Thứ 70 Chương Đến Thăm Lương Sở

Chương 70 Thăm Lương Chu

Khi bình minh ló dạng, Lý Kiệt dậy sớm để luyện võ, cũng như ở nhà. Cùng với ánh mặt trời ấm áp, Lý Kiệt thay quần áo và đi đến phòng ăn. Không ngờ, Lâm Hàn cũng dậy sớm vào ngày nghỉ của mình và đã có mặt ở đó. Hôm nay là ngày nghỉ 5 ngày; các học giả Hàn Lâm được nghỉ 5 ngày. Lâm Hàn chào Lý Kiệt,

“Thần Chi, hôm nay cậu định đến thăm Thư Hầu sao?”

Thư Hầu là tên hiệu của Lương Chu. Lâm Hàn và Lương Chu đều là học giả Hàn Lâm và có mối quan hệ tốt. Giờ đây, với sự tham gia của Lý Kiệt, mối quan hệ của họ càng tốt hơn. Hôm qua, Lâm Hàn đã nhắc đến lời nhận xét của Lương Chu về bài viết của Lý Kiệt, hết lời khen ngợi người em trai của mình. Lương Chu nhận xét về bài viết của Lý Kiệt: “Tinh tế và trau chuốt, không thêm bớt một chữ nào; ý nghĩa của tiêu đề được gói gọn hoàn toàn.”

“Vâng, cháu trai định đến thăm sư huynh hôm nay. Sư phụ nhờ cháu chuyển thư cho sư huynh.”

Lương Chu từng phục vụ dưới bốn đời hoàng đế—Thành Hoa, Hồng Trị, Chính Đức và Gia Tĩnh—và là một quan lại liêm khiết, dám nói thẳng thắn. Sau hơn bốn mươi năm hoạt động chính trị, ông đã vươn lên vị trí Đại Thư ký Văn Thư Viện, Đại Sư phụ của Thái tử, thậm chí từng giữ chức Đại Thư ký Nội các. Tuy nhiên, hiện tại ông chỉ là một người biên soạn ở Hàn Lâm Viện, không có quyền lực thực sự. Từ năm

, cuối cùng đạt đến chức Thứ trưởng Bộ Nhân công thời Hồng Trị. Cái lạnh mùa đông không làm giảm đi sự hăng hái của người dân kinh đô. Đường phố nhộn nhịp xe cộ và người đi bộ, các cửa hàng xung quanh bày bán những mặt hàng đặc sản từ khắp cả nước. Lý Kỷ thong thả dạo bước qua các khu chợ kinh đô, đến nhà Lương Chu gần trưa.

Nhà Lương Chu là một khu nhà ở công cộng do chính phủ phân bổ, một căn nhà nhỏ có sân trong. Lý Kỷ gõ cửa, và một ông lão ra mở cửa.

"Thiếu gia, xin hỏi ngài tìm ai ạ?"

Lý Kiệt cúi đầu nói, "Xin hỏi đây có phải là phủ của Lương Chu, một người biên soạn sách ở Hàn Lâm Học viện không? Tôi là Lâm Bình Chí, đến từ Phủ Phúc Châu, đệ tử của Bạch Sa. Sư phụ nhờ tôi chuyển thư cho sư huynh."

Ông lão rõ ràng rất quen thuộc với tình hình của Lương Chu. Nghe thấy mục đích chuyến thăm, ông vội vàng nói, "Thiếu gia, xin mời vào nhanh. Sư phụ đang ở trong phòng. Xin đợi trong khi tôi báo cho sư phụ đến."

Lý Kiệt đợi trong sân một lúc, rồi thấy một học giả trung niên với đôi mắt sáng và khí chất oai vệ bước vào. Động tác của ông ta khá bài bản, hơi thở sâu và đều đặn, cho thấy nội lực đáng kể. Ông ta vừa đi vừa cười nói,

"Haha, Thần Chí, cuối cùng cũng đến rồi! Trước đây, sư phụ đã hết lời khen ngợi cậu trong thư, hôm nay cuối cùng ta cũng được gặp cậu trực tiếp. Quả thật, cậu rất thanh lịch và trang trọng."

Lý Kiệt chắp tay nói: "Sư huynh, sư huynh cũng rất tao nhã. Sư phụ thường nhắc đến sư huynh, và hôm nay gặp sư huynh, em có thể khẳng định danh tiếng của sư huynh quả là xứng đáng. Sư huynh toát ra một khí chất chính trực."

