Chương 116
Chương 114 Đúng Như Mong Đợi Của Moriarty
Chương 114 Đúng như dự đoán của Moriarty,
Nhưng cả hai đều không hề tỏ ra khó chịu trước lời nói của hắn.
Đối mặt với hai người mạnh hơn mình rất nhiều, sự bình tĩnh của họ, không một chút sợ hãi hay do dự, chính là dấu hiệu của sự siêu việt thực sự.
"Có vẻ như cuộc điều tra của ngươi đang tiến triển khá nhanh,"
Luật sư York thở dài, biết ơn, "May mắn là ta đã trực tiếp tuyển dụng ngươi."
Nhưng Phó Chủ tịch Boca phủ nhận, "Không hề. Chúng ta chắc chắn không phải là công cụ trong tay Người Antimon Sao.
Nhưng ta nghe nói thủ lĩnh của Hồng Quý là một người khổng lồ thuần chủng từ triều đại trước của Avalon,"
Aiwass nói nhỏ.
"Trông ta có giống người khổng lồ với các ngươi không?"
Nghe vậy, khóe môi của một người đàn ông trung niên nghiêm nghị cong lên thành một nụ cười khinh bỉ. "Từ trước đến giờ, bao giờ một nhóm người siêu phàm lại có một 'lãnh đạo' vĩnh cửu? Ai nấy đều tự coi mình là vua của vũ trụ vô tận—chẳng phải các người cũng vậy sao? Bao giờ các người coi trọng hai chúng tôi?"
"Lloyd's và Noble Reds không phải là cùng một tổ chức, phải không?"
Aiwass phản bác.
York, luật sư bên cạnh anh ta, giải thích, "Chỉ là một số người cấp cao có sự chồng chéo. Tất nhiên, không phải ai trong Lloyd's cũng là người siêu phàm... nếu không, chúng ta đã bị Thanh tra phát hiện từ lâu rồi." Phó
Chủ tịch Boca tiếp tục, giọng nói trầm ấm vang vọng và mạnh mẽ: "Thực ra, đó là vì những người siêu phàm là thiểu số ở khắp mọi nơi. Bởi vì hầu hết mọi người không có ý chí và nhận thức như vậy.
"Cửu đạo không phải là con đường dành cho người phàm. Bản chất của cuộc sống của người siêu phàm là ý chí vượt lên trên những điều tầm thường—lời buộc tội kẻ ngu dốt thật nực cười, sự oán giận của kẻ lười biếng là vô nghĩa." Chỉ khi nào người ta có quyết tâm dùng kẻ yếu để chống lại kẻ mạnh, và tự tin dùng kẻ nhỏ để vượt qua kẻ mạnh, người ta mới có thể bước lên con đường siêu thoát."
Nghe vậy, Aiwass lập tức suy luận rằng trong số ba giám đốc điều hành của Lloyd's of London—'Ông Boca,' 'Ông Forbes,' và 'Bà Grey-Green'—mà luật sư York đã hỏi ở tầng dưới, chỉ có Boca thuộc về phe Noble Reds. Hoàng tử Lloyd cũng có thể nằm trong số đó.
Nói cách khác, Lloyd's bị chia rẽ nội bộ, và phe Noble Reds cũng vậy.
Họ không phải là một thực thể thống nhất!
Nhận ra điều này, Aiwass lập tức phấn chấn.
Bằng chứng về sự thông đồng của York Hermes với phe Noble Reds chỉ có thể thu được khi hắn ta ở một mình. Nhưng điều đó dường như không cần thiết lúc này.
Nếu Aiwass có thể thâm nhập trực tiếp vào Lloyd's và thậm chí cả phe Noble Reds, anh ta có thể tự mình tuồn ra thông tin trực tiếp!
Sau đó, mạng sống của York có thể để Sherlock trả thù. Điều này cũng mang một chất nghi lễ nhất định mà Aiwass ưa thích.
