Chương 79 Trả Lời

Chương 79 Câu Trả Lời

Tất cả rèm cửa đều được kéo lại, và lò sưởi bùng cháy, giữ cho căn phòng có nhiệt độ dễ chịu.

Không giống như Anna, người đang ăn mừng ngày trưởng thành của mình, Nanawa đã thức. Để đảm bảo cô có thể nhanh chóng lấy lại bình tĩnh trước khi cơn đau bắt đầu, mọi người đều ở bên cạnh cô, kể chuyện hoặc chơi những trò chơi đơn giản để ngăn cô ngủ gật.

Roland thậm chí còn biểu diễn vài trò ảo thuật với đồng xu, khiến mọi người kinh ngạc, đặc biệt là Nanawa, mắt cô dán chặt vào tay Roland. Thông thường, cô sẽ rất muốn học chúng.

Ma thuật trong thời đại này vẫn đang ở giai đoạn của những màn nhào lộn hoành tráng, ngoạn mục. Từ những gì Roland đã thấy trong cung điện, có những thứ như thổi sáo và xoay rắn, phun lửa và đập vỡ những phiến đá trên ngực. So với ma thuật khéo léo tinh vi hơn của các thế hệ sau, nó rõ ràng là kém hơn.

Cuối cùng, Lightning kể lại những cuộc phiêu lưu trên biển của mình, những chuyến phiêu lưu vĩ đại cùng cha cô, Thunder, vượt qua các hòn đảo và vịnh hẹp, băng qua các xoáy nước và rạn san hô, và săn bắt cá mập và bạch tuộc dưới biển sâu. Mặc dù mọi người đều biết rằng phần lớn câu chuyện là bịa đặt, nhưng ai nấy đều lắng nghe với sự thích thú, ngay cả Roland cũng hoàn toàn bị cuốn hút—trong trí tưởng tượng của anh, những con tàu buồm đó đã trở thành những chiến hạm bọc thép, vượt qua đại dương bao la để đến Tân Thế Giới.

Trên thực tế, anh hiểu rất ít về quá trình lịch sử của thế giới này; bất kỳ ngày tháng nào được ghi chép rõ ràng đều đã kết thúc hơn bốn trăm năm mươi năm trước. Anh nhớ lại những kiến ​​thức mà hoàng tử đã học được từ gia sư trong triều đình, nhưng không có lời giải thích nào cho điều đó; có lẽ hoàng tử đã không chú ý, anh nghĩ. Thị trấn biên giới không có bất kỳ kho lưu trữ hay thư viện nào; anh sẽ hỏi một số người uyên bác sau khi họ chiếm được Pháo đài Longsong.

Khi Lightning kể xong câu chuyện phiêu lưu của mình, Roland không khỏi ngáp. Anh nhìn Nightingale, người lắc đầu, ra hiệu rằng phép thuật vẫn không thay đổi. Việc thiếu một thiết bị đo thời gian chính xác thật bất tiện; không thể biết họ đã chờ đợi bao lâu. Roland rót cho mình một cốc nước ấm và ngồi xuống tiếp tục chờ.

Nhưng dần dần, mọi người đều nhận thấy có điều gì đó không ổn; thời gian trôi qua quá chậm – Nanava ngáp liên tục, sắp ngủ thiếp đi. Nightingale lo lắng, sờ trán cô bé trong khi chăm chú theo dõi dòng chảy ma thuật bên trong cô.

Roland cầm cốc lên, nhưng thấy nó đã cạn. Anh đi đến lò sưởi, lấy ấm đun nước và đổ đầy nước. Đi ngang qua cửa sổ, anh không thể cưỡng lại việc hé rèm nhìn xem tuyết rơi có thay đổi không. Khi tấm rèm dày được vén lên một chút, một tia sáng xuyên qua bóng tối.

Anh vui mừng khi thấy một ánh sáng mờ ảo xuất hiện ở đường chân trời.

"Nhìn kìa!" Roland kéo rèm ra hoàn toàn, làm giật mình mọi người quay lại. Nhìn vào ánh sáng mờ ảo ở phía xa, họ nhận ra một ngày mới đã bắt đầu.

Nanava đã an toàn vượt qua ngày phản tác dụng của ma thuật.

Roland vươn vai và trở lại phòng ngủ, thấy thêm hai người nữa ở bên trong.

Nightingale và Wendy.

Khuôn mặt họ không hề có dấu hiệu buồn ngủ, chỉ toàn là sự phấn khích.

“

Các ngươi có chắc ‘cuộc hẹn’ của Nanawa là hôm nay không—không, là tối qua sao?” Roland hỏi.

“Vâng, nhưng lúc đó những thay đổi rất nhỏ, và ta nghĩ đó chưa phải là thời điểm quan trọng để phản tác dụng xảy ra,” Nightingale tự tin nói. “Thưa Điện hạ, ngài nói đúng! Chỉ cần phép thuật được giải phóng liên tục, tổng lượng phép thuật sẽ tiếp tục tăng lên, nhưng nỗi đau mà cơ thể phải chịu đựng sẽ giảm đi. Nếu có thể duy trì một lượng luyện tập nhất định mỗi ngày, tất cả các phù thủy đều có cơ hội rất lớn để sống sót qua ngày đầu tiên trưởng thành!”

