68. Thứ 68 Chương Nhịp Tim

Chương 68 Nhịp Tim

"Tôi hiểu rồi."

Yehe gật đầu với Wilt, nhưng trên khuôn mặt anh không hề thể hiện sự ngưỡng mộ hay kính trọng, vẫn thờ ơ như thường lệ. Việc

vị linh mục của Ánh Trăng không bày tỏ sự phấn khích về "thành tựu vĩ đại" của họ thực sự mang lại cảm giác nhẹ nhõm cho Wilt và những người khác.

Bởi vì họ là những người cống hiến cả tâm hồn cho việc tiêu diệt Tà giáo Huyết giáo, nên mọi vinh dự và ô nhục liên quan đến Tà giáo Huyết giáo đều không quan trọng đối với họ. Chỉ cần Tà giáo Huyết giáo bị tiêu diệt, thế là đủ. Việc quá chú trọng đến vinh dự, ô nhục, thành công hay thất bại chỉ khiến họ không vui.

Yehe đã cảm nhận được điều này ngay từ lần gặp đầu tiên với Cha Anderson.

"Tôi muốn xác nhận rằng giáo hội của ngài sẵn sàng nhận sự giúp đỡ từ các giáo hội khác trong việc tiêu diệt Tà giáo Huyết giáo, phải không?"

"Tất nhiên. Tôi thậm chí còn làm quản gia cho một gia đình Tà giáo Huyết giáo trong nửa năm."

Wilt mỉm cười với Yehe. Vì Yehe đã hỏi điều này, liệu vị linh mục này đã có kế hoạch nào để đối phó với Tà giáo Huyết giáo ở Northumden chưa?

Yehe đáp lại nụ cười của hắn, rồi nói với họ một cách khó hiểu, "Vậy thì các ngươi có phiền không nếu đi cùng ta tìm một chỗ tốt để xem cuộc chiến nội bộ giữa những Kẻ Theo Huyết, được không?"

...

Một bóng tối xuất hiện trong tay Maxwell, ăn mòn lá thư hắn đang cầm.

Khuôn mặt hắn tái nhợt, hiện rõ dấu vết của nỗi sợ hãi còn vương vấn.

Nhà Tiên Tri vẫn còn sống!

Nếu không phải vì lá thư này do thuộc hạ của Charles mang đến, hắn đã không biết được thông tin quan trọng như vậy!

Thảo nào...thảo nào những Kẻ Theo Huyết lại nhận được nhiều tin đồn đến thế, thảo nào một số thủ lĩnh của Huyết Nguyệt bề ngoài thì ngoan ngoãn nhưng bên trong lại bất phục tùng!

Nhà Tiên Tri...

không, Nhà Tiên Tri phải chết!

Maxwell hiểu rất rõ rằng Nhà Tiên Tri là vị vua không ngai của thành phố này. So với hắn, hắn, một [Kẻ Vô Ánh Sáng] thậm chí còn không hiểu các phe phái và loại Kẻ Theo Huyết khác nhau, chỉ sở hữu sức mạnh cá nhân mà [Kẻ Vô Ánh Sáng] ban cho để tiêu diệt Nhà Tiên Tri.

Và giờ đây, Nhà Tiên Tri đã biến mất không dấu vết, không ai biết hắn đang âm mưu điều gì, trong khi hắn đang đứng giữa "ánh sáng" công khai.

Có lẽ mọi hành động, mọi kế hoạch của hắn đều đã bị Nhà Tiên Tri biết trước.

Trong tình huống này, nếu Nhà Tiên Tri ra tay, chắc chắn hắn sẽ ra đòn mạnh, thậm chí có thể giết hắn lần nữa!

Hắn phải… nghĩ ra cách…

Maxwell, vẻ mặt u ám, cảm thấy bóng tối đang từ từ dâng lên từ dưới chân mình. Bóng tối này nhanh chóng lan rộng thành một hố sâu hun hút, từ từ nuốt chửng hắn.

Phòng làm việc nhanh chóng trống rỗng, và bóng tối trên mặt đất nhanh chóng co lại về phía trung tâm, cuối cùng hội tụ và biến mất khỏi phòng làm việc.

Hàng chục mét ngay bên dưới dinh thự của Nam tước Falikong là một khu vực rỗng.

Nước ngầm đã xói mòn tạo thành một hang động tự nhiên ở đây, điều này đã không được các công nhân lắp đặt cống rãnh trong quá trình xây dựng thành phố chú ý đến.

Maxwell xuất hiện trở lại từ bóng tối, đứng trong hang động này. Trước mặt hắn là một vũng máu, nơi nước ngầm đã thay thế dòng máu đang chảy, nhấn chìm toàn bộ hang động.

Ở trung tâm vũng máu là một bàn thờ khổng lồ được tạo thành từ thịt, xương và nhiều vật liệu huyền bí khác mà Maxwell không hiểu.

Trên bàn thờ có một tấm bia đá không quá lớn, một dấu hiệu phát ra ánh sáng đỏ rực rỡ chiếu sáng toàn bộ hang động, tỏa sáng chói lọi.

Hắn không biết làm thế nào mà nhà tiên tri lại phát hiện ra nơi này, cũng không biết làm thế nào mà nhà tiên tri lại biến hang động này thành một bàn thờ bí mật. Maxwell chỉ biết rằng khi hắn mở mắt ra và trở lại thế giới này với thân phận "Kẻ Vô Ánh Sáng", hắn đang đứng trên chính bàn thờ này. Chính

tại đây, hắn đã lập tức giết chết nhà tiên tri, rồi báo động cho các thành viên khác của "Trăng Máu", những kẻ đang tập hợp "Những Ca Sĩ Máu".

