Chương 211 Trò Chơi Trong Bóng Tối (phần 1)

Chương 211 Trò Chơi Trong Bóng Tối (Phần 1)

Thales xoa trán đau đớn.

Anh cảm thấy hành trình đến phương Bắc vốn dĩ rõ ràng và suôn sẻ của mình bỗng chốc bị rối tung lên.

Điều đáng xấu hổ là chính "người của Stardust" đã đẩy anh vào bước đường này.

Anh thực sự không biết phải phản ứng thế nào.

Liệu anh có nên hét lên "Các người thật tệ hại!" vào mặt Cục Mật vụ không?

"Như đã nói trước đó," giọng Raphael vang lên đều đều, "Ứng viên được chọn của chúng ta đã kích hoạt thành công Thảm Họa Máu, và nó đã tìm thấy Ramon như kế hoạch."

Thales cau mày.

Ứng viên được chọn.

Liệu Black Sword có biết rằng anh ta cũng đã bị lợi dụng làm con tốt thí?

"Nhưng hành vi của Thảm Họa Máu rất kỳ lạ: nó giải phóng sức mạnh một cách liều lĩnh. Chúng ta đã đánh giá sức mạnh của nó đối với người đó trước đó - nó hoàn toàn không cần phải làm vậy."

"Thật kỳ lạ," giọng khàn khàn của Morat vang lên từ cái lỗ đen ghê tởm trong tay Raphael, nghe có vẻ hơi cám dỗ: "Tên sát nhân hàng loạt đó luôn xảo quyệt... điều gì khiến hắn liều mạng như vậy?"

Nghe vậy, thằng nhóc ranh con tò mò liếc nhìn Thales, chỉ nhận lại ánh mắt cau có đầy vẻ khó chịu từ phía sau.

Chết tiệt.

Thales thề rằng anh đã cố gắng hết sức để kiềm chế cử động và biểu cảm của mình, không để lộ thân phận trước mặt mọi người.

Mình.

Anh tự nghĩ: Lý do Giza Trillman mất bình tĩnh…

là do mình.

Và Ashida.

Thật kinh khủng…

Thales cảm thấy tim mình đập nhanh hơn và nhanh hơn, giữ vẻ mặt cứng đờ không nói một lời.

“Có lẽ sức mạnh của người đó đã vượt quá sự mong đợi của chúng ta, đủ để đối đầu trực diện với Thảm họa,” Raphael lẩm bẩm. “Ngươi biết đấy, hắn ta lớn nhanh quá.”

Tim Thales chùng xuống: hình ảnh bóng người lạnh lùng vung kiếm một tay hiện lên trước mắt anh.

Cuối cùng, sau vài giây im lặng, Tiên Tri Hắc Ám lên tiếng.

“Hãy tạm gác chuyện này lại,” Tiên Tri Hắc Ám nói chậm rãi và trầm ngâm. “Ta có linh cảm sự thật còn hơn thế nữa, và nó sẽ rất thú vị—Thảm họa Máu, hehe.”

Nghe vậy, Thales cố gắng giữ bình tĩnh, hít một hơi thật sâu.

Giọng điệu của họ thật sự giống như…

như thể các pháp sư chỉ là những con tốt thí để bị thao túng tùy ý.

Tâm trí Thales chợt nhớ lại đêm hôm đó ở Phố Đỏ, cảnh Ashida ngồi lặng lẽ di chuyển các quân cờ trong phòng chơi bài.

Pháp sư Không Khí, và Pháp sư Huyết…

Lúc thì điên rồ, lúc thì khôn ngoan, họ sở hữu sức mạnh gần như vô song trong một thời gian.

Vô số sinh mạng trong Vùng Lá Chắn, chỉ trong nháy mắt… Thales nghĩ đến những con quái vật bằng thịt ở Giza và những dòng chảy kỳ lạ của Aishida.

Thực sự có những người sử dụng họ như—quân cờ?

Và—Tyles không khỏi nhìn xuống lòng bàn tay.

Có một vết thương do chính anh ta tự cứa bằng dao găm, đã lành và đang đóng vảy.

“Điều này có nghĩa là gì?” Cohen gãi đầu, chớp mắt bối rối: “Tại sao một pháp sư lại liều mạng để giải phóng sức mạnh của mình?”

