225. Thứ 224 Chương Có Đủ Thực Chất Không?

Chương 224 đã đủ quan trọng chưa?

Jing'an vẫy tay hờ hững: "Không có gì nghiêm trọng cả, uống vài liều thuốc là ổn."

Sau đó, ông chuyển chủ đề sang tình hình hỗn loạn hiện tại trong giới quan lại Giang Nam: "Han Chengrang vô dụng, vụ vỡ đê Duzhou sớm muộn gì cũng bị phanh phui, và giới quan lại Giang Nam chắc chắn sẽ đầy rẫy tham nhũng. Ai đứng sau Guan'anzhai? Cả kinh đô đều biết. Khi lửa đến tận chân chúng ta, làm sao dập lửa được? Làm sao thoát được? Chúng ta là một nhóm người đông đảo, tham vọng chưa thành hiện thực, gia tộc quý tộc chưa được phục hồi, chúng ta nên đi đâu? Hầu tước, ngài đã nghĩ đến những điều này chưa?"

Cui Bainian mỉm cười, ánh mắt vẫn bình tĩnh và điềm đạm: "Chỉ là hoàng đế trẻ tuổi dùng Giám thị để mở lại một vụ án cũ, chuyện nhỏ thôi—Điện hạ đang suy nghĩ quá nhiều rồi."

Jing'an liếc nhìn Cui Bainian, ánh mắt sắc bén: "Suy nghĩ quá nhiều ư? Có phải ta mới là người suy nghĩ quá nhiều? Hay là Hầu tước, với đội quân hùng hậu của mình, lợi dụng khoảng cách với hoàng đế mà không quan tâm?"

Giọng điệu của Jing'an cứng nhắc.

Tất cả mọi người ở hàng ghế sau đều im lặng, nín thở không dám lên tiếng—Jing'an và Cui Bainian chính là những người khởi xướng "Qingfeng". Một người dựa vào địa vị thành viên hoàng tộc để gây ảnh hưởng đến chỗ đứng quyền lực hoàng gia, trong khi người kia dựa vào nền tảng của một gia tộc quân phiệt và quý tộc lâu đời ở Giang Nam để chiếm lấy phần lớn nhất trong chiếc bánh mà gia tộc Su để lại. Một người công khai, người kia ẩn mình; một người ở xa, người kia ở kinh đô. Họ bổ sung cho nhau và là nền tảng, là gốc rễ sâu xa của "Qingfeng". Nếu thiếu một trong hai người, "Qingfeng" sẽ không thể thành công.

Hai người đàn ông này mâu thuẫn gay gắt, nhưng không ai dám can thiệp.

Giữa lúc bế tắc, một giọng nam nhẹ nhàng, du dương vang lên đúng lúc: "Các vị chú bác và trưởng lão kính yêu của tôi đã ngồi khá lâu rồi, chắc hẳn đã mệt rồi – xin mời lên tầng một uống trà và nghỉ ngơi."

Không khí lạnh lẽo dường như được pha lẫn một làn gió nhẹ.

Nguyên Văn Anh lên tiếng trước: "Ta đã già rồi, lưng đau nhức vì ngồi lâu. Đề nghị của Thiếu gia Cui thật tuyệt vời!"

"Vâng, vâng, vâng!"

"Đã đến lúc uống trà và nghỉ ngơi rồi!"

Cho dù hai nhân vật quyền lực này đang tranh luận hay âm mưu gì, miễn là không ảnh hưởng đến cá nhân họ, thì đó đều là tin tốt!

Cui Yulang đứng dậy, đứng trong hành lang, áo choàng dài bay phấp phới, đi ngang qua đám đông, cúi chào và bước sang một bên để họ đi qua.

Một khuôn mặt xinh đẹp, tinh tế, như được một họa sĩ già tỉ mỉ tạc nên, trên bục cao ánh sáng không đều, bóng đổ bên sống mũi giống như đôi cánh bướm đang vỗ nhẹ, nụ cười nhẹ trên khóe môi điềm đạm, toát lên vẻ thanh tú, rạng rỡ của một thiếu gia quý tộc.