Nhìn vào bàn thờ, đặc biệt là dấu ấn trên tấm bia đá, ngay cả Maxwell, với thân phận "Kẻ Vô Ánh Sáng", cũng cảm thấy thôi thúc muốn quỳ xuống trước nó và thờ phụng đấng tối cao.

Cảm giác thôi thúc này… tương tự như cảm giác mà Maxwell từng có về "Máu của Thần", chỉ là không mãnh liệt bằng.

Trước đây, Maxwell không phải là thành viên của Giáo phái Máu, không biết gì về Giáo phái Máu, và hoàn toàn không quen thuộc với dấu ấn này, nhưng hắn hiểu rằng đó chắc chắn là ấn tín thần thánh của vị thần trong Giáo phái Máu.

Maxwell nhìn chằm chằm vào dấu ấn với vẻ cuồng nhiệt. "Nhìn kìa," hắn nghĩ, "chúng ta được một vị thần bảo vệ! Chúng ta gần gũi với thần của mình hơn những con người và thần của họ!"

Nhưng Maxwell nhanh chóng nhìn vào dấu ấn với vẻ xấu hổ.

"Con xin lỗi... Con xin lỗi, con xin lỗi...

'Thượng Đế' vĩ đại, Người đã hồi sinh con, cho con thêm một cơ hội để theo đuổi ước mơ, và thậm chí còn ban cho con sức mạnh lớn hơn... Nhưng con vẫn chưa thỏa mãn, con lại đến đây, con vẫn khao khát nhiều hơn nữa từ Người..."

Bị nhấn chìm bởi cảm giác tội lỗi và xấu hổ tột cùng, Maxwell khóc nức nở. Anh tiến lại gần vũng máu, từng bước một, cho đến khi đến được bàn thờ.

Cuối cùng, Maxwell quỳ xuống trước tấm bia đá, áp trán xuống đất, khóc trong xấu hổ.

Có lẽ sự tồn tại của Maxwell bắt nguồn từ dấu ấn trên tấm bia đá, hoặc có lẽ những giọt nước mắt của anh thực sự đã thu hút sự chú ý của một vị thần vĩ đại, nhân từ và yêu thương, bởi vì dấu ấn trên tấm bia đá từ từ phát sáng, đáp lại Maxwell.

Mặc dù Maxwell không hề cầu nguyện hay thực hiện bất kỳ nghi lễ nào, nhưng Thượng Đế đã đáp lời anh!

Những giọt nước mắt chảy trên bàn thờ phản chiếu ánh sáng ngày càng chói lóa phát ra từ dấu ấn, và Maxwell cuối cùng cũng nhận ra điều kỳ lạ.

Hắn ngẩng đầu lên với lòng biết ơn và cả nỗi xấu hổ tột cùng, nhìn chằm chằm vào dấu ấn trên tấm bia đá trước mặt. Ánh sáng đỏ chói lóa cướp đi tầm nhìn của hắn, và trong cơn mê man, hắn dường như nhìn thấy một vầng trăng máu đỏ tươi đang nhanh chóng hiện ra và tiến về phía mình.

Sức mạnh khủng khiếp khi bị một thiên thể rơi xuống đè bẹp suýt nữa khiến Maxwell bỏ chạy, nhưng hắn đã kìm nén ý chí sinh tồn của mình. Hắn dang rộng vòng tay, như thể muốn ôm lấy vầng trăng máu, chấp nhận số phận một cách bình thản.

Ngay cả sự hủy diệt, trong mắt Maxwell, cũng là một "món quà" mà "thần" của hắn ban tặng.

Vầng trăng máu càng lúc càng đến gần, và mọi thứ trên đó càng trở nên rõ ràng hơn trong mắt Maxwell.

Xuyên qua một đám mây máu dày đặc, dường như bốc hơi và đông đặc lại, tầm nhìn của Maxwell đột ngột thay đổi. Ngay lập tức, hắn thấy mình đang quỳ trước cổng một dinh thự tối tăm, hai tay dang rộng trong một cử chỉ chào đón.

Đây là…

Maxwell đột nhiên cảm thấy một sự kết nối. Đây… là dinh thự của "Chúa", phía trên Vầng Trăng Máu!

"Hehehe…"

"Hahaha…"

Tiếng trẻ con nô đùa và cười nói vang vọng từ bên trong dinh thự. Những âm thanh này lọt đến tai Maxwell, cuối cùng cho phép mắt anh xuyên qua cánh cổng đóng kín và nhìn thấy cảnh tượng trong sân.

Đó là… một buổi chiều nắng đẹp, một quý bà đang thảnh thơi thưởng thức trà chiều trong sân, ngắm nhìn hai cô con gái chơi đùa.

Maxwell không thể nhận ra khuôn mặt của "quý bà" hay một trong hai "cô con gái" của bà; anh chỉ nhận ra được cô con gái còn lại.

Đó là… khuôn mặt của Anna, vị giám mục trẻ tuổi của Giáo hội Ánh Trăng ở Cedarwell.

Maxwell cuối cùng cũng hiểu tại sao "Máu của Chúa" lại là máu cuống rốn của Giám mục Anna, và tại sao chỉ có vị giám mục này mới có thể tiếp cận "Máu của Chúa".

Hóa ra cô ấy là con của Chúa dành cho Maxwell.

Vậy nên…

Maxwell hiểu ra. Anh ta không nhận được ân huệ của Chúa; anh ta đã xúc phạm Anna, đứa trẻ thần thánh, và đang bị Chúa trừng phạt!

"Hả? Mẹ ơi! Hình như có người ở ngoài!"

Cô bé "Anna" dường như cũng nhận thấy Maxwell và lập tức chạy đến chỗ "Bà chủ" trong sợ hãi.

