67. Thứ 67 Chương Trộn Nước

Chương 67 Gây Rắc Rối

Trong một vùng đất xa lạ, làm sao họ có thể tìm thấy Cha Anderson và nhóm của ông ở Northumberland?

Rất đơn giản: chỉ cần theo dõi những Tín đồ Huyết tộc đang tìm kiếm Cha Anderson và những người đồng hành của ông.

Ye He hiểu rất rõ rằng ngay cả khi Cha Anderson và nhóm của ông không phải là đối thủ của Maxwell, ngay cả khi Maxwell sử dụng họ để loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến, miễn là ba người này còn sống, Maxwell sẽ không bao giờ cho phép họ ở lại Northumberland.

Cho dù đó là trục xuất những cá nhân có khả năng "gây rối" này khỏi Northumberland, hay tìm ra tung tích của họ và đích thân hành động để củng cố uy tín của mình bằng xác chết của họ, tất cả đều có lợi và thậm chí cần thiết cho Maxwell.

Đặc biệt là bây giờ khi Nhà Tiên Tri đã hành động.

Nhanh chóng tập hợp những Tín đồ Huyết tộc cũ, thu hút những Tín đồ Huyết tộc không có thủ lĩnh không muốn rời khỏi Northumberland, lan truyền những tin đồn bất lợi cho Maxwell trong giới Tín đồ Huyết tộc ở Northumberland, và thậm chí gieo rắc bất hòa giữa các thuộc hạ của Maxwell -

đây là kế hoạch hành động mà Nhà Tiên Tri đã ngay lập tức xác nhận sau khi nhận được "khoản đầu tư" của Ye He chiều hôm qua.

Điểm mạnh của Maxwell nằm ở khả năng cá nhân, khả năng nhanh chóng kiểm soát giới chức Northumden, và tầm ảnh hưởng mà hắn có được trong cộng đồng Huyết tộc nhờ thân phận là một "Kẻ Vô Ánh Sáng".

Tuy nhiên, điểm yếu của Maxwell cũng rất nguy hiểm. Hắn chỉ mới là một Huyết tộc trong một thời gian ngắn, chỉ ba ngày tính cả ngày hôm qua, không đủ thời gian để xây dựng

"những người theo dõi trung thành" của riêng mình. Huyết tộc không phải là ma cà rồng. Cho dù một Huyết tộc cấp cao mạnh đến đâu, những Huyết tộc sinh ra từ việc lây nhiễm cho người thường vẫn chỉ là Huyết tộc cấp thấp nhất.

Huyết tộc cấp cao có thể cảm nhận được tình trạng sống chết của những Huyết tộc mà chúng "phát triển", nhưng chúng không thể kiểm soát chúng. Hơn nữa, khi vẫn còn "được nuôi dưỡng", Huyết tộc vẫn giữ nguyên lý trí của hình dạng con người ban đầu.

Thêm vào đó, Huyết tộc có thể ăn thịt lẫn nhau để phát triển, và tốc độ phát triển này cao hơn vô số lần so với việc uống máu người với sức mạnh ma thuật rất nhỏ.

Do đó, ngay cả những Huyết tộc cấp cao cũng chỉ có thể từ từ vun đắp "mối quan hệ" với cấp dưới theo thời gian, hoặc sử dụng các phương pháp của con người—tức là "cưỡng ép và dụ dỗ"—để có được "lòng trung thành" đủ và hữu dụng.

Đây là lý do tại sao Maxwell cần kiểm soát bộ máy quan lại của Northumden; hắn ta đang rất thiếu cả tiền bạc lẫn quyền lực.

Hắn cần loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến, khiến những Tín đồ Huyết tộc cấp cao không theo hắn biến mất, và giành được sự trung thành của những người trung lập.

Hắn cũng cần thiết lập những "thành tựu" và "uy tín" đáng kể để chứng minh mình là một người đáng để người khác tuân theo.

Maxwell đã làm rất tốt. Hắn đã là một thành viên cấp cao của Tháp Mộng, và khả năng tập hợp được nhiều người sử dụng quái vật và hoàn thành nhiều "việc lớn" ở Cedarville đã đủ để chứng minh kỹ năng quản lý cấp dưới của hắn.

Nhưng hắn đang rất thiếu thời gian và nhân lực.

Việc loại bỏ Nhà tiên tri ngay lập tức sau khi trở về thế giới này là một bước đi mạo hiểm của Maxwell. Khoảnh khắc nhìn thấy sự thất vọng và kinh ngạc trong mắt người đàn ông, hắn biết chắc chắn người này không "đứng về phe mình", vì vậy Maxwell phải đối phó với Nhà Tiên Tri ngay lập tức.

Điều này dẫn đến việc Maxwell, người lẽ ra có thể trực tiếp nắm quyền kiểm soát toàn bộ tổ chức Huyết Nguyệt, cuối cùng chỉ giành được quyền kiểm soát khoảng một phần năm.

Đó là lý do tại sao hắn nhanh chóng triệu tập, đưa các Tín đồ Huyết Nguyệt từ khắp lục địa đến Northumberland; hắn rất cần bổ sung lực lượng và tổ chức lại quân đội.

Maxwell đứng bên cửa sổ phòng làm việc của Thị trưởng Northumden, chăm chú nhìn thành phố bên ngoài.

Cảm xúc của hắn thật kỳ lạ. Hắn đã bị tiêu diệt, thậm chí không còn tro tàn, vậy mà chỉ hai ngày sau, hắn đã trở lại thế giới này, sở hữu sức mạnh lớn hơn và một thân phận thuận lợi hơn.

Và… hắn có thể tiếp tục theo đuổi "giấc mơ" của mình.

Trước đây, Maxwell muốn khởi xướng một cuộc cách mạng!

Hắn cảm thấy rằng vì những người thuần hóa quái vật sở hữu sức mạnh lớn hơn con người bình thường và có thể sinh ra con cái ưu tú, tại sao họ lại phải che giấu thân phận và sống một cuộc đời phục tùng trong xã hội loài người?