“Đừng hỏi,” Raphael giấu biểu cảm trong bóng tối, nói một cách thờ ơ, “Cách đối phó với thảm họa là việc của Cục Bí mật.”

“Thôi nào,” Cohen cau mày, khó chịu, “Trong vài trăm năm qua, một số thành viên trong gia tộc chúng ta cũng từng giữ chức vụ trong Cục Bí mật, hồi đó Cục Bí mật là…”

“Thiếu gia Kalabyan!” Raphael đột nhiên lên tiếng, cắt ngang lời người bảo vệ.

“Chính xác là vì lý do đó, chính xác là vì mối liên hệ của gia đình anh với Cơ quan Mật vụ,” Raphael nhìn Cohen chằm chằm, đôi mắt đỏ lóe lên trong bóng tối, khiến người lính gác phải nuốt nốt câu nói còn lại, “Anh mới là người nên giữ khoảng cách với Cơ quan Mật vụ.”

“Đó là lời khuyên.”

Cái hố đen trong tay anh ta run nhẹ.

Cohen sững sờ, không nói nên lời.

Miranda nhìn Raphael trầm ngâm.

“Rồi sao?” Lo sợ họ sẽ nói mãi về chủ đề này, Thales nhanh chóng ngắt lời, “Hậu quả của vụ tai nạn này là gì?”

Wyatt, đang canh gác bên cửa, liếc nhìn qua khe cửa rồi quay sang Rolf, ra hiệu trấn an anh ta.

Raphael thở dài. “Trong cơn điên loạn của thảm họa, không chỉ Vùng Lá Chắn bị phá hủy, mà cả Lính Vệ Binh Bạch Kiếm được cử đến để ngăn chặn nó cũng chịu tổn thất nặng nề. Vua Nuen đã rút cạn quân đội của Thành Long Thiên đến mức ông ta thậm chí không còn cả lực lượng phòng thủ của chính mình.”

“Vua Nuen chết quá nhanh, và Lãnh thổ Cát Đen đã thắng quá dễ dàng,” chàng trai trẻ đến từ Hội kín tiếp tục. “Giờ đây, toàn bộ Thành phố Long Thiên đang hỗn loạn, và chúng ta đã mất kiểm soát tình hình.”

“Đây chẳng phải chính xác là kế hoạch của các ngươi sao?” Cohen, người vừa chịu một thất bại, nói với vẻ chán ghét. “Để làm tê liệt các cơ chế phòng thủ xung quanh Vua Nuen VII.”

“Đó quả thực là mục đích của chúng ta khi gây ra thảm họa này,” Raphael bình tĩnh nói. “Nhưng quá trình không nên diễn ra như thế này.”

Miranda nhướng mày. “Quá trình?”

Raphael gật đầu. “Trong kế hoạch ban đầu, từ khi bắt đầu đến khi kết thúc, lực lượng của Thành phố Long Thiên và Lãnh thổ Cát Đen lẽ ra phải cân bằng, với Vua Nuen và Chaman Lumba đứng ngang bằng ở hai thái cực.”

Tim Thales đập thình thịch.

“Ý các ngươi là sao?” Hoàng tử ngước nhìn lên, một chút nghi ngờ len lỏi trong tâm trí. “Ý định ban đầu của các ngươi không phải là giúp Rumba giết Vua Nuen sao?”

Raphael nhìn Thales chằm chằm, vẻ mặt nghiêm nghị.

Lỗ đen trên cánh tay hắn khẽ giật, những chiếc răng sắc nhọn xung quanh dường như cọ xát vào nhau như thể chúng đang sống.

Miranda không khỏi cau mày.

"Dĩ nhiên là không—không hoàn toàn," Raphael nói một cách nghiêm túc. "Như tôi vừa nói, mục tiêu của 'Dòng Máu Rồng' không phải là trả thù, không phải là tàn sát, mà là hỗn loạn—đó là tình thế khó khăn của chính Exter."

"Sự hợp tác của Hội Bí Mật với Rumba không phải để giúp hắn; Hội Bí Mật đã lên kế hoạch ám sát Vua Nuen, nhưng không nhất thiết phải khiến ông ta chết."

Ngay lúc đó, một tia sáng dường như lóe lên trong tâm trí Thales.