Ánh mắt của Fu Mingjiang dán chặt vào Cui Yulang. Nàng khẽ ngước nhìn, vừa sợ bị nhìn chằm chằm quá nhiều, lại vừa sợ bị bỏ qua. Nhìn thấy các quan lại tụ tập, cười nói rôm rả, lần lượt bước xuống những bậc thang gỗ theo lời Cui Yulang chỉ dẫn, nàng không khỏi cảm thấy hài lòng và tự mãn.

"Thưa phu nhân Zhou, xin hãy dừng lại," Cui Bainian gọi.

Zhou Fangjie, phu nhân của Hầu tước Guanbei, dừng lại, quay lại với vẻ mặt ngạc nhiên.

"Linjiang đang bị quản thúc tại gia. Là phu nhân của Hầu tước Guanbei, có một số việc bà nên biết," Cui Bainian nói một cách thân thiện.

Linjiang là tên hiệu của Chang Lin, Hầu tước Guanbei.

Chu Phương Ký, tim đập thình thịch, ngồi xuống.

Sau khi sắp xếp xong công việc cho các quan lại, Cửu Vũ Lang trở về thấy cha mình, Cửu Bá Ân, đang bình tĩnh rót trà và canh, trong khi Đại công chúa Kinh An, mặt tái mét, tay cầm một chuỗi tràng hạt đàn hương, mỗi lần xoay một hạt thì đọc một bài kinh. Nàng xoay ba chuỗi hạt ngọc liên tiếp, rồi quay sang Cui Bainian nói: "Đối với Hầu tước, đây chỉ là chuyện nhỏ. Dòng máu của gia tộc họ Su không hề vấy bẩn, nên đương nhiên ngài có thể ngồi yên nghỉ. Tất cả mọi người ở đây, không ngoại lệ, đều dính líu đến tham nhũng trong giới quan lại Giang Nam. Chính Lưu Hợp Châu là kẻ cầm đầu, cấu kết với tay sai của Tô Thần là Bàng Anh để đổi chác vật tư và biển thủ bạc. Số bạc biển thủ được gom lại ở Quan An Hải của ta để tài trợ cho dự án 'Thanh Phong'. Cha của Trường Lâm là thuộc hạ của anh trai Tô Thần, tướng quân Tô Vũ của Bắc Biên Quân, và gia tộc họ Trường đã bí mật chôn giấu bạc tại bãi huấn luyện của gia tộc họ Su."

"Xét cho cùng, ngài, Cui Bainian, là người vô tội và trong sạch nhất, nên dĩ nhiên ngài không cần lo lắng," Kinh An nói lớn.

Cui Bainian quay đầu, một tay vén tay áo lên, rót trà và nói: "Điện hạ nhầm rồi. Thần không lấy số bạc tham ô từ vụ vỡ đê đưa cho 'Qingfeng', mà số bạc chôn dưới bãi tập của gia tộc Su là thứ thần đã dày công gây dựng – không ai trong âm mưu này là trong sạch cả." "

Vậy thì Hầu tước quả là điềm tĩnh, vẫn không hề nao núng dù lông mày đang đỏ bừng." Mắt Jing'an đảo nhưng lông mày vẫn giữ nguyên.

