Thứ 65 Chương Không Rõ Dấu Hiệu

Chương 65 Những Dấu Hiệu Đáng Ẩn

Nhiều lần trước đó, tiếng kèn đã vang lên, chủ yếu là khi hàng chục con quái thú hung ác liên tiếp tấn công biên giới, một tình huống mà lực lượng dân quân đã trở nên thành thạo trong việc xử lý.

Vì vậy, Roland vẫn giữ bình tĩnh. Anh tuyên bố tạm dừng huấn luyện, cho Wendy và Lightning trở về lâu đài nghỉ ngơi, Anna bảo vệ Nanawa tại trạm y tế để chờ đợi những người bị thương, trong khi anh và Nightingale tiến về phía tường thành. Bất ngờ thay,

Lightning phản đối, "Là một nhà thám hiểm, đã ở biên giới phía tây của lục địa lâu như vậy, tôi thậm chí còn chưa từng chứng kiến ​​một cuộc tấn công quy mô lớn của quái thú hung ác! Thật là một sự sỉ nhục cho thân phận của tôi! Tôi yêu cầu được đi cùng anh!"

Roland không do dự bác bỏ lời phản đối của cô và dặn Wendy phải để mắt đến Lightning, nghiêm cấm cô đi lang thang trong lúc quái thú hoành hành.

Sau đó, anh nhìn Nightingale, người gật đầu, bước tới, nắm lấy tay Roland và bước vào màn sương mù, đi thẳng về phía tường thành—kể từ khi biết rằng Nightingale có thể mang những vật thể mà cô chạm vào vào trong màn sương mù, Roland đã say mê cách di chuyển này. Vượt qua mọi chướng ngại vật, bất chấp địa hình, mỗi bước chân dài vài mét, chàng trải nghiệm cảm giác phấn khích khi được tự do di chuyển trong một không gian nhỏ hẹp.

Đến chân tường thành, Roland tìm được một góc khuất và bước ra khỏi màn sương mù, một mình tiến vào tuyến phòng thủ. Đồng bằng xa xa được phủ một lớp trắng xóa; chàng không thấy dấu hiệu nào của những con thú hung dữ đang chuẩn bị tấn công ồ ạt. Phải chăng đây là báo động giả? Chàng không phải là người duy nhất nghĩ vậy; những tiếng xì xào nổi lên giữa các binh lính đang dần dần vào vị trí.

Hoàng tử tìm thấy Rìu Sắt, chỉ thấy anh ta đang chăm chú nhìn về phía xa, tay vẫn nắm chặt chiếc tù và.

"Ngươi đã báo động sao?"

"Vâng, thưa Điện hạ, hãy nhìn xem..." Giọng anh ta khô khốc hơn thường lệ, "...thứ đó đang ở đây."

Thứ đó? Roland nheo mắt, chỉ thấy một chấm đen mờ nhạt trên đường chân trời, hầu như không thể nhận ra ngay cả trên nền trắng tinh. Theo quy định, tù và chỉ được thổi khi xác định rằng các đội tuần tra không thể xử lý tình hình. Nhưng Rìu Sắt, với kinh nghiệm săn bắn dày dặn, chắc hẳn phải có lý do của mình.

"Nó là một con lai," anh nuốt nước bọt, "con mà ta đã gặp sáu năm trước."

Thật vậy sao? Roland cau mày. Về lý thuyết, tất cả các loài quái thú sẽ chết khi tấn công Pháo đài Longsong—chúng thiếu trí thông minh và không có khái niệm rút lui. Pháo đài chưa bao giờ bị đột phá, vậy mà nó vẫn sống sót, thậm chí còn tồn tại được sáu năm? Một cảm giác bất an dâng lên trong lòng anh.

Tuy nhiên, ở khoảng cách như vậy, anh chỉ có thể nhìn thấy một chấm đen mờ ảo, trong khi Thiết Rìu có thể phân biệt rõ ràng loại quái thú; thị lực của nó thật đáng kinh ngạc. Có lẽ anh đã nhầm, vị hoàng tử nghĩ.

Con quái thú không để Roland phải chờ lâu. Nó bắt đầu tiến đến tường thành, và chẳng mấy chốc mọi người đều nhận thấy mục tiêu có hình dạng độc đáo này.

Không giống như con lai trước đó, nó không khổng lồ. Thoạt nhìn, nó giống như một con mèo được phóng to, nhưng nó có một đôi cánh thịt trên lưng, che khuất hai bên thân khi không xòe ra. Đầu nó giống đầu sư tử, nhưng nó có hai cặp mắt—nếu những con mắt thừa đó không chỉ để trang trí, thì nó có thể phát hiện chuyển động ở hầu hết khu vực phía sau mà không cần quay đầu.

Carter và một vài thợ săn đã nạp đạn và sẵn sàng chiến đấu.

Con thú lai sư tử không lao thẳng vào họ. Nó dừng lại ngoài tầm bắn của nỏ, nhìn xung quanh.

Khoảng cách này nằm trong tầm bắn hiệu quả của súng hỏa mai, nhưng khả năng trúng đích ngay phát bắn đầu tiên gần như bằng không.

