Chương 153 153: Hành Động (11) [mời Bỏ Phiếu]

Chương 153: Hành động (XI) [Tìm vé tháng]

Trong khi Trương Hoàn và em trai đang lo lắng về việc bói toán, thủ phạm đã đi khá xa. Ông lão giơ tay móc vành mũ rơm, hơi nghiêng đầu và liếc nhìn đoàn người thu thuế bằng bạc phía sau, vốn đã khuất dạng từ lâu. Một sức sống trẻ trung không phù hợp với tuổi tác hiện lên trên khuôn mặt già nua và hốc hác của ông. Ông nói: "Ta không ngờ Tiểu Phương cũng ở đây."

Nếu Trương Lệ vẫn còn ở đây, hắn cũng sẽ ngạc nhiên.

Hắn đã đi qua Tiểu Thành và có rất ít bạn bè có thể xưng hô. Làm sao ông lão này, người mà hắn chỉ gặp một lần, lại biết hắn?

Cậu bé chăn cừu xoay xoay một cây sáo trúc đơn sơ trong tay.

Giọng điệu của cậu ta trưởng thành: "Không ngờ, chuyện tốt thường hay gặp trục trặc."

Ông lão cười hỏi: "Ngoài Tiểu Phương và Trương Hoàn, hai người đều 'bất ngờ', kế hoạch có nên tiếp tục thực hiện theo dự định không?"

Cậu bé chăn cừu hỏi lại: "Nếu không thì sao? Hừ, một người là Trang Tiêu Phương, người kia là Trang Nguyệt Văn. Họ còn trẻ. Thiếu gia Shen chẳng có gì phải sợ cả."

Thấy sự tự tin của cậu bé chăn cừu, ông lão nhún vai.

"Có điều cháu không hiểu rõ,"

cậu bé chăn cừu nói bằng giọng lạnh lùng, trẻ con. "Cứ hỏi đi."

Ông lão cau mày khó hiểu. "Cháu mới hai mươi tư hay hai mươi lăm tuổi, còn Trang Hoàn đã hai mươi rồi. Cho dù cậu ta trẻ hơn cháu, giả sử hai mươi mốt hay hai mươi hai tuổi, sao cháu lúc nào cũng nói chuyện cổ hủ thế? Cứ như thể cháu hơn Trang Hoàn hai ba đời vậy?"

"Vậy tại sao Thiếu gia Shen lại thích lợi dụng Trang Tiêu Phương? 'Đứa con trai' mà ông nhắc đến, người 'thích rượu và có thể uống ba chum lớn một lúc' là ai? Sao ông hỏi, cháu cũng hỏi."

Câu hỏi phản bác của cậu bé chăn cừu lập tức khiến ông lão cứng họng.

Tại sao lại như vậy?

Đương nhiên, đó là vì niềm vui được làm cha. Cả đàn ông và phụ nữ đều có một trái tim khao khát được làm cha.

Ông lão đang mỉm cười bỗng khựng lại.

Trong nháy mắt, ông trở lại với vẻ hiền hậu và nhân từ của một người ông. Cậu bé chăn cừu hiểu ngay mà không cần ai nhắc nhở, cầm lấy cây sáo trúc đang chơi và bắt đầu thổi. Do chất liệu của nhạc cụ, âm thanh của cây sáo không được hay lắm, nhưng kỹ năng của người chơi thì rõ ràng.

Một ông lão, cháu trai của ông và một con bò thong thả trở về làng.

Đó là một ngôi làng hoang vắng nằm sâu trong núi.

Những ngôi nhà khác, đã lâu không có người ở, hoặc đã mục nát và sụp đổ do côn trùng phá hoại hoặc bị phá hủy bởi đất trơn trượt; toàn bộ ngôi làng đều hoang vắng và tiêu điều. Chỉ có ngôi nhà cũ ở lối vào làng là còn tương đối nguyên vẹn, với hai cây cam bị bỏ hoang, um tùm phía sau.

Ông lão, dắt theo con bò, đẩy cánh cửa cũ kẽo kẹt ra.

Người trinh sát theo dõi họ một lúc, thấy ánh sáng yếu ớt phát ra từ ô cửa sổ đổ nát của ngôi nhà cũ, sau đó là những làn khói mỏng bốc lên từ ống khói sau khoảng mười lăm phút, cuối cùng anh ta quay lưng bỏ đi, thở phào nhẹ nhõm. Bên trong, ông lão quan sát từ cửa sổ, gật đầu với cậu bé chăn cừu.