"Không phải là thờ ơ, mà là chọn phương pháp tốt nhất." Cui Bainian đặt chén trà bằng cả hai tay và mời trà cho Jing'an.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Cui Bainian nói: "Quan lại Giang Nam sắp thay đổi, và hoàng đế trẻ chắc chắn sẽ lên nắm quyền. Lưu Hà Châu, Hàn Thành Chương và Triệu Đình Quang—nếu đáng thì nên trừng phạt, nếu đáng thì bỏ tù. Họ chẳng có gì tốt đẹp để cống hiến cho hoàng đế trẻ, và ngài ấy sẽ không truy đuổi họ đến cùng. Việc bổ nhiệm vài quan huyện và phó huyện sẽ dễ dàng đối với ngài ấy; ngài ấy chỉ cần cài cắm người của mình vào đó, giống như ngài ấy đã cài cắm Bạch Vũ Tư

. Đối với chúng ta thì sẽ không thành vấn đề lớn." "Điều chúng ta cần làm là hy sinh quân cờ để cứu nhà vua," Cui Bainian nói. "Nếu chúng ta loại bỏ hai ba người, hoàng đế trẻ sẽ hài lòng và có đường thoát. Chỉ khi đó chúng ta mới có phương tiện để bảo vệ những quan lại Giang Nam còn lại."

Đại công chúa Kinh An hỏi: "Phương tiện nào?"

Cui Bainian nhúng ngón tay vào trà và vẽ một vòng tròn theo hướng bắc.

Công chúa Jing'an hiểu ý và hỏi lại: "Còn kinh đô thì sao? Còn việc Guan'anzhai thu tiền cứu trợ lũ lụt dưới vỏ bọc bán tranh thì sao?!"

Cui Bainian nhấp một ngụm trà. Cui Yulang

liếc nhìn con hào dưới chân tháp Yinchun.

Không ai trả lời.

Công chúa Jing'an mím môi, sau một lúc cười lạnh: "Chẳng lẽ Hầu tước muốn Zhou Xingyun chịu tội thay? Xu Quyan có thể yếu đuối và dễ bị bắt nạt, nhưng chắc chắn không ngu ngốc. Chưa kể Xue Xiao đang nhắm đến gia tộc Su để trả thù. Nếu chỉ nhắm vào Zhou Xingyun, liệu Xu Quyan và Xue Xiao có tin hắn không? Hắn thậm chí có đáng để họ chú ý không? Mặc dù Zhou Xingyun là phi tần của ta, nhưng ta không bao giờ thiên vị. Nếu hy sinh hắn có thể dập tắt chuyện này, ta đã làm từ lâu rồi."

Im lặng.

Vẻ quý tộc của Cui Bainian còn mạnh mẽ hơn cả con trai cả của ông ta, Cui Yulang.

Người ta không nên nói chuyện khi đang nhấp trà; ông ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh, điềm đạm, hoàn toàn kiềm chế.

Ông ta có thể chịu đựng được.

Nhưng một số người thì không.

Zhou Fangjie ngồi một mình ở hàng thứ hai, bồn chồn không yên: Cái gì?! Họ định hi sinh em trai cô sao?! Nếu em trai cô bị đổ lỗi, rất có thể sẽ mất mạng! Lúc đó cô sẽ làm gì?! Con trai cô, trụ cột duy nhất của cô, đã bị bắt cóc ngay trước mắt cô; cậu ấy đã hết đường sống! Chồng cô đánh đập cô tàn nhẫn, suýt giết chết cô! Cả gia tộc họ Chang đều khinh thường cô; chỗ dựa duy nhất của cô là em trai, người đã cưới một công chúa!

Nếu em trai cô bị bắt và bị dùng làm vật tế thần, Chang Lin hoặc sẽ đánh cô đến chết không thương tiếc hoặc sẽ ly dị cô!

Mới nửa tháng trước, Chang Lin đã đánh cô bầm tím; sáng hôm sau, cô gần như không mở mắt được! Nếu

em trai cô chết, chắc chắn cô cũng sẽ chết!

Không!

Không!

"Nếu như... nếu như Chang Lin nhận lỗi thì sao? Cậu ấy... cậu ấy có xứng đáng không?"

Một giọng nói ngập ngừng của một người phụ nữ vang lên trong im lặng.

Cùng lúc đó, Cui Bainian đặt tách trà xuống, nụ cười nhạt trên môi càng thêm sâu đậm.

(Hết chương)