Chương 7 Nhìn Nhau

Chương 7, Vào

ngày mùng 7 tháng 9 âm lịch, Hoa Trường Hi cuối cùng cũng đến nhà họ Hoa cùng với bà Hoa.

Cô không muốn nổi loạn sao?

Có, cô muốn.

Nhưng nếu cô nổi loạn, cô chắc chắn sẽ phải trả giá.

Không tham gia lao động sản xuất, cô không có nguồn thu nhập và hoàn toàn phụ thuộc vào gia đình về

thức ăn, quần áo và chỗ ở. Gia đình cô thậm chí không cần phải dùng đến những hình phạt khắc nghiệt; chỉ cần không cho cô ăn là đủ để kiểm soát cô hoàn toàn.

Trong một gia đình đông con như nhà họ Hoa, cháu trai không được coi trọng, huống chi là cháu gái. Nếu họ nói sẽ không cho cô ăn, thì họ thực sự sẽ không cho.

Hoa Trường Hi đã từng trải qua cảnh bị bỏ đói ba ngày ba đêm; cô đói đến mức hầu như không thể đứng vững, nhưng điều đó không làm mềm lòng ông Hoa. Ông không để cô yên cho đến khi cô cúi đầu, thừa nhận lỗi lầm và phục tùng.

Tại sao cô lại nhất quyết xin vào ngành Y?

Thứ nhất, ngay cả khi là một người học việc, cô cũng sẽ nhận được lương.

Có tiền trong tay, cô sẽ không còn bị gia đình kiểm soát liên tục và cũng không hoàn toàn bất lực.

Thứ hai, bằng việc gia nhập Cục Y tế, cô đã có được địa vị xã hội, và với địa vị xã hội, cô là một thành viên của xã hội.

Những tiểu thư xuất thân từ gia đình được bao bọc chỉ có thể dựa vào gia đình để giúp đỡ khi gặp khó khăn.

Nhưng những người thuộc xã hội có thể xây dựng vòng tròn xã hội của riêng mình và tìm kiếm sự giúp đỡ từ bạn bè khi cần; gia đình họ không còn dễ dàng thao túng họ nữa.

Gia tộc Hoa, dù không có nguồn gốc từ kinh đô, đã thiết lập được chỗ đứng vững chắc ở kinh đô nhờ Bá tước Đinh Nguyên. Sau nhiều thế hệ phát triển, giờ đây họ đã bén rễ sâu và thịnh vượng.

Gia tộc Hoa sống ở ngoại thành, trong khi những thành viên thành đạt hơn của gia tộc Hoa sống ở phường Bất Tử trong nội thành, cạnh dinh thự của Bá tước Đinh Nguyên.

Trong chuyến thăm đầu tiên đến nhà tổ của gia tộc danh giá này, bà Hoa già, vốn rất phung phí, đã thuê một cỗ xe và khởi hành sớm.

Bị ép làm điều mình không muốn, Hoa Trường Hi đương nhiên cảm thấy không vui. Suốt quãng đường, cô bé im lặng, chỉ lặng lẽ quan sát những người bán hàng và người đi bộ trên phố qua cửa sổ xe ngựa.

Bà Hoa liếc nhìn Hoa Trường Hi vài lần, lười không muốn để ý đến đứa cháu gái ương bướng này, và kiên nhẫn kể lại chuyến đi đến nhà trưởng lão cho các cháu gái khác nghe.

"Khi đến nhà trưởng lão, các con phải cư xử cho tốt. Luôn luôn chào hỏi mọi người bằng nụ cười, nói năng ngọt ngào, khiêm nhường trong cách cư xử và biết cách làm hài lòng người lớn tuổi."

"Tất nhiên, các con không cần phải quá sốt sắng, nhưng tuyệt đối không được cứng nhắc như khúc gỗ."

Những lời dặn dò ban đầu của bà Hoa khá bình thường, dạy các cháu gái về nghi thức tiếp khách, nhưng sau đó, lời nói của bà trở nên nghiêm khắc hơn.

"Không được nhìn ngó xung quanh, không được làm ồn ào, và không được dễ bị phân tâm bởi những điều tốt đẹp."

"Khi đến thăm nhà ai đó, các con phải cư xử tốt và ngoan ngoãn. Không được gây xung đột với ai, và không được gây rắc rối cho gia đình."

"Ai dám gây rối bên ngoài sẽ bị đánh khi về nhà."

Nghe nói sẽ bị đánh, Hoa Vũ Nàng và những người khác theo bản năng co rúm lại. Họ vốn đã lo lắng vì đây là lần đầu tiên đến thăm trưởng tộc, nên càng thêm căng thẳng.

"Hơn nữa, các con phải luôn nhớ rằng lời nói và hành động của các con thể hiện bộ mặt của gia tộc. Trước mặt người ngoài, các con phải đứng và ngồi cho đàng hoàng."

