139. Thứ 139 Chương Cảm Hứng Lóe Lên Và Sự Kiện Lên Men

Chương 139 Một Tia Sáng Cảm Hứng và Sự Leo Thang của Vụ Việc

Cửa hàng hoa im lặng, im lặng như bất kỳ cửa hàng nào khác trên phố.

Nhưng người đàn ông ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc!

Anh ta không cần phải vào trong điều tra cũng có thể hình dung ra cảnh máu phun ra từ một xác chết vẫn còn ấm, dần dần đông lại trên nền đất lạnh lẽo.

Chuyện gì đã xảy ra?

Hai người này thậm chí còn chưa vào trong?

Cho dù là cãi vã gia đình…

không, tôi đã quan sát từ chiều, cặp đôi trẻ này có mối quan hệ rất tốt.

Vài tiếng trước, sau khi đóng cửa hàng, họ còn ở cùng nhau trên tầng hai…

rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Một cảm giác tự trách móc và oán giận dâng trào trong lòng người đàn ông. Ngay dưới mũi anh ta, một vụ giết người đã xảy ra trong cửa hàng hoa này.

Người đàn ông không suy nghĩ lâu. Thực tế, anh ta chỉ dừng lại hai giây sau khi ngửi thấy mùi máu trước khi bước vào trong điều tra.

"!"

Ngay khi người đàn ông bước chân vào cửa hàng hoa, một cảm giác khủng hoảng dữ dội đột ngột ập đến!

Vừa kịp lúc, người đàn ông quay đầu lại, nhưng một dòng máu vẫn rỉ ra từ vết thương trên mặt.

Cái gì?!

Người đàn ông liếc nhìn ra phía sau nhanh nhất có thể.

Bên ngoài, sương mù bao phủ không khí. Vũ khí đã cứa vào má anh ta không cắm vào bức tường đối diện cửa sau của tiệm hoa, nhưng có một lỗ hổng rõ ràng trong màn sương.

Không có tiếng gió bị cắt – liệu đó có phải là một lưỡi dao làm bằng không khí?

Kẻ giết người có phải là một người sử dụng ma thuật? Hắn ta vẫn còn ở bên trong?

Hai con dao găm vừa cướp đi sinh mạng của hai tín đồ tà giáo được người đàn ông nhặt lên và chĩa vào người.

Ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm, ánh sáng lạnh lẽo của những con dao sắc bén phản chiếu trong mắt, giúp anh ta nhìn thấy trong bóng đêm. Ngay lập tức, anh ta cũng nhìn thấy rõ ràng hình dạng của kẻ giết người đang ẩn náu bên trong tiệm hoa.

Đó là một đám sương mù trắng lơ lửng giữa không trung trong sảnh trước của tiệm hoa.

Nó không khác gì màn sương trắng trên đường phố bên ngoài cửa sổ tiệm, và người đàn ông không thể nhận ra bất kỳ dấu vết nào của sức mạnh ma thuật trong đó. Nhưng sương mù bình thường không có lý do gì để ngưng tụ trong nhà.

Và cũng không có lý do gì để nó phóng ra vô số lưỡi dao sắc bén…

Người đàn ông gục xuống đất, một vũng máu lớn lan rộng dưới chân anh ta.

Hai con dao găm đã chặn được nhiều lưỡi dao, nhưng không phải tất cả.

Cuối cùng anh ta cũng hiểu được nguyên nhân gây ra những vụ giết người trong hai đêm qua. Những lưỡi dao được phóng ra từ màn sương kỳ lạ này hoàn toàn im lặng.

Những lưỡi dao va vào dao găm, tường, thậm chí cả những bông hoa trong cửa hàng hoa đều tự động tan biến; chúng chỉ có tác dụng cắt khi trực tiếp chạm vào cơ thể người.

Kẻ giết người chính là màn sương; hiện trường vụ án chỉ là vỏ bọc; những kẻ sùng bái tà giáo này… chúng đến đây để thu thập màn sương sao?

Họ thu thập màn sương…

Khi máu chảy ra ngày càng nhiều, suy nghĩ của người đàn ông dần trở nên mờ nhạt, và khả năng tư duy của anh ta dần dần ngừng lại.

Nhưng trước khi trút hơi thở cuối cùng, anh ta nhìn thấy một cặp đôi trẻ đang bối rối len lỏi ra từ giữa các tòa nhà bên kia đường và tiến về phía anh ta qua cánh cửa kính của tiệm hoa.

Người đàn ông dồn chút sức lực cuối cùng vào cổ tay; đã có quá nhiều cặp đôi chết rồi, ít nhất anh ta cũng phải cứu được cặp đôi trẻ này, những người chưa bước vào lễ đường.

"Chúng ta có nên đến đó không?"

"Ừ, đã quá giờ xảy ra vụ giết người đêm qua rồi. Theo ông Ferdinand già, điều quan trọng nhất của nghi lễ là cùng một thời điểm kích hoạt. Tôi nghi ngờ mạnh mẽ rằng cặp đôi bên trong đã bị giết rồi!"

Phil nhìn chằm chằm vào tiệm hoa tối đen như mực; ánh đèn đường mờ ảo không thể xuyên qua cửa hàng, mặc dù cửa ra vào và cửa sổ đều là kính từ sàn đến trần.

"Tệ nhất là… chỉ gây rối thôi. Chỉ còn vài tiếng nữa là đến bình minh, chắc không sao đâu."

Bruce không thể thuyết phục Phil khác đi. Anh biết rằng hành động của Phil chẳng khác nào tự đặt mình vào nguy hiểm, nhưng anh cũng tin rằng Phil sẽ không ngốc đến thế.

Phil vừa nói với anh rằng những người James cử đến theo dõi cửa hàng hoa đã đến rồi, và họ sẽ có người hỗ trợ. Có lẽ hành động của họ có thể là chìa khóa để phá vỡ thế bế tắc?

