Thứ 126 Chương Lúa Mì Chuyển Hóa

Chương 126

Hệ thống luân canh lúa mì: Mặc dù hệ thống luân canh có thể không quan trọng lắm ở những làng hoặc thị trấn đông dân cư, nhưng nó lại lãng phí đất đai xung quanh các thành phố lớn nơi đất đai khan hiếm. Những nơi như Thành phố Ánh Bạc, Dãy núi Long Thác và Kinh đô nhập khẩu một lượng lớn ngũ cốc từ các thị trấn khác mỗi tháng.

Bước đầu tiên trong việc tận dụng phân người và phân động vật là thu gom chúng. Đó là lý do tại sao Roland quyết định xây dựng nhà vệ sinh công cộng càng sớm càng tốt; nó cũng làm giảm sự lây lan của bệnh tật và làm đẹp môi trường sống - một tình huống đôi bên cùng có lợi. Đến khi những nhóm người còn lại đến, các nhà vệ sinh sẽ gần như hoàn thành. Còn về cách ủ phân và cách trồng trọt, gieo hạt, anh quyết định chọn một nhóm nông dân giàu kinh nghiệm để dạy họ từng người một trong vài ngày. Dù sao thì đất vẫn đang trong giai đoạn san lấp và dọn dẹp, và sẽ mất ít nhất một tuần nữa trước khi có thể canh tác.

Sau khi hoàn thành công việc của mình, anh quyết định đến khu vườn phía sau để kiểm tra các cánh đồng thí nghiệm của Yezi.

Kể từ khi Yezi bắt đầu nghiên cứu các cải tiến hạt giống khác nhau, tất cả những nơi trong vườn có thể trồng hoa đều đã được trồng trọt. Theo lời khuyên của Roland, nàng cũng chia các luống hoa thành nhiều khu vực và đánh số, để có thể so sánh kết quả phát triển của hai nhóm cây trồng thử nghiệm.

Khi Roland bước vào sân, chàng bị choáng ngợp bởi những cánh đồng lúa mì vàng óng, xanh mướt.

"Điện hạ," Ye Zi, người đang ngồi xổm bên luống hoa, đứng dậy và vuốt

một lọn tóc ra sau tai, cúi đầu cung kính khi nhìn thấy hoàng tử. "Đây có phải là tất cả kết quả từ những cải tiến của người không?" Chàng vẫy tay, ra hiệu rằng không cần phải khách sáo như vậy,

và hào hứng nhặt một bông lúa mì nặng trĩu, cảm nhận những hạt lúa căng mọng bằng các ngón tay. Chàng không biết lúa mì trông như thế nào, nhưng so với những ký ức tuổi thơ về những cánh đồng lúa mì ở kinh đô, những bông lúa này không chỉ nhỏ hơn bông lúa trong tay chàng mà hạt lúa còn teo tóp hơn nhiều.

Ye Zi gật đầu, "Đầu tiên tôi làm cho bông lúa mì to hơn, chín, thu hoạch hạt, rồi gieo hạt mới vào luống hoa để có được những bông lúa như thế này. Tuy nhiên… sau khi lặp lại quá trình này hai ba lần, việc trồng được những bông lúa mì to và dài trở nên khó khăn. Tôi không biết tại sao."

Thật không may, mình không thể giúp được việc này, Roland nghĩ. Dựa trên kiến ​​thức sinh học ít ỏi thời trung học của mình, có lẽ là do khiếm khuyết trong việc tự thụ phấn? Ở miền Nam, người ta trồng lúa, khác xa với lúa mì. Để tăng năng suất, người ta mua hạt giống. Tuy nhiên, một cây có thể duy trì hai thế hệ đã là điều khả thi. Một cây lúa mì có thể cho ra hơn 130 hạt. Mẻ hạt giống đầu tiên được Ye Zi cải tiến, và người nông dân giữ lại phần còn lại, có thể dùng được ít nhất hai năm.

"Sao mảnh đất này lại trống rỗng thế?" Roland để ý thấy một luống hoa chỉ có vài thân lúa mì khô héo.

