97. Thứ 97 Chương Thức Tỉnh: Pale Knight

Chương 97 Thức Tỉnh: Hiệp Sĩ Nhợt Nhạt

"Đây có phải là Đại Thư Viện không?"

Krent ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào tòa tháp trước mặt. Tòa nhà này được xây dựng phía sau một lâu đài, liền kề với tòa nhà chính.

Phía sau anh, Gehrman và Sơ Friede, mỗi người cầm vũ khí riêng, bước ra từ phía sau xác một con quái vật khổng lồ đang cháy âm ỉ và đến bên cạnh Krent.

"Đúng vậy, vùng bóng tối cuối cùng trong lâu đài này nằm ở Đại Thư Viện. Phía sau nó là nơi cuối cùng trong khu vực 'Yharnam Cổ', một làng chài nhỏ."

Sau khi giải thích địa hình cho Krent, ánh mắt của Gehrman dường như xuyên qua tòa tháp, đến được ngôi làng chài nhỏ phía sau.

Bóng tối ở đó dày đặc đến khó tin. Trên thực tế, khi họ và Krent tiếp tục giành lại Yharnam, những khu vực còn lại bị bao phủ bởi bóng tối dường như tập trung lại, trở nên ngày càng dày đặc.

Điều này khiến những "quái vật" bên trong ngày càng mạnh hơn. Nếu không có Krent, Gehrman hẳn đã mất hết động lực trong tuyệt vọng từ lâu, và sẽ không bao giờ có thể bước vào vùng bóng tối cuối cùng này.

“Hãy cẩn thận! Ta cảm nhận được một luồng khí tà ác cực kỳ lớn phát ra từ Đại Thư Viện. Thứ tồn tại bên trong còn đáng sợ hơn bất kỳ con quái vật nào trong bóng tối!”

Sơ Friede tha thiết cảnh báo Krent.

Bà tiến lại phía sau Krent, áp trán vào lưng cậu và đặt tay lên đó, nhẹ nhàng niệm lời chúc phúc.

Trong khu vườn nhỏ này, với bối cảnh là xác một con quái vật khổng lồ đang dần cháy rụi, nữ tu áp sát lưng cậu bé tỏa ra một ánh sáng trắng dường như hòa vào cơ thể cậu. Cảnh tượng vừa thiêng liêng vừa khó hiểu.

Gehrman, đứng gần đó, khôn ngoan không bình luận gì, chỉ lặng lẽ quan sát hai người với ánh mắt chúc phúc.

Ông không nhận thấy sự bối rối và phức tạp trên khuôn mặt Krent, và vô thức quên mất rằng Sơ Friede trước đó đã ban phước lành này cho cậu chỉ bằng cách nắm tay cậu.

Vài giây sau, khi ánh sáng dần tắt, Sơ Friede miễn cưỡng lùi lại một bước và nói với bóng dáng Krent đang khuất dần,

“Cầu mong Mẹ Thần phù hộ con. Đi đi, người hùng của ta, cầu mong con trở về an toàn.”

"Ừm,"

Krent đáp mà không quay đầu, rồi đẩy cửa Đại Thư Viện ra.

Mấy tháng nay, anh đã nhiều lần nói với Sơ Friede rằng anh đã có người yêu.

Nhưng Sơ Friede dường như luôn thờ ơ, tiếp tục dành cho Krent sự âu yếm, khiến Krent ngây thơ cảm thấy bất lực.

Những người phụ nữ khác trong nhà thờ cũng vậy; bất chấp số lượng lớn người dân địa phương và thanh niên mà họ che chở, con đom đóm đóm, cô tiểu thư, những cô gái trẻ… tất cả đều xếp hàng tìm kiếm "sự an ủi" từ Krent, luôn chọn những tình huống mà anh không thể từ chối.

Anh đã bí mật tâm sự tình huống khó xử này với Gehrman, nhưng chỉ nhận lại một trận đòn từ Gehrman.

Gehrman còn nói thêm vào câu nói vốn đã khiến Krent nản lòng:

"Để lại con cái là ân huệ lớn nhất mà kẻ mạnh có thể ban cho kẻ yếu; ngươi không cần phải lịch sự."

Khi cánh cửa Đại Thư Viện được đẩy ra, bóng tối tràn ra, kèm theo một luồng khí lạnh lẽo khiến Krent không dám để tâm trí mình lang thang, mà chỉ tập trung vào bóng tối bên trong tòa nhà.

Nhưng khi cánh cửa được mở hoàn toàn, Krent nhận thấy toàn bộ kho lưu trữ sạch sẽ đến lạ thường.

Một luồng gió nhẹ thoảng qua từ cửa sổ. Không có ánh sáng trong Đại Kho Lưu Trữ, nhưng Krent, giờ đã quen với bóng tối, có thể nhìn rõ mọi thứ.

Hàng loạt giá sách nằm đổ nghiêng trên sàn, sách chất đống.

Ngoài ra, Krent không thấy gì khác.

Không có quái vật nào?!

Krent ngập ngừng bước vào Đại Thư Viện.

Ngay lập tức, một cảm giác nguy hiểm bao trùm từ phía trên ập đến, khiến anh theo bản năng giơ đại kiếm lên đỡ.

Một giây, hai giây…

đòn tấn công dự kiến ​​không xảy ra, nhưng cảm giác nguy hiểm vẫn còn đó.

Qua những khe hở, Krent chỉ thấy không khí trống rỗng.

Khi leo lên từng tầng, Krent dần nhận ra nguồn gốc thực sự của mối nguy hiểm.