Mặc dù Bruce không phiền nếu chiến dịch tối nay thất bại và anh và Phil có thể quay lại vào tối mai,

nhưng Phil chắc chắn sẽ ăn mặc ấm áp hơn. Có lẽ anh ấy sẽ không có...

Khoan đã, mình đang nghĩ gì vậy?!

Mình đến đây để điều tra!

"Ầm! Rầm!"

Ngay khi hai người bước ra đường và tiến gần đến lối vào chính của cửa hàng hoa, một vật gì đó đột nhiên đập vỡ cửa kính lớn từ bên trong. Những mảnh kính lớn vỡ tan trên đường, tạo ra tiếng động kinh khủng.

Bruce và Phil sững sờ trước diễn biến bất ngờ, đặc biệt là thủ phạm làm vỡ kính - một con dao găm sắc nhọn - rơi cách họ chưa đến nửa mét.

Tín hiệu nguy hiểm đã được truyền đi thành công. Người đàn ông nhìn cậu bé và cô gái nhanh chóng rút lui, một nụ cười mãn nguyện hiện trên môi, trước khi ý thức của hắn bắt đầu mờ dần.

Cả Bruce và Phil, lẫn người đàn ông đang hấp hối, đều không nhận thấy điều gì bất thường.

Sau khi người đàn ông đập vỡ cửa sổ bằng con dao găm của mình, màn sương trắng xoáy tròn bên trong cửa hàng hoa bắt đầu từ từ tan ra bên ngoài, hòa vào lớp sương mù dày đặc trên đường phố.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Một cỗ xe ngựa đang trên đường đi làm ca đêm bị thu hút bởi sự náo động.

Nhận thấy một con dao găm quen thuộc trên đường phố, Tommy lập tức nhảy khỏi xe ngựa và lao vào cửa hàng hoa qua cửa sổ bị vỡ.

Một lát sau, anh ta cõng người đàn ông đang hấp hối ra khỏi cửa hàng hoa, đặt ông ta lên xe ngựa và nhanh chóng hướng về phía Nhà thờ Ánh Trăng.

Bruce và Phil, những người không đi xa, đã chứng kiến ​​cảnh tượng này. Họ không thể theo kịp xe ngựa của Tommy, nhưng họ có thể thấy vẻ mặt hoảng loạn của người đánh xe.

Ở phía xa, bóng dáng của các sĩ quan tuần tra đang chạy về phía họ cũng có thể được nhìn thấy…

…

Ngày 19 tháng 9, 10:00 sáng, Klein Field.

Những người đã gặp nhau ở đây hôm qua hôm nay lại ngồi trong phòng họp.

"Điều chắc chắn là những vụ giết người này thực sự do các nghi lễ của giáo phái gây ra."

Vẻ mặt James trở nên u ám. Cuộc đột kích đêm qua, ngoài việc tiêu diệt mười hai thành viên giáo phái, còn dẫn đến việc mất đi một cặp vợ chồng – chính anh ta và tất cả thuộc hạ.

Ngoại trừ cửa hàng hoa mà Bruce và Phil đang theo dõi, nơi cặp vợ chồng bên trong được phát hiện đã chết vào thời điểm xảy ra vụ việc,

năm cửa hàng hoa khác mà anh ta đích thân bảo vệ chỉ phát hiện ra thi thể của họ sáng nay.

Việc tiêu diệt nhiều thành viên giáo phái như vậy có ích gì nếu những cặp vợ chồng này đã chết? Cái chết của họ có lẽ đồng nghĩa với việc nghi lễ này của giáo phái đã thành công!

Mọi người đều bị các thành viên giáo phái bên ngoài che mắt, hoàn toàn không biết về các vụ giết người, và không bắt được kẻ giết người thực sự.

Ồ, Watch hẳn phải biết; anh ta đáng lẽ phải chiến đấu với kẻ giết người, nhưng anh ta đã thua, bị thương và nằm chờ chết trong cửa hàng hoa.

Anh ta chỉ kịp ném một con dao găm để cảnh báo Bruce và Phil. Mặc dù Tommy, người tình cờ đi ngang qua, đã cứu anh ta, nhưng anh ta vẫn bất tỉnh trong Nhà thờ Ánh Trăng, và không biết khi nào anh ta sẽ tỉnh lại.

James chia sẻ thông tin này với những người khác trong phòng họp, khiến vẻ mặt của Hầu tước Wolfgang trở nên tối sầm.

Lux vẫn giữ vẻ thờ ơ, nhưng sau khi James nói xong, cô đột nhiên giơ tay lên.

Một Nữ thần Mặt Trời đứng phía sau cô bước tới, lấy ra một tài liệu và đọc to cho cả nhóm nghe:

"Theo điều tra của chúng tôi, đêm qua đã có 67 trường hợp phản ứng năng lượng ma quỷ trên khắp Cedarville, trong đó có 8 trường hợp hội tụ năng lượng ma quỷ bất thường. Ba trong số các địa điểm này đã vượt quá ngưỡng cảnh báo.

Chúng tôi đã cử người đến điều tra ba địa điểm này. Cả ba địa điểm đều có ma quỷ cấp 3, và chúng đã bị tiêu diệt. Tuy nhiên, tại hai trong số các địa điểm này, ma quỷ thể hiện sự hội tụ và gia tăng sức mạnh bất thường, nhưng nguyên nhân của sự gia tăng này không thể xác định được sau khi chúng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Năm địa điểm còn lại có sự hội tụ năng lượng ma quỷ bất thường cho thấy phản ứng của năng lượng tà thần, nghi ngờ là do các tín đồ tà giáo thực hiện nghi lễ tà thần.