Ông muốn cải cách, cho phép những người thuần phục quái vật được tự do hoạt động trên thế giới và giành được những quyền lợi tương xứng với sức mạnh của họ!

Ông muốn những người thuần phục quái vật trở thành quý tộc! Trở thành những sinh vật ưu việt!

Ông biết rằng trong thế giới mà con người vẫn còn xa lạ với quái vật, việc đạt được giấc mơ này sẽ gặp phải nhiều trở ngại.

Giáo Hội ư? Có khá nhiều người điều khiển quỷ và người sử dụng quái vật trong Giáo Hội.

Maxwell tin rằng chỉ có Giáo Hội Mặt Trời Rực Lửa, giáo phái duy trì "chính thống nhân loại" trong giáo lý của mình, mới là trở ngại.

Rồi còn Đế Chế, chẳng khác gì một nhóm những kẻ thống trị sợ hãi sức mạnh của người sử dụng quái vật. Trớ trêu thay, trong Đế Chế Laurent, quý tộc nào lại không có vài người sử dụng quái vật hoặc người điều khiển quỷ?

Liên Đoàn… tình hình ở đó khá phức tạp, nhưng Maxwell tin rằng nếu kế hoạch của hắn diễn ra suôn sẻ, Liên Đoàn sẽ nhanh chóng chấp nhận hắn.

Cuối cùng, hắn sẽ là người đứng đầu "Thế Giới Mới", lãnh đạo toàn bộ Liên Đoàn lục địa, "vị cứu tinh" của người sử dụng quái vật!

Maxwell từng nghĩ như vậy.

Giống như Nhà Tiên Tri, hắn cũng chuẩn bị một nghi lễ cho [Máu của Chúa], cốt lõi của nó là [Sự Vô Hình của Mắt và Tai].

Hắn muốn sử dụng nghi lễ này để truyền tải tiếng nói của mình đến tất cả mọi người trên toàn lục địa, để nói với mọi người cùng một lúc về sự tồn tại của quái vật, để nói với tất cả người sử dụng quái vật về sự tồn tại và tham vọng của hắn!

Maxwell từng lên kế hoạch như vậy.

Giờ đây… mọi chuyện đã khác.

Vậy là, Huyết Đệ còn mạnh hơn cả Người Thuần Hóa Quái Thú và Người Sở Hữu Ma Quỷ!

Không! Huyết Đệ là vĩ đại nhất! Là những sinh linh mạnh nhất!

Huyết Đệ phải là những kẻ thống trị tối cao!

Do đó, "ước mơ" của ta phải là biến Huyết Đệ thành những kẻ thống trị thế giới này!

Và sau đó… và sau đó… thôi, đừng nghĩ đến "sau đó" nữa, hãy để Huyết Đệ trở thành người cai trị thành phố này!

Maxwell không hề hay biết, những suy nghĩ này đã ăn sâu vào tim hắn.

Maxwell của quá khứ có thể đã chiến đấu vì lợi ích của toàn bộ cộng đồng Người Thuần Hóa Quái Thú. Nếu kế hoạch của hắn được thực hiện, hắn có thể đã giành được sự ủng hộ của Người Thuần Hóa Quái Thú và dần dần đạt được ước mơ của mình, cuối cùng đạt được kết quả mong muốn.

Đây là khả năng mà lớp [Tháp Ước Mơ] ban cho hắn; bất cứ ai có ước mơ, miễn là họ theo đuổi nó bằng tất cả sức lực, đều có tiềm năng biến nó thành hiện thực.

Nhưng Maxwell của ngày hôm nay đã trở thành một người cực kỳ thiên vị. Tâm trí hắn tràn ngập sự vĩ đại của Huyết đệ, nhưng hắn hoàn toàn không nhận thức được rằng Huyết đệ, với bản chất hoàn toàn phi nhân loại, sẽ không bao giờ được con người chấp nhận làm người cai trị, kể cả những người thuần hóa quái vật và những kẻ chiếm hữu ma quỷ.

Nhà Tiên Tri đã mở rộng tổ chức Huyết Nguyệt đến quy mô khổng lồ, thâm nhập vào mọi ngóc ngách của Northumberland và thậm chí còn thành công trong việc làm tha hóa Giáo Hội, nhưng hắn không dám công khai thừa nhận Huyết đệ.

Giống như nhà hàng mà Yehe đã ăn trưa hôm qua, hoàn toàn do Huyết đệ điều hành—chẳng phải nó bán đồ ăn của con người sao?

Trừ khi cả thế giới chấp nhận rằng Huyết đệ cũng là con người, "giấc mơ" hiện tại của Maxwell hoàn toàn không thể thực hiện được.

Vấn đề tồi tệ nhất mà Maxwell thậm chí không nghĩ đến là Huyết đệ, với nhu cầu sinh lý của họ… thiếu khả năng sinh sản.

Cho dù là với đồng loại hay với con người.

Việc họ về cơ bản là ký sinh trùng của con người và người sử dụng quái vật là điều hiển nhiên; con người thậm chí có thể sinh sản với quái vật…

Maxwell của quá khứ ít nhất cũng có thể nghĩ đến điều này, điều đó đã cho hắn dũng khí để theo đuổi giấc mơ của mình, nhưng Maxwell hiện tại không nhận ra tầm quan trọng của điều này.

Tuy nhiên, Maxwell hiện đang có tâm trạng tốt. Hắn ta mãn nguyện nhìn thành phố Northumberland nhộn nhịp, lắng nghe tiếng ồn ào vọng lại từ khu vực nhà máy. Trong mắt hắn, thành phố này "sôi động" hơn nhiều so với Bidavill.

Hàng trăm nhà máy bao quanh khu dân cư đủ để mang lại cho Maxwell ảnh hưởng đáng kể trên toàn đế chế.

