Chương 102 Dừng Chiến Tranh

Chương 102 Thỏa thuận ngừng bắn

"Khoan đã! Đừng kích động!" Verway nhanh chóng ngăn cản Roland, lo sợ rằng Roland có thể bốc đồng giết chết thủ lĩnh nhân mã.

"Đây là Baldr, thủ lĩnh của bộ tộc Nhân Mã Tuput phương Bắc. Chắc chắn họ không xâm nhập lãnh thổ của ngài mà không có lý do; họ phải có lý do!" Verway, người đã dẫn dắt bộ tộc của mình đi lang thang nhiều năm, nhận ra nhân mã trước mặt ngay lập tức.

"Ồ? Vậy thì hãy hỏi vị thủ lĩnh nhân mã vĩ đại này tại sao ông ta lại dẫn quân đội của mình đến lãnh thổ của tôi!" Mắt Roland bừng bừng giận dữ.

Verway nói nhanh bằng thứ tiếng Elf khó hiểu, ngôn ngữ mang một vẻ tao nhã không thể phủ nhận. Baldr, nói với tốc độ nhanh tương tự, mấp máy môi, đôi mắt đầy oán hận và giận dữ, nếu bộc lộ ra ngoài, có thể giết chết bất kỳ người Lagrange nào có mặt.

Cuối cùng, cuộc trò chuyện giữa Verway và Baldr chấm dứt, và Verway thở dài, một chút nhẹ nhõm hiện lên trên khuôn mặt.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Roland, thấy vẻ mặt thư thái của Verway, lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Có lẽ là hiểu lầm..." Verway thở dài.

"Chuyện là thế này..." Verway bắt đầu giải thích.

Tộc nhân mã Tuput vốn sinh sống ở vùng đất hoang phía bắc. Họ theo đuổi con mồi đến chân núi phía bắc của dãy núi Xám, sống cuộc sống du mục. Nhưng gần đây, một số lượng lớn Orc đột nhiên xuất hiện gần đồng cỏ của tộc Tuput...

Giống như các chủng tộc thông minh khác, nhân mã căm thù lũ Orc khát máu và các sinh vật phe bóng tối khác. Tuy nhiên, sức mạnh chiến đấu và khả năng di chuyển vượt trội khiến họ không hề sợ hãi trước quân đội Orc. Xét cho cùng, họ sống cuộc sống du mục; nếu không thể thắng, họ có thể bỏ chạy, phải không? Với suy nghĩ này, Baldr đã dẫn dắt các thành viên khỏe mạnh của mình gây rắc rối cho lũ Orc. Gần 500 nhân mã, tương đương với các hiệp sĩ tập sự hoặc hiệp sĩ về sức mạnh chiến đấu, đã xông vào quân đội Orc dọc theo chân núi!

Những nhân mã dũng mãnh dựa vào kỹ năng bẩm sinh của họ—Số phận Chung! Một cuộc hỗn chiến dữ dội nổ ra với lũ Orc. Những ngọn giáo gỗ khắc bùa chú ma thuật gãy làm đôi. Trong cơn thịnh nộ, các nhân mã sử dụng giáo, cung tên, tay không, thân thể và móng guốc làm vũ khí trong một trận chiến đẫm máu. Quân đội Orc, bị áp đảo bởi cuộc tấn công của các nhân mã, đã sụp đổ. Đội tiên phong gồm một nghìn người bị các kỵ binh nhân mã xé xác trong nháy mắt. Chân tay, nội tạng, áo giáp và vũ khí vỡ vụn nằm rải rác khắp nơi.

Lũ Orc, ban đầu hoảng loạn, đã lấy lại bình tĩnh. Sau khi phá vỡ nhiều đội hình nghìn người, lũ Orc cuối cùng đã dồn các nhân mã khát máu vào đường cùng. Những nhân mã này, với bộ não được xây dựng trên cơ bắp, rõ ràng không hiểu rằng tốc độ là phẩm chất quan trọng nhất đối với kỵ binh! Lợi dụng bốn chân của mình, họ liều lĩnh chiến đấu với lũ Orc bằng sức mạnh sinh mệnh chung cho đến khi bị bao vây...

Cuối cùng, các nhân mã dũng mãnh không phải là hiệp sĩ, và sức mạnh sinh mệnh chung không thể so sánh với danh dự. Không giống như danh dự, cho phép họ chia sẻ sát thương và không chết cho đến khi cạn kiệt năng lượng chiến đấu, sinh lực được chia sẻ chỉ cho phép họ chia sẻ sinh lực, nhanh chóng hồi phục khi bị thương... Vì vậy, theo thời gian, lũ Orc ngày càng đông đảo, và cuối cùng, khi một nhân mã bị đâm xuyên bởi hàng tá vũ khí và vượt qua cả cái chết, đà tấn công không thể ngăn cản của nhân mã đã bị cản trở nghiêm trọng. Các hiệp sĩ nhân mã bị lũ Orc bao vây và giết chết, và số lượng của họ giảm đi nhanh chóng. Chỉ đến lúc đó Baldr mới nhận ra tình hình và vội vàng kêu gọi người của mình rời khỏi trận chiến, nhưng đã quá muộn. Nhiều nhân mã đã chiến đấu dũng cảm bị chia cắt và bao vây bởi quân đội Orc... Những người may mắn thoát khỏi trận chiến còn sống... Chỉ còn chưa đến 300 nhân mã trong khu vực…