Nhưng các chị gái của cô bé thì không nhút nhát như vậy; thay vào đó, họ mạnh dạn tiến đến cổng trang viên, tò mò nhìn Maxwell quỳ trên mặt đất, ngơ ngác, qua những kẽ hở của hàng rào.

Đứa trẻ thần thánh này, mà Maxwell không thể nhìn thấy mặt, cắn ngón tay khi nhìn anh ta. Đột nhiên, cô bé cầm một con búp bê vải nhỏ trong tay, đưa nó qua kẽ hở của hàng rào về phía Maxwell.

Maxwell sững sờ, như một xác chết biết đi, đưa tay ra và lấy con búp bê.

Thấy người lạ này nhận lấy con búp bê của mình, cô bé cười vui vẻ.

Ngay lập tức, tiếng cười của cô bé vang lên, mọi thứ trước mắt Maxwell đều méo mó và thay đổi.

Toàn bộ dinh thự, cùng với mọi thứ bên trong, bao gồm cả "Bà chủ" và cô bé, dường như biến mất vào bóng tối vô tận trong tích tắc, rồi ngay lập tức, biến thành những mảnh thịt vô định hình phủ đầy những con mắt gớm ghiếc đủ kích cỡ!

Maxwell gần như suy sụp tinh thần vì sự biến đổi kinh hoàng này. Anh theo bản năng tìm kiếm xung quanh bất cứ thứ gì "bình thường", cố gắng trấn tĩnh bản thân. Trước khi anh cũng bị biến dạng bởi những thay đổi này, anh đột nhiên nhìn thấy Anna đang trốn bên cạnh "Bà chủ". Cho dù xung quanh có thay đổi thế nào, cô bé vẫn là cô bé nhỏ nhắn với đôi mắt trong veo, không hề thay đổi.

"Điểm neo."

Điểm neo!

Cụm từ này bất ngờ xuất hiện trong tâm trí Maxwell. Ngay lập tức, anh đã trở lại trên bàn thờ phía trên vũng máu. Tất cả ảo ảnh biến mất, chỉ còn lại tấm bia đá mờ ảo.

"Ha...ha...ugh!"

Maxwell thở hổn hển trong không khí nồng nặc mùi máu của hang động, rồi đột nhiên không thể kìm được mà nôn mửa.

Những mảng thịt đỏ tươi và những nhãn cầu thối rữa, méo mó trào ra từ miệng anh. Sức mạnh ma quỷ bên trong hắn dâng trào, nhanh chóng tàn phá, như thể những phần thịt và nhãn cầu dị dạng này là biểu hiện của sức mạnh ma quỷ đó.

"Rắc!"

Một âm thanh đột ngột làm Maxwell giật mình, khiến hắn ngừng nôn mửa, và sức mạnh ma quỷ bên trong hắn đột ngột ngừng khuấy động.

Maxwell ngước nhìn lên và thấy một lưỡi kiếm màu hồng ngọc đột nhiên nhô ra từ bên trong tấm bia đá!

"Xoẹt!"

Lưỡi kiếm chém lên trên, chẻ đôi toàn bộ tấm bia đá, cùng với những ký hiệu trên đó!

Sau đó, lưỡi kiếm biến mất vào không khí.

Đây là… người canh giữ trang viên đó, hiệp sĩ của Chúa?

Hắn đang cảnh báo ta… đừng nhắc đến thần thánh nữa sao?

Maxwell rùng mình vì nỗi sợ hãi còn vương vấn. Nếu hắn chậm hơn một giây trong việc phát hiện ra sự hiện diện của Anna, tìm thấy điểm tựa này và rời khỏi trang viên, ngay cả khi hắn không bị ảo ảnh làm cho mờ mắt, hắn có lẽ đã bị hiệp sĩ canh giữ giết chết.

Chán nản, Maxwell bất lực nhìn quanh bàn thờ. Hắn chỉ đến đây để xem nhà tiên tri đã trốn thoát khỏi nơi này như thế nào.

Nhưng khi nhìn thấy ấn tín thần thánh, hắn bị choáng ngợp bởi tội lỗi của chính mình và xúc động trước ấn tín trên tấm bia đá, chứng kiến ​​nhiều ảo ảnh và hiểu ra sự thật mà hắn đã không muốn biết.

Hắn chỉ là một kẻ bị trừng phạt…

không có ân sủng hay sự ưu ái của thần thánh, chỉ là một tội nhân đang chuộc lỗi, không hơn không kém…

Bởi vì hắn đã xung đột với đứa trẻ thần thánh Anna, nên Thượng đế đã trừng phạt hắn, gửi hắn trở lại thế gian với tư cách là một Huyết tộc, để chiến đấu cho lý tưởng của Huyết tộc.

Mặc dù hiểu rõ sự thật, nhưng Thượng Đế đã khắc ghi ý niệm này vào tâm hồn Maxwell, và hắn chỉ có thể chiến đấu vì nó suốt đời, trừ khi hắn lại chết thêm lần nữa.

Maxwell cuối cùng cũng hiểu tại sao hắn luôn cảm thấy bất an sau khi trở lại thế giới này.

Giờ hắn đã hiểu rằng giấc mơ của mình đã bị bóp méo và tha hóa, nhưng hắn... không còn lựa chọn nào khác.

Hắn không còn quyền thay đổi bất cứ điều gì nữa.

Hơi chán nản, Maxwell cười cay đắng và cố gắng đứng dậy rời đi.

Hắn nhấc chân phải lên, chống đỡ nửa bên phải cơ thể khi đứng lên.

Nửa... phải?

Maxwell, bị xẻ dọc thân thể, cúi xuống nhìn nửa bên trái đã bị giết chết của mình.