Chúng tôi đã cử thêm người đến đó, nhưng ông Yehe đã đến những địa điểm này trước, phá vỡ nghi lễ tà thần và tiêu diệt tất cả các tín đồ tà giáo và bảo vật tà thần."

Sau khi đọc báo cáo, Nữ thần Mặt Trời hơi nghiêng đầu và nhìn Yehe cùng với Lux. James và Hầu tước Wolfgang cũng liếc nhìn Ye He với vẻ vô cùng ngạc nhiên.

"Hừm."

Ye He gật đầu hờ hững, và với một cái vẫy tay, một làn sóng bạc mở ra phía trên bàn hội nghị trước mặt mọi người.

Những đống nhỏ các vật thể khác nhau rơi xuống từ làn sóng bạc, chính xác là năm đống. Những vật thể này bao gồm, nhưng không giới hạn ở, một trái tim đen, một nhãn cầu gớm ghiếc, vỏ trứng vỡ, cành cây, đá, vân vân.

Mỗi vật thể đều tỏa ra luồng khí độc ác và tà khí của một vị thần ma quỷ, chính luồng khí đó đã khiến Ấn Thần Mặt Trời trên lưng Lux phát sáng.

Đây là chiến lợi phẩm của Ye He từ đêm hôm trước, những nguyên liệu cho các nghi lễ ma quỷ mà Ye He đã thu thập được. Mỗi đống nhỏ tượng trưng cho một nghi lễ ma quỷ bị phá vỡ.

Ye He cũng với tay ra và vẽ vị trí của năm nghi lễ ma quỷ trên bản đồ ở phía trước phòng hội nghị, chính xác là phần mở rộng của sáu đỉnh ban đầu.

Nhân tiện, Ye He cũng nối các đỉnh ban đầu lại, vẽ một ngôi sao sáu cánh, và khoanh tròn sáu cửa hàng hoa tại giao điểm của các đường nối.

"Đội tuần tra của tôi đã phát hiện ra sự gia tăng bất thường của quái vật ngày hôm qua. Đồng thời, dưới ảnh hưởng của những nghi lễ này, quái vật đã bắt đầu tấn công con người một cách bừa bãi. Hiện tại, số lượng quái vật sinh ra không nhiều, và hai giáo hội của chúng ta vẫn có thể kiểm soát chúng.

Ngoài ra, ngày hôm qua, tại vị trí này..." Ye He nhấn mạnh trên bản đồ vị trí nơi các thị nữ của anh đã xử lý nghi lễ tà thần chiều hôm qua.

"Một nghi lễ tà thần cũng đã xảy ra ở đây, nhưng có vấn đề về thời gian. Nghi lễ tà thần tại vị trí này đã được khởi xướng chiều hôm qua và đã được người của tôi xử lý."

Mồ hôi lạnh chảy xuống trán James. Sau khi nghe thông tin tình báo của giáo hội, anh nhận ra tình hình có vẻ phức tạp hơn anh tưởng.

Chưa đầy một ngày, Cedarwell dường như đột nhiên trở thành một thánh địa của một giáo phái nào đó, với sáu nghi lễ tà thần diễn ra cùng một lúc, và một nghi lễ lớn hơn nữa vừa mới bắt đầu nổi lên!

Những gợn sóng bạc lan tỏa trên bàn. Ye He trước tiên cất những vật phẩm nghi lễ tà thần đi, bởi vì luồng khí nóng bỏng tỏa ra từ Lux bên cạnh anh đã bắt đầu khiến anh cảm thấy nóng bức.

"Tôi không biết các anh có để ý không, nhưng sáu nghi lễ thờ cúng tà thần quy mô nhỏ này không phải do cùng một tổ chức tà thần thực hiện. Tà thần mà chúng thờ phụng cũng khác nhau, và chúng tôi không biết liệu chúng có liên quan đến những tín đồ tà giáo xuất hiện tại hiện trường vụ án mạng hay không."

Ye He nhìn James với ánh mắt "anh không để lại ai sống sót", khiến James cười cay đắng.

Đó là những kẻ sùng bái tà giáo; xử lý chúng nhanh chóng là cách tốt nhất. James không có bất kỳ người được chọn nào sánh ngang với Yehe hay Lux, những người có thể bắt giữ những kẻ sùng bái tà giáo và thẩm vấn chúng một cách từ từ.

"Có một mối liên hệ, nhưng nó khác."

Một giọng nói trong trẻo, du dương vang đến tai Yehe.

Yehe quay lại nhìn Lux với vẻ thích thú. Vị nữ thần này cuối cùng cũng chịu lên tiếng sao?

Ánh mắt của Lux vẫn dán chặt vào bản đồ. Cô ấy nói nhỏ nhẹ, tiếp tục giải thích cho mọi người:

"[Máu Xám], [Hôi Thối], [Rỗng], [Xương Đau Đẫm], [Da Trắng]—các nghi lễ tà thần được khởi xướng sớm hơn dự kiến ​​ngày hôm qua hẳn thuộc về [Kẻ Ăn Thịt]. Đây là một tổ chức tà thần không thích hoạt động vào ban đêm, vì vậy các nghi lễ mới bắt đầu sớm như vậy.

Sáu tổ chức tà thần này thờ sáu vị tà thần, tất cả đều bắt nguồn từ một thế giới khác gọi là [Đầm Lầy Chìm].

Tuy nhiên, sáu tổ chức tà thần này lại thù địch lẫn nhau. Nếu hai trong số các tổ chức này xuất hiện cùng lúc trong một thành phố, và chúng phát hiện ra sự tồn tại của nhau, Giáo Hội không cần phải can thiệp; chúng sẽ chiến đấu với nhau đến chết.

Trong tổ chức Lieyang của chúng ta, có rất nhiều ghi chép về việc sáu tổ chức này chiến đấu đến chết, thậm chí dẫn đến sự hủy diệt lẫn nhau."

