Chương 124 Taxi

Chương 124 Bắt Taxi

Trương Nguyệt hoàn toàn kinh ngạc khi nghe điều này. Sao Châu Dương Tú lại có mặt ở phủ họ Trương? Ông ta không hề báo trước cho Trương Nguyệt biết.

Ngược lại, Trương Nguyệt lại rạng rỡ tự hào nói: "Học giả Châu Dương? Hôm nay ngài đến hơi muộn. Chắc hẳn Học giả Châu Dương đã sáng tác vài bài thơ và lời bài hát mới, nên mời chúng ta đến thưởng thức."

Trương Nguyệt hiện là một Quý nhân, một quan lại cấp cao ở kinh đô, chứ không phải chỉ là "Chờ lên Hoàng đế" (待制). Ông ta đứng thứ 29 trong số 42 quan lại ở kinh đô.

Tuy nhiên, cấp bậc của Châu Dương Tú không thể chỉ được đánh giá bằng chức vụ. Viện sĩ Hàn Lâm là một chức vụ trong Viện Hàn Lâm, một trong bốn chức vụ quan lại cao nhất, và bước tiếp theo sẽ là trở thành quan lại cấp cao.

Hơn nữa, có tin đồn rằng hoàng đế đương nhiệm dự định bổ nhiệm Ouyang Xiu làm quan huyện Khai Phong cùng lúc.

Như vậy, tương lai của Ouyang Xiu với tư cách là một quan chức cấp cao gần như đã được đảm bảo.

Nhớ lại thời Chí Hòa, khi Ouyang Xiu suýt bị giáng chức xuống Thông Châu vì vụ Hồ Tả, nếu không nhờ người họ hàng bên nhà vợ là Vũ Chung, lúc đó là quan huyện, xin giáng chức cùng với Ouyang Xiu, cuối cùng dẫn đến việc Hoàng đế nói: "Đừng đến Thông Châu, hãy ở lại và biên soạn lại *Sử ký nhà Đường*", thì

Ouyang Xiu sẽ không có được vị trí như ngày hôm nay. Nói một cách đơn giản, việc Ouyang Xiu gửi lời mời đến Trương Vũ là một việc rất danh dự, điều mà lẽ ra ông ta sẽ có được… nhưng hôm nay, trước mặt Trương Vũ, Trương Vũ phải kìm nén niềm vui và giả vờ như hai người chỉ là người quen thường xuyên.

Trong khi đó, ông quản gia già, vì hiểu lầm ý định của chủ nhân, giờ trông rất bực tức.

Trương Vũ nhìn chú mình. Hừm, ông ta không chỉ keo kiệt mà còn nặng tai nữa…

Trương Nguyệt, với một chút 'thương cảm', nói: 'Được rồi, cháu đi đây!'

'Cháu cũng muốn gặp học giả Ouyang sao? Chẳng trách luận văn và thơ ca của ông ấy nổi tiếng khắp nơi, cháu lại ngưỡng mộ ông ấy. Chú cháu có thể giới thiệu cháu vào một ngày khác. Nếu cháu được ông ấy sủng ái, tương lai của cháu chắc chắn sẽ tươi sáng!' Trương Nguyệt nói nhẹ nhàng, khuôn mặt toát lên vẻ hiền từ của một bậc trưởng lão, pha chút tự mãn.

Trương Nguyệt ho nhẹ và nhìn người quản gia già. Ông lão cúi đầu, cầu xin chủ nhân giải thích thêm.

Tất nhiên, Trương Nguyệt sẽ không giúp gì, nên nói: "Vì chú đã được học giả Ouyang mời, vậy cháu xin phép đi trước."

“Không cần vội,” người đàn ông nói, “cứ ăn xong trước đã, ở lại đây đêm nay và suy nghĩ kỹ. Cháu không cần phải vội vàng trả lời chú cháu đâu. Chú cháu tốt bụng và hào phóng hơn cháu nghĩ nhiều, nhưng lời nói của chú đôi khi khá gay gắt, nên chú thường bị coi là kẻ xấu.” “

Cháu đã từng thấy những học giả thi trượt kỳ thi hoàng gia phải đến Bắc Kinh, cuối cùng chết cóng và chết

đói. Cháu cũng từng thấy những học giả đứng đợi trước cửa các quan lại, tay cầm bài thi, ngoái cổ nhìn chú chỉ để được nhìn thoáng qua. Hoặc có lẽ cháu vẫn muốn quay về thị trấn nhỏ cách đây vài bước chân kia.” “Bắc Kinh thịnh vượng, nhưng cuộc sống ở đó khó khăn. Vì vậy, chú cháu đang nói thẳng thắn như vậy. Nếu cháu hiểu được lý lẽ đằng sau lời nói của chú, sẽ chỉ có lợi chứ không có hại gì.”

