154. Thứ 154 Chương Về Nhà (hãy Bỏ Phiếu Cho Tôi! Chương Này Có Phù Thủy!)

Chương 154 Trở Về Nhà (Đang kêu gọi bình chọn hàng tháng! Chương này có sự xuất hiện của một phù thủy!)

"Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người."

Lux gật đầu nghiêm túc với Serena, rồi siết chặt nắm tay và đặt Tinh Thể Mộng Mơ vào lòng bàn tay.

Cô sẽ tạm thời giữ gìn bảo vật này, và Ye He không phản đối. Xét cho cùng, Tinh Thể Mộng Mơ chứa đựng sức mạnh của mặt trời rực lửa, lấp lánh ánh sáng vàng và liên tục tỏa ra nhiệt độ cao. Không ai ngoài Lux có thể chạm vào nó, cũng không ai có thể bảo vệ nó.

"Ta sẽ không rời khỏi Klein Field. Mọi người đều tự do đi lại. Tối nay mọi người có thể quay lại đây để chứng kiến."

Lux nói điều này trong khi nhìn Ye He và Đại Giám Mục. Vị nữ thần này vừa thông minh lại vừa có trí tuệ cảm xúc cao. Cầm Tinh Thể Mộng Mơ trong tay, cô tự nguyện không rời khỏi Klein Field tương đối trung lập để trấn an người dân của Ánh Trăng. Hành động tự giam mình này chứng tỏ rằng cô sẽ không độc chiếm Tinh Thể Mộng Mơ.

Xét cho cùng, [Sương Mù Hận Thù] rất có thể chỉ xuất hiện vào ban đêm, và bây giờ vẫn chưa đến 8 giờ sáng; vẫn còn là buổi sáng. Không cần thiết phải để mọi người ở lại đây với cô ấy cả ngày.

Yehe và Đại Quan Tòa đứng dậy gần như cùng lúc. Họ trao đổi một cái nhìn, và Đại Quan Tòa gật đầu với Lux trước khi rời đi.

Ông ta dường như hoàn toàn tin tưởng Lux, nhưng thực chất đây chỉ là một màn kịch dành cho Yehe, nhằm ngăn anh ta gây khó dễ cho Lux.

Vị nữ thần này là đại diện của Giáo Hội Mặt Trời Rực Lửa; cho dù Tinh Thể Mộng Mơ là một bảo vật vô giá, Lux sẽ không bao giờ giữ nó cho riêng mình trước mặt nhiều người như vậy. Việc mất danh tiếng do đó là điều mà Giáo Hội Mặt Trời Rực Lửa không thể gánh chịu.

Đại Quan Tòa biết điều này, đó là lý do tại sao ông ta thực sự tin tưởng Lux, nhưng ông ta lo sợ Yehe thì không.

May mắn thay, Yehe không nói nhiều. Anh ta không thực sự quan tâm Lux có nói dối hay không, cũng không quan tâm liệu Tinh Thể Mộng Mơ do Lux kích hoạt có thể hoàn toàn giải quyết [Sương Mù Hận Thù] hay không.

Sau trận chiến với Mad đêm qua, mối thù của anh ta với Mad đã kết thúc. Hiện tại, [Sương Mù Hận Thù] chỉ là nguồn giải trí tiếp theo của anh ta. Yehe

liếc nhìn Yulia, rồi bước ra ngoài mà không nói một lời.

Yulia, sau khi nhận được tín hiệu của Yehe, lập tức đứng dậy. Cô cũng đỡ Serena đứng lên, gật đầu với những người khác, rồi dẫn Serena ra khỏi phòng họp cùng Yehe.

"Phần còn lại tùy thuộc vào các cậu."

"Tôi sẽ cố gắng hết sức."

Hầu tước Wolfgang và Lux gật đầu với nhau rồi rời đi.

Anna và Christine, đang đứng ở góc phòng, cũng đã rời đi cùng Yehe và Hầu tước Wolfgang, chỉ còn lại Lux, Bruce và Phil, những người đang "làm việc" ở Klein Field, trong phòng họp.

"Cuộc họp kết thúc rồi sao?"

Bruce thì thầm với Phil. Anh không có kiến ​​thức siêu nhiên nào và không hiểu ý Lux, nhưng dựa vào hành vi của mọi người thì anh đoán cuộc họp đã kết thúc.

"Chắc là vậy."

Phil ngập ngừng, liếc nhìn Lux, người đã nhắm mắt nghỉ ngơi. Ngay lúc đó, một vài Nữ thần Mặt trời bước vào phòng họp.

Họ chuẩn bị trà và đồ ăn nhẹ cho Lux, thậm chí còn mang theo hai cuốn sách từ đâu đó, dường như đã chuẩn bị kỹ lưỡng để Lux dành cả ngày ở đó.

Liệu đó là kế hoạch đã được vạch ra từ trước hay là thông báo vào phút chót?

Thấy vậy, một câu hỏi kỳ lạ nảy sinh trong đầu Phil, nhưng cô không có quyền cũng như khả năng để đào sâu vào nó. Cô chỉ có thể lặng lẽ dẫn Bruce rời khỏi phòng họp.

Hai người đến gần khu lưu trữ. Bruce, thấy Phil vẫn ngoái nhìn về phía phòng họp, không khỏi hỏi: "Cô nghi ngờ điều gì?"

Theo ánh mắt của Phil, Bruce thấy các Nữ chiến binh Mặt Trời ra vào phòng họp. Như thể nhận ra điều gì đó, ánh mắt anh đột nhiên sắc bén, và anh vô thức hạ giọng:

"Có thể nào…?"

"Không."

Phil ngắt lời anh ta khi anh ta đang hỏi "Có thể nào?", lập luận rằng việc nghi ngờ Lux là sai lầm là vô ích, vì cả Yehe lẫn Hầu tước đều không nghi ngờ cô ấy, vậy tại sao cô ấy và Bruce lại phải nghi ngờ?

