Chương 5 Lý Do

Chương 5, Lý Trí

: "Định luật thứ hai của nhiệt động lực học: Không thể truyền nhiệt từ vật lạnh hơn sang vật nóng hơn mà không tạo ra các hiệu ứng khác, hoặc trích xuất nhiệt từ một nguồn nhiệt duy nhất và chuyển đổi hoàn toàn thành công việc hữu ích mà không tạo ra các hiệu ứng khác, hoặc trong một quá trình nhiệt động lực học không thuận nghịch, sự gia tăng vô cùng nhỏ của entropy luôn lớn hơn không."

Roland cẩn thận chép định luật này lên giấy—bằng ngôn ngữ của thế giới này. Thoạt nhìn, nó trông hơi giống cây ngải cứu; anh thực sự không hiểu làm thế nào người dân địa phương lại học được một thứ chữ viết cồng kềnh như vậy.

Nếu được hỏi định luật vật lý nào nhàm chán nhất, Roland chắc chắn sẽ chọn Định luật thứ hai của nhiệt động lực học. Nó nói với mọi người rằng nhiệt trong thế giới này luôn chảy từ cao xuống thấp, sự hỗn loạn thay thế trật tự, và entropy liên tục tăng lên. Cuối cùng, mọi người sẽ trở về hư vô, và vũ trụ sẽ trở thành một sự im lặng chết chóc.

Nhưng thế giới này không bị giày vò bởi sự gia tăng entropy; phép thuật có thể tạo ra thứ gì đó từ hư không—điều này thậm chí còn vĩ đại hơn cả việc phát minh ra một cỗ máy chuyển động vĩnh cửu! Sức mạnh của quỷ dữ? Roland chế giễu điều này; Họ thậm chí còn không hiểu bản chất của sức mạnh này. Trên quy mô lớn, nó thậm chí có thể thay đổi toàn bộ vũ trụ.

Tất nhiên, trước mắt, anh ta có thể bắt đầu bằng việc thay đổi thị trấn biên giới.

Roland ngân nga một giai điệu nhỏ, xé tờ giấy ra và ném vào lò sưởi. Nhìn nó biến thành tro bụi trong lửa mang lại cho anh cảm giác thanh thản, như thể một chiếc lồng đã bị dập tắt.

Vị phụ tá của tể tướng, bối rối trước những hành động khó hiểu của tứ hoàng tử, cảm thấy nhẹ nhõm vì hoàng tử luôn như vậy, hoàn toàn không đáng tin cậy trong công việc, và ông ta có thể nhận thấy hoàng tử đang có tâm trạng tốt.

"Xong rồi. 'Mụ phù thủy' đã bị treo cổ vào buổi trưa," Barov báo cáo.

"Hừm, tôi hy vọng không ai nhận thấy điều gì bất thường?" Roland gõ nhẹ cây bút của mình. "Dù sao thì bọn họ cũng đều đội mũ trùm đầu." "

Để tránh rắc rối với Giáo hoàng và Hội Trợ giúp Phù thủy, Roland ra lệnh cho cai ngục tìm một tù nhân tử hình có thể hình tương tự để thay thế Anna trong ngục tối, và thưởng cho mọi người trừ hiệp sĩ trưởng và trợ lý bộ trưởng 20 đồng vàng để bịt miệng. Đây là một khoản tiền cực kỳ hào phóng đối với họ.

Barov cũng đề nghị giữ kín miệng các nhân chứng mãi mãi, nhưng Roland thẳng thừng bác bỏ ý kiến ​​đó. Ông biết những bí mật này sẽ không tồn tại lâu, nhưng điều đó không quan trọng; thực ra ông hy vọng ai đó sẽ lan truyền tin tức – miễn là không phải bây giờ. Xung đột với Giáo hội là điều không thể tránh khỏi, và không ai có thể dung thứ cho những kẻ ngốc đó lãng phí nguồn lực như thế này! Các phù thủy khác sẽ nghĩ gì khi biết có một thị trấn nhỏ ở biên giới vương quốc cho phép họ sống tự do và thậm chí còn đối đãi hào phóng với họ?

Trong bất kỳ thời đại nào, tài năng vẫn là điều quan trọng nhất."

"Vậy thì cứ như vậy đi," Roland ra lệnh. “Tiếp theo, hãy lập bảng tổng kết về hoạt động buôn bán, thuế và các khoản chi tiêu cần thiết trong năm của thị trấn biên giới, cũng như các xưởng sản xuất trong thành phố—đồ sắt, dệt may, gốm sứ, và những thứ tương tự—và thống kê số lượng cũng như quy mô của chúng.”

“Việc tổng hợp các số liệu này sẽ mất ba ngày, nhưng…” Barov gật đầu trước, rồi do dự, như thể muốn nói thêm điều gì đó.

“Còn gì nữa không?” Roland biết thời điểm để thử tài hùng biện của mình đã đến. Đối phương chắc chắn sẽ có nhiều câu hỏi về mọi việc anh đã làm ngày hôm qua. Là một tay chơi là một chuyện, nhưng có nhân cách xấu không có nghĩa là anh ta ngu ngốc. Che giấu một phù thủy, trong mắt trợ lý của bộ trưởng, thực tế là một hành động thách thức cả thế giới.

“Thưa Điện hạ, tôi không hiểu…” Barov cẩn thận lựa chọn từ ngữ, “Trước đây, mặc dù ngài ngu ngốc, nhưng tất cả đều là những hành động vô hại, nhưng… tại sao lại mạo hiểm lớn như vậy để cứu một phù thủy? Mặc dù săn lùng phù thủy là luật do Giáo hội ban hành, nhưng phụ thân của ngài, Đức vua Wimbledon, cũng hoàn toàn đồng ý với điều đó.”