Xét cho cùng, miễn là các đơn đặt hàng được hoàn thành và giao hàng đúng hạn, các quý tộc và tập đoàn quyền lực sẽ không quan tâm liệu các nhà máy ở Northumberland sử dụng công nhân là người hay ma cà rồng.

Cứ từ từ thôi; biến thành phố này thành một thành phố của ma cà rồng sẽ là bước đầu tiên hướng tới giấc mơ của ta!

Nghĩ vậy, Maxwell tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ của mình. Ông quay lại nhìn nhóm người đứng phía sau, mỉm cười hỏi:

"Vậy, các ông đã quyết định xong chưa?"

Những người đó im lặng nhìn nhau. Họ là một nhóm đàn ông trung niên, những người nắm giữ quyền lực.

Họ là những người đứng đầu các bộ phận khác nhau trong trung tâm hành chính thành phố Northumden, các bộ trưởng thành phố.

"Thưa ngài... đề xuất của ngài... có thật không? Nó có thực sự ban cho chúng tôi những cơ thể khỏe mạnh, bất tử không?"

Một người đàn ông tóc bạc, trông già nhất, hỏi Maxwell.

Ông chống gậy, trông có vẻ mệt mỏi chỉ khi đứng, cho thấy sức khỏe đáng lo ngại của ông.

"Hehe."

Maxwell cười khúc khích và vỗ tay.

Cánh cửa phòng làm việc lập tức mở ra từ bên ngoài, và một người đàn ông mà mọi người đều nhận ra bước vào, trông rạng rỡ.

Đó là Nam tước Farricon, thị trưởng của Northumden!

"Thưa ngài thị trưởng!"

"Thưa ngài!"

Các bộ trưởng thành phố đều muốn cúi chào thị trưởng, nhưng Nam tước Falikon lập tức ngăn họ lại và mỉm cười với họ, "Thưa các quý ông, những gì Lãnh chúa Maxwell nói là sự thật. Tôi rất vinh dự được trở thành thành viên của Thánh Tộc. Xin hãy xem!"

Vừa nói, Nam tước Falikon vừa cởi cúc áo, để lộ thân hình vạm vỡ. Cơ ngực và cơ bụng của ông hiện rõ nét, trông khỏe mạnh và cường tráng, điều mà một vị thị trưởng trung niên được nuông chiều không thể có được.

Sau đó, thị trưởng với tay lấy chiếc dùi sắt từ bên cạnh lò sưởi, bẻ gãy thanh sắt dễ dàng như bẻ một cọng rơm. Ông ta dễ dàng uốn cong hai thanh sắt thành hai chiếc vòng sắt và đưa chúng cho các bộ trưởng thành phố đang ngỡ ngàng.

"Tôi... tôi sẵn sàng gia nhập Thánh Tộc!"

"Tôi cũng vậy!"

Các bộ trưởng thành phố đã bị thuyết phục bởi "lời chứng thực cá nhân" của Nam tước Falikon. Họ không biết Maxwell, nhưng họ biết Nam tước Falikon quá rõ.

Ngay cả người đàn ông này, người từng thở hổn hển chỉ sau vài bước, cũng đã trở nên phi thường như vậy sau khi trở thành thành viên của Thánh Tộc. Làm sao họ có thể từ chối lời đề nghị của Maxwell?

"Rất tốt."

Maxwell mỉm cười mãn nguyện.

Bóng tối phát ra từ cái bóng dưới chân hắn và nhanh chóng bao trùm lấy các vị bộ trưởng thành phố.

Vài phút sau, Maxwell rút lại bóng tối.

"Ta, ta khỏe lại rồi!"

"Sức mạnh này là..."

"Ngợi khen Chúa tể Maxwell! Ngợi khen

Thánh Tộc!" Cảm nhận được sức mạnh dâng trào trong cơ thể và tận hưởng cảm giác lấy lại tuổi trẻ và sức khỏe, những vị bộ trưởng này, vui mừng khôn xiết vì đã trở thành Huyết đệ, không thể chờ đợi để bày tỏ lòng trung thành của mình với Maxwell.

"Chào mừng đến với Thánh Tộc! Từ giờ trở đi, chúng ta đều là một gia đình! Farikong, hãy đưa những thành viên gia đình này tận hưởng 'sức sống trẻ trung' của họ!"

Maxwell liếc nhìn Farikong, và Nam tước Farikong lập tức mỉm cười và bước tới, mở cửa phụ của phòng làm việc cho những vị bộ trưởng "trẻ hóa" này.

Trong căn phòng được trang trí vô cùng tinh tế này, khoảng chục người phụ nữ xinh đẹp, ăn mặc hở hang, mỉm cười với các vị bộ trưởng.

"Nuốt nước bọt."

Cảm thấy cơ thể lấy lại sức sống, hơi thở của các vị bộ trưởng trở nên nặng nề khi họ vô thức đi theo Nam tước Falikong vào phòng.

Cánh cửa đóng kín ngăn cách tiếng say sưa của họ. Maxwell mỉm cười mãn nguyện khi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mọi việc đang diễn ra suôn sẻ. Tiếp theo, bắt đầu từ tối nay, sẽ là ba ngày liên tiếp các bữa tiệc do Nam tước Falikong tổ chức, đặc biệt dành cho các chủ nhà máy.

Một khi ông ta đã biến tất cả những nhân vật quyền lực này thành Tín đồ Huyết tộc và đảm bảo lòng trung thành của họ thông qua sự giàu có, tình dục và quyền lực, thành phố sẽ gần như trở thành một thành phố của Tín đồ Huyết tộc.

Trở ngại còn lại… à… chắc chỉ là ba con ruồi trắng nhỏ bé kia thôi, phải không?

"Cốc cốc!"

Một tiếng gõ cửa vang lên ở phòng làm việc. Maxwell đã nghe thấy tiếng giày cao gót đang đến gần.

"Vào đi."

Cửa mở ra, và thư ký của Nam tước Falikong, Winnie, bước vào.

