98. Thứ 98 Chương Blair Redfield

Chương 98 Blair Redfield

"Bá tước có vẻ tức giận; ông ta đã thuê rất nhiều thám tử tư."

Thám tử tư? Chẳng phải đó là những kẻ chỉ cung cấp tin đồn cho báo lá cải, chỉ điều tra các vụ ngoại tình và không chung thủy sao?"

"Ai biết được? Với nhiều người như vậy, biết đâu họ lại tìm ra thủ phạm thực sự?"

"Hừm, thám tử đó khá đẹp trai nhỉ?"

"Người đi theo sau Quản gia Reed ấy? Hừm, anh ta khá đẹp trai..."

Khi vào trong lâu đài, Caesar được Yehe thả ra. Một bản đồ lâu đài nhanh chóng hiện ra trước mắt Yehe, và rất nhiều thông tin, bao gồm cả những lời thì thầm của các cô hầu gái lười biếng, nhanh chóng được Caesar thu thập và truyền đến tai Yehe.

Qua cuộc trò chuyện của họ, Yehe biết được rằng quả thực đã có một số vụ giết người xảy ra trong lâu đài, và không ngoại lệ, tất cả các nạn nhân đều là thành viên của gia tộc Redfield.

Tuy nhiên, những nạn nhân này là những người thân quen phụ thuộc vào Bá tước Redfield, sống trong lâu đài và tận hưởng cuộc sống xa hoa, chứ không phải là người thân trực hệ của Bá tước Redfield.

Cái chết của họ khá thú vị. Ở trung tâm lâu đài là một khu vườn, phía sau đó là các công trình chính của lâu đài: phòng hội đồng, đại sảnh, phòng tiệc và các phòng dành cho gia tộc Redfield. Những

người đã khuất này không có quyền cư trú ở đó, nhưng tất cả họ đều đến đó trước khi chết, rơi từ trên cao xuống và chết trong khu vườn.

Điều thú vị nhất là, hầu hết các vụ rơi của họ đều xảy ra ở cùng một luống hoa. Yehe thậm chí còn liếc nhìn luống hoa đó khi đi ngang qua khu vườn lâu đài trên đường đến đại sảnh.

Một mảng hồng đáng thương đã bị đập nát, để lại một phần héo úa và lõm xuống, máu vẫn còn rỉ ra từ đất.

Thông thường, trong gia đình của những quý tộc cấp cao như vậy, cái chết của một vài người họ hàng xa - "ngoại tộc" - không phải là hiếm trong thời đại này. Nguyên nhân và động cơ cái chết của họ rất đa dạng, và ngay cả khi người ngoài biết, điều đó cũng không làm lung lay danh tiếng của gia tộc Redfield.

Tuy nhiên, Bá tước Redfield dường như có tiếng là cực kỳ "quan tâm" đến những người họ hàng xa. Dù ý định của ông ta có chân thành hay không, khi những người thân còn sống sót bắt đầu chuẩn bị rời khỏi lâu đài để cứu lấy mạng sống, Bá tước Redfield cuối cùng "không thể chịu đựng được nữa" và ra lệnh triệu tập, dường như quyết tâm minh oan cho người đã khuất.

Tất nhiên, đối với Yehe, anh ta không quan tâm bá tước đang nghĩ gì, mục đích thực sự của ông ta là gì, hay "kẻ giết người" là ai. Anh ta chỉ biết được thông tin này một cách thụ động thông qua tình báo mà Caesar thu thập được. Khi

Yehe đi theo quản gia Reed vào đại sảnh, đã có khá nhiều người tụ tập ở đó. Có những quý ông ăn mặc chỉnh tề và những quý bà duyên dáng, nhưng hầu hết đều ăn mặc tương tự như Yehe, trong những bộ lễ phục rẻ tiền, nghèo nhưng cố gắng hết sức để giữ vẻ ngoài đứng đắn.

"Mời ngài đợi ở đây một lát. Ngài Bá tước sẽ đến gặp ngài sau,"

Reed nói với Yehe trước khi quay lưng bỏ đi. Ngay khi lưng quay về phía Yehe và những người khác, hắn ta lập tức không còn che giấu sự ghê tởm của mình đối với những "người nghèo" này nữa và bỏ đi với vẻ mặt ủ rũ.

Trên đường trở về lâu đài, tất cả các thị nữ và người hầu không kịp tránh mặt anh ta đều phải chịu đựng, trở thành bao cát cho anh ta trút giận và nhận lấy một tràng những lời lăng mạ và nguyền rủa vang vọng khắp đại sảnh.

Tuy nhiên, không một thám tử tư nào trong đại sảnh, kể cả Ye He, để ý đến điều đó.

Một vài thám tử ăn mặc bảnh bao liếc nhìn Ye He khi anh ta bước vào, nhanh chóng đánh giá qua trang phục rằng người đồng nghiệp nghèo khó này sẽ không phải là "đối thủ" của họ, rồi quay đi mà không hề chào hỏi.

Chỉ có một vài thám tử nghèo, cùng cảnh ngộ với Ye He, nở một nụ cười thân thiện với anh ta, dường như không quan tâm đến việc anh ta tham gia trò chuyện và hỗ trợ lẫn nhau.

Một vài nữ thám tử, giống như các thị nữ trong lâu đài, nhận thấy vẻ ngoài điển trai của Ye He, liếc nhìn anh ta thêm vài lần, rồi bắt đầu trò chuyện với bạn bè về anh ta.