Lux suy luận ra thông tin này dựa trên các tài liệu nghi lễ tà thần mà Yehe vừa trình bày, giải thích mối quan hệ thù địch kỳ lạ giữa các tổ chức tà thần này.

Nhưng điều này lại đặt ra một câu hỏi khác: nếu các tổ chức tà thần này là kẻ thù không đội trời chung, tại sao mỗi tổ chức lại chiếm giữ một địa điểm và đồng thời tiến hành các nghi lễ tà thần?

Sự hòa âm kỳ lạ này rõ ràng hé lộ một tín hiệu nguy hiểm hơn.

Tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về Lux, chờ đợi thêm thông tin từ nữ thần. Bầu không khí ngột ngạt này, giống như cơn bão sắp đến, khiến mọi người vô cùng bất an.

Lux quay sang nhìn Yehe, đôi mắt trong veo của cô chạm phải ánh mắt anh.

"Anh không nên ngăn cản họ."

Nhưng những lời Lux nói ra lại khiến mọi người ngạc nhiên.

"Ồ? Tại sao?"

Yehe nhìn Lux với vẻ ngạc nhiên. Nữ thần mặt trời rực lửa, vị tư tế đã khiển trách ánh sáng của mặt trăng, lại không nên ngăn cản và phá vỡ nghi lễ tà ác do những kẻ sùng bái thực hiện—điều này khá thú vị.

"Chúng là những kẻ cơ hội, đến đây để đánh cắp bảo vật từ Tháp Mộng ở Cedarwell.

Những kẻ giết người này… nghi lễ này chắc chắn là Nghi lễ Triệu hồi Mộng của Tháp Mộng, cốt lõi của nó là một bảo vật.

Thay vì để Cedarwell lặp lại sai lầm của Lothar, sẽ dễ dàng hơn nếu đối phó với những nghi lễ tà ác của thần thánh này, những nghi lễ phá vỡ Nghi lễ Triệu hồi Mộng."

Sau khi nghe Lux giải thích, Yehe khẽ gật đầu, vẫn giữ nguyên nụ cười.

Anh ta không hiểu một lời nào Lux nói. Tháp Mộng, người bạn cũ đó, tổ chức thuần hóa quái vật của Maxwell—lấy từ đâu mà liên quan đến tổ chức đó?

Từ khi nào mà các vị thần tà ác lại dễ đối phó hơn các tổ chức thuần hóa quái vật? Vị nữ thần này đang nói về cái gì vậy?

Và Lothar là gì? Là tên người hay tên địa danh? Có phải là một thành phố từng trải qua Nghi lễ Triệu hồi Mộng không?

“Tôi xin lỗi vì sự thiếu hiểu biết của mình. Cho phép tôi hỏi Lothar là gì? Và Nghi lễ Triệu hồi Mộng là gì?”

James, người vừa được Hầu tước Wolfgang liếc nhìn, chủ động hỏi Lux những câu hỏi thay cho những người khác.

“Lothar là thành phố lớn nhất trong Liên bang,”

Lux bình tĩnh trả lời câu hỏi.

“Hừm? Chẳng phải Salah mới là thành phố lớn nhất trong Liên bang sao?”

James theo bản năng bác bỏ lời Lux. Salah không chỉ là thủ đô của Liên bang mà còn là thành phố lớn nhất và thịnh vượng nhất. Anh thậm chí còn chưa từng nghe đến Lothar...

"Vậy giờ mọi người đã hiểu tại sao tôi bảo Yehe không nên tổ chức những nghi lễ tà thần này rồi chứ?"

Ánh mắt của Lux vẫn trong veo như thường lệ, tỏa ra một luồng khí ấm áp như ánh mặt trời buổi sáng.

Nhưng không khí trong toàn bộ phòng họp lập tức đóng băng. Mọi người đều thở hổn hển, cảm thấy lạnh thấu xương!

Chi tiết về Nghi lễ Triệu hồi Giấc mơ không còn cần thiết nữa. Rốt cuộc, Lux không có lý do gì để nói dối. Mọi người đều hiểu rằng đó là một nghi lễ tà ác có khả năng xóa sổ sự tồn tại của một thành phố khổng lồ, và thế là đủ rồi.

...

"Cậu có nghe thấy gì không?"

Bruce hỏi Phil, cố gắng giữ mình tỉnh táo. Năng lượng của cô gái này thật đáng kinh ngạc. Họ đã thức cả đêm cùng nhau, nhưng Phil không hề có dấu hiệu mệt mỏi, thậm chí còn nghe lén những nhân vật quan trọng trong phòng họp.

"Chậc, tôi chẳng nghe thấy gì cả, nhưng từ góc này tôi có thể thấy rõ vẻ mặt của họ. Vị thánh nữ từ Giáo hội Mặt Trời kia đã nói điều gì đó khiến chúa tể và bề trên của ngài khiếp sợ!"

Fei'er chăm chú nhìn vào phòng họp. Cô thay đổi góc nhìn vài lần trước khi cuối cùng cũng nhìn thấy tấm bản đồ ở phía trước phòng qua khe hở của cửa và cửa sổ.

Sáu chấm đỏ tạo thành một ngôi sao sáu cánh khổng lồ. Sáu giao điểm của các đường nối chúng, và sáu chấm đỏ nằm ngoài đỉnh – tất cả những vị trí này đều khiến Fei'er tò mò.

Cô biết đỉnh sao tượng trưng cho sáu vụ giết người đêm hôm kia, và các giao điểm tượng trưng cho sáu vụ giết người đêm qua. Nhưng sáu chấm đỏ kéo dài từ đỉnh sao tượng trưng cho điều gì? Những vụ giết người khác?