Một kẻ thù vô cùng mạnh mẽ, gần như đáng sợ đang chờ đợi anh ở tầng cao nhất của Đại Thư Viện.

"Đừng vào!"

Krent hét lên với Gehrman và Sơ Friede, những người đang định đi theo anh.

"Đừng vào! 'Hắn' không phải là kẻ mà các người có thể đối phó được. Hãy để hắn lại cho tôi, hãy tin tôi."

Nói xong, Krent hạ đại kiếm xuống và tiến về phía cầu thang dẫn lên trên. Chẳng mấy chốc, bóng dáng anh biến mất khỏi tầm mắt của Gehrman và Sơ Friede.

Gehrman và Sơ Friede đã cảm nhận được nguy hiểm ngay khi Krent theo bản năng giơ kiếm lên đỡ. Họ không thể thực sự giúp đỡ một kẻ thù khiến Krent sợ hãi đến vậy; Việc lao vào "giúp đỡ" có thể chỉ trở thành gánh nặng.

Họ trao đổi ánh mắt, Sơ Friede nhắm mắt lại, môi khẽ mấp máy khi cầu nguyện cho Krent, và Gehrman thở dài thầm lặng.

Xa hơn nữa là một làng chài còn u ám hơn; Krent, xin đừng chết ở đây.

Nguy hiểm…

cái chết…

dừng lại…

rời đi…

Krent, bị đè nặng bởi áp lực kinh hoàng, leo lên những bậc thang, tâm trí anh tràn ngập vô số cảm xúc tiêu cực.

Bản năng sinh tồn gào thét, tuyệt vọng cảnh báo anh rằng quay trở lại là lựa chọn đúng đắn duy nhất.

Nhưng vẻ mặt của Krent vẫn bình tĩnh, bước chân dường như không hề bị ảnh hưởng, khi anh tiếp tục đi lên.

Đúng vậy, ngay khi bước vào Đại Thư viện, Krent hiểu được kẻ thù phía trên nguy hiểm đến mức nào. Đây là cảm giác áp bức mà anh chưa từng trải nghiệm trước đây; anh thực sự có thể chết ở đây.

Thật không may, mối nguy hiểm hữu hình này trở nên mờ nhạt trong mắt Krent so với người phụ nữ bí ẩn đã bắt cóc cô gái.

Người phụ nữ đó, người mà anh hầu như không thể cảm nhận được sự hiện diện, thực sự rất quyền lực; Krent, bất chấp mọi nỗ lực, thậm chí không thể đến gần bà ta.

Chính lúc đó, Krent lần đầu tiên trải nghiệm sự tuyệt vọng.

Nếu ngay cả can đảm để đối mặt và thách thức kẻ thù này trong Đại Thư Viện, làm sao hắn có thể tìm thấy người phụ nữ đó và giải cứu cô gái mình yêu khỏi tay bà ta?

So với bà ta, hắn ta thua kém xa!

Tràn đầy khí thế chiến đấu, Krent ngẩng cao đầu và bước lên bậc thang cuối cùng, lên đến tầng cao nhất của Đại Thư Viện.

Tầng này là một không gian rộng lớn. Krent có thể nhìn thấy một ban công rộng rãi bên ngoài; dường như chủ nhân của lâu đài đã xây dựng nó như một đài quan sát. Đứng ở đây, người ta có thể chiêm ngưỡng toàn cảnh Yharnam.

Krent cũng nhìn thấy một bóng người đang ngồi trên ghế ở ban công.

Tuy nhiên, một nữ hiệp sĩ đang quỳ một gối trước bóng người kia, chặn lối ra ban công.

Krent chắc chắn rằng cảm giác nguy hiểm bao trùm tỏa ra từ nữ hiệp sĩ này.

"Clang. Clang clang clang!!!"

Sự xuất hiện của Krent khiến nữ hiệp sĩ giật mình. Với tiếng leng keng của bộ giáp, nàng từ từ đứng dậy và quay lại đối mặt với Krent.

Bộ giáp của nàng được trang trí tinh xảo với họa tiết hoa hồng, che phủ hoàn hảo cơ thể.

Một thanh trường kiếm, hơi giống kiếm rapier, treo ở thắt lưng, chuôi kiếm đã nằm trong tay nàng. Với một tiếng tách nhẹ, thanh kiếm bạc sáng loáng được rút ra.

Bóng tối khắp Đại Thư Viện bắt đầu hiện hình, hội tụ về phía nàng và nhanh chóng thấm vào qua các kẽ hở trên áo giáp và cửa sổ mắt nàng.

Khi bóng tối thấm vào cơ thể nàng, cảm giác nguy hiểm kinh hoàng bắt đầu tan biến, nhưng vẻ mặt của Krent tối sầm lại.

Điều này có nghĩa là nữ hiệp sĩ thậm chí còn mạnh hơn Krent dự đoán!

Khi "bóng tối" thấm vào cơ thể nữ hiệp sĩ, Krent theo bản năng giơ thanh đại kiếm của mình lên.

"Clang!!!"

Lưỡi trường kiếm chém vào đại kiếm, hất Krent và thanh kiếm của hắn văng ra. Hắn đập mạnh vào bức tường phía sau, khiến toàn bộ kho lưu trữ vang lên một tiếng "thịch" lớn!

Krent, cánh tay tê cứng, trợn tròn mắt nhìn. Trước cửa ban công, bóng dáng nữ hiệp sĩ từ từ biến mất. Quan sát kỹ hơn, hắn thấy cô ta vẫn đứng ở vị trí hắn vừa đứng, vẫn trong tư thế đâm.

Trong khoảnh khắc đó, nữ hiệp sĩ đã lao về phía Krent với tốc độ đủ để lại một vệt mờ!