Cuộc trò chuyện của họ khá thú vị; họ có vẻ đang cười, nhưng đoạn hội thoại thực sự mà Caesar thuật lại như sau:

"Chàng trai đẹp mã à?"

"Ừ, hừ hừ."

"Không tệ chút nào, lại còn là người châu Á nữa."

"Chỉ là một gã nào đó muốn trở thành người hầu nam nhờ vẻ ngoài của mình thôi, đúng không?"

"Chắc chắn rồi."

Cuộc trò chuyện của họ đầy vẻ ác ý khó hiểu, như thể họ hoàn toàn coi Ye He là một gã trai bao đang cố gắng dùng vẻ ngoài điển trai của mình để "leo lên nấc thang xã hội" và kết hôn với một gia đình quý tộc.

Ye He vẫn giữ nụ cười và phớt lờ những người phụ nữ.

Anh tìm một góc đứng một mình, ánh mắt không dừng lại ở các thám tử, mà thay vào đó là chiêm ngưỡng những đồ trang trí trong đại sảnh của lâu đài.

Đại sảnh được trang trí xa hoa, dường như để xua tan bầu không khí ngột ngạt của lâu đài. Nó có rất nhiều cửa sổ, thậm chí cả một cửa sổ tròn nhỏ phía trên lối vào chính, tạo ảo giác rằng người ta không thực sự đang ở trong một lâu đài.

Cuộc phỏng vấn bắt đầu ngay khi anh bước vào đại sảnh. Chỉ những thám tử nào có thể nhìn thấu "lỗi" trong lớp ngụy trang của anh mới đủ điều kiện cho "cuộc phỏng vấn thứ hai" của Ye He. Nếu không, ngay cả hai người sử dụng quái vật trà trộn trong số các thám tử, Ye He cũng không có ý định tuyển dụng.

May mắn thay, trong số bốn người do dự tiến lại gần Ye He từ phía các thám tử có hai người sử dụng quái vật.

"Các ngươi đến đây làm gì?"

Ye He chỉ quay lại và mỉm cười hỏi sau khi bốn thám tử "bí ẩn" tiến đến và đứng sau lưng anh.

Không khí trong sảnh đã dịu xuống đôi chút, và các thám tử khác cũng nhìn bốn người đàn ông với vẻ mặt khó hiểu, tự hỏi tại sao họ lại đến gần Ye He.

"Thưa ngài..." Người đàn ông nói có bộ ria mép được tỉa gọn gàng và phong thái lịch sự. Anh ta nhìn vào cổ áo của Ye He với vẻ ngạc nhiên.

Anh ta đã nghĩ mình nhìn nhầm, nhưng sau khi đến gần Ye He hơn, cuối cùng anh ta cũng xác nhận được rằng từ họa tiết trên cổ áo sơ mi ló ra từ dưới bộ vest rẻ tiền của Ye He, anh ta có thể nhận ra rằng chiếc áo sơ mi đó thực sự là một chiếc áo sơ mi chất lượng cao, trị giá hàng trăm cân vàng.

Một thanh niên khác đội mũ chóp cao đang chăm chú nhìn vào cổ tay của Ye He.

Ye He đeo một chiếc đồng hồ trông khá đơn giản, giống như một bản sao rẻ tiền của một chiếc đồng hồ cao cấp chỉ trị giá vài cân vàng.

Trước khi trở thành thám tử tư, anh ta đã học việc vài năm tại một cửa hàng đồng hồ nổi tiếng ở Sigvig.

Anh ta nhận ra chiếc đồng hồ mà Ye He đang đeo; Đó không phải là hàng nhái rẻ tiền, mà là một chiếc đồng hồ cao cấp chính hãng, được chế tác thủ công bởi một nghệ nhân chế tác đồng hồ huyền thoại ở Sigvig.

Không, từ "cao cấp" thậm chí còn chưa đủ để miêu tả nó; chiếc đồng hồ này thuộc đẳng cấp dành cho hoàng gia—một món đồ thượng hạng với mức giá gần như không thể tìm thấy!

Anh không thể nhầm lẫn những chi tiết trên chiếc đồng hồ mà người thầy chế tác đồng hồ của anh đã thì thầm bàn tán suốt nhiều năm.

"Chào, tôi là Magda Konecina, rất hân hạnh được gặp anh."

Người chào đón Yehe bằng một nụ cười và chìa tay ra bắt tay anh là một thiếu nữ nhỏ nhắn với đôi mắt to màu đỏ tuyệt đẹp. Cô mặc một chiếc váy hoàn toàn phù hợp với độ tuổi của mình, toát lên vẻ đẹp trẻ trung của một cô gái nhà bên đang bước vào tuổi trưởng thành.

Cô gái và Yehe nhìn thẳng vào mắt nhau, nhưng ánh mắt cô thỉnh thoảng lại hướng xuống, liên tục liếc nhìn chiếc trâm cài pha lê rẻ tiền trên ngực Yehe. Một

viên Pha lê Sao Mùa Đông, một loại đá quý ma thuật đổi màu theo nhiệt độ—Magna chỉ nhớ đã từng nhìn thấy một viên Pha lê Sao Mùa Đông có kích thước như thế này tại một cuộc đấu giá cách đây một năm.

Nó đã được bán với giá đáng kinh ngạc là 197.000 bảng vàng, và được gia đình Fafner mua; Magda nhớ rất rõ điều đó.

"Sophia,"

người phụ nữ tự giới thiệu nói, chìa tay ra với Yehe như thể đang cạnh tranh với Magda, khiến Magda trừng mắt nhìn người đồng nghiệp có vẻ giàu có này.