"Nếu ai đó làm trò hề trước mặt người ngoài, lần sau ta nhất định sẽ không dẫn một đứa con gái vô liêm sỉ như vậy ra ngoài nữa."

Vẻ mặt của Hoa Vũ Nàng và những người khác lập tức trở nên nghiêm nghị, ngay cả người nhỏ tuổi nhất, Hoa Thế Tư Nàng, cũng căng thẳng.

"Các cháu nhớ chưa?"

"Bà ơi, chúng cháu nhớ rồi."

Khuôn mặt bà Hoa rạng rỡ hài lòng trước sự ngoan ngoãn của các cháu gái.

Hoa Trường Tây nhìn cảnh tượng này, rồi quay ánh mắt về phía cửa sổ xe ngựa. Cô luôn giữ khoảng cách với kiểu giáo dục hà khắc như vậy.

Trước khi bất cứ điều gì xảy ra, người lớn sẽ dọa nạt, nói cho bạn biết những điều bạn không được làm, như một câu thần chú liên tục nhồi nhét các quy tắc vào đầu bạn.

Lớn lên như vậy, thật dễ tưởng tượng rằng những đứa trẻ sẽ trở nên cứng nhắc, những cá nhân bị gò bó bởi những quy tắc đó.

Còn người lớn, mong đợi con cái mình mang lại vinh dự cho thế giới, với hành vi bị hạn chế như vậy, họ lấy đâu ra can đảm và động lực để chinh phục thế giới bên ngoài?

Hoa Trường Tây không thể thay đổi cách nuôi dạy của gia đình họ Hoa; tất cả những gì cô có thể làm là bảo vệ bản thân và tránh bị đồng hóa.

Mười lăm phút sau, xe ngựa dừng lại trước một dinh thự bốn sân.

"Nhà tổ của một gia tộc danh giá như vậy quả thật tráng lệ!"

Dì Hai Hoa thốt lên kinh ngạc, và ánh mắt của các tiểu thư cũng sáng lên.

Căn nhà hai sân của gia đình họ Hoa ở ngoại thành vốn đã là một ngôi nhà mơ ước của nhiều người, nhưng so với dinh thự nguy nga của một gia tộc danh giá trong nội thành, nó lại có vẻ khá tầm thường.

Sau khi các nàng dâu và cháu gái nhà họ Hoa xuống xe, họ không gõ cửa. Thay vào đó, họ đi dọc theo con phố, rẽ vào một con hẻm, và cuối cùng dừng lại trước một cánh cửa nhỏ ở giữa hẻm.

"Bà ơi, sao chúng cháu không vào bằng cổng chính?"

Hoa Thập Nhị không khỏi hỏi, nhìn vào cánh cửa nhỏ.

Vừa dứt lời, Hoa Nhị Dì vội kéo cô lại: "Cháu hỏi gì vậy? Cứ đi theo bà."

Biết các cháu gái còn nhỏ và chưa biết phép tắc xã giao, gia đình họ Hoa giải thích, "Vì nhà mình không đủ tư cách để được mở cổng chính."

Hoa Thập Nhị, được Hoa Nhị Dì nuông chiều và dạy dỗ, quả thật rất mạnh dạn. Dù đã bị mẹ ngăn lại một lần, cô ta vẫn dám hỏi: "Vậy thì điều gì khiến chúng tôi đủ tư cách?"

Gia tộc họ Hoa không trả lời; thay vào đó, sắc mặt họ tối sầm lại.

Thấy vậy, Hoa Trường Hi trả lời thay cho cô ta: "Khi gia tộc chúng tôi có địa vị vượt trội hơn các gia tộc lớn khác, hoặc khi chúng tôi sở hữu một giá trị hiếm có mà người khác không có, chúng tôi đương nhiên sẽ được đối xử tôn trọng."

Bà Hoa liếc nhìn Hoa Trường Hi, không nói gì, rồi đi gõ cửa.

"Cạch cạch~"

Một người phụ nữ trung niên vạm vỡ, tay trái dùng que tre xỉa răng, tay phải kéo chốt cửa, mở cửa.

"Các người tìm ai?"

người phụ nữ tiếp tục xỉa răng, liếc nhìn bà Hoa và nhóm người của bà, giọng điệu lười biếng.

Bà Hoa cười toe toét: "Chúng tôi là người của gia tộc Hoa Binh. Hôm qua, một thành viên trong gia tộc đến báo tin rằng dì Yu đã triệu tập chúng tôi."

Người phụ nữ đột nhiên thốt lên "Ồ," rồi ánh mắt bà ta ập vào Hua Changxi và những cô gái trẻ khác, trơ tráo quan sát từng người.

"Được rồi, cứ chờ xem."