"Đừng suy nghĩ quá nhiều, chúng ta không đủ tư cách. Những người đủ tư cách thì chưa nói gì cả."

"Ồ, phải rồi."

"Tư cách gì cơ?"

Cánh cửa phòng lưu trữ đột nhiên mở ra, và James, tay cầm một số tập hồ sơ, bước ra, nhìn Bruce và Phil với vẻ mặt khó hiểu.

Tình hình trong kho lưu trữ Klein Field không rõ ràng; James chỉ vào đó để tìm một số hồ sơ vụ việc. Trên đầu anh ta có vài mạng nhện, và áo khoác của anh ta phủi bụi, khiến anh ta trông khá luộm thuộm.

Bruce nhanh chóng lấy các tập hồ sơ từ James, để anh ta phủi bụi. Phil giải thích tình hình trong phòng họp cho James, và thanh tra trưởng lúc đó mới nhận ra rằng cuộc họp đã kết thúc trong khi anh ta đang tìm kiếm các tập hồ sơ.

Có vẻ như anh ta đã lãng phí thời gian. James cười gượng gạo với Phil và đang bảo Bruce cất các tập hồ sơ trở lại kho lưu trữ thì Phil đột nhiên hỏi James,

"Đây có phải là những hồ sơ mà anh đã đề cập không?"

"Vâng, giờ chúng có vẻ vô dụng rồi, Bruce..."

"Khoan đã, để tôi xem."

"Được rồi, vậy hai người mang chúng về văn phòng xem. Bruce, sau khi Phil xem xong, nhớ đặt chúng ở góc dưới bên trái của kệ thứ năm sau khi rẽ trái, rẽ phải và đi thẳng." "

Cái gì?"

Bruce và Phil đều sững sờ trước lời mô tả của James về nơi đặt tập hồ sơ. Phil nhìn cánh cửa kho lưu trữ với vẻ bối rối. Kho lưu trữ ở Klein Field... nó giống như một mê cung vậy?

"Dù sao thì, nó ở chỗ đó. Nếu hai người không nhớ, cứ hỏi lại tôi. Giờ tôi về văn phòng đây... Hôm qua chúng ta có nghỉ làm không?" "Ôi không!"

James không kịp trả lời câu hỏi của họ. Anh đột nhiên nhớ ra hình như mình đã bỏ lỡ chuyện gì đó quan trọng nên vội vã chạy vào văn phòng, để lại hai người họ ở hành lang.

Một lát sau, tiếng hét tuyệt vọng của một người đàn ông trung niên độc thân, người đã lỡ hẹn với bạn gái, vang vọng từ văn phòng của James.

Bruce và Phil liếc nhìn nhau, rồi mỉm cười hiểu ý.

Chuyện tình ái sóng gió của James đã trở thành chủ đề bàn tán hàng ngày của nhân viên tại Klein Field, ngay cả Phil, người chỉ đến Klein Field một hai lần, cũng biết chuyện này qua những lời bàn tán của các thám tử.

Hai người quay lại bàn làm việc của Bruce, thực chất là một chiếc bàn nhỏ ở khu văn phòng lối vào của Klein Field.

James chưa kịp sắp xếp chỗ làm việc cho Phil, nên sau khi Bruce đặt các tập tài liệu lên bàn, anh ra hiệu cho Phil ngồi xuống.

Anh cũng cầm lấy một tập tài liệu, định cùng Phil xem các hồ sơ để hiểu rõ hơn về những người sử dụng quái vật.

Nhưng Phil không ngồi xuống; thay vào đó, cô đặt tay lên tập tài liệu trong tay Bruce, ngăn anh lại.

Từ lúc mở ra.

" "?"

Bruce quay lại và thấy Phil đang nhìn anh với ánh mắt chập chờn.

"Có chuyện gì vậy?"

Bruce không hiểu tại sao Phil lại ngăn anh đọc tập tin. Chúng không quan trọng, và dù sao anh cũng cần tìm hiểu thêm về chúng...

"Để tôi đưa anh về nhà,"

Phil cuối cùng cũng lên tiếng, phá vỡ nỗ lực né tránh vấn đề của Bruce.

Mặc dù tay Phil không chạm vào tập tin, cô vẫn có thể thấy tay Bruce run rẩy dữ dội.

Bruce mở miệng định nói gì đó với Phil, nhưng chạm phải ánh mắt cô, anh biết những lời bào chữa vụng về của mình sẽ không lừa được cô.

Tiếp tục giả vờ mạnh mẽ và dùng công việc để trốn tránh thực tế khắc nghiệt sẽ thật đáng xấu hổ.

Sau một lúc im lặng, Bruce cuối cùng cũng gật đầu với Phil.

Anh đặt tập hồ sơ xuống và đi theo Phil ra ngoài, bước chân nặng nề.

Một số đồng nghiệp thám tử của Bruce, những người mới gặp anh gần đây, nhìn thấy hai người đi ngang qua và định chào hỏi anh, có lẽ sẽ trêu chọc tân binh và cô tư vấn trẻ tuổi, nhưng một cái nhìn từ Phil đã lập tức khiến họ im lặng.

Họ nhận thấy tình trạng không tốt của Bruce và cuối cùng không nói gì.

"Bruce? Ở đây này!"

Ngay khi họ bước ra khỏi Klein Field, họ nghe thấy một tiếng chào.

Ngước nhìn lên, họ thấy đó là Christine đang gọi họ.

Cháu gái của Hầu tước đứng cạnh một trong những cỗ xe ngựa của mình, cửa mở. Hầu tước Wolfgang ngồi bên trong, bình tĩnh nhìn Bruce và Phil.

Mẹ của Christine, con dâu của Hầu tước Wolfgang, vốn mang họ Wayne. Gia tộc Wayne là những người ủng hộ lớn nhất của gia tộc Wolfgang, nắm giữ tước hiệu Bá tước và là một phần của tầng lớp quý tộc Đế chế.

