Thứ 105 Chương Quân Nhạc

Chương 105

Tiếng Vọng Âm Nhạc Quân Đội Ngồi trên đỉnh cao nhất của lâu đài—trên mái dốc của tháp canh—cô có thể nhìn thấy toàn bộ thị trấn.

Cô được Lightning đưa lên đây, và cô bé sẽ đến đón cô xuống lúc hoàng hôn. Lightning chắc hẳn đã trên đường đến Pháo đài Longsong rồi.

Thời tiết hôm nay thật đẹp; ánh nắng mặt trời chiếu sáng rực rỡ trên mặt đất, và dòng sông xa xa, như một dải ruy băng phát sáng, chảy chậm về phía tây, chia đôi vùng đất lá xanh và tuyết. Nằm dưới ánh nắng mặt trời, cô cảm thấy được bao bọc trong một hơi ấm dịu nhẹ, khác hẳn với cái nắng thiêu đốt ở phía nam xa xôi, nơi những tia nắng gay gắt dễ dàng làm bỏng da cô.

Gió cũng khác, cô nghĩ. Gió của các vương quốc lục địa rất đa dạng: gió biển hơi mặn của Cảng Azurewater, gió mùa ẩm ướt của kinh đô với nhiệt độ dao động, gió bắc lạnh giá của Dãy núi Hoang vu, và giờ là làn gió đất của thị trấn. Dù sao đi nữa, gió ở đây thật trong lành và đơn giản. Ở Thành phố Cát Sắt, hoặc là nóng như thiêu đốt và không có gió, hoặc là một cơn bão tàn khốc. Gió rít lên từng cơn, cuốn theo sỏi đá và cát, quét tới như một con quái vật đen khổng lồ. Vào những lúc như thế này, người ta phải tìm nơi trú ẩn trong nhà hoặc bất cứ nơi nào được che chắn khỏi gió. Đứng ngược gió đồng nghĩa với cái chết chắc chắn.

Echo thở ra một hơi nhẹ. Giờ nghĩ lại, đã gần bốn năm kể từ khi cô rời Thành phố Cát Sắt. Gia tộc Aosha đã chịu một thất bại nặng nề trong cuộc tranh giành quyền lực. Cha cô, sau khi đầu hàng, vẫn bị kẻ thù giết chết. Chứng kiến ​​tất cả, cô muốn xông lên phía trước và chết cùng kẻ thù, nhưng lại bị tấn công từ phía sau.

Cô tự hỏi bao nhiêu thành viên trong gia tộc mình đã sống sót sau bốn năm.

Trước khi bị bán làm nô lệ ở Cảng Nước Xanh, cô mơ hồ nghe nói rằng gia tộc Aosha đã vi phạm giao ước của cuộc đấu tay đôi thiêng liêng, và những kẻ bị ba vị thần kết tội sẽ bị đày đến Mũi Vô Tận, không bao giờ được trở lại Thành phố Cát Sắt. Nhưng Echo biết tất cả chỉ là một âm mưu của Gia tộc Roi Sắt. Họ đã bôi dầu đen từ lòng đất lên roi của mình, để một khi đã bắt lửa, nó không thể bị dập tắt ngay cả bằng nước. Chính thủ đoạn này đã khiến anh trai cô, chiến binh mạnh nhất của gia tộc, bị thiêu sống trong một cuộc đấu tay đôi, đẩy hàng ngũ vào hỗn loạn.

Bên ngoài những bãi cát vàng rực cháy của Mũi Vô Tận chỉ còn lại một cột lửa không thể dập tắt và một đại dương dữ dội hơn cả Mẹ Trái Đất. Những kẻ nào mạo hiểm đến đó sẽ sớm biến thành xương, số phận của họ thậm chí còn bi thảm hơn cả số phận nô lệ của cô.

