224. Thứ 223 Chương Âm Xuân Tháp

Chương 223 Đình Âm Xuân

Trong vài ngày, phủ của nhà họ Xue Nan tĩnh lặng như mặt hồ không gió. Xue Xiao, đúng như lời anh nói, là một người đàn ông nhàn nhã đang để tang ở nhà, dành cả ngày nép mình dưới gốc cây keo già trong sân. Dưới ánh nắng chói chang, anh đặt một chiếc ghế bập bênh bằng tre và một chiếc bàn nhỏ bên hành lang râm mát. Anh hiếm khi có cơ hội nằm đó thư thái như vậy, nhâm nhi tách trà qua khung cửa sổ hé mở, ngắm nhìn vợ mình, người cũng đang mở hé cửa sổ, thản nhiên cầm một bức tranh.

Xue Xiao ngửa đầu ra sau và thở dài một cách thoải mái: "À—"

"À—"

"À—" "À—" "À—" "

À—"

"À—"

Bốn tiếng thở dài cũng vang lên từ phía sau những cột trụ của hành lang, rồi bốn cái đầu đen láy lần lượt ló ra.

Dì Wang lén nhìn ra, hào hứng nói bằng tiếng địa phương Bắc Kinh: "Dì nghe nói hôm trước, sư phụ ngủ ở phòng Shanyue."

Mẹ Tô tựa đầu lên vai dì Vương, bà cụ nhón chân nhìn vào trong, "Không chỉ mới hôm kia, thằng bé đã ngủ ở cánh tây ba ngày liền, không ra ngoài chút nào. Nó xanh xao lắm vì bị nhốt như vậy—"

Dì Vương cười khẽ, rụt cổ lại, "Biết đâu cuối năm mình sẽ có một bé trai khỏe mạnh nhỉ?"

Dì Vương là người hay mơ mộng, còn mẹ Tô thì thực tế hơn, khom lưng đi về phía nhà bếp, vẫy tay, "Thôi, thôi, Nan..." "Có người mang hàu đến, ta đã nấu cho Khâu Thục."

Tên quản gia gian ác, Trí, rất hiểu biết nhưng lại chẳng biết gì về giao tiếp. Hắn rướn cổ hỏi Vương Nhị Niên, "Hàu? Hàu nào?"

Chu Lâm Cô, đứng bên cạnh, cũng chẳng biết gì về giao tiếp nhưng rất tinh ý. Cô rụt rè dựa vào cột nhà và đáp, "Chúng tốt cho việc bồi bổ sức khỏe." Zhou Liniang

liếc nhìn Xue Yushi trong sân và tặc lưỡi trong lòng: "Đàn ông gầy gò, cao lêu nghêu chắc chắn là không được. Đàn ông phải như huynh đệ Jifeng, vai rộng như cầu, đùi chắc khỏe—khoan đã, lâu rồi mình không lén nhìn huynh đệ Jifeng. Họ đi đâu rồi nhỉ? À, huynh đệ Luofeng cũng khá đẹp trai, chỉ hơi lắm mồm một chút."

Một nụ cười e lệ, hạnh phúc hiện lên trên khuôn mặt Zhou Liniang: "Ở bên Shanyue thật là tuyệt. Có rất nhiều chàng trai đẹp trai để ngắm nhìn. Mong Shanyue sẽ cố gắng hơn nữa để mình có thể được chạm vào nhiều chàng trai đẹp trai như vậy."

Cuộc sống ở phủ họ Xue thật yên bình và tĩnh lặng.

Bên ngoài phủ họ Xue, lãnh địa Giang Nam như một dòng sông bị nổ tung bởi ngư lôi—sóng dâng cao gần thước, để lộ những vách đá hiểm trở bên dưới.

