123. Thứ 123 Chương Người Cùng Người, Mèo Cùng Người

Chương 123 Con người và Con người, Mèo và Con người

"Chào buổi sáng, thưa ngài!"

Magda lập tức đứng dậy và chào Ye He khi anh bước vào một văn phòng thám tử.

Văn phòng này thuộc sở hữu của Soros, và nhờ vị trí thuận lợi, nó đóng vai trò là căn cứ cho các thám tử khi họ làm việc cho Ye He.

"Chào buổi sáng,"

Ye He đáp lại với một nụ cười. Chỉ riêng nụ cười lịch sự của anh thôi cũng đủ khiến mặt Magda đỏ bừng vì phấn khích.

Nữ thám tử trẻ tuổi này dường như đã "phải lòng" Ye He kể từ đêm anh tiêu diệt băng đảng Rắn độc. Trong vài ngày qua, cô ấy đã thể hiện một sự nhiệt tình đáng chú ý, gần như kỳ lạ mỗi khi họ gặp nhau.

Sophia, người đang uống trà ở một bàn không xa phía sau Magda, liếc nhìn cô ấy đầy ẩn ý trước khi gật đầu với Ye He.

Cô cầm một cây bút đang mở, ra hiệu đó là số liên lạc mà cô đã gửi cho Ye He.

Cây bút này chứa thông tin liên lạc mà Ye He đã để lại cho các thám tử.

Mở bút ra và nói lời nhắn cho Ye He trong vòng năm giây. Ye He sẽ nhận được tin nhắn của họ.

Chất giống Caesar còn sót lại trên ngòi bút sẽ ghi lại thông tin của các thám tử và sau đó tự động quay trở lại vị trí của Yehe, mang theo thông điệp.

Bằng cách này, Yehe có thể nhận chính xác tin nhắn từ các liên lạc khác trong bán kính hai hoặc ba kilômét.

Và do đặc tính đặc biệt của Caesar, thông điệp này không thể bị "chặn" bởi bất kỳ ai trên thế giới này, cũng không bị phát hiện bởi bất kỳ biến động ma thuật nào.

Trừ khi người gửi hoặc chính Yehe bị chặn bởi một "rào cản" mà ngay cả Caesar cũng không thể vượt qua.

"Các người tìm thấy mê cung à? Ở đâu vậy?"

Yehe không có nhiều thời gian để lãng phí và ngay lập tức hỏi Sophia về thông tin mà anh vừa nhận được.

Anh đã giao cho các thám tử hai nhiệm vụ: một là tìm mê cung, và nhiệm vụ còn lại là báo cáo bất kỳ "người lạ" nào trong khu vực mà họ có thể khám phá.

Rốt cuộc, Yehe đã hết cách và chỉ có thể kéo dài mọi việc đến bây giờ, vì vậy anh chỉ có thể dùng đến phương pháp rà soát diện rộng này và dốc toàn bộ sức lực.

, hắn còn giao nhiệm vụ tương tự cho bộ ba tội phạm,

gái mại dâm. Trong vài ngày qua, các thám tử đã báo cáo với Yehe về một vài "người lạ" thú vị, nhưng không ai trong số họ là William Mut thật.

Còn về mê cung… các thám tử chỉ xác nhận sự xuất hiện của một mê cung vào hôm nay và ngay lập tức thông báo cho Yehe.

"Là Payne và Soros! Máy của họ đang hoạt động!"

Magda hào hứng ngắt lời Sophia, ra hiệu cho Yehe đi theo cô đến cửa một căn phòng trong văn phòng.

Bên trong, Soros và Payne đang đi vòng quanh một cỗ máy trông giống như một chiếc đồng hồ lớn, liên tục điều chỉnh một thiết bị cơ khí thô sơ nào đó.

Đây là phát minh của Payne; theo lời hắn, đó là một thiết bị có thể phát hiện ra nơi mê cung được kích hoạt. Yehe đã từng nghe Payne nhắc đến thứ này trước đây và thậm chí còn hỗ trợ tài chính cho hắn, cho phép hắn và Soros, người cũng rất hứng thú với ý tưởng này, tạo ra cỗ máy.

Dĩ nhiên, nếu "Thiết bị Tìm Mê Cung" này thực sự có thể tìm thấy mê cung, Ye He tin rằng nhiều tổ chức sẽ không tiếc công sức đặt hàng số lượng lớn thiết bị như vậy từ anh ta, điều này sẽ là một nguồn thu nhập đáng kể.

"Thưa ngài! Tôi đã thành công! Tôi không làm ngài thất vọng!"

Khi thấy Ye He đến, Payne phấn khích đưa cho anh ta một tấm bản đồ và giải thích:

"Từ đêm qua, hệ số biến động không gian tại vị trí này đã tăng lên. Chỉ hơn mười phút trước, biến động không gian ở đây đã đạt tiêu chuẩn hình thành mê cung, và nó vẫn đang tiếp tục tăng. Tôi tin rằng trong vòng mười lăm phút nữa, chắc chắn sẽ có một mê cung xuất hiện ở đây!"

"Tốt, ta sẽ đi xem thử. Nếu thực sự có mê cung ở đây, chúc mừng, ngươi sắp trở thành một trong những người giàu nhất đế chế."

Yehe trả lời Payne trước, rồi liếc nhìn bản đồ.

Những ký hiệu của Payne rất thú vị; anh ta đã khoanh tròn những hình bầu dục không đều với kích thước khác nhau trên bản đồ, những vòng tròn lớn chứa những vòng tròn nhỏ hơn, tất cả đều hội tụ tại một điểm.

