Thứ 134 Chương Bình Minh

Chương 134 Bình Minh Buổi Sáng

Sau khi Roland viết phương pháp điều trị cho Pris ra giấy, anh đặt bút lông xuống và xoa cổ đang đau.

Giọng nói của Chim Sơn Ca vang lên bên tai anh, "Điện hạ, ngài có muốn thần giúp ngài thư giãn không?"

"Vẫn còn hơn ba mươi người cần giải quyết, ta sẽ làm sau." Roland mỉm cười lắc đầu, nhặt chiếc chuông trên bàn lên và lắc vài lần. Càng sớm hoàn thành những việc lặt vặt này, anh càng sớm có thể bắt đầu công tác giáo dục quần chúng ở thị trấn biên giới. Hơn nữa, anh cũng rất mong chờ được khám phá khả năng mới của Anna.

Vị hiệp sĩ cao lớn được lính canh dẫn vào phòng tiếp khách. Ấn tượng đầu tiên là anh ta vô cùng đẹp trai, không thua kém Carter, người có khuôn mặt thần thánh. Tất nhiên, vẻ đẹp trai kiểu này là một sự suy luận trong mắt Roland. Anh liếc nhìn danh sách, "Philin Silt?" Khác với những người khác, sau tên của người kia có thêm một dòng chữ, mà anh ta cũng đọc to: "Chỉ huy Hiệp sĩ Sư tử, Bình minh của Ánh sáng ban mai, Hiệp sĩ trưởng của Biên giới phía Tây... Ngươi quả thật có rất nhiều danh hiệu."

"Vâng, thưa Điện hạ." Philin quỳ một gối.

"Ta cứ tưởng những người như đội trưởng và hiệp sĩ trưởng sẽ dẫn đầu cuộc tấn công trên chiến trường chứ," Roland nhướng mày. "Ngươi sống sót bằng cách nào?"

"Ta trốn ở phía sau," anh ta thẳng thắn nói. "Chỉ cần kiểm soát được bước chạy của ngựa, trông có vẻ như đang chạy hết tốc độ, nhưng tốc độ thực tế không tăng lên nhiều."

Câu trả lời thẳng thắn này khiến Roland ngạc nhiên. Hắn đã nghĩ người kia sẽ viện cớ gì đó để che giấu nỗi sợ hãi chiến trận và đào ngũ của mình. Có vẻ mọi chuyện không đơn giản như hắn nghĩ.

Quả nhiên, Felin nhanh chóng tiếp tục, “Sáng ngày thứ ba của cuộc truy đuổi, ngày Công tước bị đánh bại, tôi đã ở bên cạnh hắn, tìm cơ hội để kết liễu hắn. Không may, lính canh của hắn rất đông và ở rất gần, nên tôi không tìm được cơ hội thích hợp. May mắn thay, quân của ngài đã giết được hắn,” hiệp sĩ nói, cúi đầu thật sâu. “Thưa Điện hạ, tôi rất biết ơn điều này. Xin cứ tự nhiên sử dụng tôi bất cứ khi nào ngài cần.”

Câu cuối cùng có thể được coi là một lời thề trung thành. Roland dừng lại một lát trước khi nói, “Đứng dậy. Kể cho ta nghe, chính xác chuyện gì đã xảy ra?”

“Vâng,” anh ta đứng dậy và nói, “vợ tôi, Eileen, vốn là một thường dân làm việc tại Nhà hát Pháo đài Longsong. Chúng tôi gặp nhau tình cờ và yêu nhau. Tôi muốn cưới cô ấy, nhưng cha mẹ tôi không ủng hộ cuộc hôn nhân, vì vậy tôi phải rời khỏi điền trang và thuê một căn nhà trên một trang trại gần pháo đài, nơi đám cưới được tổ chức. Không lâu sau đám cưới, Eileen cuối cùng cũng có cơ hội biểu diễn chính thức đầu tiên.” Giọng hiệp sĩ hơi trầm, “Không ngờ, Công tước lại xem vở kịch và có cảm tình với nàng. Không lâu sau, khi ta đi làm nhiệm vụ, hắn đã đột nhập vào nhà và cưỡng hiếp Eileen.”

“Mãi sau này ta mới biết chuyện này từ nàng. Ta muốn đối đầu với Công tước, nhưng Eileen đã quỳ xuống van xin ta đừng hành động vội vàng. Ta cũng biết rằng nếu hành động trước mặt hắn, chưa kể đến khả năng thành công, cho dù ta có giết được hắn, ta cũng không thể thoát khỏi lính canh, còn Eileen… rất có thể sẽ trở thành mục tiêu trả thù của người thừa kế Công tước Ryan. Vì vậy ta đã chờ đến khi hắn đến thị trấn biên giới.”

“Mặc dù ta không thể tự tay trả thù cho nàng, nhưng cuối cùng Eileen cũng có thể ngủ yên giấc mà không phải lo lắng có ai đột nhập vào phòng nàng vào ban đêm, và ta cũng trút được gánh nặng này. Xin hãy cho phép ta cảm ơn ngài một lần nữa.”

“Ta hiểu rồi.” Roland gõ nhẹ chiếc bút lông ngỗng xuống bàn, một tín hiệu mà anh và Nightingale đã thỏa thuận từ trước – một cú gõ để xác minh xem người kia có nói dối hay không. Chẳng mấy chốc, anh cảm thấy những ngón tay của Nightingale véo vào xương bả vai trái của mình, cho thấy câu chuyện của cô là sự thật… dù cái véo hơi mạnh, khiến Roland mỉm cười. "Ngươi biết đọc không? Đọc và viết chứ?"

"Ừm..." Felin ngừng lại, dường như không theo kịp suy nghĩ của hoàng tử. "Tôi biết."