Ồ, vậy ra lưỡi kiếm hồng ngọc đó không chỉ chém đôi tấm bia đá mà còn chém đôi hắn, kẻ phạm tội, giết chết nửa bên trái của hắn.

Đó là một đòn tấn công từ hiệp sĩ hộ vệ của Thượng Đế; Maxwell thậm chí còn không biết mình đã bị giết nửa người!

May mắn thay, Maxwell giờ là [Kẻ Vô Hình]. Mặc dù đột nhiên mất đi nửa thân thể và nửa sức mạnh ma đạo, hắn vẫn chưa chết hẳn.

Một nụ cười cay đắng hiện lên trên đôi môi hé mở của hắn. Maxwell không thể không siết chặt nắm đấm. Đột nhiên, hắn cảm thấy như thể mình đang cầm thứ gì đó trong tay.

Nửa cột sống còn lại không cho phép Maxwell cúi đầu, vì vậy hắn giơ tay phải lên và ngay lập tức nhìn thấy con búp bê vải nhỏ mà hắn vẫn đang ôm chặt.

Maxwell suýt nữa làm rơi con búp bê.

Nhưng run rẩy cả người, Maxwell vẫn giữ chặt lấy nó.

Đây là… một món quà từ đứa trẻ thần thánh?

“Hehehe…”

Khi Maxwell nhận ra rằng con búp bê vải này chính là món quà hắn nhận được từ đứa trẻ thần thánh mà hắn không thể nhìn thấy mặt, một tiếng cười trong trẻo vang lên từ khuôn mặt con búp bê.

Một ánh sáng đỏ mờ nhạt chiếu vào con búp bê, và vũng máu xung quanh bàn thờ đột nhiên bắt đầu sôi lên.

Tất cả máu bắt đầu đổ dồn về phía con búp bê. Maxwell kinh hãi, buông tay và nhảy lùi vài bước bằng chân phải.

Bóng tối bao trùm lấy nửa bên trái cơ thể hắn. Maxwell dùng bóng tối để làm cứng nửa bên trái cơ thể mình, khiến bản thân trông có vẻ lành lặn hơn.

Con búp bê vải vẫn lơ lửng giữa không trung, một sức mạnh khó hiểu đang hút lấy máu của toàn bộ bàn thờ ngầm – không chỉ máu, mà cả xương, thịt và những mảnh bia đá vỡ vụn tạo nên bàn thờ, thậm chí cả nửa thân thể đã chết của Maxwell, đều bị con búp bê vải hấp thụ.

Mất thăng bằng, Maxwell không dám lơ ​​lửng giữa không trung, song song với con búp bê vải đã biến thành một hố đen. Anh ta đáp xuống vũng máu khô cạn, đè bẹp hộp sọ của một đứa trẻ, và nhìn lên hố đen với vẻ mặt vừa hoang mang vừa phấn khích.

"Thịch! Thịch!"

Một nhịp tim vang vọng từ bên trong hố đen. Ngay sau đó, một trái tim đỏ tươi rơi ra từ hố đen, và hố đen biến mất.

Maxwell lập tức bắt lấy trái tim đang đập. Ngay khi anh ta cầm nó trong tay, thông tin về trái tim tràn ngập tâm trí anh ta:

[Đây là trái tim "của cô ấy", một thứ cần thiết cho [Nghi lễ], bằng chứng của việc là một [Tông đồ Huyết]. Hãy ôm nó vào ngực và cảm nhận nhịp tim của nó.]

Đối với Maxwell, thông tin về trái tim rất dễ hiểu. Bất kỳ Huyết Tông nào có được trái tim này và đặt nó vào trong cơ thể sẽ nhận được một sức mạnh đặc biệt.

"Heh...hehehe...hahaha...hahahaha..."

Tiếng cười đắc thắng của Maxwell vang vọng trong hang động ngầm giờ đã khá vắng vẻ.

Một lát sau, Maxwell xuất hiện trở lại từ bóng tối, trong phòng làm việc của mình.

Khuôn mặt hắn ửng đỏ một cách bất thường, và cơ thể hắn dường như đã trở lại bình thường. Ánh mắt hắn lóe lên một tia nguy hiểm. "

Tên tiên tri đáng thương, ngươi đã hoạt động ở Northumberland lâu như vậy, thậm chí còn xây dựng toàn bộ bàn thờ và hoàn thành nghi lễ, và cuối cùng, tất cả đều có lợi cho ta!"

Cho dù sự thật có tàn nhẫn đến đâu, Maxwell vẫn có thể tận hưởng cảm giác thành tựu khi đạt được ước mơ của mình. Hắn không còn quan tâm đến việc mình là một kẻ tội lỗi nữa; hắn sẽ tiếp tục chiến đấu cho "ước mơ" của mình!

"Cốc cốc."

Tiếng gõ cửa và tiếng mở cửa vang lên gần như cùng lúc, và Winnie bước vào.

Khi nhìn thấy Maxwell, Winnie hơi khựng lại. Cô đột nhiên cảm nhận được một sự thay đổi trong hắn, nhưng không thể xác định rõ đó là gì.

"Thưa ông Maxwell, bữa tiệc sắp bắt đầu rồi,"

Winnie báo cáo với Maxwell.

"Những ông chủ nhà máy đó đến rồi... thở dài... mình thực sự không hiểu mục đích của việc này là gì." Ngay cả khi tất cả mọi người trong thành phố này biến thành Bloodwalker, chẳng phải ai cũng phải đi làm và sống cuộc sống của mình sao?' Đó là những suy nghĩ của Winnie, nhưng chúng cũng rõ ràng lọt đến tai Maxwell, khiến anh ta nở một nụ cười mãn nguyện.