Thư ký của thị trưởng, vẻ mặt bình tĩnh, liếc nhìn bóng dáng Maxwell khuất dần, ánh mắt khẽ lóe lên trong giây lát, nhưng bà vẫn nói chuyện với Maxwell bằng giọng điệu hoàn toàn bình thường:

"Thưa ông Maxwell, có một vài việc tôi cần báo cáo với ông và xin ý kiến ​​chỉ đạo của ông."

Nghe Winnie dùng từ "xin ý kiến ​​chỉ đạo," Maxwell khẽ cau mày. Cô thư ký tài giỏi này chắc chắn sẽ không làm phiền ông với những "công việc chính thức" của thành phố, vì vậy vấn đề cần sự chỉ đạo của bà hẳn là việc ông đã giao trước đó - một "vấn đề riêng tư" liên quan đến sự phát triển của Huyết Gia.

"Nói đi."

"Vâng. Theodore, người đang tìm kiếm các giáo sĩ [Thánh Thập tự] trong khu vực nhà máy, đã gửi tin nhắn về. Một nửa số người của ông ta đã thiệt mạng, nhưng vị trí của những giáo sĩ này đã được xác định sơ bộ. Ông ta yêu cầu chúng tôi hỗ trợ một số người."

Maxwell không quay lại mà nói thẳng, "Hãy bảo Charles đưa một số người đến đó và nói với họ rằng trước tối, họ phải xác nhận lại vị trí của những kẻ này."

Nói xong, Maxwell thở dài trong im lặng. “Nhân lực” mà hắn đã cố gắng tăng cường hết sức cũng không thể nào bù đắp được sự hao tổn nhân lực của những kẻ không mấy chăm chỉ này.

Nhưng hắn đã dùng đám giáo sĩ này để loại bỏ Floyd rồi. Nếu hắn tiếp tục giết những cán bộ [Trăng Máu] già cỗi này, rất dễ dẫn đến sự chia rẽ.

[Ca Sĩ Máu], một dạng năng lực khác biệt của [Vô Ánh Sáng], không có ý thức và không thể rời khỏi bên cạnh Maxwell. Mặc dù mạnh mẽ, nhưng nó chỉ có thể cung cấp cho Maxwell sức mạnh. Có rất nhiều việc mà Maxwell vẫn phải dựa vào những cán bộ như Winnie.

“Đúng vậy. Tiếp theo, công việc tập hợp những Huyết Đi Bộ rải rác trong tổ chức Huyết Đi Bộ đã gặp phải nhiều vấn đề.

Một số lượng đáng kể Huyết Đi Bộ đã biến mất, tung tích không rõ – liệu họ đã bị tiêu diệt hay rời khỏi Northumberon. Ngoài ra, một số tin đồn lan truyền trong số một số Huyết Đi Bộ rải rác không có lợi cho ngài, khiến họ tạm thời không muốn gia nhập chúng ta.”

“Tin đồn?”

Maxwell cau mày và quay sang nhìn Winnie, vẻ mặt cô vẫn không thay đổi.

“Đúng vậy, những tin đồn này bao gồm: anh định tập hợp tất cả Bloodwalker lại và nuốt chửng chúng / anh đã dùng giáo sĩ để giết thủ lĩnh của chúng và Floyd…v.v.”

Winnie thuật lại ngắn gọn những tin đồn, rồi cứ nhìn chằm chằm vào mắt Maxwell, như thể cô cũng bị ảnh hưởng bởi những tin đồn và có phần nghi ngờ anh ta.

“Hừ, hừ hừ.”

Maxwell lập tức cười lớn, một nụ cười cay đắng.

Bỏ qua một số sự thật, anh ta đang hết lòng chiến đấu vì quyền lợi của toàn bộ tộc Bloodwalker! Làm sao những Bloodwalker này lại có thể hiểu lầm anh ta như vậy!

Nỗi buồn chỉ kéo dài trong chốc lát; Maxwell nhanh chóng nhận ra rằng có người đang lan truyền những tin đồn này để ngăn cản anh ta tập hợp những Bloodwalker đó.

Nhưng sau nhiều suy nghĩ, Maxwell vẫn không thể tìm ra ai là người đang tung tin đồn.

Anh không biết Nhà Tiên Tri còn sống, cũng không biết Yehe đã đến. Anh vẫn tin rằng Floyd đã chết hoàn toàn, và không ai sống sót sau đêm hôm trước tại Khách sạn Crocker.

Rốt cuộc, Cha Anderson và nhóm của ông đã đưa ra lời giải thích rõ ràng về sự biến mất của xác chết của Giáo phái Huyết tộc: họ đã thanh tẩy nó.

Maxwell đã tận mắt chứng kiến ​​Floyd được thanh tẩy hoàn toàn.

Khoảng trống thông tin nghiêm trọng này đã ngăn cản Maxwell nhận ra vấn đề nằm ở đâu, và anh chỉ có thể quy cho Cha Anderson và nhóm của ông. "

Hừm, ta không ngờ lũ ruồi nhặng này, vốn đầy thành kiến ​​với Giáo phái Huyết tộc, lại dùng đến thủ đoạn hèn hạ như tung tin đồn!"

. "Một khi ta bắt được chúng, ta cũng sẽ biến chúng thành Giáo phái Huyết tộc, và xem liệu chúng có tự thanh tẩy mình không!

" Nhưng hiện tại, điều quan trọng nhất là phải bảo vệ căn cứ của mình.

Maxwell mỉm cười và lắc đầu với Winnie, nói: "Ta sẽ chứng minh những tin đồn này là sai sự thật bằng thời gian và hành động của mình."

Winnie không bình luận gì về lời nói của Maxwell, chỉ đáp lại bằng một cái nhìn đầy tính toán "để xem sao", trước khi tiếp tục hỏi ông ta,

"Thưa ngài, chúng ta có nên tiếp tục chiêu mộ những tín đồ máu lạnh rải rác này không?"

"...Vâng."

Maxwell nghiến răng. Chiêu mộ không phải là một lựa chọn; nếu những tín đồ máu lạnh này không được kiểm soát đúng cách, rắc rối chắc chắn sẽ nảy sinh.

