237. Thứ 235 Chương Yushitai Bắt Người

Chương 235 Giám thị bắt người Giám thị

phát động một cuộc tấn công dữ dội, và các bài báo cùng tin đồn đột nhiên xuất hiện ở kinh đô. Nội dung không còn chỉ tập trung vào việc bắt giữ quan lại, mà thay vào đó là bới móc những việc làm bẩn thỉu mà gia tộc họ Chang đã thực hiện trong hai mươi năm qua: tham ô, thông đồng giữa các quan lại, thông đồng giữa quan lại và thương nhân, giao dịch quyền lực bằng tiền bạc, và coi thường mạng sống con người—mỗi một hành vi này thực tế đều cấu thành nên một biên niên sử về sự lên nắm quyền của gia tộc họ Chang.

Vài ngày sau, điều kỳ lạ đã đến.

Cùng với những "sự việc thường thấy" trong quan lại, những tin đồn, có đúng, có sai, có nửa đúng, cũng xuất hiện. Những bí mật, chuyện tình ái của gia tộc họ Chang, và nhiều chi tiết gây sốc khác của một gia đình giàu có, phù hợp với kỳ vọng và suy đoán của người dân, dần dần được phơi bày qua các hiệu sách nhỏ và quán trà kể chuyện ở kinh đô.

Ví dụ, tại sao học giả quân sự mới được thăng chức, thiếu gia Rong, lại được Hầu tước Chang Lin của Quan Bắc sủng ái đến vậy? Liệu thiếu gia Rong này có phải là một viên ngọc quý tiềm ẩn của dòng dõi trực hệ?

Và tại sao Chang Yusu lại không kết hôn? Phải chăng ông ta thừa hưởng những nét tính cách của cha mình

từ gốc rễ? Tương truyền rằng Chang Lin, Hầu tước Guanbei, có mối quan hệ thân thiết với Cui Bainian, Hầu tước Wuding. Trùng hợp thay, con trai cả của gia tộc Chang và người thừa kế của gia tộc Cui cũng là anh em kết nghĩa khét tiếng ở kinh đô. Những tội ác thực sự của gia tộc Chang, cùng với những câu chuyện pha trộn giữa thật và giả, được truyền miệng rộng rãi.

Trong số đó, câu chuyện về một người quản đốc mỏ từ biên giới phía tây nam đến kinh đô đánh trống Đặng Văn và lăn cào để thỉnh cầu hoàng đế thay mặt con trai mình đã trở thành đỉnh điểm của chiến dịch chống lại gia tộc Chang. Trong

sân trước của dinh thự Hầu tước Guanbei, có một cái chòi gỗ kiên cố, bên cạnh là những khối đá, bia tập bắn và khóa đá. Chang Lin, đứng vững trong tư thế tấn công, xòe hai lòng bàn tay ra, đọc bài báo được bàn tán nhiều nhất ở kinh đô gần đây, "Biên niên sử chiến dịch chống lại Chang", mặt anh tái mét, gần như vò nát tờ giấy ném xuống đất.

Chỉ huy Tiểu đoàn phải của Trại Xishan đứng cung kính bên cạnh, cẩn thận quan sát biểu cảm của Chang Lin. Ông cúi đầu và nói, "...Tất cả chỉ là suy đoán vô căn cứ. Đừng buồn. Tất cả chỉ là chuyện mà Cục Giám sát bịa đặt ra để chọc tức ngài."

"Điều tra! Bảo Quận trưởng điều tra! Xem ai đã viết nó! Ai đã làm! Bắt chúng phải trả giá!"

Chỉ huy Tiểu đoàn phải rụt cổ lại và cười khô khan, "...Mấy ngày nay, Quận trưởng không dám động đến chuyện của chúng ta."

Mặt Chang Lin cứng lại: Đúng vậy, Quận trưởng đã tự gây rắc rối cho mình vì vụ Chang Yusu trốn thoát, giờ lại còn bị Cục Giám sát vùi dập, không còn thời gian để lo lắng về bất cứ điều gì khác.

