Chương 144, Thượng Hải Lớn, Gặp Lại Bạn Cũ (vui Lòng Đăng Ký!)

Chương 146, Thượng Hải, Gặp lại người bạn cũ (Hãy đăng ký theo dõi!)

Nhìn Lin Shusen có vẻ hơi lơ đãng, vị hiệu trưởng già hỏi câu hỏi mà ông quan tâm nhất:

"Còn bao nhiêu chương nữa trong 'Hành trình văn hóa'?"

Li Heng trả lời: "Khoảng 35 chương nữa."

Vị hiệu trưởng già ngạc nhiên, không ngờ lại dài đến vậy, và nói: "Cuốn sách mới của em viết rất hay, rất giỏi. Cứ tiếp tục như vậy nhé. Nếu cần gì, em có thể liên lạc với nhà trường."

Cảm giác thật tuyệt vời khi có người chìa tay giúp đỡ trước cả khi bước vào trường. Li Heng đáp: "Em hiểu rồi, cảm ơn thầy."

Hai người sau đó trò chuyện một lúc, vị hiệu trưởng già đặc biệt quan tâm đến nguồn cảm hứng sáng tạo và quá trình viết của cậu.

Khi biết rằng Li Heng đã đọc hơn một nghìn cuốn sách từ nhỏ, đã chuẩn bị hơn 140 cuốn sách và tài liệu cho cuốn sách mới "Hành trình văn hóa", và đã đích thân đi khắp Trung Quốc trong kỳ nghỉ hè để trải nghiệm và hiểu sâu sắc chủ đề, vị hiệu trưởng già đầy kính trọng và gật đầu hài lòng nói: "Đây mới là thái độ học thuật, rất tốt."

Khoảng 20 phút sau, toa ăn đi vào toa giường nằm, và Li Heng mời hiệu trưởng già, Lin Shusen và một nhóm người dùng bữa tối.

Về thân phận nhà văn của Li Heng, mẹ của Mai Sui và mẹ của Sun Manning, ngoài việc mất một thời gian dài để làm quen, đã không từ chối và vui vẻ nhận lời mời ăn tối.

Sau bữa tối, vị hiệu trưởng già trò chuyện với Li Heng rất lâu về lịch sử, địa lý và kinh điển cho đến sau 8 giờ tối, khi ông trở về toa giường nằm bên cạnh vì mệt mỏi.

Khi rời đi, ông hiệu trưởng già mỉm cười nói với Li Heng: "May mà Tiểu Lâm không mua được vé giường nằm mềm, nếu không thì chúng ta đã lỡ gặp nhau rồi. Đúng là định mệnh."

Lin Shusen nghĩ thầm: "Ga đã bán hết vé rồi! Có muốn cũng không mua được vé mới, trừ khi đợi đến ngày mai. Nhưng đây quả là một món hời."

Li Heng mỉm cười và đích thân dẫn ông đến phòng bên cạnh.

Trở lại toa tàu, thấy mẹ của Sun và mẹ của Mai Sui vẫn nhìn mình với vẻ mặt kỳ lạ, Li Heng thân thiện chào hỏi họ:

"Dì Mai, dì Sun, hai người có chán không? Chơi bài đi."

Địa vị của anh đã thay đổi, và tầm ảnh hưởng của anh cũng tăng lên theo cấp số nhân.

Mẹ của Sun Manning ngồi xuống và thở dài: "Ôi, nếu chồng tôi biết anh sinh vào tháng 12, anh ấy sẽ tức giận đến mức không ăn được cả tuần. Anh ấy đã tranh cãi suốt hai tháng trời, mà anh còn chẳng nói một lời."

Li Heng cười xin lỗi, "Tôi xin lỗi. Tôi sẽ phải đích thân xin lỗi anh ấy khi về nghỉ đông."

Vừa nhặt bài, mẹ của Mai Sui vừa nói nhỏ, "Tôi nghe cô giáo dạy tiếng Anh của con nói rằng con đã hẹn hò với ai đó rồi à?"

Một số điều lập tức trở nên rõ ràng; anh hiểu ngay tại sao cô giáo dạy tiếng Anh lại đi nói rằng anh đang hẹn hò. Có lẽ bà ấy sợ tin đồn về Liu Yejiang và lo lắng về những lời bàn tán sau lưng anh.

