Chương 119 Tòa Án Tranh Luận (phần 1)

Trong chương 119, trong cuộc tranh luận tại triều đình,

Xu Pu chế giễu lời nói của Liu Ji và bước tới, nói: "Bệ hạ, tất cả những việc có lợi, có hại và có lợi cho địa phương đều phải được thực hiện. Muối tư nhân chỉ là một vấn đề nhỏ; vấn đề thực sự nằm ở việc các thương nhân bị mắc kẹt trong hệ thống. Thần khẩn cầu bệ hạ xem xét lại!"

Zhu Youcheng do dự một lúc trước khi nói: "Thưa các ngài?"

Li Min, Bộ trưởng Tài chính, bước tới. Li Min có lý lịch lẫy lừng, từng giữ chức vụ kiểm duyệt, thống đốc và Ủy viên Giao thông Đại Kênh. Trong nhiệm kỳ của mình, ông đã chuyển đổi thuế đất mùa hè và mùa thu của các tỉnh Hà Bắc, Sơn Tây và Thiểm Tây thành bạc đổi lấy ngũ cốc, tiết kiệm được tổn thất trong quá trình vận chuyển và tăng thu ngân sách quốc gia. Do đó, ông là người ủng hộ mạnh mẽ hệ thống bạc đổi lấy muối. Tiền thu được từ các thương nhân trả bạc bằng muối cuối cùng sẽ chảy vào Bộ Tài chính, trong khi tiền thu được từ việc trả ngũ cốc ở biên giới cuối cùng sẽ đến tay quân đội biên phòng.

"Ta tin rằng phương pháp này hoàn toàn không thể chấp nhận được. Đại kênh và ngành công nghiệp muối là nguồn thu thuế chính của triều đình. Ta đồng ý với ý kiến ​​của Đại thư ký; chúng ta không nên hành động vội vàng."

Lưu Kiến hiểu rõ suy nghĩ của Lý Minh. Hiện tại, những người ủng hộ phương pháp sản xuất muối theo thị trường tự do đang chiếm ưu thế trong triều đình. Ông chỉ lo ngại rằng nếu hoàng đế áp dụng phương pháp sản xuất muối, sẽ càng có nhiều bất ổn hơn.

"Bệ hạ, thần tin rằng phương pháp này có thể được thí điểm ở Phúc Kiến trước, và chúng ta có thể quan sát hiệu quả của nó trước khi đưa ra quyết định tiếp theo! Nếu nó chứng tỏ khả thi và có lợi cho đất nước, thì việc trả bằng lương thực hay bạc cũng không quan trọng. Điều quan trọng nhất là đảm bảo quân đội biên giới có đủ lương thực và tiền lương để ổn định tinh thần."

Hầu tước Vũ An Chính Anh không quan tâm đến phương pháp sản xuất muối theo thị trường tự do trong triều đình. Theo ông, chỉ có Lưu Kiến nói đúng ý ông. Miễn là lương quân đội đủ và tinh thần cao, ông không quan tâm việc trả bằng bạc hay lương thực. Đây không phải là mối bận tâm của các vị tướng; họ chỉ cần xông vào trận chiến và giành chiến thắng.

Còn He Qiaoxin, Bộ trưởng Tư pháp, và Jia Jun, Bộ trưởng Công trình, thì vẫn giữ thái độ xa cách, giữ khoảng cách. Zhu Youcheng cũng không chắc liệu Liu Ji và Xu Pu đang tranh luận chỉ để tranh luận hay đơn giản là bày tỏ ý kiến ​​của mình về vấn đề đang được thảo luận.

Zhu Youcheng nhận thấy sự im lặng của Li Jie và nói, "Bộ trưởng Lin, sao ông không cho ý kiến?"

Li Jie đáp, "Bệ hạ, thần cho rằng nhiệm vụ cấp bách nhất là bảo đảm nguồn dự trữ muối. Cây bị đốn hạ thì sẽ mọc lại; nước bị chặn thì cũng sẽ chảy lại. Gốc rễ của vấn đề dự trữ muối nằm ở việc cấp phép khai thác muối quá mức. Nếu không tăng sản lượng, làm sao chúng ta có thể quản lý nguồn cung lương thực trong trường hợp chiến tranh xảy ra trong tương lai? Chúng ta nên ưu tiên lợi ích chung, giải quyết những vấn đề cấp bách trước, rồi mới xử lý những vấn đề ít cấp bách hơn sau."

