Chương 66 Trận Chiến Hermes (phần 1)

Chương 66 Trận chiến Hermes (Phần 1)

...

Mưa băng giá rơi xuống, làm loãng mùi máu tanh nồng nặc trong Thành phố Thánh. Alesia, nắm chặt thanh đại kiếm, thở hổn hển.

Đây không phải lần đầu tiên cô chiến đấu trên hệ thống phòng thủ Hermes, nhưng cô chưa bao giờ tưởng tượng rằng Thành phố Thánh mới này lại có thể sụp đổ.

Tường thành bị phá hủy hoàn toàn.

Alesia chưa từng thấy một con quái vật nào đáng sợ đến thế. Một sinh vật lai côn trùng khổng lồ trồi lên từ mặt đất, thân mình bám chặt vào những vách đá băng giá, những móng vuốt xương xẩu như gai ghim vào tường, leo từng bước lên đỉnh, thân mình chưa hoàn toàn lộ ra khỏi mặt đất.

Nếu nó chỉ đơn thuần là khổng lồ thì không đến nỗi tệ, nhưng không ai ngờ con quái vật lại há cái miệng đỏ như máu và phun ra một bầy quái thú lai ma quỷ. Hỗn loạn bùng nổ trên tường thành.

Những hàng ngũ trật tự một thời bị lũ quái thú phá tan, và tiểu đoàn tiên phong của Alesia thuộc Quân đội Phán xét cũng bị chia cắt. Nàng bất lực nhìn đồng đội bị lũ quái vật ăn thịt. Máu người ấm nóng hòa lẫn với máu đen của chúng, chảy dọc theo những vết nứt trên phiến đá.

Khi tiếng kèn rút lui vang lên, những chiếc máy bắn đá được triển khai khắp thành phố linh thiêng được kích hoạt, bắn những tảng đá granit cao ngang thắt lưng xuống như mưa, hoàn toàn bỏ qua nhiều binh lính đồng minh và quân đội vương quốc vẫn còn ở trên tường thành.

Eresia chỉ nhớ rằng một tảng đá đã trúng Đại úy Dicardo, người đang bảo vệ phía nàng. Khi nàng đứng dậy, nàng thấy anh ta, cả áo giáp, bị mắc kẹt trong phiến đá nứt nẻ, thân thể anh ta như một tờ giấy da nhàu nát, ruột gan lòi ra từ một vết nứt ở bụng, máu nóng hổi đọng thành một vũng nhỏ bên dưới.

Nếu nàng không nhảy xuống trước khi tảng đá rơi xuống đất, nàng sợ rằng mình cũng sẽ chịu chung số phận.

Còn về việc cuối cùng nàng đã chiến đấu thoát ra và rút lui về tường thành như thế nào, Eresia không thể nhớ rõ. Tiếng la hét và chửi rủa vang vọng khắp nơi khi mọi người vung vũ khí loạn xạ, chém giết bừa bãi. Không rõ liệu họ đang chiến đấu với lũ quái vật hay chính đồng đội của mình.

Trong số một trăm thành viên của Quân đội Phán xét, chỉ có mười hai người, bao gồm cả cô, sống sót.

"Chúng ta làm gì tiếp theo, Đại úy!"

"Đại úy Eresia!"

Eresia bừng tỉnh. Đúng vậy, theo luật lệ của Quân đội Phán xét, nếu đại úy ngã xuống trong trận chiến, phó đại úy sẽ phải tiếp quản quyền chỉ huy và dẫn dắt đội vào trận.

Cô cắn môi cho đến khi vị kim loại tràn ngập trong miệng. "Chúng ta sẽ đến Cổng Bắc của Thành phố Thánh. Lũ quái vật phải đi qua đó để xâm chiếm Thành phố Thánh mới." Mệnh lệnh này có nghĩa là phải đầu hàng toàn bộ khu dân cư giữa tường thành và nội thành, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác. Không nơi nào quan trọng hơn trụ sở chính của nhà thờ—Nhà thờ Hermes.

Và còn một điều nữa cô không nói: nếu ngay cả những vách đá băng giá cũng không thể ngăn chặn những con quái vật này, thì cô và mười một người còn lại có ích gì?

Có lẽ hôm nay là ngày cô sẽ hy sinh bản thân mình vì Thiên đường. "Xin người hãy thương xót," cô thầm cầu nguyện, vừa hét lên, "Tòa án Dị giáo sẽ không bao giờ bỏ cuộc! Đi thôi!"

"Tòa án Dị giáo sẽ không bao giờ bỏ cuộc!" những người khác đồng thanh hô vang.

Mười hai người xếp thành hàng một và chạy về phía Cổng Bắc. Tiếng giao tranh trong tường thành dần lắng xuống, cuối cùng tan biến vào gió và mưa.

Khi đến Cổng Bắc, Eresia thấy một số lượng lớn binh lính Tòa án Dị giáo tập trung trước cầu kéo. Dường như tất cả bọn họ đều có cùng suy nghĩ, điều này khiến cô phần nào yên tâm.

Tuy nhiên, vào thời điểm quan trọng này, cầu kéo được hạ xuống. Alesia cau mày, bước đến chỗ một chiến binh điển trai trong bộ áo choàng đỏ của thẩm phán, và chào bằng nắm đấm, nói, "Thưa ngài, tôi là Alesia Quinn, đội trưởng đội thứ tư của tiểu đoàn tiên phong!"

