Thứ 173 Chương Sankai Mũ Bảo Hiểm

Chương 173.

Wu Ming và các bạn đồng hành đến trước cửa hàng, mở ô giấy dầu và bước lên phiến đá xanh ướt, rời khỏi ngõ Maijie từ phía tây.

Đi về phía nam dọc theo phố Hoàng gia đến cầu Longjin, một gian nhà ba tầng được trang trí bằng ruy băng nhiều màu sắc và đồ trang trí lễ hội lập tức hiện ra trước mắt. Đó là Tháp Thanh Phong, giờ đây đã nổi tiếng và cạnh tranh với các nhà hàng chính trong nội thành.

Trang trí bên ngoài của nó gần như giống hệt Tháp Trang Nguyên, với những cột gỗ sơn màu đỏ son, ruy băng nhiều màu sắc trang trí cửa ra vào, và một tấm biển lớn mạ vàng ghi "Tháp Thanh Phong" treo ở giữa. Tám lá cờ rượu mạ vàng treo dưới mái hiên, và các tấm biển dọc hai bên lối vào ghi "Nhà hàng chính" và "Ngọc Tủy".

Mưa phùn nhẹ rơi, đường phố vắng tanh, nhưng khu vực xung quanh Tháp Thanh Phong vẫn nhộn nhịp; tiếng leng keng của chén đĩa, tiếng chơi trò uống rượu và tiếng người phục vụ dọn món ăn có thể nghe thấy thoang thoảng.

Wu Ming nhận xét, "Trông nó nhộn nhịp hơn hẳn Zhuangfenglou."

"Không chỉ thế!" Li Erlang chỉ tay, "Quản gia, nhìn căn nhà đằng kia kìa!"

Wu Ming nhìn về hướng anh ta chỉ. Thoạt nhìn, nó có vẻ bình thường, ngoại trừ bốn chữ "Qingfeng Bieyuan" trên tấm biển, rõ ràng là thuộc về Qingfenglou. Quan sát kỹ hơn, anh nhận thấy những chiếc đèn lồng hoa dành dành ở lối vào được che bằng nón tre, và đột nhiên anh hiểu ra.

Vào thời nhà Tống, gái mại dâm trong quán rượu thường chỉ đi cùng khách chứ không phục vụ trên giường; "những người muốn mua vui thường đến nhà họ." Chỉ một vài quán rượu mới bí mật có giường, cho phép khách và gái mại dâm vui vẻ trong quán.

Những chiếc đèn lồng hoa dành dành ở lối vào những quán rượu này "luôn được che bằng nón tre, bất kể thời tiết, như một dấu hiệu nhận biết," và khách qua đường sẽ hiểu ý nghĩa ngầm khi nhìn thấy chúng.

“Mỗi buổi tối, đèn lồng và nến được thắp sáng trong sân, ánh sáng phản chiếu lên các bức tường, tạo nên một khung cảnh rực rỡ và tráng lệ. Hàng trăm gái mại dâm tụ tập dưới mái hiên của hành lang chính, chờ khách gọi. Nhìn từ xa, họ trông giống như những nàng tiên!”

Erlang không giấu nổi sự thèm muốn khi miêu tả cảnh tượng.

Wu Ming tò mò hỏi, “Anh đã tận mắt chứng kiến ​​sao?”

Li Erlang cười ngượng nghịu, “Hồi còn ăn bám, tôi từng làm việc ở sân này.”

Wu Ming khẽ gật đầu, nghĩ rằng Tháp Thanh Phong thực sự xứng đáng với danh tiếng là một trong những cơ sở tốt nhất ở ngoại thành. Chỉ riêng tòa nhà tráng lệ thôi đã vượt xa Tháp Trang Nguyên hai tầng, chưa kể họ còn kinh doanh mại dâm.