Xu Pu gật đầu đồng ý sau khi nghe Li Jie nói. Đúng là có những ưu tiên; họ đã đang đối mặt với khủng hoảng, không cần phải lo lắng quá nhiều. Hơn nữa, cuộc thảo luận hiện tại không phải là về việc triển khai trên toàn quốc, mà chỉ là một cuộc thử nghiệm ở vùng sản xuất muối Phúc Kiến.

Lúc này, Wu Yu, Thứ trưởng Nội vụ, người luôn giữ thái độ trung lập, bước tới và nói: "Bệ hạ, thần đồng ý với đề xuất của Đại Bí thư Xu về việc thử nghiệm trước tiên ở các vùng sản xuất muối Phúc Kiến. Chỉ sau khi thử nghiệm, chúng ta mới biết liệu nó có hiệu quả hay không. Phán đoán của một người có giới hạn, giống như một cái nhìn thoáng qua về thế giới. Làm sao có thể bao quát được bản chất của vạn vật? Bất kể kết quả thế nào, chúng ta hãy thử trước và xem kết quả ra sao."

Liu Ji ngạc nhiên khi thấy Wu Yu, người luôn giữ thái độ trung lập, lại đồng ý với đề xuất của Xu Pu. Trước khi ông kịp suy nghĩ thêm, Chen Shou, Thư ký Giám sát Bộ Tài chính, ho nhẹ và bước tới.

"Thưa bệ hạ," Lưu Cơ nói, "thần đồng ý với ý kiến ​​của người. Quan lại không nên chỉ bám víu vào lối cũ. Chỉ khi loại bỏ tạp chất thì những ý tưởng mới mới xuất hiện, giống như nước trong xuất hiện sau khi gạn nước đục. Phương pháp làm muối rất đáng để thử. Bằng cách khắc phục nhược điểm của từng phương pháp và kết hợp điểm mạnh của chúng, ta có thể đạt được sự quản trị tốt nhất."

Lý Cơ thầm cười trước vẻ mặt ngạc nhiên và không chắc chắn của Lưu Cơ. Vũ Vũ, Thứ trưởng phụ trách Tòa án Xét xử, và Trần Thọ, Thư ký Giám sát Bộ Tài chính, chắc chắn sẽ không đứng về phía Xu Pu mà không có lý do. Sự ủng hộ của họ hoàn toàn xuất phát từ những bức thư mà Lý Cơ mang đến từ Bạch Sa. Vũ Vũ là bạn thân của Trần Tiên Chương, và Trần Thọ, ngoài việc là bạn của Trần Tiên Chương, còn có mối quan hệ tốt với Lương Chu.

Xu Pu cũng có phần bối rối. Hai người này thường giữ thái độ khiêm nhường và trung lập. Ông ta phần nào có thể hiểu được sự ủng hộ của Trần Thọ; Trần Thọ và Lương Chu rất thân thiết, và xét đến mối quan hệ của Lý Kỷ với Lương Chu, sự ủng hộ của ông ta không quá bất ngờ. Điều thực sự khiến ông ta bối rối là sự tán thành đột ngột của Vũ Vũ.

Lưu Cơ muốn tranh luận thêm, nhưng Trư Du Thành lên tiếng nói: "Nếu vậy, trước tiên chúng ta hãy thử phương pháp làm muối ở vùng muối Phúc Kiến, rồi nội các soạn thảo chiếu chỉ để trình lên."

Từ Phổ Phụ, với vẻ mặt vui mừng, cung kính nói: "Bệ hạ quả là sáng suốt, đây quả là một ân huệ cho nhà Minh!"

Những người khác đồng thanh: "Bệ hạ quả là sáng suốt!"

Trư Du Thành khẽ nhếch môi; lúc này, ông ta mới lên ngôi được một thời gian ngắn và vẫn chưa thành thạo nghệ thuật che giấu cảm xúc.

"Vậy thì, chúng ta hãy chuyển sang chủ đề tiếp theo. Các vị quan lại đáng kính, xin mời được tự do phát biểu."

Hầu tước Trịnh Anh của Vũ An sốt ruột bước tới và nói: "Bệ hạ, vào năm 19 tuổi Thành Hóa, vị hoàng tử trẻ tuổi, để trả thù, đã dẫn hơn 30.000 kỵ binh tấn công biên giới. Hắn ta đã bất ngờ tấn công quân đội biên giới ở Đại Thông, khiến hơn 500 binh sĩ của chúng ta thiệt mạng và hơn 1.000 người bị thương. Lần này, hắn ta lại tấn công biên giới, và trong tài liệu của hắn ta, hắn ta tự xưng là Đại Hãn của nhà Nguyên. Nhà Nguyên đã bị hủy diệt từ lâu. Điều này không thể chấp nhận được! Thần tin rằng chúng ta nên xóa bỏ nỗi nhục này và lập tức tăng viện để đảm bảo bắt giữ hoàn toàn đạo quân 100.000 người của vị hoàng tử trẻ tuổi!"