Sự xuất hiện và lời chào hỏi của những người thân và bạn bè này dường như xác nhận linh cảm của Bruce, khiến bước chân anh càng nặng nề hơn khi anh đi theo Phil đến cỗ xe.

Ánh mắt vô hồn và khuôn mặt tái nhợt của Bruce khiến Christine cảm thấy đau lòng; cô và người anh họ của mình có mối quan hệ khá tốt.

Đêm qua, trong trận chiến giữa Yehe và Mad, những người điều khiển quái vật của gia tộc Wolfgang là những người đầu tiên nhận thấy Mad đang ngồi trên cỗ xe của gia tộc Wayne, đến từ hướng Dinh thự Wayne, và sau đó phát hiện ra gia tộc Wayne đã bị tiêu diệt.

Việc gần như toàn bộ gia tộc bị xóa sổ sẽ là bi kịch tột cùng đối với bất kỳ ai. Cha mẹ và người thân của Bruce đều chết dưới tay những kẻ sùng bái tà giáo, thi thể của họ được sử dụng trong các nghi lễ, khiến Bruce thậm chí không có một tang lễ tử tế.

Ngoài người em gái chưa đủ tuổi đang học tại Liên đoàn và mẹ của Christine làm việc ở một thành phố khác, Bruce không còn người thân nào khác.

Theo truyền thống quý tộc, nói một cách chính xác, Bruce giờ là người sống sót duy nhất của gia tộc Wayne, và kể từ ngày này trở đi, anh là Bá tước Wayne mới.

"Ta đã báo cho Barbara. Ta đã nhờ một người bạn cũ trong Liên đoàn giúp đỡ; cô ấy chắc đang trên đường trở về rồi,"

Hầu tước Wolfgang phá vỡ sự im lặng trong xe ngựa, thông báo cho Bruce về tình hình của em gái anh.

"...Cảm ơn ngài,"

giọng Bruce gần như không nghe thấy, hầu như không để ý đến sự bất lịch sự của mình, nhưng không ai trách anh.

"Nếu cần, tôi cũng có thể cho Leila (mẹ của Christine) trở về..."

Dường như tin rằng sự trở về của em gái mình sẽ chỉ làm tăng thêm gánh nặng cho Bruce, Hầu tước Wolfgang tiếp tục.

Dì của Bruce giờ mang họ Wayne, và theo một số truyền thống quý tộc, bà không nên có mặt hoặc can thiệp vào những lúc như vậy, để tránh nghi ngờ gia đình chồng đang chiếm đoạt gia sản và tước hiệu của gia tộc.

Tuy nhiên, cả gia tộc Wayne và Wolfgang đều cởi mở, và Hầu tước Wolfgang không thèm muốn của cải của gia tộc Wayne.

Thực tế, ông ấy và ông nội của Bruce thân thiết như anh em, có mối liên hệ sống còn.

Nếu không, gia tộc Wayne đã không dồn hết tài sản để giúp gia tộc Wolfgang xây dựng thành phố Cedarville.

Hầu tước Wolfgang chỉ cảm thấy rằng việc có một người lớn tuổi ở bên cạnh có thể khiến Bruce cảm thấy tốt hơn.

"...Không cần đâu, tôi...cảm ơn ông."

Đầu óc Bruce trống rỗng. Sự trở về của em gái anh...thật đúng lúc, nhưng về phần dì anh, anh linh cảm rằng bà cũng sẽ rất đau lòng, và anh không muốn làm phiền bà quá nhiều.

“Được rồi.”

Hầu tước Wolfgang không nói thêm gì nữa, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ về phía dinh thự Wayne đang dần hiện ra trước mắt.

Sau tai họa bất ngờ như vậy, tất cả những gì ông có thể làm cho người em trai của mình là đảm bảo con cháu ông có thể thừa kế an toàn công việc kinh doanh của gia tộc. Quan trọng hơn cả, ông hy vọng Bruce có thể sớm vượt qua nỗi đau buồn.

Hai người phụ nữ ngồi cạnh hai người đàn ông trao đổi ánh mắt. Christine nở một nụ cười gượng gạo với Phil, ánh mắt cầu khẩn.

Cô không quen Phil lắm, nhưng cô nhận thấy Bruce và Phil thân thiết với nhau như thế nào trong vài ngày qua.

Họ thậm chí còn cùng nhau đi trên chuyến tàu Hư Không ngày hôm qua. Cô gái trẻ này là người đã chiếm được cảm tình của Yehe nhờ trí thông minh của mình; cô ấy hẳn phải có thể giúp Bruce nhiều hơn chứ, phải không?

Phil vẫn im lặng. Trước khi lên tàu, cô đã cân nhắc xem gia tộc Wolfgang có nắm lấy cơ hội để chiếm đoạt tài sản thừa kế của Bruce hay không.

Giờ đây, dường như vị lãnh chúa này lại bất ngờ tỏ ra nhân từ, và hành động của ông ta cởi mở và chân thành như vẻ ngoài của ông ta – một điều may mắn giữa lúc bất hạnh.

Sau khi khẽ gật đầu với Christine, Phil liếc nhìn Bruce đang im lặng, rồi nhìn xuống và thấy nắm đấm siết chặt của anh.

May mắn thay, Bruce đã khóc trên Chuyến Tàu Hư Không ngày hôm qua, và việc giải tỏa trước đó đã làm giảm bớt áp lực hiện tại của anh, khiến anh có vẻ tương đối ổn định.

Tuy nhiên, khi toa tàu dừng lại ở dinh thự Wayne nhộn nhịp, Bruce bước xuống và nhìn thấy những chiếc bình đựng tro cốt do những người được Hầu tước Wolfgang cử đến để lo liệu hậu quả mang theo. Chân anh run rẩy, và anh suýt ngã xuống đất.

Phil nhanh chóng đưa tay ra giúp Bruce đứng dậy, nhưng lại bị kéo xuống cùng anh.