Nếu vậy, tổng cộng mười tám vụ giết người, mười tám cặp đôi, ba mươi sáu sinh mạng – vụ án này ngày càng trở nên nghiêm trọng, và vấn đề ngày càng lớn hơn.

Phil cau mày khi cô quay lại bên cạnh Bruce. Không giống như Bruce đang mơ màng, cô đã biết vụ việc đang leo thang. Mặc dù chỉ là người bình thường và không thể đối phó với những tên cuồng tín xảo quyệt đó, cô vẫn không khỏi nghĩ về những gì mình có thể làm để giúp đỡ.

"Cạch."

Cánh cửa phòng họp mở ra từ bên trong, và Yehe, mỉm cười, bước ra trước.

Anh liếc nhìn Bruce và Phil rồi quay đi mà không nói gì.

Chuyện này ngày càng trở nên thú vị. Thời điểm hoàn hảo; Khách sạn Continental của anh đã hợp tác với Cedarwell, và đã đến lúc tận dụng tổ chức đó.

Lux, cùng với Nữ thần Mặt trời của mình, đi theo sau Yehe. Hôm nay cô đã cung cấp rất nhiều thông tin hữu ích, đủ để những cộng tác viên này có thể xử lý trong một thời gian.

Nhìn bóng dáng Yehe phía trước, một tia sáng sâu lóe lên trong mắt Lux.

Người đàn ông này đã chứng minh sức mạnh của mình đêm qua. Sau khi phát hiện ra sự biến động của nghi lễ tà thần, nhóm của Thẩm phán Mặt trời và Nữ thần Mặt trời chỉ mất hai mươi phút để chạy từ nhà thờ đến địa điểm gần nhất của nghi lễ.

Nhưng khi họ đến nơi, những tên cuồng tín đã bị Yehe xử lý, và nghi lễ tà thần đang diễn ra đã bị gián đoạn.

Đừng để bị đánh lừa bởi lời nhận xét bâng quơ của Lux về những tổ chức thần tà này;

cô ấy biết rõ chúng, và vì vậy hiểu rõ.

Không tổ chức nào trong số này dễ đối phó, và các nghi lễ của chúng, nhằm mục đích chiếm đoạt thần khí, rất đơn giản, bằng chứng là số lượng và chất lượng các vật liệu mà Yehe đã thu thập cho những nghi lễ này.

Tuy nhiên, Yehe vẫn xử lý chúng trong một thời gian rất ngắn.

Lux nheo mắt. Giáo hoàng nói đúng; Yehe quả thực là một thực thể nguy hiểm, và là người đáng để phe Lieyang bồi dưỡng.

Tuy nhiên, những chuyện đó có thể chờ đến khi cơn bão này qua đi.

"Ta sẽ phái tất cả vệ sĩ đến chỗ ngươi. Hãy nhớ hợp tác với Giáo hội trong mọi hành động,"

Hầu tước Wolfgang nói, bước ra khỏi phòng họp cuối cùng. Ông ta đưa ra lời khuyên cho James, rồi quay lại thấy Christine một lần nữa lao vào vòng tay của Yehe.

Việc Christine ở lại với Yehe có vẻ an toàn, nhưng với thành tích của Yehe khi phá vỡ năm nghi lễ của thần tà ác đang diễn ra chỉ trong một đêm… Hầu tước Wolfgang bước nhanh hơn, đưa cháu gái mình rời khỏi Yehe.

Ông cảm thấy tốt hơn hết là để Yehe tự do đi lại, rồi sau đó mới để Christine đến với anh ta khi cơn bão đã qua.

"Ngươi…"

Sau khi tiễn những nhân vật quan trọng này, James nhìn Phil và Bruce đang ngồi ngoan ngoãn với vẻ mặt đau đầu, dường như họ đã ngủ thiếp đi và không còn nghe thấy ông nói gì nữa.

Ông không ngờ sự việc lại leo thang nhanh chóng và trở nên nghiêm trọng đến vậy. Điều bắt đầu như một vụ án giết người đơn giản, chỉ trong một ngày, đã trở thành một sự kiện lớn liên quan đến sự sống còn của toàn thành phố.

Trí thông minh của Phil là không thể phủ nhận, và khả năng hành động của cô ấy rất đáng khen ngợi, nhưng cô ấy chỉ là một người bình thường… Bruce cũng vậy, một sinh viên mới tốt nghiệp vào Klein Field, vẫn giữ được sự ngây thơ của một sinh viên.

Hai chàng trai trẻ này có thể có một tương lai đầy hứa hẹn, nhưng bây giờ không phải là lúc để họ giải phóng sức mạnh của mình. Họ quá bình thường, quá dễ bị tổn thương, và có thể dễ dàng bị cuốn trôi bởi dư chấn của cơn bão này.

"...Đánh thức anh ấy dậy. Tất cả các cô về nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ không nói lại lần thứ ba nữa. Đây không phải là việc các cô có thể giúp được. Đừng điều tra thêm nữa, hiểu chưa?"

James nhìn Phil nghiêm túc, kiên nhẫn dặn dò cô.

Phil đã cảm nhận được ý đồ ngầm của thanh tra trưởng, và cô cũng hiểu phần nào bản chất đáng sợ của cơn bão này.

Cô gái trẻ khẽ thở dài trong lòng, định đồng ý với James, thì đột nhiên, cô nhìn qua James và thấy tấm bản đồ trong phòng họp.

Ngôi sao sáu cánh được vẽ trên bản đồ, trông khá gọn gàng... có thể nào...?

Một ý tưởng lóe lên trong đầu Phil, và cô đột nhiên đứng dậy một cách phấn khích. Động tác của cô quá mạnh đến nỗi đánh thức Bruce đang ngủ trên cùng chiếc ghế dài, và làm James giật mình.