Đây chính là sức mạnh mà "Trái Tim Nàng" ban cho Maxwell: anh ta có thể nghe thấy những suy nghĩ thầm kín của các Bloodwalker xung quanh mình!

Winnie, em có cảm thấy những gì anh đang làm là vô nghĩa không?"

Maxwell hỏi Winnie đầy ẩn ý khi anh ta khoác lên mình chiếc áo khoác trang trọng.

"À! Em..."

Winnie giật mình trước lời nói của Maxwell và không nói nên lời.

'Anh ta nói trúng tim đen... Sao anh ta đột nhiên biết được mình đang nghĩ gì? Có phải mình đã quá lộ liễu?' "

Hừ," Maxwell liếc nhìn Winnie, mỉm cười và lắc đầu.

“Mục tiêu của ta không phải là biến tất cả con người ở Northumberland thành Bloodwalker.

Như ta đã nói trước đó, điều ta muốn là một thế giới nơi Bloodwalker có thể sống công khai và trung thực, một thế giới nơi Bloodwalker nắm quyền lực, nơi Bloodwalker là tầng lớp quý tộc!

Đừng để bị đánh lừa bởi những nỗ lực hiện tại của ta nhằm biến những người giàu có và quyền lực thành Bloodwalker. Một khi chúng ta có đủ ảnh hưởng, ta sẽ đặt những kẻ thấp kém này xuống dưới chúng ta, bóc lột chúng như con người. Hãy tham gia cùng

ta trong sự nghiệp này; sự kiên nhẫn tạm thời là cần thiết.”

“Vâng, tôi sẽ theo dõi.” Winnie cúi đầu và gật đầu với Maxwell.

'Hắn ta nói nghe hay thật. Nếu ngày đó đến, có vẻ cũng không tệ lắm…'

Nghe thấy Winnie “cảm động” và bắt đầu chấp nhận mình, Maxwell nở một nụ cười quyến rũ và bước ra khỏi phòng làm việc.

'Hừm… nhìn kỹ thì, gã này có sức hút nhất định. Thỉnh thoảng mình có nên thử điều gì đó khác biệt không?'

Giọng của Winnie vang lên từ phía sau, khiến Maxwell càng thêm tự mãn. Cho dù Maxwell có thực sự quan tâm hay không, việc nhận được sự ngưỡng mộ của một người phụ nữ luôn là điều dễ chịu.

Thật không may… Maxwell dường như trở nên kiêu ngạo hơn sau khi có được [Trái Tim Nàng].

Anh ta dường như đã quên mất rằng mình vẫn là một "kẻ tội lỗi".

[Trái Tim Nàng] quả thực cho phép Maxwell nghe được giọng nói của những Bloodborne khác, nhưng… đối với Maxwell, anh ta chỉ có thể nghe được những giọng nói "có lợi cho mình".

Cũng giống như bây giờ, Maxwell không thể nghe thấy bất kỳ thông điệp nào của Winnie về nhà tiên tri hay về việc cô ấy là điệp viên hai mang.

Đối với Maxwell, khả năng này thực sự không hữu ích lắm, nhưng may mắn thay, [trái tim cô] sở hữu nhiều hơn thế.

Nam tước Faricon đã tiếp đón các chủ nhà máy đến tại phòng tiệc của mình. Northumberton có quá nhiều nhà máy và quá nhiều chủ nhà máy, vì vậy Maxwell phải chia họ thành từng nhóm, tổ chức tiệc chiêu đãi trong ba đêm để đáp ứng nhu cầu của mọi người. Việc

"chia thành từng nhóm" này cũng là có chủ ý; các nhà máy không hoàn toàn không liên quan và hòa thuận với nhau.

Có lẽ do cạnh tranh trong cùng một hướng sản xuất, hoặc có lẽ do những mâu thuẫn nhỏ phát sinh trong quá trình làm việc thực tế, nhiều nhà máy đã có những xung đột khác nhau.

Chỉ với sự giúp đỡ của Nam tước Faricon và Winnie, Maxwell mới có thể chia họ thành từng nhóm, đảm bảo không có quá nhiều xung đột giữa các chủ nhà máy tham dự mỗi bữa tiệc, từ đó đảm bảo một bầu không khí hài hòa trong suốt sự kiện.

"Kính thưa quý vị!" Thấy Maxwell và Winnie đến, Nam tước Falikong ra hiệu cho ban nhạc dừng nhạc. Ông ta lớn tiếng và nói với tất cả các chủ nhà máy có mặt:

"Xin phép được giới thiệu một vị khách quý! Ông ấy là niềm hy vọng của nhân loại! Ông ấy là tương lai của nhân loại! Chúng ta hãy cùng chào đón ông Maxwell!"

Lời giới thiệu của thị trưởng có phần khoa trương. Các chủ nhà máy liếc nhìn nhau, nhưng vẫn vỗ tay tán thưởng ông Maxwell ăn mặc lịch lãm theo nguyện vọng của Nam tước Falikong.

Họ tò mò theo dõi sự xuất hiện của người đàn ông trung niên quyến rũ này, nhưng không thấy điều gì ở người đàn ông này xứng đáng với danh hiệu cao quý như "niềm hy vọng và tương lai của nhân loại".

Một số chủ nhà máy thì thầm với nhau, nhưng vì tò mò và để giữ thể diện cho thị trưởng, không ai rời đi.

Ông Maxwell bước đến phía trước phòng tiệc, cúi chào nhẹ các chủ nhà máy với hai tay khoanh trước ngực, rồi bắt đầu lặp lại bài phát biểu mà ông đã đọc trước các bộ trưởng thành phố.

"Derek, anh nghĩ sao?"

Một chủ nhà máy trông rất "trẻ trung và đầy triển vọng" nói chuyện với một người bạn cũ mà ông ta đã dẫn đến cuộc họp.