"Ban đầu tôi trồng chúng ở đó, có lẽ vì tôi đã trồng quá nhiều lần rồi," Ye Zi nói một cách không chắc chắn. “Nếu ta dùng phép thuật lên chúng, lúa mì sẽ mọc nhanh, nhưng một khi phép thuật biến mất, chúng sẽ héo úa rất nhanh.”

Có vẻ như những cây được biến đổi bằng phép thuật vẫn cần chất dinh dưỡng từ đất để tiếp tục phát triển, và một số nguyên tố vi lượng vẫn rất cần thiết. Roland đi đến luống hoa cuối cùng. Lúa mì được trồng ở đây có hình dạng kỳ lạ, với vài chùm bông xanh treo lủng lẳng trên một thân cây dày như cánh tay, và vài cành mọc ra từ giữa thân cây, phủ đầy lá xanh. Do đó, mỗi cây lúa mì khá lớn, và chỉ có hai cây được trồng trong luống hoa.

Đây là cây lúa mì biến đổi mà Roland đã nhờ Ye Zi thử tạo ra.

Ý tưởng của anh là làm cho lúa mì giống như cây chuối, cho quả từ cành và thu hoạch đều đặn mỗi năm, do đó loại bỏ được sự phiền phức của việc cày xới và gieo trồng. Nó cũng sẽ mọc ra nhiều lá xanh hơn, cải thiện quá trình quang hợp và giảm nhu cầu về đất. Hiện tại, thân cây và cành cây dày chiếm quá nhiều diện tích, và việc chỉ có đầu cành cho ra bông lúa mì không phù hợp với kế hoạch ban đầu. Có lẽ Ye Zi có thể thử biến đổi nó để giống như cây nho? Roland nghĩ, rốt cuộc thì cô ấy chưa từng nhìn thấy cây chuối thật bao giờ, và nho thì cũng không phải hiếm ở Greyburg; việc so sánh sẽ giúp việc bắt chước dễ dàng hơn.

"Hạt giống từ ba cây lúa mì này không thể dùng để gieo trồng được," Ye Zi nói. "Tôi đã thử rồi, và hạt không nảy mầm sau khi gieo. Nhưng nó lại cho quả liên tục; những bông lúa mì mà cô thấy là từ đợt thứ hai."

Việc không nảy mầm có nghĩa là mỗi cây lúa mì đều độc nhất vô nhị và cần Ye Zi tự tay chỉnh sửa; hiện tại, nó có rất ít giá trị thực tiễn trong canh tác. "Cô đã làm rất tốt. Chúng ta hãy đặt tên cho giống lúa mạch này là Vàng Số 1. Tôi sẽ để lại cho cô một thửa ruộng thử nghiệm ở bờ nam sông Chishui, được bao quanh bởi hàng rào và vách ngăn. Cô cần nhanh chóng trồng một đợt giống Vàng Số 1 ở đó để gieo trồng vụ xuân năm nay," Roland chỉ thị. "Còn về khu vườn, hãy tiếp tục sử dụng nó để cải tiến các giống mới. Tôi vừa nghĩ ra rất nhiều ý tưởng. Không chỉ lúa mì, nho cũng đáng để thử."

Thật không may, Ye Zi chỉ có thể hiểu được đặc điểm của cây trồng ở cấp độ vĩ mô: chẳng hạn như quả sai trĩu, vị ngọt, cành rậm rạp, v.v. Nếu cô ấy có thể hiểu ở cấp độ vi mô, liệu cô ấy có thể trực tiếp điều khiển gen và thực hiện những điều chỉnh tinh tế và chính xác không? Ví dụ, liệu cô ấy có thể giúp cây hấp thụ ánh sáng khác ngoài ánh sáng nhìn thấy được—chẳng hạn như tia cực tím, tia X, hoặc thậm chí cả bức xạ ion hóa—để thực hiện quá trình quang hợp và trực tiếp sản xuất các chất dự trữ năng lượng như tinh bột, glucose và sucrose? Khi đó, con người có thể trực tiếp trồng trọt trong các bể nuôi trồng.