Sau khi thức tỉnh với tư cách là một Sứ giả Thần thánh—điều mà các vương quốc lục địa thường gọi là phù thủy—Echo đã cân nhắc việc trả thù, nhưng khả năng của cô chỉ là khả năng vô dụng bắt chước giọng nói. Cho dù cô có cầu xin Tam Thần đến đâu, họ cũng không ban cho cô ân huệ nào. Sau khi sống ở Cảng Azurewater nửa năm, cô hiểu rằng lời tuyên bố Sứ giả Thần thánh được Tam Thần ưu ái chỉ là một trò lừa bịp tự lừa dối của người Mojin. Trong lãnh thổ của bốn vương quốc, Sứ giả Thần thánh là mục tiêu săn lùng của Giáo hội. Từ ngày đó trở đi, Echo hoàn toàn dập tắt mọi hy vọng trả thù.

Bỗng nhiên, khói dày đặc bốc lên ở phía xa. Nhìn về phía bờ đông sông Hồng, cô thấy những ngọn lửa lập lòe với ánh sáng xanh kỳ lạ, di chuyển xuyên qua khu rừng. Khói đen từ những cây cháy hòa lẫn với màn sương trắng từ tuyết bốc hơi, tạo thành một cột khói xám trên đường chân trời.

Đó là ngọn lửa xanh của Anna.

Khi mới đến, Wendy đã giới thiệu ngắn gọn Anna và Nanawa với các chị em của mình. Lúc đó, Echo đã rất ghen tị với khả năng của Anna. Tự do điều khiển ngọn lửa, nhiệt độ đủ cao để làm tan chảy kiếm… Nếu cô ấy sở hữu sức mạnh như vậy ở Thành phố Cát Sắt, không một thành viên nào của Gia tộc Roi Sắt có thể sống sót.

Echo lắc đầu. Nghĩ về những điều đó bây giờ thật vô ích. So với những người trong gia tộc cô, những người có lẽ đã bị chôn vùi trong cát sa mạc, cô may mắn vẫn còn sống. Vì Điện hạ đã sẵn lòng nhận cô vào, tất cả những gì cô có thể làm là siêng năng thực hiện mệnh lệnh của người.

Cô hắng giọng và bắt đầu ngân nga một bài hát theo yêu cầu.

Đó là một giai điệu vui vẻ; Hoàng tử chỉ ngân nga một lần, và nàng đã thuộc lòng toàn bộ giai điệu.

Âm nhạc không xa lạ với Echo; khi còn là một nô lệ cao cấp, những điệu nhảy quyến rũ và những lời thì thầm khiêu khích là những kỹ năng nàng phải thành thạo. Nhưng bản nhạc của Điện hạ hoàn toàn khác biệt… Nó có nhịp điệu đáng kinh ngạc, tràn đầy năng lượng phấn khởi, đặc biệt là khi chàng yêu cầu nàng bắt chước âm thanh của một cây sáo. Mỗi nốt nhạc dường như nhảy múa, khiến người ta muốn nhún nhảy theo.

Thử thách nằm ở việc kết hợp trống và nhạc cụ dây trong khi bản nhạc đang được trình diễn. Việc đồng thời bắt chước ba âm thanh và làm cho chúng chồng lên nhau là lần đầu tiên đối với Echo. Nàng chưa bao giờ tưởng tượng âm nhạc có thể được chơi theo cách này!

Ban đầu, nàng phải vật lộn để đảm bảo tiếng trống không làm gián đoạn nhịp điệu của sáo. Nàng thử dùng tay hoặc chân để giữ nhịp, như Điện hạ gợi ý, dần dần hòa quyện hai âm thanh lại với nhau.

Sau vài ngày luyện tập, Echo đã thành thạo kỹ thuật bắt chước âm thanh này.

Sau vài buổi diễn tập, nàng đứng dậy và quyết định thêm phần nhạc cụ dây cuối cùng.

Khi bản nhạc bắt đầu, Echo nhận thấy giai điệu lại thay đổi – nếu tiếng sáo vui tươi tạo nên phần thân, và tiếng trống dồn dập tạo nên bộ xương, thì những đoạn nhạc dây tưởng chừng như chỉ để trang trí ở cuối lại mang đến linh hồn cho bản nhạc. Cô nhịp chân theo điệu nhạc, hết lần này đến lần khác, hòa quyện hoàn hảo ba nhạc cụ, âm thanh ngày càng vang lên, cho đến cuối cùng cô không thể kìm được mà cất tiếng hát

– *******************

“Sức tấn công của ta cao hơn ngươi, nên ta thắng.”