Derek liếc nhìn Maxwell một cách thờ ơ, rồi nói với bạn mình, "Chẳng phải chúng ta đã từng thấy những trò lừa đảo tương tự khi còn học ở Liên bang sao? Chắc chỉ là mấy tên thương nhân vô lương tâm cố lừa chúng ta mua nước đường thôi. Tớ không ngờ hắn ta lại dính líu đến cả thị trưởng." "

Ừ, đúng vậy. Có vẻ hơi nhàm chán thật. Xin lỗi, tớ tưởng thị trưởng có chính sách mới muốn công bố nên mới đưa cậu đến đây để cậu xem xét."

Chủ nhà máy nhìn Derek với vẻ áy náy. Derek là sinh viên xuất sắc nhất trong chương trình đào tạo của họ, và ông đã thuê cậu ngay sau khi biết Derek vừa mất việc ở Seddawell.

Ông hy vọng Derek sẽ đến và đưa ra lời khuyên để vực dậy nhà máy đang gặp khó khăn của mình.

"Nếu cậu thấy chán, cậu có thể về sớm. Tớ sẽ ở lại đây,"

chủ nhà máy tử tế nói với Derek, nhận thấy vẻ mặt ngày càng nghiêm nghị của cậu.

Ông không biết rằng nỗi buồn của Derek không phải vì bữa tiệc quá nhàm chán, mà là vì giọng nói của người yêu cậu vẫn văng vẳng trong đầu:

"Chạy đi!"

"Đi thôi! Đừng do dự! Tin tôi đi, đi thôi!"

Derek liếc nhìn người bạn học cũ, người bạn thân, và giờ là ông chủ của mình, rồi không chần chừ nắm lấy cánh tay anh ta và kéo ra khỏi phòng tiệc.

Chỉ sau khi rời khỏi dinh thự của Nam tước Faligon, Derek mới buông người bạn học cũ, người đã liên tục giục anh dừng lại. Anh gọi một chiếc xe ngựa, kéo bạn học vào trong, và chỉ thở phào nhẹ nhõm khi chiếc xe bắt đầu rời khỏi dinh thự của Nam tước Faligon.

"Không! Derek, cậu điên à? Rời đi như thế này là tát vào mặt Nam tước Faligon! Chỉ là một bữa tiệc, một tên lừa đảo, hãy nghe lời và bỏ qua họ đi!"

Ông chủ nhà máy vẫn còn quan tâm đến phép tắc xã giao; Derek đã quá mạnh tay và quá nhanh, ông ta không kịp ngăn anh lại.

Đột nhiên, Derek quay lại và nghiêm túc hỏi người bạn học cũ, "Nói cho tôi biết, thể diện quan trọng hơn hay mạng sống quan trọng hơn?"

"Hả?"

Câu hỏi khó hiểu của Derek khiến ông chủ nhà máy bối rối.

Như thể để chứng minh điều gì đó, một tiếng nổ bất ngờ làm rung chuyển dinh thự của Nam tước Falikong, cách đó vài chục mét!

"A!"

Giật mình bởi tiếng nổ, ông chủ nhà máy nghiêng người ra khỏi xe ngựa, kinh ngạc nhìn cột khói bốc lên từ dinh thự.

Sau đó, ông quay lại nhìn Derek, vẻ mặt càng thêm kinh hãi.

Ông thấy Derek cau mày, mắt dán chặt vào dinh thự, lẩm bẩm một mình, "Không... vụ nổ... không thể nhỏ như vậy được..."

Ritter đã bảo anh ta chạy, nhưng ở dinh thự, chỉ có cánh cổng bị thổi bay, làm hư hại cổng chính.

Derek cảm thấy có điều gì đó không ổn; liệu có mối nguy hiểm nào khác không?

"Cánh cổng bị thổi bay, mà vụ nổ này lại được coi là nhỏ? Derek, anh có biết gì không?"

"Hả? Không! Tôi không biết gì cả!"

Khi hai người đàn ông nhìn chằm chằm vào nhau trong xe ngựa đang phóng đi, vụ nổ ở dinh thự, như Derek đã dự đoán, quả thực đã hé lộ những mối nguy hiểm khác.

Trước khi Maxwell kịp nói đến phần "Dòng dõi Thánh" trong bài phát biểu của mình, một tiếng nổ dữ dội bùng lên bên ngoài, làm gián đoạn bài phát biểu của ông và khiến mọi người trong phòng tiệc giật mình.

Nam tước Farikong còn chưa kịp phái người đi điều tra thì cửa sổ bên cạnh ông đột nhiên bị một bóng người xông vào đập vỡ!

Bóng người đó lao vào Nam tước Farikong, và ngay giây tiếp theo, một cái hàm bật ra khỏi ngực ông, xé toạc đầu ông!

"Haha! Cảm ơn ngài, Lãnh chúa Maxwell, vì bữa tiệc máu này!"

Cửa sổ vỡ tan tành từng cái một, và từng tên tín đồ khát máu xông vào, tàn sát bừa bãi những ông chủ nhà máy có mặt!

"Thưa ngài!"

Winnie sững sờ nhìn những gì đang xảy ra. Chuyện gì đang diễn ra vậy? Chẳng phải Maxwell đã nói rằng hắn muốn những ông chủ nhà máy này tự nguyện trở thành tín đồ khát máu sao? Tại sao hắn lại dùng những biện pháp tàn bạo như vậy?

Ngay cả khi những ông chủ nhà máy sống sót được cải đạo thành tín đồ khát máu, tại sao họ vẫn phải phục vụ Maxwell?

Khoan đã… có thể nào…

"Nhà… Tiên Tri!"

Maxwell nghiến răng và phun ra từ đó, khiến Winnie giật mình.

