Chương 130 Khả Năng Tiến Hóa

Chương 130 Khả năng tiến hóa

Sau khi trở về phòng, Anna ném một chùm lửa xanh vào một chiếc bồn gỗ lớn chứa đầy nước. Chẳng mấy chốc, hơi nước bốc lên từ

Cô cởi hết quần áo và bước vào bồn.

Khi các phù thủy muốn tắm rửa, họ thường nhờ Anna giúp đun nước – dù sao thì việc lấy nước nóng từ nhà bếp cũng khá phiền phức. Điện hạ có vẻ khá ngạc nhiên khi biết điều này, dường như khó chấp nhận việc tái sử dụng nước tắm.

Anna thấy điều này khá buồn cười; thường dân hiếm khi tắm rửa dù chỉ một lần một tháng, và việc tái sử dụng nước nhiều lần là chuyện thường tình.

Ngài thậm chí còn không nhận thấy cuộc sống của những phù thủy mà ngài đã cưu mang đã được cải thiện đến mức nào. Anna lắc đầu. Hoàng tử Roland Wimbledon có vẻ uyên bác và tài năng, nhưng ở một số khía cạnh, ngài có thể được miêu tả là… vụng về. Những câu chuyện cô đọc trong sách – chẳng phải các hoàng tử được cho là phải tham gia vào các bữa tiệc và các buổi tụ họp xã giao từ khi còn trẻ, giao lưu với phụ nữ sao? Họ có thể không được học hành, nhút nhát, nhưng ít nhất cũng giỏi giao tiếp.

Tuy nhiên, cảm giác này bất ngờ trấn an cô.

Điện hạ sở hữu một kho tàng kiến ​​thức đáng kinh ngạc, chẳng hạn như máy móc bằng hơi nước và các phép tính cho phép đá nổi trên mặt nước. Và bài học hôm nay – thế giới được cấu tạo từ vô số những quả cầu nhỏ bé, nhỏ đến mức cần phóng đại hàng triệu lần mới có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Và vì điều này, chúng ở khắp mọi nơi, dù ở thể rắn, khí hay lỏng; dù là con người, thực vật hay đá – cuối cùng, tất cả đều trông giống nhau.

Thật khó tin, Anna tự hỏi, làm sao Điện hạ lại biết tất cả những điều này?

Sau khi lau khô người, cô dùng lửa để làm tan những giọt nước. Cô mặc quần áo và ngồi lại bàn làm việc.

Ở giữa bàn là cuốn sách giáo khoa của Roland.

Mặc dù vẫn còn thời gian học cuốn Sách Ảo Ảnh, Anna đã mượn cuốn sách giáo khoa từ cuộn giấy, định đọc thêm một chút trước khi đi ngủ.

Cuốn sách bắt đầu với những hiện tượng phổ biến, bóc tách từng lớp như một củ hành tây, và bao gồm những hình minh họa sống động và thú vị ở một số phần. Kiến thức mới lạ và chưa từng được biết đến đã thu hút cô; Anna thấy khó lòng đặt cuốn sách xuống một khi đã mở trang đầu tiên.

Nội dung ban đầu tương đối đơn giản, nhưng các phần sau càng ngày càng khó hiểu. Ví dụ, phần về nhiệt độ nói rằng lạnh và nóng đều là biểu hiện của mức độ hoạt động của các quả cầu nhỏ; năng lượng nhận được càng cao, các quả cầu càng hoạt động mạnh hơn, và chúng càng nóng hơn khi quan sát bằng mắt thường. Nếu Điện hạ nói đúng, thì ngọn lửa xanh của chính ngài, khi được phóng đại, cũng giống như một loạt các quả cầu nhỏ đang nhảy múa?

Thời gian trôi qua, ngọn nến dần cháy hết, ngọn lửa lập lòe hai lần rồi tắt hẳn. Lúc này, Sách Ảo Ảnh cũng đã hết hạn sử dụng; các trang giấy và chữ viết dần trở nên trong suốt, rồi biến mất không dấu vết. Bóng tối lập tức bao trùm căn phòng cho đến khi một ngọn lửa xanh bùng lên từ đầu ngón tay Anna, xua tan màn đêm đã bao trùm căn phòng.

Nhìn vào chiếc bàn trống, cô cảm thấy một nỗi mất mát.

Giơ tay phải lên, ngọn lửa ma thuật màu xanh ngọc lục bảo đứng yên tại đầu ngón tay cô như một đàn đom đóm.

Cô đột nhiên muốn thử: nếu mọi thứ đều được tạo thành từ những quả cầu nhỏ, liệu nó cũng có thể trở nên nhỏ như những quả cầu đó không? Anna nhắm mắt lại, tưởng tượng xem nó sẽ trông như thế nào, được cấu tạo từ vô số hạt.

Ngọn lửa bắt đầu thay đổi.

Nó biến đổi từ một khối hình giọt nước thành một đường mỏng, càng ngày càng mỏng và dài ra cho đến khi giống như một sợi tóc.

Anna cảm nhận được sự thay đổi này, nhưng vẫn chưa đủ. Cô nghĩ, một sợi tóc vẫn còn quá lớn so với quả cầu. Nó có thể trở nên mỏng hơn nữa.