"Nhưng điều này sẽ làm tăng... chi phí của chúng ta."

Winnie khéo léo nhắc nhở Maxwell rằng thành phố Northumden không giàu có như ông ta tưởng, và với những tin đồn đang lan truyền, họ không thể làm gì khác ngoài việc chi thêm tiền để dập tắt sự ngờ vực của các tín đồ máu lạnh.

"Không sao đâu. Sau bữa tiệc tối nay, các chủ nhà máy chắc chắn sẽ hào phóng quyên góp một số tiền để hỗ trợ công việc kinh doanh của chúng ta."

Maxwell hiểu ý của Winnie; ông ta có một kế hoạch tương ứng.

Để khiến những tín đồ máu lạnh này tuân lệnh, cần một khoản tiền thưởng đáng kể. Không giống như những người thuần hóa quái vật của [Tháp Mộng Mơ], các tín đồ máu lạnh không bị ràng buộc bởi quy tắc tổ chức và sẵn sàng ủng hộ Maxwell vô điều kiện.

Nhưng theo kế hoạch của hắn, một khi đã biến những ông chủ nhà máy giàu có thành Tín đồ Máu, Maxwell tự tin rằng hắn có thể moi được những khoản “quyên góp” đáng kể từ túi tiền của họ.

“Vâng, thưa ngài. Tôi sẽ làm theo lệnh của ngài.”

“Hừm, cô có thể đi.”

Nhìn bóng dáng Winnie khuất dần, Maxwell thở phào nhẹ nhõm. May mắn thay, hắn vẫn còn những thuộc hạ tài giỏi như Winnie. Nếu cơ hội đến sau này, hắn sẽ phải đảm bảo thêm lợi ích cho Winnie.

Hắn sẽ không đối xử tệ bạc với những tên tay sai tài giỏi này.

Còn những kẻ như Nam tước Falikong chỉ biết hưởng thụ chiến lợi phẩm… ha, một khi đã dùng hết, hắn sẽ ném chúng vào các nhà máy để làm việc. Chẳng phải chúng đã có được thân hình khỏe mạnh sao? Tuyệt vời!

Sau khi rời khỏi nhà thị trưởng, Winnie lập tức lên xe ngựa, chuẩn bị đi đến trung tâm thành phố.

Tuy nhiên, sau khi lên xe, Winnie ngay lập tức dựa vào cửa sổ nhỏ trên xe, giao tiếp với người đánh xe. Cô báo cáo mọi lời nói và hành động của Maxwell cho Natasha, người đang đóng vai trò là người đánh xe.

Vị tiên tri, người gắn bó với Huyết Mạch Lõi của Natasha, cũng nghe rõ báo cáo của Winnie.

Một nụ cười bất chợt hiện lên trên khuôn mặt ông.

Vậy thì sao nếu hắn là một "Kẻ Vô Ánh Sáng"? Northumberland là thành phố mà ông, vị tiên tri, đã dày công vun đắp từ lâu.

Với sự hỗ trợ về nhân lực, của cải và quyền lực từ một vị linh mục nào đó, ông đã bắt đầu nhắm mục tiêu vào Maxwell, từng bước một, làm suy yếu tên ngốc này và nhanh chóng giành lại quyền lực vốn thuộc về mình!

Tuy nhiên, đây chỉ là một quyền lực đang sụp đổ. Chừng nào Maxwell còn sống, Nhà Tiên Tri sẽ không bao giờ có thể xuất hiện trước mặt hắn, không bao giờ có thể thực sự giành lại quyền kiểm soát thành phố.

Nhà Tiên Tri vẫn cần sức mạnh của một vị linh mục nào đó.

Xét thái độ của vị linh mục này, Nhà Tiên Tri cảm thấy tương lai của mình vẫn "tươi sáng".

Hừm… hãy tha thứ cho việc hắn "vượt quá giới hạn" khi leo qua cửa sổ vào phòng của Nữ Thần vào đêm khuya. Có một người bạn đời như vậy cho Nữ Thần cũng không tệ.

"Làm theo lời hắn."

Giọng nói của Nhà Tiên Tri đến tai Natasha, và Natasha trung thành truyền đạt lại điều này cho Winnie.

"Vâng,"

Winnie đáp, rồi bất lực dựa lưng vào xe ngựa.

Cô không nên "dâm dục," dẫn đến tình trạng hiện tại của mình là một điệp viên hai mang, và giờ cô không thể cưỡng lại việc tuân lệnh [Người Chăn Cừu Máu].

Tuy nhiên…

Winnie cũng có những suy nghĩ riêng của mình. Thật may mắn khi cô trở thành một điệp viên hai mang, nếu không cô sẽ không hiểu được những thay đổi to lớn đã xảy ra trong tổ chức [Trăng Máu].

Thành thật mà nói, Winnie hoàn toàn không đồng ý với "giấc mơ" của Maxwell.

Vị trí thư ký thị trưởng của Winnie không chỉ nhờ vào khả năng quyến rũ; cô ấy thực sự có tài năng.

Vì vậy, cô hiểu rất rõ rằng ma cà rồng không phải là những sinh vật được con người chấp nhận, chứ đừng nói đến việc có khả năng thống trị họ.

Chuỗi thức ăn và sự cách ly sinh sản—những yếu tố khoa học và khách quan này là những điểm quan trọng mà Maxwell không thể bỏ qua.

Cô thực sự khá giống Floyd, một ma cà rồng phần lớn đồng ý với chiến lược che giấu danh tính của Nhà Tiên Tri, và cô đã khá hài lòng với cuộc sống trước đây của mình.

Giờ đây, với sự xuất hiện của Maxwell, một "Kẻ Vô Ánh Sáng" ngu dốt và cực đoan, toàn bộ phe ma cà rồng Northumden rơi vào hỗn loạn, và Winnie không thể đứng ngoài cuộc. Cô

cách chờ xem…thở dài.