Lương Chu dẫn Lý Kiệt vào phòng làm việc. Bên trong, bàn ghế được sắp xếp rất cẩn thận, căn phòng tràn ngập hương thơm của sách vở. Tường được phủ kín bởi thư pháp và tranh vẽ. Sau khi ngồi xuống, Lương Chu nói...

"Thần Chi, sư phụ của con dạo này thế nào?"

Lý Kiệt đáp: "Sư phụ của anh vẫn khỏe, tập trung vào việc học và tìm thấy niềm vui lớn trong đó. Bồ Châu (Lòng Văn Hư) đã từ bỏ cơ hội học tại Học viện Hoàng gia để ở bên cạnh anh."

"Ồ? Chắc hẳn sư phụ ấy vất vả lắm. Sư phụ của con cũng đã lớn tuổi rồi, ta không thể lúc nào cũng ở bên cạnh sư phụ được. Thật đáng tiếc!"

Lương Chu thở dài, nét mặt thoáng buồn. Thấy vậy, Lý Ký nói, "Sư đệ, đừng lo lắng. Sư phụ hiểu mà. Trước khi em đến, sư phụ còn bảo em mang thư đến nữa."

Nói xong, Lý Ký lấy thư từ trong áo choàng ra đưa cho Lương Chu. Đọc xong, Lương Chu im lặng một lúc lâu, mắt hơi đỏ hoe.

"Sư đệ, em xin lỗi, em đã mất bình tĩnh. Em chỉ đang hồi tưởng lại chuyện cũ và cảm thấy hơi xúc động thôi,"

Lý Ký nói. "Sư đệ, điều này cho thấy bản chất thật của sư đệ. Bồ Châu và em đã hứa sẽ phát huy những gì chúng ta đã học được ở Bạch Sa để đền đáp ân huệ của sư phụ!"

Lương Chu cười lớn khi nghe vậy, rồi nói, "Thêm em vào danh sách đi!"

Nói xong, Lương Chu hình như nhớ ra điều gì đó và nói, "Sư đệ, hôm qua em vừa nghe được một tin rất có ích cho sư đệ. Tin này chưa được công bố, nhưng đã được nội các thảo luận rồi nên sẽ không bị đảo ngược."

Thấy vẻ mặt Lý Kiệt vẫn vững vàng như núi Thái Sơn, không hề lay chuyển, Lương Chu liền ngừng tỏ vẻ bí ẩn: “Chủ tọa kỳ thi hoàng gia này là Từ Phổ, Bộ trưởng Lễ nghi kiêm Đại Bí thư Văn Nguyên Các, còn phó chủ tọa là Vương Hiếu, Thiếu Thị thần của Hoàng cung.”

Kỳ thi hoàng gia là kỳ thi toàn quốc do Bộ Lễ nghi tổ chức, diễn ra tại kinh đô vào tháng Hai năm sau kỳ thi cấp tỉnh, còn được gọi là “Kỳ thi Lễ nghi” hay “Kỳ thi Xuân”. Nội dung và hình thức của kỳ thi hoàng gia hoàn toàn giống với kỳ thi cấp tỉnh. Lịch thi của kỳ thi toàn kinh đô cũng giống như kỳ thi cấp tỉnh: đợt 1 vào ngày mùng 9 hàng tháng, đợt 2 ba ngày sau đó, và đợt 3 ba ngày sau nữa.

Các chủ tọa do chính hoàng đế bổ nhiệm và là quan chức từ Học viện Hàn Lâm hoặc Điện Tế (trực thuộc cung điện Thái tử). Vào thời Hồng Trị, một Đại Bí thư thường được bổ nhiệm làm chủ tọa, trong khi các phó chủ tọa thường là quan lại từ Cung Tế.

Sự khác biệt lớn nhất giữa kỳ thi ở thủ đô và tỉnh lẻ là kỳ thi ở thủ đô sử dụng đề thi riêng biệt từ miền Bắc, miền Nam và miền Trung để chọn thí sinh. Với giới hạn một trăm thí sinh, năm mươi lăm người được chọn từ miền Nam, ba mươi lăm người từ miền Bắc và mười người từ miền Trung. Hệ thống này được thiết kế để khuyến khích người dân vùng biên giới tham gia kỳ thi hoàng gia và cân bằng trình độ phát triển văn hóa và giáo dục giữa các khu vực khác nhau thông qua hạn ngạch.