Và vị trí này…

“Ừ… đúng vậy, nó ở Khách sạn Grand thứ nhất, nơi ngài đang ở, thưa ngài…”

Soros, đứng bên cạnh anh ta, dụi mũi, ngượng ngùng thừa nhận sự thật thay cho Payne. Họ không ngờ vị trí cuối cùng lại nằm ngay cạnh chỗ của Yehe.

“Hừm, điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là thực sự có một mê cung ở đó, chứng tỏ cỗ máy của anh hoạt động hiệu quả.”

Yehe tốt bụng giúp họ thoát khỏi tình thế khó xử. Giờ vị trí đã được xác nhận, anh đặt bản đồ xuống và chuẩn bị quay lại để kiểm chứng.

Đối với anh, vấn đề duy nhất là William IV sẽ sớm đến lăng mộ hoàng gia, và anh có thể không có nhiều thời gian để khám phá mê cung.

May mắn thay, Yehe không còn cô đơn nữa.

Khi Ye He và các thám tử đến Quảng trường Thánh George, một vài cỗ xe ngựa cũng đã đến.

Nhờ có nhiều người đến xem đám rước hoàng gia, cỗ xe của Ye He và đoàn tùy tùng di chuyển êm ái qua thành phố vắng vẻ, vì họ đã đến khá sớm.

Tiffany, cùng với Triss, bước xuống từ một cỗ xe và tiến đến chỗ Ye He cùng với Floyd, người vừa xuống từ một cỗ xe khác.

Monica, Green và Weiss, bộ ba, cũng xuống xe, giật mình trước sự tiếp xúc khẩn cấp đột ngột của Ye He và vội vàng chạy đến.

Thấy Ye He tập hợp nhiều người như vậy ở Quảng trường Thánh George, họ không chắc mục đích của anh ta là gì.

"Tách."

Ye He búng ngón tay, ra hiệu cho mọi người nghe anh ta:

"Đủ rồi chuyện phiếm, Tiffany, Floyd, ta cần hai người dẫn Weiss, Green và Monica đi một cuộc phiêu lưu trong mê cung cho ta."

Những người mà Ye He vừa nhắc đến tên nhìn nhau. Bộ ba hiểu ý Ye He và nhanh chóng nhận ra rằng hai người phụ nữ xinh đẹp mà Ye He đã chỉ định dẫn đường không phải là người bình thường; Tốt hơn hết là họ nên ngoan ngoãn tuân theo yêu cầu của Ye He.

"Một mê cung?"

Tiffany rất tò mò về ý tưởng khám phá mê cung và thắc mắc làm thế nào Ye He xác nhận được sự tồn tại của chúng.

"Đúng vậy, những người bạn này làm việc cho tôi. Họ đã giúp tôi tìm thấy một mê cung, gần Khách sạn Đại Nhất,"

Ye He trả lời với một nụ cười, lướt qua danh tính của các thám tử và chỉ đơn giản nhìn cô ấy với ánh mắt nói rằng, "Đây đều là những nhân viên tương lai."

Floyd liếc nhìn các thám tử một cách tò mò. Ba người họ là một chuyện, nhưng hai trong số các thám tử là người bình thường. Làm thế nào họ lại phát hiện ra mê cung?

Dưới sự hướng dẫn của Ye He, những người làm việc cho anh ta nhanh chóng trở nên quen biết. Ye He ban đầu dự định sẽ đưa bộ ba và các thám tử về làm việc tại Khách sạn Lục Địa sau ngày hôm nay, nhưng đây là một cơ hội tốt để họ làm quen với nhau trước.

Ye He dẫn những người này đến gần Khách sạn Đại Nhất hơn, dự định sẽ tiến về Lăng mộ Hoàng gia sau khi xác nhận rằng Floyd và những người khác đã vào được mê cung.

Ngay khi mọi người gần khách sạn đang theo dõi, những vết nứt không gian rõ rệt, phát ra ánh sáng trắng, đột nhiên mở ra ở lối vào của Khách sạn Đại Nhất.

Cánh cổng hình mê cung hiện ra, nhìn từ bên trong khách sạn với phông nền là quảng trường sáng rực, không mấy nổi bật. Tuy nhiên, đối với những người như Ye He, nhìn từ bên ngoài với nội thất khách sạn mờ ảo, nó lại khá ấn tượng.

"Thành công rồi!"

Payne phấn khích giơ nắm đấm lên, quay sang bắt tay với Soros cũng đang hào hứng không kém.

Anh ta định bày tỏ lòng biết ơn thì đột nhiên nhận thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Soros.

"Hả?"

Một người gần đó thốt lên kinh ngạc. Payne quay lại và nhìn thấy bóng người lao vào cổng mê cung...

"Yulia?"

Yehe thốt lên kinh ngạc. Anh chưa kịp ngăn cô hầu gái nhỏ đang phấn khích của mình thì chỉ nghe thấy một tiếng meo meo dễ thương phát ra từ cửa. Mê

cung vừa hình thành, vì đã có người bước vào, từ từ khép lại trước mắt mọi người.

"Chuyện này..."

Floyd nhìn Yehe, người cũng ngạc nhiên không kém. Thị lực của cô ấy rất sắc bén. Vừa nãy, khoảnh khắc Yulia lao vào cổng mê cung, cô ấy dường như đã nhìn thấy Yulia đang bế... hai con mèo?