Nếu Krent không phản xạ tự vệ, đầu hắn đã bị thanh kiếm của nữ hiệp sĩ đâm xuyên.

Hắn nhận thấy đại kiếm của mình chỉ bị một vết lõm nhỏ. Ông Hades quả thực hợp làm thợ rèn hơn; tay nghề của ông ta quá giỏi!

"Ha..."

Krent lấy lại bình tĩnh, tinh thần chiến đấu không hề suy giảm trước cú tấn công của nữ hiệp sĩ.

Mặc dù tốc độ của cô ta gần như không thể nhận thấy, nhưng sức mạnh của cô ta dường như kém hơn hắn.

Trận chiến này... hắn có thể thắng!

Krent nắm chặt đại kiếm và lao về phía nữ hiệp sĩ.

Ba phút sau...

Krent, mình mẩy bê bết máu, gục xuống trong vũng máu.

Ngoại trừ cánh tay cầm thanh đại kiếm, hai bắp chân và một cánh tay của hắn nằm rải rác quanh cơ thể, những vết cắt đẫm máu nhẵn nhụi và sạch sẽ, những mảnh xương, mạch máu, cơ bắp và dây thần kinh hiện rõ.

Hắn đã tính toán sai...

Krent khó nhọc ngẩng đầu lên, nhìn nữ hiệp sĩ, mỗi tay cầm một thanh trường kiếm, tiến lại gần hắn từng bước một.

Điều đó chứng tỏ sức mạnh là vô dụng; không có đủ khả năng phòng thủ, tốc độ mới là lợi thế tuyệt đối.

Mặc dù Krent đã cầm cự được với nữ hiệp sĩ này trong hai phút năm mươi bảy giây nhờ bản năng chiến đấu của mình, và cảm thấy mình sắp có cơ hội phản công, nhưng hắn đã bị đánh bại chỉ trong ba giây sau khi cô ta rút thanh trường kiếm thứ hai.

Chết tiệt…

Krent nghiến răng, tức giận vì sự yếu đuối của chính mình, nhưng chỉ có thể bất lực nhìn nữ hiệp sĩ bước vào vũng máu và vung trường kiếm xuống cổ hắn.

Chỉ vậy thôi sao?

Hết rồi sao?

Khi lưỡi trường kiếm tiến lại gần, ánh sáng lờ mờ từ ban công phản chiếu lên lưỡi kiếm, lọt vào mắt Krent.

Anh đột nhiên nhớ ra điều gì đó, điều mà anh đã vô thức quên không điều tra.

Khi người phụ nữ đó đánh ngã anh khỏi sàn phòng ngủ, anh dường như đã đứng dậy, lao vào cô ta một lần, trước khi bị hất bay xuống đường và bất tỉnh.

Khi bị đánh ngã khỏi sàn phòng ngủ, làm sao anh có thể đứng dậy?

Anh rõ ràng cảm thấy toàn thân tê liệt vì đau đớn, không thể điều khiển nổi dù chỉ một ngón tay.

Tại sao anh lại có thể đứng dậy?

Lúc đó, đầu óc anh trống rỗng.

Ngoài việc giết người phụ nữ đó và giành lại cô gái, anh không biết gì khác, như thể anh đã quên đi những vết thương của mình, chỉ đơn giản là đứng dậy và lao vào với thanh kiếm.

Quên... vết thương của mình?

Quên...

lao vào với một thanh kiếm...

với một "thanh kiếm"...

một thanh kiếm!

"Vù!"

Trước khi thanh kiếm của nữ hiệp sĩ kịp chạm vào cổ Krent, cô ta đột nhiên lùi lại, né tránh nhát chém hướng lên của Krent khi anh đột ngột bật dậy khỏi mặt đất!

Một luồng sáng kiếm nhợt nhạt còn vương lại trên vết chém của thanh đại kiếm, kéo dài suốt hai giây trước khi dần tan biến vào không trung.

Nếu nữ hiệp sĩ kia có chút lý trí, và nếu có những người chứng kiến ​​khác, họ hẳn đã kinh ngạc nhìn Krent trong tình trạng hiện tại.

Bởi vì Krent đã "đứng dậy", đứng dậy hoàn toàn không hề hấn gì!

Vũng máu trên mặt đất đã biến mất, chân tay bị chặt đứt của Krent giờ đã được nối lại gọn gàng, thậm chí cả những vết rách trên quần áo của anh ta cũng đã được vá lại.

Và nơi Krent ngẩng đầu lên, hai lỗ trống trên mặt anh ta, nơi đáng lẽ ra phải là đôi mắt, giờ đã thay thế con ngươi!

"Hừ..."

Một làn khói trắng thoát ra từ miệng Krent. Anh ta khẽ vặn cổ, giơ đại kiếm lên và lao về phía nữ hiệp sĩ...

[Xin lưu ý!] "Dưới ảnh hưởng của bạn, Hiệp sĩ Nhợt nhạt đã hoàn thành Chuỗi Thức tỉnh đầu tiên sớm hơn dự kiến. Bạn nhận được 10 Điểm Định Mệnh và một Mảnh Chương Định Mệnh!"

Được đánh thức bởi tin tốt lành vào sáng sớm như vậy quả là tuyệt vời, Ye He nghĩ.

Bầu trời bên ngoài cửa sổ vừa mới bắt đầu sáng lên, và ở thành phố Sigvig, một tiếng chuông nhỏ, gần như không thể nghe thấy vang lên—những cậu bé bán báo dậy sớm đang bắt đầu công việc của mình.

