Chương 103 Trung Thành Và Phong Thánh

Chương 103 Lòng trung thành và sự phong tặng

"Hừ!" Tiếng thở hổn hển hòa lẫn với tiếng bước chân nặng nề, mặt đất rung chuyển theo từng tiếng vang, những cục đất nhấp nhô.

Một lá cờ rồng đỏ rực hiện ra trên đường chân trời, biểu tượng rồng thần vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Những hàng khiên chắn ngay ngắn hiện ra, và những binh lính bộ binh nhanh nhẹn bọc thép nặng nề đứng thành hàng ngay ngắn xung quanh lá cờ. Đằng sau họ là 500 cung thủ bộ binh bọc thép nặng nề—những cung thủ Batanian! Ở mỗi bên sườn là 25 lính Elnino Rangers, kiếm và cung tên đeo bên hông. Mặc dù số lượng ít nhất, nhưng họ là những sát thủ đáng sợ và rình rập nhất, danh tiếng là Thợ săn Rồng ban cho họ lòng can đảm để chiến đấu với bất kỳ kẻ thù nào đến chết! Ngay cả khi 50 lính Elnino Rangers này giữ khoảng cách, họ vẫn đủ sức gây thương vong nặng nề cho lũ nhân mã.

"Woo-woo-woo~" Từng người một, những nhân mã trẻ và mẹ của chúng xuất hiện từ khu rừng khô héo, theo sau là khoảng chục nhân mã già run rẩy giơ vũ khí lên và bước tới, dường như sẵn sàng chiến đấu với Roland và quân lính của hắn đến chết.

Verway nhanh chóng bước tới, và sau vài lời tiếng Elf khó hiểu, những kẻ già yếu và tàn tật cuối cùng cũng hạ vũ khí xuống, nhưng sự cảnh giác và giận dữ trong mắt họ vẫn không che giấu được.

"Quân đội của ta đến rồi!" Roland quay lại nhìn đội bộ binh đang chậm rãi tiến lên, một nụ cười nở trên môi. Ngay cả khi các nhân mã thực sự muốn chiến đấu một lần nữa, chúng cũng không có cơ hội. Cơn mưa tên từ 700 cung thủ Battanian sẽ đủ để khiến các nhân mã gục ngã trong tuyệt vọng, và còn có cả Kiểm lâm Elnino, được biết đến với biệt danh Sát Long Nhân, hiện diện ở đó. Quan trọng hơn, Đội Bộ binh Nhanh nhẹn, với khả năng làm choáng vượt trội, sẽ ngăn cản các nhân mã thậm chí không thể tấn công. Nếu một trận chiến nổ ra, nó sẽ chỉ là một cuộc tàn sát!

"Điện hạ!" Renault phi ngựa đến, hào quang thánh thiện rực rỡ của hắn cho thấy hắn đã tăng cường sức mạnh cho mọi người trên đường đi, giúp họ đến nơi nhanh chóng như vậy.

"Cảm ơn vì sự nỗ lực của các ngươi!" Roland gật đầu tán thành. Renault đôi khi có thể hơi bất đáng tin cậy, nhưng hắn tuyệt đối đáng tin cậy trong những thời khắc quan trọng! Vị Thống đốc phương Bắc đang âm mưu điều gì?

"Họ nói gì, thưa Điện hạ?" Renault hỏi, liếc nhìn những nhân mã đang đối đầu với các hiệp sĩ và cung thủ cưỡi ngựa.

"Chuyện là thế này..." Roland nhanh chóng kể lại câu chuyện của các nhân mã cho Renault nghe.

"Bi thảm đến vậy sao?" Mắt Renault mở to. Đây chẳng phải là vật tế thần điển hình sao? Nếu họ không gặp phải tình huống này, ai mà biết được rằng Trận chiến Núi Cô Đơn lại liên quan đến sự hy sinh của tộc nhân mã đáng thương?

"Nhưng ngươi biết không, chúng thực sự khá hữu ích!" Renault đột nhiên mỉm cười bí ẩn, liếm môi, ánh mắt lộ ra một biểu cảm mà chỉ Roland mới hiểu.

“Làm thế này… chẳng phải hơi quá đáng sao…” Roland, xét cho cùng, cũng chỉ là một “đứa trẻ” đã trải qua chín năm giáo dục bắt buộc; thành

thật mà nói, làm thế này hơi thiếu đạo đức… “Điện hạ không thấy cám dỗ sao? Đây là người có thể sánh ngang với 300 hiệp sĩ trong thời khắc nguy cấp!” Renault thì thầm.

“Này! Ngươi đang thì thầm cái gì vậy! Chúng ta, những nhân mã, sẽ không đầu hàng! Những người già yếu của chúng ta đơn giản là không thể sống sót nếu không có nơi này!” Baldr nói, cổ cứng đờ và mặt đỏ bừng. Trước đây hắn không biết nơi này do một lãnh chúa chiếm giữ, và mặt hắn đỏ bừng vì tức giận trước “cuộc xâm lược” của Lagran. Giờ đây khi biết chủ nhân của nơi này là ai, mặt hắn đỏ bừng vì xấu hổ. Nhưng Baldr không muốn lùi bước! Nếu không có nơi trú ẩn của họ, chỉ những người khỏe mạnh mới có thể sống sót trong vùng đất hoang tàn vào cuối mùa đông; phụ nữ, trẻ em và người già chắc chắn sẽ bị bỏ mặc cho chết… Hắn không còn cách nào khác.