Chuyện gì đã xảy ra?

Trong khi Yehe sai Caesar điều tra Khách sạn Lớn thứ nhất, anh đã kích hoạt một trong những chức năng phụ của Camelot: ghi hình.

Chức năng này có thể ghi lại mọi thứ Yehe nhìn thấy bằng mắt thường với chất lượng video siêu nét. Bằng cách tạm dừng và quan sát hình ảnh còn lại từ thoáng nhìn đó, Yehe xác nhận rằng Yulia quả thực đã lao vào cổng mê cung mang theo Barrett.

Và... Yulia đang bế Jepard?

Đây là con mèo nhỏ mà Yehe đã đặt tên; sao nó lại ở bên Yulia?

Caesar đã điều tra và báo cáo lại với Yehe về việc tất cả các người hầu gái và người giúp việc trong Khách sạn Lớn thứ nhất đều bất tỉnh.

Kết hợp tất cả các manh mối từ tầng hầm, Yehe hiểu sơ bộ chuyện gì đã xảy ra với Yulia.

Anh khẽ cau mày và nhìn về hướng Sigvig.

Đó là vị trí của công viên nhỏ nơi anh và Corinna đã gặp nhau vài giờ trước đó.

Ai đó đã bắt cóc con mèo của Corinna, Jepard…

ai đó đã mang Jepard đến đây… và cũng bắt cóc cả Yulia và Bartley?

Mục đích của người này là… gây rắc rối? Tạo ra

vấn đề cho tôi?

Giữ chân tôi?

Ngăn cản tôi đến lăng mộ hoàng gia?

Bằng quyền gì? À, bằng Corinna.

Tại sao? Để ngăn tôi gặp William IV… hoặc… à, đúng rồi, ít nhất là để ngăn tôi cứu mạng William IV!

Ai lại có động cơ như vậy? À, Katrina? Cassio? Chắc chắn là Katrina rồi.

Từng bước một, Yehe dần dần suy luận ra sự thật, thu thập đủ thông tin để suy ra danh tính và ý định của người đứng sau Roy.

Tất nhiên, đây vẫn chỉ là những phỏng đoán; Katarina chỉ là người có động cơ và khả năng mạnh mẽ nhất để làm điều đó, chứ không phải là người duy nhất.

Bất kể ai đứng sau tất cả… Vẻ mặt của Yehe bình tĩnh lại. Anh quay sang nhìn Quảng trường Thánh George, về phía Rạp xiếc Massimus.

Nếu không có gì bất ngờ… ồ, quả nhiên!

Một vài chú hề trông có vẻ bình thường bước ra từ rạp xiếc, cười nói vui vẻ.

Họ đang trêu chọc nhau một cách vui vẻ, dường như đang diễn tập một màn biểu diễn đường phố, nhưng những tên hề này đang tiến thẳng về phía Ye He mà không hề do dự.

Một tên hề rút ra năm sáu con dao găm và tung chúng lên không trung như thể đang tập nhào lộn.

Một tên hề khác châm lửa vào một que diêm, hai đầu đều cháy, vẫy nó trong không trung tạo ra những ngọn lửa chói lóa.

Một tên hề khác thì giữ thăng bằng một quả bóng bay màu đỏ trắng trên mũi; khi mất thăng bằng, quả bóng rơi xuống đất, tạo ra một vết nứt rõ rệt.

Nhiều người xung quanh Ye He đã nhận ra ý đồ xấu xa của những tên hề thông qua ánh mắt của Ye He.

"Bên phải..."

Floyd đột nhiên nhắc nhở Ye He.

Ye He nhìn sang bên phải và thấy một nhóm người ăn mặc giản dị với ánh mắt không thân thiện; phía sau đám đông là một cô gái mà Ye He vừa mới cứu.

"Thịch! Thịch! Thịch!"

Một tiếng thịch trầm đục, âm thanh của những đôi ủng bọc thép dẫm lên mặt đất, phát ra từ bên trái.

Mọi người quay lại, và ngoại trừ Ye He, khuôn mặt của những người khác ngay lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Đây là một nhóm nữ hiệp sĩ hoàn toàn được bao bọc trong bộ giáp toàn thân. Những hiệp sĩ vũ trang hạng nặng này sở hữu một khí chất không kém phần uy nghiêm so với Cận vệ Hoàng gia, mỗi người đều đeo một huy hiệu hoa bauhinia đồng nhất trên ngực.

Một nhóm Hiệp sĩ Bauhinia?

Yehe, vẻ mặt không biểu cảm, quay đầu nhìn về phía xa. Từ lối ra của một tòa nhà dân cư, một vài người đàn ông mặc áo choàng, che mặt bước ra.

Họ có lẽ là thành viên của Tòa án Dị giáo thuộc Giáo hội Ánh trăng, thuộc hàng mạnh nhất trong số các Quan tòa Dị giáo.

Chỉ trong nháy mắt, Rạp xiếc Kẹo dẻo, Con mắt Vô cực, Hậu cung Hoàng gia, Giáo hội—những nhân vật quyền lực từ phía "chính thống" xuất hiện từ mọi hướng, bao vây Yehe!

Lúc này, vẻ mặt của Yehe đột nhiên giãn ra.

Anh hiểu rằng những nhân vật quyền lực này chỉ có một mục đích: cầm chân anh và để Wilhelm IV chết.

Nếu những người này nói rằng họ đến để lấy mạng Yehe, thì Yehe sẽ thực sự nổi giận.

