Chương 210 Hành Trình Ngàn Dặm Bắt Đầu Từ Một Bước Đi

Chương 210 Hành Trình Vạn Lý Trường Thành Bắt Đầu Từ Một

Bước Chân Thành Tâm Chân đã ở lại Cung Tam Khánh hơn mười ngày. Anh cảm thấy các trưởng lão sẽ không thể đi đến kết luận trong ít nhất một hoặc hai năm nữa, vì vậy anh xin phép rời đi. Anh chỉ đơn giản là sẽ tuân theo bất kỳ chỉ dẫn nào được truyền lại từ các sư phụ của mình.

Các trưởng lão hiện đang chìm đắm trong sự hăng say của lời tiên tri; các cao thủ của Tinh Minh Tông đều như vậy, và các sư phụ của núi Tam Khánh cũng không ngoại lệ.

Tuy nhiên, bản thân Thành Tâm Chân vẫn tương đối tỉnh táo. Xét cho cùng, anh chỉ ở cảnh giới thứ ba, vẫn còn xa Cảnh Giới Tiên Nhân. Nói suông sẽ không tạo ra được Địa Tiên, cũng như việc nhận đệ tử; chỉ thông qua tu luyện thần thánh mới có thể tu luyện được Địa Tiên.

Anh vẫn còn nhiều việc phải làm.

Trước hết, điều này phải hoàn thành lời tiên tri của Tinh Minh Tổ Sư; chắc chắn anh không thể không quen thuộc với các phương pháp của Đạo giáo Tinh Minh? Lời tiên tri cũng bao gồm "Thúc đẩy mạnh mẽ giáo lý của ta", và những kinh sách chân chính chất đầy vài kiệu vẫn đang chờ hắn!

Hơn nữa, Cheng Xinzhan vẫn không quên ý định ban đầu của mình khi đến núi Sanyuan: tìm kiếm kinh sách và nghiên cứu các kỹ thuật thủy công diệt rồng. Hắn sẽ không nghĩ quá xa về tương lai; hành trình ngàn dặm luôn bắt đầu bằng một bước chân.

Vì vậy, trong khi Chân Nhân và các bậc Huyền Bí vẫn đang nghiên cứu các lời tiên tri và con đường tương lai của Cheng Xinzhan để trở thành một Địa Tiên tại Cung Tam Khánh, Cheng Xinzhan đã tự mình trở về Hang Vô Lo trên núi Minh Trị để bắt đầu nghiên cứu kinh sách và luyện tập các phương pháp.

————

Trong khoảng thời gian từ khi chân chính của hắn lên kế hoạch đến Kinh Minh Tông để lấy kinh sách cho đến khi trở về, linh hồn của Cheng Xinzhan đương nhiên không hề nhàn rỗi.

Kỹ thuật nhập xác và hồi sinh của hắn hoàn hảo, không ai có thể phát hiện ra. Sau khi hoàn toàn kiểm soát dòng dõi Điện Lửa, hắn cũng hiểu rõ toàn bộ tình hình trên núi Thiên Kiều.

Trước hết, sự thật là núi Thiên Kiều là tàn tích của Phật giáo cổ đại.

Từ khi Bồ Đề Đạt Ma vượt biển sang Trung Quốc và thành lập Thiền tông, cuộc đấu tranh giữa Thiền tông Trung Quốc và Phật giáo phương Tây cổ đại chưa bao giờ chấm dứt. Xung đột giữa Phật giáo và Thiền tông thời đó khốc liệt hơn nhiều lần so với cuộc đấu tranh hiện nay giữa Đạo giáo và các tôn giáo khác. Việc phá hủy núi non và chùa chiền, đốt kinh sách và phá hủy văn bản là chuyện thường thấy.

Cuộc đấu tranh này tiếp diễn cho đến thời nhà Đường thịnh vượng, khi Lục Tổ Thiền tông, Hồ Niết Bàn, đề xuất "giác ngộ thông qua việc nhìn thấy bản chất thật của mình và trở thành Phật ngay lập tức" và "Phật tính ở trong thế gian, giác ngộ không tách rời khỏi thế gian". Điều này đã biến Pháp tối thượng, trước đây chỉ được tôn thờ trên bệ cao, thành một kinh điển phổ quát, thu hút tín đồ khắp nơi. Thực hành "giác ngộ đột ngột" của Thiền tông đã sản sinh ra một số lượng lớn các vị cao tăng lỗi lạc.