“Tôi có một câu hỏi, Luật sư York, ông Boca,” Aiwass bắt đầu, “Vậy, chủ tịch của Lloyd cũng là thành viên của Hội Đỏ Cao Quý? Ông ta không phải là Titan, phải không?” York do dự một lát, liếc nhìn Phó Chủ tịch Boca, người sau đó nói thẳng thừng, “Không, không phải vậy. Ông ta là người lai khổng lồ. Do đó, ông ta là một thành viên cấp cao của Hội Đỏ Cao Quý.”
Ý ông là, gia tộc Lloyd có một người lai khổng lồ?”
“Có lẽ anh đã hiểu nhầm, Aiwass,” York giải thích. “Tình huống của Chủ tịch Lloyd cũng giống như của anh; cả hai đều là con nuôi.
Gia tộc Lloyd có một quy tắc đặc biệt: họ không dựa vào huyết thống để sinh sản. Con ruột của họ phải được cho người khác nuôi, đổi họ; chỉ đứa con nuôi xuất sắc nhất mới có thể thừa kế họ Lloyd và Hội Lloyd.
Điều này nhằm nuôi dưỡng trong con cái họ một khát vọng tàn nhẫn để vươn lên khỏi thân phận. Tổng tài sản của Hội Lloyd gần bằng một phần mười của Avalon; Nếu ai đó có cơ hội thừa kế khối tài sản khổng lồ như vậy, dù chỉ là một phần nhỏ, từ thế hệ này sang thế hệ khác, thì vẫn sẽ luôn có những cá nhân lười biếng và ngoan ngoãn." "
Đó là lý do tại sao mọi chủ tịch của Lloyd đều xuất thân từ tầng lớp khiêm tốn hoặc thậm chí nghèo khó. Chính vì họ đã trải qua cảnh nghèo đói và thiếu thốn nên họ mới có thể thực sự thức tỉnh trước khối tài sản và quyền lực khổng lồ như vậy... giống như một con rắn không ngừng biến đổi và phát triển."
“Đó là một nghi lễ riêng biệt,”
Phó Chủ tịch Boca trả lời ngắn gọn. “Đó là nghi lễ ‘Con Trai của Rắn’, trích xuất tiềm năng siêu phàm của người khác và tập trung nó vào một người. Chủ tịch hiện tại, Lloyd, là một bán khổng lồ. Chúng tôi chỉ mới tham gia vào Hội Đỏ Cao Quý bắt đầu từ thế hệ này—cả ông York lẫn tôi đều không phải là những người siêu phàm được Hội Đỏ Cao Quý bồi dưỡng.”
Nuôi dưỡng ký sinh trùng, hả? Nghe có vẻ giống như việc mà một doanh nhân vô tâm sẽ làm.
Aiwass nghĩ thầm.
“Vậy,” anh thở dài, dựa lưng vào ghế và hỏi nhẹ nhàng, “các ông muốn tôi làm gì?”
Phó Chủ tịch Boca và Luật sư York liếc nhìn nhau rồi nói, “Đừng lo, ông Aiwass. Nó không nguy hiểm, cũng không tàn nhẫn. Mà đúng hơn, ông vẫn luôn làm việc này.”
“Hẹn hò với Isabel?” Aiwass nói một cách cáu kỉnh.
“Không, xin hãy quên chuyện về Điện hạ đi. Đó chủ yếu chỉ là một trò đùa,”
Phó Chủ tịch Boca nói một cách nghiêm túc. "Ngươi chỉ cần tiếp tục điều tra Hội Áo Đỏ Cao Quý. Nếu cần giúp đỡ, chúng ta có thể cung cấp cho ngươi một số thông tin hạn chế.
"Khoảng tuần tới, hoặc muộn nhất là tuần sau nữa—ký túc xá của ngươi tại Đại học Luật Hoàng gia sẽ bị tấn công bởi một số lượng lớn học giả ma thuật. Ta sẽ thông báo đặc biệt cho ngươi trước cuộc tấn công.