Xie Qinghuan

hỏi, “So với các nhà hàng chính trong nội thành thì sao?”

một lát rồi đáp, “Ngoại trừ Fanlou, thì cũng tốt không kém các nhà hàng chính khác.” Vừa nói, ba người họ đã đến trước Tháp Thanh Phong. Ngay lập tức, một người anh trai tiến lên chào đón họ với hai tay chắp lại. Vừa nhìn thấy Li Erlang, anh ta đã giật mình, cảm thấy khuôn mặt rất quen thuộc, nhưng anh ta không thể nhớ mình đã gặp người này ở đâu trước đây.

Trước khi anh ta kịp nói, Wu Ming đã nói trước, "Chúng tôi đến để dùng bữa."

"Mời vào, thưa các ngài!"

Người anh trai cung kính mời ba người họ vào nhà hàng.

Vừa bước vào, mùi thơm của thức ăn và rượu đã xộc vào mũi họ.

Nhìn xung quanh, hầu hết hàng chục bàn đều đã có người ngồi, các nhóm ba hoặc năm thực khách đang chơi trò chơi uống rượu và cụng ly.

Người anh trai và người phục vụ rượu di chuyển nhanh nhẹn, liên tục gọi tên các món ăn và rượu; những ca sĩ trang điểm đậm, cầm đàn tỳ bà và dùi trống, vừa hát vừa chơi nhạc giữa các thực khách.

Cầu thang gỗ dẫn lên tầng hai nhộn nhịp hoạt động, mọi người đi lên đi xuống, liên tục chuyền cốc, đĩa, bát, bình rượu và nồi hấp.

Hội trường tràn ngập những tiếng trò chuyện rộn ràng, như thể người ta bước vào một thế giới khác; ngay cả tiếng mưa rơi nhẹ cũng dường như tan biến trong bầu không khí sôi động, náo nhiệt.

Ba người họ gấp ô lại và ném vào giỏ ô cạnh cửa.

"Ba người có muốn ngồi phòng riêng ở tầng hai không?"

"Tầng một cũng được."

Theo chú mình đi vòng quanh hội trường, họ không tìm thấy một cái bàn trống nào.

"Vậy thì chúng ta lên lầu thôi."

Một phòng riêng ở tầng hai có giá từ 500 đồng, còn các phòng riêng ở tầng ba cần đặt trước.

500 đồng cũng được; tài sản ròng của Wu Ming đã vượt quá 200 quan, nên cậu ta không thiếu tiền.

Chú của cậu ta dẫn đường. Hành lang không rộng, chỉ đủ cho hai người đi cạnh nhau.

Khi cả ba người lên đến tầng cao nhất, họ lập tức cảm thấy yên tĩnh hơn nhiều.

Tầng hai được bố trí theo hình chữ "回", với mười phòng ở mỗi hàng phía bắc và phía nam, và tám phòng ở mỗi phía đông và phía tây.

Tháp Thanh Phong quả thực đang làm ăn rất tốt; mặc dù không phải giờ ăn, các phòng riêng cũng khá đông khách. Cửa của các phòng riêng đang có người ở đều đóng kín, và có thể nghe thấy tiếng nhạc nhẹ phát ra từ đó - những giai điệu du dương và tiếng hát hay hơn hẳn những cô gái hát ở tầng một.

Ba người họ đi theo chú của mình vào một phòng riêng hướng về phía nam.

"Các quý ông muốn uống trà hay rượu?"

“Không cần trà hay rượu, chỉ cần vài món ăn nhẹ thôi. Mời mang thực đơn ra.”

Người chú, vốn định giới thiệu vài kỹ nữ, lập tức nuốt lời khi nghe vậy, nói “Mời quý ông chờ một chút,” rồi quay người rời đi.

Một lát sau, ông quay lại với bát đĩa và thực đơn, gồm một ấm trà, ba bộ chén đĩa và năm đĩa nhỏ – y hệt như ở Trang Nguyên Lâu, chỉ khác là giá gấp năm lần.

Võ Minh liếc nhìn qua rồi gọi món, “Ba cái bánh bao hấp Sơn Hải và một xiên nướng hấp.”