Nói xong, bà ta đóng sầm cửa lại.

Thấy vậy, bà Hua già không để ý, nhưng nụ cười trên môi bà ta vụt tắt.

Hoa Trường Tây có linh cảm chẳng lành.

Ánh mắt của bà lão quá ngạo mạn; hành vi của người hầu phản ánh thái độ của chủ nhân.

Nếu người hầu không tôn trọng họ, thì có lẽ bà chủ cũng coi thường họ. Trong hoàn cảnh này, bà không nghĩ rằng chuyến viếng thăm đột ngột của bà chủ có thể là điềm lành.

Sau khi đợi khoảng mười phút, cửa sau lại mở ra.

Lần này, một bà lão ăn mặc chỉnh tề bước ra.

"Kính chào bà lão, các tiểu thư và các tiểu thư."

Vừa bước ra, bà lão đã cúi chào bà Hoa và đoàn tùy tùng.

Trước khi bà kịp cúi chào, bà Hoa đã nắm lấy tay bà lão: "Bà Chu, bà làm chúng tôi thấy khó chịu. Ngũ tỷ, sao không dẫn các chị em gái của mình đến chào bà Chu?"

Bà Chu là người hầu được tin cậy nhất của bà chủ Chu Vũ của gia tộc quyền lực.

Các thành viên gia tộc Hoa không dám kiêu ngạo trước mặt bà.

Khi được gọi, Hoa Vũ Nàng nhanh chóng phản ứng, dẫn các em gái mình cúi chào bà Chu: "Kính chào bà Chu."

Ánh mắt bà Chu dõi theo giọng nói và dừng lại trên Hoa Vũ Nàng. Thấy các tiểu thư đều rất xinh đẹp, nụ cười của bà càng thêm rạng rỡ. Bà vừa trò chuyện với bà Hoa già vừa dẫn cả nhóm vào nhà.

"Thật trùng hợp là hôm nay có mấy gia tộc khác đến thăm. Chắc hẳn các con sẽ có dịp trò chuyện vui vẻ khi gặp gỡ họ." "

Hai năm qua, bà Đại gia tộc càng ngày càng thích thú khi có các tiểu thư đến bên cạnh. Sau này, khi nào có thời gian, hãy dẫn mấy cô tiểu thư đến thăm bà Đại gia tộc nhé. Bà Đại gia tộc sẽ rất vui."

Nghe nói có các gia tộc khác đến, mắt bà Hoa già lóe lên, bà liếc nhìn ba nàng dâu.

Chẳng mấy chốc, cả nhóm được dẫn đến một sảnh hoa.

Mấy gia tộc đang ngồi trong sảnh hoa, tất cả đều gồm các bậc trưởng lão và các tiểu thư.

Những người này rõ ràng biết bà Hoa, và sau khi quan sát Hoa Trường Hi và những người khác phía sau, họ trò chuyện và cười đùa với nhau.

, bà Chu nói: "Ta vẫn cần chăm sóc bà chủ. Mời các con ngồi đây một lát, lát nữa ta sẽ quay lại gọi các con."

Vừa rời đi, các gia đình khác bắt đầu hỏi han về Hoa Vũ Nàng và các chị em dâu của cô.

"Họ bao nhiêu tuổi?"

"Đã đính hôn chưa?"

"Sao bà không dẫn những tiểu thư xinh đẹp ấy ra cho chúng tôi xem?"

Hoa Trường Hi cảm thấy không khí trong sảnh hoa có phần kỳ lạ. Mặc dù các gia đình khác đang trò chuyện sôi nổi với bà Hoa và ba chị dâu họ Dao, nhưng lời nói và thái độ của họ lại ngầm mang một chút cạnh tranh và ganh đua.

Các tiểu thư cũng khá kỳ lạ; họ không đùa giỡn hay cười nói, mà ngồi cung kính bên cạnh người lớn tuổi.

Một lúc sau, bà Chu quay lại và dẫn đi một gia đình – một cụ bà, hai người phụ nữ và ba tiểu thư.

Các gia đình đến trước đó không tỏ ra ngạc nhiên.

Bà Hoa bối rối liền lặng lẽ hỏi một trong những bà cụ họ Triệu, người mà bà rất thân thiết: "Chị ơi, sao dì Vũ không đến thăm chúng ta?"

Bà Triệu ngạc nhiên: "Bà không biết lý do dì Vũ muốn đến thăm chúng ta hôm nay sao?"

Bà Hoa lắc đầu: "Hôm qua, khi người trong họ đến nhà, họ chỉ nói rằng dì Vũ muốn gặp một số tiểu thư trong gia tộc."

Bà Triệu hạ giọng, "Ta rất muốn gặp tiểu thư, nhưng không chỉ là gặp mặt mà còn là sắp xếp một cuộc gặp mặt."

