Chương 65
Chương 64: Không Có Lối Thoát
Chương 64 Dãy núi sông trùng điệp, dường như không lối thoát
Chang'an nhìn chúng tôi như thể đầu óc anh ta quá tải.
Zhu Shi bình tĩnh nói, "Nói đúng ra thì, tôi không phải là người có siêu năng lực, mà là một thợ săn yêu quái đến từ Luoshan."
"Luoshan? Thợ săn yêu quái?" Chang'an hỏi ngơ ngác.
"Luoshan là tổ chức quốc gia chính thức chuyên xử lý các sự kiện kỳ lạ, và thợ săn yêu quái là những chuyên gia trong tổ chức này," tôi giải thích đơn giản.
Chang'an nhìn chằm chằm vào mặt tôi: "Vậy... cậu cũng là một thợ săn yêu quái đến từ Luoshan?"
"Đúng vậy," tôi không chút xấu hổ thừa nhận, "Tôi mới gia nhập gần đây."
Mặc dù việc tôi trở thành thành viên của Ngoại Đạo Vô Thường vẫn chưa được hoàn tất, và ngay cả khi đã hoàn tất thì cũng không được coi là thực sự trở thành thành viên của Luoshan.
Nhưng Zhu Shi không vạch trần tôi, thay vào đó tiếp tục nói với Chang'an, "Zhuang Cheng đã kể cho tôi nghe về những gì đã xảy ra với cậu rồi. Trước đây cậu có vẻ không muốn kể cho anh ấy những gì cậu biết. Nhưng như cậu thấy đấy, chúng ta đều là những người chuyên nghiệp, và cậu nên kể cho chúng ta nghe tất cả những manh mối mà cậu biết."
Thái độ của cô ấy toát lên vẻ chuyên nghiệp, không phải như đang đối xử với em trai mình, mà như đang đối xử với một người bình thường vướng vào một sự kiện kỳ lạ.
Những lời nói đó có lý, nhưng thái độ thẳng thắn này chỉ càng làm tăng thêm tinh thần nổi loạn của Chang'an. Đặc biệt là khi bị chính chị gái mình nói chuyện như vậy, Chang'an có thể cảm thấy bị sỉ nhục. Quả nhiên, Chang'an im lặng. Tuy nhiên, cậu ta không thực sự ngốc nghếch; cậu ta có lẽ biết rằng giải thích những khó khăn của mình cho một người chuyên nghiệp là lựa chọn khôn ngoan nhất.
Tôi cố gắng đánh giá tâm trạng hiện tại của Chang'an với tư cách là một người bạn. Cậu ta có lẽ đang rất mâu thuẫn; người bạn thân thiết và người chị gái quen thuộc của cậu ta đột nhiên biến thành những người được gọi là chuyên gia xử lý các hiện tượng siêu nhiên. Dù vậy, ấn tượng về "chuyên gia" có lẽ không thể lấn át ấn tượng về "bạn bè và chị gái". Cảm xúc của anh ấy có lẽ vẫn đang mắc kẹt ở mức độ "Tôi không thể để bạn mình giết người" hoặc "Tôi không thể để bạn và em gái mình tham gia vào tình huống nguy hiểm này", và anh ấy chưa thể hiểu rõ tình hình. Điều cần
thiết để thuyết phục anh ấy lúc này không phải là lời nói, mà là thời gian. Tôi đoán anh ấy sẽ tự thuyết phục được mình sau một thời gian ngắn.
Zhu Shi dường như cũng đã hiểu ra; cô ấy chuyển chủ đề và nói, "Chúng ta đừng ở đây lâu hơn nữa, hãy về thôi."
"Về đâu?" tôi hỏi.
"Về nhà tôi," Zhu Shi trả lời.
Không giống như
Chang'an, người sống một mình, Zhu Shi luôn sống với gia đình.
Tuy nhiên, một trong hai người cha mẹ của họ đã mất tích, và người kia đang ở trong bệnh viện quân đội, vì vậy Zhu Shi chỉ sống với ông bà.
