Chương 72
Chương 71 Cái Chết Trong Hành Động
Chương 71 Những Chiến Binh Ngã Xuống
"Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!"
Vài quả tên lửa bị nguyền rủa rơi trúng một góc tường thành, sự tha hóa ma thuật lan rộng như dây leo, và một phần tường cuối cùng sụp đổ.
Một lỗ hổng đã xuất hiện!
"Xung phong! Chiếm lấy!" Barnes gầm lên, giọng nói vang dội khắp chiến trường.
Hàng ngũ của Snowsworn tràn vào lỗ hổng như thác lũ.
Các hiệp sĩ phòng thủ lập tức giao chiến, cố gắng bịt kín khoảng trống.
Nhưng họ sớm phát hiện ra rằng đội hình của Snowsworn tiến lên một cách hoàn hảo.
Một hiệp sĩ bình thường xông lên với thanh kiếm của mình, nhưng bị một ngọn giáo đâm xuyên qua áo giáp và bị hất ngã khỏi ngựa.
Anh ta cố gắng đứng dậy, nhưng một ngọn giáo thứ hai đâm xuyên ngực anh ta, ghim anh ta vào phiến đá.
Khi chiến tuyến tiếp tục tiến lên, tiếng la hét vang lên từ cả hai bên sườn khi những kỵ sĩ sói vòng quanh và tấn công, xé toạc các tuyến phòng thủ của đường phố và ngõ hẻm. Các
hiệp sĩ canh gác đường phố cố gắng chặn đứng chúng ở lối vào các con hẻm, nhưng chỉ trong vài phút đã bị nghiền nát, âm thanh duy nhất trong ánh lửa đường phố là tiếng vó chó sói giẫm nát xác chết.
Cảnh tượng kinh hoàng nhất diễn ra ở phía đông cổng chính.
Một toán lính kỳ cựu của Hiệp sĩ phương Bắc đang bị cuốn vào một cuộc hỗn chiến hỗn loạn. Ban đầu, đội hình của họ khá vững chắc, cho phép họ phản công.
Nhưng kẻ thù tiếp theo là một đám chiến binh Snowsworn cực kỳ nhanh nhẹn, giống như những con chó hoang lao ra từ bóng tối.
Không có mệnh lệnh, không có đội hình.
Chúng di chuyển đồng loạt, lao vào, cắt cổ họng, chặt chân tay.
Một hiệp sĩ vừa hạ gục đối thủ, vừa quay người lại đã bị đâm vào lưng bằng một lưỡi kiếm ngắn, chết lặng lẽ.
"Giữ vững đội hình! Đó là những Chiến binh Sói Điên!" một đội trưởng dày dạn kinh nghiệm hét lên tuyệt vọng, nhưng không ai nghe thấy.
Nhiều người khác bị vật ngã xuống các góc phố và bị kéo vào lửa.
Tiếng la hét trên chiến trường ngày càng lớn, nhưng tất cả đều ngắn ngủi và nhanh chóng,
như thể các hiệp sĩ chưa từng tồn tại.
Chỉ trong vài phút, toàn bộ vị trí đã bị quét sạch, máu nhuộm đỏ mặt đất, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.
Sự kháng cự cuối cùng đã bị dập tắt ngay tại cổng thành.
Các hiệp sĩ Đế quốc bắt đầu tản ra.
Quân đoàn Tuyết tiếp tục tiến lên, như chính cái chết thầm lặng, nhích dần ra khỏi màn sương mù.
Trong ngọn lửa, lá cờ đế quốc cuối cùng cũng rơi xuống.
"Hahahaha!"
Barnes đứng ở rìa đống đổ nát, nhìn tấm vải vàng và đỏ rách nát bị lửa thiêu rụi, tiếng cười của hắn đầy khoái lạc.
Hệ thống phòng thủ của quân đội đế quốc sẽ không trụ được quá một giờ.