Mắt bà Hoa lập tức mở to, "Sắp xếp?"

Ba chị dâu nhà họ Dao đều ngạc nhiên và sững sờ.

Thấy phản ứng của mẹ chồng và con dâu nhà họ Hoa, bà Triệu hơi khó hiểu, "Chuyện gì đang xảy ra vậy? Các người thậm chí còn không biết điều này sao? Thông tin của các người quá hạn hẹp." Bà

Hoa cười gượng gạo. Gia đình họ luôn bị gạt ra ngoài lề trong gia tộc, và họ không thể có được bất kỳ thông tin tốt nào.

Bà Triệu nhận thấy sự bối rối của bà Hoa liền nói thêm, "Ta nghĩ các tiểu thư của các người đều khá xinh đẹp. Biết đâu vận may này sẽ đến với gia tộc các người."

Bà Hoa nói vài lời xã giao, nhưng không khỏi liếc nhìn những đứa cháu gái đang thì thầm với nhau.

Năm nay là con gái thứ năm rồi. Nếu gia tộc thực sự giúp sắp xếp hôn nhân, chọn cô ấy chắc chắn sẽ là lựa chọn tốt nhất.

Trong số tất cả các cháu gái, người nổi bật nhất là Cửu tỷ, dù còn khá trẻ.

Nhìn Cửu tỷ, ánh mắt bà Hoa vô thức rơi vào Tiểu thư Diêm.

Bà Hoa vẫn còn ấm ức với nàng dâu này.

Thứ nhất, Tiểu thư Diêm không phải là sự lựa chọn của bà;

thứ hai, Hoa Minh Hà là con trai triển vọng nhất của bà. Phủ Bá tước đã định trọng dụng và sắp xếp một cuộc hôn nhân tốt đẹp cho chàng, nhưng để cưới Tiểu thư Diêm, con trai cả của bà đã xúc phạm Phủ Bá tước. Đây là lý do chính khiến gia tộc họ bị gia tộc xa lánh nhiều năm.

Không chỉ không được gia tộc coi trọng, điều khiến bà tức giận nhất là Tiểu thư Diêm đã hủy hoại tương lai của con trai cả bà.

Con trai cả của bà là một võ giả hạng năm, vậy mà vẫn chỉ là một cảnh sát ở Lục Môn.

Ông lão đã bỏ tiền ra tìm hiểu nguyên nhân, và họ nói với ông rằng đó là vì con trai cả của bà đã cưới nhầm người.

Bà Yao đã kết hôn với nhà họ Hua hơn hai mươi năm, ngoài việc biết vài cái tên, bà và ông lão chẳng biết gì về gia tộc Yao cả.

Làm sao bà không tức giận khi con trai cả của mình lại cưới một người phụ nữ không rõ lai lịch, người còn đang đe dọa tương lai của gia tộc Hua?

Nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Yao, bà Hua càng nghĩ càng thấy tức giận.

Ngồi phía sau, Hua Changxi đang trò chuyện với Hua Wuniang và hai người kia về quần áo và diện mạo của các tiểu thư khác. Nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của bà Hua dành cho mẹ mình, cô cầm tách trà đi đến nói: "Bà ơi, uống trà đi." Rồi cô dùng thân mình che khuất tầm nhìn của bà lão.

Bà Hua khịt mũi.

Bọn cháu trai của bà từ nhánh cả của gia tộc quả thực là nguồn vừa yêu vừa ghét đối với bà.

Cả ba đứa cháu đều thừa hưởng tính bướng bỉnh của cha và rất bảo vệ Yao. Còn

hai đứa cháu gái của bà, chưa kể Shi Niang đang ở núi Qiyun, thì Jiu Niang đơn giản chỉ là kẻ phản bội.

Những lời khen ngợi đức hạnh của tiểu thư như "phục tùng" và "khiêm nhường" hoàn toàn xa lạ với bà ta.

Bà Hua trừng mắt nhìn Hua Changxi, rồi quay đi. Thấy một gia đình khác bị dẫn đi khỏi sảnh hoa, bà ta nhận ra rằng bà chủ của gia tộc chính đã gọi họ đến đây để mai mối. Bà ta liền gọi người phụ nữ duy nhất đến tuổi kết hôn, Hua Wu Niang, đến bên cạnh và thì thầm vài lời dặn dò. Mai

mối ư?

Vì đứng gần đó, Hua Changxi nghe thấy lời bà Hua nói với Hua Wu Niang, tim cô thắt lại.

Gia tộc định can thiệp vào hôn nhân của họ sao?

Nếu cha mẹ có thể xem xét suy nghĩ và tình cảm của con cái trong hôn nhân, nhưng nếu gia tộc can thiệp, cuộc hôn nhân có thể sẽ trở thành một giao dịch trần trụi.

(Kết thúc chương này)