Roland đặt lá bài cuối cùng xuống bàn, trong khi Soraya ngồi đối diện che mặt, khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc.

“Thêm một ván nữa,” cô nghĩ một lát, rồi gom bài lại, “Lần này để ta chọn mười lá bài cho ngươi.”

“Khụ,” hoàng tử ho khẽ, “Muộn rồi, ta còn có việc phải làm, đi tìm người khác chơi đi.”

Sau khi tạo ra một bộ bài tương đối ổn, bước tiếp theo là sao chép. Với một mẫu có sẵn trước mặt, tốc độ vẽ của Soraya sánh ngang với tốc độ của máy in. Chẳng mấy chốc, Roland đã có vài bản sao Gwent giống hệt nhau.

Vì vậy, Soraya trở thành đối thủ đầu tiên của anh.

Sau khi giải thích luật chơi, một trận đấu bài bắt đầu. Trong trận đấu, anh phát hiện ra khả năng học hỏi của phù thủy quả thực cao hơn người thường. Soraya nhanh chóng nắm bắt được các kỹ thuật chơi bài, và trong các vòng tiếp theo, Roland vẫn giành chiến thắng, nhưng anh ta đã bắt đầu sử dụng những bộ bài đặc biệt. Giờ đây, thấy đối thủ yêu cầu mình rút bài hộ, anh ta đã từ chối một cách trơ trẽn.

“Được rồi,” Soraya nhét những lá bài vào túi và chạy về phía cửa. Ngay lúc đó, một giai điệu vui tươi và dễ chịu vọng vào từ bên ngoài cửa sổ. Cô dừng lại, chạy trở lại và nhìn ra ngoài cửa sổ. “Có phải là Echo không?”

“Hừm, có vẻ như cô ấy đã hoàn toàn thành thạo rồi.” Roland ngả người ra sau ghế, thưởng thức giai điệu quen thuộc.

Quân đoàn thứ nhất của Thị trấn Biên giới sắp bước vào giai đoạn huấn luyện toàn diện. Không giống như bắn súng từ trên tường thành, các bài tập toàn diện sẽ diễn ra ngoài chiến trường, đòi hỏi binh lính phải duy trì trật tự và kỷ luật trong khi hành quân—một yếu tố cơ bản của các bài tập diễn tập. Để giữ cho bước chân của binh lính đồng bộ, cần có tiếng trống hoặc khẩu hiệu để điều chỉnh nhịp độ của mọi người. Giờ đây, khi đã có một phù thủy có thể mô phỏng âm thanh hỗn hợp, anh ta chỉ đơn giản là làm theo ví dụ của người Anh và sử dụng các giai điệu hành quân bộ binh.

So với tiếng trống đơn giản, các giai điệu hành quân không chỉ kiểm soát tốc độ của quân đội mà còn nâng cao tinh thần và truyền cảm hứng cho binh lính một cách hiệu quả. Dĩ nhiên, Roland chỉ biết tên bài nhạc hành quân nổi tiếng nhất từ ​​thời huấn luyện quân sự, "Hành khúc Lính Lựu", nhưng anh không thể nhớ toàn bộ giai điệu.

Nhưng điều này không làm anh bối rối. Có một bản nhạc được chuyển thể từ "Hành khúc Lính Lựu", vang vọng khắp đất nước trong thời kỳ Kháng chiến chống Nhật. Và giai điệu của nó quen thuộc với hầu hết mọi người - bài "Bài ca Du kích" nổi tiếng.

Soroya quay đầu lại và nghe thấy hoàng tử khẽ ngân nga theo điệu nhạc. Đó là một thứ ngôn ngữ mà cô chưa từng nghe trước đây, trong trẻo và sắc nét, hoàn toàn phù hợp với nhịp điệu của bài hát.

"Chúng ta đều là xạ thủ thiện xạ",

"Mỗi viên đạn đều tiêu diệt một kẻ thù;"

"Chúng ta đều là những chiến binh bay",

"Dù núi non có cao, nước có sâu!"

"Trong rừng rậm",

"Khắp nơi đều là trại của đồng đội;"

"Trên những ngọn đồi cao",

"Có vô số anh em tốt của chúng ta."

"..."

Như thường lệ, hãy bình chọn cho tôi!

(Hết chương)