Lưu Kiến cau mày. Trận chiến này giờ không thể ngăn cản, nhưng theo ý kiến ​​của ông, không nên leo thang xung đột. Chỉ cần họ có thể tạo được đà và dạy cho vị hoàng tử trẻ tuổi một bài học thích đáng, thế là đủ. Một khi chiến tranh toàn diện nổ ra, người Tatar sẽ không thiếu sức mạnh để phản công.

"Bệ hạ, thần tin rằng cuộc chiến này là không thể tránh khỏi. Thái tử trẻ tuổi đã đi quá xa. Nếu chúng ta không chiến đấu, chắc chắn sẽ làm giảm nhiệt huyết quân sự của quốc gia và khuyến khích người Hồ coi thường Trung Quốc. Tuy nhiên, chúng ta không thể phát động một cuộc chiến tranh toàn diện. Chìa khóa của quân sự nằm ở việc cai trị, và chìa khóa của việc cai trị nằm ở lòng dân. Hiện tại, lòng dân không ổn định, vì vậy thực sự không nên phát động một cuộc chiến tranh toàn diện!"

Lưu Cơ lúc này vô cùng mâu thuẫn. Từ Phổ đã liên lạc với Văn phòng Truyền tải và Lục Bộ, nhưng ông ta không dám công khai lấy lòng các lãnh đạo quân đội. Nếu hoàng đế nhìn thấy điều này, ngài sẽ nghĩ, "Sao ngươi dám cố gắng lấy lòng quân đội? Ngươi đang cố gắng làm gì? Ngươi đang lên kế hoạch nổi loạn sao?" Tuy nhiên, ông ta vẫn chuẩn bị lấy lòng quân đội và không dám đòi hỏi bất kỳ phần thưởng nào, miễn là họ không cản trở ông ta vào thời điểm quan trọng.

"Bệ hạ, thần tin rằng lời của Hầu tước Vũ An là có lý. Bọn man rợ không đáng tin. Giờ đây, với tư cách là một Thiên triều cao quý, việc chúng ta lại đi buôn bán với chó và cừu chẳng khác nào đảo ngược ý muốn của trời đất, coi thường nhân loại. Chẳng lẽ chúng ta không trở thành trò cười cho cả thế giới sao?"

Từ Phổ cười khẩy trong lòng. Hôm qua, Lưu Cơ lại bất thường khi đồng ý với hắn, phản đối chiến tranh quy mô lớn. Hắn không ngờ hôm nay triều đình lại dễ dàng thay đổi ý kiến ​​như vậy. Hắn quả là hay thay đổi. Hắn lập tức phản bác:

"Bệ hạ, từ thời cổ đại, tất cả những cuộc tranh giành ồn ào đều xuất phát từ lợi ích cá nhân, mọi sự hối hả, náo nhiệt đều vì lợi nhuận. Trên thảo nguyên, người ta không canh tác đất đai, đất đai không có sản phẩm nào khác. Mặc dù thái tử trẻ tuổi rất mạnh, nhưng vẫn có mâu thuẫn nội bộ. Như Hầu tước Vũ An đã nói, trận Đại Thông đã bị phá vỡ bởi cuộc tấn công lén lút của Vương Chí vào Hồ Vining để tranh giành công trạng. Từ đó, biên giới không còn yên bình nữa."

"Lần này, yêu cầu của vị hoàng tử trẻ tuổi gồm hai phần: thứ nhất, đáp ứng nhu cầu hàng ngày của bộ lạc; và thứ hai, sử dụng quyền lực của triều đại chúng ta để đe dọa các bộ lạc khác thông qua việc cống nạp. Chỉ cần hắn đồng ý không tự xưng là Đại Hãn của Đại Nguyên, mà chỉ là một quốc gia chư hầu, ta tin rằng việc cống nạp và giao thương có thể được mở lại. Do đó, cuộc chiến này không nên trở thành một cuộc xung đột quy mô lớn; nó nên được ngăn chặn vào phút cuối."

(Kết thúc chương này)