Winnie thở dài, và đột nhiên, cô nhớ lại người đàn ông phương Đông đẹp trai đó.

Chậc, thật tiếc là cô đã không "gần gũi" được với anh ta, cô cảm thấy mình đã bỏ lỡ điều gì đó.

Trong khi đó, ở một góc khu dân cư Northumden, trong một quán bar chỉ mở cửa vào ban đêm…

Floyd rút những xúc tu máu của mình lại, để cho những xác chết khô héo của một số tín đồ Giáo phái Máu tan thành tro bụi và cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Những tín đồ Giáo phái Máu này thuộc loại mù quáng chạy theo quyền lực, kiểu tín đồ trung thành của Maxwell. Nếu Maxwell chiêu mộ họ, họ sẽ háo hức gia nhập hàng ngũ của hắn.

Nhiệm vụ của Nhà tiên tri dành cho cô là loại bỏ càng nhiều tín đồ Giáo phái Máu càng tốt, để cô có thể nhanh chóng hồi phục sức mạnh.

"Anh thực sự không chết! Floyd, chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Một bóng đen đỏ như máu lơ lửng qua một ô cửa sổ mái nhà chỉ rộng nửa thước, tái hiện thành hình người không xa Floyd.

Đó là một người đàn ông đang nhìn Floyd với vẻ kinh ngạc. Anh ta cũng là một [Người hát máu], và giống như Floyd, là thành viên của tổ chức [Trăng máu].

Tên anh ta là Charles, tín đồ Giáo phái Máu mà Maxwell đã chỉ thị Winnie cử đến để hỗ trợ tìm kiếm Cha Anderson và nhóm của ông.

“Charles, nhà tiên tri không chết, nhưng tôi đã chết hoàn toàn một lần rồi.”

Theo lời chỉ dẫn của nhà tiên tri, Floyd đã tiết lộ một thông tin gây sốc cho Charles.

Trong khi Charles vẫn còn đang bàng hoàng, Floyd tiếp tục, "Tên Maxwell đó rõ ràng đã đến khách sạn Crocker đêm qua, nhưng hắn chỉ đứng nhìn tôi bị tiêu diệt. Nếu tôi không để lại một ít máu nguồn của mình và không có ai giúp tôi hồi phục, tôi đã chết hẳn rồi."

Vừa nói, Floyd nghĩ đến khuôn mặt của Yehe, và một chút dịu dàng và biết ơn thoáng hiện trong mắt cô.

Tuy nhiên, cô nhanh chóng kìm nén sự ấm áp đó và tiếp tục nói chuyện nghiêm túc với Charles:

"Rõ ràng là Maxwell đã dùng Sát thủ Huyết tộc để giết tôi và những người thuộc Huyết tộc ở Crocker.

Hắn ta là một kẻ điên; hắn ta vốn là một 'Kẻ theo đuổi giấc mơ'. Kế hoạch của kẻ mơ mộng không xét đến tính khả thi. Anh có muốn đi theo hắn ta xuống vực sâu, bị lợi dụng đến chết và kết cục giống như tôi không?"

"Điều này..."

Charles ngập ngừng rõ rệt. Không giống như Winnie và Floyd, anh là một trong những cán bộ bị lung lay bởi "giấc mơ" của Maxwell, đó là lý do tại sao anh tuân lệnh Maxwell.

Nhưng với "bằng chứng máu" của Floyd trước mặt, và việc Nhà Tiên Tri vẫn chưa chết, những người mà hắn tin tưởng đã nói với hắn rằng "giấc mơ" của Maxwell là một lời nói dối, khiến hắn cũng bắt đầu suy nghĩ.

"Ngươi...hãy tự suy nghĩ đi. Phương pháp liên lạc bí mật thứ sáu có thể liên lạc được với Nhà Tiên Tri."

Floyd biết cô không thể thuyết phục Charles về phe mình ngay lập tức, vì vậy cô chỉ đơn giản chỉ cho hắn một hướng: liên lạc với Nhà Tiên Tri và để Nhà Tiên Tri thuyết phục hắn.

Cô biến thành một bóng ma máu và rời khỏi quán rượu qua cửa sổ mái nhà mà Charles đã đi vào, bỏ lại Charles im lặng phía sau.

Sau khi đi qua một vài con hẻm nhỏ, Floyd nhanh chóng đến điểm đến tiếp theo của mình: một căn hộ nhỏ chật chội với rất nhiều tín đồ máu.

Sau khi "tiêu hóa" nhóm tín đồ máu này, Floyd hít một hơi thật sâu. Sức mạnh của cô đã hồi phục phần lớn; với tốc độ này, cô sẽ trở lại trạng thái sung sức hoàn toàn vào chiều nay.

Một tiếng bước chân đều đều vang lên từ xa, đến trước cửa căn hộ nơi cô đang ở.

Đứng trong căn hộ, Floyd khẽ cau mày. Cô đã "tiêu hóa" mọi thứ quá nhanh và chưa đếm hết số Tín Đồ Máu hiện có. Có ai trốn thoát được không?

Nhưng điều đó không quan trọng; những Tín đồ Huyết tộc đơn độc này thậm chí còn chưa đạt cấp độ 4, không hề gây ra mối đe dọa nào cho cô.

Tuy nhiên, một giọng nói dần trở nên quen thuộc bên ngoài cửa khiến Floyd giật mình dừng lại.

"Cô Floyd thân mến, cô có thể mở cửa cho tôi được không?"

Đó là giọng của Ye He!

Cơ thể cô vô thức cử động, và khi cô mở cửa, Floyd nhận ra mình thực sự coi trọng vị linh mục này đến mức nào.

Ye He mỉm cười với Floyd khi cô mở cửa, rồi nhẹ nhàng ôm lấy cô và dẫn cô vào căn hộ.

Anh ta đã theo dõi Charles đến khu vực này, nhưng sau khi phát hiện ra Floyd, anh ta cảm thấy đã đến lúc kiểm tra sự hồi phục của "người trong cuộc" của mình, vì vậy anh ta đã đến bên cạnh Floyd.

