế tạo những khẩu đại bác Hồng Nghĩa này, vì điều đó giải thích tại sao họ lại xây dựng nhiều công sự như vậy trên sườn dốc cửa cảng. Mặc dù quy mô dự án chưa thể so sánh với các công sự ở Humen, nhưng chắc chắn đó không phải là loại công sự phòng thủ mà người ta thường thấy bên ngoài một cảng biển điển hình.

"Không biết người Hải Hán tìm đâu ra những bậc thầy đúc đại bác như vậy," Li Nai nghĩ. Hầu hết các khẩu đại bác được quân đồn trú Quảng Châu sử dụng đều được đúc ở Phật Sơn, và các bậc thầy đúc đại bác địa phương được tôn sùng như thần thánh, người ngoài hiếm khi có cơ hội gặp gỡ những nhân vật bí ẩn này. Tuy nhiên, với kỹ năng của những bậc thầy đúc đại bác ở Phật Sơn, rõ ràng họ không thể chế tạo được những khẩu đại bác Hồng Nghĩa mà người Hải Hán bán.

Khi cả nhóm quay trở lại bến tàu, nhóm hướng đạo sinh quả thực vẫn đang đợi dưới bóng cây trên bờ. Hành vi ngoan ngoãn này đương nhiên nhận được lời khen ngợi và khích lệ của Tao Donglai. Li Nai và He Qiang đều kinh ngạc. Lính canh là một chuyện, nhưng huấn luyện ngay cả những đứa trẻ này kỷ luật đến vậy – phương pháp của người Hải Hán quả thực độc đáo.

Chiếc thuyền, được những người lao động đẩy, từ từ đi ngược dòng dọc theo cửa sông Thiên Đô. Tao Donglai dự định đưa khách của mình đi xem trang trại gần đó. Chỉ trưng bày trang thiết bị quân sự thôi là chưa đủ theo quan điểm của Ủy ban Chấp hành. Đối với một quốc gia như triều đại nhà Minh, vẫn chủ yếu là một xã hội nông nghiệp, năng lực sản xuất lương thực cũng là một phản ánh của sức mạnh.

Trang trại do Bộ Nông nghiệp thành lập ở bờ đông sông Thiên Đô không xa trại tuyển quân ở cửa sông, chỉ cách nhau một dãy núi. Chẳng mấy chốc, chiếc thuyền nhỏ đã đến bến tàu bên ngoài trang trại, nơi Gao Huan, người đã được thông báo trước đó, đang đợi họ trên cầu tàu.

Cao Hoàn giới thiệu tình hình sản xuất hiện tại của hợp tác xã cho khách tham quan: "Chúng tôi vừa thu hoạch xong vụ lúa trước cách đây 5 ngày và hiện đang chuẩn bị trồng vụ lúa tiếp theo. Mặc dù trong nửa đầu năm chỉ trồng được 200 mẫu lúa, nhưng may mắn là công tác quản lý sau đó khá tốt, chúng tôi đã sử dụng đủ phân bón và không gặp phải thiên tai nào. Năng suất cao hơn nhiều so với dự kiến ​​50 tấn, cuối cùng đạt hơn 80 tấn."

Cao Hoàn nhìn hai thương nhân nhà Minh đang ngơ ngác và kiên nhẫn giải thích: "Một tấn ở Hải Hán tương đương khoảng 2.000 cân thời nhà Minh."

Lý Nai, đúng như mong đợi từ một người xuất thân từ gia đình thương nhân, có khả năng tính toán nhẩm tốt và lập tức thốt lên: "Hơn 400 cân lúa/mẫu/vụ sao?"

“Năng suất hơi thấp, chủ yếu là do thời gian gieo trồng nửa đầu năm quá gấp gáp. Năng suất trên mỗi mẫu ruộng vụ sau phải cao hơn nhiều,” Cao Hoàn nói với vẻ hơi ngượng ngùng.

“Bốn trăm cân/mẫu là quá ít sao?” Lý Nai hỏi với vẻ khó hiểu. “Vậy với hai vụ thu hoạch một năm, chẳng phải một mẫu ruộng lúa sẽ cho năng suất một nghìn cân sao?”

Cao Hoàn ngạc nhiên, rồi nhận ra sai lầm của mình. Theo quan điểm hiện đại, năm trăm cân/mẫu cho hai vụ thu hoạch khó mà ấn tượng; các giống lúa lai tốt hơn cho năng suất cao hơn trong một vụ. Nhưng vào đầu thế kỷ 17, năng suất này là phi thường.

Cổ Nhan Vũ đã ghi chép lại năng suất lúa trên mỗi mẫu ruộng ở miền Nam Trung Quốc thời nhà Minh trong cuốn *Rizhilu* của mình. Ngay cả với hai vụ thu hoạch một năm, năng suất tốt nhất cũng chỉ đạt bốn hoặc năm trăm cân. Trong hầu hết các trường hợp, hai đến bốn trăm cân là một vụ thu hoạch bình thường, trong khi năng suất một vụ của Cao Hoàn lại cao hơn cả năng suất cả năm của người khác. Làm sao Lý Nai không kinh ngạc được chứ? Nếu họ không quen biết nhau lâu như vậy, Li Nai có lẽ đã nghĩ họ đang dùng phép thuật gì đó.