"Cũng giống như những kẻ đã tấn công ngươi bằng quỷ chân tay và những kẻ đã lợi dụng ngươi để triệu hồi ma quỷ. Chúng không phải là phe của chúng ta. Trong số những người ngươi đã giết, chỉ có người pha chế rượu nửa yêu tinh là người của chúng ta, và chỉ có Quán rượu Pelican là cơ sở của chúng ta.
"Ngươi hiện là một anh hùng của Avalon, và ngươi đã vô tình gây thù chuốc oán với Hội. Chúng ta có thể lợi dụng điều này để vun đắp danh tiếng của ngươi và cho ngươi cơ hội thăng tiến cao hơn. Mọi người sẽ cho rằng Hội Lloyd có liên hệ nào đó với Hội Áo Đỏ Cao Quý, vì vậy sẽ không ai biết rằng anh hùng nổi tiếng vì chiến đấu với học giả ma thuật thực chất là một thành viên của Hội Lloyd. Bằng cách này, ngay cả khi khả năng thích nghi phi thường của ngươi bị bại lộ, hoàng gia cũng sẽ bảo vệ ngươi."
"Vì vậy, ngươi phải tự mình đồng ý với điều này." Chúng tôi sẽ vun đắp danh tiếng của cậu, và một khi chúng tôi đánh bại được phần còn lại của Hội Đỏ Quý Tộc và biến Hội thành của riêng mình, cậu có thể đứng lên ủng hộ Lloyd, tuyên bố rằng cuộc điều tra của chúng tôi cho thấy chúng tôi không có liên hệ gì với Hội Đỏ Quý Tộc. Cho đến lúc đó, cậu chỉ cần đóng vai trò người phát ngôn, nói thay cho chúng tôi—giống như Hoàng tử Lloyd.
"—Nhiệm vụ của cậu rất đơn giản: đừng quá tàn nhẫn. Hãy để những kẻ tấn công cậu trốn thoát sau khi bị đánh bại. Những kẻ tấn công cậu tại lễ trao giải là các học giả ma thuật thân cận với Vương quốc Phản Kim Tinh tú; tiếp theo, sẽ đến lượt Lloyd cử người đến. Nhưng đề phòng trường hợp xấu nhất, tôi sẽ không chỉ thị cho họ nương tay, để tránh việc họ bị bắt giữ ngoài ý muốn và làm lộ thân phận của cậu.
"Tuy nhiên, tôi sẽ cho cậu biết trước kế hoạch và bố cục của chúng. Cậu hẳn phải có cách để đối phó chứ? "Lần sau, ngươi có thể tàn nhẫn hơn."
Nghe vậy, những ngón tay của Aiwass đang gõ nhẹ lên tay vịn xe lăn bỗng dừng lại.
Mắt anh hơi mở to. Anh chợt hiểu ra.
Isabel chỉ là mồi nhử. Đó chỉ là cái cớ để họ thử động cơ và lập trường của Aiwass...
Lý do thực sự khiến họ quan tâm đến Aiwass là vì gần đây anh đã trở thành một "anh hùng" nhờ chiến đấu với lũ quỷ!
Học giả quỷ và đệ tử của hắn đã dụ Aiwass ra ngoài để tế lễ, quán bar Pelican mà Aiwass đã đột kích và phá hủy, Hội Anh Em Áo Len do Sherlock phát hiện, Bộ trưởng Thương mại đã buôn lậu một lô bom giả kim thuật, con quỷ biến dạng đã công khai tấn công Aiwass...
Ban đầu Aiwass nghĩ rằng tất cả đều thuộc một nhóm. Anh không ngờ rằng thực ra đó là hai, thậm chí ba nhóm khác nhau!
Những thành viên của Lloyd's không biết gì ngoài việc điều khiển bọn Stranglers và tham gia buôn lậu; những thương nhân trong nước và những người siêu phàm trong Lloyd's đã bí mật cấu kết với Hội Hồng Quý tộc nhưng không tuân lệnh gã khổng lồ thuần huyết; những thành viên Hội Hồng Quý tộc đến từ... Bên ngoài Đảo Thủy Tinh, những người bị phù phép và điều khiển bởi Người Antimon Sao.