Hắn thực sự biết Nhà Tiên Tri vẫn còn sống sao?

Nếu cuộc tấn công của giáo phái Máu được dàn dựng bởi Nhà Tiên Tri nhằm gài bẫy Maxwell và phá hỏng kế hoạch của hắn, thì điều đó hoàn toàn hợp lý.

Maxwell biết rõ không ai khác ngoài Nhà Tiên Tri có thể làm điều đó.

Sau khi nhận được tin nhắn của Floyd và biết rằng mình đã bị bại lộ, Nhà Tiên Tri ngay lập tức lên kế hoạch cho cuộc tấn công phủ đầu này.

Hắn đoán rằng Maxwell đã tốn nhiều công sức để chiêu mộ những chủ nhà máy này vì Maxwell đang rất cần tiền, đó là lý do tại sao hắn muốn phá hỏng bữa tiệc.

Phải nói rằng, động thái của Nhà Tiên Tri đã nắm chắc Maxwell trong tay. Maxwell ngạc nhiên khi nhận ra rằng dù hắn can thiệp để cứu những chủ nhà máy này hay để họ bị giết, kế hoạch của hắn cũng sẽ bị phá hỏng.

Bởi vì Nam tước Farigon đã bị giết trước!

Maxwell, người có rất ít uy tín trong mắt những chủ nhà máy này và càng bị ảnh hưởng bởi những lời lẽ cuồng loạn của những kẻ khát máu này, đã phải bỏ chạy tháo thân trong khi nhìn hắn với ánh mắt giận dữ và sợ hãi.

Ngay cả khi Maxwell có thể cứu họ vào lúc này, nếu hắn thể hiện khả năng siêu phàm, hắn cũng sẽ rất khó lấy lại được lòng tin của các chủ nhà máy.

Giờ đây Maxwell chỉ còn một lựa chọn duy nhất: bịt miệng chúng.

Trước khi các chủ nhà máy trốn thoát và tin tức lan rộng, hắn cần phải giết tất cả các chủ nhà máy và tất cả những kẻ tấn công Khát Máu để giảm thiểu thiệt hại!

Nhưng liệu Nhà Tiên Tri có cho phép Maxwell dừng lại ở điểm đó không?

"Ding! Ding ding ding!"

Một tiếng chuông không quá lớn nhưng rất rõ ràng vang lên từ bên ngoài cửa phòng tiệc.

Vài tia sáng trắng lóe lên trên cửa, và toàn bộ cánh cửa vỡ tan và sụp đổ.

Khoảng mười hai bóng người mặc áo giáp bạc xông vào, để lại những vệt sáng bạc khi họ nhanh chóng chặt đầu một số kẻ tấn công Khát Máu, giải cứu các chủ nhà máy còn sống sót và bảo vệ họ phía sau.

"Đó là dàn hợp xướng của Giáo Hội Ánh Trăng!"

Các chủ nhà máy ngay lập tức nhận ra những cô gái mặc áo giáp bạc; Giáo Hội của Đức Chúa Trời Chính Trực đã đến! Họ đã được cứu!

"Gầm!!!"

Những kẻ tấn công Khát Máu còn lại nhảy lên trước mặt Maxwell, lưng quay về phía Maxwell đang không biểu lộ cảm xúc, đối đầu với các cô gái trong dàn hợp xướng.

Sự chia rẽ giữa các phe phái, thiện và ác, lập tức hiện rõ trước mắt những chủ nhà máy còn sống sót.

"Làm ơn hãy nhanh chóng rời khỏi đây,"

Neferia, tay cầm thanh kiếm bạc điểm xuyết những chiếc chuông, bước vào từ bên ngoài và nhắc nhở những chủ nhà máy còn sống sót.

Các chủ nhà máy lập tức rời khỏi phòng tiệc, cảm ơn cô rối rít, không cho Maxwell cơ hội tranh luận.

Điều này cuối cùng khiến khuôn mặt của Maxwell trở nên vô cùng xấu xí.

Hắn không thể tin rằng cuộc xung đột nội bộ rõ ràng giữa những Tín đồ Huyết tộc lại liên quan đến tên tiên tri vô liêm sỉ kia, người đã liên lạc với Giáo hội và lợi dụng các thành viên của Giáo hội!

Maxwell cố tình quên mất rằng chính hắn đã lợi dụng giáo sĩ của Thánh Giá đêm qua để loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến ​​cho riêng mình.

Hắn nhìn những Tín đồ Huyết tộc trước mặt, và bi thảm thay, qua tiếng nói nội tâm của họ, hắn nghe thấy rằng họ thực sự đang hành động theo lệnh "của chính hắn".

Những Tín đồ Huyết tộc này thậm chí không phải là thuộc hạ của tiên tri, mà là những Tín đồ Huyết tộc bị tiên tri dụ dỗ gia nhập hàng ngũ của hắn.

"Rắc, rắc, rắc."

Maxwell siết chặt nắm đấm đến nỗi chúng kêu răng rắc. Chỉ bằng vài lời, Tiên Tri đã phá hỏng kế hoạch của hắn, mà hắn thậm chí không cần đóng góp bất kỳ nhân lực hay nguồn lực nào!

"Thưa ngài..."

Winnie, bận rộn với những việc khác và không hề hay biết về kế hoạch của Tiên Tri, đã thể hiện sự quan tâm chân thành hiếm thấy dành cho Maxwell.

Maxwell liếc nhìn cô; nỗi lo lắng trong người điệp viên hai mang này làm ấm lòng hắn.

May mắn thay, hắn không đơn độc. Nước đi của Tiên Tri chưa thực sự "chiếu tướng" hắn; hắn vẫn còn nhiều quân bài để chơi.