Hàm Chang Lin phồng lên vì tức giận, giọng nói trầm thấp: "Vậy thì hãy để người của chúng ta điều tra!"

Chỉ huy Tiểu đoàn Phải xoa tay đáp: "Mấy ngày nay, có người theo dõi doanh trại Tây Sơn và nhà riêng của ngài. Nếu chúng ta vượt quá giới hạn, chẳng phải chúng ta đang tạo cớ cho Cục Kiểm duyệt bắt giữ sao? Theo tôi, sẽ an toàn hơn nếu ngài giả vờ ốm và xin nghỉ phép vài ngày từ Bộ Nhân sự. Chúng ta có thể ở lại nhà ngài." Ông ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục

: "Theo chiếu chỉ của Hoàng đế Thái Tổ, Cục Kiểm duyệt chỉ cần Trưởng Cục Kiểm duyệt xem xét bằng chứng trước khi bắt giữ ai đó." "Không cần phải báo cáo với Nội các hay Bộ Tư pháp. Lần này, Giám thị đến rất hung hăng, dường như quyết tâm xử tử ngươi tại chỗ. May mắn thay, Giám thị hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của Tiểu Bạch, hắn không đủ can đảm để xông vào

phủ của Hầu tước. Chỉ cần ngươi ở nhà, giấy chứng nhận sắt của Hầu tước Quan Bắc là sự bảo vệ lớn nhất của ngươi." Chỉ huy Tiểu đoàn Phải nuốt nốt câu nói còn lại: Nếu Giám thị vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Xue Chó Điên, cho dù ngươi đang trốn ở phủ hay dinh thự của Đại Công chúa, miễn là hắn có bằng chứng để khiếu nại lên Hoàng đế, hắn sẽ không dám xông vào.

Nhưng Chỉ huy Tiểu đoàn Phải không dám nói ra. Nếu nói ra, Chang Lin sẽ cảm thấy mình đang nâng cao uy tín của người khác và "coi thường hắn"—Chang Lin là một người lính, đầu óc đơn giản, và cách cư xử của hắn còn đơn giản hơn nữa. Tại Trại Tây Sơn, bất cứ ai cùng uống rượu và đánh nhau với hắn đều là người tâm phúc đáng tin cậy, và hắn vẫn tin vào luật lệ giang hồ "kẻ nào nghe lời ta sẽ thịnh vượng, kẻ nào chống đối ta sẽ diệt vong". Một số con nhà giàu hư hỏng từ kinh đô, không còn nơi nào khác để đi, sẽ đến Trại Tây Sơn. Chúng có thể kiếm được một chức vụ trong chính quyền nhờ mối quan hệ gia tộc, có được tước vị để lập gia đình và được ghi tên trong gia phả. Với số lượng người đông đảo và cách quản lý như vậy, Trại Tây Sơn chắc chắn sẽ trở nên lỏng lẻo và thiếu cẩn trọng.

Trước khi Chỉ huy Tiểu đoàn Phải nói xong, Chang Lin đã hiểu ra. Với vẻ mặt nghiêm nghị, hắn vẫy tay ra hiệu cho chỉ huy rời đi.

Ngay khi Chỉ huy Tiểu đoàn Phải rút lui, Zhou Fangniang bước ra từ hiên trước, rụt rè cầm một cái khay. Cô quỳ một gối, vén váy lên, cung kính dâng một bát canh bồ câu thuốc bằng cả hai tay.

Món canh có màu nâu sẫm, vài hạt dầu nổi trên bề mặt, thoang thoảng mùi thịt và thảo dược.

Chang Lin, vốn đã bực mình, liếc nhìn bát canh và định hất đổ nó.

Đúng lúc đó, Zhou Fangniang lên tiếng. Tuy không còn trẻ, giọng nói của bà vẫn đẹp, trong trẻo và du dương: "Ngươi nên ăn chút gì đó đi - những ngày này nóng và khô, nên ta đã đặc biệt chọn ngũ vị tử đào, hoàng kỳ và đa giác để hầm chim bồ câu. Vừa có tính mát vừa bổ dưỡng, để ngày mai ngươi không bị say nắng ở triều đình."

