Chương 165
Chương 159 Cuốn Sách Có Ngôi Nhà Vàng Của Riêng Mình
Chương 159 Có một Ngôi Nhà Vàng trong Sách
Tô Lục chưa từng thấy cờ hiệu quan lại bao giờ, mà lại có đến ba cái cùng lúc! Thật là một điều đáng kinh ngạc. Điều đáng tiếc duy nhất là tất cả đều là cờ một cột; không có cờ hai cột dành cho những người trúng tuyển.
Anh chợt nhận ra rằng mình không thể nói là chưa từng thấy bao giờ; ít nhất anh cũng đã thấy một cột cờ trước nhà Thành Tú Ái.
Chỉ tiếc là cột cờ đã đứng đó hàng chục năm mà không có cờ. Nếu Thành Tú Ái không vượt qua kỳ thi hoàng gia, cột cờ sẽ bị dỡ bỏ sau khi ông ta chết, điều mà người ta coi là 'điềm xấu'...
"Đừng nhìn nữa, có gì thú vị đâu? Ở Lục Châu có sáu gia tộc treo cờ hai cột mà," Chu Tử Hà giục. "Chúng ta hãy quay lại sau khi treo cờ hai cột xong."
Tô Lục lắc đầu; quả thật, người no đủ không biết đói khát đến mức nào.
Anh ta đi theo Zhu Zihe qua cổng lớn, rộng ba gian với mái hiên kép và các góc cong lên, qua một bức tường ngăn, qua một sảnh, rồi đến chính sảnh, sảnh thứ hai, sảnh thứ ba, trước khi cuối cùng đến cổng trăng ngăn cách khu nhà trong và ngoài.
Hơn nữa, người hầu đứng canh gác ở mỗi cổng và sảnh, và các thị nữ đang quét dọn... Trước khi nhìn thấy chủ nhân, Su Lu đã nhìn thấy khoảng hai mươi người hầu. Cuối cùng anh ta đã có ấn tượng trực tiếp về một gia đình giàu có trông như thế nào.
Bước vào qua cổng trăng càng khiến anh ta ngạc nhiên hơn. Khu vườn phía sau nhà họ Zhu giống như một bức tranh cuộn màu nước được vẽ tỉ mỉ, với các đình và tháp được xây dựng theo địa hình, và những hành lang quanh co uốn lượn khắp nơi. Hoa và cây cối được trồng rải rác suốt bốn mùa, với tre xanh và hoa mai đỏ tô điểm cho nhau một cách tuyệt đẹp.
Su Lu đi theo Zhu Zihe dọc theo hành lang dài và phát hiện ra rằng mỗi cửa sổ đều mang đến một khung cảnh độc đáo và tao nhã, không cái nào giống cái nào.
"Thế nào, chẳng phải rất đẹp mắt sao?" Zhu Zihe không thể nhịn được mà khoe khoang.
“Gia đình ông giàu thật đấy,” Tô Lục thành thật giơ ngón tay cái lên. “Và họ cũng có gu thẩm mỹ tốt nữa.”
“Tất cả là do tổ tiên chúng tôi,” Trư Tử Hà nói thật lòng. “Duy trì nó quanh năm tốn cả gia tài. Chúng tôi đã không có học giả nào trong nhiều năm, vì vậy chúng tôi chỉ có thể duy trì sự thịnh vượng hiện tại. Nhiều nơi người ngoài không thấy đều xuống cấp.”
Ông dừng lại một chút, rồi tự hạ mình nói, “Con cháu chúng tôi học hành chăm chỉ chỉ để giữ gìn sự sang trọng và uy tín này; thật là tầm thường.”
“…” Tô Lục không đáp lại. Sinh ra trong những gia đình bình dị trong cả hai kiếp sống, anh không thể thực sự hiểu được tình cảm của Trư Tử Hà. Đây là lần đầu tiên anh trực tiếp trải nghiệm ý nghĩa của bài thơ về thần đồng đã kết thúc thời đại Phong Sơn. Nó không chỉ là một trò lừa bịp –
“Người giàu không cần mua ruộng đất màu mỡ, vì sách vở chứa đựng lương thực dồi dào.
Họ không cần xây nhà cao tầng, vì sách vở chứa đựng những ngôi nhà vàng.”
Họ không cần phải than thở về việc thiếu một người mai mối giỏi, vì sách vở đầy ắp những người phụ nữ có khuôn mặt thanh tú như ngọc.