Sophia phớt lờ Magda, ánh mắt dịu dàng nhìn Yehe, nụ cười ngọt ngào trên khuôn mặt, tỏa ra sức hút của một "cơ hội gõ cửa".

Đặc biệt là khi chờ đợi câu trả lời của Yehe, ánh mắt cô cứ dán chặt vào môi anh, thậm chí còn khẽ liếm môi anh trước mặt anh.

Một thám tử nghèo ăn mặc "rẻ tiền" lại đang dùng loại son bóng trong suốt độc quyền của hoàng gia mà cô hằng mơ ước và dành dụm từ lâu!

Làm sao Sophia lại không quan tâm đến Yehe được?

Nhìn vào hướng nhìn của bốn người, Yehe biết rằng bốn người này quả thực đã nhìn thấu "khuyết điểm" của anh, không giống như những thám tử khác đến sau đó một chút, những người chỉ tụ tập lại để hỏi thông tin vì thấy một đồng nghiệp; Họ chẳng có chuyên môn gì thực sự cả.

Yehe liếc nhìn bốn người, cuối cùng tập trung ánh mắt vào hai người đàn ông và hỏi: "Tên của các anh là gì?"

“Paine, Payne Landilus.”

“Tên tôi là Soros, thưa ngài.”

Payne là người trẻ hơn, còn Soros có ria mép.

Mặc dù họ không hiểu tại sao Yehe lại có “khuyết điểm”, nhưng hai người phụ nữ bên cạnh đã tỏ ra rất quan tâm đến anh ta, khiến họ cảm thấy như thể mình vừa gặp được một “phép màu”.

“Vâng, tôi là Charles. Xin hãy cố gắng hết sức để tìm ra sự thật đằng sau vụ án mạng này càng sớm càng tốt!”

Khuôn mặt Yehe nở một nụ cười tinh nghịch. Nói xong, anh ta quay lưng lại với bốn người họ và tiếp tục ngắm nhìn những vật trang trí trong sảnh chính.

Tuy nhiên, cả bốn người đều thay đổi sắc mặt khi nghe Yehe nói. Họ liếc nhìn nhau, và một bầu không khí cạnh tranh đột nhiên bùng lên giữa họ.

Những người dám làm thám tử tư đương nhiên phải có một số kỹ năng “thám tử”. Kết hợp với “khuyết điểm” trong trường hợp của Yehe, một khoản “hoa hồng” béo bở đã vẫy gọi họ.

Tuy nhiên, thái độ của “người phỏng vấn” cũng rất rõ ràng: chỉ người đầu tiên tìm ra “thủ phạm thực sự” mới có khả năng nhận được “hoa hồng” của Yehe.

Vì vậy, từ giờ trở đi, mặc kệ hoa hồng của Bá tước! Mặc dù họ sẽ làm mọi thứ trong khả năng để tìm ra kẻ giết người, nhưng họ không còn quan tâm nhiều đến phần thưởng mười nghìn bảng vàng nữa.

Từ Yehe, họ không nghi ngờ gì rằng họ có thể nhận được nhiều hơn thế!

Bốn người đàn ông đồng loạt quay người, bỏ Yehe lại bốn hướng khác nhau và trở về vị trí cũ.

Nhận thấy vẻ “sẵn sàng chiến đấu” trong mắt bốn người đàn ông, nhiều thám tử khác trong đại sảnh cũng cảm nhận được khả năng phi thường của Yehe. Tuy nhiên, dù họ có cố gắng moi thông tin từ bốn người đàn ông hay trực tiếp quấy rối Yehe, họ đều không nhận được phản hồi có giá trị nào, khiến họ mơ hồ cảm thấy mình đã bỏ lỡ một cơ hội.

Bầu không khí trong đại sảnh trở nên nặng nề, ánh mắt mọi người liên tục chuyển động giữa Yehe và bốn người đàn ông, đầy tiếc nuối và lo lắng, nhưng bất lực không thể làm gì.

“Ding-ding!”

Một tiếng chuông vang lên đầy vẻ cảnh báo từ bên ngoài cửa, phá vỡ sự im lặng trong đại sảnh. Tiếng chuông này báo hiệu Bá tước Redfield đã đến.

Trong sự vắng mặt của người ngoài, Bá tước Redfield đương nhiên có thể đi bất cứ đâu trong lâu đài của mình mà không cần ai nhắc nhở.

Tuy nhiên, với rất nhiều thám tử được triệu tập đến đại sảnh hôm nay, dù là để "chào đón" ông ta hay để các thám tử kiểm tra thái độ của họ trước, tiếng chuông là cần thiết như một lời nhắc nhở.

Một vài người hầu nam bước vào đại sảnh trước, tạo thành hai hàng ở lối vào. Một quý bà trông không quá già bước vào từ bên ngoài, được các người hầu vây quanh.

Tất cả các thám tử lập tức hướng ánh mắt về phía quý bà này. Những người đội mũ nhanh chóng bỏ mũ xuống, và một số thám tử lần đầu tiên nhìn thấy Bá tước Redfield ngạc nhiên rằng vị Bá tước sở hữu lâu đài này lại là một người phụ nữ xinh đẹp, và động tác của họ chậm lại một nhịp.

Yehe cũng quay lại và liếc nhìn Bá tước Redfield. Trùng hợp thay, Yehe vừa mới nhìn thấy nữ bá tước này tại bữa tiệc tối qua. Lúc bắt đầu bữa tiệc, người đàn ông này đứng gần cô nhất, và nếu không phải vì Katarina đứng cạnh anh ta, nữ bá tước này có lẽ đã trực tiếp "tán tỉnh" Yehe rồi.