“Nhưng Nunn gục ngã quá sớm,” anh lẩm bẩm, hình ảnh đầu vua Nunn lăn lộn trong tâm trí cứ lặp đi lặp lại. “Vậy là Lãnh thổ Cát Đen đã thắng quá dễ dàng, phải không?”

Anh hiểu.

Raphael nhìn Thales với vẻ mặt nghiêm túc, rồi chậm rãi gật đầu sau vài giây.

“Ý anh là,” mắt Miranda lóe lên khi cô hỏi một cách bản năng, đầu óc sắc bén của cô bắt đầu suy đoán, “rằng Rumba và Nunn không nên quyết định kết quả quá sớm?”

“Chết tiệt, cậu không thể nói một thứ ngôn ngữ mà tôi hiểu được à,” Cohen đấm mạnh vào vai phải anh. “Cậu vừa nói tai nạn xảy ra với Calamity và Rumba? Còn kế hoạch ban đầu nếu không có tai nạn thì sao?” Raphael

nhìn người bạn học cũ, trong đầu anh tua lại hình ảnh Cohen gầm rú và vung kiếm trong tháp.

Có vẻ như anh chàng này cũng đã tiến bộ.

Anh tự hỏi liệu đó là nhờ Mặt trận phía Tây hay Cục Cảnh vệ, hay có lẽ là cả hai.

Raphael thở dài và nói,

“Nếu Exter là một bầy sói hung dữ, thì điều chúng ta cần làm đêm qua là để một con sói thách đấu con sói đầu đàn, và để cả bầy chứng kiến ​​rõ ràng hai con sói đó chiến đấu đến chết.”

“Để đạt được mục tiêu này, chúng ta cần làm cho cuộc chiến giữa hai con sói trở nên khốc liệt, kéo dài và cân sức, chứ không phải tạo ra một con sói đầu đàn mới.”

Morat, ở phía bên kia hố đen, vẫn im lặng, chỉ chờ đợi học trò của mình.

Đồng tử của Raphael co lại. Ngay lúc đó, Thales cũng ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt người đến từ Hội kín.

“Theo kế hoạch của chúng ta, trong cuộc đấu tay đôi giữa Nunn và Lumba, một khi cán cân nghiêng về một bên, chúng ta sẽ hỗ trợ bên còn lại một cách thích hợp,” Raphael khẽ gật đầu với Nhị Hoàng tử, “để đảm bảo trận chiến này không kết thúc quá nhanh.”

“Ví dụ, nếu âm mưu của Lumba bị phát hiện trước, chúng ta sẽ cung cấp cho hắn sự hỗ trợ và thông tin tình báo cần thiết cho bước đi tiếp theo, và ngược lại. Nếu Vua Nunn bị tụt hậu trong cuộc đảo chính này, chúng ta sẽ giúp đỡ ông ta bằng những biện pháp đặc biệt—thích ứng với tình hình, cho đến khi cả hai bên, bị mù quáng bởi cơn thịnh nộ, xác định được kẻ chiến thắng.”

Cohen thở dài, đầu đau nhức, và nói, “Sau khi nói nhiều như vậy… Walton và Lumba, Dragonlance và Ironfist, các người muốn ai thắng?”

Raphael nhìn người lính gác, ánh mắt sắc bén và vẻ mặt nghiêm nghị, điều này khiến Cohen giật mình.

“Ai thắng không quan trọng.”

“Điều quan trọng là trong trận chiến sinh tử này, Cơ quan Mật vụ, với tư cách là bên thứ ba, nắm giữ một trọng lượng nhỏ, không đáng kể có thể ảnh hưởng đến cán cân, cho đến khi cả hai bên kiệt sức đến giọt máu cuối cùng, cuối cùng đạt được kết quả mà chúng ta mong muốn,” Raphael nói một cách nghiêm túc. “Cơ quan Mật vụ sẽ quyết định, dựa trên diễn biến của cuộc chiến, ai là người sống sót trong trận chiến sinh tử này, và chiến thắng của ai sẽ có lợi hơn cho các vì sao.”

“Quyết định?” Biểu cảm của Thales thay đổi. "Ai quyết định?"

Raphael quay sang nhìn anh ta, đôi mắt đỏ rực kiên quyết:

"Là tôi." (

Đột nhiên nhận ra mình đã cập nhật hai lần hôm nay.

Trời ơi!

) (Hết chương)