Họ không cần phải than thở về việc thiếu người hầu, vì sách vở đầy ắp xe ngựa.
Nếu một người đàn ông muốn thực hiện được tham vọng cả đời, anh ta nên chăm chỉ nghiên cứu Lục Kinh bên cửa sổ.' "
Học hành quả thật có thể mang lại giàu sang! Mặc dù hy vọng rất mong manh..."
Zhu Zihe dẫn Su Lu đi qua một mê cung những khúc quanh vào một sân riêng ba gian năm góc.
"Đây là nhà thật của tôi. Trước tiên, hãy để tôi giới thiệu cậu với cha mẹ tôi." Khi họ bước vào, Zhu Zihe nói nhỏ nhẹ, "Cậu đến thẳng gặp chú ba của tôi thì hơi quá đáng. Hãy để tôi nhờ người gửi thư mời chính thức cho cậu trước."
Su Lu gật đầu và bảo Xiao Yu'er mang những món quà đã chuẩn bị ra. Vì đang ở nhà họ Zhu, cậu đương nhiên muốn đến chào hỏi cha mẹ của Zhu Zihe.
Cha mẹ của Zhu Zihe đều đang ở nhà. Mẹ anh, bà Trương, là một người phụ nữ thanh lịch, còn cha anh, ông Trư Sinh, mặc một bộ áo cà sa Đạo giáo giản dị, vẻ mặt nghiêm nghị và không cười. Từ
những gì Trư Sinh nghe Trư Sinh nói, cha mẹ anh đã ngoài năm mươi, nhưng xuất thân từ gia đình giàu có, họ giữ gìn nhan sắc rất tốt, trông chỉ khoảng bốn mươi.
Ông Trư Sinh rất không hài lòng khi Trư Sinh đến Hà Giang vào dịp Tết. Mặc dù ông không trách mắng anh trước mặt khách khứa, nhưng ông cũng không tỏ ra thân thiện.
Tuy nhiên, ông Trư Sinh khá lịch sự với Trư Sinh, nhận sáu món quà anh mang đến rồi tặng anh hai lượng bạc làm tiền lì xì…
Trời ơi, đó là cả tháng lương của quản lý nhà hàng Nước Ngọt Su…
Trư Sinh chưa bao giờ nhận được nhiều tiền lì xì như vậy trong đời, và anh không biết từ chối thế nào.
“Cứ nhận đi. Một năm chỉ có một lần thôi mà.” Trương nói với Tô Lư với nụ cười hiền hậu. “Tử Hà lúc nào cũng nhắc đến con. Thằng bé này lúc nào cũng ương bướng, làm mẹ tò mò lắm. Rốt cuộc thì em trai nó là ai vậy?”
“Mẹ, mẹ đang nói gì vậy!” Tử Hà đỏ mặt nói, “Con nhắc đến nó bao nhiêu lần rồi?”
“Không nhiều lắm đâu.” Trương cười tinh nghịch nói, “Trước Tết không muốn về, nhưng đến Tết lại đến thăm nó.”
“Con chỉ đến xem cho vui thôi mà!” Tử Hà không chịu nổi nữa, đứng dậy nói với Tô Lư, “Đi thôi, đi tìm chú San.”
Tô Lư không còn cách nào khác ngoài việc đứng dậy chào tạm biệt. Trương gật đầu nói ngắn gọn, “Cứ tự nhiên.”
“Mời Qiji về ăn tối nhé.” Trương nói ân cần, “Hồng Chi, cứ tự nhiên.”
“Vâng, con xin phép đi.” Tô Lư cúi chào lần nữa rồi đi theo Tử Hà ra ngoài.
Lúc này, người hầu Zhu Zihe mà anh ta đã phái đến nhà chú ba trở về báo cáo: "Thiếu gia, tam thiếu gia đang chơi cờ với Huang Bingxian. Ngũ thiếu gia bảo thiếu gia Su đợi một lát." Nghe vậy,
Zhu Zihe nói với Su Lu: "À, lẽ ra ta nên bảo nhị huynh đi cùng..."
Anh ta giải thích thêm: "Chú ba và Huang Bingxian là bạn cùng lớp ở Nam Học viện và cũng học Kinh Lễ dưới sự hướng dẫn của cố học giả Luo ở Học viện Kim Trâu... Học giả Huang mới nhậm chức trước Tết Nguyên đán và không có họ hàng gì ở thành phố Luzhou, nên ông ấy đã rủ chú ba."