Mặc dù cô nghĩ vậy, ngọn lửa xanh dường như không thể thay đổi thêm nữa; ánh sáng của nó mờ dần, và ánh sáng xanh mảnh mai run rẩy.

Có lẽ nó không nên được chất đống lên, mà nên liên kết với nhau… Điện hạ nói rằng có những chuỗi liên kết giữa các quả cầu; có lẽ cô nên định hình lại hình dạng của nó. Ngọn

lửa hạt trong tâm trí Anna nhấp nháy hai lần, rồi vỡ tan với một tiếng động mạnh. Chúng không còn liên kết chặt chẽ với nhau nữa, mà phân tán như những vì sao. Ngọn lửa xanh mảnh mai cũng biến mất, nhưng trong ý thức của cô, ngọn lửa vẫn còn đó, dù không còn ở dạng ban đầu – trong bóng tối sâu thẳm, vô tận, sau khi hầu hết các vì sao đã rơi xuống, một phần nhỏ đang từ từ tập hợp lại, xếp thành hàng nối tiếp nhau, cuối cùng tạo thành một sợi ánh sao mỏng manh.

Nhiệt độ chính là mức độ hoạt động, cô nghĩ.

đầu cô thì sợi ánh sao bắt đầu lay động, như thể ai đó đã véo một góc của nó và

lắc nhẹ. Sau cú lắc đó, sự lay động và nhấp nhô của sợi ánh sao không thể dừng lại được nữa, và những gợn sóng lan ra từ đó. Thế giới của cô dường như gợn sóng, và những đường nét rõ ràng giữa mọi vật biến mất; chúng nhảy múa theo những gợn sóng. Phép thuật cũng vậy; cô thậm chí còn cảm thấy chính phép thuật đã vươn ngón tay ra và tạo nên gợn sóng đầu tiên.

Cô mở mắt ra, và mọi thứ trở lại bình lặng. Ngọn lửa xanh đã biến mất, và sau khi mắt cô quen với bóng tối của căn phòng, bàn làm việc, tủ quần áo, chân nến… đồ đạc trong phòng lần lượt hiện ra từ bóng tối. Ánh trăng xanh nhạt chiếu xuyên qua cửa sổ và rọi xuống sàn nhà, tạo nên những vệt trắng xám nhỏ. Mọi thứ trông vẫn như thường lệ, không có gì thay đổi.

Nhưng trong mắt cô, thế giới đã trở nên hoàn toàn khác. Một sợi chỉ đen mỏng lơ lửng trong không khí—Anna biết rằng nó không thực sự "được nhìn thấy", mà chỉ là sản phẩm của nhận thức của cô.

Cô lấy một thỏi sắt dùng để luyện tập từ dưới gầm bàn và đặt nó trước mặt.

Sợi chỉ đen, tuân theo ý muốn của cô, quấn quanh thỏi sắt rồi nhanh chóng siết chặt. Như dao nóng cắt bơ, sợi chỉ dễ dàng xuyên vào thỏi sắt. Dưới sự điều khiển của Anna, nhiệt độ do sợi chỉ này tạo ra mạnh hơn ngọn lửa xanh vài lần, nhưng lại được giới hạn trong một phạm vi cực kỳ hẹp. Thỏi sắt nhanh chóng vỡ làm đôi. Cô nhặt một nửa; mặt cắt nhẵn và sạch, vẫn còn hơi ấm khi chạm vào.

Sau đó, cô dựng thỏi sắt thẳng đứng, đặt sợi chỉ đen lên trên, rồi tách nó thành một sợi chỉ nằm ngang, vuông góc với sợi chỉ ban đầu.

Đây là một khái niệm toán học mà Điện hạ đã dạy: bằng cách vẽ một đường thẳng căng xung quanh một điểm trung tâm, có thể vẽ được một vòng tròn chính xác. Diện tích của vòng tròn bằng chiều dài của đường thẳng nhân với chính nó, sau đó nhân với một hằng số cố định.

Anna điều khiển đầu ngang của sợi chỉ uốn cong xuống một góc vuông, xuyên qua thỏi sắt và chạm đến mặt bàn. Sau đó, cô nhẹ nhàng xoay nó quanh đường kẻ đen ở giữa—không giống như trước đây, khi cô chỉ có thể điều chỉnh sự thay đổi tổng thể về hình dạng hoặc nhiệt độ của ngọn lửa xanh, những ngọn lửa đen được cấu tạo từ các hạt này không chỉ có thể mang bất kỳ hình dạng nào, mà nhiệt độ của từng phần cũng có thể được điều khiển riêng lẻ.

Sau một vòng xoay, một hình trụ tiêu chuẩn được cắt thành hình dạng.

Vì khớp nối quá chặt, Anna phải dùng rất nhiều sức để đập nó ra khỏi khối sắt. Giống như mặt cắt ngang mà cô đã thấy trước đây, toàn bộ thành ngoài của hình trụ sắt hoàn toàn nhẵn mịn. Dưới ánh trăng, cô thậm chí còn có thể nhìn thấy lờ mờ khuôn mặt dài của mình phản chiếu trên đó.

(Hết chương này)