Tuy nhiên… những người này cuối cùng đã đánh giá thấp Yehe… và cũng đánh giá thấp Wilhelm IV!

…

Một bên ấm áp, bên kia lạnh lẽo như băng.

Bartley, trong trạng thái bất tỉnh, làm theo bản năng sinh học và cọ xát vào chỗ ấm hơn.

Nhưng nó không phải là một con mèo bình thường; nó là một con mèo mà ngay cả trong trạng thái bất tỉnh, vẫn có thể kích hoạt tiềm năng khủng hoảng của chính mình, tự động rời khỏi chỗ ấm áp và bị đánh thức bởi cái lạnh!

Bởi vì đối với một con mèo hoang, hơi ấm là một thứ xa xỉ, và cũng là một mối nguy hiểm.

Bartley đã từng gặp phải chuyện tương tự khi còn rất nhỏ:

Đó là một đêm tuyết rơi, và Bartley, khi đó vẫn còn là một chú mèo con, cuối cùng cũng lẻn được vào một không gian trong nhà rộng rãi, tìm được một chỗ ấm áp và chuẩn bị ngủ trưa.

Nhưng một con mèo hoang lớn đã theo sau nó, cướp mất chỗ ấm áp mà nó tìm được và đuổi nó đến một nơi lạnh lẽo, không cho Bartley một chút hơi ấm nào.

Ngay cả khi đó, Bartley, vốn đã vô cùng thù hận, cuộn tròn trong một góc để không bị gió lạnh thổi vào, nhìn chằm chằm vào con mèo hoang lớn, chuẩn bị trả thù.

Nhưng khi con mèo hoang đang ngủ say, đột nhiên, cùng với một cục than rơi xuống, nắp nồi hơi mà nó đang nằm tự động mở ra.

Trong nháy mắt, con mèo rừng rơi xuống nồi hơi đang sôi sùng sục bên dưới.

Bartley, kẻ chứng kiến ​​tất cả, cảm thấy vừa nhẹ nhõm vừa gào thét một tiếng thảm thiết trước khi chết.

Trải nghiệm kinh hoàng này đã buộc Bartley phải rèn luyện khả năng sinh tồn phi thường mà không cần dựa vào hơi ấm trong nhiều mùa đông.

Ngay cả sau khi được Yehe nhận nuôi, chỗ nghỉ ngơi ưa thích của nó vẫn là dưới chiếc ghế sofa lạnh nhất trong phòng.

Khó khăn đấy, nhưng đủ an toàn.

Bartley tỉnh giấc vì lạnh, và thậm chí trước khi mở mắt, nó đã bắt đầu xử lý ký ức, mũi nó khịt khịt khi ngửi thấy mùi trong không khí.

Phụ nữ loài người… đồng loại của nó trong bóng tối… mùi nước…

Bartley, với đôi mắt mở, đối chiếu những mùi hương nhận được với môi trường xung quanh. Nó sở hữu thị lực tuyệt vời, có thể nhìn thấy nhiều thứ trong hang động ngầm tối tăm này, nhưng Bartley tin tưởng vào khứu giác của mình hơn.

Sau tất cả, nó đã chứng kiến ​​đồng loại của mình, những kẻ có mũi không nhạy cảm, bị những sinh vật hôi hám vô hình cắn xé khi đi qua một nơi bốc mùi.

May mắn thay, đây chỉ là một hang động ngầm; không khí có mùi thoang thoảng, nhưng không nồng.

Sau khi quan sát xung quanh, Bartley đứng dậy, vươn vai và lấy lại tỉnh táo trước khi quay lại bên cạnh Yulia, ngửi hơi thở của người phụ nữ.

Không có mùi, chỉ là bất tỉnh…

Bartley chớp mắt. Nó chưa từng trải qua một cuộc phiêu lưu kỳ lạ như trong mê cung này, nhưng nó nhanh chóng nhớ lại cảm giác không trọng lực và chóng mặt, môi trường tràn ngập ánh sáng lung linh khiến ngay cả một con mèo cũng buồn nôn.

Xét đến môi trường xa lạ hiện tại, Bartley nhanh chóng đưa ra quyết định sáng suốt nhất: đánh thức người phụ nữ!

nhiều người đồng hành thì cơ hội sống sót càng cao.

Do hang động ngầm này rộng lớn, giọng nói của nó dễ bị nghe thấy, khiến nó gặp nguy hiểm, vì vậy Bartley không gầm gừ với Yulia.

Nó dùng hai chân trước kẹp lấy cổ Yulia, dùng bụng mềm mại che kín cổ họng cô, rồi siết chặt cơ thể, tạo thành một cái thòng lọng, siết chặt Yulia.

Cảm giác ngột ngạt nhanh chóng kéo Yulia, người vẫn chưa hoàn toàn bất tỉnh, trở lại thực tại. Hang động ngầm tối tăm và lạnh lẽo đương nhiên gieo rắc nỗi sợ hãi vào Yulia, đặc biệt là cảm giác bị siết cổ.

Cô ấy theo bản năng định hét lên và

với tay về phía thứ đang siết chặt cổ mình. Bartley hơi thả lỏng cơ thể và dùng bàn chân nhỏ của mình vỗ nhẹ vào má Yulia.

Yulia bị thu hút bởi Bartley và nhanh chóng nhận ra sự hiện diện của nó qua mùi hương và bộ lông mềm mại, ấm áp.