"

Ngươi nghĩ Thị trấn Biên giới là một nơi tốt sao?"

"Ừm, thì..." Mặc dù không hiểu rõ mối liên hệ giữa điều này và câu hỏi của mình, Barov vẫn trả lời thành thật, "Không hẳn." "

Nó tệ lắm. So với Thành phố Thu hoạch Vàng và Cảng Thu hoạch Xanh, ta có cơ hội nào để giỏi hơn các anh chị em của mình chứ?" "

..." Vị phụ tá của tể tướng mở miệng nhưng không trả lời.

"Gần như bằng không. Vì vậy, ta chỉ có thể thử một cách khác," Roland nói không biểu lộ cảm xúc, nhìn người kia càng lún sâu vào bẫy của mình, "một cách để lại ấn tượng lâu dài với phụ thân." Anh

không tiếp cận vấn đề từ góc độ liệu phù thủy có thực sự xấu xa hay không, bởi vì điều đó phần lớn sẽ không hiệu quả - Barov, người đã làm phụ tá cho Thủ quỹ suốt hai mươi năm, đã là một chính trị gia tài giỏi. Đối với các chính trị gia, lợi ích cá nhân thuyết phục hơn đạo đức. Hơn nữa, việc kêu gọi cảm xúc cũng không phù hợp với hắn. Suy ngẫm về những hành động trong quá khứ của Tứ hoàng tử, Roland nhận ra rằng hắn không thể thực sự được coi là thuộc về phe chính nghĩa và nhân từ.

Do đó, ông chọn cuộc xung đột muôn thuở giữa chế độ quân chủ thế tục và quyền lực tôn giáo làm điểm khởi đầu. Quyền lực ngày càng tăng của Giáo hoàng là một cái gai trong mắt Wimbledon III. Giáo hội tuyên bố thế giới vận hành theo ý muốn của Chúa, và Giáo hoàng là người phát ngôn của Chúa. Nếu người dân phát hiện ra rằng những tuyên bố của ông không hoàn toàn đúng sự thật và đầy rẫy sai sót, thì sự thống trị của tôn giáo sẽ bị lung lay nghiêm trọng.

Chỉ đơn giản nói, "Phù thủy không phải là ác, vì vậy tôi muốn cứu họ," sẽ không thuyết phục được ông ta. Thay vào đó, ông lập luận, "Phù thủy không phải là ác, vì vậy tôi có thể dùng điều này để tấn công Giáo hội," dễ dàng dẫn dắt Barov đến kết luận đã được định trước của mình.

"Cho dù anh chị em của tôi có làm cho lãnh thổ của họ thịnh vượng đến đâu, chúng vẫn chỉ là tài sản của Giáo hội. Họ đã lớn tiếng tuyên bố quyền lực thần thánh của các vị vua. Nếu chỉ những người được Giáo hoàng phong vương mới được coi là vua hợp pháp, thì liệu chúng ta có còn là những người cai trị thực sự của vùng đất này nữa không?" Roland dừng lại. “Nhưng cha tôi nhìn thấy ở tôi một niềm hy vọng: một vương quốc không bị ràng buộc bởi Giáo hoàng, nơi hoàng tộc nắm giữ mọi quyền lực. Vì vậy, sự lựa chọn của ông ấy rất rõ ràng.”

Việc thay thế cụm từ “chống lại cả thế giới” bằng “chỉ chống lại Giáo hội” khiến câu nói trở nên dễ chấp nhận hơn nhiều—đặc biệt là khi chính Barov lại đứng về phía hoàng tộc.

“Tương tự, nếu ông ấy nhận ra rằng những người có khả năng phi thường này là chìa khóa để làm lung lay Giáo hội, thì lệnh ám sát chỉ là một trò đùa. Một mặt, điều đó là không thể, mặt khác, khả năng đó không phải là bằng không. Ông nghĩ tôi có đáng để ông ấy mạo hiểm như vậy không?” Roland nhìn chằm chằm vào trợ lý của bộ trưởng, nói từng lời rõ ràng. “Đừng nghi ngờ quyết định của tôi, Barov. Ông đã làm trợ lý bộ trưởng suốt hai mươi năm rồi, phải không? Nếu tôi có thể trở thành Wimbledon IV, ông có thể bỏ từ ‘trợ lý’ đi. Hoặc thậm chí hơn nữa, như… Cánh tay của Nhà vua?”

…

Nhìn bóng dáng Barov rời đi, Roland thở phào nhẹ nhõm. Rõ ràng là hắn không coi trọng lời hứa của mình lắm, điều này cũng dễ hiểu; ngay cả Roland cũng không tin rằng kế hoạch ngạo mạn mà hắn vừa nghĩ ra có thể thành hiện thực. Nhưng điều đó không quan trọng. Mấu chốt là phải thuyết phục Barov rằng hắn thực sự nghĩ như vậy—một kế hoạch đơn giản mà một đứa trẻ hư hỏng có thể nghĩ ra không chỉ phù hợp với sự không ưa Giáo hội của vị tứ hoàng tử mà còn mở đường cho việc chiêu mộ thêm nhiều phù thủy trong tương lai.

Còn về những suy nghĩ thật sự của hắn? Cho dù họ có biết, họ cũng không thể hiểu được.

Roland gọi một người hầu gái, "Mời cô Anna đến gặp ta."

Giờ thì đã đến lúc bắt tay vào việc. Hắn nghĩ với vẻ rất hào hứng.

(Hết chương)