Thông thường, "ông bà" là cha mẹ của người cha, nhưng hoàn cảnh của gia đình Zhu thì khác. Bởi vì cô ấy và cha của Chang'an đã kết hôn vào gia đình này, nên ông bà của cô ấy tự động trở thành cha mẹ của người mẹ.
Biệt thự của gia đình Zhu nằm ở ngoại ô thành phố. Nó rộng lớn, có một khu vườn nhỏ; Tôi thậm chí còn theo bản năng dùng từ "biệt thự". Lối vào có tường bao và cổng sắt.
Chúng tôi dùng ứng dụng trên điện thoại để gọi taxi đến đó, và một bà cụ hiền lành đã đợi sẵn ở cổng; bà ấy có lẽ là bà của Zhu Shi và Chang'an. Bà thấy Zhu Shi mặc áo mưa và đội mũ rơm nhưng không tỏ ra ngạc nhiên.
Chang'an lùi lại khi nhìn thấy bà cụ, bà liền ra hiệu cho cậu đến gần. Bà liếc nhìn tôi, mỉm cười và hỏi: "Cháu chắc là Zhuang Cheng, người mà Chang'an hay nhắc đến phải không? Cảm ơn cháu đã làm bạn với Chang'an nhà chúng tôi. Mời cháu vào ngồi."
Zhu Shi chen vào: "Bà ơi, lát nữa chúng cháu còn có việc khác phải làm."
"À? Cháu không vào cùng chúng tôi à?" Chang'an ngạc nhiên. "Vậy thì cháu sẽ..."
Tôi cũng hơi bối rối, nhưng giọng bà cụ trở nên nghiêm túc: "Chang'an, cháu ở lại."
"Vâng...vâng!"
Chang'an phản xạ đồng ý; đó là lần đầu tiên tôi thấy cậu ngoan ngoãn như vậy.
“Vậy thì, cháu cứ việc làm đi,” bà lão nói, giọng dịu lại. Bà nhìn tôi và nói, “Nếu sau khi xong việc mà còn thời gian, nhớ ghé thăm nhé.”
Tôi gật đầu đồng ý, và bà lão dẫn Chang'an đi. Chang'an cứ ngoảnh lại, dường như muốn trốn thoát. Zhu Shi cũng thấy vậy, nhưng phớt lờ, dẫn tôi ra khỏi dinh thự nhà họ Zhu, thản nhiên cất bộ võ phục vào hộp đàn guitar.
“Tại sao cô lại tách khỏi Chang’an? Cậu ấy vẫn còn những manh mối chưa tiết lộ. Và nếu chúng ta để cậu ấy một mình, cậu ấy có thể bị tấn công lần nữa.”
Tôi dừng lại bên đường và hỏi Zhu Shi. Đồng thời, tôi bí mật thả một “đom đóm” và gửi nó đến phủ gia tộc Zhu.
“Đừng lo lắng về em trai tôi. Tôi đã nói với gia tộc về tình hình của cậu ấy rồi. Gia tộc Zhu có một rào chắn đặc biệt để bảo vệ và phòng thủ chống lại kẻ thù bên ngoài, và ông nội tôi cũng ở đó. Huống hồ là một bản sao bóng tối ở cấp độ đó, cho dù cho vài Thợ săn yêu quái sa ngã tấn công bằng thân thể chính cùng lúc, họ cũng không thể chiếm được lợi thế nào ở khu vực đó.” Zhu Shi rõ ràng rất tự tin về phủ gia tộc Zhu.
Thấy vậy, tôi tạm thời cảm thấy yên tâm, rồi hỏi, “Gia tộc Zhu của cô quả thực là một gia tộc thợ săn yêu quái?”
“Vâng.” Cô gật đầu.
“Mọi người trong gia tộc cô đều biết chuyện này ngoại trừ Chang’an?” Tôi tò mò hỏi, “Tại sao?”
“Hừm…” Cô ngập ngừng.
“Có bất tiện cho anh nói ra không?” Tôi nghĩ rằng nếu cô ấy thực sự không muốn nói, tôi sẽ tự mình điều tra.
“Thật là bất tiện…” Cô ấy lắc đầu. “Được rồi, tôi sẽ nói cho anh biết, nếu không anh sẽ tự mình điều tra mất.”
