Chương 128 Ăn Cua (cảm Ơn Trà Bí Đao Đóng Hộp Đã Trở Thành Người Đứng Đầu)

Chương 128 Ăn Cua (Nhờ trà bí đao đóng hộp mà trở thành thủ lĩnh liên minh)

Trương Nguyệt đi theo Đỗ Dương Pháp vào sảnh bên cạnh đợi, hai người trò chuyện một lúc.

Trương Nguyệt và Đỗ Dương Pháp đợi Đỗ Tú thêm một lúc nữa thì có người báo tin rằng trong lúc Đỗ Tú thay quần áo, Tào Nghị, em trai của Thái hậu Tào, đã phái người đến phủ.

Trương Nguyệt đã nghe nhiều chuyện về Thái hậu Tào ngoài đường. Mặc dù Thái hậu Tào là hoàng hậu, nhưng bà không được Hoàng đế Nhân Tông nhà Tống sủng ái.

Đặc biệt là hai năm trước, khi hoàng đế lâm bệnh nặng, ông đã la hét trong cơn mê sảng: "Hoàng hậu và Trương Mao Tử đang âm mưu phản quốc."

Trương Mao Tử, với tư cách là một thái giám, đã định tự tử để chứng minh sự vô tội của mình, nhưng Hàn Kỳ đã can thiệp: "Hoàng đế đang mê sảng vì bệnh tật. Nếu ngài chết như vậy, hoàng hậu sẽ xử lý thế nào?" Dù sao thì,

mâu thuẫn giữa hoàng đế và Thái hậu Cao là chuyện ai nấy đều biết trong triều đình và dân chúng, nhưng dường như hoàng đế lại có mối quan hệ tốt với các quan lại. Bởi vì Thái hậu Cao xuất thân từ một gia tộc danh giá. Thái hậu Cao thuộc dòng họ Cao ở Chân Định, là cháu gái của Tào Binh, một vị tướng sáng lập.

Anh rể của hoàng đế đã phái người đến phủ, nói rằng ông ta có việc quan trọng, do đó đã làm gián đoạn cuộc gặp gỡ giữa Trương Nguyệt và Ô Dương Tú. Tuy nhiên, Trương Nguyệt biết rằng Ô Dương Tú, với địa vị hiện tại, chắc hẳn rất bận rộn với công việc triều chính, và việc ông ta dành thời gian gặp mặt hôm nay đã là điều khá hiếm hoi.

Trương Nguyệt và Ô Dương Tú đang bàn bạc về vấn đề chữ khắc và khắc dấu thì một thị nữ mang trà hoa mộc đến. Trương Nguyệt rất quen thuộc với loại trà này; hương thơm của hoa mộc gợi nhớ đến mùi hương ngọt ngào của hoa mộc mà ông đã từng ngửi thấy khi đến Học viện Nam Phong để học tập.

"Cái này..."

Ouyang Fa nhấp một ngụm trà và mỉm cười, "Trà hoa mộc này chắc hẳn do vợ tôi tặng. Nàng biết Sanlang cũng đến từ Pucheng nên đã mang trà từ quê nhà đến tiếp khách."

Zhang Yue thở dài, "Có câu nói lá thư nhà quý giá như gia tài, trà hoa mộc này làm tôi nhớ nhà da diết. Không biết gia đình mình dạo này thế nào? Cảm ơn bà rất nhiều."

Ouyang Fa mỉm cười, "Không có gì. Vợ tôi biết tôi và Sanlang

rất hợp nhau, việc mời trà này cho thấy nàng không coi cậu là người lạ. Lại đây uống trà đi!" Zhang Yue cầm tách trà lên và nhấp thêm một ngụm, thấy trà ngọt thơm, vô cùng cảm kích sự chu đáo của phu nhân Wu. Rồi anh đột nhiên nói, "Trà hoa mộc này chắc hẳn được pha mới, nhưng năm nay hoa mộc chưa nở, chắc hẳn đã được hái từ mùa thu năm ngoái rồi."

Ouyang Fa mỉm cười, "Quả thật, chính Seventeen mang nó đến kinh đô. Ta quên không nói, Seventeen là em gái út của vợ ta. Mặc dù sinh ra ngoài giá thú, nhưng nàng rất được sủng ái trong nhà." "

Nàng rất thích hoa mẫu đơn, và những bông mẫu đơn đẹp nhất thế giới đều ở Lạc Dương. Vì vậy, nhà họ Ngô mỗi năm đều phái ngựa nhanh từ Lạc Dương đến hái mẫu đơn cho nàng thưởng thức."

"Vận chuyển bằng ngựa?" Zhang Yue thốt lên ngạc nhiên.