“Cảm ơn chú đã chỉ bảo.”

Trương Vũ nói một cách chân thành, "Ngài vừa nhắc đến việc trồng một vườn cam, vừa có bóng mát lại vừa có trái – chẳng phải là đôi bên cùng có lợi sao? Thật là sáng suốt. Ngài, huynh đệ thứ hai của ngài và tôi đều có thể hưởng lợi từ việc này. Không chỉ là đôi bên cùng có lợi, mà còn là một dự án đa lợi!"

Trương Việt gật đầu và nói, "Cảm ơn lời khuyên sáng suốt của ngài. Các bạn đồng hành của tôi đang đợi ở quán trọ, tôi xin phép đi."

"Được rồi, nếu ngài cứ khăng khăng như vậy, tôi sẽ không ngăn cản. Đừng quên thỏa thuận lịch thiệp giữa chúng ta."

Một thỏa thuận lịch thiệp đòi hỏi cả hai người đều phải là quân tử, nhưng cả hai người đều không phải là quân tử.

Trương Việt sẵn sàng đồng ý và rời đi.

Trương Vũ nhìn bóng dáng Trương Việt khuất dần và mỉm cười nhẹ với người quản gia già bên cạnh, "Ta đã sống gần hết đời, chưa từng thấy ai không bị lay động bởi danh vọng và tiền tài." Người quản gia già

im lặng.

"Cái gì? Thư mời của học giả Ouyang đâu?"

"Báo cáo với sư phụ, học giả Ouyang đã mời Trương Tam Lang đến phủ của mình."

Trương Vũ, vừa vuốt râu vừa nghe vậy liền hỏi: "Mời... cái gì? Ý cậu là học giả Ouyang mời Tam Lang sao?"

"Vâng, thưa sư phụ."

"Có thể có nhầm lẫn sao?"

"Không, những người đến là Xu Duguan và Ma Ganban từ phủ học giả Ouyang. Không có nhầm lẫn gì cả." Quản gia già nói.

"Cái này sao?" Trương Vũ nhìn những vỏ quýt khô héo còn sót lại trên bàn và không nói nên lời.

...

Trương Vũ đi từ phủ của Trương Vũ đến cổng và thấy hai người đang đợi ở đó.

Người đi trước nói: "Tôi là Xu Duguan từ phủ học giả Ouyang. Chủ nhân của tôi yêu cầu Tam thiếu gia đến phủ lúc 5 giờ chiều ngày kia."

Nói xong, người kia đưa thư mời. Trương Vũ nhận thư mời và nói: "Cảm ơn rất nhiều. Tôi nhất định sẽ giữ lời hẹn."

Xu Duguan mỉm cười và nói: "Thư mời đã được trao. Chuyến đi của chúng tôi không hề phí công."

Trương Vũ nói: "Vâng, tôi tự hỏi hai người tìm đâu ra chỗ này?"

Hai người mỉm cười, và một người nói: "Một lát nữa sẽ có người báo cho chúng tôi. Chúng tôi xin phép đi trước. Học giả đang chờ hồi đáp của chúng tôi."

Nói xong, hai người rời đi.

Trương Nguyệt bước ra khỏi phủ của Trương, hoàn toàn bối rối. Đi được vài bước, cậu thấy có người vẫy tay chào từ góc phố.

"Sư huynh Cai!" Trương Nguyệt bước tới với vẻ mặt ngạc nhiên và vui mừng.

Người kia quả thật là Cai Que, đi cùng với Đường Cửu. Người kia gật đầu với Trương Nguyệt và hỏi: "Cậu ổn chứ?"

"Tôi ổn. Cho phép tôi hỏi tại sao sư huynh Cai lại đến đây ạ?"