“Thưa Điện hạ, họ cũng không thể sống thiếu nơi này, vậy thì… sao không làm thế này?” Renault nháy mắt, ánh mắt đầy mong đợi.

“Hai người đang nói cái gì vậy?” Caslo thoáng thấy hai nhân vật kỳ lạ đang nhăn mặt và liếc nhìn đầy bực bội. Đây là một dịp trọng đại trên chiến trường, vậy mà họ lại trông giống như đang ở chợ, mặc cả và lựa chọn hàng hóa như những bà cụ.

“Thế này thì sao?” Roland hỏi có phần lo lắng, cảm thấy điều đó có vẻ không đúng mực.

“Dĩ nhiên! Đôi bên cùng có lợi!” Renault lập tức giơ ngón tay cái lên.

“Thật sao? Như thế này ư?” Roland không chắc chắn.

“Đây là cách tốt nhất!” Renault khẳng định.

“Khụ!” Roland ho nhẹ, rồi chỉnh lại trang phục.

“Vậy thì, Lãnh chúa Baldr, nhân danh Vua Lagrange, ta xin trao cho ngài vùng đất này để cư trú và trải qua mùa đông! Nơi này tạm thời được đặt tên là Rừng Tuput! Từ nay trở đi, ngài là lãnh chúa của vùng đất này! Giờ ngài có thể quỳ xuống và thề trung thành với ta! Lãnh chúa Baldr của Tuput!” Roland tuyên bố bằng giọng nói vang dội.

"Cái gì?!" Hàm của Verway lập tức rớt xuống. Tất cả sự tao nhã của tộc Elf đều biến mất. Vua Roland đang trực tiếp cố gắng chiêu mộ một đội quân nhân mã!

"Chuyện này..." Mắt Caslo giật giật không kiểm soát. Hoàng tử của hắn ta đã phát điên rồi sao? Ai cũng biết rằng nhân mã đứng đầu danh sách các chủng tộc bài ngoại ở Trung Địa. Dám thèm muốn nhân mã... quả thực mang dáng dấp của Hoàng đế Lagrange...

"Nói cho ta biết! Sự! Lựa! Định! Của! Ngươi!" Roland lạnh lùng nhìn Baldr.

"Thưa bệ hạ, chúng tôi chỉ muốn ở lại tạm thời. Chúng tôi chắc chắn sẽ đền đáp ngài hậu hĩnh trong tương lai! Không cần lòng trung thành..." Baldr nhìn đội quân Lagrange nghìn người và chỉ có thể nghiến răng nói. Không phải là hắn thiếu can đảm, nhưng hắn thực sự không thể thắng! Một đội quân nghìn người chuyên nghiệp là một lực lượng mà ngay cả một đội quân Orc cũng phải suy nghĩ kỹ! "Hoặc là

khuất phục ta và thề trung thành! Hoặc là rời khỏi nơi này! Hoặc... bị chôn ở đây!" Roland không cho hắn cơ hội tranh luận.

"..." Mắt Badr đỏ hoe, những cảm xúc như giận dữ, oán hận, giằng xé, bất lực và đau buồn thoáng hiện lên. Cuối cùng...

"Rầm!" Hai chân trước của Badr khuỵu xuống, và cậu chỉ có thể nhắm mắt lại trong đau đớn khi nhìn những người của mình phía sau.

"Tù trưởng Baldr của bộ tộc Tuput xin thề trung thành với ngài! Từ ngày hôm nay, ta sẽ chiến đấu vì ngài! Ta sẽ đáp lại lời kêu gọi và mệnh lệnh của ngài, và ta cầu xin ngài hãy bảo vệ ta!" Baldr nói trong đau khổ, mắt nhắm nghiền. Đối với những nhân mã cứng đầu, một khi lời thề trung thành đã được thề nguyện, nó sẽ không bao giờ bị phản bội, bởi vì niềm tin của họ vào thiên nhiên khiến họ vô cùng thuần khiết và trung thành.

"Ta chấp nhận lòng trung thành của ngươi! Ta ban cho ngươi tước hiệu Nam tước Tuput! Rừng Tuput sẽ là lãnh địa của ngươi! Thần dân của ngươi sẽ là thần dân của ngươi! Trong lãnh thổ của ngươi, ngươi sẽ có quyền thu thuế, tuyển quân và quản lý công việc chính phủ, đồng thời ngươi phải tuân thủ luật pháp và hoàn thành nghĩa vụ của mình! Từ ngày hôm nay, ngươi sẽ chiến đấu bên cạnh ta, và ngươi sẽ dùng kiếm và cày để mở rộng lãnh thổ và giành lấy vinh quang! Vinh quang của Lagrang sẽ theo ngươi! Thần Rồng sẽ bảo vệ chúng ta!" Sau khi nói xong, Roland dùng mũi kiếm gõ nhẹ vào vai Baldr.

"Đứng dậy, Nam tước Baldr!" Roland mỉm cười mãn nguyện; Đây là một chiến thắng vang dội!

"Trời đất ơi..." Caslo lẩm bẩm. Renault và Roland đã có một nước đi khôn ngoan thật! Họ đã đánh lừa toàn bộ gia tộc chỉ trong nháy mắt!

(Hết chương)