“Được rồi!”

Người chú cầm lấy thực đơn và rời đi, đóng cửa lại. Tiếng ồn dưới nhà lập tức im bặt, chỉ còn lại tiếng mưa rơi tí tách trên mái hiên.

“Thưa ngài, tôi có thể bỏ mạng che mặt được không?”

Võ Minh gật đầu đồng ý, đứng dậy, đi đến cửa sổ và nhìn ra ngoài từ lan can.

Thành phố Tokyo chìm trong màn mưa xiên xẹo. Không xa cửa sổ, sông Cai dâng cao, dòng nước đục ngầu, màu vàng nâu cuốn theo những cành cây gãy và mảnh vụn khi đổ xuống, nhuộm màu xám xịt lên mái hiên của những dãy nhà hai bên bờ.

Quay lại nhìn xung quanh, anh thấy những bức tường

được trang trí công phu. Tục lệ khắc thơ lên ​​tường thời nhà Tống còn phổ biến hơn các triều đại trước. Ví dụ, Tống Giang trong *Thủy Hử* đã bị buộc phải gia nhập băng cướp Lương Sơn sau khi viết một bài thơ phản nghịch trong quán rượu, cắt đứt đường thoát thân của mình. Vì vậy, đương nhiên,

những bức tường của căn phòng trang nhã trong tháp Thanh Phong cũng được phủ kín thơ ca.

Ngô Minh quan sát với vẻ thích thú, bỗng nhiên đồng tử nheo lại khi anh nhìn thấy một cái tên quen thuộc: Tư Mã Quang.

Vậy là anh ta bắt đầu đọc từ đầu và ngâm: "Vị lãnh chúa thông thái cùng Mei và Ma dự tiệc, tiếng hát và tiếng trống rộn ràng. Gió chiều thổi xa ngàn dặm, giai điệu trong trẻo vang vọng vạn nhà. Đồng bằng chìm trong mưa phùn, những hàng cây xa xa bị ánh hoàng hôn chia cắt. Dù Tống Vũ có thể làm thơ, nhưng vẫn cần phải nghĩ đến Kinh Trà. Thơ hay thật! Thơ hay thật!"

Hạ Thanh Hoàn cười nói: "Nếu Sư phụ muốn viết thơ, có thể nhờ chú mang bút mực đến."

"Nếu ta viết thơ lên ​​tường này, chắc chủ cửa hàng phải sơn lại tường cả đêm mất."

Hạ Thanh Hoàn và Lý cùng cười.

Bỗng nhiên, có tiếng "vù" nhẹ, chú mở cửa và bước vào với một đĩa thức ăn, dọn món đầu tiên, há cảo biển núi, lên bàn.

Ngô Minh trở lại chỗ ngồi và nhìn thấy ba chiếc "há cảo" to bằng lòng bàn tay trên đĩa, lớp vỏ ngoài hơi trong suốt, để lộ phần nhân màu đỏ và xanh bên trong, trông rất ngon mắt.

Douzi là một loại thực phẩm được làm bằng cách gói phần nhân đã nấu chín bên ngoài lớp vỏ. Món ăn này rất phổ biến vào thời nhà Tống, và phần nhân cũng rất đa dạng: douzi cá, douzi trứng cua, douzi nhân thập cẩm, douzi ngỗng, v.v.

Vũ Minh từng nếm thử một loại douzi hạt quế ở Hàng Châu. Tương truyền đây là món ăn hoàng gia thời Nam Tống. Nhân của nó gồm bào ngư, nấm, tôm, đậu xanh và măng mùa đông, hương vị rất thơm ngon.

Tôi chưa từng thử Shan Hai Dou bao giờ. Đậy giá năm mươi đồng một cái thì cái tên đó chắc không chỉ là chiêu trò; hẳn là nó có chất lượng gì đó.

Ba người họ mỗi người lấy một miếng và nếm thử.

(Hết chương)