Dạo này Krent có vẻ làm ăn khá tốt nhỉ?

Ye He mỉm cười và liếc nhìn Mảnh vỡ của Chương Định Mệnh. Thứ này giống với Chương Định Mệnh hoàn chỉnh mà anh đã nhận được từ Cathy, nhưng nó không hoàn chỉnh, và không có chữ nào trên đó.

Nghĩ lại thì, Ye He chưa bao giờ dùng thứ này kể từ khi có được Chương Định Mệnh.

"Nhìn thoáng qua mảnh vỡ định mệnh"—Diêm Vương cảm thấy có điều gì đó không ổn về hiệu ứng này. Anh có linh cảm kỳ lạ rằng việc sử dụng nó thực sự có thể cản trở khả năng phán đoán tình hình hiện tại; tốt hơn hết là không nên sử dụng nó.

Trong khi thêm các mảnh của "Mảnh vỡ Định mệnh" vào "Chương Định mệnh" trong chức năng ghi chép, Diêm Vương đột nhiên nhận thấy một cuốn sổ mới xuất hiện.

"Sử thi Bất diệt!"

Nó chỉ chứa một trang với duy nhất câu này:

"Kẻ nhuốm màu xanh xao dần quên hết mọi thứ, nhưng hắn luôn nhớ lý do mình vung kiếm. Đối với một vị cứu tinh, thế là đủ."

Lúc này, đã có một vài cuốn sổ trong chức năng ghi chép: "Con đường Diệt thần", ghi lại thông tin về những người sử dụng ma lực đương thời; "Lịch sử Diệt vong", ghi lại thông tin về các vị thần đã khuất; "Ghi chép về các vị thần không được tuân theo", ghi lại thông tin về các vị thần cổ đại còn sống; "Chương Định mệnh", dường như là một lời tiên tri về định mệnh; và giờ lại có thêm một cuốn nữa, dường như được dùng để ghi lại thông tin về "vị cứu tinh", "Sử thi Bất diệt".

Không tệ, không tệ, càng nhiều thông tin càng tốt.

Yehe hài lòng đóng bảng điều khiển cá nhân lại, vỗ nhẹ vào lưng cô hầu gái nhỏ bên cạnh và nhắm mắt lại một cách mãn nguyện.

"Thông tin" này mới là lý do thực sự khiến hắn quan tâm đến thế giới này.

...

"Lạch cạch! Lạch cạch!!!"

Trận chiến trên tầng cao nhất của Đại Thư Viện đã bước vào giai đoạn nóng bỏng, nhưng rõ ràng là trận chiến đang dần trở nên một chiều và sắp kết thúc.

Không ai nghi ngờ rằng người chiến thắng cuối cùng sẽ là Krent, mặc dù Krent, người mà đôi mắt đã được thay thế bằng những khoảng trống rỗng, thực sự không có bất kỳ sự tăng cường đáng kể nào về sức mạnh hay tốc độ.

Lý do hắn có lợi thế vững chắc trong trận chiến và khiến nữ hiệp sĩ dần dần rút lui là vì cậu bé này hoàn toàn miễn nhiễm với thương tích!

Song kiếm của nữ hiệp sĩ cực kỳ sắc bén, và tốc độ của cô ta nhanh hơn Krent rất nhiều. Cô ta đã đánh trúng người Krent nhiều lần, nhưng vô ích!

Chặt đầu! Chặt tay chân! Đâm xuyên tim!

Tất cả đều vô ích!

Chỉ cần lưỡi kiếm rời khỏi cơ thể Krent, không, ngay cả khi lưỡi kiếm vẫn còn nằm trong cơ thể Krent, Krent vẫn như không có chuyện gì xảy ra và tiếp tục tung ra một cơn mưa đòn tấn công vào nữ hiệp sĩ. Cơ thể hắn

không hề bị thương; bất kỳ vết thương nào cũng sẽ lành lại ngay lập tức, cùng với quần áo của hắn.

Khả năng bất khả xâm phạm về thể chất này khiến nữ hiệp sĩ không thể tìm cách phản công, vì những đòn tấn công không ngừng nghỉ của hắn vào chàng trai trẻ, không hề có bất kỳ nỗ lực né tránh nào, khiến cô ta bất lực.

Sau khi đập tan trái tim và não bộ của Krent một lần nữa, thanh đại kiếm của Krent đâm xuyên ngực nữ hiệp sĩ.

Nữ hiệp sĩ đông cứng lại, một luồng bóng tối từ từ xuất hiện từ những vết thương trên ngực và lưng cô, tan biến vào không khí.

Hai tay cô buông thõng khỏi chuôi kiếm, và khi bóng tối tan biến, đôi mắt cô cuối cùng cũng hiện ra qua tấm che mặt của mũ trụ.

Ngay cả trong những giây phút hấp hối, đôi mắt xanh da trời của nàng vẫn run rẩy, bởi trong những giây phút cuối cùng, nàng đã nhìn thấy vị cứu tinh của Yharnam, dùng khả năng tái tạo nhanh chóng của cơ thể mình để đẩy mạnh hai thanh trường kiếm đang đâm xuyên ngực và đầu hắn ra ngoài!

Người này… là một con quái vật? Hay là một vị cứu tinh?

Phải chăng Yharnam… đã gặp phải một con quái vật còn đáng sợ hơn?

Nữ hiệp sĩ không hề hay biết; đôi mắt nàng mất đi ánh sáng, và da thịt nàng biến thành tro đen, tan biến vào bóng tối.

"Rầm!"

Bộ giáp của nữ hiệp sĩ văng tứ tung, cùng với hai thanh trường kiếm bị cơ thể Krent đẩy ra, nhanh chóng rỉ sét và bị phong hóa, không còn lại cả tro tàn.