James định hỏi Phil có chuyện gì thì Phil đã đi ngang qua anh, lao vào phòng họp, nhặt cây bút bên cạnh bản đồ và bắt đầu viết nguệch ngoạc lên đó.

"Có chuyện gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?"

Bruce, người vừa giật mình tỉnh giấc, thấy Phil lao vào phòng họp, James vẫn đứng trước mặt anh ta, liền nhanh chóng đứng dậy.

James phớt lờ anh ta, thay vào đó trừng mắt nhìn Phil trong phòng họp.

Anh ta thấy rằng Phil, dựa trên những chấm đỏ ban đầu trên bản đồ—mười hai vụ giết người đã xảy ra đêm hôm trước và đêm trước nữa—đã chồng ngôi sao sáu cánh của Ye He lên bản đồ, tạo ra… một ngôi sao bảy cánh chính xác đến kinh ngạc!

Hóa ra ngôi sao sáu cánh trước đó không đủ chính xác vì ban đầu nó không phải là ngôi sao sáu cánh. Ngôi sao bảy cánh của Phil chính xác đến đáng sợ; rõ ràng, cô ấy đã đúng! Phil

khoanh tròn điểm thừa bằng bút và sau đó đánh dấu nó bằng một dấu chấm hỏi lớn.

Cô đặt bút xuống và xem xét kỹ vị trí đó, sau đó cả cô và James đều lộ vẻ mặt rợn người.

Đó là… Đại học Saidawell!

…

Ye He đã vào Đại học Saidawell.

Anh ta đã rời Klein Field trước, không hề hay biết về ý tưởng lóe lên sau đó của Phil. Anh ta đến trường đại học để tìm Serena, gia sư của Julia, con gái của Maxwell.

Nhưng khi Yehe bước vào thư viện Đại học Saidawell, anh ta không thấy Serena, cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của sức mạnh ma thuật. Dường như cô bé từng dùng thư viện làm căn cứ đã rời đi.

Một thủ thư lại rời khỏi thư viện sao? Lý do hẳn rất dễ tìm.

Yehe tạm thời không nghĩ đến khả năng Serena gặp nguy hiểm; anh ta có thể hỏi Yulia sau. Người học việc và người hướng dẫn của cô ấy chắc hẳn vẫn liên lạc với nhau.

Tuy nhiên, khi đang rời khỏi thư viện, Yehe tình cờ gặp mục tiêu thứ hai của mình.

Hannah, trông có vẻ hơi bối rối, đang bị một nhóm phụ nữ vây quanh khi họ tiến đến thư viện.

Các cô gái đều cầm cùng một cuốn sách, dường như vừa tan học và đang trên đường đến thư viện trước giờ ăn trưa để làm bài tập về nhà.

"Hannah,"

Ye He chào họ. Những cô gái xung quanh Hannah lập tức lộ vẻ mặt kỳ lạ khi nhìn thấy anh, rồi nhìn Hannah với ánh mắt ghen tị.

Hôm qua, tất cả bọn họ đều đã trải qua "sự kìm kẹp về tài chính" của Ye He và biết rằng Hannah đã được ông chủ lớn này tuyển dụng trước cả khi tốt nghiệp.

Những cô gái thân thiết với Hannah đã chuẩn bị tinh thần cho việc cô không trở về ký túc xá tối qua, nhưng chiều cô lại quay lại trường, dường như cho thấy mối quan hệ giữa cô và Ye He chỉ đơn thuần là giữa nhân viên và ông chủ.

Tuy nhiên, những lần Ye He đến thăm Hannah hàng ngày khiến trí tưởng tượng của các cô gái bay xa.

"Thưa ngài, ngài muốn gặp tôi sao?"

Hannah khác với những cô gái khác; chuyến đi đến khách sạn Continental cùng Ye He hôm qua không chỉ đơn thuần là để tìm hiểu xem Ye He cần cô làm việc gì.

Ye He không giấu giếm Hannah; anh khéo léo giới thiệu cô đến thế giới quái vật, cho phép cô hiểu được bóng tối và bản chất phi thường ẩn giấu dưới bề mặt của thế giới yên bình này.

Chỉ khi đó, Ye He mới giải thích rằng anh cần Hannah làm việc cho khách sạn Continental.

Trong tương lai, Khách sạn Continental sẽ là nơi tụ họp lớn nhất của những người thuần phục quái vật ở mọi thành phố. Tại Cedarville, Khách sạn Continental đã nổi tiếng trong cộng đồng những người thuần phục quái vật, và họ tự nhiên đổ xô đến Khách sạn Continental—đây cũng là lý do tại sao Lão Ferdinand chuyển cửa hàng của mình đến đó.

Không cần dùng đến quyền lực, thẩm quyền hay luật pháp để cai trị và quản lý những người thuần phục quái vật, Yehe cần một người có tầm ảnh hưởng, biết cách thao túng dư luận và tập trung sức mạnh ngôn luận để thu thập thông tin mà ông ta muốn từ cộng đồng những người thuần phục quái vật.

Hannah chính là người mà Yehe đã chọn. Yehe không cần cô ấy trở thành một người thuần phục quái vật; ông ta chỉ cần cô ấy sử dụng tài năng và khả năng của mình như một người có tầm ảnh hưởng để dẫn dắt Khách sạn Continental hướng tới "quyền lực" và tăng uy tín của nó.

"Vâng, cô có việc rồi."

Yehe mỉm cười với Hannah, rồi dẫn cô rời khỏi Đại học Cedarville đến Khách sạn Continental.

"Thưa ngài, công việc này có liên quan đến... loại công việc đó không?"

Trong xe ngựa, Hannah thận trọng hỏi Yehe. Cảm xúc của cô vô cùng phức tạp. Một mặt, trực giác mách bảo Hannah rằng tránh xa Yehe và “thế giới mới” đó sẽ đảm bảo an toàn cho cô.