Gao Huan lập tức giải thích: "Đây là giống lúa thượng hạng chúng tôi mang từ nước ngoài về, khác với các giống lúa thời nhà Minh. Kết hợp với phương pháp canh tác khoa học, đó là lý do chúng tôi có năng suất cao như vậy."

"Khoa học gì thế này?" Li Nai, vốn là một học giả, lập tức tỏ ra hứng thú. Ông đã từng chứng kiến ​​kiến ​​thức đa dạng của người Hải Hán, nhưng không ngờ ngay cả nông nghiệp cũng có kiến ​​thức liên quan.

"Khoa học là phương pháp để chúng ta học hỏi kiến ​​thức và hiểu biết thế giới; đó là hệ tư tưởng và niềm tin tinh thần mà mỗi người hình thành từ thời thơ ấu," Tao Donglai giải thích. Tao Donglai đã từng dùng lý thuyết này với Luo Shengdong trước đây, khiến Luo Shengdong, người hầu như không biết chữ, hoàn toàn bối rối.

"Ông Tao, ông có thể giải thích rõ hơn được không?" Li Nai lập tức quan tâm; ông muốn hiểu điều gì trong đầu những người Hải Hán này cho phép họ nghĩ ra nhiều điều kỳ lạ như vậy.

“Nói một cách đơn giản, đó là việc tìm ra các quy luật chi phối sự vận hành của mọi thứ, rồi hiểu, tóm tắt và vận dụng chúng,” Tao Donglai nói, chỉ tay vào những cánh đồng lúa đã thu hoạch. “Tại sao năng suất lúa lại khác nhau?”

“Bởi vì ruộng có thể là ruộng mới hoặc ruộng đã chín, giống lúa có thể có chất lượng khác nhau, và nông dân có thể siêng năng hoặc lười biếng trong việc chăm sóc ruộng đồng,” Li Nai trả lời, không phải là một người ham đọc sách, nhưng đã trả lời câu hỏi của Tao Donglai một cách rõ ràng và sâu sắc.

“Đúng vậy, anh giải thích rất hay. Mục đích của khoa học là tìm ra các quy luật chi phối những điều này—làm thế nào để nhanh chóng biến ruộng mới thành ruộng chín, làm thế nào để chọn lọc và canh tác các giống lúa ưu tú, làm thế nào để giúp nông dân quản lý ruộng đồng hiệu quả hơn—tất cả đều là khoa học,” Tao Donglai giải thích ngắn gọn.

Li Nai lắng nghe, dường như hiểu nhưng chưa hoàn toàn, cảm thấy khó nắm bắt trọn vẹn ý nghĩa đằng sau lời nói của ông. Tuy nhiên, anh nhanh chóng phát hiện ra một điểm thú vị mới, chỉ vào cấu trúc che nắng được xây dựng giữa ruộng lúa và nói: "Sao lại xây cấu trúc che nắng này ở giữa ruộng lúa vậy? Chẳng phải sẽ rất bất tiện cho nông dân nghỉ ngơi sao?"

Cao Hoành cười và nói: "Đó không phải là chỗ cho nông dân nghỉ ngơi; đó là chỗ cho cá tránh nắng."

"Có cá trong ruộng lúa này sao?" Lý Nai cúi xuống nhìn và quả thật thấy rất nhiều cá dài khoảng nửa thước đang bơi lội tung tăng trong các rãnh giữa ruộng, tạo nên một cảnh tượng khá sống động.

"Nuôi cá trong ruộng lúa có thể làm tăng năng suất lúa, và cá cũng là một nguồn thu nhập đáng kể." Cao Hoành giải thích, chỉ vào những con cá trong nước, "Chúng tôi đã thả cá giống vào ruộng hơn ba tháng trước, và chúng có thể được thu hoạch vào mùa xuân tới. Mỗi mẫu ruộng có thể cho ít nhất sáu mươi hoặc bảy mươi cân cá, vì vậy hai trăm mẫu ruộng lúa này sẽ cho khoảng mười nghìn cân cá."

Lý Nai trầm ngâm nói: "Đây là một trong những bí quyết của nông nghiệp!"

Tao Donglai mỉm cười đáp, "Chính xác."

Tiếp đó, Gao Huan dẫn họ đi tham quan các khu trồng cọ dầu, mía và gia vị gần đó, giải thích chi tiết từng khu vực. Trong tất cả các nơi, Li Nai quan tâm nhất đến khu trồng gia vị. Một số loại gia vị anh đã từng thấy trong hàng hóa mình bán, trong khi những loại khác anh chưa từng nghe đến. Tuy nhiên, Li Nai hơi thất vọng vì hầu hết các cây gia vị vẫn còn là cây con, và phải mất ít nhất một hoặc hai năm nữa mới thu hoạch được.