Tuy nhiên, để giữ gìn "phong thái" của một quý bà, nữ bá tước bước vào đại sảnh với vẻ mặt lạnh lùng và kiêu ngạo, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước.

Dưới ánh mắt giám sát của các thám tử, cô đi đến khu vực tiếp khách với ghế sofa và bàn cà phê ở ngay phía trước đại sảnh và ngồi xuống ghế chủ tọa.

Không cần ai nhắc nhở, các thám tử lập tức cúi chào Redfield, liên tục khen ngợi và tán dương cô, khiến đại sảnh trở nên ồn ào.

Redfield đón nhận những cái cúi chào của các thám tử với vẻ trang trọng, và ánh mắt cô cuối cùng cũng hướng về phía họ khi họ đối diện trực tiếp với cô.

Trong tình huống này, dù Yehe đang đứng ở góc phòng, là người duy nhất không cúi chào, nhưng anh ta lại trở nên rất nổi bật.

Ánh mắt của nữ bá tước lập tức đổ dồn về phía kẻ "vô lễ" này, và khi nhìn thấy khuôn mặt của Yehe, bà ta lập tức mở to mắt kinh ngạc và há hốc miệng. "

Ông Yehe!?

Ông ta làm gì ở đây?

Đêm qua, Công chúa Katarina nói rằng bà ấy đến Sigvig để điều tra sự mất tích của Công chúa Aurora. Có lẽ nào... sự mất tích của Công chúa Aurora có liên quan đến chúng ta?"

Redfield lập tức nhận ra điều này, và một cảm giác hoảng loạn và bất an ập đến.

Yehe mỉm cười trấn an cô, và cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Không, không thể nào!

Nếu là vì Công chúa Aurora, hắn ta đã có thể đến thăm ta trực tiếp, hoặc hắn ta có thể xông vào cùng vệ sĩ và chiếm đoạt ta cùng lâu đài của ta.

Hiểu ra điều này, nữ bá tước cảm thấy nhẹ nhõm và liếc nhìn Yehe một cách tò mò.

Hắn ta ăn mặc… như một thám tử?

Hắn ta có mục đích khác sao?

Yehe suy nghĩ vài giây, rồi chỉ mỉm cười với nữ bá tước và nháy mắt trái.

Cử chỉ mập mờ này khiến nữ bá tước đỏ mặt ngay lập tức. Cô lập tức nghĩ đến nhiều "bí mật quý tộc" mà cô không nên nghĩ đến, và tim cô đập thình thịch.

Hắn ta… hắn ta… hắn ta… có phải hắn ta đã bị thu hút bởi ta đêm qua không?

Ta phải làm gì đây? Ta phải làm gì đây? Hắn ta là người mà Công chúa Katarina để mắt đến! Ý định của cô ta không thể rõ ràng hơn!

Nhưng hắn ta lại nhất quyết đến gặp ta trong bộ dạng cải trang… điều này… điều này… ta phải làm gì đây… Ta hạnh phúc quá, phấn khích quá! Nhưng ta không thể giải thích điều này với Điện hạ Katarina! Nhưng điều này thật thú vị… thật thú vị…

Hàng loạt suy nghĩ hỗn loạn vụt qua tâm trí Nữ bá tước, và cơ thể bà run lên vì phấn khích.

Nhưng bà xứng đáng thừa kế danh hiệu Nữ bá tước; bà nhanh chóng hít một hơi thật sâu và bình tĩnh lại.

Sau khi chỉnh lại tư thế một chút, Nữ bá tước lên tiếng với các thám tử, những người đã hơi mệt mỏi vì cúi chào, "Chào buổi sáng, các thám tử, quý ông và quý bà."

Các thám tử thở phào nhẹ nhõm và đứng thẳng dậy.

Họ hoàn toàn không biết về cuộc đấu tranh nội tâm phức tạp mà Nữ bá tước đã trải qua trong vài giây cúi chào đó.

"Thưa các quý ông," Bá tước nói, "Tôi tin rằng tất cả các ông đều đã thấy lệnh triệu tập mà tôi đã ban hành. Vâng, một tên ác nhân đang ẩn náu trong lâu đài của tôi, liên tục làm hại gia đình tôi!

Tôi yêu cầu các thám tử tìm ra kẻ giết người này. Tôi sẽ cho người hầu hợp tác với công việc của các ông. Ngoại trừ phòng ngủ của gia đình tôi, các ông được tự do ra vào bất kỳ khu vực nào trong lâu đài này.

Bây giờ, xin mời tiến hành."

Với một cử chỉ của Bá tước, các thám tử lập tức gật đầu đồng ý. Sau khi Bá tước đứng dậy và đi lên lầu, khuất dạng ở góc phố, các thám tử lập tức tản ra và bắt đầu công việc.

Một nhóm thám tử, do Soros dẫn đầu, rời khỏi đại sảnh để kiểm tra hiện trường vụ án trong vườn.

Một nhóm khác, do Payne dẫn đầu, yêu cầu một người hầu nam dẫn đường lên lầu, dự định trước tiên sẽ kiểm tra vị trí nạn nhân ngã xuống.

Nhóm thứ ba, do Sophia dẫn đầu, thẩm vấn các người hầu nam, dường như đang cố gắng điều tra danh tiếng của người quá cố và xác định các nghi phạm tiềm năng. Nhóm

thám tử cuối cùng, do Magda dẫn đầu, không nán lại đại sảnh hay khu vườn, mà đi đến những nơi khác trong lâu đài, dường như để điều tra xem hung thủ có phải là kẻ đột nhập hay không.