Ouyang Fa gật đầu, "Có sáu trạm bưu điện giữa Lạc Dương và Bắc Kinh (Khai Phong). Những năm trước, không có hoa nào được gửi đến. Mãi đến khi Li Xiangdi của Từ Châu lên làm quan huyện Lạc Dương thì hoa mẫu đơn mới được vận chuyển đến cho hoàng đế bằng ngựa."

"Giờ đây, không chỉ quan lại mà cả các quan chức cấp cao và quý tộc ở Bắc Kinh cũng đều thích ngắm hoa mẫu đơn. Vì vậy, người dân Lạc Dương dùng lá rau che kín những chiếc lồng tre, buộc chúng cố định trên lưng ngựa. Họ còn dùng sáp ong bịt kín cuống hoa để chúng không rụng trong vài ngày. Sau đó, họ dùng ngựa nhanh phi từ Lạc Dương đến Bắc Kinh, mất một ngày hoặc một đêm mới đến nơi. Bằng cách này, các gia đình giàu có ở kinh đô có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của hoa mẫu đơn Lạc Dương."

Trương Nguyệt lắc đầu, "Để ngắm một bông hoa mẫu đơn thì tốn bao nhiêu tiền chứ? Quá xa xỉ!"

Ý của Trương Nguyệt là, "Ai có đủ khả năng chu cấp cho một người phụ nữ xuất thân từ gia đình như vậy chứ!"

“

Quốc gia hiện đang hòa bình, và Bắc Kinh đang hưởng thụ thời kỳ thịnh vượng này. Lấy trà làm ví dụ: trà sáp rất phổ biến ở Kiến Châu, còn trà cỏ thì phổ biến ở Chiết Giang. Riêng trà cỏ, loại ngon nhất là Bạch Nha Hoàng Tinh từ Hồng Châu. Những năm gần đây, việc sản xuất loại trà này trở nên đặc biệt tinh xảo, được gói trong vải gạc đỏ, và chỉ nặng một hoặc hai ounce. Các quý tộc ở kinh đô thường dùng mười cân trà thường trở lên để dưỡng trà, để chống lại cái nóng và độ ẩm mùa hè. Nếu có cơ hội, Tam Lang, chúng ta cùng nhau thưởng thức nhé.”

Trương Nguyệt cảm thấy thật xa hoa khi nghe nói rằng mười cân trà thường trở lên lại được dùng để dưỡng một hoặc hai ounce trà.

Lúc này, Trương Nguyệt không khỏi nghĩ đến loại trà hoa nhài mà chàng yêu thích trong kiếp trước. Dường như phương pháp ướp hương chưa được phát minh vào thời Bắc Tống, nên ông nói với Ouyang Fa: "Lá trà rất tốt trong việc hấp thụ các mùi vị khác. Nếu con ngâm hoa nhài và hoa mộc với lá trà non, để hương thơm ngấm vào trà, rồi lọc bỏ hoa khô, trà ướp hương thành phẩm chắc chắn sẽ rất thơm."

Ouyang Fa suy nghĩ một lát rồi vỗ đùi nói: "Sanlang, ý tưởng của ngài thật thông minh! Ta nhất định sẽ thử."

Đúng lúc đó, Ouyang Xiu, mặc áo choàng thường ngày, bước vào và mỉm cười nói: "Hai người vừa nãy nói chuyện gì vui vẻ thế?"

Ouyang Fa lập tức giải thích phương pháp làm trà ướp hương của Zhang Yue. Ouyang Xiu, ấn tượng, mỉm cười nói: "Sanlang, ngài thật tài giỏi! Ngài thậm chí còn nghĩ ra được phương pháp khéo léo như vậy."

Ngay lập tức, một người hầu gái mang thức ăn ra bàn, và Ouyang Xiu cùng Ouyang Fa trò chuyện với Zhang Yue về trà đạo trước khi ngồi vào chỗ.

Zhang Yue không khỏi thở dài; Việc giao tiếp xã hội giữa giới trí thức quả thực là một chuyện rắc rối. Nếu không nhờ vào sản lượng trà dồi dào của Kiến Châu, điều mà ông đã biết từ trước, và sự am hiểu trà suốt đời của chính ông, thì ông thậm chí còn không thể tham gia vào cuộc trò chuyện.

Trong khi đó, Âu Dương Tú có bốn người con trai; con trai thứ hai của ông, Âu Dương Nghị, đang ở Anh Châu. Hóa ra Âu Dương Tú không mua nhà ở Bàn Kinh, mà đã quyết định sẽ về Anh nghỉ hưu trong tương lai.

Năm 42 tuổi, Ouyang Xiu cuối cùng cũng mua được căn nhà đầu tiên ở Yingzhou và tiếp tục mua thêm. Sử sách ghi chép rằng, đến những năm cuối đời, Ouyang Xiu đã mua hơn một trăm căn nhà ở Yingzhou, rồi cho thuê lại, chuyển mình thành công từ một người nô lệ thế chấp thành một chủ đất.