Hơn nữa, trong giai đoạn căng thẳng nhất của cuộc đấu tranh giữa Thiền tông và Phật giáo phương Tây cổ đại vào đầu nhà Đường, một câu chuyện về Tây Du Ký đã làm rung chuyển cả ba cõi.

Tuy nhiên, câu chuyện sử thi đó quá đồ sộ để có thể kể chi tiết ở đây. Sau chuyến đi đó, Thiền tông hưng thịnh, hoàn toàn lấn át Phật giáo phương Tây cổ đại và dành hàng trăm năm để đánh đuổi nó ra khỏi Trung Quốc. Từ đó trở đi, Thiền tông trở thành đồng nghĩa với Phật giáo ở Trung Quốc.

Tuy nhiên, Phật giáo phương Tây cổ đại đã bén rễ và truyền bá ở Trung Quốc trong nhiều năm. Ngay cả khi phái Thiền tông quét sạch tín đồ của mình, họ cũng không bị tiêu diệt hoàn toàn, và một số người đã trốn thoát. Tổ tiên của núi Thiên Kiều nằm trong số đó.

Hơn nữa, những tàn dư của núi Thiên Kiều này đã hoàn toàn lạc lối; gọi họ là tàn dư của Phật giáo cổ đại là không phù hợp, mà đúng hơn là tàn dư của một vị Phật cổ đại đã bị ma quỷ chiếm hữu.

Những người này thuộc nhánh nghĩa địa của Phật giáo phương Tây cổ đại. Khi bị phái Thiền tông trục xuất, họ đã trốn trong núi Thiên Kiều hỗn loạn ở phía tây Hồ Nam, sống ẩn danh trong nhiều năm.

Trong thời gian này, những tàn dư đó bị mù quáng bởi lòng thù hận và phát hiện ra rằng Tây Hồ Nam là một kho báu để nuôi dưỡng xác chết. Do đó, họ đã thay đổi giáo lý và ma thuật của bãi tha ma, thờ cúng xác chết như "Phật tử", và thay đổi danh tính để tồn tại dưới cái tên Hẻm Núi Quan Tài Treo của núi Thiên Kiều.

Ban đầu, những người này tìm cách trả thù tông phái Thiền tông, thỉnh thoảng giết các nhà sư để trút giận. Tuy nhiên, trải qua hàng nghìn năm, những người này đã nhận ra rằng Thiền tông thay thế Phật giáo là một xu hướng tất yếu, và không còn tin tức gì từ các tôn giáo phương Tây nữa. Do đó, nhiệt huyết ban đầu của họ đã tắt ngấm, và họ hoàn toàn thoái hóa vào con đường ma đạo luyện xác chết, trở thành một thế lực địa phương ở Tây Hồ Nam.

Giờ đây, chỉ có năm ngôi chùa chủ của Hẻm Núi Quan Tài Treo và những người kế vị của họ biết bí mật về dòng truyền thừa của Phật cổ đại; những người còn lại chỉ đơn giản tin rằng giáo phái của họ là một giáo phái ma đạo bản địa của Tây Hồ Nam.

Năm ngôi chùa này là Ngũ Đạo Kim, Mộc, Thủy, Hỏa và Thổ. Mỗi ngôi chùa đều sở hữu một phương pháp luyện xác bí truyền được truyền lại qua nhiều thế hệ, bắt nguồn từ nhánh Rừng Xác Phật cổ đại. Những xác chết phi thường thu được có sức mạnh chiến đấu vượt xa sức mạnh trước đây, và chúng mang trong mình Phật tính, khiến chúng miễn nhiễm với sấm sét và lửa. Đó là lý do tại sao Thiên Kiều Sơn đứng đầu trong số các giáo phái ma đạo ở phía tây Hồ Nam.