"Tôi là Tucker Thor, phụ trách phòng thủ Cổng Bắc. Cảm ơn vì sự nỗ lực của cô," người đàn ông gật đầu. "Chúng tôi đã thiết lập một trạm cứu thương phía sau Cổng Bắc. Nếu có ai bị thương trong đội của cô, họ có thể được đưa đến đó."

"Thưa ngài, tôi không hiểu tại sao cầu kéo không được nâng lên vào lúc này? Những con thú hung ác trên tường thành có thể tràn xuống bất cứ lúc nào. Chúng ta phải đảm bảo thành nội không bị sụp đổ." "

Bình tĩnh nào, Đại úy. Ta biết ngươi và thuộc hạ không sợ hy sinh, nhưng những hy sinh vô ích thì chẳng có ý nghĩa gì. Giáo hội còn lâu mới kết thúc," ông lau mưa trên trán. "Hãy đến điểm tập trung và chờ. Nếu hết thuốc hạ sốt, nhớ hỏi quản lý kho nhé."

Chỉ sau khi thẩm phán nói vậy, Alesia mới nhận ra mình lạnh đến mức nào. Sau khi rời chiến trường, mồ hôi và mưa lạnh hòa quyện vào nhau, khiến cô cảm thấy như bị đóng băng trong băng. Một cơn gió lạnh buốt thổi vào mặt, khiến cô không khỏi rùng mình.

Cô rút một chiếc túi da cừu từ trong áo, lắc trong lòng bàn tay, nhưng chỉ có một ít chất lỏng dính chảy ra. Có vẻ như cô đã vô tình làm vỡ viên thuốc trong lúc chiến đấu. Cô thở dài, ngước nhìn lên và thấy một viên thuốc làm ấm màu nâu đỏ được đưa cho mình.

"Uống viên của tôi trước đi," Tucker Thor mỉm cười với cô, "Sau này cô có thể trả lại cho tôi."

Alesia không câu nệ gì; cô nhận lấy viên thuốc, nhai rồi nuốt một hơi. "Có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội ăn thứ này nữa."

“Vâng, điều đó thật tuyệt,” Tucker ngạc nhiên gật đầu đồng ý. “Thứ này thật kinh khủng.”

Ngay khi anh ta vừa dứt lời, một mùi hôi nồng nặc bốc lên từ dạ dày Alesia. Ngay cả một chiến trường đầy xác chết cũng không có mùi kinh tởm đến thế. Cô cảm thấy như thể mình không nuốt một viên thuốc, mà là một hỗn hợp thịt và máu đã phân hủy từ lâu. Một cảm giác tê buốt không thể chịu nổi lan từ bụng lên khắp cơ thể. Cơn lạnh đột nhiên biến mất, theo sau là một luồng hơi ấm nóng bỏng chảy qua các mạch máu. Nhiệt độ cơ thể cô dần trở lại, mồ hôi lạnh bắt đầu chảy xuống trở lại, và những làn hơi nước bốc lên từ đầu cô. Các ngón chân tê cứng của cô lấy lại cảm giác.

“Nhưng không phải hôm nay,” vị thẩm phán vẫy tay khi thấy cô nuốt viên thuốc giải độc. “Đội quân Trừng phạt Thần thánh đang trên đường đến từ nhà thờ. Những con thú độc ác không thể vượt qua cổng phía bắc. Hãy đưa người của cô đến điểm tập kết, và nhớ kiểm tra thuốc của họ. Đừng để rơi vào tình cảnh như cô, chỉ để rồi phát hiện ra mình hết thuốc khi cần.”

Đội quân Trừng phạt Thần thánh—lực lượng tinh nhuệ nhất của Giáo hội! Alesia đã nghe nói về họ từ lâu, nhưng chưa bao giờ tận mắt chứng kiến. Nhưng… ngay cả khi Đội quân Trừng phạt Thần thánh mạnh mẽ như lời đồn, họ vẫn chỉ là con người. Với thân thể này, dù được huấn luyện kỹ lưỡng đến đâu, họ cũng không thể dễ dàng đánh bại một nhóm lớn quái thú lai ma quỷ.

Nhưng vì Tổng điều tra đã nói vậy, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dẫn mười một thành viên trong đội rời khỏi Cổng Bắc, hướng về điểm tập kết phía tây.

Hàng trăm binh lính Tòa án Dị giáo đang rút lui đã tập trung ở đó, đứng thành từng nhóm hai ba người dưới mưa, để mưa rơi xuống mặt; một số thậm chí còn ngồi bệt xuống đất, trông uể oải. Chỉ một số ít còn lại xếp thành hàng ngay ngắn, chờ đợi kẻ thù có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Nếu là vài ngày trước, Eresia chắc chắn sẽ đứng lên khiển trách họ, nhưng giờ đây, cô cũng hoàn toàn bối rối. Vô số đồng bào đã hy sinh ở đây để xây dựng thành phố thánh mới này; Có thể nói rằng từng viên gạch, từng viên ngói ở đây đều thấm đẫm máu của những người tín đồ và quân đội Tòa án Dị giáo. Giám mục thường nói rằng chiếm được Hermes cũng giống như sở hữu vương quốc trần gian.

Thế nhưng hôm nay, dường như vương quốc sắp rơi vào tay quỷ dữ.

"Con thú ác đang đến!" ai đó hét lên. "Hãy chuẩn bị đón tiếp nó!"

Eresia tỉnh dậy, giơ thanh đại kiếm lên, nhìn chằm chằm vào bóng đen đang nhanh chóng tiến đến trên bầu trời và hét lên, "Vì Hermes!"

"—Vì Thành phố Thánh mới!"

(Hết chương)