Mặt khác, công việc Yehe đề nghị có mức lương quá cao. Chỉ cần viết những bài báo gây tranh cãi và đăng tải những tuyên bố khiêu khích cũng có thể kiếm được thu nhập cao như vậy; với gia thế của Hannah, cô không thể từ chối.

Nhưng cô cũng hiểu rằng nếu thường xuyên đến Khách sạn Continental, cuối cùng cô sẽ tiếp xúc với những người thuần hóa quái vật đáng sợ, những kẻ có ý đồ xấu xa đối với nơi này. Cho dù Yehe có vẻ thờ ơ đến đâu, Hannah cũng không thể phớt lờ sự an toàn của mình.

Yehe đã đề nghị Hannah một giải pháp: được ở lại vĩnh viễn trong một phòng của Khách sạn Continental, và cơ hội trở thành người thuần hóa quái vật.

Có được nơi trú ẩn an toàn, khả năng tự bảo vệ mình, sự bảo vệ của một thế lực mạnh mẽ, và một mức lương đủ sống…

những lợi ích này đã lấn át cảm giác khủng hoảng của Hannah, khiến cô do dự và không thể trả lời Yehe.

Cuộc phỏng vấn cuối cùng ngày hôm qua đã dẫn đến việc Yehe cho Hannah thời gian để cân nhắc và đề nghị cô thử công việc để trải nghiệm trực tiếp trước khi đưa ra quyết định.

Hannah đồng ý, nhưng cô không ngờ công việc lại đến nhanh như vậy.

“Vâng, đại khái là… một bản báo cáo tình báo nguy hiểm với bằng chứng mà chúng ta cần công bố, để những người thuần hóa quái vật hiểu được mối nguy hiểm và cung cấp cho chúng ta bất kỳ thông tin tình báo và sự hỗ trợ nào họ có thể.”

Yehe đã cho Hannah một cái nhìn tổng quan về công việc. Các chi tiết cụ thể được giải thích cặn kẽ khi họ ngồi cùng nhau trong phòng khách sạn Continental, trong lúc Hannah chuẩn bị soạn thảo báo cáo.

Một thảm họa có khả năng xóa sổ toàn bộ một thành phố đang lan rộng ở Sidavill!

Hannah nhanh chóng phân tích thông tin tình báo của Yehe và nhận ra mức độ nghiêm trọng của nó.

Tay cô cầm bút run nhẹ vì sợ hãi. Trong vài khoảnh khắc, cô ước mình chưa từng gặp Yehe và không biết gì về sự kiện trọng đại này.

Nhưng trước khi Yehe kịp trấn an cô, Hannah đột nhiên phải tự trấn tĩnh lại.

Cô gái trẻ hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu viết lia lịa trên giấy.

Yehe có phần ngạc nhiên trước khả năng tự điều chỉnh của cô. Ánh mắt cô ánh lên vẻ kiên quyết khi viết, vừa viết vừa giải thích với Yehe:

"Thưa ngài, có lẽ ngài không biết, nhưng ngày tôi sinh ra cũng là ngày Sidaviel hoàn thành.

Sinh nhật tôi trùng với ngày kỷ niệm thành lập Sidaviel, ngày 1 tháng 4."

Yehe im lặng lắng nghe Hannah, biết rằng cô không giải thích cho ông mà là cho chính mình.

"Gia đình tôi luôn sống trên mảnh đất này. Cha mẹ và anh chị em của tôi đều tham gia xây dựng Sidaviel.

Lãnh chúa Wolfgang không chỉ giải phóng họ khỏi thân phận nông dân mà còn cấp cho họ tư cách cư dân Sidaviel ngay từ đầu quá trình xây dựng thành phố, thậm chí còn cung cấp cho mỗi gia đình một ngôi nhà để ở. Ngài có biết giá đất ở khu vực đó đã tăng lên bao nhiêu lần rồi không?"

Một nụ cười tự hào hiện lên trên khuôn mặt Hannah, rồi từ từ biến mất.

“Cá nhân tôi… tôi thực sự yêu thành phố này. Nó không chỉ là quê hương tôi, nơi tôi đã sống suốt mười tám năm, mà còn là quê hương của cả gia đình tôi.

Tôi không muốn thành phố này biến mất, và tôi không đủ tự tin để thuyết phục tất cả các thành viên trong gia đình rời đi trước khi thảm họa ập đến.

Vì vậy, nếu ngài sẵn lòng đóng góp sức lực để cứu thành phố này.”

Nói xong, Hannah đã viết một lời tuyên bố đầy sức thuyết phục và kích động, rồi cẩn thận đưa cho Yehe.

Trước khi Yehe kịp xem xét lời tuyên bố, cô gái yêu quê hương và gia đình mình đột nhiên nắm chặt tay Yehe.

Cô nhìn Yehe với ánh mắt cầu khẩn và van xin anh:

“Nếu tất cả những gì anh nói là sự thật, làm ơn, làm ơn hãy cứu quê hương tôi, cứu gia đình tôi!”

Hannah dùng lời cầu xin này để kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng. Sau khi nghe Yehe kể về thảm họa, cô lập tức nghĩ đến việc bỏ trốn, nhưng rồi lý trí nhận ra rằng cô không thể thuyết phục gia đình mình rời đi cùng.

Hơn nữa, cả lý trí lẫn cảm xúc đều khiến Hannah không thể chấp nhận sự biến mất của Sidwell. Đây là quê hương, là nhà của cô; mọi thứ cô có, ngoại trừ chính bản thân cô, đều ở thành phố này.

"Đây là việc tôi đang làm. Cứ bình tĩnh. Giờ tôi đã biết về thảm họa này, tôi sẽ không đứng nhìn nữa. Chẳng phải nhiệm vụ của cô là giúp tôi giải quyết thảm họa này sao?"