Còn về Yehe, sau khi hầu hết các thám tử trong đại sảnh đã tản ra, một người hầu gái từ trên lầu đi xuống và thì thầm với anh ta, "Thưa ngài, Bá tước yêu cầu ngài có mặt."

Đúng như dự đoán, Yehe gật đầu và đi theo người hầu gái lên lầu.

Sophia, người đang thẩm vấn các người hầu nam, liếc nhìn bóng dáng Yehe rời đi và nhận thấy anh ta đi cùng một người hầu gái. Một cảm giác bình yên bao trùm lấy cô, và cô bắt đầu công việc với sự tập trung cao độ hơn.

Sau khi leo lên vài tầng, Yehe đi ngang qua một số thám tử đang nghiên cứu và quan sát từ cửa sổ. Trong số đó, Payne cũng nhận thấy Yehe đang theo dõi người hầu gái lên các tầng trên nơi Bá tước cư ngụ, được các người hầu gái canh giữ và ngăn cản họ đi lên.

Tinh thần chiến đấu của anh ta càng trở nên mạnh mẽ hơn!

"Mời ngài vào!"

Người hầu gái dẫn Ye He đến cửa một phòng ngủ rồi lùi lại một khoảng. Ye He nhận thấy rằng trên tầng cao nhất, nơi bá tước phu nhân đang ở, ngoài bá tước phu nhân trong phòng ngủ của bà, không có một người hầu gái nào khác.

Có vẻ như bá tước phu nhân đã nhận được lời cảnh báo của anh và không thể cưỡng lại việc tìm kiếm chút "hưng phấn".

"Thưa ngài Ye He, chào mừng ngài đến với lâu đài của tôi!"

Ngay khi Ye He bước vào, bá tước phu nhân Redfield lập tức đứng dậy và cúi chào anh.

Chỉ trong một thời gian ngắn, bà đã thay quần áo, mặc một chiếc váy khá giản dị so với địa vị của mình. Thái độ hống hách trước đây của bà ở đại sảnh đã hoàn toàn biến mất, và bà trông vô cùng thân thiện.

Ánh mắt của bá tước phu nhân hướng về Ye He cũng vô cùng nồng nhiệt, và cơ thể bà hơi run lên.

"Chào cô Redfield."

Mặc dù anh không có ý định để chuyện gì xảy ra giữa hai người, nhưng Ye He cũng không ngại để bá tước phu nhân duy trì sự hiểu lầm tuyệt vời này, ít nhất nó sẽ làm mọi việc dễ dàng hơn cho anh, vì vậy Ye He cố tình gọi bà là "Cô".

“Blair, xin cứ gọi tôi là Blair, thưa ngài Yehe.”

Blair mỉm cười ấm áp hơn với Yehe. Rõ ràng, cô không hề thấy cách xưng hô của Yehe bất lịch sự; thực tế, cô khá hài lòng.

“Vâng, Blair.”

“Mời ngồi. Ngài Yehe, ngài đến đây với tư cách là thám tử sao? Tôi rất tiếc, chuyện như thế này vừa xảy ra ở lâu đài của tôi.”

Blair mời Yehe ngồi vào bàn trà, tự tay rót trà cho ông và bắt chuyện.

Cô dường như nghĩ rằng Yehe đã ấn tượng với cô tại bữa tiệc tối qua, nhưng khi đến thăm cô hôm nay, ông lại phát hiện ra một vụ án mạng tại Lâu đài Redfield, nên ông phải cải trang thành thám tử để vào.

Điều đó cũng ổn! Một mặt, nó kín đáo hơn; mặt khác, nó lại dễ dẫn đến… chuyện gì đó.

Blair thực sự coi mình là một quý cô, ánh mắt cô hướng về Yehe tràn đầy sự ngưỡng mộ và tôn trọng, từ từ truyền đạt thiện chí và tình cảm của cô dành cho ông.

Có vẻ hơi cố ý, nhưng trong giới quý tộc, Blair được coi là khá "kiềm chế" và "riêng tư

". "Tôi nghĩ thành thật thì tốt hơn. Thực ra, tôi đến đây để tuyển mộ những thám tử thực sự tài giỏi,"

Yehe thẳng thắn nói.

Anh ta công khai làm việc cho hoàng gia, điều tra tung tích của các thành viên hoàng gia—không làm gì sai trái—vậy tại sao anh ta phải giữ bí mật?

"Ồ?"

Blair hơi ngạc nhiên trước sự thẳng thắn của Yehe. Cô hiểu ngay rằng Yehe không đến đây vì cô, điều này khiến cô mím môi, vừa xấu hổ vừa nhẹ nhõm vì mình đã không quá bất lịch sự.

Để giảm bớt sự khó xử, Yehe nhấp một ngụm trà và mỉm cười với Blair, "Nhờ cô, Blair, đã tập hợp được nhiều thám tử như vậy, tôi mới có cơ hội được gặp một người xinh đẹp như cô. Hừm, tôi nghĩ chiếc váy này hợp với cô hơn là váy dạ hội; nó rất đẹp."

Lời khen của anh ta đã thành công trong việc xoa dịu căng thẳng, khiến mắt Blair sáng lên lần nữa.

Blair biết rất rõ rằng địa vị của Yehe là phi thường. Được Công chúa Katarina ngưỡng mộ, được Hoàng tử Cassio gọi là "tiểu quỷ", và có thể rút vũ khí ra gây bạo lực trước mặt các hoàng tử và công chúa—những "đặc quyền" đáng sợ như vậy có lẽ là độc nhất vô nhị ở Sigvig.