Thấy người phụ nữ loài người đã ngừng la hét, Bartley từ từ thả cổ họng cô ra và thậm chí còn liếm nhẹ vào má cô như một dấu hiệu khen ngợi.

Đây là đâu…

Yulia, người cũng nhớ lại ánh sáng hỗn loạn, vô trọng lực, nhiều màu sắc đó, nhanh chóng nhận ra rằng mình đã lạc vào một mê cung.

Mê cung, hiện tượng kỳ lạ và khó lường này, không phải là hiếm gặp đối với những người thuần hóa quái vật, nhưng đây là lần đầu tiên Yulia gặp phải nó.

Đó là nơi mà rủi ro và cơ hội cùng tồn tại; một số người trở nên giàu có chỉ sau một đêm và sức mạnh của họ tăng vọt nhờ những kho báu bên trong, trong khi những người khác biến mất không dấu vết.

Nếu một người bạn thuần phục quái vật đột nhiên biến mất, và bạn không có cách nào xác nhận được rằng bạn mình đang gặp nguy hiểm, thì đa số những người thuần phục quái vật đều cho rằng bạn mình đang bị mắc kẹt trong mê cung và không thể thoát ra.

Nghĩ đến những nguy hiểm khác nhau có thể xuất hiện trong mê cung, Yulia không khỏi cảm thấy sợ hãi và bối rối.

Cuộc phiêu lưu trong mê cung mà cô mong đợi là nơi Yehe dẫn cô đến một nơi đầy kho báu, chứ không phải là hang động ngầm lạnh lẽo, ẩm ướt và tối tăm này, chỉ có hai con mèo bên cạnh cô.

Một trong số chúng vẫn còn bất tỉnh.

Jepard tối đến nỗi Yulia sẽ không thể nhìn thấy nó nếu không bế nó trong vòng tay.

Cảm giác lưỡi mèo liếm ngón tay thu hút sự chú ý của cô.

Sử dụng ánh sáng mờ ảo từ lớp rêu trên các bức tường xung quanh, Yulia nhìn xuống và bắt gặp ánh mắt của Bartley.

Cô thấy Bartley, với đôi mắt tròn xoe, đang nhìn chằm chằm vào mình. Trong mắt Bartley, Yulia đột nhiên hiểu được một sự trấn an rất giống con người, đầy sốt ruột.

Thấy người phụ nữ bớt sợ hãi, Bartley dùng chân vỗ nhẹ vào mu bàn tay Yulia, rồi chỉ về một hướng. Nó bước hai bước về hướng đó, quay lại nhìn Yulia, ra hiệu cho cô đi theo.

Con mèo hoang rách rưới được Yehe mang về này có dũng cảm hơn cô trong việc khám phá không?

Vào đêm Yehe mang Bartley về, Yulia đã tự hỏi liệu con mèo hoang này có phải là một sinh vật đặc biệt nào đó không, nếu không thì tại sao nó lại thu hút sự chú ý của Yehe?

Tuy nhiên, trong khoảng mười ngày sau đó, Yulia chỉ phát hiện ra rằng Barrett chỉ là một con mèo hoang thông minh, không hề có sức mạnh ma thuật tiềm ẩn nào.

Chỉ đến bây giờ, trong hang động ngầm yên tĩnh này, Yulia mới nhận ra rằng trí thông minh của Barrett không chỉ là trí thông minh bình thường, mà vượt xa trí tưởng tượng của cô.

Barrett đã dùng thân thể mình để đánh thức cô trước đó, ngăn cô phát ra tiếng động ở nơi xa lạ này.

Ngón tay út bên phải của Yulia vẫn còn nhức nhối, và phương pháp đánh thức khác thường của Barrett đủ để chứng minh trí thông minh phi thường của con mèo.

Nhưng dù sao đi nữa, nó chỉ là một con mèo, trong khi Yulia lại là một người thuần hóa quái vật.

Quyết tâm không để thua một con mèo, Yulia kìm nén nỗi sợ hãi và lấy hết can đảm đứng dậy.

Tiếng giày cao gót thấp của người hầu gái khẽ vang trên sàn hang động.

Yulia nhìn thấy Barrett và lập tức quay lại, cau mày nhìn chằm chằm vào đôi giày của nó.

Nó chạy đến, túm lấy một đầu dây giày của Yulia và giật mạnh. Sau đó, nó lùi lại vài bước, ngồi xổm xuống trước mặt Yulia và nhìn chằm chằm vào cô. "

Có phải... nó đang bảo tôi cởi giày ra không?"

Yulia cố gắng cởi giày.

Bước chân lên nền đất lạnh lẽo qua đôi tất hơi khó chịu, nhưng ít nhất sẽ không gây ra tiếng động.

Thấy vẻ mặt hài lòng và cái gật đầu của Barrett, Yulia lại càng chắc chắn hơn về trí thông minh của con mèo.

Cô gật đầu nghiêm túc đáp lại Barrett, ra hiệu rằng mình đã hiểu và sẽ cố gắng im lặng nhất có thể.

Vì vậy, cô hầu gái nhỏ đi theo sau con mèo hoang của chủ nhân, lén lút tiến về phía trước.

Sau khi đi được một quãng đường, Yulia bắt đầu hơi sợ hãi trước môi trường tối tăm trong hang động. Cô muốn viết chữ "ánh sáng" lên tay để tạo ra ánh sáng, nhưng trước khi kịp làm vậy, cô đột nhiên cảm thấy đuôi của Barrett vỗ nhẹ vào bắp chân mình.