Su Lu biết rằng học giả Luo chính là Luo Lun, học giả hàng đầu năm thứ hai thời Thành Hóa. Vì ông ta đã vu khống Đại Bí thư Li Xian vì lợi dụng lúc tang lễ, nên sự nghiệp chính trị của ông ta bị cản trở ngay từ đầu. Tuy nhiên, sau khi từ chức, ông ta đã thành lập Học viện Kim Trâu, nghiên cứu kinh điển, giảng dạy và viết sách, và rất nhiều học trò từ khắp nơi đến học dưới sự hướng dẫn của ông ta.
Tương truyền rằng Vương Hoa cũng từng học dưới sự hướng dẫn của ông, nhờ đó mà ông ta đã thông thạo *Kinh Lễ* và trở thành học giả hàng đầu trong kỳ thi hoàng gia…
Theo nghĩa này, mặc dù rất ít thí sinh học *Kinh Lễ*, nhưng lại có khá nhiều người trở thành học giả hàng đầu trong kỳ thi hoàng gia.
Sau đó, Chu Tử Hà dẫn Tô Lư đến phòng học để chờ. Phòng học được bài trí đơn giản, chỉ có ba dãy giá sách và vài cái bàn. Vì việc đọc sách cần sự tĩnh lặng, nên chỉ có một cuộn giấy ghi dòng chữ "Cố lên kiếm sống" (nghĩa là "
chăm chỉ làm việc để mưu sinh") treo trên tường trắng, không có đồ trang trí nào khác. Thấy Tô Lư đang nhìn bốn chữ lớn trên tường, Chu Tử Hà mỉm cười nói: "Khi ta mới bắt đầu học, ta cũng học ở đây. Lúc đó, ta biết rất ít chữ, lại viết hơi vội vàng, nên ta luôn nghĩ nó có nghĩa là 'ăn uống để kiếm sống', thậm chí ta còn thấy nó rất có lý…"
"Bây giờ cũng vậy," Tô Lư cười nói.
Trong lúc hai người đang nói chuyện, mấy người anh em của Zhu Zihe từ bên ngoài đi vào. Khi khách đến nhà, nhất định phải tiếp đón.
Gia tộc họ Zhu quả thật rất đông con cháu; Zhu Liu có hơn chục anh em. Zhu Zihe có bốn anh trai và một em trai. Hơn nữa, anh cả của ông, Zhu Zigeng, đã có bốn con trai ngay sau khi bước sang tuổi ba mươi…
Zhu Zihe lần lượt giới thiệu họ với Su Lu, và sau khi chào hỏi, họ ngồi xuống trò chuyện trong phòng làm việc. Thấy vậy, cậu hầu cận liền mang trà và đồ ăn nhẹ đến, lặng lẽ sắp xếp cho các thiếu gia.
Các anh em của Zhu Zihe hầu hết đều trưởng thành và điềm tĩnh, chỉ hỏi về việc học hành của Su Lu, cậu học kinh điển gì, và kế hoạch học tập ở Luzhou của cậu ra sao. Cuộc trò chuyện của họ, tuy không đặc biệt sôi nổi, nhưng rất lịch sự.
Tuy nhiên, em trai của ông, Zhu Ziming, lại bồn chồn và dường như có mối quan hệ căng thẳng với Zhu Zihe. Nhưng điều này cũng dễ hiểu; xét về tính cách của Zhu Zihe, ngoài Su Lu ra thì ít người có thể chịu đựng được ông ta.
“Cậu là Qiji à?” Trong lúc Zhu Zihe đi vệ sinh, Zhu Ziming hỏi.
“Không, tên tôi là Su Lu, tự là Hongzhi.” Su Lu cười nhẹ. “Qiji là biệt danh mà anh trai năm của anh đặt cho tôi để trêu đùa.” Hàm ý rõ ràng: đừng công khai dùng biệt danh đó.
Zhu Ziming bị từ chối, trợn mắt cười, “Anh Hongzhi, đừng bận tâm. Qiji nghĩa là ngựa thuần chủng, cũng không phải là tên xấu.”
“Vâng. Zihe có ý tốt.” Su Lu gật đầu. “Nhưng tôi không phải là ngựa thuần chủng.” “
Anh Hongzhi, không cần phải khiêm nhường. Anh trai năm của tôi thường rất kiêu ngạo; chắc hẳn anh ấy nghĩ anh giỏi hơn anh ấy nên mới gọi anh như vậy.” Zhu Ziming cười.