Hơn nữa, lời khen ngợi của Yehe về trang phục của Blair cũng khiến cô tò mò.

Được thừa kế tước hiệu bá tước từ rất sớm, Blair đã mệt mỏi với những lời khen về những bộ váy dạ hội của mình tại các buổi tiệc. Cô chỉ mặc những bộ quần áo đơn giản, thoải mái như vậy ở nhà, và thành thật mà nói, cô thích bộ trang phục thoải mái này hơn.

Vì vậy, lời khen của Yehe làm cô rất vui, và ánh mắt cô hướng về anh càng lúc càng say đắm.

"Cảm ơn anh. Vậy... thưa ngài Yehe, anh đã tìm được thám tử nào đáng để tuyển dụng chưa?"

Giọng Blair dịu xuống, anh ta lại bắt đầu trò chuyện.

Bốn thám tử cần thời gian điều tra, và để giết thời gian, Ye He thư giãn và trò chuyện với Blair:

"Hehe, trước khi anh đến, vài thám tử tinh mắt đã phát hiện ra tôi."

"Phát hiện ra anh?"

Chẳng phải Ye He mới là người phát hiện ra các thám tử tài giỏi sao? Sao các thám tử lại phát hiện ra Ye He?

Sự đảo chiều chủ đề này khơi dậy sự tò mò của Blair.

"Một thám tử giỏi phải có khả năng chủ động tìm ra manh mối, đúng không?"

"Ừm."

Blair, người đã đọc nhiều tiểu thuyết trinh thám, gật đầu đồng ý với lời nói của Ye He.

"Nhìn này," Ye He chỉ vào mình, không để Blair phải hồi hộp, và nói thẳng với anh ta, "Tôi cố tình ăn mặc như thế này, nhưng đồng hồ, trâm cài và chiếc áo sơ mi bên trong đều là những món đồ không phù hợp với thân phận của tôi."

Vừa nói, Ye He tháo đồng hồ và trâm cài, cởi áo khoác vest, để lộ chiếc áo sơ mi đắt tiền.

Blair, vốn là một người sành sỏi, ngay lập tức nhận ra giá trị thực sự của những món đồ này:

"Áo của Androni? Chiếc đồng hồ này... có phải là tác phẩm của bậc thầy Merlin không?! Chiếc trâm cài này... có thể được làm từ Tinh Thể Sao Mùa Đông?!"

Ngay cả Blair cũng có phần ghen tị với những món đồ quý giá này, đặc biệt là chiếc trâm cài Tinh Thể Sao Mùa Đông.

Cô nhanh chóng hiểu ý của Ye He. So với những thám tử khác đã phát hiện ra Ye He, chính giá trị của những món đồ này đã thu hút sự chú ý của anh ta.

Xét đến trang phục trước đây của Ye He, người ta dễ nhầm anh ta với một thám tử nghèo khó chỉ cố gắng giữ vẻ ngoài đứng đắn. Một thám tử có thể nhận ra những món phụ kiện này và nhận biết giá trị thực sự của chúng quả thực rất tài giỏi.

Thấy Blair rõ ràng rất thích thú với chiếc trâm cài, Ye He thản nhiên nói với cô: "Blair, vì tôi đã làm phiền cô, nếu cô không phiền, hãy coi chiếc trâm cài này như lời xin lỗi của tôi. Xin hãy tha thứ cho sự bất lịch sự của tôi."

"À! Cái này..."

Blair nhìn Ye He đang cười với vẻ ngạc nhiên. Chiếc trâm cài này trị giá hơn hai trăm nghìn bảng vàng!

Hắn ta lại dùng cách khiêm nhường, "nịnh nọt" như vậy... để tặng tôi chiếc trâm cài này sao? Hắn ta... hắn ta... có tình cảm với tôi sao?

Thấy má Blair dần ửng đỏ, Yehe biết nữ bá tước đã hiểu lầm. Nhưng điều đó không quan trọng. Với Yehe, dù chiếc trâm cài trị giá hai trăm nghìn hay hai bảng vàng, nó cũng chỉ là một chiếc trâm cài mà anh sẽ không đeo nhiều trong tương lai.

Anh không thiếu tiền, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ của William IV, anh sẽ càng giàu có hơn.

"Vậy thì... vậy thì... cảm ơn anh, tôi thực sự thích món quà này."

Sau một thoáng do dự, Blair nhận lấy chiếc trâm cài. Mặt hơi ửng đỏ, cô lấy hết can đảm nhìn vào mắt Yehe, đột nhiên đứng dậy, hơi nghiêng người về phía trước, đưa chiếc trâm cài cho anh và nói,

"Anh... anh có thể... cài nó cho tôi được không?"

Đây chỉ là một chiếc trâm cài!

Blair thật táo bạo; việc nhờ Yehe cài trâm cho mình gần như là một lời mời gọi anh chạm vào cô!

Dù là giữa giới quý tộc hay thường dân, sự thân mật trong cử chỉ này đã vượt quá giới hạn của sự tương tác nam nữ thông thường, đặc biệt là khi chính người phụ nữ đã chủ động vượt qua ranh giới đó.

Yehe không ngờ Blair lại táo bạo đến vậy. Mặc dù Blair mới chỉ ngoài hai mươi tuổi, việc cô ấy đã có vài đứa con là điều hoàn toàn bình thường. Ngay cả với tư cách là một nữ bá tước, một lời "mời" táo bạo và công khai như vậy cũng rất hiếm, ngay cả trong giới quý tộc.