Hầu tước Wolfgang, người vẫn chưa xuống ngựa, đã với tay từ phía sau họ và túm lấy cổ áo Bruce, kịp thời kéo anh dậy trước khi anh ngã. Tuy nhiên, Phil vẫn loạng choạng và ngồi xuống đất.

Mặc dù Phil lập tức đứng dậy, phủi bụi quần áo và giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, Bruce có vẻ giật mình, quay đầu nhìn chằm chằm vào cô.

"Tôi không sao."

Chỉ là hơi đau ở mông do ngồi lâu; lát nữa sẽ ổn thôi. Phil không mấy để ý đến chi tiết nhỏ nhặt này và thậm chí còn mỉm cười với Bruce.

Nhìn Phil đang mỉm cười, Bruce đột nhiên cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.

Cảm giác tê tê lan từ sau gáy khắp cơ thể, Bruce đột nhiên thả lỏng, sức mạnh trở lại.

Ít nhất, ít nhất anh cũng không nên để Phil buồn vì mình; ít nhất anh cũng nên mạnh mẽ trước mặt Phil!

"Xì... Hừ..."

Hít một hơi thật sâu, và lại rùng mình, khuôn mặt Bruce đột nhiên hồng hào trở lại, năng lượng nhanh chóng quay về, và đôi mắt anh lại sáng lên.

"Cậu có thể đi bộ cùng tôi một chút được không? Tôi muốn cho cậu xem nơi tôi lớn lên."

Yêu cầu đột ngột của Bruce khiến Phil bối rối, nhưng thấy ánh mắt sáng ngời, bình thường của Bruce, Phil lập tức gật đầu và đi theo Bruce vào dinh thự Wayne.

"Đây có phải là... sức mạnh của tình yêu?"

Christine mỉm cười, dường như hiểu lý do, nhẹ nhàng nhìn hai bóng người dần khuất vào xa.

“呵,爷孙俩都一个样!我真是白操心了。”

沃尔夫冈侯Bạn có thể làm điều đó bằng cách sử dụng nó.

“咦？爷爷,老韦恩爷爷以前也曾为了爱情坚强起来吗？”

一听到沃尔夫冈侯爵这么说,克莉丝汀立刻来了兴趣,她以前不是那么八卦的人,因为某个完美神父的关系,现在的她却变得比谁都恋爱脑上头。

“呵!那可不止!你是不知道啊,那混蛋可是敢为了女人跟兄弟动刀子的家伙,啧……要不是你奶奶一直在追我,可能我早就把那混蛋揍死了!哼!跟我抢女人,抢的还是……”

Hầu tước Wolfgang đột ngột dừng lại, nụ cười đông cứng ngay lập tức khi lý trí trở lại. Ông chậm rãi quay đầu, nhìn Christine đang chăm chú lắng nghe với vẻ kinh hãi.

Liệu ông đã tiết lộ điều gì thực sự gây sốc?

"Tiếp tục đi, tiếp tục đi ông ơi! Cháu thích nghe lắm! À, cháu sẽ không nói với bà đâu, đừng lo, hi hi."

Christine cười khúc khích, thúc giục Hầu tước Wolfgang tiếp tục, nhưng ông không dám nhắc lại chuyện đó nữa.

Cô cháu gái này rất thân thiết với bà; nếu Christine kể cho bà những bí mật này… bà chắc chắn sẽ đến từ quê nhà xa xôi của họ!

Liệu ông có bao giờ được sống cuộc đời của mình như trước nữa không?

"Hừ… hi hi, Christine yêu quý của ta…"

Hầu tước Wolfgang gượng cười trên khuôn mặt già nua của mình.

"Chúng ta có thể giả vờ như ông chưa từng nói gì không?"

"Khụ, điều đó còn tùy thuộc vào việc ông cho phép cháu đi gặp Yehe khi nào."

Ánh mắt Christine tinh nghịch; cô đã nghe bà kể rằng chính ông là người đã theo đuổi cô hồi đó.

Nhưng giờ ông nội cô lại nói rằng bà nội cô đã theo đuổi ông, và chuyện đó xảy ra khi ông nội cô và ông nội của Bruce "không chinh phục được bà", tạo ấn tượng rằng bà đã lợi dụng tình thế.

Lời kể trái ngược của hai người đàn ông là điều Christine nên suy ngẫm và cân nhắc.

"Chậc... ở nhà chán quá, chỉ biết viết thư cho bà thôi...

ồ? Có lẽ... hôm nay mình nên về thăm bà nhỉ?

" "Không!!!"

...

Cuộc trò chuyện giữa ông và cháu gái bên ngoài trang viên không ảnh hưởng đến Bruce và Phil, những người đã vào trong.

Họ đi cạnh nhau, ngang qua một bãi cỏ được rắc nước thánh và thanh tẩy.

Dựa trên những chiếc bình và lời khai của Yehe tại cuộc họp, Phil đã đoán ra toàn bộ câu chuyện: vụ thảm sát tại trang viên Wayne rất có thể do Mad gây ra.

Bruce đột nhiên dừng lại, và Phil lập tức ngừng suy nghĩ, nhìn Bruce với vẻ lo lắng.

Nhưng cô nhận thấy Bruce không hề tỏ ra buồn bã. Chàng trai này... không, ánh mắt của người đàn ông này rất bình tĩnh. Ánh mắt anh lướt qua con mương trên bãi cỏ rồi dừng lại ở một góc sân phía xa.

Chỉ tay về hướng đó, Bruce quay sang Phil và mỉm cười, "Trước đây ở đó có vài cọc gỗ. Hồi nhỏ tôi rất ghét phải học kiếm thuật ở đó. Đừng để vẻ ngoài hiện tại của tôi đánh lừa cô, thầy dạy kiếm thuật của tôi rất giỏi, và tôi cũng biết chút ít về kiếm thuật."

"Chậc chậc, tôi không bao giờ đoán được."

Khuôn mặt Phil lộ vẻ nghi ngờ khi cô khẽ săm soi cánh tay hơi gầy của Bruce.

