Chương 29 Tức Giận

Chương 29.

Lâu đài của lãnh chúa ở thị trấn Fury Frontier ban đầu không được xây dựng ở vị trí hiện tại.

Trong quá trình đặt nền móng bằng đá, một hang động ngầm đã gây ra vụ sạt lở đất đột ngột, buộc lâu đài phải di dời.

Hầu hết các đường dẫn nước được đào đều bị phá hủy trong vụ sạt lở, và những đường dẫn còn nguyên vẹn thì bị bỏ hoang do việc di dời và xây dựng lại.

Khi còn nhỏ, Brian thường khám phá những đường hầm này. Một ngày nọ, cậu vô tình phát hiện ra một lối đi dẫn từ một giếng bỏ hoang đến một giếng trong khu vườn của lâu đài. Brian kể cho cha mình nghe về điều này, nhưng đã bị đánh đập dã man. Cha cậu cảnh báo rằng xâm phạm lâu đài của lãnh chúa là một tội trọng, có thể bị treo cổ.

Kinh hãi, Brian đương nhiên không bao giờ sử dụng con đường đó nữa, nhưng khi cả nhóm tụ tập uống rượu và trò chuyện, cậu đã nhiều lần khoe khoang về khả năng đi thẳng đến lâu đài. Giờ đây cậu vô cùng hối hận.

Nhóm gồm chín người, không kể Greyhound. Nói cách khác, toàn bộ đội tuần tra đã bị Scarface thuyết phục – phục vụ Công tước Ryan, người cai quản biên giới phía tây của vương quốc, với phần thưởng hậu hĩnh như vậy, ít ai có thể cưỡng lại được sự cám dỗ.

Giếng bỏ hoang nằm ở nơi bắt đầu sụp đổ, và nó vẫn là một vùng đất hoang tàn. Với thanh kiếm kề cổ, Brian bị ép xuống giếng, kẹp giữa nhóm người. Dòng nước, vốn khá rộng rãi khi anh còn nhỏ, giờ đây cực kỳ hẹp. Do nhiều năm bị bỏ bê và chuyển hướng dòng chảy, dây leo đã mọc um tùm ở nhiều nơi bên trong.

Người đàn ông đã giết Greyhound dẫn đường, cầm đuốc và cúi đầu, dùng rìu cán ngắn để dọn chướng ngại vật.

Brian giả vờ nhớ đường đi, nhưng trong lòng anh đang cân nhắc việc trốn thoát.

Rõ ràng, ở nơi cực kỳ khó khăn này, anh không có cơ hội trốn thoát. Chỉ khi đến được lâu đài, anh mới có một tia hy vọng nhỏ nhoi. Lúc đó anh nên làm gì? Hét lên để thu hút lính canh của hoàng tử? Không, không… Scarface có thể dễ dàng kết liễu anh chỉ bằng một chiêu. Trước tiên, anh ta phải tạo khoảng cách, nếu không sẽ chịu chung số phận với Greyhound.

Nghĩ đến Greyhound, ánh mắt Brian càng thêm u ám.

Trước khi Thị trấn Biên giới được thành lập, anh và bạn mình đã sống ở đó, gần như là bạn thời thơ ấu. Việc cùng nhau gia nhập đội tuần tra là ý tưởng của Brian. Bất ngờ thay, Greyhound, giống như anh, được bầu làm đội trưởng đội tuần tra.

Brian đã vui mừng cho cậu ấy từ lâu; vì tật nói lắp, Greyhound luôn bị coi thường. Giờ đây, cuối cùng cậu ấy cũng có cơ hội được công nhận—ít nhất đó là những gì Brian nghĩ vào lúc đó.

Nhưng khi Greyhound ngã xuống, và Brian gầm lên với Scarface, Scarface nói với anh ta, với vẻ mặt chế nhạo, lý do tại sao mọi người lại đề cử anh ta và Greyhound làm lãnh đạo.

"Đồ ngốc, đội trưởng đội tuần tra phải ở lại cho đến khi Trăng Quỷ xuất hiện, thắp lửa hiệu để cảnh báo kẻ thù. Nếu mày không làm được, mày có mong tao mạo hiểm như vậy không?"

Những lời này đâm xuyên tim Brian như một lưỡi dao sắc bén.

Tất cả sự khiêm nhường đó… tất cả những lời chúc mừng đó chỉ là một vỏ bọc giả tạo; lý do thực sự thật xấu xa và đáng khinh bỉ. Hắn ta lộ vẻ mặt kinh ngạc và tuyệt vọng để che giấu cơn giận dữ đang dâng trào trong lòng. "Không thể tha thứ!" Brian nghiến răng. Ai đó phải trả giá cho chuyện này!

Sau khi đi xuyên qua hệ thống cống rãnh khô cạn khoảng nửa giờ, cuối cùng nhóm cũng nghe thấy tiếng nước chảy.