Chính thân thế bí ẩn của Yehe, sức mạnh đáng gờm, vẻ ngoài điển trai, món quà hào phóng, và có lẽ cả thái độ lịch sự và khiêm tốn của anh, cùng với lời giải thích chân thành về mục đích, tất cả những yếu tố này kết hợp lại khiến Blair cảm thấy thích thú, cho phép cô ấy gạt bỏ mọi sự dè dặt và mạnh dạn bày tỏ tình yêu của mình dành cho Yehe.

Sau khi đã sắp xếp cuộc gặp với người đẹp, và nhìn thấy ánh mắt rực lửa của Blair, Yehe, dù ban đầu không chuẩn bị gì, giờ cảm thấy sẽ hơi khó xử nếu cứ giữ phép lịch sự.

Vì vậy, anh mỉm cười và nhận lấy chiếc trâm cài từ tay Blair, đưa nó về phía ngực cô.

Cảm giác mềm mại khó cưỡng, và Yehe kiên nhẫn và cẩn thận ghim chiếc trâm lên ngực Blair.

Ngay cả lúc này, Yehe vẫn giữ bình tĩnh, không có động tác thừa thãi nào.

Anh biết rằng phụ nữ thuộc dòng dõi quý tộc như Blair rất thích kiểu "lịch sự" phô trương này, một chiến thuật đã từng rất hiệu quả với Floyd trước đây. Quả nhiên

, vì Yehe không có động tác thừa, hơi thở của Blair trở nên nặng nề hơn. Cô không ngồi xuống, vẫn giữ tư thế cúi chào nhẹ về phía Yehe.

Như thể chiếc trâm quá nặng, đè nặng lên người cô, Blair cúi thấp dần, gần như áp sát người vào mặt Yehe.

"Ding-ding."

Một tiếng chuông reo từ bên ngoài cửa. Blair giật mình đứng dậy, thở hổn hển, và nhìn ra ngoài với vẻ hoảng hốt.

Các người hầu đang đến gặp cô.

Mặc dù việc họ nhìn thấy cô ấy cũng chẳng sao, nhưng Blair rất dễ xấu hổ và không thể chịu đựng được những lời bàn tán của họ; cô vẫn muốn giữ gìn phẩm giá của một bá tước.

Yehe hiểu ý nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay cô và chỉ về phía cửa sổ.

Blair lập tức phản ứng, nhanh chóng bước đến cửa sổ, vén rèm lên một chút và giả vờ ngắm cảnh.

"Thưa tiểu thư, có vài thám tử muốn xin phép được lên tầng này kiểm tra đỉnh lâu đài."

Cô hầu gái vừa bước vào, như dự đoán, không nhận thấy điều gì bất thường ở Blair từ phía sau và đương nhiên báo cáo mục đích của mình.

Còn Yehe, người đang ngồi bình tĩnh uống trà, vẫn cách Blair hai ba mét, không đủ để khiến ai nghi ngờ điều gì.

"Hừm."

Blair chỉnh lại hơi thở, đáp lại một cách thờ ơ và vẫy tay.

"Chỉ cần nhớ để mắt đến họ và đảm bảo họ không làm hư hại lâu đài của ta."

"Vâng."

Cô hầu gái lui ra.

Nhưng Blair không thể quay lại đối mặt với Ye He. Nàng đã nhất thời xúc động, nhưng giờ khi đã bình tĩnh lại, nàng nhận ra mình đã vượt quá giới hạn và quá táo bạo.

Giờ đây, nàng quá ngại ngùng để nhìn thẳng vào mắt Ye He, không chắc nên tiếp tục hay giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

"Ta cũng lên xem thử. Ta muốn xem mấy thám tử này làm việc thế nào,"

Ye He nói, đứng dậy.

Nghe thấy Ye He sắp đi, Blair không kìm được mà quay lại, theo bản năng cố gắng ngăn anh lại.

Nhưng Ye He không đi về phía cửa; thay vào đó, anh mỉm cười và bước về phía nàng.

Anh kéo Blair vào lòng, véo cằm nữ bá tước bằng những ngón tay và hôn nàng thật mạnh lên môi.

Sau đó, bàn tay anh trượt xuống từ cằm Blair, bóp nhẹ chiếc trâm cài một cách khá vụng về và bất cẩn.

Ye He buông Blair ra, nháy mắt trái với Blair, người giờ đang đỏ mặt và thở gấp, rồi quay người rời khỏi phòng ngủ của nàng.

Thời điểm không thích hợp, nhưng tôi sẽ không để anh đi!

Thái độ cực kỳ quyết đoán của Yehe đã gây ấn tượng sâu sắc với Blair, khiến Blair choáng váng và không thể hồi phục ngay cả sau khi Yehe rời đi, chân anh run rẩy đến mức khó đứng vững.

Khi Yehe đến bệ quan sát trên đỉnh lâu đài, một số lượng lớn thám tử đã tập trung ở đó.

Nhiều thám tử tụ tập quanh lan can đá hướng ra khu vườn bên trong, quan sát điều gì đó bên dưới. Yehe thấy một vài thám tử đang tranh cãi, Payne và Sophia tranh cãi gay gắt nhất.

Soros và Magda, một ông lão và một cô gái trẻ, cũng có mặt. Ông lão có ria mép đang cau mày suy nghĩ, trong khi cô gái trẻ Magda đang ngồi xổm ở phía bên kia lan can đá, dường như đang xem xét từng viên đá một.

