Chương 17 Vầng Trăng Lạnh Nhuốm Máu

Chương 17 Trăng Lạnh nhuốm Máu

Chết hết rồi.

Tim Sif đập thình thịch.

Cô siết chặt hai bên sườn ngựa, con ngựa chiến phi nước đại điên cuồng trên cánh đồng tuyết lạnh giá, vó ngựa hất tung một đám bụi trắng xóa.

Tiếng hò hét của trận chiến vang vọng phía sau cô trong đêm, tiếng chó săn tru lên hòa lẫn với tiếng la hét của các chiến binh.

Tại sao? Tại sao lại phải đến bước này?!

Chỉ vài ngày trước, cô còn ngồi trong lều ấm áp, lắng nghe cha kể lại vinh quang của bộ tộc, các anh trai cô cười đùa, mẹ cô nhẹ nhàng chải tóc cho cô.

Cô đã nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ dẫn dắt dân tộc chinh phục những cánh đồng tuyết, giống như cha mình.

Nhưng bữa tiệc đó đã hoàn toàn phá hủy tất cả.

Cha cô, Harold Frostmane, đột ngột gục ngã tại bữa tiệc, co giật, phát ra tiếng rên đau đớn, chết trước mắt mọi người.

Trong những ngày tiếp theo, mẹ, các anh trai và các chị gái của cô lần lượt chết đi.

Một số bị hành quyết, số khác chết trong những "tai nạn" bí ẩn.

Đầu của họ treo trên những cột đá, máu nhỏ giọt xuống lớp tuyết trắng, đỏ rực.

Những lời anh trai Siegel vừa nói vẫn còn văng vẳng trong tâm trí cô.

“Sif, nghe này.” Siegel nắm chặt vai cô, giọng nói khẩn thiết. “Chạy về phía nam, và đừng bao giờ quay lại.”

Cô lắc đầu tuyệt vọng, nước mắt lưng tròng. “Không! Anh trai, em…”

Siegel đột nhiên túm lấy gáy cô, ép cô nhìn lên anh. “Nghe này! Chạy về phía nam! Đừng quay lại! Đừng bao giờ nghĩ đến chuyện trả thù!” Không nói

thêm lời nào, Siegel quất mạnh vào ngựa, rồi rút rìu chiến ra và quay lại đối mặt với những kẻ truy đuổi.

“Hừ!” anh gầm lên, máu sôi sục.

Mắt anh đỏ ngầu, những hình thù trên người đột nhiên sáng lên, cơ bắp cuồn cuộn như đá, anh trở nên giống như một vị thần chiến tranh hung hãn.

Một chiến binh cuồng nộ!

Đốt cháy máu của chính mình để có được khoảnh khắc bất khả chiến bại ngắn ngủi với cái giá là mạng sống!

“Nào, lũ cặn bã! Chúng ta cùng xuống địa ngục nào!”

Hắn cười điên cuồng, giơ cao chiếc rìu khổng lồ để đối đầu với kẻ thù đang tràn ra từ bóng tối.

Tim Sif như bị xé toạc. Cô muốn xông lên chiến đấu bên cạnh anh trai, nhưng chiến mã của cô đã đưa cô về phía nam.

...

Cái lạnh vẫn chưa hoàn toàn tan biến, và những dòng sông ở phía tây lãnh thổ Chichao vẫn còn vương vấn cái lạnh của mùa đông.

Mỗi mùa xuân và mùa thu, dòng sông này đón những đàn cá di cư.

Chúng bơi ngược dòng để sinh sản ở vùng nước nông, và sau khi cá con nở, chúng lại quay trở lại vùng nước sâu hơn theo dòng chảy.

Người dân bản địa đã biết đến hiện tượng tự nhiên này từ thời xa xưa, nhưng phương pháp đánh bắt cá của họ vẫn chỉ giới hạn ở việc dùng nĩa gỗ chọc cá và dùng giỏ tre vớt chúng lên.

Vì vậy, mặc dù họ chỉ đủ ăn no bụng, nhưng đó chỉ là giọt nước trong đại dương so với tiềm năng thực sự của dòng sông.

Do đó, theo lệnh của Louis, một trăm ngư dân đã lên đường đến bờ sông để bắt đầu một kế hoạch phát triển nghề cá có tổ chức.

Họ dựng một bến tàu tạm bợ bằng cọc gỗ và đá.

Thợ mộc cũng được triệu tập, dẫn dắt các ngư dân làm việc ngày đêm để đóng thuyền đánh cá.

Làm việc không mệt mỏi, cuối cùng họ đã đóng được mười chiếc thuyền có thể hoạt động trong vòng hai tuần, chuẩn bị cho đợt cá lớn sắp tới.

Nghề cá ở đây đã trải qua một sự chuyển biến mạnh mẽ trong hai tuần đó.

Nhưng không ai ngờ rằng chuyến đi đánh bắt cá quy mô lớn đầu tiên lại diễn ra nhanh như vậy.

Nguyên nhân là một thông điệp tình báo quan trọng mà Louis nhận được trong hệ thống tình báo hàng ngày vào ngày hôm trước:

[1: Ngày mai, dòng sông ở phía tây của Lãnh thổ Thủy triều đỏ sẽ chứng kiến ​​một lượng cá lớn đổ về.]