Thì ra là vậy, không trách Luật sư York lại vội vàng như thế, và không trách họ phải chiêu mộ ông ta ngay lập tức... và họ không thể dùng vũ lực để ép buộc ông ta.
—Nói thẳng ra, họ chỉ muốn chơi trò sói đội lốt cừu. Những
người siêu phàm đồng thời gia nhập cả phe Lloyd và Hội Đỏ Quý tộc này có lẽ chỉ là thiểu số, khiến họ trở thành kẻ thù của cả hai phe. Do đó, hành động của họ bị cả hai bên theo dõi.
Họ cần một người phát ngôn đại diện cho phe Lloyd. Trên thực tế, người phát ngôn này không đứng về phía Lloyd, mà chỉ đứng về phía nhóm nhỏ của họ.
Vì mục đích này, họ sẵn sàng hy sinh một người để giảm nhẹ sự sa ngã của Aiwas.
Một lợi ích rất hấp dẫn. Nếu Aiwas sẵn lòng hợp tác, anh ta thực sự có thể trở thành một ngôi sao lớn—thậm chí trở thành hoàng tử cũng không khó.
Anh ta đột nhiên hiểu ra cách Hoàng tử Lloyd đã làm được điều đó trước đây…
—Thuê người đóng thế à?
Ngược lại, Aiwass cũng có thể nuốt trọn những lợi ích đó bất cứ lúc nào rồi dứt khoát phản bội họ. Họ không thể khống chế Aiwass bằng sự ép buộc, bởi vì quyền chủ động nằm trong tay hắn. Vì vậy, chiến lược của luật sư York là lợi dụng sự biến mất của Giáo sư Moriarty và vấn đề thừa kế gia sản nhà Moriarty để dụ dỗ và kết bạn với hắn.
Quả thực đó là một kế hoạch phù hợp với tính cách của hắn.
Tuy nhiên, một ý nghĩ đen tối hơn vẫn lẩn quẩn trong đầu Aiwass
... Vị trí của hắn quá quan trọng.
Nếu xử lý tốt, hắn dường như có thể mang lại lợi ích cho cả bốn bên: chấp nhận những cái đầu được phía bên kia đề nghị; để họ tự đánh nhau; giúp Sherlock trả thù; và đồng thời loại bỏ hai tổ chức này để kích nổ quả bom trước, ngăn chặn Avalon sụp đổ trong thảm họa một năm sau đó.
Hắn nheo mắt, ngồi trên xe lăn.
"Tôi đồng ý,"
Aiwass nói chậm rãi và không chút do dự. “Cậu sẽ công khai gia nhập Lloyd’s, nhưng bí mật gia nhập Hội Đỏ Cao Quý mà không cần nghi lễ gì, đúng không?
Vậy để tôi suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo…”
Thấy vậy, Luật sư York rất hài lòng và cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Ông nhìn Aiwas như thể đang nhìn thấy Giáo sư Moriarty của ngày xưa.
“Chúng ta mất đi một Moriarty, nhưng lại có được một người trẻ hơn, thông minh hơn!”
Luật sư York nghiêng người lại gần, nhiệt tình khen ngợi anh ta. “Từ khi Aiwas gia nhập Lloyd’s, hãy thẳng thắn mà nói – chúng tôi ở Lloyd’s đã dựa vào trí tuệ tinh tế và kín đáo của cha cậu để hướng dẫn chúng tôi sử dụng thông tin tình báo một cách đúng đắn. Mặc dù
cậu mới gia nhập, nhưng tôi tin rằng với sự giới thiệu của tôi và Phó Chủ tịch Boca, cậu sẽ dễ dàng tiếp cận được các cấp trên.
Sự phát triển trong tương lai của Lloyd’s sẽ phụ thuộc vào những người trẻ như cậu!”
“Vâng,”
Aiwas mỉm cười, đáp lại đầy ẩn ý, “Tôi sẽ phải nỗ lực hết mình.”
(
Kết thúc chương)