Xác chết phi thường mà Hỏa Điện thừa hưởng là Quỷ Hạn hán. Thực ra, cái tên Quỷ Hạn hán là một thuật ngữ phù hợp hơn đối với người Trung Quốc địa phương; trong nhánh Rừng Xác Phật cổ đại, nó ban đầu được gọi là Tháp Lửa.

Quỷ Hạn hán trước đây của Hỏa Điện đã chết dưới lưỡi kiếm của Đứa Trẻ Vô Tội. Việc tạo ra một quỷ hạn hán vô cùng khó khăn, vì vậy phải mất một hoặc hai thế kỷ để tái tạo nó. Trong thời gian này, vị thế của Hỏa Điện liên tục suy giảm. Giờ đây, Hỏa Điện đã tái tạo được một quỷ hạn hán, và con này có sáu tay và mười hai mắt, mạnh hơn nhiều so với con ba mắt, bốn tay trước đây. Hôm nay

, Thành Tâm Hàn đã sắp xếp gặp gỡ sư phụ của Nước Điện để bàn bạc vấn đề.

Tương truyền rằng nước và lửa không hợp nhau, nhưng ở núi Thiên Kiều, Nước Điện và Lửa Điện lại có mối quan hệ tốt nhất. Trong cuộc truy tìm Long Nam An, Nước Điện đã hỗ trợ rất nhiều.

Điều này là bởi vì trong số năm vị điện chủ, chỉ có Lửa Điện chủ và Nước Điện chủ là có nguồn gốc ma đạo, nên đương nhiên họ phải giúp đỡ lẫn nhau. Thành

Tâm Hán có vẻ như đang một mình tiến về Nước Điện, nhưng thực tế, Ngô Thanh Bộ và xác khỉ đều đang ở trong chiếc giỏ dưỡng xác đeo bên hông hắn. Chiếc giỏ dưỡng xác này bản thân nó là một bảo vật ma thuật khá đặc biệt, bởi vì xác sống cũng sở hữu sức mạnh và trí tuệ ma thuật, không hoàn toàn giống như vật vô tri vô giác thực sự. Do đó, chúng không thể được đặt trong đá hang động, mà chỉ có thể được đặt trong một chiếc giỏ dưỡng xác được chế tạo đặc biệt.

Nước Điện nằm ở phía bắc núi Thiên Kiều, nơi có độ ẩm cực cao. Nước liên tục rỉ ra từ các vách đá, tạo thành những vũng nước với nhiều kích cỡ khác nhau trên mặt đất. Vì vậy, trong bóng tối này, tiếng mưa rơi tí tách luôn hiện hữu, vang vọng không ngừng trong các kẽ hở của hẻm núi, một âm thanh khó chịu khi phải nghe.

Những người đang chờ ở Thủy Điện, sau khi nhận lệnh, vội vã lên dẫn đường khi thấy chủ nhân của Hỏa Điện đến. Họ cúi đầu bước đi, không dám nói lời nào.

Tuy nhiên, người này khá ngạc nhiên. Mặc dù Thủy Điện và Hỏa Điện có mối quan hệ tốt, nhưng chủ nhân của hai điện thường gặp nhau ở nơi khác vì không thích môi trường của điện thờ đối phương. Tại sao chủ nhân của Hỏa Điện lại đích thân đến lần này?

Sau khi đi được một lúc, người dẫn đường dừng lại, quay lại và cúi đầu nói:

"Sư phụ Shan, mời vào. Sư phụ của tôi đang đợi ngài ở bên trong."

Vị yêu quái núi của Hỏa Điện tên là Shan Xingwei.

Cheng Xinzhan ngước nhìn lên và thấy một hang động tối đen trước mặt, phía trên có khắc năm chữ:

"Thủy Điện Ngục Tử Vô Cực".

Bỏ qua người dẫn đường, Cheng Xinzhan bước vào.

Hang động tối đen như mực. Sau khi đi được bốn mươi năm mươi bước, một ánh sáng xanh nhạt xuất hiện phía trước, rồi không gian mở ra. Cheng Xinzhan bước vào một căn phòng. Hang

động này cũng rộng lớn không kém, với một hồ nước khổng lồ ở trung tâm. Những lớp tảo mịn, dày đặc nổi trên mặt nước, phát ra ánh sáng xanh nhạt – nguồn sáng chiếu rọi hang động.