Con trai thứ hai của ông, Ouyang Yi, hiện đang sống ở Yingzhou, học tại Shouzhi (một địa chủ).

Con trai thứ ba, Ouyang Fei, đang học tại Học viện Hoàng gia, còn con trai thứ tư, Ouyang Bian, còn nhỏ và không thể theo kịp anh trai. Ngoài ra, còn có một cô con gái đã kết hôn từ lâu với con trai của Pang Ji, Pang Yuanying.

Sau khi ba người ngồi xuống, món ăn bắt mắt nhất là một đĩa cua muối lớn.

Ouyang Xiu mỉm cười nói: "Khi ta còn là quan huyện Yingzhou, ta sống ở phía Tây Hồ. Thịt cừu ở Yingzhou không rẻ và không tươi như ở kinh đô, nhưng cua ở đây thì thực sự tuyệt hảo. Sau khi về hưu, ta nhất định sẽ sống ở phía Tây Hồ, ăn cua tươi khi có, và ăn cua muối khi không có."

Có vẻ như Ouyang Xiu là một người rất thích ăn cua.

Ouyang Fa cười nói: "Tình yêu của cha ta dành cho cua nổi tiếng khắp kinh đô. Ta tự hỏi liệu có quan lại nào thời nhà Tống yêu cua nhiều như cha ta không."

Zhang Yue nhớ rằng Su Shi cũng rất thích ăn cua, và câu nói nổi tiếng "con cua này tệ hơn con cua khác" bắt nguồn từ Su Shi. Tuy nhiên, Zhang Yue chắc chắn không thể nhắc đến Su Shi, nhưng Ouyang Fa nói rằng không có quan lại nào thời nhà Tống yêu cua nhiều như Ouyang Xiu. Zhang Yue liền nói: "Ta nhớ có người cũng thích ăn cua."

"Ồ?"

"Qian Kun, hậu duệ của vua Qian Miao nước Wuyue, từng là quan huyện. Khi hoàng đế hỏi ông muốn nhậm chức ở đâu, ông đáp: 'Chỉ cần có cua, ta sẽ làm quan!'"

Nghe vậy, ba người cùng cười phá lên.

Đây là một câu chuyện cười độc đáo, nếu không có chút hiểu biết về bối cảnh thì khó mà hiểu được.

Chẳng mấy chốc, có người mang rượu ra. Zhang Yue đi cùng Ouyang Xiu, còn Ouyang Fa uống vài chén.

Khả năng uống rượu của Ouyang Xiu quả thực đúng như lời đồn...kém. Sử sách ghi chép rằng ông ta say chỉ sau vài chén rượu, điều này không sai. Nhưng Ouyang Xiu đã hơi say chỉ sau vài chén. Zhang Yue cũng tỏ vẻ thán phục. Với khả năng uống rượu kém như vậy, sao ông ta dám tự xưng là Lão già say xỉn?

Ouyang Xiu cầm chén rượu lên và chậm rãi đọc: "Tay phải cầm chén rượu, tay trái cầm càng cua, lênh đênh trên thuyền rượu, thế là đủ sống cả đời rồi."

Ouyang Fa và Zhang Yue đều cười.

Sau bữa ăn, Trương Nguyệt chào tạm biệt.

Âu Dương Pháp uống chút rượu tiễn Trương Nguyệt. Về đến phòng, ông thấy Ngô Thạch đang ngồi bên cửa sổ, nhẹ nhàng quạt quạt.

"Vợ yêu, nàng đang nghĩ gì vậy?" Âu Dương Pháp hỏi.

Bà Ngô quay đầu lại nói: "Trương Tam Lang có chuyện gì vậy? Bố uống xong chưa? Mau người mang cho ta một bát mì."

Sau khi người hầu giúp Âu Dương Pháp rửa mặt mặc quần áo, bà Ngô mắng: "Lần sau đừng uống nhiều như vậy nữa."

Âu Dương Pháp cười nói: "Hôm nay ta vui vẻ nên chỉ ăn một ít. Lần trước đi Phúc Long ta uống nhiều hơn, mà không hề than phiền như thế này."

Bà Ngô cầm quạt cười nói: "Chẳng phải rượu không làm say người ta, mà người ta tự làm say mình sao? Vâng, bố, bố có nói gì với Trương Tam Lang không?"

Ouyang Fa nói, "Cha đã say rồi, làm sao con hỏi được? Nhưng theo con, Sanlang chưa học văn chương nên con không thể nhận thấy, nhưng sự hiểu biết về kinh điển của cậu ấy cực kỳ cao. Tài năng và sự am hiểu này quả thực rất hiếm có."