Li Heng gật đầu, "Vâng, chúng tôi bắt đầu hẹn hò khá sớm, tôi xin lỗi vì sự hiểu lầm, bà Sun."

Không ngờ, bà Sun nói, "Đối với một nhà văn, bắt đầu hẹn hò sớm là tốt; trải nghiệm các mối quan hệ có lợi cho việc viết lách của bạn."

Nghe này! Nghe này! Đó là sức ảnh hưởng của địa vị! Nó biến ngay cả mối tình sớm bị thầy cô và cha mẹ lên án nhất thành một điều gì đó đẹp đẽ.

Giống như cách mà thế hệ sau nói Jack Ma đẹp trai vậy!

Li Heng và Zhang Zhiyong chơi bài một bên,

trong khi bà Sun và mẹ của Mai Sui chơi bên kia. Mai Sui, Sun Manning và Mai Dong đứng ngoài quan sát, thỉnh thoảng hào hứng chỉ trỏ và bình luận. Cả nhóm trò chuyện và cười đùa, tạo nên một bầu không khí tuyệt vời kéo dài đến tận khuya.

Với Mai Dong trông chừng, Li Heng không ngần ngại đi ngủ để bù lại giấc ngủ đã mất. Không

ngủ được, mẹ của Mai Sui thì thầm với con gái, "Li Heng có thực sự là một nhà văn vĩ đại không?"

Mai Sui vừa buồn cười vừa bực mình, "Mẹ ơi, sao mẹ vẫn còn nghi ngờ?"

Mẹ của Mai liếc nhìn Li Heng đang ngủ một cách thận trọng rồi lắc đầu: "Không nghi ngờ gì nữa, ngay cả với tư cách là người ngoài, tôi cũng thấy điều này quá khó tin! Không thể tin nổi! Li Heng này, tôi đoán cậu ta là một Văn gia (học giả huyền thoại)."

Ở vùng nông thôn thành phố Shao, Văn gia thường có nghĩa là hóa thân của Văn Thần.

Nhớ lại sự xáo trộn cảm xúc dữ dội mà bà cảm thấy khi lần đầu tiên biết Li Heng là một nhà văn nổi tiếng, Mai Sui đồng ý.

Mai Dong xen vào từ bên cạnh: "Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng một nhà văn nổi tiếng lại được ví với Li Heng trẻ tuổi, nhất là Sui Sui. Tôi vẫn chưa hết bàng hoàng."

Sau khi ngủ thiếp đi khoảng một giờ, Li Heng bị Zhang Zhiyong lay tỉnh: "Chú Heng! Dậy đi! Dậy đi! Chúng ta đã đến Thượng Hải rồi!"

Lúc này trời đã sáng, các tiếp viên tàu đi từ giường này sang giường khác thông báo:

"Điểm dừng tiếp theo là Ga Bắc cũ Thượng Hải, cũng là điểm dừng cuối cùng của chuyến tàu này. Xin quý khách thu dọn hành lý và chuẩn bị xuống tàu. Hành khách có trẻ em..."

Dạo này, các tiếp viên nữ rất có trách nhiệm. Họ kiểm tra từng giường dọc đường, và nếu thấy hành khách nào còn ngủ, họ sẽ ân cần đánh thức.

Li Heng chỉ có hai túi xách và không có nhiều hành lý. Khi tàu giảm tốc độ và dừng hẳn, anh theo đám đông xuống tàu và chậm rãi đi về phía cửa ra.

"Đây là Thượng Hải sao? Nhiều người thế này mà không sầm uất như mình tưởng tượng?" Trên sân ga, Sun Manning nhìn xung quanh và nói với vẻ hơi chán nản.

Li Heng an ủi cô, "Đây chỉ là ga tàu, nên đương nhiên là kém phát triển hơn một chút. Sẽ tốt hơn nhiều khi chúng ta đến trung tâm thành phố." Sun

Manning hỏi, "Đại học Fudan có ở trung tâm thành phố không?"

"Ừm..."

Đây mới chỉ là lần thứ hai Li Heng đến Thượng Hải, nhưng may mắn thay, anh đã tìm hiểu trước: "Đại học Fudan nằm ở số 220 đường Handan, quận YP. Mặc dù nằm trong thành phố, nhưng nó không thuộc khu vực trung tâm truyền thống."