Cô ấy đã bị nhìn thấu.
“Trước hết, anh nên biết rằng anh trai tôi là con của cha chúng tôi với một người phụ nữ khác, một đứa con ngoài giá thú.” Cô ấy dường như đang lựa chọn từ ngữ rất cẩn thận. “Thực ra, có một bí mật trong chuyện này mà ngay cả anh trai tôi cũng không biết: mẹ của nó không phải là người, mà là một con quỷ.”
“—Hả?” Tôi sững sờ. “Một con quỷ? Tôi nghe đúng không? Cô vừa nói mẹ của Chang’an không phải là người sao?”
Chúng tôi quen biết nhau từ đại học, dành rất nhiều thời gian bên nhau, và anh ta không biết gì về thế giới siêu nhiên—anh ta trông giống như một người bạn bình thường—mà thực ra lại là con của một con quỷ và một con người?
“Anh nghe đúng rồi, đó chính xác là những gì tôi đã nói,” Zhu Shi nói rất nghiêm túc. “Anh trai tôi là nửa người, sinh ra đã mang trong mình dòng máu và sức mạnh của quỷ. Ban đầu, ông nội định cho anh ấy làm người thừa kế gia tộc họ Zhu.”
“Khoan đã… giờ tôi càng không hiểu.” Tôi cố gắng thu thập lại suy nghĩ và cảm xúc của mình. “Cha của Chang’an kết hôn với người trong gia tộc, còn mẹ cậu ấy là quỷ. Nói cách khác, Chang’an không những không có dòng máu gia tộc Zhu, mà thậm chí còn không hoàn toàn là người.
“Trong hoàn cảnh này, tại sao ban đầu ông nội lại định cho Chang’an làm người thừa kế, chứ không phải là cô…? Ông nội cô có tư tưởng gia trưởng cực đoan sao?”
“Không, không hề.” Cô lắc đầu. “Ông nội chúng tôi hy vọng gia tộc Zhu có thể dành thời gian dài để dần dần rời xa thế giới nguy hiểm và kỳ lạ. Và trong giai đoạn chuyển tiếp này, ít nhất cần một gia tộc săn quỷ để chống lại nguy hiểm. Ông nội muốn anh trai tôi đảm nhận nhiệm vụ này.”
“Tuy nhiên, trong quá trình huấn luyện, mặt ma đạo của anh trai tôi đã nổi điên. Để cứu mạng anh ấy, ông nội đã phải phong ấn dòng máu ma đạo của anh ấy, biến anh ấy thành một người bình thường.
Sau đó, nhiệm vụ thừa kế thuộc về tôi.”
Tôi chậm rãi suy nghĩ về những lời này, rồi hỏi, “Vậy… tại sao Chang’an lại không biết về những chuyện này? Anh ấy bị mất trí nhớ sao?”
“Phải.” Cô gật đầu. “Những điều kỳ lạ thu hút lẫn nhau. Huống hồ là người như anh trai tôi, người có dòng máu ma đạo chảy trong huyết quản, chỉ cần tiếp xúc với những sự kiện kỳ lạ hoặc biết thông tin về những điều kỳ lạ cũng tương đương với việc hình thành mối liên hệ với chúng.
Vì vậy, việc chỉ đơn giản phong ấn sức mạnh của anh ấy sẽ chỉ khiến anh ấy không có khả năng tự vệ khi gặp phải những điều kỳ lạ trong tương lai. Ông nội đã nghiên cứu nhiều phương pháp bí mật để tránh xa những điều kỳ lạ, một trong số đó là phong ấn tất cả ký ức và sức mạnh liên quan đến những điều kỳ lạ trong người có liên quan.
Với cái giá phải trả là, người đó không chỉ có thể cắt đứt mối liên hệ với những điều kỳ lạ, mà còn ít có khả năng hình thành mối liên hệ với những điều kỳ lạ trong tương lai.”
Tôi chợt nhận ra: 'Lý do cô không đề cập đến thế giới kỳ lạ với Trường An là vì cô lo cậu ấy sẽ nhớ ra?'