Floyd cũng phát hiện ra rằng cô hoàn toàn không có chút kháng cự nào đối với vị linh mục này.

Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi họ xa nhau, cô rõ ràng đã lấy lại được ý thức; tại sao, chỉ trong một đêm, cô lại bị Ye He mê hoặc đến mức đó?

Rõ ràng là cô đã quyết định rằng lần tới khi gặp lại, cô sẽ giữ khoảng cách nhất định với Yehe, ít nhất là để tìm hiểu lý do tại sao Yehe lại yêu cầu cô giấu kín mối quan hệ thân mật này với vị Tiên tri.

Nhưng sau một cái ôm và một nụ hôn nhẹ, Floyd ngoan ngoãn trả lời mọi câu hỏi của Yehe.

Những câu hỏi, những lý do—tất cả đều bị lãng quên khi cô ngắm nhìn khuôn mặt điển trai của Yehe, cảm nhận hơi thở dịu dàng của anh và ôm anh thật chặt. Vị

linh mục này thật ngọt ngào đến chết người!

Chỉ sau khi Yehe có được thông tin anh muốn và họ lại chia tay, Floyd mới dần lấy lại được bình tĩnh.

Nhưng ngay cả chút lý trí ít ỏi này cũng không còn đủ để Floyd nghi ngờ mối quan hệ và tình cảm của mình dành cho Yehe nữa.

Tiên Tri không thể nào ngờ rằng gián điệp mà Yehe cài cắm bên cạnh mình không phải là Quinn, một người thuộc tộc Huyết Hộ, mà lại là thuộc hạ cũ của hắn, Floyd, một cựu binh của Huyết Nguyệt.

Và hắn ta lại sử dụng phương pháp thao túng cảm xúc khó lường này!

Rời khỏi căn hộ, Yehe bước đi trong con hẻm, ánh mắt hơi lơ đãng.

Hắn đang suy nghĩ, phân tích điều gì đó.

Dường như hắn đã giúp đỡ Tiên Tri quá nhiều. Hắn

đã sớm gạt Maxwell sang một bên, rồi lại cho Yehe một lý do chính đáng để tấn công Maxwell, cho phép Tiên Tri tập hợp một lượng lớn Huyết Hộ và tạo thành một thế lực áp đảo…

Kết quả này khiến Yehe rất bất mãn.

Giờ đây, Yehe muốn trung thành hoàn thành nhiệm vụ của một nữ thần bất tài nào đó.

Ngoại trừ một vài Huyết Hộ dễ điều khiển như Floyd, những người khác… Yehe không có ý định để họ sống sót!

Vậy, hắn có nên giúp Maxwell một chút không?

Mải suy nghĩ, Yehe đột nhiên nhận thấy một người đàn ông với vẻ mặt buồn rầu xuất hiện bên kia hẻm, bước chậm rãi về phía hắn với những bước chân nặng nề.

Đó là Charles.

Hắn vẫn chưa thể quyết định mình nên làm gì. Dù là phản bội Maxwell hay bán đứng Tiên Tri một lần nữa, hắn cũng không thể làm được.

[Kẻ Hát Huyết Ma] đầy mâu thuẫn này thậm chí còn không nhận thấy Yehe đang đứng ngay trước mặt, nở một nụ cười tinh nghịch.

Hắn ta cứ thế bước qua Yehe, tiếp tục những bước chân nặng nề về phía trước.

Tiếng lách cách của đạn được nạp vào nòng súng không thu hút sự chú ý của hắn.

Cho đến khi một khoảnh khắc lóe sáng đạt đến đỉnh điểm, tiếp theo là bóng tối vô tận, nhấn chìm ý thức của hắn.

"Hừm, đạn nổ được thánh hóa quả thực có thể giết chết một người chỉ bằng một phát bắn."

Yehe thu hồi Sấm Sét với vẻ hài lòng. Mặc dù thánh hóa một viên đạn nổ tốn hai nghìn điểm sức mạnh thần thánh, nhưng hiệu quả rất đáng hài lòng. Chỉ với một phát bắn, Charles bị thổi thành một làn sương máu trong 0,1 giây, và sau đó bị thiêu thành tro bụi bởi ngọn lửa thần thánh của viên đạn nổ được thánh hóa trong 0,1 giây tiếp theo.

Charles có thể nói là sinh vật cấp 5 dễ đối phó nhất mà Yehe từng gặp.

Mười nghìn điểm sức mạnh thần thánh nhanh chóng được cộng vào tài khoản của hắn. Mặc dù Kẻ Đi Bộ Máu Khát Máu được Nữ Thần coi là quái vật, hắn vẫn sẽ nhận được điểm sức mạnh thần thánh.

So với số điểm sức mạnh thần thánh nhận được từ việc tiêu diệt Bloodwalker, hàng chục nghìn điểm sức mạnh thần thánh được thưởng từ nhiệm vụ của Nữ thần có vẻ không đáng kể.

Ye He quan tâm đến Maxwell hơn; giết hắn ta chắc cũng phải mang lại hàng trăm nghìn điểm sức mạnh thần thánh chứ?

Nếu Maxwell là quái vật thuộc series "Ngọt ngào", thì càng tốt, phần thưởng sẽ gấp mười lần!

Tuy nhiên, nếu đó là quái vật series "Ngọt ngào" cấp 6… Ye He sẽ phải dùng đến Thiên Trừng Kiếm.

Trước đây, khi Cha Anderson ám sát những Bloodwalker trong khách sạn, dường như có một thực thể nào đó đã thưởng cho Ye He, người đã siêng năng giúp "che đậy" cho họ, một loại "sự trợ giúp" nào đó, từ đó ban cho Ye He một lượng điểm sức mạnh thần thánh đáng kể.

Những nỗ lực sau đó của Ye He để tìm kiếm "kế hoạch dự phòng cứu mạng" mà Floyd để lại cũng là do anh ta không nhận được phần thưởng "sự trợ giúp" sau cái chết của Floyd.