Tin tức này khiến ông phấn khích, và ông ngay lập tức ra lệnh: "Tất cả ngư dân tập trung tại bến tàu bờ sông, chuẩn bị cho một chuyến đi đánh bắt cá quy mô lớn."

Ngày hôm sau, bờ sông nhộn nhịp hoạt động, một trăm ngư dân xếp hàng ngay ngắn chờ đợi mệnh lệnh của lãnh chúa.

Trên bến tàu gỗ đơn giản nhưng đã được xây dựng vững chắc, Lãnh chúa Louis đứng trên cao, quan sát đám đông:

"Thưa các quý ông! Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu hoạt động đánh bắt cá quy mô lớn đầu tiên tại Vùng Thủy Triều Đỏ!

Các ông còn nhớ nơi này hoang vắng như thế nào cách đây một tháng không? Nhưng hãy nhìn chúng ta bây giờ, chúng ta đã có thuyền, lưới đánh cá và bến tàu—tất cả là nhờ công sức của các ông.

Chúng ta sẽ không còn chỉ chờ đợi sự ban ơn của số phận nữa, mà sẽ tự mình nắm lấy tương lai!

Và hôm nay, mọi thứ đã sẵn sàng. Chúng ta chỉ cần vươn tay ra và cho toàn bộ Vùng Thủy Triều Đỏ biết rằng những ngày đói kém đã qua!

Mong chúng ta trở về với mẻ cá bội thu!"

Lời nói của Louis đã thổi bùng tinh thần chiến đấu của các ngư dân. Họ giương lưới và lao móc, đồng thanh hô vang, "Trở về với mẻ cá bội thu!"

Nhưng Luke, viên chức thủy sản bên cạnh Louis, lộ ra một nỗi lo lắng khó tả trong mắt.

"Liệu thực sự có cá không?"

Trong suốt tháng qua, phán đoán của Louis đã nhiều lần được chứng minh là đúng, buộc Luke và những người khác phải chấp nhận.

Nhưng vấn đề là, đây là đánh bắt cá!

Việc đánh bắt cá phụ thuộc rất nhiều vào may rủi. Ngay cả những ngư dân giàu kinh nghiệm nhất cũng khó lòng dự đoán được ngày nào sẽ bội thu và ngày nào sẽ trắng tay.

Ông khá ngạc nhiên khi nhận được tin nhắn của Louis ngày hôm qua.

Tại sao lãnh chúa lại chắc chắn rằng hôm nay sẽ có một vụ thu hoạch lớn?

Nếu không thì sao?

Nếu hôm nay sông không cho nhiều cá, bài diễn văn đầy cảm hứng của ông ta sẽ trở thành trò cười.

Hơn nữa, các ngư dân đã chuẩn bị với hy vọng lớn lao suốt nửa tháng trời, vậy mà cuối cùng lại trở về tay không.

Tinh thần của các ngư dân sẽ bị ảnh hưởng, nhưng quan trọng hơn, liệu lãnh chúa có nổi giận không?

Ông ta nên làm gì lúc đó?

Nếu chúa tể lột trần tôi và ném tôi xuống sông để dụ tôi vào thì sao?"

Luke liếc nhìn Louis, chỉ thấy người kia hoàn toàn không hề nao núng.

Anh ta đứng đó, nở một nụ cười nhạt trên khuôn mặt, như thể anh ta đã có thể nhìn thấy đàn cá đang quẫy đạp trên mặt sông.

"Đây có phải là linh hồn của chúa tể..." Luke chìm trong suy nghĩ.

Ngay lúc đó, Louis cắt ngang dòng suy tư của Luke: "Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?"

"Sẵn sàng rồi," Luke vội vàng trả lời.

Louis gật đầu: "Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi."

Luke hít một hơi thật sâu, đứng trên bục cao và lớn tiếng ra lệnh: "Anh em, tiến hành theo kế hoạch!"

Những ngư dân đã chờ đợi từ lâu bắt đầu chia việc.

Theo kế hoạch của Louis, hoạt động đánh bắt cá hôm nay sẽ được chia thành ba nhóm để đảm bảo hiệu quả tối đa.

Nhóm đầu tiên là lực lượng chính, gồm mười thuyền đánh cá.

Các ngư dân khéo léo điều khiển thuyền, giăng lưới vây ở giữa sông, tạo thành một hàng rào lưới khổng lồ.

Nhóm thứ hai là một đội đánh cá nhỏ hơn.

Với số lượng người ít hơn, họ chịu trách nhiệm thả lưới ở vùng nước nông dọc bờ biển, bắt cá gần bờ.

Các ngư dân khéo léo và nhanh chóng thả lưới xuống nước, mắt lưới vừa phải để bắt những con cá nhỏ.

Nhóm thứ ba sử dụng các dụng cụ đánh bắt cá truyền thống.

Được trang bị lao, họ nhanh chóng thăm dò mặt nước, và khi phát hiện một đàn cá, họ nhanh chóng và mạnh mẽ ném lao, bắt được những con cá đang bỏ chạy.

Một số ngư dân cũng đặt bẫy dọc bờ biển.

Những dụng cụ đơn giản nhưng hiệu quả này đã bắt được những con cá không muốn đến gần lưới, giúp tăng thêm sản lượng đánh bắt.

(Hết chương)