Đến chiều tối, Tứ hoàng tử đốt một đống lửa bên bờ sông Chí Thủy và ra lệnh cho Carter cùng lính canh tập hợp tất cả nông nô. Những chiếc vạc lớn được nông nô mang đến nơi này và đặt trên những bếp bùn tạm bợ mới dựng để nấu cháo.

Nông nô, nhìn chủ nhân mới quay lưng về phía lửa, bóng của ông ta trải dài và hẹp bên ngọn lửa, cúi đầu sợ hãi. Một vài người táo bạo hơn vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn hoàng tử.

Roland đứng trước đống lửa và tuyên bố luật lệ của mình cho hơn một nghìn người.

“Ta là Roland Wimbledon, tứ hoàng tử của Greyhold, lãnh chúa của Thị trấn Biên giới và chủ nhân của miền Tây!”

“Ta triệu tập các ngươi đến đây để nói rằng các ngươi thật may mắn khi đến được vùng đất này! Với sự chăm chỉ, các ngươi có thể thoát khỏi thân phận và địa vị hiện tại!”

“Đúng vậy, ta sẽ cho các ngươi cơ hội thoát khỏi kiếp nô lệ và trở thành người tự do!”

Một tiếng xì xào lan truyền trong đám nông nô. Những nông nô này hiểu rất rõ tự do nghĩa là gì – họ sẽ không còn phải chịu đựng sự ngược đãi tàn nhẫn của chủ nhân, không còn bị ép buộc lao động không ngừng nghỉ, không còn phải giao nộp toàn bộ mùa màng cho chủ nhân, và con cái họ cũng có thể thoát khỏi kiếp nông nô.

Roland đợi một lát trước khi tiếp tục, “Bắt đầu từ ngày mai, mỗi người trong các ngươi sẽ được phân một mảnh đất cố định, và sẽ có người hướng dẫn các ngươi cách canh tác để tối đa hóa sản lượng lúa mì. Trong năm đầu tiên, các ngươi có thể giữ 30% sản lượng cho mình và giao nộp 70% cho thị trấn biên giới. Nhóm nào có sản lượng tốt nhất sẽ được thăng cấp thành công dân tự do!”

“Khi các ngươi trở thành công dân tự do, gia đình các ngươi sẽ được giải phóng khỏi ách nô lệ. Còn việc các ngươi tiếp tục làm nông hay tìm kế sinh nhai khác trong thị trấn thì hoàn toàn tùy thuộc vào các ngươi. Những ai chọn làm nông sẽ phải trả 20% sản lượng thu hoạch làm tiền thuê đất, 80% còn lại sẽ thuộc quyền sử dụng của các ngươi. Những ai tìm kế sinh nhai khác sẽ được trả lại đất đai cho lãnh chúa, và dĩ nhiên, họ sẽ không cần phải giao nộp bất kỳ loại ngũ cốc nào!”

Nghe vậy, căn phòng chỉ còn tiếng thở. Bỗng nhiên, có người hét lên, “Thưa điện hạ, lời người nói có đúng không?”

“Dĩ nhiên rồi,” Roland nói, nhấn mạnh từng chữ, “Là một lãnh chúa, ta không bao giờ lừa dối thần dân của mình.”

"Điện hạ thật khoan dung," ai đó thì thầm, rồi giọng nói nhanh chóng vang lên, "Hoàng tử muôn năm!"

Một người nông nô ở hàng đầu quỳ xuống theo tiếng hô, tiếp theo là người thứ hai, người thứ ba...

cho đến khi toàn bộ quảng trường trở thành một đám đông người quỳ gối, tiếng hô vang lên rồi lại nhỏ dần, càng lúc càng lớn hơn. Cuối cùng, những giọng nói hòa quyện vào một nhịp điệu duy nhất: "Điện hạ thật khoan dung!" "Hoàng tử muôn năm!"

Vì đã có phản hồi, nên không cần phải thúc giục thêm nữa, hoàng tử nghĩ.

Ngài vỗ tay và ra lệnh cho lính canh phía sau, "Dọn bữa ăn!"

(Hết chương)