Chẳng bao lâu sau, nó đột nhiên nhảy sang trái, đôi cánh dang rộng, đẩy thân hình đồ sộ của nó lên không trung. Đúng như Iron Axe đã nói, nó có thể bay hoặc lướt trên không trong khoảng cách ngắn. Sau khi vượt qua chướng ngại vật, con thú lai nhanh chóng chạy về phía khu vực không được bảo vệ ở phía tây của bức tường thành. Tim

Roland đập thình thịch; linh cảm chẳng lành của anh đã trở thành sự thật. Khả năng quan sát và đánh giá sức mạnh của đối thủ và chọn tấn công vào điểm yếu của chúng là bằng chứng của trí thông minh—điều mà các loài thú hoang dã không có. Thỉnh thoảng chúng tấn công vào điểm yếu của con mồi, nhưng đó là bản năng được truyền lại qua hàng thiên niên kỷ. Khi đối mặt với một đối thủ không quen biết, chúng không có cách nào để phán đoán, chứ đừng nói đến việc phân tích nhiều mục tiêu.

Trí thông minh nghĩa là gì? Con người, với bộ não vượt trội và sức chịu đựng phi thường, đã vươn lên từ những thảo nguyên nguyên thủy lên đỉnh chuỗi thức ăn. Roland không dám nghĩ thêm nữa. Anh ra hiệu cho đội trưởng hiệp sĩ đi theo mình, trong khi những thợ săn khác cùng với Rìu Sắt đi bắn tỉa con quái vật.

Nó chạy đến một khu vực vắng vẻ, nhảy lên, dễ dàng leo qua tường thành, rồi chạy về phía khu dân cư, hoàn toàn phớt lờ những người thợ săn.

"Quái vật!" Roland chửi rủa. "Lực lượng dân quân ở bức tường thứ hai, theo ta! Lính thay thế sẽ tiếp quản, tạm thời canh gác bức tường!"

Lúc này, anh không còn quan tâm đến việc lực lượng dân quân chỉ được huấn luyện dùng lưỡi lê tại chỗ, và việc di chuyển có thể khiến họ bị tách rời và bị con quái vật tấn công từ nhiều hướng khác nhau. Carter cũng dẫn các vệ sĩ của mình theo sát phía sau hoàng tử; sức mạnh chiến đấu cá nhân của họ là mạnh nhất, và họ có thể lấp đầy bất kỳ khoảng trống nào nếu cần thiết. Phía sau nhóm là đội lính ngự lâm của Rìu Sắt.

Khi tiến vào khu phố cổ, tầm nhìn của họ bị che khuất bởi những dãy nhà gỗ, và những con đường hẹp, phủ đầy tuyết, hạn chế nghiêm trọng sự di chuyển của họ. Roland không dám tách nhóm tìm kiếm, chỉ có thể len ​​lỏi qua những con hẻm chằng chịt, hy vọng tìm thấy dấu vết của con quái vật.

Anh tiếc vì không mang theo Sét; nếu mụ phù thủy trinh sát từ trên không, cả nhóm đã không phải chạy tán loạn như ruồi mất đầu.

Sau khoảng mười lăm phút tìm kiếm, tiếng la hét đau đớn đột nhiên vang lên từ sâu trong con hẻm.

Cả nhóm lập tức đổi hướng và lao về phía nguồn âm thanh. May mắn thay, hầu hết các dân quân đều là cư dân của khu phố cổ; với mục tiêu rõ ràng, họ khéo léo di chuyển qua các con hẻm, thậm chí lội qua cả sân sau của người dân. Khi đến hiện trường, Roland nhìn thấy một người đàn ông bị cắn làm đôi, nội tạng vương vãi trên mặt đất; rõ ràng là ông ta đã chết.

"Chúa ơi... là Rìu Sắt! Ta biết hắn!"

"Chết tiệt, nó chạy thoát rồi sao?"

"Cẩn thận! Nhìn sang bên phải!" ai đó đột nhiên hét lên. Chưa kịp nói hết câu, một bóng đen lao ra từ căn nhà gỗ bên phải, kèm theo những mảnh gỗ bay tứ tung. Nó đâm xuyên qua bức tường nhà gỗ và lao vào nhóm người không hề hay biết. Nó dùng hai chân trước ghì chặt một tên dân quân và há miệng cắn.

Rìu Sắt là người đầu tiên phản ứng. Anh ta muốn giơ súng lên bắn, nhưng thấy đám dân quân tản ra chặn lối đi, nên không có cơ hội thích hợp để khai hỏa. Anh ta chỉ có thể chen qua đám đông và từng bước tiến về phía mục tiêu. Những người thợ săn khác cũng nhận thấy vấn đề tương tự. Tất cả đều kẹp

súng dưới cánh tay, nhảy lên, bám vào mái hiên và leo lên mái nhà chỉ trong vài động tác nhanh gọn. Con quái vật lai không hề lo lắng về những ngọn giáo đang đâm vào nó. Nó dang rộng đôi cánh, chặn những cú đâm điên cuồng của nhóm người, và sắp sửa nhảy đi với tên dân quân dính đầy máu trong miệng thì tiếng súng nổ.

Vài vết máu đen lập tức xuất hiện trên thân thể con quái vật.

Con lai, trúng viên đạn chì, gầm lên giận dữ. Nó hất con mồi ra khỏi miệng, dang rộng đôi cánh và cố gắng lao vào những người thợ săn trên mái nhà. Tuy nhiên, Rìu Sắt len ​​lỏi qua đám đông, nhanh chóng giơ súng lên trước mặt con thú và bóp cò.

Phát súng gần như đối mặt không có cơ hội trượt; thuốc súng thậm chí còn bắn vào mũi con quái vật. Viên đạn, không hề giảm vận tốc, xuyên thẳng qua mắt mục tiêu và vào hộp sọ của nó.

Con thú lai cứng đờ người, rồi đổ gục xuống đất.

(Hết chương)