Còn về những Kẻ Đi Bộ Máu này, những cô gái hát đồng ca này... hãy dùng mạng sống của các ngươi để dập tắt cơn giận của ta!

"Thịch! Thịch!"

Một nhịp tim yếu ớt vang lên từ lồng ngực Maxwell.

Trước khi bất kỳ ai khác kịp phản ứng, tất cả mọi người, kể cả những Kẻ Đi Bộ Máu không có tim, đều đồng thời cảm nhận được nhịp tim tương tự vang lên trong lồng ngực của chính họ.

Ngay khi Maxwell chuẩn bị kích hoạt khả năng đặc biệt "Trái Tim Nàng" để đồng thời làm ngừng "nhịp tim" của mọi người, một vài vật thể tròn đột nhiên rơi vào qua cửa sổ bị đám Tín Đồ Huyết Tống đập vỡ.

Một linh cảm nguy hiểm trỗi dậy trong lòng mọi người, và sau đó, hai quả bom cháy nổ mạnh và hai quả lựu đạn gây choáng, giờ đã được thánh hóa, phát nổ đồng thời!

Một luồng ánh sáng trắng dày đặc lập tức thiêu đốt mắt của tất cả Tín Đồ Huyết Tống, tiếp theo là một luồng lửa trắng kinh hoàng bao trùm lấy chúng, nhanh chóng thiêu rụi chúng.

Các cô gái hát thánh ca, không hề hấn gì giữa ánh sáng trắng và ngọn lửa, cảm nhận được sức mạnh của một nữ thần giống hệt bộ giáp họ đang mặc bên trong ánh sáng và ngọn lửa, và hoàn toàn sững sờ.

"Mọi người đã đi hết rồi, các ngươi còn làm gì ở đây? Quay lại đi."

Giọng của Yehe vang lên từ bên ngoài. Mười lăm cô gái lúc đó mới nhận ra rằng Maxwell đã rời khỏi phòng tiệc cùng với các Tín Đồ Huyết Tống nữ của mình từ trước đó.

Neferia dẫn đội của mình ra khỏi phòng tiệc, và Yehe, cùng với ba người đứng bên cạnh, vừa kịp hạ gục Alice, người đã lao ra tấn công anh ta.

Anh ta đưa Alice trở lại Neferia và cười bất lực nhìn họ, "Trời đất ơi, Tiên Tri lại lợi dụng các ngươi, ta không ngờ tới điều đó."

Nói xong, Yehe quay lại phía Cha Anderson và những người khác với vẻ áy náy, "Xin lỗi, tôi quên dặn dò mấy cô gái này, nên không cho mọi người xem màn kịch."

Quả nhiên... Tiên Tri là một người xảo quyệt, ông ta đã nhìn thấu ý đồ của Yehe, nên sẽ không để giáo hội do Yehe đại diện ngồi yên nhìn hổ đánh nhau.

Hơn nữa, phía Maxwell cũng không đơn giản... nhịp tim của anh ta đập mạnh đến nỗi ngay cả Yehe và những người bên ngoài cũng cảm nhận được, và khả năng này không nằm trong phạm vi mô tả của Tiên Tri, không ai biết Maxwell có được khả năng này từ đâu.

"Yehe..."

Người lên tiếng là Maxwell, anh ta và Winnie đứng trên nóc phòng tiệc, nhìn xuống Yehe.

"Lâu rồi không gặp, Maxwell."

Yehe nhìn thẳng vào mắt Maxwell không chút sợ hãi.

Anh ta kích hoạt Nhãn Quan Ánh Trăng, và nhanh chóng nhìn thấy thứ gì đó phát ra ánh sáng đỏ, đập như tim, trong bóng tối bên trong cơ thể Maxwell.

Yehe nheo mắt, không thể nhận ra đó là gì, nhưng anh ta lập tức tỏ vẻ thư thái, mỉm cười với Maxwell:

"Xem ra ngươi đã có được một trái tim khá tốt, đánh đổi một nửa sức mạnh của mình để có được nó sao? Ngươi thực sự sẵn lòng làm đến mức đó."

Yehe có thể thấy rằng sức mạnh ma thuật của Maxwell đã bị giảm đi một nửa.

"Hừ," Maxwell khịt mũi, vẻ mặt kiêu ngạo và cuồng tín, và nói với Yehe một cách tự mãn:

"Đây là món quà từ thần của ta, Yehe. Vì ngươi đã đến Northumberton, vậy thì hãy chết ở đây với ta!"

Nói xong, nhịp tim của hắn đập trở lại, và mọi người nhìn Maxwell với vẻ kinh hãi.

Nhưng trước khi Maxwell có thể giải phóng sức mạnh của mình, Yehe đột nhiên đánh vào ngực hắn.

Trái tim của chính anh ta, đập đồng bộ với "trái tim" của Maxwell, đã lập tức ngừng đập bởi cú đánh đó!!

Vị linh mục, người mà trái tim đã ngừng đập, nhận được những ánh nhìn kinh hãi từ những người đi cùng, và Maxwell nhìn chằm chằm với vẻ kinh ngạc, miệng há hốc.

"Chỉ vậy thôi sao? Chỉ là một trò lừa bịp nhỏ. Ngươi nghĩ mình giỏi giang lắm à?"

Mặc dù tim đã ngừng đập, Ye He vẫn còn sống và vẫn có thể nhìn lên Maxwell với

nụ cười chế nhạo. Đôi mắt hắn dần trở nên đỏ ngầu, và toàn bộ dáng vẻ của hắn trở nên vô cùng nguy hiểm.

Cứ như thể việc ngừng đập của trái tim đã thực sự biến Ye He thành một sinh vật đáng sợ hơn.

(Hết chương)