"Ầm..."

Krent thở ra chậm rãi; trận chiến đã kết thúc.

Anh vô thức chớp mắt, đôi mắt trống rỗng xoay chuyển rồi biến mất, trở lại trạng thái bình thường.

Nhìn chằm chằm vào khoảng không trống trải trên tầng cao nhất, nơi chỉ còn lại mình anh, Krent mang vẻ mặt trầm tư.

Thực tế… anh chỉ nhớ mang máng lần đầu tiên đánh trúng nữ hiệp sĩ, nhớ lại khoảnh khắc tung đòn kết liễu; anh đã quên hết những “chi tiết” khác của trận chiến.

Mặc dù vẫn chưa thể hiểu rõ làm thế nào mình lại đánh bại được một kẻ thù mạnh mẽ như vậy, nhưng nhìn lên bầu trời dần sáng ngoài cửa sổ, Krent biết rằng cuối cùng mình đã chiến thắng.

Anh nhìn về phía cửa ban công; từ khoảng cách này, và với bầu trời đã sáng dần, anh có thể nhận ra bóng người trên ban công.

Đó là một ông lão tóc bạc, ngồi trên xe lăn.

Ông được quấn trong một tấm chăn, như thể đã chết từ lâu, không còn dấu vết của sự sống.

Tuy nhiên, khi Krent mở cửa ban công và bước đến bên cạnh ông lão, ông lão đột nhiên cứng đờ duỗi tay ra, chỉ về phía chân trời bằng một ngón tay khô héo.

Krent nhìn hành động của ông lão với vẻ bối rối, bởi khuôn mặt ông lão bị quấn băng kín mít, che khuất mọi đường nét và biểu cảm.

Khi Krent nhìn theo ngón tay của ông lão và hướng về phía chân trời, mắt anh mở to kinh ngạc.

Một vầng trăng máu khổng lồ, đỏ thẫm đang từ từ mọc lên từ biển tối.

Bóng tối bao trùm đảo Rodrigo dường như tan biến, để lộ toàn bộ thành phố Yharnam dưới ánh sáng rực rỡ của nó.

Một tiếng động xào xạc phát ra từ bên cạnh, và Krent theo bản năng quay lại, chỉ thấy thi thể ông lão trên bánh xe đã tan thành tro bụi và từ từ biến mất.

Anh nhìn vầng trăng máu một lần nữa, hoàn toàn bối rối không hiểu tại sao mặt trăng lại chuyển sang màu sắc đáng ngại như vậy.

Đã dành nhiều thời gian trong Giáo hội Ánh trăng, Krent đã tiếp thu phần lớn giáo lý của nó, nhưng không có ghi chép nào của giáo hội mô tả mặt trăng có màu sắc như vậy.

Vì vậy, Krent tò mò quan sát vầng trăng máu. Đột nhiên, anh nhận thấy màu đỏ thẫm bao trùm trên đó giống như những mạch máu đỏ ngầu của một con mắt đỏ ngầu.

Khoan đã… một con mắt?

*Nuốt nước bọt.

* Một con ngươi thon dài, màu vàng lục hiện ra từ phía sau “mặt trăng máu”, chạm phải ánh nhìn của Krent trên ban công.

Mắt Krent mở to không kiểm soát.

Đây không phải là mặt trăng! Đây là một con mắt!

Con mắt của một con quái vật khổng lồ, đáng sợ, gớm ghiếc!

Ngay khi Krent nhận ra điều này, một tiếng ù tai và một cơn đau khủng khiếp ập đến đầu anh, khiến anh khuỵu xuống.

Cơn đau như có thứ gì đó đang quằn quại trong đầu anh, và tiếng ù tai dường như biến thành tiếng rên rỉ tập thể của hàng triệu con người, khiến Krent gần như không thể thở được.

Cú đánh kép này vào cả thể xác lẫn tinh thần gần như đẩy Krent đến bờ vực sụp đổ. Anh theo bản năng nắm chặt chuôi đại kiếm và nghiến răng!

Khoảng không giữa hai mắt anh biến dạng, biến thành một khoảng trống chạy xuyên qua đầu, và cuối cùng, Krent cảm thấy “bình yên”.

Nhưng đây chỉ là Krent trong trạng thái [Hiệp sĩ Trắng nhợt] của mình, quên đi nỗi đau và phớt lờ sự thật.

Bởi vì một con rắn bạc, trồi lên từ khoảng không trong mắt trái của anh ta, đang uốn lượn thân mình giữa không trung, quay lại và thè lưỡi về phía Krent!

Hóa ra cơn đau mà Krent cảm thấy như thể có thứ gì đó đang quằn quại trong đầu anh ta không phải là cảm giác, mà chính là con rắn bạc này.

Khoảnh khắc Krent chạm trán với con mắt khổng lồ trên bầu trời, nó hiện lên trong tâm trí anh.

Một người bình thường hoặc sẽ phát điên vì đau đớn hoặc sẽ kinh hãi sau khi con rắn bạc xuất hiện. May mắn thay, Krent đã nhập vào trạng thái [Hiệp sĩ Trắng nhợt], quên đi nỗi đau và bỏ qua vết thương thể xác, nhờ đó mà anh ta sống sót.

Tuy nhiên, anh ta chỉ nắm chặt chuôi kiếm và quỳ xuống đất, bất động, bởi vì anh ta không tìm thấy ai để tấn công.

Con rắn bạc, và thậm chí cả con mắt khổng lồ trên bầu trời, đều bị Krent đánh giá một cách vô thức là "không tồn tại" trong trạng thái này, và anh ta không tấn công chúng.