Phần đầu câu nói hoàn toàn vô nghĩa, chẳng có gì dễ nghe.

Nhưng nửa sau câu nói của bà khiến Chang Lin nhíu mày.

"Bà cũng nghĩ rằng ngày mai ta không nên giả vờ ốm mà nên đến triều đình sao?" Chang Lin hỏi.

Zhou Fangniang mỉm cười nhẹ, thái độ dịu dàng: "Gia tộc họ Chang chưa bao giờ sợ mất mát. Yêu cầu ngươi giả vờ ốm cũng giống như yêu cầu ngươi đầu hàng trước Giám thị. Ngươi có thể chịu đựng được sự giày vò như vậy không?"

Chang Lin liếc nhìn vẻ mặt khiêm nhường và phục tùng của vợ, rồi cười gượng gạo: "Suốt bao năm qua, đồ đàn bà khốn khổ, đây là lần đầu tiên ngươi nói chuyện như một con người."

Hắn dừng lại một chút, rồi hỏi tiếp: "Điện hạ muốn nói gì?"

Zhou Fangniang cúi đầu thấp hơn nữa: "Điện hạ cũng muốn nói như vậy. Không cần phải chịu đựng thêm nữa. Cho dù nhà họ Sun có đến quở trách Hoàng đế thì sao? Hoàng đế có dám giết người không? Cho dù Tòa Giám sát có tấn công dữ dội đến đâu, chúng cũng chỉ là chó săn của Hoàng đế. Hoàng đế còn phải để ý đến cảm xúc của chúng ta, huống chi là con chó săn đó—Tòa Giám sát sẽ không dám làm gì người!"

Chang Lin cười lớn, "Chính xác!"

Zhou Fangniang cúi đầu và đưa bát canh ra lần nữa.

Lin, đang rất phấn chấn, ngửa đầu ra sau và uống cạn một hơi.

Nó hơi đắng.

Nhưng thuốc tốt thì luôn đắng.

Nhất là khi nó dùng để làm dịu chứng khô miệng và giảm nhiệt trong người.

, Zhou Fangniang mới dám thận trọng mở mắt, ánh mắt phức tạp khi nhìn vào bát thuốc trống rỗng trên bàn, rồi liếc nhìn Chang Lin một cách khó hiểu.

Nàng thấy Chang Lin, tự mãn và hài lòng, khuôn mặt đầy kiêu ngạo.

Một cảm giác hả hê không thể chịu nổi đột nhiên dâng trào trong lòng Zhou Fangniang. Nàng nhìn Chang Lin như thể hắn là một con cừu bị nhốt cả tháng trời, mắt, miệng và tai bị bịt kín.

Thật nực cười!

Zhou Fangniang nắm chặt vạt áo, nụ cười trên môi là một sự chế giễu tàn nhẫn.

Chang Lin thật đáng cười!

Ngay cả khi cận kề cái chết, hắn vẫn mù quáng kiêu ngạo! Hoàn toàn không hay biết về những cuộc tranh giành quyền lực liên tiếp giữa Jing'an và gia tộc Cui vì mình, và càng không hề hay biết về ý đồ giết người mà người bạn cùng giường của mình đã âm thầm ấp ủ suốt tháng qua!

Sáng hôm sau, Chang Lin chỉnh trang lại quần áo và cưỡi ngựa ra khỏi phủ đến triều đình.

Ngay khi con ngựa cao lớn của anh ta rẽ vào góc phố tối tăm, có người lao đến và giật mạnh dây cương.

Trước khi Chang Lin kịp phản ứng, người mới đến đã vén áo choàng đen và mặt nạ lên, giơ tay để lộ một chiếu chỉ màu đỏ thẫm.

"Vụ án gia tộc Sun ở Xingyi, Tây Nam Trung Quốc, đã được chuyển giao cho Giám thị ngày hôm qua - Thưa ngài Chang, hãy đi theo chúng tôi."