Lý Kiệt vẫn rất lo lắng về việc ai sẽ làm chủ tọa kỳ thi hoàng gia. Nghe vậy, ông nói: "Sư huynh, sư huynh đã ở trung ương lâu năm rồi. Sư huynh có lời khuyên nào cho vị chủ tọa này không?"

Lương Chu suy nghĩ một lát để tĩnh tâm, rồi nói: "Thượng thần Xu đã phục vụ dưới ba đời hoàng đế—Cảnh Đài, Thiên Thuận và Thành Hóa—và hiện được coi là bậc lão thành bốn đời. Ông ấy là một quan lại trung thực, liêm khiết, được kính trọng trong triều đình, coi trọng nhân tài và sẵn lòng bổ nhiệm người. Nếu là người khác, ta không dám nói thay cho ngươi, nhưng nếu Thượng thần Xu là chủ tọa, thì tiểu đệ ngươi chắc chắn sẽ tỏa sáng trong kỳ thi hoàng gia này và sẽ không bị đối xử khác biệt vì tuổi tác."

“Vậy thì tôi sẽ ghi nhớ lời tốt đẹp của sư huynh. Tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức để đạt được danh hiệu Công sư.”

Sau khi vượt qua kỳ thi cấp tỉnh, người ta trở thành Công sư. Sau đó, trong kỳ thi cung đình, người ta được phong danh hiệu. Hoàng đế đích thân quyết định thứ hạng của các hạng nhất, nhì và ba. Hạng nhất gồm ba người, đó là Trang Nguyên (状元), Bangyan (榜眼) và Tanhua (探花), được phong danh hiệu Kim Võ Đế (进士及第). Hạng nhì gồm nhiều người, người đạt giải nhất được gọi là Chuanlu (传胪), được phong danh hiệu Kim Võ Thần (进士出身). Hạng ba gồm nhiều người, được gọi chung là Kim Võ (进士), được phong danh hiệu Đồng Kim Võ Thần (同进士出身). Nhìn chung, kỳ thi cung đình không bị bãi bỏ, nên chỉ cần vượt qua kỳ thi cấp tỉnh là có thể gọi là Kim Thi, tức là bắt đầu sự nghiệp quan lại sau kỳ thi hoàng gia.

Thấy vẻ mặt tự tin của Lý Kiệt, Lương Chu mỉm cười nói: “Vậy thì ta chúc đệ tử thành công trong kỳ thi hoàng gia và có tên trong danh sách vàng!”

Khi Lý Kiệt trở về từ chỗ Lương Chu, tâm trạng rất tốt. Vị sư huynh này rất dễ gần. Sau đó, ông còn giới thiệu chi tiết cho Lý Kiệt về văn phong mà chủ tọa kỳ thi cấp tỉnh, Bộ trưởng Xu, ưa thích. Lương Chu, người đứng đầu kỳ thi hoàng gia năm 14 tuổi Thành Hóa, và cũng là người đã cống hiến hết mình cho việc học tập tại Hàn Lâm Học viện nhiều năm, đã chuẩn bị một số câu hỏi cho Lý Kiệt, kết hợp với kiến ​​thức về chính trị cung đình, với hy vọng giúp đỡ cậu.

Sau khi Lý Kiệt trở về, Lâm Hàn đã hỏi thẳng cậu chuyện gì đã xảy ra ở chỗ Lương Chu hôm đó. Lý Kiệt kể lại sự thật, và Lâm Hàn không thấy có gì sai sót trong lời kể của cậu. Hơn nữa, Lương Chu có vẻ ưu ái Lý Kỷ, điều này khiến Lâm Hàn phần nào yên tâm. Lâm Hàn đã lo lắng rằng Lý Kỷ, vì còn trẻ và bốc đồng, có thể đã coi thường sư huynh, nhưng giờ đây dường như Lý Kỷ đã trưởng thành hơn tuổi, và anh không cần phải quá lo lắng về các mối quan hệ xã hội trong tương lai của cậu ta. Với sự bảo vệ của Lâm Hàn, Lý Kỷ có một tương lai tươi sáng phía trước.

(Hết chương)