Chương 34 Miêu Thôn

Chương 34.

Từ bờ nam hồ Poyang, những đám mây di chuyển về phía tây trong sáu ngày, vượt qua sông Gan vào ngày 12 tháng 7. Ngày

28 tháng 7, những đám mây đi qua Zhuzhou, lên núi Jiulang, và nhìn về phía bắc đến Tanzhou và phía nam đến núi Hengshan. Tanzhou nhộn nhịp hoạt động, sông Xiang chảy qua thành phố, và núi Hengshan giống như một thanh kiếm chĩa lên trời.

Ngày 15 tháng 8, những đám mây đến Baoqing, nơi chúng ngắm nhìn biển mây và vầng trăng lên từ đỉnh núi Langshan.

Ngày 8 tháng 9, những đám mây đến Wugang.

Đứng ở phía tây huyện Wugang, những đám mây gặp những dãy núi xanh trải dài vô tận, nguồn gốc và điểm kết thúc không rõ. Những ngọn núi này không tên, nằm ở ngã ba của Hồ Nam, vùng hoang mạc phía nam và vùng Miao, phủ đầy cây cối, những cây cổ thụ và những đám mây mù che khuất mặt trời. Sau khi vượt qua núi non,

sông suối, chỉ chọn những con đường sâu nhất trong hoang mạc, mây đã rời khỏi hồ Poyang khi hoa sen nở rộ, và giờ đây, với hương thơm của hoa mộc lan, sau hai tháng gian khổ, cuối cùng cũng đến được đây.

Vân Kỳ ngoái nhìn lại đồng bằng Tam Hương, rồi kiên quyết tiến vào núi.

Sau hai ngày hành trình, Vân Kỳ đến một khe núi, nơi có một dòng suối rộng khoảng hai trượng chảy qua. Vân Kỳ tiến lại gần dòng suối; nước trong vắt và chảy nhẹ nhàng, những tảng đá dưới đáy được đẽo thành hình viên sỏi. Những con cá nhỏ màu xanh đen, đang nô đùa trong suối, vội vàng bơi đi khi thấy có người đứng trên bờ.

Vân Kỳ ngồi xổm xuống, định rửa mặt, nhưng nhận thấy cậu bé trong hồ đã có một bộ râu mềm mại, mượt mà trên cằm.

Vân Kỳ tính toán số ngày; khoảng mười ngày nữa là đến sinh nhật của mình.

Trước mười tuổi, Vân Kỳ tổ chức sinh nhật với cha mẹ; từ mười một đến mười bốn tuổi, với hàng xóm; Sinh nhật thứ mười lăm của cậu, mà cậu đã quên mất khi đang thiền định về khí lực trên núi Tam Khánh; và sinh nhật thứ mười sáu của cậu, ở tận vùng núi phía tây nam xa xôi.

Đột nhiên, Vân Kỳ không muốn tiếp tục cuộc hành trình nữa và muốn tìm một ngôi làng hẻo lánh để nghỉ ngơi.

Từ thời xa xưa, ở đâu có nước chảy, ở đó luôn có khói bốc lên từ các ống khói.

Theo dòng suối trên núi lên, sau khi đi được khoảng hai mươi dặm, cậu đến một ngôi làng nhỏ ở phía xa. Cậu chưa từng thấy một ngôi làng nào như thế này trước đây. Được xây dựng trên sườn phía đông của một khe núi, những ngôi nhà dựa vào sườn núi, được chống đỡ bởi những thanh gỗ phía trước, mái nhà nhô ra giữa không trung. Những ngôi nhà được xây dựng san sát nhau dựa vào sườn núi, nối với nhau bằng nhiều chiếc thang, tạo thành một mạng lưới đường đi. Ngói lợp, có lẽ do độ ẩm và sương mù, bị phủ đầy rêu, khiến những ngôi nhà trông giống như dây thường xuân bám vào sườn núi.

Trên sườn đối diện của làng, có một cánh đồng. Đó là tháng Chín, và cánh đồng vàng óng, nhưng vẻ ngoài của nó khác hẳn với bất cứ thứ gì cậu từng thấy trước đây. Từng lớp từng lớp, được chạm khắc vào sườn núi, nó giống hệt như ngôi làng kế bên.

Từ xa, ngôi làng xếp tầng như dây thường xuân xanh mướt, những thửa ruộng bậc thang xếp chồng lên nhau như những tán lá sung vàng óng, dòng suối róc rách chảy qua, ngân nga khúc ca núi rừng nhẹ nhàng, vui tươi.

Anh sững sờ kinh ngạc trước cảnh tượng ấy. Sự xuất hiện bất ngờ của một cảnh tượng như vậy giữa những dãy núi bao la không kém phần ngoạn mục so với cảnh tượng bất ngờ của hồ Bà Dương bao la.

Anh suy nghĩ một lát, rồi rút thanh kiếm "Thu Thủy" từ thắt lưng vào trong hang đá, lấy bó đồ ra và đeo lên vai. Hóa trang thành một đạo sĩ bình thường, anh chậm rãi bước về phía làng, thản nhiên bắt hai con thỏ núi béo mập trên đường đi.

Chưa kịp đến làng, tiếng sủa đã vang lên. Vài tiếng sủa sau, bảy tám con chó trắng to lớn tụ tập ở cổng làng, sủa điên cuồng vào mây.

Mây không dám đến gần, chỉ có thể đứng chờ.

Tiếng chó sủa phá vỡ sự yên tĩnh của làng, nhiều người dân trong làng bước ra, ăn mặc gần như giống nhau, hầu hết đều màu chàm. Một số người đàn ông ngoài đồng, nghe thấy tiếng chó sủa và thấy người lạ đứng trước làng, cũng quay trở lại.