Điều đáng chú ý nhất là, dựa vào mép hồ là một xác chết nữ!

Chỉ có nửa trên cơ thể là lộ ra trong hồ; xác chết được bao phủ bởi lớp giáp mỏng, màu bạc, giống vảy cá, và đội một chiếc vương miện sừng bạc khổng lồ – rõ ràng là nạn nhân của một vụ giết người của tộc Miao. Phần

da thịt còn lại lộ ra có màu trắng bệch kinh khủng, giống như bụng cá, với những hoa văn giống vảy mờ nhạt. Người phụ nữ có khuôn mặt xinh đẹp, có lẽ là một thiếu nữ xinh đẹp khi còn sống, nhưng giờ đây đôi mắt mở to của cô ta hoàn toàn đen kịt, như hai hạt mực găm vào trong.

Trong ký ức của yêu quái núi, phần xác chết bên dưới hồ còn kinh hoàng hơn: một bộ xương trắng với cái đuôi rồng dài hơn bốn trượng.

Đây là xác chết ác quỷ được thừa kế của Thủy Điện, "Nữ Long Nữ Biển Máu Bất Quỳ".

Bên cạnh Nữ Long Nữ, có một người phụ nữ đang thiền định. Người phụ nữ này có vẻ ngoài mê hoặc, đôi môi đỏ mọng, đôi mắt rắn độc và vòng eo thon gọn đến mức có thể vòng qua một bàn tay. Bà ta là người đứng đầu Nước Điện, một linh hồn rắn đội lốt người, tên là Xue Linglong.

Khi thấy yêu quái núi bước vào, người phụ nữ không hề nhúc nhích, chỉ nói:

"Ta thực sự không ngờ ngươi lại đích thân đến."

Giọng nói của yêu quái núi vẫn trầm và khàn.

"Ta đến để cảm ơn ngươi."

Xue Linglong mỉm cười.

"Sao phải nói vậy? Chúng ta đều là người ngoài, và việc trì tụng kinh ở Thiên Kiều Sơn này không dễ dàng. Đương nhiên, chúng ta cần giúp đỡ lẫn nhau. Hơn nữa, ta cũng được lợi rất nhiều từ việc tàn sát làng Long Ba, nên không cần phải cảm ơn." Yêu quái

núi gật đầu.

"Phải, giữa chúng ta không cần cảm ơn gì cả, nhưng Lão Quỷ Lý đang đòi hỏi một khoản tiền khổng lồ. Ngươi biết lần trước khi ta nhờ hắn giúp đỡ trong cuộc tàn sát làng Long Bồ, hắn đã đòi hỏi bao nhiêu rồi đấy. Giờ thấy ta luyện chế thành công Ma Hạn, hắn phát điên lên, đích thân đến tìm ta, vẫn còn đòi thêm nữa."

Vẻ mặt của Xue Linglong vẫn không thay đổi. Trong năm ngôi chùa, ngoài con quỷ núi trước mặt, nàng là người thân cận nhất với Lão Quỷ Lý của Chùa Mộc. Hắn nổi tiếng là tham lam, nên việc hắn làm như vậy cũng không có gì lạ. Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến nàng?

"Anh trai, anh đến tận đây chỉ để nói xấu Li Laogui sao? Hay anh không vui vì ta đã giúp sắp xếp cho Li Laogui đi cùng anh đến thành trì của Long Bồ?"

Vẻ mặt của con quỷ núi hơi biến sắc, giọng nói càng thêm khẩn trương. "Ngươi đã giúp ta rất nhiều bằng cách mời Li Laogui, làm sao ta có thể không vui với ngươi được?"

Xue Linglong mỉm cười. "Vậy tại sao ngươi lại kể cho ta nghe tất cả những điều này? Ngươi muốn ta bảo hắn đừng đi quá xa sao?"

Bản thân người phụ nữ cảm thấy điều đó là không thể; đó không phải là tính cách của Sơn Tinh Vi.

Quả nhiên, con yêu thú trên núi lắc đầu và nói...

