Võ Luyện Đỉnh Phong Chapter 144

Chương 144 Cảm Xúc Chân Thật

Mỏ Sườn Bắc, Sân Sau Xưởng Nung Kim Loại.

Nightingale nhặt một chiếc cốc thủy tinh trên bàn và giơ lên ​​cao. Thủy tinh trong suốt lấp lánh dưới ánh sáng, không một chút tạp chất.

Cô biết loại thủy tinh này được gọi là cốc pha lê, và quy trình nung cũng như công thức chế tạo luôn là thông tin tối mật của xưởng luyện kim hoàng gia. Chỉ riêng chiếc cốc trong tay cô đã trị giá khoảng một con rồng vàng. Đồ thủy tinh pha lê kết hợp với đồ bạc tinh xảo luôn là món đồ ưa thích của giới quý tộc và thương gia giàu có để phô trương sự giàu sang.

Và giờ đây, những chiếc cốc pha lê mang từ cung điện về sẽ sớm được biến thành nguyên liệu thô để nấu chảy.

"Điện hạ, người không chỉ nung cốc, người đang nung rồng vàng đấy," Nightingale kêu lên.

"Ta không có thời gian để nghiên cứu cách nấu chảy cát thành thủy tinh không màu, nên ta đành phải dùng tạm cái này vậy." Roland ném một chiếc bình pha lê được chế tác tinh xảo vào lò nung lửa đen của Anna – Nightingale nhớ lại hoàng tử từng dùng nó để đựng bia, rót trà cho các chị gái trong buổi trà chiều ở vườn lâu đài và trong bữa tiệc ăn mừng chiến thắng thời Quỷ Nguyệt, và không khỏi cảm thấy một nỗi tiếc nuối.

Dưới nhiệt độ cao ổn định, chiếc bình nhanh chóng mềm ra, rồi biến thành một thứ bột nhão sền sệt.

“Dùng cát… để làm thủy tinh?” Anna hỏi, “Chúng có cùng một chất không?”

“Phải, thành phần chính thì tương tự, nhưng cát chứa nhiều tạp chất, nên thủy tinh tạo ra chủ yếu có màu nâu và xanh lục, không đạt yêu cầu.”

“Vậy, thủy tinh là cát nguyên chất?”

Roland mỉm cười, “Em có thể nghĩ như vậy. Một khi anh viết điều này vào sách, em sẽ hiểu những quả cầu nhỏ bé đó tạo nên vật chất như thế nào.” Dù

sao thì, em cũng không hiểu… Nightingale mím môi. Hơn nữa, thủy tinh màu khác nhau không ảnh hưởng đến chức năng của nó như một vật chứa. Anh đâu có dùng nó làm cốc nước, vậy tại sao lại cứ khăng khăng dùng cốc pha lê trong suốt? Nàng bước đến chỗ Anna, xem xét những món đồ thủy tinh được đúc lại.

Mặc dù chúng vẫn trông không màu và trong suốt, nhưng vẻ ngoài của chúng khác xa so với những chiếc ly pha lê trước đây.

Một số trông giống như ống, tròn ở đáy, dài và mỏng. Những cái khác lại giống như chai, to như bình ở đáy, chỉ có một miệng rộng bằng ngón tay cái ở phía trên.

Kỳ lạ nhất là một ống được uốn cong thành hình móng ngựa, không có gioăng ở cả hai đầu, khiến nó gần như không thể dùng làm vật chứa.

"Ngài định làm gì với những món đồ thủy tinh pha lê này?" Nightingale không khỏi hỏi.

"Không phải cho ta, mà là cho các nhà giả kim ở thị trấn biên giới sau này," Roland khuấy chất lỏng nhớt trong ngọn lửa đen bằng một cây đũa thủy tinh, "Họ có thể dùng những chiếc bình này để chiết xuất axit và kiềm để sản xuất các hóa chất cần thiết cho vũ khí mới của ta."

Axit? Kiềm? Hóa chất? Nightingale chớp mắt, nhận ra mình không hiểu một lời nào mà Điện hạ đang nói, một cảm giác khiến nàng thấy ngột ngạt. Nhưng hỏi từng câu hỏi riêng lẻ thì có vẻ quá thiếu hiểu biết, và nàng không muốn để lộ khía cạnh này của mình cho Anna thấy, nên nàng tập trung vào những từ ngữ duy nhất mà nàng có thể hiểu.

"Một nhà giả kim thuật thì đến từ đâu ở một thị trấn nhỏ? Ngay cả Pháo đài Longsong cũng không có xưởng giả kim thuật. Chỉ có thể tìm thấy các nhà giả kim thuật ở Thành phố Redwater, và ta nghe nói lương của họ còn cao hơn cả lãnh chúa và quan lại; rất khó để chiêu mộ họ chỉ bằng rồng vàng."

"Nàng biết khá nhiều đấy," Roland mỉm cười đáp. "Điều đó chắc chắn đúng. Người của ta đang trên đường đến Thành phố Redwater, và chúng ta sẽ nhận được tin tức trong khoảng hai tuần nữa. Tuy nhiên, ta không chiêu mộ họ bằng rồng vàng, mà bằng một số bí quyết giả kim thuật. Còn việc ta có thể chiêu mộ họ hay không, ta không chắc; ta phải thử xem."