"Vậy thì giờ ta sẽ phán xét," Roland tuyên bố lại, lặp lại điều anh đã nói nhiều lần trước đó, "...Ngươi chọn gì?"

"Thưa Điện hạ, ngài không cần tôi chiến đấu cho ngài sao? Cho dù đó là một cuộc đấu tay đôi trên lưng ngựa hay một trận chiến trong đội hình, tôi—"

"Không, ta không cần ngươi," Roland ngắt lời. "Quân đội của ta không có quý tộc, và ta sẽ không tuyển thêm bất kỳ ai nữa. Họ là một đội quân hoàn toàn gồm những người dân thường. Và ngươi sẽ không bao giờ có cơ hội cầm vũ khí nữa." "

Vậy... sao?" Felin im lặng một lúc lâu trước khi gật đầu. "Tôi hiểu rồi. Vậy thì, tôi chọn trở thành giáo viên."

"Một lựa chọn sáng suốt. Giáo viên được cấp nhà ở và lương khá tốt. Ta sẽ cử người đến đón vợ ngươi về. Hãy sống tốt ở đây." Roland ra hiệu cho hiệp sĩ rời đi. "

Khoan đã, thưa Điện hạ, nếu thần được phép," hắn ngập ngừng, "ngài có nói điều tương tự với các hiệp sĩ khác không? Nếu họ không thể trở thành giáo viên, họ phải làm việc trong hầm mỏ 20 năm?"

"Phải."

"...Thưa Điện hạ, thần có một thuộc hạ tên là Haron, một hiệp sĩ già giàu kinh nghiệm, nhưng ông ta mù chữ. Thần có thể đổi một con rồng vàng để ông ta không bị đày xuống hầm mỏ không?"

"Dĩ nhiên là không," Roland nhún vai. "Nếu tiền có thể chuộc lại tội lỗi của ngươi, ta đã thả ngươi khỏi pháo đài rồi."

"Nhưng ông ta gần 50 tuổi rồi, và loại lao động nặng nhọc đó sẽ làm ông ta kiệt sức."

"Không có sức mạnh thể chất để khai thác mỏ, nhưng lại có sức mạnh để tấn công một thị trấn biên giới?" Hơn nữa, mỏ của ta không phải là mỏ than bất hợp pháp. Có cả động cơ hơi nước để vận chuyển quặng và bơm nước, nhân viên thậm chí còn có ngày nghỉ cố định nữa, được chứ? Roland nhấc chuông lên, sẵn sàng gọi người tiếp theo vào.

“Điện hạ!” Philin nghiến răng và quỳ xuống lần nữa. “Thần có một tấm bản đồ kho báu được truyền lại trong gia tộc. Nó ít nhất cũng đã bốn trăm năm tuổi. Thần sẵn sàng đổi nó lấy tự do cho Haron.”

“Một tấm bản đồ kho báu bốn trăm năm tuổi…” hoàng tử cau mày. “Ngươi chắc chắn đó không phải chỉ là thứ mà tổ tiên ngươi vẽ nguệch ngoạc bằng than để mua vui cho con cháu sao?”

“Không, nó không phải than hay mực,” hắn khẽ lắc đầu, như thể đang nhớ lại bức vẽ. “Tôi không thể nói nó được vẽ bằng loại bút gì. Các đường nét cực kỳ mảnh, và khi chạm vào thì thấy rất mịn. Nó đã nằm trong tầng hầm hàng chục năm, nhưng hình ảnh và chữ viết vẫn không hề phai mờ. Cha tôi nói rằng nó được truyền từ đời này sang đời khác. Kho báu được mô tả nằm sâu trong Rừng Sương Mù ở phía tây bắc, nhưng đó là một nơi hoang dã và chưa được khai phá mà người thường thậm chí không thể đặt chân đến.”

Roland gõ nhẹ lên bàn bằng bút lông ngỗng một lần nữa, và Nightingale vẫn chỉ về bên trái.

"Được rồi, cho dù những gì ngươi nói là đúng, tấm bản đồ kho báu này hẳn đang được giấu trong tầng hầm của dinh thự nhà Sylther. Vì ngươi đã từ bỏ quyền thừa kế, họ có lẽ sẽ không vui khi gặp lại ngươi." "

Quả thật," Felin gật đầu, "nhưng thần đã thuộc lòng nội dung của bản đồ; thần có thể phác thảo sơ lược các họa tiết và chữ viết."

"Vậy thì hãy vẽ ra đi," Roland đẩy bút và giấy xuống bàn. "Nếu đúng như vậy, ta có thể ngoại lệ và chấp thuận yêu cầu của ngươi."

"Điện hạ thật khoan dung." Anh ta bước đến bàn và bắt đầu phác thảo bản đồ kho báu.

Thực tế, Dawnlight Felin Sylther không chỉ giỏi chiến đấu mà còn có tài năng hội họa và thư pháp. Chẳng mấy chốc, một bản đồ phác thảo đã hiện ra trước mắt Roland.

Khu vực được mô tả trong bản vẽ nằm phía sau dãy núi Hoang vu. Một dãy núi liên tục, từ nhỏ nhất đến lớn nhất, chiếm góc dưới bên phải của tờ giấy. Một tam giác đều được vẽ ở trung tâm, ba góc nhọn của nó nối ba vị trí. Một điểm nằm ở chân sườn dốc phía bắc, một điểm khác trong Rừng Mê Cung, được đánh dấu bằng một ngôi sao lục giác—có lẽ là vị trí kho báu được cho là như vậy.

Nhưng sự chú ý của Roland hoàn toàn bị thu hút vào đỉnh của tam giác, nằm ở Hoang mạc, được biểu thị bằng một đỉnh núi lởm chởm có khắc dòng chữ: "Tachira."

(Hết chương)