Cai Que trả lời: "Khi tôi rời khỏi Học viện Hoàng gia, tôi thấy cậu được mấy người hộ tống lên xe ngựa. Tôi lo lắng có chuyện gì đó xảy ra với cậu nên đã đi theo xe ngựa đến đây. Sau đó tôi quay lại quán trọ tìm Si Lang, nhưng không ngờ có hai người từ phủ của Học giả Ouyang đến tìm cậu. Vì vậy tôi đã dẫn họ đến đây."

Trương Nguyệt cảm thấy ấm lòng và nói: "Sư huynh Cai, tôi thực sự không biết phải cảm ơn sư huynh như thế nào."

Cai Que mỉm cười nhẹ và nói: "Không có gì, nhưng San Lang, thậm chí Học giả Ouyang còn mời cậu đến phủ của ông ấy. Thật ấn tượng!"

Trương Nguyệt vội vàng nói, "Sư phụ của tôi tình cờ là bạn cũ của Học giả Ouyang, nên đã mời tôi. Không có gì đâu. Mong sư huynh Cai giữ bí mật."

Cai Que cười nói, "Tôi hiểu rồi. Nếu cậu mà kể cho ai biết chuyện này, không biết bao nhiêu người trong Học viện Hoàng gia muốn được cậu cho một con đường tắt."

"Ồ? Học viện Hoàng gia đã chọn tôi sao? Cả Silang nữa?" Trương Nguyệt

hỏi, mặt rạng rỡ ngạc nhiên. Cai Que cười, "Quả thật, tôi nghe tin và đến quán trọ để báo tin vui cho cậu và Silang, thì lại phát hiện ra cậu đã bị bắt cóc."

"Chuyện này..."

Cai Que cười, "Cậu không cần phải giải thích lý do cho tôi đâu."

Trương Nguyệt nói, "Sư huynh Cai thật chính trực. Sư huynh còn không biết tôi thân thế nào với Học giả Ouyang, vậy mà đã sẵn lòng liều mạng cứu tôi."

Cai Que cười, "Vậy cậu có thể giới thiệu tôi với Học giả Ouyang được không?"

Trương Nguyệt nghiêm túc nói, "Tất nhiên, nếu có cơ hội, tôi nhất định sẽ giới thiệu sư huynh."

Cai Que gật đầu và nói, "Được rồi, chúng ta cùng về quán trọ nhé. Silang đang đợi tin tức của cậu."

"Vâng ạ."

Vừa lúc Zhang Yue định rời đi thì một chiếc xe ngựa đi ngang qua, người đánh xe chào họ, "Thưa các quý ông, quý ông có muốn thuê xe ngựa không?"

Trương Nguyệt biết điều này tương đương với việc sử dụng Didi Chuxing (một ứng dụng gọi xe).

Ngay từ thời nhà Hán, đã có những chiếc xe ngựa kéo có trống đếm quãng đường; một chiếc trống nhỏ sẽ đánh một tiếng cho mỗi vòng quay của bánh xe, và giá vé được tính dựa trên quãng đường đã đi.

Đến thời nhà Đường, còn có những "xe ngựa sơn dầu" được kéo bởi sáu đến tám con ngựa, chở được tới mười hai người; đó là "xe buýt công cộng", chứ không còn là "taxi" nữa.

Trương Nguyệt nghĩ thầm rằng Cai Que đã giúp đỡ mình, nên đương nhiên anh muốn bắt taxi về để thể hiện lòng biết ơn. Anh lập tức hỏi tài xế: "Đi đến cổng nam của Học viện Hoàng gia bao nhiêu tiền?".

Tài xế thấy có khách liền cười hỏi: "Một chiều? Về?".

"Một chiều!"

, tài xế nói, "Hai mươi lăm đồng bạc".

Vừa lúc Trương Nguyệt định đồng ý và bước vào, Cai Que liền túm lấy anh, mặt mày nghiêm nghị nói: "Hai mươi lăm đồng? Nhiều quá! Thuê một ngày cũng chưa đến hai trăm đồng. Chỉ đi bộ một đoạn ngắn đến cổng nam của Học viện Hoàng gia thôi mà; đâu có đáng giá đến thế! Ngươi định lừa người mới đến sao?"

Nghe vậy, Trương Nguyệt không nhịn được cười; Cai Que rõ ràng đang cố lừa anh.

"Thưa ngài, ngài không dám nói như vậy... Thôi được, thôi được, các học giả Phúc Kiến các ngươi quả thật rất đáng gờm, không cần phải làm ăn gì nữa. Nếu vậy thì, thưa ngài, mười tám đồng một ngày! Chúng ta đi thôi?"