"Xì xì."

Con rắn bạc nhỏ, với đôi mắt giống hệt con mắt khổng lồ trên bầu trời, tò mò quan sát Krent. Khuôn mặt rắn của nó hiện lên vẻ bối rối giống con người, rồi đột nhiên, nó dường như hiểu ra.

[Chậc! Ai đã ném vị cứu tinh không thuộc về thế giới này đến đây?]

Một giọng nói có phần giận dữ của một cậu bé vang vọng trong hư không.

Sau khi giọng nói vang lên, không ai đáp lại hắn trong khoảng không vô định, chỉ có tiếng cười thích thú vọng lại từ xa, dường như đang chế nhạo "cậu bé" này vì đã làm ầm ĩ.

【Bạc Entropy, cẩn thận lời nói!】

Một giọng nữ vang vọng từ hư không, khiến con rắn bạc và con mắt khổng lồ trên bầu trời co rúm lại và nheo mắt.

【Là...chị gái...】

Chết tiệt, chị gái về từ bao giờ vậy?

【...Em biết chị nghe thấy em đang nghĩ gì mà, phải không?】

【Em xin lỗi!】

Con rắn bạc rụt đầu lại và nhắm mắt, giống như một cậu bé làm điều gì sai trái và đang bị chị gái mắng.

Con mắt khổng lồ trên bầu trời cũng nhắm chặt, để bóng tối trở lại bầu trời.

"Cậu bé" mà con rắn bạc đặt tên là 【Bạc Entropy】, nhanh chóng thôi suy nghĩ.

Nó há miệng và cắn vào khoảng không trước mặt Krent, cái miệng nhỏ của nó xé toạc không gian để lộ ra một mảng trời bình thường.

Sau đó, nó hoàn toàn bò ra khỏi hốc mắt của Krent, lơ lửng giữa không trung, và nhẹ nhàng kéo má Krent bằng cái đuôi nhỏ xíu, giống như sợi tóc.

Mặc dù kích thước của Krent khổng lồ so với con rắn bạc, nhưng thực tế anh ta đã bị đuôi của nó hất tung lên không trung, bay vào khoảng trời ngay phía trên vết nứt trong không gian, và nhanh chóng lao xuống.

Hóa ra trọng lực trong không gian của Yharnam ngược với trọng lực của không gian mà con rắn bạc đã xé toạc. Vì vậy, trong khi có vẻ như Krent đang rơi lên trên, thực chất anh ta đang bị trọng lực của không gian đó kéo xuống, rơi xuống đất.

Sự nguy hiểm của cú rơi từ độ cao như vậy đã khiến Krent, trong hình dạng Hiệp sĩ Nhợt nhạt, nhanh chóng điều chỉnh tư thế, đảm bảo anh ta tiếp đất bằng đầu.

Trước khi chạm vào mái nhà của một tòa nhà, Krent vung kiếm vào mái nhà bên dưới.

Lực phản hồi từ cú đánh này đã làm mất đi phần lớn trọng lực, và khi Krent hồi phục khỏi hình dạng Hiệp sĩ Nhợt nhạt, anh ta đã đáp xuống ngay trong tòa nhà qua vết nứt mà mình tạo ra, làm vỡ một chiếc bàn nhỏ trước khi tiếp đất vững chắc.

"Mình đang ở đâu…?"

Krent nhìn chằm chằm vào người chủ cửa hàng đang ngơ ngác và vài khách hàng xung quanh.

Nhìn ra ngoài qua một cửa sổ lạ lẫm, Krent thấy một con phố trông vô cùng quen thuộc.

Đây có phải là Sedarville không?!

Và đằng kia ở giữa phố… chẳng phải đó là tòa nhà chung cư cũ của anh ta sao?

À, cái lỗ trên tường phòng ngủ của cậu ta vẫn chưa được sửa chữa sao?

Đây chính là cửa hàng nơi Krent đã đập vỡ tường và rơi xuống trước khi Diphrothius tương lai ném cậu ta đến Yharnam!

Vậy là con rắn bạc đã ném Krent trở lại nơi cậu ta đến, đúng vào vị trí cũ, chỉ khác là độ cao.

"Ngươi... ngươi là ai?"

Người chủ cửa hàng, sắp khóc, buồn bã nhìn chằm chằm vào vết nứt lớn trên trần nhà. Trần nhà của ông ta đột nhiên bị thủng, rồi cậu bé này cầm thanh đại kiếm rơi xuống.

Chưa đầy vài ngày kể từ khi bức tường đột nhiên bị thủng; Lạy thần linh, sao cửa hàng nhỏ bé của ta lại gặp nhiều bất hạnh đến vậy?

Yehe không hề hay biết rằng sau một cuộc phiêu lưu không mấy suôn sẻ, Krent đã trở về Saidawiel.

Hiện tại cậu ta đang ăn sáng với cô hầu gái nhỏ của mình trong nhà hàng của Khách sạn Lớn thứ nhất, mải mê đọc tờ Higvig Morning Post.

Ở bàn bên cạnh, Katarina đang ngồi mỉm cười.

Công chúa thỉnh thoảng lại liếc nhìn Yehe, ánh mắt đôi khi lại hướng đến những điểm kỳ lạ rồi nhanh chóng chuyển đi như thể bị giật mình, chỉ để quay lại sau vài giây.

Yulia đã nhận thấy hành vi kỳ lạ của nàng từ lâu, nhưng nàng vẫn có phần khó hiểu.