Mặc dù Floyd bị giết bên ngoài khách sạn, nhưng Cha Anderson và những người khác lẽ ra phải nhận thấy rằng Floyd có phần "mất khả năng nhận thức", và đó chính xác là "sự trợ giúp" của Yehe.

Quay lại vấn đề chính, Charles đã chết, nhưng cái chết của ông ta lại tạo điều kiện thuận lợi cho Yehe "giúp đỡ" Maxwell.

Ví dụ… một bức thư từ một trong những "thuộc hạ" của Charles, người đã rời Northumden sớm, gửi cho Maxwell:

[Kính gửi Ngài Maxwell, ông Charles đã bị người của Nhà Tiên Tri giết chết. Tôi... tôi rất sợ. Tôi xin lỗi, tôi thực sự không thể giúp gì được trong mối thù giữa ngài và Nhà Tiên Tri... Tôi xin lỗi...]

Được rồi, cứ viết như thế này!

Sau khi lên kế hoạch, Yehe ngước nhìn Floyd, người đã vội vã chạy đến con hẻm sau khi cảm nhận được cái chết đột ngột của Charles.

Anh nhìn Floyd với vẻ mặt nghiêm trọng và nói, "Không ổn rồi. Charles đã báo cho Maxwell biết rằng Nhà Tiên Tri vẫn còn sống. Cô phải quay lại và cảnh báo Nhà Tiên Tri."

Floyd sững sờ một lúc, rồi nhanh chóng hiểu tầm quan trọng của những gì Yehe nói. Cô tin tưởng Yehe không chút nghi ngờ, gật đầu với anh, rồi biến mất trong một bóng đen đẫm máu. Yehe

cũng sải bước khỏi con hẻm. Khuôn mặt anh không biểu lộ cảm xúc, bình tĩnh, nhưng trong mắt anh lại chứa đựng một niềm vui sướng tột độ, không thể kìm nén.

Sau khi gửi một bức thư gửi "Ngài Maxwell" cho gia đình thị trưởng, Yehe cuối cùng cũng phát hiện ra ba bóng người phát ra ánh sáng trắng gần một tòa nhà ký túc xá ồn ào bên cạnh một nhà máy mà họ không thể nghỉ ngơi vào buổi chiều hôm đó. Ông ta

không vội vàng tiến đến chỗ Cha Anderson và những người khác, mà liếc nhìn lại cổng nhà máy về phía nhóm thành viên Giáo phái Huyết tộc đang tiến đến dưới vỏ bọc "kiểm tra thành phố".

Một quả bom cháy nổ mạnh đã được thánh hóa hoàn toàn đã khiến chúng biến mất không dấu vết, quần áo cũng tan biến.

Tiếng ồn từ nhà máy đã che lấp hoàn toàn tiếng nổ; chỉ một hoặc hai giờ sau, khi công nhân nhà máy rời đi, họ mới phát hiện ra một vùng đất rộng lớn bị cháy rụi một cách khó hiểu.

Bên trong tòa nhà ký túc xá, ba vị giáo sĩ của Thánh Giá cau mày. Đây không phải là lần đầu tiên các thành viên Giáo phái Huyết tộc đến gõ cửa, nhưng đây là lần đầu tiên họ nhận ra chúng, và cách chúng đột nhiên bị xóa sổ.

Cha Anderson là người đầu tiên thở phào nhẹ nhõm; ông nhớ rằng mình không phải là linh mục duy nhất đến thành phố này.

Ông đã gặp vị linh mục này đêm qua, nhưng… dường như ông đã vô tình cướp mất con mồi của vị linh mục kia?

Tiếng gõ cửa không bị át đi bởi tiếng ồn. Người bạn đồng hành đang căng thẳng của Yehe được Cha Anderson trấn an. Cha Anderson đứng dậy mở cửa và dẫn Yehe vào.

“Đây là Cha Yehe của Giáo hội Ánh Trăng. Ngài ấy cũng có mặt tối qua. Đây là cựu giám mục của Giáo hội Thánh Giá, ngài Wilt, và đây cũng là cựu sơ Little của Giáo hội Thánh Giá.”

Sau lời giới thiệu của Cha Anderson, Yehe cúi chào hai người bạn đồng hành, rồi tò mò hỏi Cha Anderson,

“Cựu? Hai người không còn là giáo sĩ nữa sao? Nhưng… chẳng phải hai người vẫn dùng ấn tín của giáo hội sao?”

Vừa hỏi xong, nụ cười của Cha Anderson đông cứng lại, như thể ông thấy câu trả lời cho câu hỏi này rất khó.

“Câu hỏi này… ta sẽ trả lời cho con.”

Cựu Giám mục Wilt, ăn mặc chỉnh tề và mang dáng vẻ của một quản gia, bình tĩnh giải thích với Yehe,

“Giáo hội Thánh Giá ở Lexington đã bị Giáo phái Huyết giáo xâm chiếm cách đây một năm và không còn tồn tại nữa.”

Mắt Yehe hơi mở to.

Wilt tiếp tục, “Tình hình ở Lexington cũng tương tự như ở Northumberton. Giáo phái Huyết tộc ẩn náu giữa loài người cho đến khi chúng trở thành tầng lớp thống trị thành phố, phát triển một quyền lực mà chúng tôi không thể chống lại, và cuối cùng đã thiêu rụi nhà thờ của chúng tôi.

Sau khi may mắn thoát nạn, chúng tôi trở lại Lexington dưới những danh tính khác và chiến đấu chống lại Giáo phái Huyết tộc trong một năm, cuối cùng tiêu diệt hết chúng.

Nhưng chúng tôi cũng bị Liên đoàn truy nã và trở thành những kẻ chạy trốn, dù chúng tôi không hối hận.

Trước mặt các bạn bây giờ là ba giáo sĩ cuối cùng và ba tín đồ cuối cùng của Giáo hội Thánh Giá.”

(Hết chương)