Lời khen đầu tiên của hoàng tử ngay lập tức xua tan nỗi buồn của Nightingale. Thỏa mãn, nàng quay trở lại giữa sân, nhặt một chiếc bánh ngọt từ bàn tròn và cho vào miệng.

Từ khi Roland chuyển địa điểm thí nghiệm chính từ sân sau lâu đài đến lò nung trên sườn dốc phía bắc, tiệc trà chiều cũng được chuyển đến đó.

Chiếc bàn tròn được bày biện đầy ắp những món ăn nhẹ đặc biệt do đầu bếp chuẩn bị theo yêu cầu của hoàng tử.

Ví dụ, loại bánh ngọt gọi là "baozi" (bánh bao hấp) này có lớp vỏ ngoài làm từ bột mì, được chế biến theo một cách nào đó không rõ, khiến nó mềm và dai đến khó tin. Bên trong là nhân thịt băm, mọng nước và đậm đà hương vị… khác hẳn với thịt muối, vốn cứng và khó nuốt. Chỉ cần một miếng cắn, thịt băm và nước thịt đã tan chảy vào nhau.

Nightingale đưa ngón tay vào miệng và mút từng miếng, rồi ngả người ra sau trên chiếc ghế tựa, một cơn buồn ngủ ập đến.

Dạo này cô có trở nên lười biếng hơn không?

Ánh nắng chiều tắm cô trong thứ ánh sáng ấm áp, dịu nhẹ. Tiếng lá xào xạc trong làn gió xuân mang đến cho cô một cảm giác bình yên sâu lắng. Cô cởi giày, co chân lại và nằm nghiêng.

Từ vị trí thuận lợi này, cô có thể nhìn thấy cánh cửa phụ dẫn vào xưởng sản xuất thuốc súng ở sân sau, một tấm màn mỏng vẫn còn treo ở lối vào—có lẽ là biện pháp mà hoàng tử đã dùng để ngăn cô lẻn vào. Nghĩ đến điều này, Nightingale thấy có phần buồn cười. Bức tường sân và bức tường ngoài của xưởng đều là những không gian mở mà cô có thể tự do đi lại. Cô từng vào một căn phòng bí ẩn và lặng lẽ lắng nghe Hoàng tử giải thích phương pháp sản xuất, nhưng cô không lấy bất kỳ loại thuốc súng thành phẩm nào.

Tuy nhiên, Hoàng tử lại nghĩ rằng mình đã thoát tội một cách hoàn hảo, hoàn toàn không biết rằng chính mình mới là người bị lừa.

Chim họa mi quay đầu nhìn Anna.

Anna đang cầm một chiếc cốc đáy phẳng vừa nung xong, trò chuyện với hoàng tử, vẻ mặt nghiêm túc và tập trung.

Chim họa mi cảm thấy vô cùng kính trọng người phụ nữ này, sinh ra trong một gia đình thường dân nhưng lại tràn đầy tài năng.

Các nữ tu của Hội Cứu trợ đã thoát khỏi số phận đầy biến động và sự giày vò của phản ứng dữ dội từ ma thuật phần lớn là nhờ Anna—nếu cô ấy không thay đổi nhận thức của hoàng tử về phù thủy, thì không một bước ngoặt nào sau đó xảy ra.

Nếu hoàng tử kết hôn với một phù thủy, Anna gần như là ứng cử viên duy nhất mà cô có thể nghĩ đến.

Mặc dù vẫn còn một chút hy vọng trong lòng, Chim họa mi vẫn chọn cách chôn vùi nó sâu trong tim. Hầu hết thời gian, chỉ cần được ở bên cạnh hoàng tử là đủ làm cô mãn nguyện.

Cô nhắm mắt lại, và một hình ảnh vô thức hiện lên trong tâm trí.

Roland được đăng quang làm vua trong đại sảnh cung điện, đội vương miện vàng, cầm quyền trượng nạm ngọc, bước về phía sân thượng lâu đài để nhận được sự ngưỡng mộ và tiếng reo hò của người dân.

Bên cạnh chàng, người phụ nữ mặc chiếc váy lụa trắng dài, khoác tay nhau bước đi, chính là Anna. Nàng cũng đội một chiếc vương miện vàng lấp lánh, che mặt bằng khăn voan, và mỉm cười vẫy tay chào mọi người.

Tia chớp lóe lên trên không trung, làm tung bay những cánh hoa hồng đỏ thắm, và từ xa, tiếng chuông ngân vang của tháp chuông kinh đô vang vọng.

Nàng và các chị em đứng sang một bên, vỗ tay và chúc phúc.

Cơn buồn ngủ dần ập đến, và ý thức của nàng bắt đầu mờ dần.

Roland quay lại, vén khăn voan của người phụ nữ lên, và cúi xuống hôn lên môi nàng.

Cảnh cuối cùng trở nên mờ ảo; khi chiếc khăn voan rơi xuống đất, Chim Sơn Ca mơ hồ nhìn thấy người phụ nữ nhắm mắt… chính là mình. Một nụ cười

nở trên môi nàng khi nàng chìm vào giấc ngủ.

(Hết chương)