'Đúng vậy. Chỉ là chúng tôi không ngờ cậu ấy lại tự mình gặp phải những sự kiện kỳ lạ bên ngoài. Một lần thì không sao, với phong ấn đó, cậu ấy sẽ không ngay lập tức liên kết với những thứ kỳ lạ đâu.' "Nhưng hai lần liên tiếp..." cô thở dài, "Có lẽ là do những sự kiện kỳ lạ xảy ra thường xuyên trong hai năm qua." Hơn nữa, phong ấn đó chỉ làm giảm khả năng gặp phải những sự kiện kỳ lạ, chứ không có nghĩa là nó có thể ngăn chặn hoàn toàn chúng."
Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy mình đã ảnh hưởng đến Chang'an.
Lần này cũng vậy; có lẽ chính vì tôi đặt "Đom đóm" gần Chang'an mà cậu ta đã bị cuốn vào vụ việc Thợ săn quỷ sa ngã. Mặc dù, theo Asao, chỉ đơn giản đặt "Đom đóm" sẽ không gây ra kết quả này, nhưng kinh nghiệm của Asao với thể chất nguyền rủa được tích lũy trong một môi trường hỗn loạn tận thế và có thể không hoàn toàn đáng tin cậy.
Đó là lỗi của tôi.
Tôi phải kết thúc vụ việc này càng sớm càng tốt và tìm ra kẻ chủ mưu đang đe dọa Chang'an.
Và đồng thời, tôi cũng cần phải tìm Asao nhanh chóng - vận rủi không bao giờ đến một mình!
“Trư Tử, cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi. Tại sao cô lại tách khỏi Trường An lúc nãy? Chúng tôi vẫn chưa nhận được bất kỳ manh mối nào từ anh ấy,” tôi hỏi.
“Lý do rất đơn giản. Manh mối từ phía anh trai tôi không liên quan. Chúng ta không cần lãng phí thời gian thuyết phục anh ấy. Nếu cậu muốn manh mối, tôi có chúng ở đây.” Trư Tử nói, lấy ra vài bức ảnh từ trong túi. “Trang Thành, cậu có nhớ những Thợ Săn Ma Sa Ngã nhắm mục tiêu vào loại người nào không?”
“Tôi đoán là những người giàu có và quyền lực,” tôi trả lời.
“Đúng vậy. Ban đầu tôi nghĩ Thám Tử Khổng là kẻ giết người, nhưng trong vài ngày qua, các nạn nhân mới đã xuất hiện. Vẫn là những nhân vật quan trọng trong vùng, và hiện trường vụ án hoàn toàn giống như trước.” Cô ấy đưa cho tôi những bức ảnh. “Còn có những Thợ Săn Ma Sa Ngã khác, lang thang khắp thành phố Tiên Thủy về đêm.”
Tôi cầm lấy những bức ảnh và nhìn xuống.
Hầu hết chúng là ảnh hiện trường vụ án, những thi thể ghê rợn nằm la liệt bên trong nhà hoặc trên bãi cỏ bên ngoài, như thể chúng đã bị những loài thú ăn thịt lớn xé xác. Phương thức gây án vô cùng tàn bạo.
Một vài bức ảnh dường như là ảnh chụp màn hình từ camera giám sát đường phố, với những hình bóng mờ ảo, kỳ dị thoắt ẩn thoắt hiện trên đường phố vào đêm khuya, hình dạng thật sự không rõ ràng.
Khi tôi lật đến bức ảnh cuối cùng, tôi suýt nữa làm rơi hết chúng.
Bức ảnh cuối cùng cũng trông giống như ảnh chụp màn hình từ camera giám sát đường phố.
Nhưng thứ xuất hiện ở trung tâm bức ảnh không phải là một xác chết hay một hình bóng kỳ dị, mà là một cô gái khoảng mười ba hoặc mười bốn tuổi.
Cô gái này đeo mặt nạ râu mèo màu đen, mặc áo hoodie in họa tiết màu đen, quần short, quần tất cotton và bốt cổ ngắn màu đen. Một chiếc vòng tay GPS màu đỏ được gắn vào cổ tay trái của cô.
(Hết chương)