Thành thật mà nói, Yehe không quan tâm đến cảm xúc của Hannah. Anh có tình cảm với thành phố này, nhưng không nhiều. Động lực để anh ngăn chặn thảm họa chỉ đơn giản là sự quan tâm của anh đến chính thảm họa đó.

Nhưng bề ngoài, Yehe đã thành công trấn an Hannah bằng ánh mắt ấm áp và nụ cười tự tin, khiến đôi mắt cô gái gần như tràn ngập lòng biết ơn.

Hannah, người từng quyết định sống độc thân và chỉ tập trung vào quyền lực, đột nhiên buột miệng nói với Yehe:

"Thưa ngài, tôi có thể hôn ngài được không?"

"Tất nhiên rồi."

Yehe chưa bao giờ từ chối sự ve vãn của một cô gái. Sử dụng cả tình cảm và lợi ích sẽ có lợi hơn cho việc kiểm soát cấp dưới và duy trì lòng trung thành của họ.

...

Cô gái, bị cảm xúc chi phối, cứ tiếp tục thử vận ​​may, thành công chứng kiến ​​một khía cạnh quyến rũ hơn của ông chủ, chỉ để rồi nhận lấy một thương tật về thể chất.

Sau khi tiễn Hannah trở lại trường đại học, Yehe thản nhiên đưa bản thông báo cuối cùng cho Rose, dặn dò cô ta phát hành nó thông qua các kênh tình báo mới được thiết lập.

"Cha ơi,"

Dolores rụt rè nhưng đầy mong đợi xuất hiện từ đường phố, duyên dáng tiến đến chỗ Yehe đang đứng ở lối vào khách sạn Continental.

Ngay khi cô định ra hiệu cho Yehe, một bộ áo tu sĩ sạch sẽ xuất hiện trong giỏ của cô. Đột nhiên, một số lượng lớn những người sử dụng ma thuật với vẻ mặt nghiêm nghị tràn ra từ khách sạn Continental, tản ra khắp mọi hướng.

Dolores nhận ra những người này là những người thuần phục quái vật. Cô giật mình trước số lượng đông đảo của họ, nghĩ rằng điều gì đó đã xảy ra ở khách sạn.

"Không sao đâu, đừng lo lắng về họ,"

Ye He mỉm cười, xua tan nghi ngờ của tiểu nữ tu, và dẫn Dolores vào khách sạn.

Anh ta có nhiều thời gian để tận hưởng cuộc sống trước khi mọi chuyện leo thang.

Ở Cedarville, danh tiếng của Khách sạn Continental đã được biết đến rộng rãi.

Những người thuần phục quái vật khắp thành phố đều biết đến sự tồn tại của nó, và họ không ngại dành thời gian rảnh rỗi ở đó, giao lưu trong quán rượu, phòng chờ cocktail và khu vực sòng bạc của khách sạn.

Môi trường đủ an toàn, không cần phải cố tình che giấu danh tính chung, và cơ hội kiếm tiền luôn hiện hữu đã khiến Khách sạn Continental trở thành địa điểm ưa thích của những người thuần phục quái vật; gần 30% trong số họ là "khách quen" ở đó.

Đặc biệt đối với những người môi giới thông tin, Khách sạn Continental vô cùng thuận tiện. Các phòng ở khắp mọi nơi để giao dịch thông tin riêng tư an toàn, và việc liên lạc giữa những người thuần phục quái vật là một phần quan trọng trong việc thu thập thông tin tình báo của họ.

Vậy nên, sau khi Yehe tung ra thông báo của Hannah, chỉ trong vòng nửa ngày, tất cả những người thuần phục quái vật ở Sedawell đều biết chuyện gì đang xảy ra.

Những kẻ sợ hãi thì bỏ chạy, Yehe không ngăn cản họ.

Những kẻ phấn khích thì càng phấn khích hơn, Yehe hy vọng họ sẽ phấn khích hết mức có thể.

Và những người thuần phục quái vật đang lo lắng hành động vì gia đình con cái họ sống ở thành phố này, khỏi phải nói, càng phấn khích hơn nữa.

Đây chính là hiệu quả mà Yehe muốn. Sedawell cũng là thành phố của những người thuần phục quái vật này. Đối mặt với thảm họa đe dọa toàn bộ thành phố, tại sao chỉ có Giáo Hội và Klein Field mới phải lo lắng chiến đấu?

Yehe không cần phải chỉ huy hay kiểm soát những người thuần phục quái vật này, những người sở hữu quyền lực, kiến ​​thức và khả năng hành động.

Nhưng chỉ cần họ biết sự thật và bắt đầu hành động, ít nhất những tín đồ tà ác đang ẩn náu trong bóng tối và những người thuần phục quái vật của [Tháp Mộng Mơ] sẽ dễ dàng bị vạch trần hơn.

Rốt cuộc, Hannah đã viết rõ ràng trong thông báo:

Kẻ thù là ai?

Những kẻ sùng bái tà giáo! [Tháp Mộng Mơ]!

Mục tiêu của kẻ thù?

Phá hủy thành phố này!

Sự hiểu biết này, được Hannah liên tục nhấn mạnh trong các thông báo của mình, mà không cần nhiều lời giải thích hay bằng chứng, đã thấm sâu vào trái tim của mỗi người thuần hóa quái vật.

Đây chính là công việc mà Yehe cần Hannah làm: nghệ thuật ngôn từ, sức mạnh của lời nói, khả năng thuyết phục và thao túng dư luận. Kết hợp những yếu tố này sẽ cho phép Yehe đạt được mục tiêu của mình với nỗ lực gấp đôi!

Hãy dẫn dắt tên ác nhân Yehe!

(Hết chương)