Điều này có nghĩa là họ không còn xa đích đến nữa.

Vòng qua một khúc cua, con đường phía trước mở rộng ra đáng kể, đủ rộng cho hai người đứng cạnh nhau. Người đàn ông đi đầu nhóm nói, "Không có đường phía trước, chỉ có một cái giếng."

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Scarface hỏi, ấn thanh kiếm của mình vào thành giếng.

"Bảo hắn nhìn lên đi," Brian nói nhỏ, "Chúng ta đã đến nơi rồi."

Cống rãnh bỏ hoang này nối liền với giữa giếng trong sân sau của lâu đài, và có lẽ do sự cẩu thả trong quá trình sửa chữa, chỗ nối đã không được bịt kín đúng cách. Scarface áp sát người vào thành giếng và nhìn ra ngoài. Ba feet bên dưới, nước đang chảy xiết, và phía trên, có thể nhìn thấy một vòng tròn nhỏ của bầu trời đêm.

Hắn sai người canh chừng Brian, rồi lấy một sợi dây thừng từ ba lô, buộc một cái móc, và nhẹ nhàng ném lên trên. Với một tiếng vang, cái móc được buộc chắc chắn vào mép giếng.

Scarface cẩn thận trèo ra ngoài bằng sợi dây. Hắn nhanh chóng giật mạnh dây, ra hiệu cho những người khác đi theo.

Họ mất một lúc lâu mới trèo ra khỏi giếng. Lâu đài, trước đây chỉ có thể nhìn thấy từ xa, giờ đây hiện ra trước mắt họ.

Scarface túm lấy Brian và rít lên, "Đưa chúng ta đến nhà kho nhanh lên."

Brian chỉ mới đến đây một lần trước đó, và mặc dù ký ức về lâu đài của cậu khá mơ hồ, cậu vẫn bình tĩnh dẫn đầu nhóm, cạy khóa cánh cửa gỗ gần giếng nhất và lẻn vào bên trong.

Hầu hết mọi người bên trong đều đang ngủ, và những ngọn đèn dầu treo trên tường của các hành lang đều đã tắt. Trong bóng tối mịt mù, một người trong nhóm châm lửa vào hộp diêm. Ánh sáng yếu ớt chỉ chiếu sáng được vài bước chân xung quanh họ, và Brian biết cơ hội của mình đã đến.

Khi cả nhóm đến ngã ba đường dẫn xuống tầng hầm, hắn nhắm vào cầu thang đang đi xuống và lao về phía trước. Người đàn ông canh gác Brian, dù quan sát kỹ từng động tác, vẫn bị bất ngờ trước cú nhảy; trước khi kịp phản ứng, hắn rên rỉ và ngã lăn xuống

cầu thang. Hai người đàn ông lập tức biến mất khỏi tầm nhìn của ánh lửa và tan vào bóng tối.

"Khốn kiếp!" Scarface lập tức rút thanh kiếm ngắn của mình và đuổi theo. Hắn đã nghĩ Brian sẽ chơi trò trốn tìm trong bóng tối, nhưng thay vào đó, Brian đứng im lặng ở dưới chân cầu thang, như thể đang chờ hắn.

Scarface nhận thấy đồng đội ngã gục nằm bất động trên mặt đất. Brian cầm vũ khí của người đàn ông trong tay.

"Đồ ngốc, ngươi nghĩ ngươi có cơ hội sao?" Scarface vẫn cảnh giác, chờ những người khác xuống trước khi rít lên, "Chúng ta có bảy người, và ngươi là người duy nhất."

Brian không trả lời; anh không cần phải kìm nén cơn giận dữ của mình nữa. Giơ kiếm lên và chém chéo, một nhát chém nhanh như chớp trúng ngay lưỡi kiếm của Scarface, tia lửa tóe ra. Trước khi đối thủ kịp đổi tư thế, cú đâm của anh đã cắm mũi kiếm vào vai Scarface!

Scarface gầm lên đau đớn và loạng choạng lùi lại, trong khi một người khác tiến lên, chặn đường Brian.

Đây là vị trí tuyệt vời để đối phó; lối đi hẹp ngăn cản đối thủ tận dụng lợi thế về số lượng. Anh chỉ cần đứng giữa lối đi để đối mặt trực diện với hắn, khiến đối thủ bất lực—không đủ chỗ cho hai người vung vũ khí cạnh nhau.

Về kiếm thuật, Brian tự tin rằng mình không hề kém cạnh bất kỳ thành viên nào trong đội tuần tra.

Trong khi những tên khốn đó lười biếng, đánh bạc và ăn chơi ở các hộp đêm, anh đã mài giũa kỹ năng chiến đấu của mình, bất kể mưa nắng, trong nhiều năm không ngừng nghỉ—đó là lý do tại sao anh không lập tức hét lên cầu cứu.

Anh muốn trả thù cho Greyhound bằng chính đôi tay của mình.

(Hết chương)