Yehe, mải mê đọc báo, phớt lờ Katarina, thậm chí không chào hỏi nàng. Yulia chỉ có thể ngoan ngoãn cúi đầu ăn sáng.

Một lúc sau, dường như thấy điều gì đó thú vị, Yehe đột nhiên nhướng mày.

Anh đặt tờ báo xuống, nhưng mắt vẫn dán vào đó, trên môi nở một nụ cười trầm ngâm.

"Thưa ngài, có gì thú vị không?"

Yulia tò mò liếc nhìn tờ báo. Nàng luôn cảm thấy tin tức trên báo chí bị Đế chế kiểm duyệt và không có giá trị.

Nhưng nàng cũng cảm thấy những tin tức mà Yehe thấy thú vị chắc hẳn phải rất đặc biệt!

"Khá nhiều đấy. Lát nữa ta sẽ ra ngoài xem. Nàng cứ tự nhiên. Katarina?"

Yehe nói xong với Yulia rồi nhìn Katarina ở bàn bên cạnh, gọi tên nàng.

Làm sao anh ta lại không nhận thấy sự xuất hiện của công chúa chứ? Caesar đã theo dõi toàn bộ khách sạn, ghi chép tỉ mỉ từng chi tiết, thậm chí cả số lần công chúa trở mình trên giường sau khi trở về phòng tối qua. Yehe chỉ đơn giản là giả vờ không để ý, để có được chút thời gian yên tĩnh đọc báo.

"Hừm? Khụ, ý tôi là, chào buổi sáng, ngài Yehe."

Katarina hơi giật mình khi gặp Yehe, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và chào hỏi anh nồng nhiệt.

"Chào buổi sáng. Tôi cần giấy tờ tùy thân của một thám tử tư ở Sigvig. Ngài có thể giúp tôi được không?"

Yehe đưa ra yêu cầu của mình với Katarina một cách tự nhiên. Mặc dù đó là một yêu cầu, nhưng Yulia, người ngồi đối diện với Yehe, cảm thấy như thể anh đang ra lệnh cho Katarina.

Điều khiến cô ngạc nhiên và tò mò hơn nữa là Công chúa Katarina lập tức gật đầu với Yehe và nói, "Mười phút."

Sau đó, Katarina búng tay và tiếp tục mỉm cười với Yehe.

Khoảng năm phút sau, một giấy phép thám tử tư do Chính quyền thành phố Higvig cấp và có chữ ký của "Charles Torres" được một người hầu đưa cho Ye He.

"Cảm ơn."

Ye He gật đầu với Katarina, cầm lấy giấy phép và rời khỏi nhà hàng. Có vẻ như anh ta thậm chí không quay lại phòng, mà định rời khỏi Khách sạn Grand số Một thẳng.

Yulia không hiểu tại sao Katarina, người đã quan sát Ye He rất kỹ, lại sẵn lòng làm việc cho anh ta mà không hỏi lý do hay đặt ra bất kỳ điều kiện nào.

Nàng cũng tò mò không biết Yehe đi đâu. Mặc dù không muốn đi theo và làm phiền anh, nàng vẫn nhặt tờ báo Yehe đặt xuống và xem bài báo anh đang đọc:

"Một vụ giết người khác tại Lâu đài Redfield, Bá tước Redfield yêu cầu thám tử Siegwig điều tra!"

Lâu đài? Giết người? Yêu cầu thám tử?

Yehe muốn một thám tử tư đến lâu đài này để giải quyết vụ việc sao?

Mặc dù Yulia không thể đoán được ý định thực sự của Yehe, nhưng có vẻ như anh ta định làm đúng như vậy.

Đặt tờ báo xuống, Yulia nhìn Katarina. Sau khi Yehe rời đi, công chúa cuối cùng cũng bắt đầu bữa sáng. Cách ăn uống của nàng thật hoàn hảo, một vẻ thanh lịch khiến Yulia cảm thấy xấu hổ.

"Có chuyện gì vậy?"

Nhận thấy ánh mắt của Yulia, Katarina đặt thìa xuống và mỉm cười với Yulia.

Qua cuộc trò chuyện tối qua, mối quan hệ của họ đã trở nên "thân mật" hơn rất nhiều, ít nhất đó là những gì Katarina nghĩ.

"Ừm..."

Yulia ngập ngừng, không biết hỏi thế nào. Chuyện của các quý tộc khác thì liên quan gì đến công chúa này? Katarina chắc chắn không biết Yehe đang ở đâu hay đang làm gì, và với tư cách là một công chúa, cô không thể nào theo dõi anh ta được.

“Yulia, ngài Yehe có lý do riêng cho những việc mình làm. Chúng ta chỉ cần giúp đỡ ngài ấy, chẳng phải thế là đủ sao?”

Katarina nhẹ nhàng nói với Yulia.

Yulia gật đầu đồng ý, không hề hay biết rằng lời giải thích của Katarina nghe giống như một bà chủ đang dặn dò người hầu.

Đây là nơi duy nhất mà công chúa có thể tìm thấy sự tự mãn.

Còn về tung tích của Yehe, Katarina chắc chắn rất lo lắng, nhưng cô không vội. Chỉ cần Yehe không rời khỏi Đế quốc Laurent, anh ta không thể thoát khỏi ánh mắt của Vô Cực Nhãn.

Hơn nữa, anh ta chắc chắn sẽ trở về đêm nay.

Hôm nay là ngày mùng 3, còn 12 ngày nữa mới đến ngày 15. Điều đó có nghĩa là Katarina còn ít nhất 12 cơ hội nữa để vạch ra ít nhất 12 kế hoạch!