vì vậy, các nhân mã của bộ tộc Tuput không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bỏ lại khu vực săn bắn của mình và chạy trốn về phía nam băng qua Dãy núi Xám. Sau khi đi qua Núi Cô Đơn và Thành Phố Suối trên đường đi, cuối cùng họ đã phát hiện ra khu rừng vô danh này không xa Thành Phố Suối. Điều quan trọng là khu rừng này rất rộng lớn, với hàng trăm hecta rừng nguyên sinh cung cấp đủ thức ăn cho bộ tộc Tuput sống sót qua mùa đông. Sau khi cuối cùng đã dẫn dắt người dân của mình thoát khỏi lũ Orc quấy nhiễu (những nhân mã già yếu và tàn tật đã cản trở nghiêm trọng tốc độ hành quân của họ!), họ đến đây và phát hiện ra người Lagrange ở Thành phố Suối đang săn bắn và hái lượm. Điều này đã khiến lũ nhân mã nổi giận vì bản năng bảo vệ lãnh thổ. Mặc dù mối quan hệ của chúng với con người lạnh nhạt, nhưng đó không phải là sự thù hận. Lũ nhân mã nấp trong bóng tối, bắn và xua đuổi những người Lagrange vừa tiến vào. Nhưng liệu người Lagrange, được các Hiệp sĩ hậu thuẫn, có bị đe dọa bởi những mũi tên đơn thuần? Khi việc xua đuổi tỏ ra không hiệu quả, lũ nhân mã đã dùng đến việc làm bị thương thường dân để đuổi họ đi (áo giáp của các hiệp sĩ, được bao phủ bởi hào quang chiến đấu, không thể bị xuyên thủng bởi mũi tên của chúng…).

"Tôi hiểu rồi!" Roland đột nhiên nhận ra. Thảo nào lũ Orc, vốn thường lang thang tự do, lại dựng trại ở đây. Roland đã tự hỏi về điều đó! Những tên Orc ngủ ngoài trời thực chất đã lập những trại bán kiên cố dọc đường đi—hóa ra có một bộ tộc nhân mã mà chúng đang truy đuổi đang ẩn nấp phía trước! Nếu chúng không có trại để chặn đường và bị phục kích bởi bộ tộc nhân mã đêm đó, chúng sẽ gặp rắc rối lớn! Hãy tưởng tượng bị phục kích bởi ba trăm hiệp sĩ vào ban đêm… Những tên Orc không chuẩn bị có thể sẽ bỏ cuộc ở Núi Cô Đơn và quay trở lại để chữa trị vết thương. Cuối cùng, chính những nhân mã này đã giúp toàn bộ Liên minh Núi Cô Đơn có thêm thời gian quý báu; nếu không, những tên Orc nhanh chóng hành quân về phía nam chắc chắn sẽ gây bất ngờ cho Thorin và Bard.

"Được rồi, xét đến đóng góp của ngươi trong việc chiến đấu với lũ Orc, ta sẽ không trách ngươi." Vẻ mặt của Roland dịu đi một chút. Vì cả hai bên đều không chịu thương vong, vẫn còn chỗ để đàm phán. Roland vẫy tay, và các hiệp sĩ đang giữ Bard lập tức hạ vũ khí.

Baldr, sau khi thoát khỏi xiềng xích, duỗi chân tay, những khúc xương chắc khỏe của hắn kêu răng rắc như hạt đậu nổ. Hắn lạnh lùng và bất mãn nói, "Loài người, các ngươi nghĩ ta sẽ biết ơn các ngươi sao! Nếu không phải vì vũ khí rẻ tiền của các ngươi, chúng ta đã đánh bại các ngươi từ lâu rồi!"

Baldr, bị đánh bại bởi vũ khí kém cỏi, tràn đầy oán hận. Do thời gian dài lang thang, hầu hết các bộ lạc nhân mã giờ đây đều vô gia cư và không thể luyện kim. Đồ sắt duy nhất của họ chỉ gồm một vài chiếc nồi sắt quý giá (có được thông qua buôn bán). Hơn nữa, sự nghèo khó ngăn cản họ chi tiền để chế tạo vũ khí theo yêu cầu (áo giáp và vũ khí của nhân mã không tương thích với hầu hết các chủng tộc).

"Hừ! Vũ khí cũng phản ánh sức mạnh," Roland cười khẩy. Chất lượng vũ khí của một phe phái là nền tảng quan trọng, giống như tộc tiên và người lùn hùng mạnh; danh tiếng của họ được xây dựng trên những vũ khí tuyệt vời đến mức nào?

"Hừ!" Baldr khịt mũi lạnh lùng, ánh mắt đầy oán hận.

"Hãy ngồi xuống và nói chuyện! Chúng ta, đối mặt với mối đe dọa của bóng tối, không đủ sức để đánh nhau lẫn nhau!" Verway khuyên nhủ, thấy hai lãnh chúa lại chuẩn bị đánh nhau. Một bên là hiệp sĩ, bên kia là nhân mã! Cuộc chiến vô cùng khốc liệt – cứ như trời sập, đất rung chuyển vậy! Một cuộc đụng độ giữa các hiệp sĩ vừa an toàn nhất lại vừa đẫm máu nhất; hoặc là họ lướt qua nhau mà không ai ngã ngựa, hoặc là máu thịt văng tứ tung, xác chết vương vãi khắp nơi…

(Hết chương)