Cô biết đây chính xác là điều Bruce muốn thấy.

"Hehe."

Bruce cười khúc khích, không hề có ý định chứng minh hay khoe khoang, và tiếp tục đi về phía cổng trang viên.

Mặc dù Phil không biết tại sao Bruce đột nhiên chuyển sự chú ý và giới thiệu mọi thứ như thể đang dẫn một người bạn về nhà, nhưng miễn là anh ấy không buồn, Phil sẵn lòng giả vờ như không có chuyện gì.

Những người qua lại dường như đều biết danh tính của Bruce và nhận ra anh. Họ làm việc trong im lặng, và không ai nhìn Bruce lần thứ hai, vì sợ rằng sự cảm thông của họ sẽ làm phật lòng "Bá tước Wayne" tương lai.

Trong tình huống này, Bruce và Phil hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Bruce tiếp tục giới thiệu dinh thự Wayne cho Phil dựa trên những trải nghiệm thời thơ ấu của mình, thậm chí còn kể cả những câu chuyện cười thời thơ ấu.

Ví dụ, trước khi vào dinh thự chính, Bruce chỉ vào ba bậc thang đá nhẵn bóng như gương ở lối vào và khoa trương giới thiệu với Phil:

"Ôi! Những bậc thang này! Phil, cẩn thận đấy, cậu sẽ không tin được là tôi đã ngã trên ba bậc thang này bao nhiêu lần rồi!"

"Đây có phải là đá Hamiltonite không? Chẳng phải đây là loại đá dùng để xây tường sao..."

Phil tiếp tục, theo Bruce.

"Đúng vậy! Tôi nghi ngờ họ đã bị lừa dùng đá Hamiltonite để trang trí các bậc thang! Mỗi khi trời mưa, những bậc thang này giống như một cái bẫy.

Hồi nhỏ tôi hay ngã ở đây, và đến giờ vẫn còn sẹo ở cả hai đầu gối!"

Khuôn mặt Bruce lộ vẻ phẫn nộ, như thể anh ta thực sự có ác cảm về mặt tâm lý với những bậc thang này. Anh ta xoa nhẹ đế giày trước khi bước lên để chắc chắn không bị trượt ngã rồi nhanh chóng bước tiếp.

"Haha."

Phil thực sự thích thú với câu chuyện của Bruce. Cô cười lớn khi bước lên cầu thang và đi theo Bruce vào ngôi nhà chính.

Di sản.

Đó là từ đầu tiên hiện lên trong đầu Phil khi bước vào dinh thự chính của Wayne Manor.

Ngoại thất của dinh thự không có gì đặc sắc, nhưng khi bước vào, nội thất được trang trí khá đơn giản, không hoàn toàn phù hợp với một gia đình quý tộc.

Tuy nhiên, Phil ngay lập tức nhận thấy rằng những bức tranh phong cảnh treo trên tường là tác phẩm đích thực của một họa sĩ bậc thầy từ một thế kỷ trước.

Những bức tượng đặt ở các góc – Phil có thể nhận ra ngay phong cách của chúng từ hàng trăm năm trước; những dấu vết phong hóa trên bề mặt của chúng không thể nhầm lẫn, và những bức tượng này thực sự là đồ cổ có lịch sử hàng trăm năm!

Một cái nhìn nhanh xung quanh cho thấy không dưới mười bức tượng như vậy, và những bức tượng cổ này thậm chí còn là một bộ! Giá trị của chúng càng tăng lên vì chúng là một bộ.

Bên cạnh đó, tấm thảm trải khắp sảnh khiến Phil có cảm giác hơi lún xuống khi bước lên, sau đó là cảm giác chắc chắn. Đây là một kỹ thuật làm thảm cao cấp mà cô chỉ từng thấy trong sách giáo khoa.

Một tấm thảm rộng bốn mét vuông như thế này đã được bán đấu giá ở Liên bang, hình như với giá năm chữ số bằng bảng vàng?

Trong nhà của Bruce… tấm thảm này trải khắp một sảnh rộng hơn một trăm mét vuông…

không… hãy nhìn cầu thang, tấm thảm trải dài lên tận trên. Có thể nào mọi tầng trong toàn bộ ngôi nhà đều được trải tấm thảm này?

Những thứ khác… Phil ngày càng kinh ngạc trước những gì mình nhìn thấy. Mọi đồ đạc, mọi vật dụng hàng ngày trong nhà của Bruce… không một thứ nào không phải là đồ cổ!

Những hiện vật này, đáng được trưng bày trong tủ kính và bán với giá cao, lại được gia đình Bruce sử dụng cho mục đích cơ bản nhất!

Phil không thể tìm được từ ngữ nào để diễn tả sự xa hoa quá mức này, và chỉ có thể nở một nụ cười gượng gạo vì nghèo khó và thiếu trí tưởng tượng.

Bruce không giải thích nhiều về những món đồ cổ ở sảnh; ông chỉ nhắc đến chúng một cách ngắn gọn trước khi dẫn Phil lên lầu. Dường như chính anh ta cũng không nhận thức được giá trị thực sự của mọi thứ ở đó, và áp lực mà điều này tạo ra cho Phil, một người sống trong căn hộ "bình thường".

Nếu anh ta thực sự biết, và chỉ làm vậy để xem Phil lúng túng, không chắc chắn cách hành xử, thì Phil sẽ không ngần ngại phá vỡ lời hứa của mình và đá vào ống chân anh ta một lần nữa.

May mắn thay, vẻ mặt của Bruce không có vẻ giả tạo; anh ta thản nhiên phủi bụi trên giày vào thảm, cho thấy anh ta thực sự không biết gia đình mình giàu có đến mức nào, điều này khiến Phil cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, khi Phil đi theo Bruce lên tầng hai, và Bruce mở cửa cho cô xem phòng của mình, vẻ mặt của Phil lại trở nên khó xử.

Dẫn một người bạn nữ về nhà lần đầu tiên, và lại vào phòng của mình?

