Chương 123 Sản Xuất Ngũ Cốc Vào Mùa Đông

Chương 123 Sản xuất ngũ cốc mùa đông

Sau khi xem xong thí nghiệm Mùi hương Rùa, Louis quay người rời khỏi khu thí nghiệm.

Anh vừa bước được một bước thì ngoái lại nhìn thấy Sif, mặt đỏ bừng, vẫn đứng đó, chăm chú quan sát con rùa lưng lửa đực đang hăng hái cọ xát vào lưng con rùa cái giả.

Louis không nhịn được cười: "Được rồi, em xem đủ chưa? Lát nữa anh phải đi kiểm tra nhà kính ở khu vực nông nghiệp, em nên đi cùng để mở rộng tầm nhìn."

"Hả?" Sif giật mình tỉnh lại, mặt đỏ bừng đến tận cổ, vội vàng nói: "Em, em không xem!"

Nhưng vẻ mặt bối rối của cô khiến người ta có cảm giác cô đang cố giấu giếm điều gì đó.

"Được rồi, được rồi," Louis cười xua tay, "Cứ giả vờ như em không xem đi."

Sif lẩm bẩm khẽ, "Dù sao thì em cũng không xem..."

Trong gió lạnh, hai người cưỡi ngựa đi về phía nhà kính nông nghiệp.

Những đường nét của khoảng chục nhà kính đã hiện lên trên nền trời xám xịt, giống như những ngọn đồi ấm áp nhô lên từ tuyết.

Khi tiến lại gần, Sif ngửi thấy một mùi đất ẩm ấm áp, cùng với một mùi hương thực vật thoang thoảng…

Trong thế giới lạnh lẽo này, mùi hương ấy dường như siêu thực, như thể nó thoát ra từ một mùa khác.

Các nhà kính được sắp xếp gọn gàng, tổng cộng mười bảy cái, mỗi cái đều được đánh số rõ ràng.

Chúng được bọc kín bằng da thú và vải lanh, những luồng hơi nóng len lỏi qua các khe hở, như hơi thở nhẹ nhàng.

Louis dừng lại trước nhà kính gần nhất và vén rèm lên.

“Lại đây, xem nào.”

Một làn sóng ấm áp lập tức ùa ra, như thể bước từ giữa mùa đông lạnh giá sang đầu mùa xuân.

Bên trong, nhà kính tươi tốt và xanh mướt, những hàng rau diếp đứng thẳng và óng ánh vì hơi nước.

Xa hơn nữa, lá củ cải mùa đông bung nở, thân cây phình to và mập mạp, như thể đang tự hào khoe mẽ.

Sif chớp mắt, nhận thấy những vòng vật liệu màu trắng bạc quấn quanh tường nhà kính, giống như những dải ruy băng thô ráp, lấp lánh nhẹ.

“Cái gì thế này?” Cô hỏi, ngước nhìn với vẻ hơi bối rối.

“Một lớp phản chiếu,” Louis nói đơn giản.

Sif nhìn kỹ và nhận thấy không chỉ lớp ngoài cùng, mà cả một vài phiến đá được đánh bóng dựa vào tường bên trong nhà kho, gần như phản chiếu hình ảnh của một người.

Ngay cả tấm vải lanh ở góc phòng cũng được đính những sợi vải bạc mịn, lấp lánh nhẹ trong ánh sáng lờ mờ.

“Chỉ cần có một chút ánh sáng ban ngày, những thứ này có thể ‘thu’ hết ánh sáng vào mà không lãng phí một giọt nào,” Louis giải thích một cách thản nhiên, rồi chỉ vào một vài viên đá khoáng lấp lánh treo trên trần nhà.

“Đây là những viên đá phản chiếu ánh sáng tầm trung được mua thông qua hội thương gia. Họ thậm chí còn biến toàn bộ nhà kho thành một cấu trúc phản chiếu, vì vậy nó hoạt động miễn là có một chút ánh nắng mặt trời chiếu vào.”