Bốn thám tử đang tranh giành nhau đều bận rộn với việc riêng của mình và không để ý đến sự xuất hiện của Ye He. Những thám tử khác thì có để ý đến Ye He, nhưng hầu hết họ không biết rằng anh đã được người hầu gái gọi đi gặp riêng Nữ bá tước. Vì vậy, họ chỉ tò mò về nơi Ye He đã điều tra, không hơn không kém.

Xa khỏi đám đông, Ye He tiến đến lan can và liếc nhìn khu vườn bên dưới một cách hờ hững.

Nó cao gần 50 mét so với mặt đất. Nếu hiện trường vụ án thực sự ở đây, một cú ngã từ độ cao này cũng đủ để giết chết một người bình thường.

Tuy nhiên, ngay cả khi chưa điều tra, Ye He lập tức nhận ra đây không thể là hiện trường vụ án.

Phòng ngủ của Blair ở tầng trên cùng bên dưới. Để các thám tử lên đây, tất cả đều cần sự cho phép của Blair. Xét cho cùng, ngay cả giữa các tầng, việc "giẫm" lên đầu Nữ bá tước cũng vô cùng bất lịch sự.

Làm sao hung thủ và các nạn nhân có thể lên đây dễ dàng như vậy? Và lại còn nhiều lần liên tiếp nữa.

“Đây không phải là hiện trường vụ án chính! Tôi đã hỏi người hầu gái rồi, chưa ai đến đây trước đây cả!”

“Nhưng… anh không thấy vết máu ở đây sao? Và chỗ này, vết sưng mới này, rõ ràng là các nạn nhân đã ngã từ đây xuống, phải không?”

Đây chính là mấu chốt trong lập luận của Bacon và Sophia, chính là vấn đề mà Ye He lập tức nhận ra.

Ye He tiến lại gần và quả thực nhìn thấy vết tích mà Bacon đã nhắc đến; Quả thực trông như thể ai đó đã ngã từ đây xuống.

Tuy nhiên…

“Khoan đã.”

Ye He đột nhiên ngắt lời Bacon và Sophia, len lỏi giữa họ đến mép lan can nơi có vết sưng.

Thấy đó là Ye He chứ không phải một trong những đồng nghiệp của họ, Bacon và Sophia theo bản năng ngừng tranh cãi.

Sau khi quan sát Ye He xem xét vết sưng một cách nhanh chóng, họ nở một nụ cười tinh nghịch với anh ta. Sau đó, Ye He quay lại và lắc đầu với Bacon và Sophia, nhìn Sophia chăm chú trước khi lặng lẽ bước sang một bên.

Cả hai thám tử đều bối rối trước hành động của Ye He. Họ trao đổi ánh mắt, không thể hiểu được ý nghĩa đằng sau cử chỉ của anh ta.

Anh ta đang ám chỉ điều gì? Hay đang xác nhận nghi ngờ của họ?

Họ không thể hiểu nổi.

Sophia, bị Ye He nhìn chằm chằm, không khỏi khoanh tay trái lên tay phải và chống cằm lên tay phải, chìm trong suy nghĩ.

Tư thế này càng làm nổi bật vóc dáng vốn đã đầy đặn của cô, khiến cánh tay cô trông càng nổi bật hơn. Bacon, người đã tập trung vào các manh mối, thấy mình không thể kiểm soát ánh mắt.

Anh cố gắng tránh nhìn Sophia và tập trung lại. Hắn liếc nhìn Ye He, nhưng không thấy gì, liền ngước nhìn lên trời rồi nhìn những tòa nhà xung quanh.

Bỗng nhiên, ánh mắt hắn dừng lại trên một tháp đồng hồ nhỏ gần đó—một tháp đồng hồ nhỏ có thể nhìn thấy từ bất cứ đâu trong lâu đài, bên trong có một chiếc chuông với một sợi dây dài nối liền với mặt đất bên dưới, cho phép mọi người rung chuông từ trên đỉnh.

Tuy nhiên, sợi dây đã bị đứt và cuộn tròn trên mặt đất bên trong tháp đồng hồ.

Khoan đã!

Bacon đột nhiên nhận thấy một vấn đề.

Lâu đài Redfield là một pháo đài vệ tinh của Sigvig. Khi kẻ thù tấn công, tiếng chuông này sẽ báo động cho rìa phía tây của Sigvig.

Ngay cả trong thời bình, ngay cả khi chiếc chuông có thể chưa bao giờ được sử dụng kể từ khi được xây dựng… điều đó không có nghĩa là nó có thể bị bỏ mặc không sửa chữa!

Bá tước Redfield, người có thể chi mười nghìn bảng vàng để tập hợp những thám tử này, lại không thể chi trả chi phí dây thừng và vài bảng cho thợ sửa chữa?

Thứ này… thật đáng ngờ!

Khi Bacon nhận ra điều này, anh ta chuyển "góc nhìn" sang Sophia đang rung chuông, trong khi Soros đột nhiên hiểu ra, và Magda, dường như cuối cùng đã tìm thấy bằng chứng, nhìn lên tháp đồng hồ nhỏ, giống như Bacon!

Sự thật (thủ phạm) đã được tìm thấy!

Thực ra tôi muốn đặt tên cho nữ bá tước này là Claire; nhưng nghe có vẻ quá cố ý, vì tôi thường đặt tên mọi thứ theo ý thích.

Xin hãy phân tích xem nữ bá tước này có phải là người sử dụng quái vật hay không. (5 điểm)

(Kết thúc chương)