Barrett, con mèo có thể nhìn rõ hơn cô, dẫn đường, lặng lẽ vỗ nhẹ vào chân cô bằng đuôi để báo hiệu sự hiện diện của nó.

Âm thanh có thể truyền đi và bị những kẻ nguy hiểm không ngờ tới nghe thấy, và ánh sáng cũng vậy, phải không?

Yulia suy nghĩ một lát, rồi kiềm chế không viết hay phát ra ánh sáng. Vì Yulia đã chọn đi theo Bartley, nên cô không nên có bất kỳ động tác không cần thiết nào hay gây rắc rối cho hắn.

Bartley rất hài lòng với sự vâng lời của Yulia; dù sao thì mùi hôi thối cũng ngày càng nồng nặc và tập trung ngay phía trên hắn và Yulia.

Đúng vậy, nó đang dẫn Yulia đến một khu vực có mùi hôi thối còn nồng hơn nữa.

Mặc dù Bartley không biết mê cung là gì, nhưng ở một nơi xa lạ như vậy, việc điều tra những khu vực nguy hiểm hơn trước tiên là cách nhanh nhất để giải quyết vấn đề.

Mùi hôi thối phía trên… vì không có nhiều âm thanh hay ánh sáng nên nó không thay đổi nhiều, vì vậy Bartley đã bỏ qua nó.

Thực tế, Bartley đang lặng lẽ dẫn Yulia, người không hề hay biết gì, băng qua đoạn nguy hiểm nhất của mê cung này.

Phía trên họ, trên trần hang động, rất nhiều vật thể treo lơ lửng trong bóng tối.

Những vật thể này, trông giống như những chiếc chai treo, thực chất là… những cái đầu nối liền nhau bằng xương sống, treo ngược!

Những con quái vật kỳ lạ này vô cùng nguy hiểm; chúng có một số điều kiện kích hoạt:

bị chạm vào;

nghe thấy tiếng động lớn;

cảm nhận ánh sáng hoặc bị theo dõi.

Một khi bị kích hoạt, đôi mắt nhắm nghiền trên những cái đầu này sẽ đột nhiên mở ra, tung ra một đòn tấn công kinh hoàng vào nguồn gây ra bất kỳ sự xáo trộn nào.

Thật không may, theo lời Bartley, Yulia đã cởi giày và, được dẫn dắt bởi cái đuôi của mình, đã không phát ra bất kỳ ánh sáng nào.

Cô tập trung quan sát bóng dáng Bartley và không có thời gian để nhìn lên những cái đầu mờ ảo giữa không trung.

Hơn nữa, cô hầu gái nhỏ bé này không đủ cao; cô thấp hơn Cathy một cái đầu, người có chiều cao trung bình.

Ngay cả khi Yulia không hạ thấp người, vẫn có một khoảng cách giữa đỉnh đầu và điểm thấp nhất trên đầu cô ấy...

Những con quái vật này, với điều kiện kích hoạt cực kỳ dễ dàng, đã bị con người và con mèo dễ dàng vượt qua vị trí của chúng!

Mùi hôi thối... đã biến mất?

Bartley cân nhắc quay lại để kiểm tra xem mình có bỏ sót lối đi phụ nào trong đường hầm không, và cũng để quan sát nguồn gốc của mùi hôi thối.

Khi quay đầu lại, một linh cảm nguy hiểm khiến anh chỉ tập trung ánh mắt vào Yulia, chứ không phải vào những con quái vật.

...Thôi kệ... cứ tiếp tục thôi... Hử?

Giữa mùi hôi thối lan tỏa trong hang động dưới lòng đất, Bartley đột nhiên ngửi thấy một mùi hương tươi mát... quyến rũ?

Kỳ lạ thay, mặc dù Bartley không biết đó có phải là phần thưởng mà mê cung dành cho những người vượt qua khó khăn hay không, nhưng anh theo bản năng cảm nhận được từ mùi hương rằng đó là thứ gì đó thực sự tốt.

Đuôi mèo quất mạnh vào chân Yulia, và Bartley tăng tốc, dẫn Yulia về phía nguồn gốc của mùi hương.

Sau khi vượt qua vài góc hẹp, dễ bị bỏ sót trong những lần khám phá thông thường, một loài thực vật phát ra ánh sáng trắng mờ đột nhiên xuất hiện trước mặt người và con mèo.

Họ đang ở trong một hang động nhỏ nhưng an toàn, và ánh sáng phát ra từ loài thực vật trông giống như một cái cây nhỏ chiếu sáng không gian ẩn khuất mà nó chiếm giữ.

Hàng chục quả màu xanh và đỏ bám trên cành cây nhỏ, tỏa ra một mùi hương thoang thoảng nhưng vô cùng quyến rũ. Ngay cả Yulia cũng có thể ngửi thấy mùi hương này sau khi vào hang động.

"Meow,"

Barrett kêu meow nhẹ nhàng, và sau khi chắc chắn rằng âm thanh sẽ không vọng ra ngoài, nó kêu meow lớn với Yulia, chỉ vào cái cây nhỏ phía trước.

"Tôi có thể nói chuyện ở đây không? Đây là… một đặc sản của Mê cung sao?!"

Yulia, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm khi được Barrett cho phép, đã lên tiếng.

Barrett không hiểu tiếng người, nhưng nó có thể quan sát biểu cảm của Yulia và giải mã những gì cô ấy đang nói.