Bất kỳ người Thượng Hải nào cũng biết rằng trung tâm thành phố thực sự thường đề cập đến các khu vực như quận HP và quận JA; đây là các trung tâm thương mại và hành chính của Thượng Hải.

Tất nhiên, có một cách nói khác: có bảy khu vực đô thị trung tâm, bao gồm quận HP, quận JA, quận XH, quận CN, quận YP, quận HK và quận PT. Còn về

mới thịnh vượng đến khó tin của các thế hệ sau này, lúc đó nó vẫn chỉ là đất nông nghiệp.

Ngay cả Quảng trường Wujiao cạnh Đại học Fudan cũng chỉ là một khu vực mới nổi, nhộn nhịp.

Ngay khi đến lối ra, Li Heng nhìn thấy biên tập viên Zou Ping trong đám đông, đang cầm một tấm biển có dòng chữ "Li Heng! Li Heng!"

Ngay sau đó, Trương Chí Dung cũng nhìn thấy anh và hào hứng gọi lớn, "Ông Heng, có người đến đón ông kìa!"

Nghe tiếng gọi này, mọi người trong nhóm đều quay lại nhìn.

Zou Ping không cao lắm, có lẽ cao nhất cũng chỉ khoảng 172 cm; Li Heng nghĩ chiều cao thực sự của anh ấy gần 170 cm. Tuy nhiên, anh ấy là một người rất tốt bụng, vẫy tay nhiệt tình ngay khi nhìn thấy anh:

"Ông Li, Li Heng, Li Heng, lại đây, lại đây."

Zou Ping muốn gọi anh là "Thầy Li" theo thói quen, nhưng sợ lộ danh tính nên anh lúng túng gọi tên anh.

Li Heng bước tới và tò mò hỏi, "Biên tập viên Zou, sao anh biết tôi đi chuyến tàu này?"

Zou Ping giúp anh xách một chiếc túi và giải thích, "Hôm qua tôi gọi cho cô Wang, và cô ấy đã nói với tôi."

Li Heng quay sang Sun Manning và hỏi, "Cô giáo dạy tiếng Anh có biết về tấm vé này không?"

“Vâng, cô ấy đã hỏi cụ thể về chuyện đó khi ăn trưa ở nhà chúng tôi hôm kia,” Sun Manning nói.

À, tôi hiểu rồi. Thảo nào; anh ấy hoàn toàn không thông báo cho họ trước khi đi. Anh ấy không ngờ Zou Ping lại nhiệt tình và tự nguyện đến vậy.

Sau khi trao đổi vài lời xã giao, Zou Ping nói, “Tôi lái xe đến đây, mọi người mời đi theo tôi.”

Li Heng lo lắng hỏi: "Có bảy người chúng ta, liệu có vừa không?"

Zou Ping đáp không chút do dự: "Tôi mang chiếc xe van lớn nhất của tạp chí đến, có thể chở được chín người."

Khi băng qua quảng trường nhà ga, Li Heng thấy ba hàng dài người xếp hàng ở lối vào, với một ông lão đeo băng đỏ đang giữ trật tự. Ông ta

nói tiếng Thượng Hải trôi chảy, giọng nói thô ráp và đặc biệt kiêu ngạo. Nhưng rồi, trong khi người Thượng Hải kiêu ngạo vào những năm 1980, điều kiện sống của họ lại bị cả nước chế giễu. Phòng ốc nhỏ hẹp và thiếu ánh sáng, nhiều phòng trông giống như chuồng chim bồ câu.

Rồi mọi thứ thay đổi. Bất động sản được tư nhân hóa, kéo theo đó là giá cả tăng vọt. Người dân từ khắp cả nước đổ xô

đến Thượng Hải, thuê những căn hộ nhỏ xíu, nghĩ rằng họ đã đến thiên đường, đồng thời cũng nguyền rủa nơi này. Chiếc xe van, dù có chín chỗ ngồi, vẫn chật cứng hành lý, nhưng điều đó không làm giảm bớt sự hào hứng của họ đối với Thượng Hải.