Sự kháng cự chỉ như một mảnh giấy bị đốt cháy, bốc cháy trong chốc lát rồi tan thành tro bụi.
Với con đường chính bị phá vỡ và hệ thống phòng thủ nội thành sụp đổ, Thành Tuyết Đại Bàng chính thức thất thủ.
Các hiệp sĩ, giờ đây không còn người chỉ huy, hoảng loạn bỏ chạy, trong khi các quý tộc, hoàn toàn mất hết phẩm giá, chen chúc nhau chạy về phía cổng thành, thậm chí giẫm đạp lên cả những người thân tín đã ngã xuống khi trốn thoát.
"Đừng ngăn tôi! Tôi là một tử tước! Tôi là một quý tộc hoàng gia!"
"Tôi có thể trả! Tôi có vàng!"
Tiếng khóc than hòa lẫn với máu và lửa, nhưng những kẻ phản bội lời thề Tuyết vẫn im lặng, cuộc tàn sát của chúng không hề giảm bớt.
Trước một đống đổ nát, Tử tước Fisher loạng choạng tiến lên, khuôn mặt đầy vẻ khúm núm, chặn đường Barnes.
"Thưa Ngài! Là tôi đây! Fisher! Chính tôi là người đã gửi bản đồ phòng thủ Thành Tuyết Đại Bàng!"
Hắn vỗ ngực, nói một cách khẩn trương, "Bản đồ đó, chính tay tôi đã giao! Không có tôi, làm sao ngài có thể thành công dễ dàng như vậy?"
Barnes nheo mắt nhìn Fischer, vẻ mặt gần như hả hê.
“Là ngươi!” hắn nói, cười lớn khi tiến lại gần, đặt tay lên vai Fischer. “Thật là một con chó ngoan.”
Mắt Tử tước Fischer sáng lên vì vui mừng, và sự run rẩy của hắn cũng dịu đi.
“Nó xứng đáng được thưởng,” Barnes nói, cười lớn.
Fischer định đáp lại thì một tia sáng bạc lóe lên.
“Một cái chết nhanh chóng dành cho ngươi.”
Thanh trường kiếm đã rơi xuống.
Đầu của tử tước lăn vào vũng máu, khuôn mặt vẫn mang vẻ tự mãn, đóng băng vĩnh viễn.
Ở phía bên kia, trong một con hẻm ở phía tây thành phố, Nam tước Zachary dẫn những hiệp sĩ còn lại của mình, loạng choạng và vấp ngã ra khỏi một cổng phụ.
Mặc dù chỉ còn lại chưa đến một phần mười số hiệp sĩ
, sau khi vượt qua tuyến phòng thủ cuối cùng, cuối cùng ông ta cũng nhảy lên ngựa, nhìn lại thành phố đang bốc cháy.
Ngọn lửa bao trùm các tòa tháp của Thành phố Tuyết Đại Bàng, khói đen dày đặc cuồn cuộn, và tiếng la hét vang vọng từ xa.
“Chừng nào những ngọn đồi xanh còn đó, thì vẫn luôn có củi để đốt. Thật tốt khi còn sống.”
Anh thở phào nhẹ nhõm, tràn đầy niềm vui vì sống sót sau một thảm họa, rồi bỏ chạy về phía xa.
Lo sợ rằng chỉ cần chậm trễ một chút thôi cũng sẽ bị quân Tuyết Thề Nguyện chém thành từng mảnh
, hệ thống phòng thủ của thành phố đã được thiết lập.
Quân Tuyết Thề Nguyện đã phong tỏa các ngõ hẻm, cổng thành và cống rãnh, thậm chí còn phục kích ở lối vào các đường hầm bí mật.
Một vài vệ sĩ của các gia tộc quý tộc đã успе phá được vòng vây, nhưng nhiều người khác đã bị tàn sát trong hỗn loạn.
Tiếng kêu đau đớn, lời cầu xin tha thứ và máu hòa lẫn với khói dày đặc và than hồng leo lét.