Cậu bé chăn cừu nói: "Chắc là Trương Hoàn."

Trương Lê hoàn toàn không nhận ra thân phận giả của ông ta. Chỉ huy Dương, vốn dĩ do dự và năng lực tầm thường, lại có thái độ kiêu ngạo và khinh thường người thường; ông ta không thể nào coi hai ông cháu có vẻ vô hại như vậy là quan trọng.

Huống hồ lại còn cử người theo dõi họ.

Khả năng duy nhất là Trương Hoàn đã nghi ngờ.

"Trương Hoàn? Nếu hắn nghi ngờ, sao hắn không ngăn ông ta lại?"

Ông lão cảm thấy nhẹ nhõm.

Quả thật họ đã ở đây hai ngày nay, và quả thật có hai cây cam trong sân sau. Ngôi làng vốn có hơn ba mươi hộ gia đình, dân số khá đông. Tuy nhiên, thời thế trở nên khó khăn, và những người đàn ông khỏe mạnh hoặc bị cưỡng bức nhập ngũ, hoặc không thể kiếm sống được, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rời đi tìm vận may ở nơi khác.

Những người già và trẻ em còn lại đành chấp nhận số phận, cuối cùng trở thành một ngôi làng hoang vắng khác.

"Đương nhiên, chính vì kẻ thù đã trở nên tự mãn nên chúng dễ dàng sơ hở. Thay vì cảnh giác, tốt hơn hết là nên quan sát một cách lặng lẽ," cậu bé chăn cừu bình tĩnh nói, sau khi đã phân tích kỹ lưỡng hành động của Zhai Huan. "Hắn không nhận ra ta đang cải trang, và hắn cũng không chắc chắn về thân phận của chúng ta - liệu chúng ta là những người qua đường vô tội, trinh sát cho bọn trộm, hay đơn giản chỉ là những tên trộm..."

Hai

người nhóm lửa bằng củi khô để đun nước, ăn một ít lương thực khô đơn giản.

Ngoại trừ cơn mưa lớn bất ngờ bên ngoài, mọi thứ khác đều phù hợp với kế hoạch của cậu bé chăn cừu và Chu Yao, kể cả mặt đất trơn trượt.

Cậu bé chăn cừu tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng cậu đang vô cùng lo lắng.

Nếu Tư lệnh Yang chọn dọn dẹp bùn đất và đống đổ nát, khả năng số bạc thuế là giả sẽ tăng vọt; họ sẽ phải tìm cách tiếp cận và thăm dò. Nếu

đó là bạc thật, họ sẽ phát động một cuộc tấn công mạnh mẽ. Một khi họ đã vượt qua đoạn đường chính này, việc chặn bắt họ sẽ rất khó khăn, và họ có thể dễ dàng bị đội thu thuế bao vây. Nếu không, mọi nỗ lực của họ sẽ trở nên vô ích, và họ chỉ có thể về nhà nghỉ ngơi.

Chọn đường vòng sẽ là lựa chọn hoàn hảo.

Con đường gập ghềnh, lầy lội này không chỉ trơn trượt và khó đi mà còn cực kỳ hẹp. Để đi qua, đội thu thuế sẽ phải dàn trải rất dài, khiến việc bao quát cả hai đầu trong trường hợp bị địch tấn công là điều không thể. Ngay cả khi có những võ sĩ mạnh mẽ hiện diện, việc tạo thành đội hình đúng đắn cũng rất khó khăn.

Lợi thế của họ sẽ hoàn toàn bị mất đi.

Quan trọng hơn, nó sẽ làm suy giảm đáng kể sức bền của binh lính.

Hì hì, họ sẽ không thể rời đi trước bình minh.

Cơn mưa lớn càng làm tăng thêm khó khăn.

Nghĩ đến những gì Chu Vũ Huy đã làm với Củng Thụ Vũ, cậu bé chăn cừu rất mong chờ được nhìn thấy vẻ mặt của Dương Đấu Vi khi cuối cùng cũng đi được nửa chặng đường gian khổ chỉ để thấy con đường núi lại trơn trượt. Chắc

chắn đó sẽ là một khuôn mặt giận dữ và hung tợn.