Khi xe van bắt đầu di chuyển, mọi người, kể cả Li Heng, đều hạ cửa kính xuống, mắt dõi theo những cảnh đường phố thoắt ẩn thoắt hiện bên ngoài.

Mặc dù thời tiết cuối tháng Tám vẫn khô nóng, và mọi người đã phải chịu đựng một chuyến đi xe buýt gập ghềnh hai ngày,

Thấy sự tò mò của mọi người, Zou Ping vừa lái xe vừa làm hướng dẫn viên:

"Đây là nhà thờ, đây là sân vận động, đây là bến xe buýt, đây là nhà shikumen (nhà cổng đá), đây là lò hỏa táng."

"Cái gì? Lò hỏa táng?" Zhang Zhiyong, lần đầu tiên nhìn thấy cảnh này, lập tức nghiêng người ra: "Ai chết cũng đến đây sao?"

"Dĩ nhiên, bất kể họ có địa vị cao đến đâu khi còn sống, hay nổi tiếng, trí thức đến mức nào, tất cả họ đều phải đến đây thăm viếng sau khi chết," Zou Ping nói.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Trương Chí Dung suýt nữa khiến mọi người nôn ra máu: "Mất bao lâu để người chết hóa thành

tro sau khi hỏa táng? Nếu mất nhiều thời gian, một lò hỏa táng có đủ không? Nếu không kịp hỏa táng, liệu tất cả họ có trở thành những hồn ma oan ức vào ban đêm không?" Trán Lý Hành nhăn lại, anh ta vỗ mạnh vào gáy gã ngốc: "Này, đồ ngốc, không nói chuyện cho tử tế à? Nếu không nói chuyện tử tế thì ăn im miệng đi."

Mai Đông liền xen vào: "Đừng nói đến một thành phố lớn như Thượng Hải, một lò hỏa táng ở Thiệu Hưng cũng không đủ.

Tôi có một người bạn làm ở lò hỏa táng. Có lần chúng tôi uống rượu trò chuyện, anh ấy nói: Thiệu Hưng có dân số đông, và lúc nào cũng đông nghẹt."

Zou Ping gật đầu đồng ý, "Đúng vậy. Người ta già đi theo từng nhóm. Cứ như mới hôm qua họ còn 40 tuổi, mà trong nháy mắt đã ngoài 70, 80 rồi. Đến lúc đó, ai cũng phải ra đi. Không ai tránh khỏi. Theo tôi biết, Thượng Hải có hơn bốn lò hỏa táng."

Vừa trò chuyện với Zou Ping, một người dân địa phương, cả nhóm liên tục cập nhật kiến ​​thức về Thượng Hải. Họ không hề cảm thấy mệt mỏi, mà ngược lại tràn đầy năng lượng.

Hơn một tiếng sau, chiếc xe van tiến vào khu YP. Lúc đó, Zou Ping, mải mê trò chuyện, mới nhớ ra hỏi,

"Li, Li Heng, cậu đói không? Ăn trước nhé?"

Zou Ping vẫn cảm thấy ngượng khi gọi anh ta là "Li Heng," nhưng không biết tình hình của những người khác trong xe, anh ta chỉ có thể cắn răng tiếp tục.

Li Heng nhận thấy tâm trạng khác thường của người kia liền ân cần nói: "Lão Zou, từ giờ cứ gọi tôi là Lão Li, nhưng tôi xin nhấn mạnh, 'Tiểu Li' không được, chỉ gọi là 'Lão Li' thôi."

"Ồ, đồng chí Lão Li." Lần đầu tiên cảm nhận được sự công nhận của Li Heng, Zou Ping vô cùng vui mừng.

Li Heng bàn bạc với Mai Dong và những người khác một lúc rồi nói: "Ngày mai chính thức bắt đầu năm học, vậy nên xin mời đưa chúng tôi đến một khách sạn gần Đại học Fudan. Chúng tôi cần ở lại qua đêm."

"Được."

Rõ ràng Zou Ping đã chuẩn bị chu đáo từ trước để đảm bảo sự hiếu khách của Li Heng. Họ hầu như không đi đường vòng và đến khách sạn tốt nhất gần Quảng trường Wujiao ngay bên cạnh.