Nhìn thấy vẻ mặt thích thú của người phụ nữ đối với cái cây nhỏ, Barrett chắc chắn rằng nó có lẽ vô hại.

Nó thận trọng tiến lại gần cái cây; Mặc dù được gọi là cây nhỏ, nhưng thực tế nó cao tới ba hoặc bốn mét, với những cành trĩu quả treo cao trên không trung, không dễ gì Julia có thể với tới.

Theo sát Bartley đến gần cây non, Yulia quan sát nó nhảy lên cây chỉ trong vài bước, nhanh nhẹn di chuyển trên thân cây lấp lánh cho đến khi đến được một cành cây trĩu quả.

Yulia thấy Bartley tiến đến một quả chín đỏ; mùi thơm của sự chín muồi lan tỏa trong không khí, khiến Yulia vô thức nuốt nước bọt.

Nếu cây này là đặc sản của Mê cung, thì những quả này chắc hẳn rất có lợi, phải không?

Yulia đã nghĩ cách để Bartley hái cho mình vài quả.

Nhưng hành động tiếp theo của Bartley đột nhiên làm Yulia giật mình.

Sau khi tiến đến gần quả chín đỏ và ngửi, con mèo xù xì đột nhiên lộ vẻ sợ hãi và lùi lại hai ba bước.

Nó cúi đầu xuống cành cây và lắc đầu về phía Yulia một cách giống như con người, ra hiệu rằng quả đó không ăn được.

Bởi vì sau khi chịu đựng mùi thơm chín muồi, Bartley đột nhiên phát hiện ra một mùi rất nhẹ, rất khó chịu từ bên trong những quả chín này!

Đối với Bartley, điều này đủ để chứng minh rằng có một vấn đề nghiêm trọng với những quả quá chín này.

Bartley bỏ lại những quả mọng đỏ chín mọng và tiến lại gần những quả khác, cẩn thận xem xét chúng.

Những quả nửa xanh nửa đỏ, dường như chưa chín, không có mùi khó chịu thoang thoảng.

Sau vài lần kiểm tra, Bartley đột nhiên vẫy chân về phía Yulia, rồi hất xuống một quả nửa xanh nửa đỏ.

Yulia, đã chuẩn bị sẵn, bắt lấy quả. Cô tò mò xem xét nó, rồi nhìn lên Bartley.

Bartley há miệng và làm động tác cắn.

Cô có thể ăn trực tiếp không?

Yulia suy nghĩ một lát, rồi cắn một miếng.

Ngay khi quả vào miệng, một vị chua cực độ bùng nổ trên lưỡi cô, kèm theo cảm giác cay xè như wasabi ập vào đầu, khiến nước mắt trào ra và vẻ mặt đau đớn hiện rõ.

Nhưng giây tiếp theo, Yulia đột nhiên cảm thấy những con quỷ trong cơ thể mình run lên. Dưới vị chua cay nồng nặc, những con quỷ giải phóng sức mạnh của chúng, phá vỡ quả mà Yulia vừa cắn trong miệng.

Sức mạnh ma thuật trong cơ thể Yulia đột nhiên tăng lên một chút, và trái cây chua chát trước đó, sau khi bị ma quỷ phân hủy, đột nhiên tỏa ra một hương vị ngọt ngào khó tả!

Sự tương phản cực độ này khiến vẻ mặt đau đớn của Yulia biến mất, thay vào đó là vẻ ngạc nhiên pha lẫn thích thú.

Thấy sức mạnh ma thuật tăng lên, cô lấy hết can đảm cắn vào trái cây trong tay.

Ma quỷ, đã chuẩn bị sẵn, giải phóng sức mạnh ma thuật vào miệng Yulia. Trái cây lập tức bị phân hủy và tiêu hóa khi vào miệng cô; vị chua biến mất, và mỗi miếng cắn đều có vị ngọt ngào khó tả, khiến Yulia ăn rất ngon lành.

"Meow?"

Bartley kêu meow với Yulia, có vẻ hơi khó hiểu. Tại sao người phụ nữ này ban đầu lại khó chịu như vậy, nhưng sau đó lại ăn ngon lành đến thế?

Liệu nó có ăn được không?

"Ừ, cái này ăn được. Được rồi, Bartley, nhanh chóng hái thêm vài quả nữa cho tớ!"

Yulia hào hứng cảm nhận sức mạnh ma thuật tăng lên trong cơ thể mình và chỉ vào những trái cây khác.

Thấy người phụ nữ có vẻ ổn, Bartley hái thêm vài quả nửa xanh nửa đỏ cho cô ấy, rồi tự hái một quả cho mình.

Quả đó rơi xuống đất cạnh Yulia, con mèo đang thưởng thức trái cây, và nó cắn mạnh vào vỏ.

Sau đó, con mèo tội nghiệp suýt chết vì vị chua khủng khiếp của quả.

Bartley quằn quại đau đớn trên mặt đất vì vị chua. Nó chỉ là một con mèo hoang; nó lấy đâu ra sức mạnh ma thuật để nghiền nát trái cây?

Tệ hơn nữa, trong khi Bartley đang quằn quại vì vị chua, trước khi nó kịp buông ra, trái cây trong miệng nó đột nhiên tan chảy thành nước, tất cả ào xuống cổ họng.

"Meow...ha...gầm..."

Chỉ một chút nước ép thôi cũng đủ khiến Bartley quằn quại, huống chi là cả một trái cây!

Bartley đang phải chịu đựng vị chua khủng khiếp này, phát ra những tiếng kêu kỳ lạ.