Ừm…

cậu ta đoán khá đúng.

Đêm đã buông xuống, mưa vẫn không ngớt. Chỉ huy Yang nhận được tin tình báo từ lính trinh sát phía trước, mặt ông tái mét, như một con ngựa hoang phi nước đại vào bóng tối.

Ngay lúc đó, một lính trinh sát khác cưỡi ngựa trở về,

báo cáo về người chăn bò và cháu trai của ông ta. Họ

chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Chỉ huy Yang sôi máu, mọi thứ về ông ta đều khiến ông khó chịu, đặc biệt là Zhai Huan, kẻ đã cho ông lời khuyên tồi tệ và bắt đầu khoe khoang những kỹ năng mới học được. Ông nghi ngờ mọi người qua đường, tự hỏi liệu Zhai Huan có phải là một con cáo tinh hay không.

Điều an ủi duy nhất là mặt đất trơn trượt không quá tệ và có thể được dọn sạch.

Khi cấp dưới hỏi liệu họ có nên dọn sạch chỗ đó không, chỉ huy Yang gầm lên, "Nếu chúng ta không dọn sạch, chúng ta có phải đi đường vòng không?" Đi

đường vòng ở đâu?

Quay đầu lại?

Các cấp dưới bị khiển trách và trông rất chán nản.

Việc dọn sạch chỗ trơn trượt không mất nhiều thời gian, nhưng những người thu thuế buộc phải dừng lại. Ban đầu, các binh sĩ cảm thấy nhẹ nhõm vì có thể nghỉ ngơi và lấy lại hơi thở, nhưng họ nhanh chóng nhận ra mình đã ngây thơ đến mức nào. Những hạt mưa băng giá rơi xuống da thịt họ, làm dịu đi cái nóng tỏa ra từ cơ thể sau những giờ vận động mệt mỏi. Một cơn gió lạnh khiến họ rùng mình, nổi da gà, và chân tay lạnh cóng.

Con đường lầy lội này vốn đã khó đi ngay cả ban ngày, huống chi là ban đêm.

Bất lực, tướng Yang chỉ có thể tìm một chỗ tương đối bằng phẳng và thoáng đãng, ra lệnh cho toàn quân nghỉ ngơi tại chỗ.

Binh lính chen chúc chui xuống gầm xe chở thuế để tránh mưa.

Những người có võ khí kích hoạt võ khí để chống chọi với cái lạnh thấu xương. Những người không có chỉ biết chịu đựng, dựa vào việc run rẩy và co cụm lại với nhau để giữ ấm. Nửa ngày này mệt mỏi hơn mấy ngày trước cộng lại, và chẳng mấy chốc, vài tiếng ngáy vang dội có thể nghe thấy.

Zhai Huan cảm thấy ngày càng bất an.

Cho dù ông cháu có vô tội đi chăng nữa, quẻ "Tun" thu được qua bói toán của học giả cũng là một quẻ tai họa thực sự—đây là rắc rối nghiêm trọng.

|ω)

1, chỉ khi đó tôi mới nhận ra rằng anh trai Zhai Huan của tôi vẫn chưa chọn tên hiệu. Nhân tiện, tôi sẽ tạo một chữ Hán để ghi chú lại.

Chỉ để bổ sung thêm, Trương Hoàn, tên hiệu là Nguyệt Văn, là học giả hạng ba

(Ban đầu tôi khá hài lòng với tên hiệu này, vì theo quy tắc đặt tên, tôi định thêm chữ "Xi" vào tên hiệu của anh ấy, vì "Huanxi" (niềm vui) rất hợp với nó. Nhưng sau đó tôi cảm thấy "Xi" quá bình dân, nên tôi đã đổi lại, và...ừm, sau khi nói vài lần, tôi nhận ra có gì đó không ổn).

PS: Tôi nghĩ mình thực sự đã yêu bàn phím cơ rồi. Trước đây tôi đã thử dùng bàn phím ảo trên máy tính xách tay và thấy nó khó sử dụng và không thoải mái một cách khó hiểu...thật kỳ lạ. Tôi tìm kiếm trên mạng và thấy bàn phím cơ chấm tròn rất dễ thương (*▽*), nhưng chúng quá đắt, năm sáu trăm, gần một nghìn...

(Hết chương)