Nhưng một thông tin khác mà Gao Huan thông báo đã nhanh chóng làm anh phấn chấn – Ban Chấp hành đã huy động người dân miền núi ở các làng Li và Miao vùng nội địa canh tác hơn 2.000 mẫu đất trồng các loại gia vị khác nhau, và con số này vẫn đang tiếp tục tăng lên. Khi các loại gia vị này trưởng thành, Ban Chấp hành sẽ mua chúng và bán lại cho các nơi khác.

Chắc chắn, gia vị của người Hải Hán sẽ rẻ hơn nhiều so với gia vị nhập khẩu từ phương Tây, và Li Nai ngay lập tức muốn đàm phán một thỏa thuận đại lý độc quyền. Nhưng lần này, Tao Donglai mỉm cười và từ chối, nói rằng gia vị vẫn cần thời gian để chín muồi, và không cần phải vội vàng đặt hàng.

Ban Chấp hành không có ý định đơn giản là loại bỏ gia vị, cỗ máy kiếm tiền này. Bộ Thương mại đã đề xuất một kế hoạch thành lập một liên minh gia vị quy mô lớn ở Viễn Đông, sử dụng sản lượng gia vị do người Hải Hán kiểm soát để tác động đến giá gia vị ở châu Á và châu Âu. Thị trường này quá lớn; ngay cả một công ty thương mại lớn như "Furuifeng" cũng không đủ. Tao Donglai không muốn hứa hẹn gì về việc buôn bán gia vị với "Furuifeng" quá sớm - với một lượng lớn gia vị trong tay, liệu có lo ngại gì về việc các thương nhân tranh giành nhau đến cảng Shengli không?

Bên cạnh những thửa ruộng được sắp xếp gọn gàng và mùa màng bội thu, cách bố trí của hợp tác xã nông nghiệp cũng khiến du khách vô cùng tò mò. Li Nai chưa từng thấy hay nghe nói về bất kỳ vùng nông thôn nào tổ chức sản xuất theo cách của người Hải Hán, với các nhóm nông dân tập trung rồi phân tán ra làm việc trên các cánh đồng khác nhau. Cảnh tượng đó khiến Li Nai nhớ đến đội dân quân mà anh vừa đến thăm.

"Ông Gao, tại sao những người nông dân này lại tuân thủ sự sắp xếp của ông đến vậy? Họ không nghĩ đến ruộng của mình khi làm việc sao?" Ban đầu Li Nai nghĩ rằng Gao Huan, người có làn da sẫm màu, là một nông dân, nhưng sau những lời giải thích trên đường đi, anh đã từ bỏ sự khinh thường của mình và giờ đang kính trọng hỏi ý kiến ​​ông.

"Anh có thể coi họ như những người nông dân thuê đất. Họ canh tác đất đai cho Ban Chấp hành, đổi sức lao động lấy quyền được ăn, mặc, ở và đi lại tại đây. Chúng tôi sẽ không ép buộc họ làm việc, nhưng nếu họ không tuân theo sự sắp xếp của chúng tôi, họ phải rời đi và tìm cách khác," Gao Huan giải thích với anh. “Khi những người này đến đây, họ hầu như không có gì ngoài quần áo trên người. Nếu họ rời đi, họ sẽ lập tức trở lại tình trạng không có gì.”

“Tôi hiểu rồi.” Li Nai gật đầu và tiếp tục hỏi, “Vậy họ có thể mua đất ở đây được không?”

“Tôi e là khó.” Tao Donglai kết thúc cuộc trò chuyện, “Theo quy định của Ủy ban Chấp hành, không ai có quyền mua bán đất. Tất cả đất đai đều là tài sản công. Những người nông dân này có thể thuê đất dài hạn sau khi tích lũy được một lượng lao động nhất định, nhưng họ sẽ không có quyền sở hữu đất. Ở đây chỉ có nông dân thuê đất, không có địa chủ.”

“Nhưng đất đai ở đây thuộc về triều đại nhà Minh của chúng ta. Sự sắp xếp của các ông chẳng phải là vi phạm pháp luật sao?” Li Nai hỏi, vẻ mặt khó hiểu.

“Quả thực tất cả đều thuộc sở hữu của triều đại nhà Minh. Chúng tôi cũng có giấy tờ đất đai được đích thân quan huyện Yazhou của triều đại nhà Minh ký, trong đó ghi rõ tất cả những vùng đất được cải tạo này thuộc về chúng tôi, người dân Hải Hán.” Tao Donglai mỉm cười nói: "Tôi phải đính chính lại lời mình nói lúc nãy. Không phải ở đây không có địa chủ, mà chỉ có một địa chủ duy nhất, và đó là Ban Chấp hành Hải Hán."

(Hết chương này)