Sif biết đây chắc chắn là ý tưởng của Louis, bởi vì anh ấy luôn có những ý tưởng kỳ lạ nhưng rất hữu ích trong đầu.

Cô ngồi xổm xuống và nhẹ nhàng chạm vào chiếc lá xanh non bằng đầu ngón tay.

Ngón tay cô vẫn còn lạnh vì ở ngoài trời, nhưng thứ cô chạm vào – là một hơi ấm trong trẻo, sống động.

"Với thời tiết thế này...", cô ấy khẽ lẩm bẩm, ánh mắt thoáng chút hoài nghi, "làm sao rau củ vẫn có thể mọc được?"

Louis cũng ngạc nhiên. Anh chỉ đề xuất một ý tưởng, vậy mà Mick đã thực hiện nó xuất sắc đến thế. Anh ấy quả thực là một thiên tài nông nghiệp được cả hệ thống công nhận.

Ngay lúc đó, Mick bước ra từ một nhà kính khác.

Anh ta lấm lem bùn đất, nhưng khuôn mặt rạng rỡ với nụ cười chân thành, tỏa ra hơi ấm như ánh nắng duy nhất trong tiết trời lạnh giá.

"Thưa ngài, thưa ngài!" Mick vội vã chạy đến, khuôn mặt nở một nụ cười giản dị, chân thành.

Lòng biết ơn của anh dành cho Louis tràn đầy. Anh từng là nô lệ, nhưng giờ đây không chỉ được giải phóng khỏi kiếp nô lệ mà còn được bổ nhiệm làm quan chức nông nghiệp của Lãnh thổ Thủy triều Đỏ.

Anh đã cưới một góa phụ bản địa có ba đứa con và đang sống một cuộc sống ổn định.

Và giờ vợ anh lại mang thai.

Louis liếc nhìn anh và trêu chọc với một nụ cười, "Giỏi lắm, Mick. Cậu đang sống một cuộc sống tốt đẹp, phải không? Mới đây thôi mà gia đình cậu đã có thêm thành viên mới rồi?"

Tai Mick đỏ bừng ngay lập tức. Anh nhanh chóng cúi đầu, gãi đầu và cười ngượng nghịu, không biết nói gì.

Thấy vậy, Louis vẫy tay, "Được rồi, cậu vẫn nên nói cho cô ấy biết tình hình ở đây để cô ấy có thể mở rộng tầm nhìn."

"Vâng, thưa ngài." Mick ngừng cười, thẳng lưng và lắp bắp báo cáo,

"Bây giờ... bây giờ... tổng cộng mười bảy nhà kính đã được xây dựng, bao phủ diện tích 3.400 mét vuông!

Vụ rau diếp đã hoàn thành một lần, thu hoạch được hơn 50 giỏ.

Củ cải mùa đông cũng đã được gieo, và dự kiến ​​chỉ hơn một tháng nữa... vụ đầu tiên sẽ được thu hoạch..."

Mặc dù Mick vẫn lắp bắp, nhưng anh ta giải thích từng chi tiết rất rõ ràng.

Louis lắng nghe khi đi sâu vào nhà kính.

Mặt đất mềm, thỉnh thoảng có vài giọt nước nhỏ xuống. Nhà kính tràn ngập mùi ẩm mốc, mùi đất và hương thơm của cỏ.

Ông ngồi xổm xuống, hái một lá rau diếp và nhẹ nhàng xoa giữa các đầu ngón tay. Chiếc lá non giòn và mọng nước.

Sau đó, ông với tay tách một cây củ cải non, để lộ một củ rễ trắng, chắc và hơi phồng lên.

“Làm tốt lắm, Mick. Thực hiện xuất sắc.” Louis đứng dậy, phủi tay, quay sang Mick và gật đầu mỉm cười.

“Tiếp theo, hãy nghiên cứu thêm một số loại thảo mộc và ngũ cốc chịu lạnh… để người dân của chúng ta có rau tươi ngay cả giữa mùa đông.”

Ánh mắt ông lướt qua các dãy nhà kính, và ông nói thêm, “Xây thêm nữa, mở rộng quy mô.”