Và người bạn nữ này lại là trẻ vị thành niên?

Được rồi, Bruce không có ý đó; anh ta không phải loại người như vậy.

Phil không để lộ những cảm xúc khó chịu của mình và dễ dàng đi theo Bruce vào phòng anh.

Bruce không phải là người như vậy; anh chỉ đơn giản là nhiệt tình giới thiệu cho Phil một số sở thích của mình, bao gồm cả một số món đồ sưu tầm gần như vô giá trị so với những chiếc hộp đựng chúng.

Chỉ khi có Phil ở bên cạnh, cô mới có thể giữ được nụ cười bình tĩnh.

Nếu đó là bất kỳ nhà sưu tầm tinh ý nào khác, khi phát hiện ra Bruce sử dụng những chiếc hộp cổ làm bằng "gỗ vân vàng" cao cấp để đựng những viên đá có thể dễ dàng làm xước bên trong hộp, họ sẽ chiến đấu với anh ta đến chết!

"Ồ, đúng rồi, và những cuốn sách này nữa."

Bruce hoàn toàn không nhận thức được hành vi lãng phí của mình. Khi anh thản nhiên đặt mạnh những chiếc hộp xuống, ngay cả đồng tử của Phil cũng hơi run lên.

Phil phải cố gắng chuyển sự chú ý sang giá sách mà Bruce sắp cho cô xem.

Hừm… giá sách này cũng được làm bằng "gỗ vân vàng"… ừm.

"Đây chủ yếu là những cuốn sách tôi thích. Chắc hẳn cô cũng thích đọc sách, phải không? Có cuốn nào cô chưa đọc không?"

Bruce ra hiệu bằng ngón tay về phía giá sách chứa đầy tiểu thuyết – loại sách chẳng có mấy giá trị trí tuệ.

May mắn thay, Phil đã đọc khá nhiều cuốn sách loại này. Cô đứng trước giá sách cùng Bruce, định bắt chuyện thì chợt nhận thấy vài cuốn sách dày cộp bị xếp lung tung ở dưới cùng.

Những cuốn sách này, không có tiêu đề trên gáy và bìa sách hằn dấu vết thời gian, khiến Phil quên mất điều mình định nói.

*Lịch sử Thế giới*, *Năm đầu tiên của Đế chế*, *Tuyên ngôn Liên bang*…

Phil, vô thức quỳ xuống sàn, với những ngón tay run rẩy, vươn tay lấy từng cuốn sách ra khỏi đáy giá.

Khi thấy những cuốn sách này bị hư hại do trang bị bong tróc, côn trùng, hoặc thậm chí là do ẩm mốc, một cảm xúc dâng trào trong lòng Phil.

"Này? Cậu thích những cuốn sách này à? Tớ phát ngán với mấy cuốn sách tham khảo này rồi. Ôi, mấy bài kiểm tra lịch sử ở trường thật là khổ sở! Mấy cuốn sách này lúc nào cũng có lỗi, và chúng làm tớ mất bao nhiêu điểm! Tớ không hiểu sao bố mẹ lại để chúng ở đây!"

Bruce, nhận thấy hành động của Phil, tiếp tục cằn nhằn không ngừng. Vì Phil đang quỳ trên thảm, anh ta không thể nhìn thấy cô nghiến răng.

Người đàn ông này... không, con bé này, hoàn toàn không nhận ra rằng lý do những cuốn sách lịch sử này có sai sót là vì chúng là ấn bản đầu tiên!

Hàng trăm năm trước, khi Đế chế hay Liên bang mới được thành lập, những cuốn sách này thực sự vô giá trị vì chúng mới được xuất bản.

Nhưng sau hàng trăm năm thay đổi và phát triển, những ấn bản đầu tiên này, dù là vì giá trị cổ vật hay vì trí tuệ tuyệt vời ban đầu của những người tiền nhiệm, đã đạt đến một giá trị mà Phil thậm chí không thể tưởng tượng nổi!

Ví dụ, khi Phil học ở Liên bang, cô cũng đã thấy một ấn bản đầu tiên của "Tuyên ngôn Thành lập Liên bang".

Nhưng chỉ khi tốt nghiệp với Huy chương Vàng Slox, cùng với ba người hướng dẫn, hai người quản lý hiện vật và một đội bảo vệ lớn, cô mới tìm thấy "Tuyên ngôn Liên hiệp" - một bản sao thậm chí còn tệ hơn bản mà Bruce có!

Các tài liệu sau này đã trải qua nhiều thay đổi vì nhiều lý do khác nhau, nhưng trí tuệ tuyệt vời của những người tiền nhiệm luôn giữ được giá trị nghiên cứu. Bản thân Phil cảm thấy mình đã thực sự được lợi rất nhiều từ một giờ đọc bản Tuyên ngôn Liên bang đầu tiên.

Mỗi thay đổi trong các điều khoản so với các phiên bản sau này đều phản ánh những cải cách vĩ đại của nhiều thế hệ Thẩm phán Tòa án Tối cao và Tổng thống. Thậm chí sau này Phil còn viết một bài luận bàn về sự khác biệt giữa bản đầu tiên và bản hiện hành của "Tuyên ngôn".

Bài luận đó thậm chí còn đoạt giải thưởng!

Ngay lúc này, những hiện vật và sách cổ này—vô giá trị về mặt tiền bạc, gần như là đỉnh cao của trí tuệ nhân loại trong thời đại này—đã xuất hiện trong phòng của Bruce, và sau khi Bruce tỏ vẻ khinh thường ban đầu, chúng bị đẩy vào một góc giá sách để phủ bụi…

Phil đột nhiên cảm thấy một cơn mệt mỏi ập đến; tầm nhìn của cô mờ đi, và phần thân trên của cô hơi run.

Sau vài giây, phớt lờ những gì Bruce nói, cô đặt những cuốn sách lên kệ giữa.

Ít nhất thì chỗ này sẽ không bị ẩm ướt…

"Những cuốn sách cần được giữ an toàn."