Dân làng vẫn im lặng, lặng lẽ nhìn những đám mây; chỉ có những con chó trắng sủa.

Vân Kỳ nói lớn, "

Tôi là một đạo sĩ lang thang, mong được xin chỗ trọ qua đêm. Tôi đã bắt được hai con thỏ và có một ít tiền xu, có thể cho mọi người."

Không ai nói gì; họ chỉ nhìn chằm chằm vào anh ta, trong khi những con chó trắng tiếp tục sủa.

Vân Kỳ chưa từng thấy cảnh tượng nào như thế này trước đây, và một luồng lạnh chạy dọc sống lưng anh ta. Anh ta định rời đi

thì đột nhiên một con gà trống gáy, át cả tiếng chó sủa.

Một

con gà trống to lớn với mào đỏ, móng vàng và bộ lông sặc sỡ bằng cách nào đó đã xuất hiện trên mái nhà, gáy vang thu hút sự chú ý của mọi người.

Những con chó trắng rên rỉ rồi ngừng sủa.

Con gà trống nhìn Yunqi, cậu cảm thấy con gà trống rất thông minh và quả thực đang quan sát mình.

"Gà gáy!"

Sau một hồi gáy dài, con gà trống bay xuống từ mái nhà và nhanh chóng biến mất vào làng.

Cả làng dường như bỗng trở nên sống động, người dân từ trong làng đổ ra gặp Yunqi, khuôn mặt rạng rỡ với những nụ cười ấm áp. Tuy nhiên, họ đều nói chuyện cùng một lúc, và Yunqi không hiểu họ đang nói gì.

"Tiểu đạo sĩ."

Một giọng nói phương ngữ Giang Nam thu hút sự chú ý của Yunqi. Cậu nhìn về hướng phát ra giọng nói và thấy một ông lão thấp bé, da ngăm đen nhưng gầy gò và khỏe mạnh, đội khăn xếp đen quanh đầu. Tóc mai và gáy ông ta hói, chỉ lác đác vài sợi tóc bạc mọc lưa thưa.

"Lão già, ông có thể nói tiếng Quan thoại sao?"

Ông lão gầy gò cười toe toét, nhưng răng chỉ còn lại vài chiếc. "Vị tu sĩ trẻ, lão già này hiểu những gì cậu nói, lại còn nói được chút tiếng Quan thoại nữa. Hồi trẻ, ta thậm chí còn từng đến Chu Châu!"

Vân Kỳ mỉm cười cúi chào. "Chào lão già. Thần là một tu sĩ đến từ phương Đông, đang đi du hành khắp nơi. Hôm nay thần muốn ở lại làng. Xin lão hãy ngoại lệ cho thần!"

Vân Kỳ giơ con thỏ trong tay lên.

Lão già gật đầu mỉm cười. "Khách đến từ phương xa đều là khách quý. Làng người Miêu không bao giờ từ chối khách."

Lão già nắm tay Vân Kỳ dẫn cậu vào làng. Mấy đứa trẻ nhảy nhót liền giật lấy hai con thỏ từ tay Vân Kỳ.

"Lão già, chuyện gì vừa xảy ra vậy?"

Vân Kỳ không khỏi hỏi. Tình huống vừa rồi quá kỳ lạ.

Lão già mỉm cười đáp, "Bạch Long Tử là người canh cổng. Nếu có ai do thám làng, Bạch Long Tử sẽ là người đầu tiên biết."

Lão già chỉ vào những con chó trắng đang vây quanh hai người.

Vân Kỳ nhìn những con chó trắng; Mỗi con đều có bộ lông trắng ngọc bóng mượt, và anh tự hỏi làm sao chúng có thể sạch sẽ đến thế trong khe núi này.

Những con chó này có đầu tròn to, đôi mắt sắc như báo, và hàm răng sắc nhọn, tạo cho chúng vẻ ngoài hung dữ. Tuy nhiên, mõm của chúng rộng và ngắn, mũi, miệng và quầng mắt có màu đỏ. Chân tay chúng khỏe mạnh, ngực sâu và tròn, đuôi thẳng và hướng lên trên, vẫy không ngừng, khiến chúng trông khá đáng yêu, khác xa với tiếng sủa đáng sợ trước đó.

Yunqi mỉm cười và đưa tay ra vuốt ve đầu một trong những con chó bên cạnh. Con chó không hề sợ hãi, thậm chí còn duỗi cổ và đưa đầu lại gần. Yunqi gãi nó vài lần, và con chó lập tức rên rỉ một cách mãn nguyện.

"Rồng Trắng," anh nghĩ, "cái tên vừa uy quyền vừa kỳ lạ."

"Tuy nhiên, Bạch Long Tử có đôi tai thính nhưng không phân biệt được thiện ác, vì vậy lúc đầu mọi người đều sợ nói chuyện với cậu, sợ cậu sẽ mất linh hồn,"

ông lão tiếp tục. "Sư phụ Hồng Quan có thể phân biệt thiện ác, nên khi Sư phụ Hồng Quan gọi, chúng tôi biết ngài không phải là ác quỷ, quái vật hay người chết, nên chúng tôi mới dám cho ngài vào."

Vân Kỳ tò mò hỏi, "Sư phụ Hồng Quan là...?"

Vân Kỳ chỉ vào chỗ con gà trống vừa đứng.

Ông lão gật đầu, "Tiếng gáy cuối cùng của Sư phụ Hồng Quan rất dài, không phải ngắn hay vài tiếng. Đây là Sư phụ Hồng Quan muốn nói với chúng tôi rằng ngài là một vị khách rất tốt, có khả năng mang lại ánh sáng cho chúng tôi."

Chương Hai được trình bày. Xin hãy bình chọn và đề xuất, mọi ý kiến ​​đóng góp đều được hoan nghênh!

(Hết chương)