Lưu Hoàn, lợi dụng cái chết của Lưu Hợp Châu làm con tin, đã vượt qua cuộc điều tra và thẩm vấn của sứ thần triều đình từ Viện Kiểm sát. Ngoại trừ việc tịch thu toàn bộ vàng bạc tài sản bất chính, và việc các anh em của ông bị cách chức và đình chỉ thời gian để tang do cáo buộc tham ô và nhận hối lộ của Lưu Hợp Châu, không có đổ máu nào xảy ra. Đương nhiên, người ta sẽ không nói sự thật trừ khi bị dồn vào đường cùng.

Tuy nhiên, Hàn Thành Rang, cựu quan huyện Tô Châu, lại khác.

Hàn Thành Rang bị Viện Kiểm sát tạm giam tại nhà tù Tống Giang. Trong khi gia tộc họ Hán đang bận rộn chạy trốn, Sứ thần triều đình, Phó Viện trưởng Kiểm sát bên phải, Phàn Nghi, đã sử dụng chiến thuật đánh lạc hướng và trực tiếp đến gia tộc họ Hán với chiếu chỉ. Ông ta đã cạy mở bậc thềm cổng thứ hai của phủ họ Hán và tìm thấy bằng chứng có thể buộc tội hầu hết các quan lại trong bộ máy quan lại Giang Nam. Vào năm thứ 23 thời Triệu Đức, sáu phủ và mười hai huyện bị lũ lụt tàn phá, cùng với Bàng Anh, thuộc hạ của Tô Thần, Ủy viên Kênh đào thuộc Bộ Công trình, đã giở trò trong quá trình thu mua vật tư. Ban đầu, vật liệu được đặt mua để sửa chữa và nâng cấp là bùn, cát chất lượng cao, gạch và đá nguyên khối. Tuy nhiên, trước khi vận chuyển lên tàu, họ đã gian lận và thay thế bằng vật liệu kém chất lượng. Bùn, cát và đá được đặt mua chỉ được trải một lớp mỏng, còn vật liệu bên dưới đều được thay thế bằng cát và đá mịn, dễ vỡ, cùng bùn trộn rơm.

Hàn Thành Rang đã ghi chép tỉ mỉ 13.000 lượng bạc mà hắn đã biển thủ trong vụ này, nhét sổ sách và bạc vào bậc thềm hiên nhà và niêm phong bằng gạch xanh. Mỗi ngày, cả gia tộc họ Hán đều sống trên lưng những kẻ gây ra hàng trăm cái chết. Giấu

trong bậc thềm còn có một cuốn sổ sách khác ghi chi tiết chỉ thị của hắn cho các thương nhân trong phủ mua tranh từ Quan An Hải. So sánh cho thấy lời khai của Quan An Hải và Phủ Tô Châu hoàn toàn trùng khớp.

Không còn ai trong gia tộc họ Hán kế vị, lại thêm việc Hàn Thành Rang lui về hưu, gia tộc trở nên không còn cần thiết. Đối mặt với bằng chứng không thể chối cãi, Hàn Thành Rang không cần phải ngoan cố khẳng định mình vô tội nữa. Thú nhận tất cả sẽ giúp hắn có được danh hiệu khôn ngoan là "thú nhận", và với lời hứa của Giám thị, ít nhất hắn cũng có thể cứu được mạng sống của mình như gia tộc họ Lưu!

Đột nhiên, tất cả quan lại Giang Nam đều cảm thấy bất an, và cuộc khủng hoảng này đương nhiên lan đến kinh đô vốn dĩ yên bình.

"Zhou Lang Gu—Ai yi ai yi ai~"

Tiếng nhạc cuối cùng vỡ tan, rơi xuống bục cao bên bờ đối diện.

"Rầm—"

Một tách trà rơi xuống đất.

Tiếng hát trên sân khấu đột ngột dừng lại.

Nam diễn viên điển trai đứng bất lực, cầu xin người quản gia đã đưa anh ta vào phủ.

Quản gia Fu cúi đầu, mí mắt khẽ mở. Trước khi ông ta kịp vẫy tay ra hiệu lùi lại, một giọng nói trầm khàn phía sau vang lên: "Đẩy hắn xuống."