Họ đặt bốn phòng. Sau khi Li Heng và những người khác tắm rửa và thay đồ, Zou Ping dẫn họ đến nhà hàng Blue Sky và giới thiệu, nói rằng:

"Đầu bếp trưởng của nhà hàng Blue Sky là một đầu bếp từ nhà ăn phi công quân đội, chuyên nấu ăn cho phi công. Các món xào và kho ở đây đều ngon và đẹp mắt, còn bánh bao và bánh ngọt thì tuyệt vời. Từ khi nhà hàng này mở cửa, nhà hàng Songhu từng rất nổi tiếng đã xuống dốc.

Li à, nếu cậu chán đồ ăn ở nhà ăn trường học thì có thể đến đây đổi vị. Chân gà kho và bánh bao thịt là những món nhất định phải gọi. Một cái bánh bao thịt nhỏ bằng nắm tay chỉ có giá hai xu. Vì họ dùng bột mì đặc biệt dành cho quân đội nên bánh rất trắng và mịn. Sáng nào cũng có

một hàng dài người xếp hàng bên ngoài." Quả thật nhà hàng khá đông khách. Li Heng hỏi bâng quơ: "Nhà hàng này kiếm được khoảng bao nhiêu tiền?"

Zou Ping lắc đầu: "Tôi không biết doanh thu chính xác là bao nhiêu; nó thuộc thẩm quyền của quân đội và không được công khai. Tuy nhiên, tôi từng nghe Tổng biên tập Liao nhắc đến, hình như lợi nhuận hàng năm vượt quá 300.000."

"Này, Tổng biên tập Zou?"

Vừa lúc Li Heng và Zou Ping đang đi về phía nhà hàng vừa trò chuyện, hai người tiến đến từ phía sau, cụ thể là một người đàn ông và một người phụ nữ.

Li Heng nhận ra người đàn ông – Tổng biên tập Liao.

Còn người phụ nữ, về lý thuyết thì anh cũng biết cô ấy; anh đã từng nhìn thấy ảnh của cô ấy, nhưng cô ấy không nhận ra anh – đó là Huang Zhaoyi.

Thế giới thật nhỏ bé! Anh không ngờ lại gặp cô ấy ở đây.

Huang Zhaoyi, có lẽ khoảng ba mươi tuổi, mặc một chiếc váy hoa chấm bi màu vàng và đôi sandal cao gót trong suốt. Mái tóc dài bồng bềnh, uốn nhẹ ở phần đuôi được tạo kiểu, và cô đeo kính râm, trông vô cùng thời trang. Cô bước tới và nói,

"Thật sự là anh, Biên tập viên Zou! Nhìn từ bên cạnh anh hơi giống tôi; lúc đầu tôi không nhận ra anh."

Zou Ping, người trước đó khá hoạt bát, chào Huang Zhaoyi một cách cung kính, "Cô Huang, cô cũng đến rồi."

Li Heng, không muốn thu hút quá nhiều sự chú ý, khéo léo lùi lại một bước và tiến đến bên cạnh Mai Sui. Sau đó, anh trao đổi ánh mắt hiểu ý với Tổng biên tập Liao, và cả hai mỉm cười hiểu ý nhau mà không nói gì.

Sau khi chào hỏi Zou Ping, Huang Zhaoyi bắt đầu quan sát Li Heng và những người khác.

Ánh mắt cô nhanh chóng lướt qua Zhang Zhiyong, mẹ của Sun và mẹ của Mai, rồi dừng lại ở Mai Sui trong hai giây, sau đó ở Li Heng thêm hai giây nữa, trước khi cuối cùng nhìn sang Mai Dong.

Mai Dong bối rối trước ánh mắt của cô, nhưng may mắn thay, Huang Zhaoyi khẽ gật đầu với anh rồi quay đi.

Một lúc sau, Huang Zhaoyi mời Zou Ping: "Biên tập viên Zou, Tổng biên tập Liao và tôi sắp ăn trưa. Anh có muốn đi cùng bạn bè không? Có nhiều người sẽ vui hơn."

Zou Ping vô thức liếc nhìn Li Heng, thấy Li Heng không phản ứng, liền lịch sự từ chối:

"Cảm ơn giáo sư Huang, nhưng hôm nay tôi và bạn bè có việc phải làm. Chúng tôi sẽ mời anh vào một dịp khác."