“Ta mang ơn ngươi rất nhiều, nên đương nhiên ta sẽ không làm phiền ngươi chuyện này. Ta đến đây để mang lại cho ngươi một lợi ích to lớn.”

Ánh mắt Xue Linglong lóe lên. “Ồ? Một lợi ích to lớn?”

Nghe giọng điệu của nàng, ta có vẻ không tin.

Cheng Xinzhan đương nhiên cũng hiểu. Anh không tranh cãi, chỉ đơn giản dùng móng tay cái chích vào ngón trỏ, lấy ra một giọt máu.

Mùi máu vương vấn trong hang Nước Điện. Ngửi thấy mùi đó, sắc mặt Xue Linglong biến sắc. Nàng biến mất khỏi chỗ mình và xuất hiện bên cạnh Cheng Xinzhan, đưa mũi lại gần ngón tay anh và ngửi kỹ. Cuối cùng, nàng thậm chí còn lè lưỡi liếm. Sau đó, đôi mắt rắn của nàng nheo lại sắc bén khi nhìn Cheng Xinzhan.

“Ngươi, tại sao ngươi lại có huyết rồng trong người!”

Xue Linglong không khỏi kinh ngạc. Nàng là một con rắn, và cơn khát huyết rồng của nàng—không, phải nói là cơn khát huyết rồng, xương rồng, vảy rồng và tất cả bảo vật rồng—vô cùng mạnh mẽ. Và thứ mà nàng đã tìm kiếm suốt bao nhiêu năm, làm sao một con yêu quái núi lại có thể sở hữu được?

Hơn nữa, xét từ ma lực tỏa ra từ huyết rồng này, nó cực kỳ tinh khiết, và cấp độ tu luyện của chủ nhân cũng cực kỳ cao!

"Ngươi lấy nó từ đâu ra?!"

Trước khi Cheng Xinzhan kịp trả lời, nàng đã hỏi thêm một câu nữa.

Cheng Xinzhan ra hiệu cho cô bình tĩnh lại, dùng phép thuật chữa lành vết thương rồi nói:

"Chuyện này xảy ra nhiều năm trước. Ta đang trên đường đến Nam Hoang để tìm xác lửa luyện chế yêu quái hạn hán, vì ở đó có rất nhiều hang lửa dưới lòng đất. Ta vừa mới lên đường thì tình cờ gặp Lão Quỷ Lý, và biết được rằng ông ta cũng đang đến Nam Hoang. Dù sao thì đó cũng là lãnh địa của Tổ Sư Áo Xanh, nên chúng ta phải cẩn thận. Chúng ta đã đồng ý đi cùng nhau một đoạn, rồi khi đến nơi sẽ chia tay.

Trên đường đi về phía nam, chúng ta gặp mấy nhà sư từ núi Fanjing, và sắp sửa giết họ thì một nhà sư trẻ, sợ hãi, đã tiết lộ một bí mật để đổi lấy mạng sống của mình."

"Bí mật gì?"

Xue Linglong hỏi.

Cheng Xinzhan nhìn cô và chậm rãi nói:

"Hắn nói rằng hắn đã phát hiện ra một dấu vết rồng cổ đại dưới đáy sông Wujiang, nhưng không thể vào được, vì vậy hắn đã đặc biệt quay trở lại môn phái để tìm người giúp khám phá lại dấu vết rồng đó."

"Dấu vết rồng có thật sao? Hai người đã vào trong à?"

Xue Linglong nhìn chằm chằm vào mắt Cheng Xinzhan.

Cheng Xinzhan gật đầu.

"Bên trong có gì?"

cô ấy hỏi dồn, biết rõ chuyện gì đã xảy ra với hai tiểu tăng mà không cần hỏi.

"Dấu vết rồng rất kín đáo và khá đổ nát. Có vẻ như đó là một hang động được một con rồng bị thương tạm thời tạo ra để chữa lành vết thương. Theo thời gian, rào cản linh lực dần suy yếu, hang động sụp đổ, và nó đã được tiểu tăng kia tình cờ đi ngang qua nhìn thấy."