Vừa dứt lời

, nam diễn viên đã cảm thấy một cú đẩy mạnh từ phía sau, tiếp theo là một cơn gió mạnh hất anh ta ngã nhào khỏi sân khấu cao ba tầng.

"A—bùm!"

Bụi và máu văng tung tóe mười mét bên dưới đương nhiên không bay tới chỗ khán giả phía trên.

Đối diện sân khấu là khu vực khán giả.

Đây là Đình Âm Xuân ở phía tây thành phố, được xây dọc theo tường thành. Sân khấu và khu vực khán giả được bố trí hợp lý, với khoảng cách thích hợp—không quá gần để diễn viên có thể nhìn thấy mặt các quan lại, cũng không quá xa để các quan lại không nghe thấy và không hài lòng. Hơn nữa, nơi này đã trải qua quá trình cải tạo rộng lớn và tốn kém; mỗi cây cối, từng viên gạch, từng viên ngói đều là cống phẩm dâng lên hoàng đế. Nơi đây tách biệt, yên tĩnh, nhưng lại vô cùng xa hoa. Khi có nhiều người, Kinh An thường tổ chức tiệc tùng và các buổi gặp mặt tại đây.

Hôm nay, Tháp Âm Xuân chật kín khách quý. Ba hàng ghế trên bục đều có mười hai mười ba người, tất cả đều là thành viên chủ chốt của phe "Thanh Phong".

Kinh An ngồi ở vị trí trung tâm hàng ghế đầu tiên, hai bên là ba người. Bên trái ông là Hầu tước Vũ Định, Cui Bainian; bên phải là con gái cả của ông, Phúc Minh Giang; bên trái là người thừa kế của Hầu tước Vũ Định, Cui Yu, hiện là Giám đốc Cục Thủy lợi thuộc Bộ Công trình; và phía sau họ, ở hai ba hàng ghế tiếp theo, là Thứ phó Nguyên Văn Anh và các quan chức từ Sáu Bộ.

Hầu tước Vũ Định, Cui Bainian, với nụ cười thanh tú và tao nhã, nói: "Điện hạ, dường như ngài đang rất hăng hái."

Kinh An ngả người ra sau, nghiêng về phía con gái cả, Phúc Minh Giang. Lớp trang điểm của nàng tinh tế, phấn phủ được thoa hoàn hảo lên làn da trắng mịn, đôi môi được định hình rõ nét. Nàng toát lên vẻ sức sống mãnh liệt, trông sắc sảo và kiêu ngạo.

"Kẻ thù đang ở ngay cổng thành, chúng ta liên tục chịu thất bại. Tất nhiên, ta rất tức giận,"

Jing'an bình tĩnh nói. "Chỉ tiếc là đàn ông của 'Qingfeng' chúng ta không hề hăng hái hay can đảm. Xương cốt của chúng mềm nhũn như bông. Chúng bị Giám thị đe dọa và thú nhận mọi thứ. Chúng không thể là anh hùng, và chắc chắn không xứng đáng làm bạo chúa."

Cui Bainian cười lớn, để lộ sáu chiếc răng trắng bóng. "Trong rừng lớn có đủ loại chim. Hai mươi năm qua, 'Qingfeng' đã dần phát triển, và số lượng của nó cũng dần tăng lên. Không có gì lạ khi một vài kẻ vô lại xuất hiện. Ta nghe Yulang nói—"

Cui Yulang đứng dậy và cúi chào nhẹ Đại công chúa Jing'an. Anh ta

thanh lịch và tinh tế, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ cao quý.

Fu Mingjiang nhướn mày, liếc nhìn anh, mím môi, đặt tay lên bụng ngày càng nhô ra, ánh mắt đầy vẻ tự mãn.

"Vừa nãy em có vẻ không khỏe?" Cui Bainian đặt tay lên mép bàn, thái độ kính trọng. "Có chuyện gì nghiêm trọng không?"

(Hết chương

)