“Ziming, sao em nói như vậy?” anh trai cả mắng. “
Em không có ý gì, hôm qua em chỉ nghĩ ra một câu đối, nhưng chưa nghĩ ra được câu nào phù hợp.” Zhu Ziming phớt lờ anh trai và tiếp tục, “Em muốn hỏi ý kiến anh Qiji.”
“…” Sự bao dung của Tô Lư đối với Trư Tử Hà dựa trên việc anh ta chưa bao giờ nuôi lòng thù hận.
Một khi lời nói của đối phương mang ác ý, Tô Lư sẽ không còn dễ nổi nóng nữa. Vì vậy, anh ta mỉm cười gật đầu và nói: “Được rồi, vậy thì ta sẽ dạy cho ngươi một bài học.”
"Tuyệt vời!" Không khí trong phòng làm việc lập tức trở nên căng thẳng. Trước khi người anh cả kịp ngăn lại, Zhu Ziming hét lên,
"Câu thơ đầu tiên của em là— 'Một con gà lôi giẫm trên tuyết, dấu móng vuốt của nó lộn xộn như chữ 'người nghèo'!'
" "Hừ..." Mấy người anh trai không nhịn được cười. Người anh thứ tư, Zhu Zigong, nói, "Câu thơ đầu tiên này không hẳn là văn chương, nhưng chắc chắn là hài hước. Móng vuốt của con gà lôi giẫm trên tuyết—chẳng phải nó vừa giống chữ 'người nghèo' vừa giống chữ 'nghèo' sao?"
Nhưng đối với Su Lu, điều này chẳng liên quan gì đến sự hài hước. Tên nhóc khốn kiếp đó rõ ràng đang chế nhạo anh ta—một con gà lôi nghèo!
"Ziming, đừng bất lịch sự!" người anh cả, Zhu Zigeng, mắng. "Hongzhi, đừng để ý đến họ."
"Không sao đâu," Su Lu cười. "Chỉ là trò chơi chữ thôi, họ không xúc phạm em."
“Dĩ nhiên rồi,” Zhu Ziming tự tin đáp lại. “Hôm đó em chỉ nghĩ ra câu đối này khi nhìn thấy dấu chân gà trên tuyết. Lúc đó em còn chưa biết huynh đệ Hongzhi. Làm sao huynh đệ Hongzhi có thể dạy em được chứ?”
“Em thậm chí còn không làm được câu đối đơn giản như vậy,” Su Lu lắc đầu thở dài. “Em trai thân yêu, em vẫn cần phải chú tâm hơn vào việc học.”
Các anh trai của Zhu Ziming cười càng to hơn. Họ không nhắm vào ai cụ thể; họ chỉ cười mỗi khi thấy điều gì đó buồn cười.
“Em nghĩ ra câu đối trước đi!” Zhu Ziming là kiểu người có thể cười nhạo người khác, nhưng không ai có thể cười nhạo anh ta.
“Nghe kỹ nhé, đừng khóc,” Su Lu cười nói. “Câu thứ hai của tôi là— 'Chim sẻ bị nhốt trong lồng kêu vào mùa xuân, giọng nó khàn đặc như tiếng hát của thái giám!'”
“Ngươi…” Zhu Ziming quả thực rất tức giận đến nỗi nghiến răng, mặt đỏ như gan lợn… bởi vì năm nay cậu ta mười ba tuổi, đang trong giai đoạn dậy thì, giọng nói của cậu ta giống như một tiểu thái giám.
Câu thứ hai của Su Lu chế giễu cậu ta như một con chim bị nhốt trong lồng, lại còn lợi dụng giọng nói khàn đặc của cậu ta, giáng hai cú tát chính xác và tàn nhẫn khiến cậu ta hoa mắt chóng mặt!
“Hahaha!” Hai anh em đập bàn và dậm chân, phá lên cười ầm ĩ!
“Thú vị! Tương tác! Hongzhi thật thú vị!” Zhu Zigong giơ ngón tay cái lên cho Su Lu và nói, “Tôi quyết định làm bạn với cậu rồi!”
“Ziming, cậu đã gặp đối thủ xứng tầm rồi phải không?” Ngay cả Zhu Zigeng cũng cười đến chảy nước mắt, nói, “Có ai có thể chiếm được trái tim và linh hồn của Zihe không?”
(Hết chương)