“Trong toàn bộ Vương quốc Greycastle, chỉ có lãnh thổ của ngài mới cho phép các phù thủy sử dụng khả năng của mình mà không bị hạn chế. Theo một nghĩa nào đó, đây là ngọn núi thiêng của các phù thủy,” Wendy tiếp tục. “Ta muốn cầu xin ngài hãy cho càng nhiều phù thủy càng tốt biết tin này, để các chị em có thể đến thánh địa càng sớm càng tốt. Ta nghĩ họ sẽ sẵn lòng phục vụ ngài.”

“Đó là kế hoạch ban đầu của ta,” Roland gật đầu. “Sau khi Nguyệt Quỷ kết thúc, người dân sẽ có một sự hiểu biết và tiếp xúc nhất định với các phù thủy. Lúc đó, ta sẽ sắp xếp người để lan truyền tin tức—dưới dạng tin đồn.” “Ngươi nên biết ta không thể công khai chiêu mộ phù thủy; điều đó sẽ gây ra một sự náo động lớn trong nước,” hắn dừng lại một lát, “trừ khi Giáo Hội diệt vong, hoặc ta lên ngôi.”

“Vậy thì thần sẵn lòng giúp ngươi lên ngôi,” Wendy dường như đã chờ đợi những lời này. Không chút do dự, cô quỳ một gối và thề trung thành. Rõ ràng là động tác của cô vụng về, như thể cô đang học ngay tại chỗ. Nhưng Roland không bận tâm đến những chi tiết này; hắn chấp nhận lời thề trung thành của cô như đã làm với Nightingale.

Sau khi đứng dậy, Wendy mỉm cười với Nightingale, “Ta làm thế nào?”

Nightingale bĩu môi, “Tạm được.”

Roland lắc đầu bất lực, “Vậy thì đi ngủ sớm đi; ngươi chưa ngủ được chút nào cả đêm rồi.”

"Thưa Điện hạ, thần có một yêu cầu khác," Wendy, người vừa đứng dậy, lại quỳ xuống.

"Nói đi," Roland nói, nụ cười tắt dần, hỏi một cách nghiêm túc. Cử chỉ của cô cho thấy rõ ràng đây không phải là một yêu cầu dễ dàng được chấp thuận.

"Thần muốn trở lại trại một lần nữa."

"Wendy!" Nightingale nhìn người kia với vẻ ngạc nhiên, ánh mắt cô ấy tràn đầy quyết tâm.

"Ta không biết liệu họ đã tìm thấy Thánh Sơn hay chưa; có lẽ họ đã tìm thấy, có lẽ là chưa. Ta hy vọng sẽ đến được Dãy núi Hoang vu sau khi Nguyệt Quỷ kết thúc. Nếu Hakara chưa tìm thấy Thánh Sơn, thì họ hẳn đã trở lại núi rồi."

“Đây là tình huống nguy hiểm nhất,” Roland cau mày. “Người thầy đáng kính của cô lại tấn công cô mà không hề để ý đến tình bạn.”

“Nếu bà ta thực sự muốn giết tôi, tôi đã chết ngay tại đó rồi,” Wendy nói. “Con rắn bà ta triệu hồi là ‘Nỗi Đau’, chứ không phải ‘Cái Chết’. Tôi có thể không hồi sinh được nhiều, thậm chí không một con nào, nhưng ít nhất tôi có thể báo tin này cho các chị em của mình. Chỉ cần họ sử dụng phép thuật mỗi ngày, họ sẽ không phải chịu đựng nỗi đau khủng khiếp đó nữa.” Giọng cô dịu xuống hẳn. “Thưa Điện hạ, chừng nào ngài còn đối xử tử tế với các phù thủy, mạng sống của tôi thuộc về ngài, và tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ nó. Tôi sẽ tự bảo vệ mình. Xin hãy hứa với tôi.” Roland

im lặng. Vì sự an toàn, anh nên từ chối Wendy. Nhưng anh cũng biết tầm quan trọng của lời thỉnh cầu của cô – cô sẵn sàng mạo hiểm tất cả để cứu thêm nhiều phù thủy. Nếu anh từ chối, cô có thể sẽ tuân lệnh anh, nhưng sự mất mát các chị em sẽ để lại một vết sẹo không thể xóa nhòa trong tim cô.

“Ta đồng ý,” Roland cuối cùng gật đầu, “nhưng ngươi phải đợi đến hai tháng sau khi Trăng Quỷ kết thúc, và ngươi phải đi cùng Sấm Sét. Ta sẽ đưa cho ngươi súng hỏa mai để tự vệ, và… Viên Đá Trừng Phạt Thần Thánh. Sấm Sét sẽ hỗ trợ từ xa, trong khi ngươi sẽ đeo Viên Đá Trừng Phạt Thần Thánh để đàm phán với bọn chúng. Bằng cách này, Hakala hay những phù thủy khác không thể làm hại ngươi bằng sức mạnh của họ.”

“Thưa Điện hạ, xin hãy cho thần đi cùng cô ấy!” Nightingale kêu lên.

“Không, Veronica. Sự an toàn của Điện hạ quan trọng hơn ta nhiều; ngài là niềm hy vọng của tất cả các phù thủy,” Wendy lắc đầu và mỉm cười. “Hãy bảo vệ ngài ấy thật tốt.”

(Hết chương)