"Vậy so với Zhang Ziping và Zhang Zihou thì sao?"

Ouyang Fa cười nói, "Bà ấy đùa thôi. Hai người đó đều là thiên tài của thời đại chúng ta. Sanlang còn trẻ nên không thể so sánh được."

"Vậy là con uống rượu cả đêm mà chẳng nhận ra gì sao?"

Ouyang Fa nói, "Uống rượu cả đêm, chẳng phải tốt hơn nhiều thứ khác sao? Khi các quân nhân giao tiếp, tài năng văn chương chỉ là một phần. Từ uống trà rượu đến trò chuyện phiếm trong bữa tiệc, Sanlang luôn giữ đúng lễ nghi mà không hề phạm lỗi, và lời đáp trả của cậu ấy cũng rất sắc sảo. Chẳng phải tốt hơn nhiều người khác sao?"

Wu gật đầu nói, "Quả thật rất đáng nể."

Sau đó, Ouyang Fa kể cho Wu nghe về phương pháp ngâm trà mà Zhang Yue đã nhắc đến. Dĩ nhiên, Wu có con mắt tinh tường và biết ngay rằng điều đó hoàn toàn có thể thực hiện được.

Ouyang Fa nói, "Theo tôi, Sanlang không phải là người có tài năng tầm thường."

Wu nói, "Vậy thì chúng ta đừng chọn vợ cho Sanlang nữa."

"Tại sao?"

"Vì cậu ấy có tài năng tầm thường, nếu bây giờ chúng ta sắp xếp hôn nhân cho cậu ấy, nhưng cậu ấy thi đỗ kỳ thi hoàng gia và trở thành Kim Thạch, thì cuộc hôn nhân sẽ không còn ở mức tầm thường nữa. Anh không nghĩ cậu ấy sẽ trách chúng ta sắp xếp hôn nhân quá sớm sao?"

Ouyang Fa ngạc nhiên nói, "Thật vậy. Vậy chúng ta nên làm gì?"

Wu nói, "Hôn nhân thường do cha mẹ và người mai mối quyết định. Chúng ta vừa là cha mẹ, vừa là người mai mối. Cho dù chúng ta chọn, Sanlang có thể cũng không hài lòng. Tốt nhất là Sanlang tự mình hài lòng, rồi chúng ta có thể giúp cậu ấy nói tốt về cuộc hôn nhân của họ. Như vậy chẳng phải tuyệt vời sao?"

Ouyang Fa nói, "Tôi nói đúng. Tôi đã bàn bạc với Sanlang rồi, nhưng cậu ấy nói tất cả tùy thuộc vào chúng ta. Vợ tôi, em nghĩ sao?"

Wu nói, "Khó đấy."

“Không sao, chúng ta có thể suy nghĩ từ từ. À, đúng rồi, hôm nay Sanlang nói trà hoa mộc làm anh ấy nhớ nhà. Vợ tôi quả là tinh ý; sao tôi lại không nhận ra khi trà hoa mộc được dọn ra chứ?”

Bà Wu cười khá tự hào. “Cũng là trùng hợp; trà do Thập Thất mang từ Phúc Kiến đến, vừa đủ. Trương Sanlang có thực sự hài lòng không?”

Ouyang Fa nói, “Dĩ nhiên rồi. Nói đến Thập Thất, đám cưới của Thập Ngũ cũng sắp đến. Chúng ta nên tặng quà gì nhỉ? Tuy nhiên, cha và Bộ trưởng Văn đã là bạn bè hàng chục năm rồi; có lẽ chúng ta nên hỏi ý kiến ​​ông ấy.”

“Vâng.” Hai người em gái của bà Wu đều kết hôn với gia đình hai tể tướng, Hạ và Lữ, và cuộc hôn nhân của họ không hề suôn sẻ. Giờ Thập Ngũ lại kết hôn với nhà họ Văn Nha Yến Bồ, bà sợ rằng em gái mình cũng sẽ chịu chung số phận.

Ouyang Fa, không hề hay biết tâm trạng Wu thay đổi, tiếp tục nói, "Sau người chị thứ mười lăm, sẽ đến lượt người chị thứ mười bảy, nhưng mười bảy tuổi có thể đợi. Mặc dù phụ nữ xuất thân từ gia đình quý tộc ở Bắc Kinh thường kết hôn muộn, nhưng họ không nên quá mười tám hoặc hai mươi tuổi. Việc con trai kết hôn ở tuổi mười lăm hoặc mười sáu khá phổ biến."

Wu đáp, "Thưa ngài, xin hãy để tôi được yên tĩnh một chút."

(P.S.: Xin cảm ơn Canned Winter Melon Tea đã trở thành nhà tài trợ thứ mười một của cuốn sách này.)

(Hết chương)