Đêm qua mình hơi vội vàng và không để ý đến vị trí của dì. Từ giờ trở đi, ta sẽ chuẩn bị chu đáo và đối đãi tốt với ngươi!

Ánh mắt Katarina hơi mờ đi. Cô múc một thìa súp, đưa lên môi, và với quyết tâm không lay chuyển, húp súp vào miệng rồi nuốt mạnh.

...

Sau khi chuẩn bị xong, Ye He xuống xe, nhận tiền thừa của người đánh xe, rồi ngước nhìn lâu đài Redfield trước mặt.

Đây là một vùng ngoại ô cách thành phố chính Sigvig một cây số về phía tây. Lâu đài kiên cố này được xây dựng ở đây. Xét về mặt địa lý, lâu đài này hẳn là một pháo đài vệ tinh của Sigvig, được coi là lớp phòng thủ ngoài cùng của Sigvig.

Khoảng cách từ đây đến Sigvig không xa, thậm chí không khó để đi bộ, vì vậy xung quanh lâu đài không có nhà cửa, ruộng đất, cối xay nước hay bất cứ thứ gì khác, như thể lâu đài đã bị bỏ hoang ở đây.

Nhưng bên trong lâu đài lại có khá nhiều người. Trước khi xuống xe, Ye He đã mơ hồ cảm nhận được nhiều ánh nhìn chằm chằm, điều này càng trở nên rõ ràng hơn sau khi anh xuống xe. Rốt cuộc, hàng lính canh trên tường thành đứng đó một cách trơ tráo, nhìn chằm chằm vào Ye He.

Một người đàn ông trung niên mặc đồ quản gia đứng dưới cổng thành, ngay lối vào một cánh cửa phụ đang mở.

Ông ta đã quan sát Ye He từ khi cậu xuống xe ngựa, và nhanh chóng suy luận từ bộ lễ phục rẻ tiền của Ye He và việc cậu không boa cho người đánh xe rằng Ye He là một

nghèo,

Vì tôn trọng mệnh lệnh của Bá tước, người quản gia cố gắng kìm nén sự khinh thường của mình đối với Ye He. Khi Ye He tiến lại gần, ông ta nghiến răng, cố nén sự ghê tởm và hỏi Ye He,

"Thưa ngài... ngài là ai...?"

"Chào, chào, tôi là Charles! Charles Torres, tôi là thám tử tư, và đây là giấy phép của tôi. Tôi đến đây sau khi đọc báo. Tôi có thể hỏi xem Ngài Bá tước có thực sự đã triệu tập tôi không?"

Người quản gia liếc nhìn giấy phép mà Yehe đưa ra, xác nhận rằng nó quả thực có con dấu chính thức của chính phủ Higvig, trước khi thở dài bất lực trong lòng và nói với Yehe,

"Vâng... Mời ngài đi theo tôi."

Sau đó, ông dẫn Yehe qua một cánh cửa phụ vào Lâu đài Redfield.

Đây là lệnh của Bá tước, đây là lệnh của Bá tước...

Người quản gia tự nhủ với mình, khó khăn lắm mới kìm nén được sự nhục nhã khi dẫn một người nghèo hèn vào Lâu đài Redfield tráng lệ.

Tất nhiên, ông thà chết chứ không muốn tiếp đón Yehe bằng bất kỳ lời xã giao hay giới thiệu nào. Vì tôn trọng lệnh của Bá tước, ông chỉ "lịch sự" yêu cầu Yehe không nhìn xung quanh hoặc nói to - chỉ một yêu cầu nhỏ này, không hơn không kém.

Yehe biết rất rõ những người kiêu ngạo như thế này. Việc họ cư xử như vậy với anh ta khi đang cải trang đã chứng tỏ họ rất lịch sự, vì vậy Yehe không hề tức giận mà còn cư xử rất ngoan ngoãn và hợp tác.

Anh ta không đến Lâu đài Redfield cải trang để đòi mười nghìn bảng vàng mà Bá tước đã hứa. Việc gia đình đó sống hay chết không quan trọng, và ngay cả khi lâu đài bị xóa sổ khỏi bản đồ, Yehe cũng không quan tâm.

Mục đích thực sự của anh ta là những thám tử tư đã đến đây vì mười nghìn bảng vàng.

Yehe có hai "việc nghiêm túc" ở Sigvig: tìm "William thứ nhất" và "Aurora William". Trùng hợp thay, cả hai đều liên quan đến việc tìm kiếm người. Và

khi nói đến việc tìm kiếm người, không có nghề nào tốt hơn thám tử tư.

Thân phận của Katerina và Cassio, thậm chí cả Catherine và William IV, có nghĩa là họ không thể dễ dàng phát hiện ra tài năng từ những người bình thường, ngay cả với Nhãn quan Vô cực của Katerina.

Đúng vậy, Yehe đến đây để săn lùng người!

Anh ta tò mò liệu có thám tử tư nào tụ tập ở đây là người sử dụng quái vật thuộc lớp [Thám tử tư] hay không.

Quên đi ký ức, phớt lờ sự thật, phủ nhận hiện thực!

Hắn ta thật đáng sợ, thật… nhợt nhạt và trống rỗng!

Nhưng chỉ cần nhớ lý do mình cầm thanh kiếm, hắn ta hoàn toàn có thể trở thành vị cứu tinh, dù là cứu "thế giới" của mình (ám chỉ cô gái) hay cứu cả thế giới (ám chỉ toàn bộ thế giới).

Hãy phân tích xem [Hiệp sĩ Nhợt Nhạt] sẽ sở hữu những khả năng gì khi thức tỉnh lần thứ hai. (5 điểm)

(Hết chương)