Thấy Cai Que định nói thêm, Trương Nguyệt vội vàng nói: "Được rồi, huynh Cai, mười tám đồng vậy."

Ba người lên xe ngựa và nhanh chóng đến quán trọ.

Vừa đến nơi, họ thấy Hoàng Haoyi và một người phụ nữ đang ngồi đợi ở bàn. Vừa nhìn thấy Trương Nguyệt, Hoàng Haoyi vui mừng

khôn xiết nói: “Tam ca, huynh đệ Chizheng, may quá hai người về nhà an toàn! Cả đêm em lo lắng lắm.” Trương Nguyệt cười, rồi mặt tối sầm lại nói: “Tứ ca, hôm nay huynh có về báo với chị dâu là anh đến Bắc Kinh không?”

“Tam ca, sao anh biết?”

Trương Nguyệt nhìn Hoàng Haoyi. Anh ta mồm mép sắc sảo thật đấy. Nếu không phải người phụ nữ bên cạnh, anh ta chắc chắn đã nổi cơn thịnh nộ rồi. Vẻ

mặt Trương Nguyệt không mấy thân thiện, nhưng Hoàng Haoyi không hỏi. Thay vào đó, anh ta nói: “Tam ca, huynh đệ Chizheng, em là Yulian.”

Người phụ nữ cúi chào Trương Nguyệt và Cai Que một cách duyên dáng.

Trương Nguyệt liếc nhìn người phụ nữ; quả thật cô ấy rất xinh đẹp, ánh mắt quyến rũ. Không trách Hoàng Haoyi lại say mê đến vậy.

Trương Nguyệt lịch sự nói: “Chào cô tiểu thư.”

Cai Que liếc nhìn cô nhưng vẫn im lặng, có vẻ khinh thường thân thế của cô. Anh ta lập tức nói, "Sanlang, vì không còn việc gì nữa, ta xin phép đi."

Zhang Yue vội vàng giục cô ở lại, "Sư huynh Chizheng, huynh vẫn chưa ăn à? Ăn trước khi đi cũng không muộn."

Huang Haoyi cười, "Ta cũng đợi cả đêm rồi mà chưa ăn. Sư huynh Chizheng, huynh cũng ở lại đi. Chúng ta có thể chúc mừng huynh vào Học viện Hoàng gia."

Cai Que cười, "Học viện Hoàng gia không cho phép về muộn. Ta xin phép đi bây giờ và gặp lại hai người vào một ngày khác."

Nói xong, Cai Que rời đi, không cho phép hai người thuyết phục anh ta ở lại.

Tang Jiu gọi một bình rượu và trở về phòng.

Zhang Yue, Huang Haoyi và người phụ nữ tên Yulian cùng ăn ở sảnh nhà trọ.

Lúc này, họ là bàn duy nhất trong nhà trọ. Zhang Yue lập tức gọi một ít gà, vịt, cá, thịt và một bình rượu. Giờ đã có chút tiền, Trương Nguyệt khá hào phóng, tổ chức tiệc ăn mừng việc hai người được nhận vào Học viện Hoàng gia.

chủ tiệc, rất chu đáo, rót rượu và phục vụ họ.

Trương Nguyệt uống chút rượu và hơi say, nhưng anh nhận thấy Vũ Liên cứ liếc nhìn mình.

Trương Nguyệt giả vờ như không để ý, vừa trò chuyện vừa ăn với Hoàng Haoyi thì đột nhiên cảm thấy một bàn chân chạm vào chân mình dưới gầm bàn.

Trương Nguyệt giật mình.

Tại chiếc bàn vuông, anh và Hoàng Haoyi đang ngồi đối diện nhau, còn Vũ Liên ngồi bên cạnh. Bàn chân rõ ràng đến từ bên cạnh và trông giống như một chiếc giày thêu của phụ nữ.

Nghĩ đến điều này, mặt Trương Nguyệt đỏ bừng, nhưng vì cả ba người đều đang uống rượu nên không ai nhận ra.

Lúc này, Vũ Liên nâng chén rượu lên và nói, "Tam ca, anh vào được Học viện Hoàng gia ở độ tuổi còn rất trẻ, quả thật đáng nể. Em rất ngưỡng mộ anh. Mời anh cụng chén."

(Hết chương)