"Con rồng đó bị thương quá nặng và đã chết. Tôi không biết là do thời gian trôi qua quá lâu hay do có sự biến đổi nào khác xảy ra. Nó không để lại bất kỳ bảo vật linh lực nào, cũng không tìm thấy ngọc rồng. Chỉ có máu rồng biến thành tinh thể máu và xương rồng biến thành ngọc."

"Còn xương rồng thì sao?!"

Xue Linglong nắm chặt tay Cheng Xinzhan. "Anh trai tốt của tôi, nếu anh đưa cho tôi xương rồng, tôi hứa sẽ vâng lời anh dù thế nào đi nữa!"

Cheng Xinzhan nhìn Xue Linglong như vậy, hắn biết rất rõ một bộ xương rồng thật sự sẽ hấp dẫn Xue Linglong đến mức nào. Nếu cô ta thực sự có được bộ xương rồng, thì xác cô gái rồng ác độc bên cạnh cô ta có thể thực sự sánh ngang với cảnh giới thứ tư.

Tuy nhiên, hắn chỉ lắc đầu. "Lúc đó, ta chưa luyện chế được Dưỡng Hạn Ma, nhưng hắn lại sở hữu Linh Hồn Mộc. Hắn chỉ có ba Tinh Thể Huyết, nhưng lại có cả một bộ xương rồng hoàn chỉnh. Ngươi nghĩ ai đã lấy bộ xương rồng đó?"

Xue Linglong cứng người lại, từ từ buông tay. Sau một hồi im lặng, cô nói,

"Không trách anh trai vừa vào đã nói xấu Lão Ma Lý. Vậy nên, hắn đã đợi em gái ở đây. Nhưng hai người giấu ta giỏi thật! Bộ xương rồng và huyết rồng đối với hai người chỉ là phần thưởng thêm, còn đối với ta, chúng là cứu mạng!"

"Máu rồng có thể cải thiện huyết thống của ta, nhưng anh cứ lấy cũng được, anh trai, nó sẽ bồi bổ máu huyết và tăng cường sức khỏe cho anh. Nhưng, nhưng xương rồng thì dùng để làm gì? Để rèn vũ khí sao? Hắn ta thậm chí có biết cách rèn vũ khí không?"

Cheng Xinzhan lắc đầu, vẻ mặt khá ngượng ngùng.

"Chị ơi, chúng ta đã thề trong Hang Rồng rằng sau khi ra ngoài, không ai trong chúng ta sẽ oán hận ai, và không ai sẽ kể cho ai biết chuyện này."

Xue Linglong nhìn Cheng Xinzhan và nói, "Vậy tại sao bây giờ anh lại kể cho ai biết, anh trai?"

Cheng Xinzhan hừ lạnh.

"Em đã nói với chị rồi, Li Laogui đã ghen tị khi thấy em rèn thành công Long Ma. Hắn ta đến tìm em và nói rằng em có được xác rồng khổng lồ hoàn toàn là nhờ sự giúp đỡ của hắn. Vì vậy, phần thưởng em đưa cho hắn ta trước đó là chưa đủ, hắn ta đến đòi thêm. Hắn ta cứ hỏi xem còn tinh huyết nào không. Làm sao em có thể nuốt trôi sự sỉ nhục này chứ?

"Chúng ta đã thỏa thuận không thù hận nhau, và em đã giữ lời hứa đó, nhưng hắn ta đã bội ước. Vì vậy, không trách em kể cho chị nghe về xương rồng."

Ánh mắt Xue Linglong lóe lên, ánh nhìn chuyển sang Cheng Xinzhan và hỏi,

"Vậy anh trai nói vậy là sao? Anh định cùng em gái đi thuyết phục Lão Ma Li sao?"

"Ha!"

Cheng Xinzhan khịt mũi.

"Thuyết phục? Có gì để thuyết phục chứ, em gái? Người ta thường nói, 'Những kẻ không cùng loại với ta chắc chắn sẽ có lòng khác.' Ba người đó đã cảnh giác với chúng ta khá lâu rồi." Hơn nữa, sư phụ đã mất nhiều năm rồi; chức vụ Chúa tể núi Thiên Kiều cần được xem xét lại. Lúc này, tất cả những gì chúng ta có thể làm chỉ là đưa ra lời khuyên thôi sao?

(

Hết chương)