Khi Phil quay lại phía Bruce và đưa ra chỉ thị này, vẻ mặt cô đã trở lại bình tĩnh, không để lộ điều gì bất thường đối với Bruce.

Ít nhất... ít nhất là hôm nay... tôi, Phil Holmes, sẽ để anh làm theo ý mình! Tôi sẽ chịu đựng!

"Ồ, ồ, ừm, nhìn này..."

Bruce, không hề hay biết về "sát khí" trong mắt Phil, thản nhiên đáp lại và bắt đầu chuyển sự chú ý sang những chuyện khác, giới thiệu cho Phil.

...

"Chậc, chậc chậc chậc, mặc dù trước đây tôi đã biết gia tộc Wayne rất giàu có..."

"Khụ!"

Hầu tước Wolfgang ho khan, trừng mắt nhìn Christine, người đang nhìn xung quanh và dường như sắp sửa nói ra một lời nguy hiểm.

Ông cháu gái đã ngồi trong sảnh nhà Bruce. Bruce có vẻ bận rộn, nên họ tự chăm sóc bản thân và thậm chí còn có người hầu pha trà cho họ.

"Thưa ngài..."

Một người sử dụng quái vật thuộc về Hầu tước Wolfgang tiến đến trước mặt ông cháu gái, vẻ mặt có phần lúng túng và kín đáo, để lộ những suy nghĩ mâu thuẫn bên trong.

"Nói đi."

Mặc dù đại khái hắn biết cấp dưới đến báo cáo điều gì, và Hầu tước Wolfgang cũng biết hắn đang phải vật lộn với điều gì, nhưng có một số việc Hầu tước Wolfgang sẽ không bao giờ làm.

"Khụ, vâng thưa ngài, chúng tôi đã hoàn thành việc dọn dẹp và... sắp xếp lại Dinh thự Wayne. Theo chỉ thị của ngài, trong số những người đến làm việc, tổng cộng 17 người đã ăn cắp... đồ đạc từ nhà Wayne."

Nói xong, khóe môi của tên tay sai quái vật trung thành khẽ mấp máy.

Thành thật mà nói, hắn biết rõ thuộc hạ của mình; tất cả đều là những người ngay thẳng, có công việc đàng hoàng, phục vụ lãnh chúa với sự chính trực tuyệt đối. Hành vi lén lút như vậy là vô cùng không thể chấp nhận được!

Nhưng... không phải ai cũng có thể hoàn toàn không lay chuyển khi đối mặt với một món đồ nhỏ trị giá hàng ngàn hoặc hàng chục ngàn bảng vàng.

...Đặc biệt là khi có quá nhiều! Nhiều đến nỗi bạn thậm chí sẽ không nhận ra nếu thiếu mất cả chục món!

Tên tay sai quái vật này chỉ có thể nhận ra "vụ trộm vặt" của thuộc hạ vì Hầu tước Wolfgang đã chỉ thị trước và hắn đã sử dụng khả năng đặc biệt của mình từ trước.

Nếu không kích hoạt khả năng, hắn sẽ không nhận ra.

Đây là gia tộc Wayne!

Vấn đề nan giải của ông ta không xuất phát từ sự xấu hổ vì "vụ trộm vặt" của cấp dưới, mà là từ... tại sao Hầu tước Wolfgang không thâu tóm gia tộc Wayne?

Đây là khối tài sản có thể nâng tầm cái tên "Wolfgang" lên ngang hàng với "Fafnir"!

"Thở dài..."

Hầu tước Wolfgang cũng nhận ra rằng cấp dưới trung thành của mình chỉ hành động vì "lòng trung thành" và sự oán hận.

Nhưng cuối cùng, những người này đã đánh giá thấp ông ta, và đánh giá thấp Đế chế.

Một quý tộc địa phương, sau khi giành được quyền lực và ảnh hưởng, đột nhiên sở hữu khối tài sản sánh ngang với cả một quốc gia...

chẳng phải hắn đang tự tìm đến cái chết sao?

Những người này không nhận ra rằng nếu Đại Công tước Fafnir dám rời khỏi Sigvig, một "tai nạn" chắc chắn sẽ xảy ra sao?

Không có tham vọng và khả năng đó, Hầu tước Wolfgang không có lý do gì để để gia tộc mình phải gánh chịu quá nhiều "tai nạn".

"Trả lại đồ đạc, một ngón tay, một nghìn bảng vàng..."

Hầu tước Wolfgang thản nhiên ra lệnh, nói thêm,

"Gửi thư đến Viện Nghiên cứu Hoàng gia, yêu cầu một số người đến giúp gia tộc Wayne bảo vệ tài sản của họ. Ta sẽ không để Bruce Wayne thiếu mất một bảng vàng nào khi thừa kế tài sản, hiểu chưa?"

"Ý muốn của ngài."

Dưới ánh mắt của Hầu tước Wolfgang, người điều khiển quái vật hoàn toàn cảm nhận được sự nghiêm túc của chủ nhân, vì vậy anh ta bỏ qua mọi sự xao nhãng và tập trung vào việc truyền đạt ý muốn của Hầu tước Wolfgang.

Mười bảy ngón tay nhanh chóng được thu thập, và mười bảy nghìn bảng vàng "bồi thường" nhanh chóng được phân phát.

Đồng thời, quyết tâm tuyệt đối của Hầu tước Wolfgang trong việc bảo vệ "quyền thừa kế công việc kinh doanh gia tộc" của Bruce cũng được đưa ra, mở đường cho Bruce.

Christine, người không thực sự muốn thừa kế, thờ ơ lắng nghe những tiếng rên rỉ khe khẽ phát ra từ nhiều nơi trong dinh thự khi những ngón tay được thu thập.

Cô gái lười biếng nhìn Hầu tước Wolfgang nhấp trà, rồi đột nhiên buột miệng:

"Ông ơi, ông làm vậy vì người đồng đội cũ của ông sao? Hay vì cháu trai của mối tình đầu của ông?"