Mick gật đầu nhanh chóng và đáp, “Vâng! Thưa ngài, tôi… tôi sẽ cố gắng hết sức!”

Sau khi rời khỏi các nhà kính, Louis và Sif cưỡi ngựa chậm rãi dọc theo sông Thủy Triều Đỏ.

Gió bắc rít lên, và bờ sông là một vùng trắng xóa rộng lớn.

Sif quấn chặt áo choàng, mũi cô đỏ ửng vì lạnh, nhưng đôi mắt cô tò mò đảo quanh.

“Kia có phải là… đánh cá không?” cô thì thầm, chỉ tay về phía trước.

Theo ánh mắt của cô, bờ sông được rào chắn bằng những sợi dây thừng gai dày, với một vài túp lều vải tạm bợ được dựng lên rải rác.

Những người đánh cá, mặc áo khoác da dày, bận rộn trên dòng sông đóng băng, thỉnh thoảng tiếng đục đập vào băng mang theo một luồng gió lạnh buốt.

"Hừm, một khu vực đánh bắt cá mùa đông," Louis nói, vừa kéo dây cương vừa dẫn đường trên lưng ngựa. "Chúng ta đi xem thử nhé."

Vài ngư dân tụ tập quanh lỗ băng, khéo léo kéo lưới lên.

Một tia sáng lóe lên, và từng con cá trắng bạc lần lượt nhảy lên mặt băng, quẫy đạp và làm tung những tinh thể băng nhỏ.

"Ngài Louis, ngài đến đây làm gì vậy!" Viên chức Ngư nghiệp Luke vội vàng chào hỏi, nụ cười nịnh nọt trên khuôn mặt. "Đây là điềm lành! Năm nay, chúng tôi đã..."

"Đừng nịnh ta nữa. Cho ta biết tình hình hiện tại đi," Louis ngắt lời.

Luke cười khẽ, dụi mũi. "Vâng, thưa ngài!"

Anh ta chỉ vào những tấm lưới bên cạnh lỗ băng, mắt đầy tự hào. "Giai đoạn đầu của khu vực đánh bắt cá mùa đông đã hoàn thành, và hệ thống lưới đánh cá dưới băng chính thức đi vào hoạt động. Hiện tại, mỗi lỗ đang bắt được khoảng ba mươi con cá mỗi ngày..."

Louis liếc nhìn đàn cá đang nô đùa và gật đầu.

Sản lượng này, tuy không cao lắm, nhưng ổn định, và quan trọng hơn, đều đặn.

"Không tồi," ông nói nhỏ, giọng có chút tán thành. "Hãy tiếp tục cải thiện bố cục lưới, đừng lơ là, và nâng cao hiệu quả hơn nữa."

“Vâng!” Luke lập tức đáp khi nghe Louis nói.

Sif đứng sang một bên, tay nắm chặt áo choàng, ánh mắt dõi theo những con cá sống được kéo lên bờ từng con một.

Không hiểu sao, một cảm giác ấm áp dâng lên trong lòng cô.

Cô quay đầu nhìn người đàn ông đứng trước mặt.

Louis cao ráo, dáng người thẳng tắp, vẻ mặt điềm tĩnh, và anh nói chậm rãi, cẩn trọng, ngay cả khi giải quyết những dự án sinh kế nhỏ nhặt nhất, anh cũng rất tỉ mỉ.

Ánh mắt Sif dịu lại một chút, và cô không kìm được mà khẽ thì thầm, “Thật… tuyệt vời…”

Louis quay đầu lại, và từ khóe mắt, anh bắt gặp đôi mắt xanh thẳm của cô, sáng lấp lánh, với một chút hoảng sợ khi chúng nhìn đi chỗ khác.

Anh dừng lại một lát, rồi nhẹ nhàng véo má cô và mỉm cười, “Đi thôi, quay về lâu đài thôi.”

Tai Sif lập tức nóng bừng, cô cúi đầu và thì thầm, “Ừm…”

(Hết chương này)