Toàn bộ Thành phố Tuyết Đại Bàng đã trở thành một lò mổ.
Thành phố không còn khả năng phòng thủ nữa.
Một bên chiến trường, Tử tước Webster, khoác trên mình bộ giáp rách nát, đứng giữa đống đổ nát, máu rỉ từ trán xuống cằm thấm vào áo choàng.
Ông nhìn chằm chằm vào đạo quân địch đang tràn về phía mình, tay đặt trên chuôi kiếm, ánh mắt cứng rắn như sắt.
Ông đưa ra mệnh lệnh cuối cùng cho những hiệp sĩ còn lại:
"Đội một, hộ tống Little Firth đến nơi an toàn, đi xa nhất có thể."
"Đội hai, đốt cháy kho thóc và kho bạc; bọn khốn đó sẽ chẳng lấy được gì."
"Đội ba!" Ông dừng lại, ánh mắt dán chặt vào những chiến binh sói điên cuồng đang lao về phía họ ở phía xa, "Theo ta, chặn đứng lũ chó hoang đó."
Các hiệp sĩ không nói thêm lời nào, lên ngựa, rút kiếm và tản ra theo nhiều hướng khác nhau.
Webster nắm chặt thanh kiếm chiến đấu của mình, hít một hơi thật sâu và dậm chân tiến về phía trước.
Ngay lập tức, mặt đất rung chuyển dữ dội, mảnh vụn bay tứ tung!
Hào quang chiến đấu của ông bùng nổ, một luồng ánh sáng xanh lam chói lọi xé toạc màn sương mù, tạo nên một khe nứt trong đêm.
Webster rút kiếm, thân hình ông biến thành một vệt sáng xanh lam, lập tức đập tan lớp giáp xương và cổ họng của ba chiến binh sói điên phía trước.
"Theo ta và giết!!!"
đám cận vệ hoàng gia gầm lên phía sau.
Nhưng tốc độ của ông quá nhanh, như một tia sét xanh lam xuyên thủng hàng ngũ địch.
Những chiến binh sói điên hung dữ và điên cuồng, nhưng trước mặt ông, chúng ngã gục như rơm.
Có người đâm giáo; ông quay lại và chặt đứt cánh tay.
Vài người lao tới với một loạt lưỡi kiếm; ông giải phóng tinh thần chiến đấu của mình, và bằng một cú đánh ngược tay, chém đôi ba người ở thắt lưng!
Mồ hôi và máu hòa lẫn khi ông chiến đấu chống lại hơn chục người, tiến lên không ngừng như một con sư tử sắp chết nhưng vẫn kiêu hãnh.
Thậm chí có lúc ông còn đột phá được hàng ngũ của lũ sói điên, tiến thẳng đến Barnes, thanh kiếm của ông lóe sáng sát bên.
Nhưng thời gian trôi qua, tinh thần chiến đấu của vị hiệp sĩ già phi thường suy yếu, vết thương của ông ngày càng nhiều, máu chảy lênh láng.
Cho đến khi cú đánh cuối cùng chặt đứt đầu gối, ông gục ngã trên con phố đổ nát.
Phía sau anh là kho thóc bị cháy rụi và những con hẻm đổ nát.
Trước mặt anh là một làn sóng đen ngòm của binh đoàn Tuyết Thề và những tiếng gầm rú vang vọng khắp trời đất.
Anh ngước nhìn lá cờ Long Đế Quốc bị giẫm nát trong bùn, ngực phập phồng, máu rỉ ra từ khóe miệng.
"Lão huynh... Ta xin lỗi..." anh lẩm bẩm, giọng nói nhỏ như gió, "Ta hy vọng đứa trẻ đó... có thể trốn thoát..."
Mi mắt anh từ từ cụp xuống, chút sức chiến đấu cuối cùng tắt ngấm lặng lẽ trên lưỡi kiếm.
(Hết chương)