Huang Zhaoyi nhìn theo ánh mắt của Zou Ping, nhìn Li Heng lần nữa rồi mỉm cười nói: "Được rồi, vậy anh cứ ở lại với bạn bè đi. Lần sau chúng ta sẽ gặp nhau."

Nói xong, Huang Zhaoyi và Tổng biên tập Liao đi vào khách sạn Lam Thiên trước.

Nhìn bóng dáng Huang Zhaoyi khuất dần, Sun Manning ghen tị nói: "Thanh lịch quá! Phụ nữ thành phố lớn đúng là khác."

Rồi cô khoác tay Mai Sui và nói: "Nhưng cô ấy vẫn không xinh bằng Mai Sui nhà mình."

Mai Sui mỉm cười ngọt ngào và nói, "Không hề. Tôi cảm nhận được ở cô ấy một khí chất nghệ thuật tương tự như Li Heng, rất mạnh mẽ. Cô ấy cũng có thể là một nhà văn sao?"

Thấy mọi người nhìn mình, Zou Ping nói, "Cô Mai nói đúng một nửa. Nhưng Giáo sư Huang không phải là nhà văn; bà ấy là nhà phê bình văn học, đồng thời là giáo sư tại Học viện Kinh kịch Thượng Hải và là một nghệ sĩ Kinh kịch."

"Ồ, nhiều danh hiệu quá! Nghề chính của bà ấy là gì?" Sun Manning hỏi.

Zou Ping nói, "Nghề chính của bà ấy là nghệ sĩ Kinh kịch; bà ấy khá nổi tiếng trong ngành."

Cả nhóm xì xào bàn tán khi bước vào nhà hàng, nhưng Li Heng vẫn im lặng.

Mẹ của Mai cũng im lặng.

Bà đột nhiên cảm thấy có điều gì đó nguy hiểm; người phụ nữ lạ mặt này đã nhìn chằm chằm vào chồng bà lâu nhất, khiến bà cảm thấy bất an nhất.

Mai Dong ân cần vỗ nhẹ vào cánh tay vợ và giải thích nhỏ nhẹ, "Đây là lần đầu tiên anh đến Thượng Hải, và anh không biết cô ấy."

Nghe vậy, mẹ của Mai thở phào nhẹ nhõm và nói nửa đùa nửa thật: "Con không được phép đến Thượng Hải trong vòng năm năm tới."

Mai Đông rất yêu thương người vợ mà anh đã theo đuổi bằng bao gian khổ, nên anh sẵn sàng đồng ý: "Vâng, con sẽ làm theo lời mẹ."

Đi phía sau, Mai Sui nghe lén cuộc trò chuyện của bố mẹ. Cô lặng lẽ kéo tay áo Li Heng, cố tình lùi lại vài bước và hạ giọng hỏi:

"Li Heng, anh có quen cô giáo Huang này không?"

Li Heng không phủ nhận: "Đồng chí Mai Sui, em tinh ý thật. Anh biết cô ấy, nhưng cô ấy không biết anh."

Mai Sui cười có phần ngượng ngùng: "Có gì đó không ổn, lúc nào cũng có điều gì đó mờ ám. Họ sẽ không chú ý đến chúng ta như vậy mà không có lý do. Bố mẹ em và Manning cùng con gái cô ấy chưa từng đến Thượng Hải và không có liên hệ gì với họ.

Nhưng anh và biên tập viên Liao đằng kia lại mỉm cười với nhau, rõ ràng là quen biết nhau, vậy mà lại không chào hỏi trực tiếp. Em nghĩ có điều gì đó khuất tất hơn.

Anh nổi tiếng với tài năng viết lách; chỉ có anh mới có khả năng thu hút sự chú ý. Cô giáo Huang có lẽ đang nhắm vào anh."

"Cậu thật là tài giỏi! Tớ thậm chí còn sợ cậu nữa. Lần sau, cậu đừng tinh ranh thế nữa được không? Cứ giả vờ như không biết gì về tớ là được không?" Li Heng nói đùa.

Mai Sui mỉm cười ngọt ngào, "Được ạ."

PS: Hãy đăng ký kênh! Hãy bình chọn!

(Hết chương)