"Hừ!!!"

Đúng như dự đoán, Hầu tước Wolfgang phun trà ra xa gần mười mét.

Người ông xấu hổ và tức giận trừng mắt nhìn đứa cháu gái đang cười toe toét, tóc dựng đứng vì giận dữ, nhưng hoàn toàn bất lực trước sự tinh nghịch của cô.

Cuối cùng, Hầu tước Wolfgang chỉ có thể thở dài bất lực:

"Than ôi, nếu Lucifer vẫn còn ở đây, ta đã không cần phải đến đây..."

"Lucifer?"

Christine hào hứng chỉ vào một bức chân dung trong sảnh - một người phụ nữ xinh đẹp với đôi mắt thanh thản nhưng lạnh lùng:

"Có phải bà ấy không? Bà ấy là bà của Bruce?"

"...Phải."

Ánh mắt của Hầu tước Wolfgang cũng hướng về bức chân dung. Đôi mắt ông phức tạp, nhưng biểu cảm lại điềm tĩnh. Thời gian đã làm dịu đi tính bốc đồng thời trẻ, cho phép ông đối mặt với những người bạn cũ này một cách bình thản.

Chỉ cần cháu gái ông không gây rắc rối, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

“Ha! Cháu biết ngay mà!”

Nghe ông nội khẳng định, Christine càng phấn khích hơn, chăm chú nhìn người phụ nữ trong bức chân dung. Cô không khỏi nói với ông nội:

“Bà ấy thật đẹp. Nếu bà của Bruce này còn sống, chắc hẳn bà ấy sẽ là một cụ bà rất duyên dáng, phải không? Ông ơi, ông gặp bà ấy ở đâu hồi đó? Có phải bên bờ sông ở một ngôi làng nhỏ, nơi bà ấy đang giặt quần áo không? Hay đang tắm? Hehehe…”

Hầu tước Wolfgang vừa rót thêm một tách trà thì nghe cháu gái mình kể lại những tình tiết từ những cuốn tiểu thuyết hạng ba, ông không khỏi nghiến răng bực bội.

Sau khi nhấp một ngụm trà, khi nghe Christine đe dọa: “Nếu ông nội không nói cho cháu biết, thì đi hỏi bà nội xem sao”, ông miễn cưỡng nói với Christine:

“Nhà tù.”

“Cái gì?”

Christine sững sờ, nghĩ rằng mình nghe nhầm.

“Nhà tù. Cô ấy… là tù nhân vào thời điểm đó, và chúng tôi là những người canh giữ đã bắt giữ cô ấy.”

"À?"

Christine không ngờ sự thật lại kỳ lạ đến thế. Cô không thể không nhìn lại bức chân dung, săm soi người phụ nữ hết lần này đến lần khác, không thể tưởng tượng nổi đây lại là một người phụ nữ phạm tội.

Bị Cảnh vệ Hoàng gia bắt giữ… tội của bà ta không hề nhỏ.

"Hừ… ta biết ngươi đang nghĩ gì. Sau đó chúng ta phát hiện ra bà ta bị gài bẫy nên đã thả bà ta. Bà ta là một người đáng thương, mồ côi từ nhỏ và liên tục bị gia đình nhận nuôi ngược đãi…"

Hầu tước Wolfgang dường như chìm đắm trong ký ức, tiếp tục kể lại quá khứ của người phụ nữ "Lucifer" này. Ông ta hoàn toàn không nhận thấy Christine, người đang nhìn bức chân dung "Lucifer", đã mở to mắt kinh ngạc.

"...Này! Rồi một trận dịch bệnh bùng phát ở đó, và tất cả những tên khốn đã bắt nạt cô ấy đều chết. Thật đáng mừng! Nếu không, ta đã dễ dàng tìm cớ để chém chết bọn khốn đó rồi!

Điều ngươi không biết là Wayne, tên ngốc đó, vừa mới vớ lấy thanh kiếm của hắn và xông ra mà không có lý do gì, còn bốc đồng hơn cả ta..."

"Vậy nên... ta đã chọn Wayne, chứ không phải ngươi..."

Một giọng nói lạnh lùng, gần như vô cảm, quá quen thuộc với Hầu tước Wolfgang, đột nhiên vang lên phía sau ông, khiến người đàn ông oai phong như sư tử khựng lại.

Chiếc tách trà trong tay ông bắt đầu rung lên, nhưng chỉ trong vài giây, Hầu tước Wolfgang đã lấy lại bình tĩnh và bình thản đặt tách trà xuống.

Chậm rãi đứng dậy, Hầu tước Wolfgang quay lại, ánh mắt bình tĩnh nhìn chằm chằm vào "Quý cô Lucifer" vừa bước ra từ bức chân dung, người đã khiến Christine sợ hãi đến mức im lặng.

"Lâu rồi không gặp, cô Lucifer..."

"Lâu rồi không gặp, Tướng quân Leon."

Hai người chào hỏi nhau một cách bình tĩnh, không ai mỉm cười.

Lucifer trẻ trung như trong bức chân dung, mặc cùng một chiếc áo choàng đen.

Cô ta dường như sở hữu một sự xa cách bẩm sinh, lạnh lùng đến mức không tin tưởng ai, có phần giống Catherine—kiêu hãnh đến mức thờ ơ, không thể nào quên.

Christine im lặng, định xem hai người kia còn nói gì nữa, nhưng khi ánh mắt cô rơi vào ông nội và thấy bàn tay của Hầu tước Wolfgang giấu sau lưng, bí mật ra hiệu cho cô "rời đi ngay lập tức", Christine cuối cùng cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Sau khi đã chào hỏi xong," Hầu tước Wolfgang tiếp tục, "giờ cô có thể rời khỏi lãnh địa của ta...

[Phù thủy Superbia]!"

Lucifer

[

Lucifer]

Superbia

[Kiêu hãnh]

(

Kết thúc chương)