"À! Đúng rồi, mày không ăn được!"

Lúc đó Yulia mới nhận ra Bartley chỉ là một con mèo thông minh; nó không hề có sức mạnh ma thuật nào.

Bartley đang quằn quại, vùng vẫy, vung móng vuốt loạn xạ, ngăn cản Yulia đến gần; cô chỉ có thể bất lực nhìn.

Chỉ sau khi Bartley, với ý chí mạnh mẽ, chịu đựng được vị chua, nó mới nằm xuống đất, thở hổn hển bất lực, như thể sắp chết.

Yulia nhanh chóng nhặt Bartley đang bất động lên. Nhờ con mèo thông minh này, cô đã tìm thấy sản phẩm đặc biệt này trong mê cung; cô hy vọng Barrett sẽ không bị ngộ độc bởi loại trái cây này.

"Há...há..."

May mắn thay, hơi thở của Barrett dần dần bình tĩnh lại. Nó mở mắt, nhìn Yulia với ánh mắt đáng thương và trách móc.

[Ta đã bảo vệ ngươi nhiều như vậy, mà ngươi lại lừa ta ăn loại trái cây chua này sao?]

Không hiểu sao, khi Yulia nhìn vào mắt Barrett, cô đột nhiên hiểu được điều Barrett muốn truyền đạt.

"À...ta chưa cảnh báo ngươi, ta xin lỗi."

Nhận ra Barrett nghĩ rằng cô đã lừa được nó bằng vẻ mặt thích thú của mình, Yulia vô thức xin lỗi, vẫn chưa nhận ra mình đã hiểu ý Barrett như thế nào.

[Đồ sinh vật khốn kiếp! Ta sẽ không bao giờ tốt với ngươi nữa!]

"Ta thực sự xin lỗi, ta tưởng ngươi sẽ không ăn nó. Loại trái cây này chỉ ngon khi được phân hủy bởi sức mạnh ma thuật trong cơ thể ngươi."

[Sức mạnh ma thuật là gì? Cái mùi hôi thối đó? Khoan đã!] "Sao tôi lại hiểu được những gì cậu nói nhỉ?" "

Hả? Phải không? Sao tôi lại có thể cảm nhận được cậu đang cố nói gì?"

Người và mèo, cuối cùng nhận ra họ có thể giao tiếp bình thường trở lại, nhìn nhau ngơ ngác.

"Meow?"

Jepard tỉnh dậy vào lúc đó. Nó đói bụng, và ngửi thấy một mùi thơm trái cây tuyệt vời!

Mở mắt ra, nó thấy Bartley và Yulia đang nhìn mình, rồi nhìn qua đầu nó sang một bên.

"Có phải vì loại trái cây này không?"

[Chắc là vậy... ôi... mùi đó thật kinh khủng. Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy... thở dài...]

"Meow?"

Jepard không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nó nhìn người và mèo với vẻ bối rối, cuối cùng không thể cưỡng lại việc quay ánh mắt về phía cái cây nhỏ, nhìn những quả mọng đỏ tỏa ra mùi thơm chín mọng quyến rũ.

"Mà này, con mèo con này là sao vậy? Nó từ đâu đến?"

[Ai biết được? Nhưng nó có mùi của Yehe. Vì Yehe mới chạm vào nó nên mùi bây giờ rất nhạt. Được rồi, thả tôi xuống, tôi đã hồi phục rồi.]

"Ôi, ôi."

Yulia đặt Bartley xuống đất, nhìn Bartley vẫn còn run rẩy cố gắng đứng dậy, rũ mình rồi quay lại nhìn cô:

[Chẳng còn gì ngon ở đây nữa. Những trái cây chín quá này bốc mùi khó chịu và không ăn được. Tớ hái vài quả cho cậu mang đến Yehe nhé?]

"Vâng, được thôi."

Thật tuyệt khi có thể giao tiếp với Bartley. Yulia cảm thấy như đột nhiên có một người bạn đồng hành đáng tin cậy, và nỗi sợ hãi bị kìm nén về những điều chưa biết trong mê cung nhanh chóng tan biến.

Nhận được câu trả lời, Bartley bắt đầu loạng choạng quay trở lại phía cái cây nhỏ.

Thấy Bartley chạy tới, Jepard đột nhiên nhảy ra khỏi vòng tay của Yulia và đi theo sau.

Bartley dừng lại, quay lại nhìn Yulia:

[Loài của tớ ngu ngốc lắm; nó sẽ ăn những trái cây có vấn đề đó. Cậu nên để mắt đến nó…]

Trước khi Bartley kịp nói hết câu, Jepard, không thể kìm nén cơn đói, nhảy qua Bartley và lên cây.

Con mèo đen nhỏ, không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra, tiến đến một quả mọng đỏ chín mọng. Trước khi ai kịp ngăn lại, nó đã ngoạm lấy quả mọng trong miệng, giật mạnh khỏi cành và đang ngấu nghiến ngay trên thân cây.

"Á! Không! Không được ăn cái đó!"

[Chậc... mình vừa nói gì vậy?]

Người kia và con mèo bất lực nhìn con mèo đen nhỏ ngấu nghiến hết những quả mọng. Rồi, dường như muốn ăn thêm một quả nữa, nó đột nhiên loạng choạng và ngã khỏi cành, như thể say rượu.

Hãy thử kể hai câu chuyện khác nhau từ hai góc nhìn khác nhau.

Và: Con mèo thật tuyệt vời!

(Hết chương)